GATT

El funcionamiento del GATT (General Agreement on Tariffs and Trade, Acuerdo General
sobre Aranceles de Aduana y Comercio) se basa en las reuniones peridicas de los estados
miembros, en las que se realizan negociaciones tendientes a la reduccin de aranceles, segn
el principio de reciprocidad. Las negociaciones se hacen miembro a miembro y producto a
producto, mediante la presentacin de peticiones acompaadas de las correspondientes
ofertas.

Antes de entrar en materia es conveniente entender que la integracin es un proceso y a

travs de l dos o ms mercados nacionales previamente separados y de dimensiones
unitarias estimadas poco adecuadas se unen para formar un mercado comn de una
dimensin ms idnea; y que dicha integracin se puede realizar de 6 formas as:

1. Pactos comerciales: Son contratos o acuerdos sectoriales entre pases para facilitar el
comercio.
2. Pactos bilaterales: Son convenios entre naciones, para dinamizar el intercambio binacional.
3. Preferencias aduaneras: El sistema de preferencias aduaneras es una forma de integracin
muy peculiar, basada en el hecho de que un conjunto de territorios aduaneros se concedan
entre s una serie de ventajas aduaneras, no extensibles a terceros, debido a la suspensin
internacionalmente aceptada de la clusula de nacin ms favorecida.
4. Zonas de libre comercio: Las zonas de libre comercio pueden considerarse como un trmino
medio entre las preferencias y la unin aduanera. Una zona de libre comercio es un rea
formada por dos o ms pases que de forma inmediata o paulatina suprimen las trabas
aduaneras y comerciales entre s, pero manteniendo cada uno frente a terceros su propio
arancel de aduanas y su peculiar rgimen de comercio.
5. Uniones aduaneras: Son la mxima expresin de integracin de dos o ms economas
nacionales previamente separadas. Una unin aduanera supone en primer lugar la supresin
inmediata o gradual de las barreras arancelarias y comerciales a la circulacin de mercancas
entre los estados que constituyen la unin. La unin aduanera significa, adems, la
construccin de un arancel aduanero comn frente a terceros pases (tarifa exterior comn) y
es lo que marca la diferencia entre las uniones aduaneras y las zonas de libre comercio.
6. Las uniones econmicas: Suponen la completa integracin econmica, misma moneda,
misma autoridad monetaria, etc.; es el caso de la UE.

Poltica Comercial Norteamericana anterior al GATT

Si bien los Estados Unidos siempre han participado en el comercio internacional, no tomaron
un papel activo en la creacin de polticas de comercio sino hasta la Gran Depresin. El
Congreso y el Ejecutivo tenan conflictos para decidir la medida adecuada de promocin
comercial y proteccionismo. Para estimular el empleo, el Congreso aprob el Acta de Acuerdos
Comerciales Recprocos (Reciprocal Trade Agreements Act) de 1934, lo que permiti al
Ejecutivo negociar acuerdos comerciales bilaterales por un perodo determinado.

En los aos 30, la cantidad de negociaciones bilaterales bajo esta acta estaba limitada y
consecuentemente hizo poco para expandir el comercio mundial. En los 40, trabajando con el
gobierno Britnico, Estados Unidos desarroll dos innovaciones para expandir y regular el
comercio entre naciones: el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y
la Organizacin Internacional de Comercio (ITO). El GATT fue temporalmente un acuerdo
multilateral diseado para proveer un marco regulatorio y un frum para negociar
reducciones arancelarias al comercio entre naciones.

GATT en 1947

El origen del GATT se encuentra en la reunin de la comisin preparatoria de la conferencia

internacional de comercio, bajo el patrocinio de la ONU, tuvo lugar en Londres a finales de
1946. La segunda sesin se celebr con Ginebra en 1947 y en ella se elabor un proyecto que
fue la Carta de Comercio Internacional, que se complet en la Conferencia de la Habana en
noviembre de 1947.

La primera versin del GATT, desarrollada en 1947 durante la Conferencia sobre Comercio y
Trabajo de las Naciones Unidas en La Habana, es referida como GATT 1947. En enero de
1948, el acuerdo fue firmado por 23 pases.

Su funcin consista en un "cdigo de buena conducta", basado en el principio de no

discriminacin, reduccin de cupos y aranceles y prohibicin de crteles y dumpings. Aunque
es cierto que no pudo cumplir a rajatabla sus funciones, ya que emergieron crteles (como el
de la OPEP), determinados dumpings y determinados cupos y aranceles.

Funcionamiento

El GATT durante la dcada de 1960, contribuy a un crecimiento mundial debido al xito en

las continuas reducciones de aranceles.

De 1970 a 1980, el GATT tuvo una crisis acelerada debido a la reduccin de los aranceles a
niveles muy bajos, lo cual inspir a los gobiernos de Europa y Estados Unidos a idear formas
de proteccin para los sectores que se enfrentaban con una mayor competencia en los
mercados, creando altas tasas de inters.

LAS CUATRO REGLAS PRINCIPALES DEL GATT

Todo el edificio del sistema de comercio multilateral abierto y liberal del GATT descansa en
cuatro reglas sencillas:

1. Proteccin de las ramas de produccin nacionales nicamente mediante aranceles: Esta

primera regla, al tiempo que reconoce la importancia de que los pases miembros apliquen
una poltica comercial abierta y liberal, les permite proteger la produccin nacional frente a la
competencia del extranjero siempre que tal proteccin se brinde nicamente mediante los
aranceles y se mantenga en niveles bajos. A tal efecto se prohbe que los pases apliquen
restricciones cuantitativas, salvo en casos especificados. El ordenamiento jurdico creado por
el GATT para lograr el objetivo que acaba de enunciarse es complejo, pero descansa en unas
pocas reglas bsicas sencillas. Aunque defenda el comercio liberal, el GATT reconoca que es
natural que los pases deseen proteger sus ramas de produccin frente a la competencia
extranjera. El principio de la proteccin arancelaria queda afianzado por disposiciones que
prohben aplicar restricciones cuantitativas a las importaciones; sin embargo esta regla tiene
una excepcin importante y que permite a los pases que se encuentran con dificultades en la
balanza de pagos restringir las importaciones para salvaguardar su posicin financiera
exterior.

2. Reduccin y consolidacin de los aranceles: Esta regla apunta a la reduccin y eliminacin

en el marco de negociaciones multilaterales, de los obstculos arancelarios y de otra ndole al
comercio. Los derechos as reducidos se incluyen en la lista de concesiones de cada pas. Se
dice que los tipos arancelarios que figuran en estas listas son tipos consolidados. Los pases
tienen la obligacin de no aumentar los aranceles por encima de los tipos consolidados que
figuran en sus listas. El principio bsico que regula tales concesiones es el llamado de la
reciprocidad y la ventaja mutua. El pas que solicita un mejor acceso a los mercados de otros
pases mediante supresiones arancelarias o la supresin de otras barreras debe estar
dispuesto a hacer concesiones que los dems pases consideren ventajosas y de igual valor a
las que ellos hacen. Los pases que han alcanzado etapas ms avanzadas de desarrollo estn
obligados a hacer contribuciones y concesiones en forma de reducciones y consolidaciones
arancelarias mayores que los que se encuentran a niveles ms bajos de crecimiento
econmico.

3. El comercio al amparo de la clusula de la nacin ms favorecida: Cada pas debe llevar su

comercio sin discriminar entre los pases de los que importan bienes o a los que exportan
productos. Esta norma se consagra en el principio de la nacin ms favorecida (NMF). Se
admite una excepcin en el caso de los acuerdos regionales preferenciales. En palabras ms
sencillas, significa que un pas miembro si otorga a otro una ventaja arancelaria o de otra
ndole respecto de un producto debe de manera inmediata e incondicional extenderla al
producto similar de otros pases. La obligacin de otorgar el trato NMF se aplica no solo a las
importaciones sino tambin a las exportaciones de un producto a un destino, debe percibirlo
con arreglo a la misma tasa sobre las exportaciones de ese producto a todos los destinos.
Adems la obligacin del trato NMF no se limita a los derechos de aduana; tambin se aplica:
A las cargas de cualquier clase impuestas a las importaciones y a las exportaciones; a los
mtodos de exaccin de los derechos de aduana y de esas cargas; a los reglamentos y
formalidades relativos a las importaciones y exportaciones; a los impuestos y gravmenes
internos sobre los productos importados, y a las leyes, reglamentos o prescripciones que
afecten su venta; a la administracin de las restricciones cuantitativas en los casos en que
tales restricciones estn autorizadas en virtud de las disposiciones relativas a las excepciones.

4. El trato nacional: Obliga a cada pas a no gravar un producto importado, una vez que ha
entrado en el mercado nacional despus de satisfacer los derechos de aduana en la frontera
con impuestos internos ms elevados que los que gravan el producto nacional similar. Dicho
de otro modo el principio impone a los pases miembros la obligacin de dar a los productos
importados el mismo trato que a los productos similares fabricados en el pas.

GATT 1974 en los Estados Unidos

El GATT, como acuerdo internacional, es similar a un tratado. Bajo las leyes de los Estados
Unidos es clasificado como un acuerdo del Congreso-Ejecutivo. Basado en el Acta de Acuerdos
Comerciales Recprocos, permiti al ejecutivo negociar sobre acuerdos comerciales con
autorizacin temporal del Congreso. Por ese momento funcion como un sistema provisional
pero prometedor sistema de comercio. El acuerdo est basado en el principio incondicional
de la nacin ms favorecida. Esto significa que las condiciones aplicaban a las naciones
comerciales ms favorecidas (por ejemplo, la que tuviera menos restricciones aplicaba a todas
las otras naciones).

De igual manera, entre sus objetivos principales se encuentra la reduccin de aranceles y la

No Discriminacin entre Naciones.

El GATT y la Organizacin Mundial del Comercio (OMC)

En 1994 el GATT fue actualizado para incluir nuevas obligaciones sobre sus signatarios. Uno
de los cambios ms importantes fue la creacin de la OMC. Los 75 pases miembros del GATT
y la Comunidad Europea se convirtieron en los miembros fundadores de la OMC el 1 de enero
de 1995. Los otros 52 miembros del GATT ingresaron en la OMC durante los 2 aos
posteriores. Desde la creacin de la OMC, 21 naciones no miembros del GATT ingresaron y 28
estn actualmente negociando su membresa.

De los miembros originales del GATT, slo Yugoslavia no ingres a la OMC. Las partes
contratantes que fundaron la OMC oficialmente dieron por finalizados los trminos del
acuerdo del GATT 1947 el 31 de diciembre de 1995.

Diferencia entre el GATT y la OMC

El GATT es un sistema de reglas fijadas por naciones mientras que la OMC es un organismo
internacional.

La OMC expandi su espectro desde el comercio de bienes hasta el comercio del sector de
servicios y los derechos de la propiedad intelectual.

A pesar de haber sido diseada para servir acuerdos multilaterales, durante varias rondas de
negociacin del GATT, particularmente en la Ronda de Tokio, los acuerdos bilaterales crearon
un intercambio o comercio selectivo y causaron fragmentacin entre los miembros. Los
arreglos de la OMC son generalmente un acuerdo multilateral cuyo mecanismo de
establecimiento es el del GATT. Sin embargo, los cambios ms relevantes se pueden enumerar
como siguen: Mayor nmero de miembros, el GATT careca de una base institucional, mientras
que la OMC tiene una estructura bien definida y en funcin de sus acciones; ampliacin del
mbito de aplicacin de las actividades comerciales reguladas por la OMC y es por ello que se
puede decir que este es el foro ms grande en temas de comercio; por ltimo despus de
llegar la OMC se dan algunos acuerdos multilaterales de comercio y defensa de este, como en
los casos de la proteccin al derecho de autor y los nuevos derechos informticos en prcticas
comerciales.
Rondas del GATT

1. Ronda de Ginebra (abril, 1947): 23 pases. Se pone en vigencia el GATT

2. Ronda de Annecy (1949): 13 pases.
3. Ronda de Torquay (1951): 38 pases.
4. Ronda de Ginebra (1956): 26 pases. Se fija la estrategia para futuras polticas del
GATT respecto a pases en desarrollo, mejorando su posicin como participantes del
tratado.
5. Ronda Dillon (1962): 26 pases. Reduccin de aranceles.
6. Ronda Kennedy (1967): 62 pases. Reduccin de aranceles. Se dio por primera vez una
reduccin general en los aranceles en lugar de especificar producto por producto.
Acuerdo anti-dumping (en los Estados Unidos fue rechazado por el Congreso).
7. Ronda de Tokio (1973-1979):1 102 pases. Reduccin de barreras no arancelarias.
Tambin redujo aranceles sobre bienes manufacturados. Mejora y extensin del
sistema GATT.
8. Ronda de Uruguay (1986 1993): 123 pases. Se cre la OMC para reemplazar el GATT.
Reduccin de aranceles y subsidios a la exportacin, reduccin de lmites de
importacin y cuotas sobre los prximos 20 aos, acuerdo para reforzar la proteccin
a la propiedad intelectual, extendiendo la ley comercial internacional al sector de los
servicios y liberalizacin de la inversin externa. Tambin hizo cambios en el
mecanismo de establecimiento de disputas del GATT.
9. Ronda de Doha: Gran negociacin emprendida para liberar el comercio mundial. Su
objetivo apunta a complementar un tema que haba quedado pendiente del gran ciclo
anterior (Ronda de Uruguay)