Vino chileno o petrleo mexicano: las sorprendentes relaciones comerciales entre Amrica

Latina y Corea del Norte

Luis Fajardo

BBC Mundo

12 julio 2017

Corea del Norte es una de las naciones ms aisladas de la Tierra.

El Reino Ermitao, como algunos llaman a Corea del Norte por su extremo aislacionismo, tiene ms conexiones
comerciales con Amrica Latina de lo que uno podra suponer.

En 2015 la nacin comunista vendi seales de trfico a Paraguay, cuchillas de afeitar a Colombia, pescado a Ecuador y
neumticos a Bolivia, al tiempo que compraba vino chileno y pieles brasileas, por mencionar apenas algunos renglones
inusuales en el comercio que existe entre Corea del Norte y Amrica Latina.

Y aunque a los latinoamericanos nos llegan las imgenes de Corea del Norte como una nacin extraamente desconectada
de la modernidad, aislada en una cpsula de tiempo, en realidad su intercambio econmico con Amrica Latina revela
ventajas en su proceso de industrializacin.

5 preguntas para entender la crisis con Corea del Norte (y las posibilidades de una guerra)

Por lo general importa de Amrica Latina materias primas y vende en la regin productos manufacturados.

Cerrado al mundo

Corea del Norte es, en todo caso, una de las naciones ms hermticas del mundo.

Los principales compradores de productos norcoreanos en Amrica Latina

1 Chile (US$22 millones)

2 Paraguay (US$16,5 millones)

3 Brasil (US$15,4 millones)

4 Mxico (US$13,8 millones)

5 Ecuador (US$4,4 millones)

Fuente: Observatory of Economic Complexity, MIT, 2015

AFP

Sus exportaciones llegan apenas a US$2.800 millones, lo que la convierten apenas en el pas 119 en cuanto a la venta de
bienes al exterior.

Su principal exportacin mundial es el carbn y su principal cliente, China.

Cunto poder real tienen Rusia y China sobre Corea del Norte y qu presin pueden ejercer para frenar la creciente tensin
con Estados Unidos

Sus compras al mundo son igualmente limitadas. En 2015 alcanzaron US$3.400 millones y su principal bien de importacin
es el petrleo.

Extraamente, otra de sus grandes compras extranjeras es la de equipos de radiodifusin.

Petrleo y vino
Cmo entra Amrica Latina en ese cuadro? El comercio global con Corea del Norte est limitado por las sanciones
econmicas impuestas a esa nacin por la comunidad internacional. Pero de un modo u otro, segn las estadsticas
oficiales, hay un flujo comercial con Amrica Latina.

Por cuenta del petrleo, Mxico aparece como el socio comercial ms importante de Corea del Norte en la regin, segn
las estadsticas de 2015, el ltimo ao disponible para una comparacin regional.

Kim Yong Nam, dirigente norcoreano y Evo Morales, presidente de Brasil.Derechos de autor de la imagenAFP

Image caption

Bolivia es una de las naciones que comercia con Corea del Norte.

Mxico es la fuente de ms de 1% de las importaciones totales de Corea del Norte. Pyongyang compr en 2015 cerca de
US$45 millones en petrleo mexicano.

A su vez, los mexicanos compraron US$13,8 millones en productos norcoreanos, incluyendo piezas de computadoras,
segn indica el Observatorio de Complejidad Econmica (OEC, por sus siglas en ingls) de la universidad estadounidense
MIT, que se nutre de datos oficiales.

Otros vendedores a Corea del Norte incluyen a Per, que les proporciona cerca de US$22 millones anuales en cobre, y en
menor proporcin, Brasil y Chile.

6 claves para entender cmo Corea del Norte se convirti en una "nacin paria"

Esta ltima nacin le vendi en 2015 unos US$2 millones a Corea del Norte, principalmente en cobre. Pero tambin le
vendi frutas, y, sorprendentemente, poco ms de US$65.000 en vinos, seala OEC.

No parece probable que los reconocidos vinos chilenos se consigan en cualquier restaurante de Pyongyang, pero parecen
haber encontrado algn nicho de mercado en el enigmtico pas asitico.

De cuchillas a remolcadores

La oferta de productos norcoreanos exportados a Amrica Latina es sorprendentemente amplia para quien se ha hecho
la imagen del pas asitico en base a sus desfiles militares, y las noticias de dificultades econmicas extremas, incluso con
hambrunas como las ocurridas en los ltimos aos.

Corea del Norte y Brasil en el Mundial de 2010.Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

Image caption

El futbol junt a Corea del Norte y Brasil en el Mundial de 2010.

Corea del Norte, pese a todos sus problemas, es una nacin con una base industrial que ha sido capaz de producir bombas
atmicas, misiles balsticos y otras armas sofisticadas.

Corea de Norte anuncia que lanz "con xito" un misil balstico intercontinental

Por ello no es de extraar que su oferta de bienes manufacturados no sea insignificante y que, de un modo u otro,
encuentre compradores en Amrica Latina.

El principal comprador de bienes norcoreanos en la regin es Chile, que import US$22 millones de productos de esa
nacin en 2015, en especial productos de hierro y autos.

Audfonos

El segundo lugar, inesperadamente, es para una economa pequea como la paraguaya, que le compr US$16 millones a
Corea del Norte, incluyendo US$6 millones en remolcadores, y US$1 milln en un rubro que aparece como "audfonos y
micrfonos", segn el OEC.
Desfile norcoreanoDerechos de autor de la imagenAFP

Image caption

Mxico es el pas latinoamericano que ms le vende a Corea del Norte.

Paraguay tambin le compra a Corea del Norte casi US$200.000 en seales de trfico.

Las importaciones norcoreanas de otros pases son igualmente inesperadas.

Colombia compra US$3 millones en productos de ese pas, incluyendo tuberas. Tambin dedic US$30.000 a importar
cuchillas de afeitar norcoreanas.

Ecuador, pese a ser un pas con tradicin pesquera importante, aparece en los registros como importador de casi US$2
millones en pescado congelado norcoreano, seala el OEC de la Universidad MIT.

Y Bolivia, cuyas compras norcoreanas alcanzaron los US$757.000 en 2015, dedic casi US$200.000 a equipos respiratorios
y US$22.000 a neumticos.

En cuanto a Brasil, el relativamente escaso comercio de la economa ms grande de Amrica Latina con Corea del Norte
parece estar decayendo.

Mientras que en 2015 datos del Observatorio de Complejidad Econmica de la Universidad MIT aseguraban que Brasil
haba comprado US$15 millones en mercancas norcoreanas, en 2016 ese monto haba cado a US$8,7 millones, segn
dijo al periodista de BBC Brasil, Luis Barrucho, el Ministerio de Industria, Comercio Exterior y Servicios de la nacin
sudamericana.

El misterio

Por supuesto, para una nacin tan reacia al escrutinio mundial como es Corea del Norte, hay quienes se preguntan si no
habr otras transacciones comerciales clandestinas.

Chong Chon GaDerechos de autor de la imagenAFP

Image caption

El Chong Chon Gang fue detenido en Panam.

En julio de 2013 Corea del Norte se vio envuelta en una controversia cuando un navo con su bandera, el Chong Chon
Gang, fue detenido en Panam con un cargamento de armas provenientes de Cuba.

Se especul en ese momento si el cargamento constitua una prueba de contrabando de armas en violacin a los embargos
que pesan sobre la venta de equipo militar a Corea del Norte.

El gobierno cubano neg todas esas versiones, asegurando en cambio que se trataba de armamento viejo, de la era
sovitica, que estaba siendo enviado a Corea del Norte para hacerle mantenimiento.

El misterio en torno a este cargamento sirvi para mostrar, una vez ms, que los lazos entre multitud de naciones de
Amrica Latina y la distante Corea del Norte, pueden ser escasos, pero no inexistentes.