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I. LIMITES DE ATTERBERG
I.1 Generalidades
Los lmites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten obtener los
lmites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en estado plstico. Con
ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificacin Unificada de Suelos (Unified Soil
Classification System, USCS).
Para realizar los lmites de Atterberg se trabaja con todo el material menor que la malla #40
(0.42 mm). Esto quiere decir que no solo se trabaja con la parte fina del suelo (< malla
#200), sino que se incluye igualmente la fraccin de arena fina.
I.2 Definiciones
a) Contenido de humedad (w): Razn entre peso del agua y peso del suelo seco de una
muestra. Se expresa en porcentaje:
W
w = W 100
WS
donde:
WW: peso agua
WS: peso suelo seco
b) Lmite Lquido (wL LL): contenido de humedad del suelo en el lmite entre el
estado semi-lquido y plstico.
c) Limite Plstico (wp LP): es el contenido de humedad del suelo en el lmite entre
los estados semi-slido y plstico.
IP = LL LP
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Apuntes Laboratorio CI44A, Departamento de Ingeniera Civil, Universidad de Chile
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I.3 Equipo
Se utiliza nicamente la parte del suelo que pasa por la malla # 40 (0.42 mm). Se procede a
agregar o retirar agua segn sea necesario y revolver la muestra hasta obtener una pasta
semi-lquida homognea en trminos de humedad.
Para los limos y suelos arenosos con poco contenido de arcilla el ensayo se podr realizar
inmediatamente despus de agregar agua, siguiendo el procedimiento indicado en letra b.
Para los limos arcillosos ser necesario conservar la pasta aproximadamente 4 horas en un
recipiente cubierto. Para las arcillas este tiempo deber aumentarse a 15 o ms horas para
asegurar una humedad uniforme de la muestra.
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6) girar la manivela de manera uniforme a una velocidad de dos revoluciones/seg;
continuar hasta que el surco se cierre en de longitud; anotar el nmero de golpes,
cuando ste sea inferior a 40,
10) repetir etapas (2) a (9), 3 a 4 veces, hasta llegar a un nmero de golpes de 15 a 20.
Clculo de wL.
46
45
Humedad w [%]
44
43
wL
42
41
40 25
10 100
Nmero de Golpes N
3
tan
N
wL = w
25
donde:
= inclinacin curva de flujo (escala semi-log)
N = nmero de golpes
w = contenido de humedad correspondiente a N.
(valores comunes de tg : 0.12 a 0.13)
1) utilizar una porcin del material que queda del ensayo del lmite lquido,
2) en los suelos muy plsticos wP puede ser muy diferente de wL; para evitar excesivas
demoras en el ensayo con los suelos muy plsticos, es necesario secar el material al
aire durante un cierto tiempo extendindolo sobre la placa de vidrio o amasndolo
sobre toalla nova; se le puede igualmente colocar sobre el horno (a temperatura
baja), al sol, o bien bajo una ampolleta elctrica; en cualquier caso es necesario
asegurarse que se seque de manera uniforme,
3) tomar una bolita de suelo de 1 cm3 y amasarla sobre el vidrio con la palma de la
mano hasta formar bastoncitos de 3 mm de dimetro,
4) reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presin de las puntas de
los dedos y amasar nuevamente un bastoncito hasta llegar al lmite plstico,
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II. Anlisis Granulomtrico
II.1 Definiciones
II.3 Equipo
Abertura Abertura
Malla [mm] Malla [mm]
1) pasar la muestra seca de suelo por la malla 3/8 y separar el material que pasa esta
malla, a fin de determinar el porcentaje de finos de forma confiable posteriormente,
3) mezclar homogneamente el material que pas por la malla 3/8 y tomar una
muestra representativa segn indicacin del instructor,
4) colocar la muestra obtenida en etapa (3) sobre la malla #200 y lavar el material,
utilizando agua comn, de tal manera que el agua arrastre los finos hacindolos
pasar por esta malla, hasta que el agua que pasa a travs de la malla mantenga su
transparencia,
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superficial de la suspensin se vuelva transparente, eliminar esta agua transparente y
colocar el recipiente con la suspensin suelo y agua remanentes en el horno para
secado,
7) finalmente, pasar la muestra (lavada y seca) por las mallas #4 a la #200, registrando
el peso retenido en cada malla.
100
90
80
Una indicacin de la variacin o rango del tamao de los granos presentes en una muestra
se obtiene mediante el coeficiente de uniformidad CU, utilizado en la Clasificacin
Unificada, USCS, el que est definido como:
6
D60
CU =
D10
En realidad, debiera llamarse coeficiente de desuniformidad, ya que un valor creciente de
este parmetro indica que los dimetros D60 y D10 difieren en tamao apreciablemente, es
decir, el suelo tiene tamaos no uniformes. Sin embargo, esto no asegura la inexistencia de
vacos de gradacin, como el que se presenta cuando faltan un cierto tipo de tamaos por
completo o solamente existe una muy pequea cantidad de dimetros de un determinado
tamao. Existe otro parmetro llamado coeficiente de curvatura CC, el cual mide la forma
de la curva entre el D60 y el D10, definindose de la siguiente manera:
D302
CC =
D10 D60
Valores de CC muy diferentes de la unidad indican la falta de una serie de dimetros entre
los tamaos correspondientes al D10 y el D60.
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III. Bibliografa
1. Lambe, T.W. Soil Testing for Engineers Wiley, New Cork, 1951, Captulo 3
(Biblioteca Ingeniera Civil)
4. ASTM D4318-95a, Standard Test Method for Liquid Limit, and Plasticity Index of
Soils.