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En las redes informticas, los ordenadores (hosts) hacen el papel de emisores y receptores al mismo tiempo. La
lnea o canal por donde circula la comunicacin es el medio fsico por el que viajan los datos, ya sean cables o
medios no guiados.
Los componentes de la red deben poseer interfaces que sean capaces de conectar los distintos dispositivos y
elementos de la red y que preparen la seal para que viaje por el medio establecido: por ejemplo las tarjetas de
red de los ordenadores o los mdems.
Para que el emisor y receptor puedan comunicarse necesitan utilizar el mismo sistema de reglas, a este sistema se
le llama protocolo, siendo el ms utilizado para redes informticas el protocolo TCP/IP, que es propio de la red
internet.
2-CLASIFICACIN DE REDES.
Podemos clasificar las redes segn distintos criterios:
Por extensin.
Redes de rea local (LAN, local area network).Su extensin abarca como mximo un edificio. Son las ms
frecuentes y puedes observarlas en la mayora de las oficinas y en instalaciones de todo tipo.
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Redes de rea metropolitana (MAN, metropolitana area network). Se extienden por toda la ciudad,
incluyendo distintos edificios no adyacentes.
Redes de rea extensa (WAN, wide area network). Son las redes de gran alcance que conectan equipos
que se encuentran en distintas ciudades y pases o que conectan las distintas redes LAN.
Tambin podemos hablar de redes PAN (personal area network) y redes WLAN (wireless LAN).
Por propiedad.
Segn su nivel de acceso o privacidad, las redes pueden ser:
Redes pblicas. Son aquellas redes cuyo acceso es pblico y global. Un ejemplo claro de red pblica y de
mbito mundial es internet.
Redes privadas. Son redes restringidas al propietario o a los usuarios que las utilizan (son redes LAN en su
mayora). Cuando este tipo de redes utilizan herramientas tpicas de la red pblica se denominan intranets.
Redes privadas virtuales (VPN). Son un tipo de redes resultante de la interconexin de varias redes
privadas entre s, aprovechando la infraestructura de una red global. Se usan generalmente para conectar
las sedes de una organizacin. El concepto de extranet se entiende como varias intranet conectadas entre
s, utilizando como infraestructura la red de internet.
Por mtodo de conexin.
Por medios guiados (cables). En ellas, la informacin viaja en forma de ondas encapsuladas dentro de un
cable. Dicho cable puede ser de par trenzado (el ms utilizado en redes LAN), coaxial o de fibra ptica.
Inalmbricas. La transmisin se realiza mediante antenas y la informacin viaja en forma de ondas
electromagnticas. Las tecnologas utilizadas son: radiofrecuencia (redes Wi-Fi y Bluetooth), microondas,
por satlite y por infrarrojos.
Por relacin funcional.
Redes cliente-servidor. Un servidor es el ordenador central o ms importante de una red. Es el encargado
de gestionar la informacin centralizada o corporativa (normalmente es el que la almacena), as como de
aplicar las normas de acceso a ella. Tambin cumple la funcin de gestionar la configuracin propia de la
red y del acceso a sus recursos y dispositivos.
El resto de ordenadores de la red se denominan clientes o terminales y son los puestos desde los cuales los
usuarios se comunican con el ordenador central. Los ordenadores clientes pueden ser terminales puros
(solo tienen monitor y un teclado/ratn) o, ms frecuentemente, ordenadores personales (PC) autnomos
que pueden trabajar de forma independiente y conectarse a los recursos del servidor cuando sea
necesario.
Redes punto a punto. Tambin se denominan redes peer to peer o redes entre iguales. En este tipo de
redes, todos los nodos o estaciones de trabajo se comportan simultneamente como clientes y como
servidores. En general, las redes entre iguales suelen ser modelos vlidos en redes pequeas y simples, con
pocos recursos y pocos usuarios (menos de diez).
Por topologa.
La topologa es la forma en que podemos conectar las distintas estaciones de trabajo y los diferentes medios de
transmisin.
Topologa en bus. Las redes en bus comparten un mismo canal de transmisin, llamado bus. Consiste en
un nico cable (de tipo coaxial) que une secuencialmente todos los equipos de la red. Los extremos del bus
se cierran con un terminador. Los conectores del cable a los ordenadores se llaman BNC.
Terminador Terminador
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Topologa en anillo. Es una red cerrada en la que los equipos se sitan de una forma similar a la del bus,
pero en este caso formando un anillo completamente cerrado, con lo que el cable no tiene terminadores.
La informacin circula en un sentido por este anillo y cada ordenador analiza si l es el destinatario de la
informacin; si no es as, la deja pasar hasta el siguiente equipo, y as sucesivamente hasta llegar al
destinatario.
Topologa en estrella. En este tipo de redes todos los ordenadores estn conectados a un dispositivo
especfico que se encarga de transmitir la informacin. Este dispositivo suele ser un concentrador (hub) o
ms frecuentemente, un conmutador (switch).
Switch
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El cable coaxial.
Las redes LAN con topologa bus utilizan el cable coaxial, el cual es ms resistente a las interferencias y a la
atenuacin de la seal que otros medios, aunque las redes de coaxial tienen las desventajas de las redes bus: un
corte de conexin provoca que toda la red deje de funcionar. La velocidad de transmisin de datos es ms lenta
que en el par trenzado o en la fibra ptica, de ah que el uso del coaxial para redes informticas est en desuso o
prcticamente desaparecido.
El cable coaxial posee un ncleo slido de cobre (medio de transporte de la informacin) rodeado de un aislante.
Sobre ste se presenta una malla trenzada que acta como apantallamiento protegiendo los datos que se
transmiten, todo ello recubierto con una capa aislante de plstico.
El cable coaxial es el utilizado en las redes Ethernet 10 BASE 5 y Ethernet 10 BASE 2 (especificaciones antiguas de
la IEEE 802.39)
Los ordenadores se conectan al cable coaxial a travs de conectores BNC y con conectores T.
Los cables ms utilizados actualmente para las redes informticas son de cuatro pares de hilos (CAT5 y CAT6) y el
conector que se utiliza es el RJ45. La categora 5 est presente principalmente en las redes Ethernet 100 BASE T (T =
twisted pair), tambin denominadas Fast-Ethernet, con velocidades de 100 Mbps. El cable de categora 6 se
utiliza normalmente para redes Ethernet 1000 BASE T, es decir, con una velocidad de 1 Gbps.
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En las instalaciones de cable estructurado (vase el siguiente apartado), los distintos segmentos a cable UTP se
distribuyen desde el hub o switch hasta las cajas de conexiones (rosetas). A estas rosetas se conectan los PC con un
cable de categora 5 o 6 denominado latiguillo.
El cable STP (shielded twisted pair, par trenzado apantallado) es una variante del UTP todava m segura en la
transmisin.
Las instalaciones de un edificio, por ejemplo, se deben realizar siguiendo unas normativas que estan
estandarizadas y que corresponden a unos valores que la industria especifica mediante determinadas regulaciones
(ANS, ITU, EIA/TIA...).
En la mayora de los casos, el cableado estructurado se basa en la utilizacin de par trenzado en hilo de cobre o de
fibra ptica. Una instalacin de cableado estructurado de voz y datos presenta las siguientes ventajas:
La topologa de la red es del tipo estrella, en la que todos los elementos se interconectan a un nico punto o nudo
mediante un hub o switch.
Esquema de instalacin de cableado estructurado:
Rack
Sala CPD
La fibra ptica.
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La fibra ptica es un medio de transmisin cada vez ms empleado en las redes de datos y telecomunicaciones. Un
cable de fibra ptica est compuesto por un grupo de fibras pticas, cada una de las cuales es un hilo muy fino de
material transparente (vidrio o material plstico) por el que se envan pulsos de luz que representan los datos a
transmitir. La fuente de luz puede ser lser o un LED.
Su ancho de banda es muy grande: con velocidades de 10 Gbps por cada fibra, se pueden
llegar a obtener velocidades de transmisin totales de 10 Tbps.
Es inmune totalmente a las interferencias electromagnticas.
Es segura. Al permanecer el haz de luz confinado en el ncleo, no es posible acceder a los datos
trasmitidos por mtodos no destructivos. Adems, se puede instalar en lugares donde pueda
haber sustancias peligrosas o inflamables, ya que no transmite electricidad.
Tiene un coste elevado. Necesita usar transmisores y receptores ms caros que otros cables.
Los empalmes entre fibras son difciles de realizar, lo que dificulta las reparaciones en caso de
ruptura del cable.
Los cables de fibra ptica son una alternativa a los coaxiales en la industria de la electrnica
y las telecomunicaciones porque pueden soportar una mayor capacidad de transmisin en
mucho menos espacio y con ms distancia entre repetidores.
La tecnologa Wi-Fi.
Wi-Fi es un sistema de envo de datos sobre redes computacionales que utiliza ondas de radio. Est definido en la
especificacin IEEE 802.11.
Los estndares IEEE 802.11 b e IEEE 802.11 g son los ms populares, porque operan en una banda de frecuencia de
2,4 GHz (estn disponibles casi universalmente), con una velocidad de hasta 11 Mbps y 54 Mbps,
respectivamente. Existen varios dispositivos que permiten interconectar elementos Wi-Fi:
Los routers Wi-Fi son los que reciben la seal de la lnea ofrecida por el operador de telefona y efectan el
reparto de sta entre los dispositivos de recepcin Wi-Fi que se encuentran a su alcance. Es muy frecuente que
el router que suministra el proveedor de Internet en los hogares y en las empresas tenga integrada la tecnologa
Wi-Fi.
Los puntos de acceso funcionan a modo de emisor remoto, es decir, en lugares donde la seal Wi-Fi del
router no tiene suficiente radio. Tambin se emplean en instalaciones donde el router no posee esta tecnologa
y se desea disponer de ella.
Los dispositivos de recepcin pueden ser de tres tipos: tarjetas de red PCI, tarjetas PCMCIA y tarjetas USB. Las
tarjetas PCI para Wi-Fi se agregan a los ordenadores de sobremesa, aunque hoy en da estn perdiendo terreno en
favor de las tarjetas USB, que se pueden instalar fcilmente sir necesidad de abrir el ordenador. Las tarjetas PCMCIA
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son un modelo que se utiliz mucho en los primeros ordenadores porttiles, aunque estn cayendo en desuso, debido
a la integracin de tarjetas inalmbricas internas en estos ordenadores.
La tecnologa Bluetooth.
Bluetooth es el nombre comn de la especificacin IEEE 802.15.1, que define un estndar global de comunicacin
inalmbrica mediante un enlace de radiofrecuencia. El canal mximo de comunicacin es de 720 Kbps, con rango
ptimo de 10 metros (es bastante ms lento que las Wi-Fi). Los dispositivos que normalmente utilizan esta
tecnologa se engloban en el sector de la informtica personal (vanse las redes PAN), como PDA, telfonos
mviles, ordenadores porttiles, etc.
La tecnologa de Infrarrojos.
La tecnologa IrDA (Infrared Data Association) utiliza una tcnica de transmisin basada en los rayos luminosos
que se mueven en el espectro infrarrojo. Soporta una amplia gama de dispositivos elctricos, informticos y de
comunicaciones. La velocidad oscila entre los 9.600 bps y los 4 Mbps con una distancia mxima de un metro y con
un cono de ngulo estrecho de 30.
La tecnologa microondas.
Este novedoso sistema inalmbrico logra increbles velocidades de transmisin y recepcin de datos, del orden de
los 2.048 kbps. La informacin viaja a travs del aire, de forma similar a la tecnologa de la radio, mediante ondas
electromagnticas de alta frecuencia (microondas), que operar en las bandas de 3,5 y 28 GHz.
Conmutador (switch).
Un conmutador o switch hace la misma funcin que un hub, pero de manera ms eficiente, pues es capaz de
reconocer qu puertos en ese momento tienen actividad (estn conectados a una estacin de trabajo, una
impresora, etc.) y transmitir la seal slo a stos, e incluso aprende a qu PC de destino va dirigida, lo que redunda
en mayor rapidez. La evolucin de las redes Ethernet ha hecho que los switchs se impongan definitivamente sobre
los hubs.
Repetidor.
LA seal de transmisin se atena, o incluso se pierde, cuanto mayor es la distancia a la que se desea transmitir.
Un repetidor es un dispositivo hardware encargado de amplificar o regenerar la seal de transmisin. Opera
solamente de forma fsica para permitir que los bits viajen a mayor distancia a travs de los medios. Normalmente,
la utilizacin de repetidores est limitada por la distancia mxima de la red y el tamao mximo de cada uno de los
segmentos de red conectados.
Bridge.
Al igual que un repetidor, un bridge o puente puede unir segmentos o grupos de trabajo LAN. Sin embargo, un
bridge puede, adems, dividir una red para aislar el trfico o los problemas. Por ejemplo, si el volumen del trfico
de uno o varios equipos, o de un departamento, est sobrecargando y ralentiza todas las operaciones, el bridge
puede aislar esos equipos o ese departamento.
Modem.
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Hoy en da, las redes locales y globales de TCP/IP han dejado obsoleta la conexin directa por
mdem, en beneficio de los bridges y los routers. No obstante, los mdemes se han adaptado a
las nuevas tecnologas de transmisin.
Router (enrutador).
Un router o enrutador es un dispositivo hardware o software de interconexin de redes de computadoras.
Interconecta segmentos de red o redes enteras, aunque stas tengan distintas tecnologas c especificaciones,
siempre y cuando utilicen el mismo protocolo. Desempea las siguientes funciones:
Adapta la estructura de informacin de una red a otra.
Pasa informacin de un soporte fsico a otro (distintas velocidades y soportes fsicos).
Encamina la informacin por la ruta ptima. Decide la direccin de la red hacia la que va destinado
el paquete de datos (en el caso del protocolo TCP/IP, sta es la direccin IP).
Reagrupa la informacin que viene por rutas distintas.
Generalmente, el router es el dispositivo que conecta una red LAN a Internet o una LAN a otras LAN. La
interconexin de distintas redes LAN mediante routers conforman redes de mbito superior (MAN yWAN).
Hoy en da es habitual que los routers incorporen tecnologa Wi-F para conectar dispositivos porttiles. Tambin es
habitual que tengan ms de un puerto de conexin (cuatro puertos RJ45), lo que los convierte tambin en
pequeos switchs.
Esquema tpico de interconexin de los elementos de una red LAN.
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Dispone de dos canales de datos asimtricos, es decir, que no tienen la misma velocidad de transmisin de datos: la
velocidad en el canal de recepcin de datos es mayor que en el canal de envo de datos. Esta asimetra permite
alcanzar mayores velocidades en el sentido ISP, hacia el usuario (velocidad de bajada), lo cual se adapta
perfectamente a los servicios de acceso a informacin, en los que, normalmente, el volumen de informacin
recibido es mucho mayor que el enviado. El ADSL permite velocidades de hasta 8 Mbps en la bajada y de hasta 1
Mbps en la subida.
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El protocolo de una red es el software necesario para que dos equipos de una red puedan comunicarse entre s. Como ya sabes,
los ordenadores deben hablar el mismo lenguaje para poder compartir la informacin y los recursos de una red: este lenguaje
es el protocolo de comunicacin. El protocolo se encuentra en el nivel superior o ltima capa del modelo OSI, pues corresponde al
estadio ms lgico (software) de todos los definidos en este modelo.
Existen varios tipos de protocolos. Normalmente tienen que ver con el tipo de sistema operativo que se est utilizando en la
red. El sistema operativo suele incluir uno o varios tipos de protocolos que usuario o el administrador de una red pueden
utilizar para conseguir que la red funcione adecuadamente. Por ejemplo, Microsoft cre un protocolo sencillo para manejar
redes de Windows llamada NetBEUI, mientras que para redes Novell se utiliz y se sigue utilizando el protocolo IPX/SPX. Pera
con la aparicin y el uso extendido de Internet, el protocolo que se ha impuesto sobre todos los dems es el TCP/IP.
El protocolo TCP/IP.
El protocolo TCP/IP (transmission control protocol/Internet protocol) se ha convertido en el protocolo preferido de
comunicaciones. La prctica totalidad de la redes LAN lo usan y los sistemas operativos ms difundidos (Windows, Mac OS,
Novell, UNIX, Linux...) lo incorporan como elemento fundamental de su estructura. El TCP/IP se ha convertido en el estndar
de comunicacin ms completo y aceptado. Gracias al TPC/IP, redes heterogneas y con distintos sistemas operativos pueden
comunicarse. Asimismo, muchos componentes de hardware, como impresoras, routers, etc., incorporan en su firmware este
protocolo para poder ser configurados dentro de la red.
Como indican sus siglas, el protocolo TCP/IP est formado por la unin de dos protocolos: IP y TCP. El protocolo IP trabaja a nivel
de red (nivel 3 del modelo OSI) y su funcin se mueve en el mbito y direccionamiento y los puertos. Para poder enviar un
paquete a un nodo hay que conocer, adems de la direccin IP, el nmero de puerto donde recibir la informacin (hay 65.536
puertos disponibles). Cuando el nodo destinatario recibe la informacin, genera un paquete de respuesta invirtiendo los
nmeros. El protocolo TCP trabaja a nivel de transporte (nivel 4 del modelo OSI) y est orientado al control del flujo y la conexin.
El transporte se realiza mediante paquetes, denominados datagramas, que incluyen en la cabecera la direccin IP de origen y
destino, as como el puerto de origen y destino.
La direccin IP.
Una vez instalado el protocolo TCP/IP, cada nodo o elemento de una red (host) debe estar identificado mediante una direccin IP
exclusiva. El nmero IP est formado por un conjunto de cuatro cifras decimales de un byte separadas por puntos. Cada cifra
decimal consta de un valor comprendido entre O y 255. Por ejemplo, la siguiente sera una direccin IP: 195.235.165.34.
Cada dgito decimal se corresponde con un valor binario, que es el que realmente se transmite. Po ejemplo, la direccin IP
anterior quedara en binario de la siguiente forma:
La mscara de red.
En una red pueden crearse distintas subredes. Para diferenciar los equipos que pertenecen a las distintas subredes
de una LAN se utilizan las mscaras de subred, que tambin se componen de 32 bits separados en cuatro octetos
La direccin IP de una mquina se compone de dos partes cuya longitud puede variar: bits de red, que definen la
red a la que pertenece el equipo, y bits de host, que son los que distinguen a un equipo de otro dentro de la red.
Los bits de red siempre estn a la izquierda, y los de host, a la derecha. Por ejemplo; la direccin 195.10.20.4 con
mscara 255.255.255.0 indica que hacemos referencia a un nodo que est en la red 195.10.20 y que es el nodo 4.
Sin embargo, la misma direccin 195.10.20.4, pero con mscara 255.255.0.0, hace referencia al nodo 4 de la
subred 20, que a su vez est en la red 195.10.
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En la mayora de las redes LAN que se instalan en la actualidad se usa un identificador de red tpico que no
produce conflictos con Internet: 192.168.1.x o bien 192.168.0.x. Cada equipo tendr un identificador de host
entre 1 y 255 en el lugar donde aparece la x.
Como puedes comprobar, lo normal es que una LAN tenga direcciones de clase C, pero cmo pueden confluir las
distintas LAN en Internet, donde los hosts suelen tener direcciones de clase A, tambin llamadas IP pblicas?
Cada vez que una LAN "sale" a Internet, el proveedor de Internet (ISP) asigna a esa LAN una direccin IP dentro de su
propia red. Esta direccin es una IP de clase A que puede obtenerse de forma dinmica (puede cambiar en cada
conexin) o fija (siempre ser otorgada la misma IP). Al ser una direccin pblica, la red LAN acta como cualquier
otro host en Internet y puede obtener los recursos necesarios de ella (WEB, FTP, POP3, etc.). El dispositivo que
obtiene la direccin pblica es el router o un PC que hace de pasarela (gateway).
El router o la pasarela tienen dos direcciones IP. Una es para comunicarse con el resto de los nodos de le red LAN
(direccin de puerta de enlace) y la otra es la direccin IP obtenida del ISP. En la configuracin de estas mquinas se
las suele llamar IP LAN e IP WAN.
Para hacer coincidir una direccin IP pblica (enrutable en Internet) con una direccin IP de red privada interna, el
router o la pasarela, segn sea el caso, usan un sistema de traduccin de direcciones, denominado NAT, que realiza
una modificacin de la direccin en el paquete IP.
El NAT puede hacer coincidir una direccin IP privada (por ejemplo, 192.168.1.1) con una direccin IP pblica (por
ejemplo, 80.37.56.178) si se aplica el mtodo NAT esttico. Tambin se puede compart-una direccin IP enrutable
(o una cantidad reducida de direcciones IP enrutables) entre varias mquinas con direcciones privadas. A esta
ltima modalidad la llamamos NAT dinmico (traduccin de direcciones de puerto).
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Los routers tienen integradas las funciones NAT de traduccin de IP en su propio software interne que est
almacenado en una memoria de tipo Flash que no se borra aunque se desenchufe. Cuando se utiliza un PC como
pasarela, es necesario configurar dentro de l un software que realice el trabajo de NAT. A este software se lo suele
denominar servidor proxy. La eleccin de un ordenador proxy en lugar de un router tambin obedece a otras
razones: filtrado de webs y contenidos, ahorro de trfico en peticiones ya realizadas, etc.
El router posibilita compartir una IP pblica entre varias mquinas que poseen una IP privada:
INTERNET
IP WAN: 80.37.56.178
IP LAN: 192.168.1.1.
SWITCH
Este sistema tiene su aplicacin ms inmediata en Internet. Por ejemplo, podemos referirnos de la misma forma a la
direccin 147.96.1 .15 que a la direccin www.ucm.es. Pero tambin es necesario resolver los nombres DNS en redes
ms pequeas, como las LAN, especialmente si los equipos de estas estn integrados en un dominio.
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El servicio de DNS lo ofrece un servidor DNS. Normalmente, el proveedor de Internet debe ser al mismo tiempo
el servidor DNS y tiene que interpretar los nombres que escribimos (como las pginas web) traducindolos a
direcciones IP. En las redes cliente-servidor, el servidor hace las funciones de resolucin DNS para las direcciones
internas y encamina hacia el servidor del ISP para resolver las externas.
El servicio DHCP.
El DHCP (dynamic host configuraron protocol, protocolo de configuracin de host dinmico) es un protocolo de
red que permite a los nodos de una red obtener sus parmetros de configuracin IP automticamente. Se trata de
un protocolo tpico de redes cliente-servidor en el que, generalmente, el servidor posee una lista de direcciones IP
dinmicas y las va asignando a los clientes conforme stos se van conectando. En las redes punto a punto que se
conectan a Internet, el servidor DHCP suele estar integrado en el router.
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