Muertes en estados unidos por la gripe espaola:

La gripe espaola est considerada como la peor pandemia de la historia de la

humanidad. En menos de un ao fueron 40 de millones de personas las que
murieron a causa de este virus, que se extendi a un frentico ritmo sin que
pareciera que nada ni nadie pudiera hacer algo por parar la epidemia.

La gripe espaola (tambin conocida como la gran pandemia de gripe, la

epidemia de gripe de 1918 o la gran gripe) fue una pandemia de gripe de inusitada
gravedad. A diferencia de otras epidemias de gripe que afectan bsicamente a
nios y ancianos, muchas de sus vctimas fueron jvenes y adultos saludables, y
animales, entre ellos perros y gatos. Es considerada la pandemia ms devastadora
de la historia humana y de los estados unidos para esa epoca, ya que en solo un ao
mat entre 20 y 40 millones de personas en todo el mundo. Esta cifra de muertos,
que inclua una alta mortalidad infantil, se considera uno de los ejemplos de crisis
de mortalidad

En Estados Unidos la enfermedad que dej sentir sus devastadores efectos en los
cuarteles militares, en los campamentos de refugiados, en los barcos que
transportaban a los soldados y en todas las zonas atestadas y de alto riesgo que
surgieron a causa de la Primera Guerra Mundial. El virus se observ por primera
vez en Fort Riley, el 4 de marzo de 1918. Un investigador asegura que la
enfermedad apareci en el Condado de Haskell, en abril de 1918. Y, en algn
momento del verano de ese mismo ao, este virus sufri una mutacin o grupo de
mutaciones que lo transform en un agente infeccioso letal; se estima que cerca del
28% de la poblacin padeci la enfermedad y murieron de 500.000 a 675.000
personas.

El virus de la gripe de 1918 fue diferente. Era letal para los adultos jvenes.
A los ancianos, quienes a menudo son las vctimas en la temporada de gripe, les fue
relativamente bien, tal vez porque haban sobrevivido a una cepa parecida haca 30
aos y por lo tanto tenan cierta inmunidad. Sin embargo, la gente de entre 20 y
treinta y tantos aos, gente sana, enfermaba en cantidades rcord y muchos no
lograron recuperarse.

Esa misma gripe de 1918 fue particularmente infecciosa, as que un elevado

porcentaje de los que enfermaban mora. Murieron porque sus pulmones se
llenaron de fluido. Se deca que se ahogaban dentro de sus propios pulmones
inservibles. Hay relatos sobre lo rpido que esta influenza mataba; la gente
enfermaba y mora en 12 horas.

El virus de la gripe de 1918 fue diferente. Era letal para los adultos jvenes.
A los ancianos, quienes a menudo son las vctimas en la temporada de gripe, les fue
relativamente bien, tal vez porque haban sobrevivido a una cepa parecida haca 30
aos y por lo tanto tenan cierta inmunidad. Sin embargo, la gente de entre 20 y
treinta y tantos aos, gente sana, enfermaba en cantidades rcord y muchos no
lograron recuperarse.

Cmo mataba la gripe espaola?

Investigaciones a posteriori han buscado las causas de la alta mortalidad de

la gripe espaola. Al parecer el virus mataba a sus vctimas mediante una
tormenta de citocinas, una reaccin inmune exagerada ante un patgeno
altamente peligroso. Las citocinas son protenas que, entre otras funciones, dirigen
a las clulas inmunitarias al lugar de la infeccin y a veces las inducen a producir
ms citocinas para reclutar ms clulas inmunes en un bucle de retroalimentacin
positiva. En la tormenta de citoquinas este bucle se descontrola, con lo que muchas
clulas inmunes se concentran en un solo lugar, daando los tejidos y provocando
una gran respuesta inflamatoria. Si se da en el sistema respiratorio, como se dara
en la gripe espaola, la tormenta de citocinas obstruira las vas respiratorias
pudiendo causar la muerte. Este mecanismo explica que la gripe espaola tambin
matase a gran cantidad de personas que a priori no se encuentran entre los grupos
de riesgo de la gripe.

Sintomas de la gripe espaola:

Los sntomas de la gripe espaola son los propios de prcticamente

cualquier otro tipo de gripe. Elevada fiebre, dolores en los odos, cansancio
corporal, diarreas y vmitos ocasionales y en ocasiones dificultades para respirar y
hemorragias nasales, debido al fuerte ataque que sufra el sistema respiratorio.