Captulo I

As empezaron las cosas

- Dr. Peralta, quiero pedirle un favor. Estos cuatro meses que pas en
el Servicio me ayudaron para orientar mi vocacin; por lo que, querra
que ayude a ingresar a la residencia en cardiologa del Hospital.

- Ha considerado otras posibilidades?

- Eh s. Tambin me siento atrado por la coloproctologa- dijo

Santiago.

- Y qu va a hacer para encontrar y elegir lo que ms le guste?-

inquiri Manuel, sin dejar de mirarlo.

- Si Ud. me lo permite, querra continuar asistiendo al Servicio hasta

rendir el examen de ingreso a la residencia. Tengo una particular
atraccin por la cardiologa. No se lo cont, pero, mi padre muri
antes de cumplir los 33 aos. Para ese entonces yo tena menos de 5
aos. Slo recuerdo que no par de llorar por algunos das, mientras
mi hermano mellizo me consolaba, por alguna razn l siempre fue
ms fuerte que yo, se comport como el mayor. Los doctores le dijeron
a mi mam que fue una ataque al corazn, yo nunca supe ms que
eso-. Mientras Santiago recordaba esos das, hundi el mentn en el
pecho y su voz se quebr-. Podra ayudarme por favor!

- Santaigo, llegamos a ser mdicos por una pasin. sta luego se

extiende a la especialidad. Por ambas vivimos ligados a quienes son el
sujeto de nuestra dedicacin. Yo le dira que elija la especialidad sin la
cual no podra vivir, aquella sin la cual se sera imposible vivir. Vea!
ahora es viernes, use su fin de semana para leer un libro que me
parce genial Cartas a un joven poeta, de Reiner Mara Rilke, es un
escritor praguense, as como lo fue Franz Kafka. Lalo tranquilo,
vyase a la costanera, llvese su mate y, as entre sorbo y sorbo
encuentre parte de su camino. Tome el libro de mi biblioteca.
Hablaremos el lunes, y quizs, ese da yo mismo pueda darle alguna
mejor opinin, luego que me haya comentado cmo le pareci el libro
que ahora le recomiendo. Le parece?.
- Gracias doctor!. Hasta el lunes. Gracias-. Fue hasta la biblioteca,
busc el libro, luego sali sin voltearse, camin lentamente y, cuando
ya estuvo fuera, sus pasos se apresuraron a buscar la calle.

Los pabellones del Hospital de Cardiologa Dr. Salvador Maza, se

alzan en medio de un barrio tranquilo de Buenos Aires. Algunas de las
casas de enfrente tenan cien o ms aos, el mismo hospital tena
salas de ms de un siglo. Y como para certificar tal antigedad,
aosos cipreses y arrayanes metan sus gruesas races en la tierra
cubierta en partes por un empedrado y en otras por asfalto. El
espectculo que todas las tardes se generaba al caer el sol era de lo
ms subyugante. Bandadas de pjaros -cuya especificacin dejo a los
ornitlogos-, se hacan dueos del espacio areo tanto por su vuelo
como por sus trinos. Pasear por debajo de esos rboles centenarios,
sentir el aire filtrado por sus ramas, ver caer mansamente una de sus
hojas o algn ptalo, es sencillamente rejuvenecedor.

Manuel se qued pensnado en cmo se hace para aconsejar o sugerir

a un colega sobre qu elegir como especialidad. Yo me meto en cada
cosa! se deca- Yo estoy seguro de mi eleccin. Pero cmo puedo
aconsejar a este pibe qu hacer de su vida de mdico?. Ojal y sea un
excelente especialista de lo que quiera.

Estaba en esa cabilacin cuando entra Rogelio, un cardilogo,

amigo, de hace ms de 15 aos, aprovecha para preguntarle.

- Escchame Rogelio Qu le aconsejaras al pibe que est con

nosotros, a Santiago? Me dijo que quiere ser cardilogo o
coloproctlogo-. Al ver que l se rea, continu- No, no me digas si me
acuerdo del cuento del Congreso de rganos, que se reunieron para
debatir quien era el ms importante. Ese cuento se lo haba dicho esa
maana.

- Bueno. Dejando a un lado el cuento. Vos sabes que para m que esa
eleccin fue fcil, mi padre y mi to son cardilogos, yo no me gast en
pensar qu elegir, ellos ya haban hecho parte de mi camino. Pero,
bueno ahora, yo amo la cardiologa; de lo contrario, cmo podramos
atender pacientes como los nuestros todos los das! Cmo es que
podemos ver pacientes con un infarto, o con una diseccin artica, o
con insuficiencia cardiaca o en shock, todas la semanas! Y continuar
viniendo al hospital como si nada nos aconteciese. Aunque bien sabes,
que cada vez nos duele ms ver ac en el hospital gente que no puede
comprar todos los medicamentos, y en las Clnicas privadas
atendemos a personas cada vez jvenes con cualquier cardiopata
jodida. No s, no lo s! Si no tens el cuero para pararte frente a un
padre de familia, con un infarto y decirle: qudese tranquilo amigo que
lo vamos a atender, mientras tus manos trabajan preparando la
estreptoquinasa, de reojo ves que el cardiodesfibrilador est
encendido, le haces una sea a la enfermera para que vaya
preparando lo necesario y, todo eso sin dejar de sonrer amablemente
al paciente. Si pods hacer eso? hacete cardilogo!; si no, creo que la
coloproctologa u otra especialidad, son ramas excelentes de la
medicina, aunque de ellas no s nada, quizs sean mucho ms
estresante que la nuestra, pero... Qu te puedo decir!

-Uy! Estuviste categrico y genial, Rogelio. Voy a usar tus palabras-,

respir aliviado Manuel.

Ambos se quedaron mirando por la ventana. No haban muchas cosas

para recordar con palabras. Por la mente de ambos pasaban hermosas
y tristes experiencias. Unas que te llenan de alegra, y tambin de las
otras.

-Manuel Quieres venir a casa a cenar uno de estos das? Slo dime
cundo. Mis hijos y mi seora siempre preguntan por vos y tus hijos,
y yo tambin quiero que nos sentemos a hablar fuera del hospital.
Adems, me gustara que algn da vengas acompaado, sera mejor
no?.

- De acuerdo. Hoy estoy a las 8 de la noche en tu casa. Pero, te

prometo que el prximo mes voy acompaado, de alguien. Dalo por
hecho. Voy a sorprenderte!-, dijo rindose Manuel.

- Hace tanto tiempo que te escuch de que ya conseguas novia

Pero, bueno, ya se te va a dar. Te esperamos en casa. Te dejo Manuel,
dale un beso a tu mami y a tus hijos de parte nuestra. Casi, casi estoy
justo a tiempo para llegar al otro trabajo-. Sali corriendo, pero se
olvid sobre el escritorio un regalo, se lo haba comprado a su hija.

Era un poco ms del medioda. El sol caa verticalmente, era

verano.

Manuel qued nuevamente en soledad. Y la pregunta

reincidente volvi a invadir su corazn dnde est la mujer a quien
quiero amar? El escritorio convertido en mesa de comedor, del cual en
media hora, desaparecieron un salpicn de ave, ensalada mixta, una
ensalada de frutas, slo quedaron la papelera tena varias carpetas
con temas para decidir: rotacin de estudiantes, llamado a concurso
para nuevos residentes, provisin de insumos para el Servicio y
algunos otros temas. Estaba pensando en eso, cuando lo interrumpi
un llamado a la puerta, l pidi que pasara.

-Gracias por recibirme. es Ud, el Dr. Manuel Peralta?

-S. En que puedo ayudarla. Tome asiento por favor.

- Buenas tardes. Soy la Dra. Laura Nievas, mdica del Servicio de

Gastroenterologa. Quiero hacerle un comentario. Puedo? Es sobre
mi pap. Toda mi familia naci y vivi en Santiago del Estero sabe?
Mi hermana me llam hace unos minutos para contarme que mi papi
-quien tiene 56 aos-, tuvo un desmayo, se golpe la frente al caerse,
pero que ahora ya est recuperado. Pero claro, yo estoy preocupada
porque no s la causa por la que pudo haber tenido ese cuadro. Ud.
sabe que en nuestra provincia el Chagas es endmico, y l tiene
serologa positiva para Chagas, de hace ms de 25 aos. Este es el
ECG y la ergometra de hace un ao se las extendi para que las
viera-. Por la parte digestiva, no creo que haya compromiso de las
vsceras huecas, tiene una deglucin pitima y, el ao pasado le hice
un colon por enema y se era normal. Antes, l nunca se quej de
ningn problema de salud, y eso que cuando era joven trabaj en la
cosecha del algodn y en la zafra de la caa de azcar.

-Guau! Qu ejemplo de padre que tiene Ud.!... Bueno, como sabe, en

pacientes como l, y en estos casos, hay que pensar en una
complicacin crnica del Chagas, generalmente alguna bradiarritmia,
como una de las posibilidades. En el ECG que Ud. me mostr tiene un
BAV I, BCRD y HBAI, las alteraciones tpicas de los pacientes con
serologa positiva para Chagas y, en la ergometra se observa que tiene
una buena FC y TA basal y buenas respuestas al esfuerzo. Me ofrezco
para atenderlo ac en el Servicio, si Ud. as lo desea. Pida la opinin
de un cardilogo de Santago y trasldelo de la manera ms segura
hasta Buenos Aires. Ya estando ac lo estudiaremos y decidiremos de
acuerdo a lo que veamos Le parece?

- Aprovechar que maana es viernes, para as viajar y traermel para

la Capital. Ac va a estar mejor atendido. Adems, que creo que aqu y
con su ayuda, todo podr resolverse ms rpido.

-El placer ser mo, si puedo ayudarlos-.

- Que tenga un buen fin de semana. La maana del lunes estaremos a

primera hora esperndolo-, dijo Laura y sali.

La ternura que emanaba de la voz cantarina, mezcla de

zamba, chacarera o baguala y de los ojos oscuros de Laura eran
imposibles de ignorar. Sus grciles hombros se cubran con su pelo
intensamente oscuro, negro. El suave perfume de su cuerpo
permaneci flotando, segua suspendido en el aire. Manuel qued en
un estado de taqui-bradi.

- Gracias por su gentileza y predisposicin Dr. Peralta. Disclpeme

por no habrselo agradecido antes. Su actitud me dio confianza- dijo
Laura, haciendo aparcer slo su cabeza por detrs de la puerta. El
regreso de Laura, pidindole disculpas, profundiz el sndrome de
taqui-bradi de Manuel.