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La Minga Andina
La Minga Andina
Desde mediados del siglo XVI, los cambios de ciertas modalidades coloniales de
reclutamiento de la fuerza de trabajo en los Andes fueron conformando relaciones
laborales cada vez ms adaptadas a la especulacin de la sociedad dominante. Estas
transformaciones en el pensamiento sobre las relaciones en el trabajo propiciaron la
creciente liberalizacin capitalista del mercado laboral que, a su vez, ha organizado,
hasta nuestros das, la mano de obra indgena en Sudamrica. Por su parte, los
cambios que ha sufrido la minga describen los ajustes de la sociedad indgena
dentro del desarrollo de las relaciones de explotacin entre las elites demandantes de
mano de obra y el sector de la poblacin prestador del servicio. En este sentido, desde
la conquista espaola hasta la actualidad, las relaciones de reciprocidad y el sistema
de redistribucin al interior de las sociedades indgenas han ido modificndose a
medida que las instituciones de autoridad indgena conformaron nuevos tipos de
liderazgos movilizadores del trabajo de estas poblaciones vernculas y el campesinado
nativo fue integrndose a la sociedad dominante a travs de la explotacin de su
trabajo. De esta manera, la minga ha sido una modalidad de reclutamiento de mano de
obra til de diversas maneras, tanto durante la colonia para abastecer de trabajadores
a empresarios peninsulares y funcionarios de la Corona espaola como defendido
furtivamente desde el acaecimiento de los Estados Nacionales por el rgimen de
propiedad privada de la tierra.
Introduccin.
1
Nos referimos con el trmino minka al trabajo que se realiza en reciprocidad y que el beneficiario paga
con un trabajo igual. Aqu lo entenderemos especficamente como una contratacin (alquiler) de servicios
de trabajo personal dentro de distintos marco de reciprocidad, de acuerdo a sus diferentes variantes.
Segn los diferentes autores (Skar, Alberdi & Mayer, Tanderter, Saignes) la minga junto a otras formas de
trabajo como la faena o el jornal, compondran el universo andino de modalidades de prestaciones
laborales movilizadas por fuerzas econmicas ms que morales.
entre particulares estrictamente dentro del campesinado (Saignes; Skar), consistiendo en
una modalidad de reclutamiento de mano de obra que organizaba la parte ms informal
de la vida laboral de la sociedad andina (Tanderter), estableciendo condiciones regulares
entre partes asimtricas -puesto que lo que se devuelve no es lo mismo que aquello que
se dio- y poniendo en juego ciertos derechos sobre el trabajo donado (Alberdi &
Mayer). Distinto es el papel que ocupa la minga en la actualidad, sirviendo tanto para
regular prestaciones laborales al interior de la comunidad como con el exterior, cada vez
ms desreguladas por el control oficial y flexibles con respecto a las condiciones de
contratacin que establece (Skar). En este trabajo veremos que estas diferencias sobre
los distintos usos sociales que ha adquirido la minga a lo largo de la historia explican
cmo se pas del aprovechamiento comunal de la fuerza de trabajo al aprovechamiento
privado de sta, evidente en el hecho de que, en ningn otro perodo de la historia, la
minga andina se celebre mediante tipos de relaciones sociales de produccin tan liberal
como en la actualidad.
A medida que los estudios antropolgicos hacan hincapi -cada vez con ms nfasis- en
el estudio de la vinculacin entre el valor estructural de la funcin de los mitayos para la
organizacin colectiva y los principios andina fundamentales de autonoma y de
reciprocidad (Murra; Rowe; Rostorowsky; Lorandi) 2, tambin se fue abandonando el
estudio de las modalidades informales de reclutamiento de fuerza de trabajo como la
minga. andina. Para los estudios etnohistricos, la vida social andina se basa en la
autonoma econmica del ayllu y en la relaciones de reciprocidad entre los hatun runa
(campesinos) y de stos con su comunidad. Ambos principios estn articulado en un
sistema redistributivo, en el que cada grupo domstico tributa a su jefe tnico mediante
una relacin de reciprocidad asimtrica, prestndole fuerza de trabajo rotativa o mit'a,
con la que la comunidad demostraba el apoyo poltico a sus gobernantes. De esta
manera, el ayllu moviliza trabajo colectivo aplicado en la construccin de obras
pblicas de dos maneras diferentes: moviliza trabajo a travs de fuerzas morales
mediante su relacin con los parientes paralelos y moviliza trabajo a travs de fuerzas
econmicos mediante sus relaciones con los parientes afines (Skar; pp. 225).
2
As, la redistribucin entre los tributarios de los beneficios de la reciprocidad (patrocinio de las fiestas
populares, como reparto de comida y bebida en los acontecimientos sociales) sirve de complemento al
sistema reciprocitario que combina, por un lado, la simetra en la base de la sociedad con la asimetra en
la relacin del pueblo con la elite, por la otra. El tributo de los comuneros comprometidos con su
comunidad es devuelto a sta en ddivas y fiestas por una elite gobernante generosa.
Estas investigaciones -en las que se pondera la gran capacidad andina para movilizar
mano de obra, previo y durante la influencia colonial- slo sugieren evidencias
indicadoras de formas de reclutamiento laboral mediante relaciones complejamente
formalizadas dentro de las distintas sociedades andinas (como, por ejemplo, la mit'a
preincaica). Sin embargo, se hace silencio sobre los distintos significados que ha
adquirido las modalidades de reclutamiento ms informales, irregulares y eventuales
(como, por ejemplo, la mink'a tradicional). La propuesta es establecer de qu manera el
desarrollo de modalidades de reclutamiento laboral como la minga tambin influyeron
en las transformaciones del pensamiento andino sobre la organizacin social del trabajo,
posibilitando su adaptacin al cambio de su sociedad.
Sin embargo, el papel cambiante que fueron adquiriendo los intermediarios que
provean de esa fuerza de trabajo a los empresarios peninsulares y a los funcionarios
reales desde fines del siglo XVI, nos brindan los motivos para pensar en una creciente
desregulacin de la minga. Como principal mediador entre la sociedad nativa y la
sociedad dominante, los curacas gozaron de una posicin privilegiada en la disputa
colonial sobre la mano de obra y contaron con la posibilidad de usar estratgicamente su
capacidad de movilizacin de mano de obra. Siguiendo a Saignes y su novedosa
perspectiva sobre el fenmeno migratorio andino, para entender las vinculaciones entre
la mita y la minga se debe "examinar qu lugar y qu papel tocan a los distintos
protagonistas... [...] en particular a los cacique y a los migrantes." (pp. 113)
Luego de tener su auge durante la primera mitad del siglo XVII, el caudal de
prestaciones obligatorias de trabajo que el estado colonial recaudaba con la mita minera
decreci paulatinamente para ser suplantado por otro tipo de relaciones laborales menos
regulares. Ante la constante demanda espaola sobre la fuerza de trabajo, los
mecanismos burocrticos toledanos que administraban el tributo indgena constituyeron
el sistema de repartimientos y los pueblos de indios, pero la desintegracin a fines del
siglo XVII de la creciente economa regional del espacio peruano expresara la
contradiccin detrs de la dominacin de los espaoles a los indios (Assadurian). Por
esta razn, la disputa por la mano de obra fue un conflicto permanente dentro de la
economa colonial, en el que de a poco condujo, por un lado, a el abandono de ciudades
y "pueblos de indios" dentro de un proceso ms amplio de ruralizacin; y por el otro, a
la ampliacin del sector de subsistencia -una vez acabado el comercio interregional-
para vender el trabajo excedente. La accin tomada por los distintos proveedores de
mano de obra ser fundamental para agravar la crisis del sistema de trabajos forzados, el
abandono de las reducciones indgenas y la construccin de la categora de forasteros,
procesos que se presentan relacionados al comportamiento individual adoptado en las
relaciones de trabajo con una marcada tendencias a salir del ayllu (Saignes).
Desde las reformas tributarias del virrey Toledo que implementaron el rgimen colonial
de prestaciones rotativas de trabajo en 1572, tanto la especulacin de los intermediarios
de fuerza de trabajo (curacas, corregidores y curas) como la connivencia entre los
intereses de los empresarios azogueros y la Corona, llevaron en poco tiempo a hacer
cambios fundamentales en los arreglos que haba estipulado el virrey para proteger la
fuerza de trabajo indgena. Siguiendo a Tanderter, en el siglo XVII, los empresarios
mineros contaban con un igual volumen de mano de obra mitayo y minguero, puesto
que los mitayos vendan su fuerza de trabajo en sus perodos de descanso, siendo el
medio que tenan los curacas y las comunidades afectadas a la mita de amortizar los
costos de esta tributacin7. Aqu describiremos el proceso complementario que la mita y
la minga colonial constituyeron en la conformacin de la estructura de produccin
colonial compuesta por la interaccin entre el sector de subsistencia de la fuerza de
trabajo indgena y el sector comercial campesino.
Desde que los empresarios azogueros instalados por el estado colonial, necesitados de
mitayos que hicieran funcionar la industria minera, exigieron las revisitas efectuadas a
los virreyes la Palata (1681), Monclova (1692) y Castelfuertes (1736), se establecieron
nuevas regulaciones que influiran en nuevas modalidades de reclutamiento laboral.
Ante la escases de mano de obra por el agotamiento de los contingentes mitayos y la
influencia de los empresarios mineros, se fueron consolidando polticas tributarias
orientadas a que cada vez ms esta obligacin sea considerada como una aporte
individual y no como carga comunal. Al fin y al cabo, la vinculacin entre mitayos y
mingueros en el mismo sector de la poblacin describe el desarrollo del capital
financiero en la industria minera y la instalacin de la individualizacin de la fuerza de
trabajo en el virreinato.
Puesto que los trabajadores cuando no cumplan con la mita vendan su trabajo en la
minga, cumpliendo para los empresarios mineros diferentes tareas del proceso de
produccin. As, la mita, adems de ser un sistema de explotacin de la comunidad
indgena, durante el siglo XVII en adelante se volvi una oportunidad para los curacas
de ocupar a sus trabajadores vendiendo su fuerza de trabajo. Dado que, de alguna
manera, los mitayos y mingueros eran los mismos trabajadores, de la misma manera que
a los mitayos, en la minga se sufra las precarias condiciones laborales y tambin se les
impona a sus comunidades de origen el costo de la fuerza de trabajo.
Como la minga se compona por fuerza de trabajo libre y era mejor pagada que el
trabajo de los mitayos (6 reales contra 4 que le pagaban a los mitayos), los trabajadores
que migraban a Potos usaban las dos semanas de descanso para emplearse como
personal domstico (pongos), cargadores (apiris), ayudantes (yanapacus), etc. Por otro
lado, la condena colonial al mal uso de la fuerza de trabajo mitaya en tareas menores,
con la que se beneficiaban principalmente los empresarios azogueros y funcionarios
potosinos, nos indica que el alto costo del trabajo reclutado mediante la minga. En este
sentido, el mal aprovechamiento del mitayo como servicio domstico en las haciendas
de los empresarios mineros intenta bajar los costos de renta salarial.
De esta manera, tanto los mingueros como los mitayos sufrieron igualmente fraude
salarial, las faenas o trabajos impagos, las precarias condiciones de trabajo, el maltrato
laboral, las enfermedades por las actividades mineras a las que se dedicaban que
vendan su fuerza de trabajo y otras cargas que costeaba la comunidad campesina. Los
trabajadores migrantes se sometan a la minga cuando se liberaban de las cargas de la
mita, por un lado, por las deudas que la comunidad tena que costear sosteniendo la
fuerza de trabajo de la mita y, por otro lado, por la influencia que tena los curacas
dentro de su comunidad y con la cual pudieron amasar cierta fortuna lucrando en el
mercado laboral colonial. La baja renta del trabajo mitayo fue la solucin a la
subsistencia de Potos como centro minero, a pesar de su relativa pobreza de mineral.
Los estudios clsicos acerca de las migraciones andinas presentan una supuesta paradoja
poblacional la cual demuestra la contradiccin existente en el hecho de que los curacas,
a pesar de movilizar trabajadores en comunidades muy numerosas, rendan ante el
control colonial cada vez menos mano de obra reclutada entre los hogares censado. Pero
no slo esta confusin se explica con la huida de los tributarios para no cumplir con sus
obligaciones. Los beneficios comerciales que los intermediarios de mano de obra
encontraban desviando la fuerza de trabajo mitaya encubran nuevos tipos de relaciones
laborales entre el campesinado y los curacas, curas y corregidores, permitindonos
pensar en una cierta ruptura del ayllu tradicional. Por su parte, adems del desvo de
trabajadores que los curacas ejercan mediante estrategias anti-fiscales como el
ausentismo o el alquiler de tierras comunales a nueva fuerza de trabajo libre, la
capacidad aglutinadora y cohesionadora de las elites indgenas fue modificndose a
medida que se fue deteriorando la institucin cacical. El ascenso de lderes mestizos o
autoridades de privilegio puestas por el corregidor, sumndose al olvido de los curacas
de mayor alcurnia, tambin motiv al acrecentamiento del flujo de desplazamientos
poblacionales. Aunque el enriquecimiento y ascenso social de los curacas implicaba el
respaldo financiero necesario para mantener una cohesin territorial y defender al ayllu
como unidad productiva, los litigios abiertos contra autoridades cacicales evidencian
que no slo los migrantes se escapan de sus obligaciones con la mita potosina, sino que
los campesinos tambin se mudaban para desligarse de las obligaciones colectivas.
Por una parte, el matrimonio mestizo no rompa completamente la relacin del tributario
con su ayllu, continuando el reclamando del curaca sobre obligaciones pendientes de los
mestizos, ya que ste conservaba un lugar especial, aunque marginal y secundario,
dentro de la organizacin social y ritual de la comunidad. Por otra parte, se revela que
los forasteros tambin seguan vinculados a sus comunidades de origen. De esta manera,
los curacas se beneficiaban con la mano de obra ausente, ya que estos migrantes no
perdan la relacin con su comunidad de origen, exigiendo contribucin a la supuesta
fuerza de trabajo fugitiva, a la vez que alquilaba tierras a los forasteros.8
8
"Hemos visto que las migraciones peridicas y la resistencia mltiple, ligada a factores ecolgicos y
mercantiles, se imbrican en migraciones provocadas por las permutas anti-fiscales (intercambio de
'naturales' en 'forastero')" (Saignes , pp. 132)
El aumento de las variantes categoriales sobre los indios de servicio dio una
oportunidad para la especulacin que las autoridades indgenas hacan la fuerza de
trabajo que movilizaban. Dentro de la categora de forastero, es decir, aquel trabajador
que supuestamente no tributaba a su comunidad de proveniencia, encontramos la
categora de "yanacona temporario" (trabajador que retornaban a su comunidad luego de
prestar servicio por un tiempo en otro lugar) y la de "arrenderos" (indios de servicio
instalados en las chacras de los espaoles pero que todava no se han vuelto "adscriptos
a esa tierra". Ms que oportunidades de evasin de obligaciones tributarias y un refugio
contra el control fiscal, las migraciones internas andinas y la supuesta desadscripcin
del ayllu deberan interpretarse como situaciones de precariedad sufrida por los
comuneros campesinos "voluntariamente" relocalizados, no existiendo para ellos
ventajas concretas en el cambio de categora fiscal y en la migracin a otro ayllu.
Los estudios abordados sobre el tema indican que los cambios en los vnculos de
reciprocidad relacionados al sistema de reclutamiento de fuerza de trabajo indgena
fueron independientes de las transformaciones sufridas por la forma de redistribucin
que organizaba la relacin entre la elite gobernante y el campesinado (Tanderter; Skar,
1997; Alberti & Mayer, 1984). Sin embargo, estos dos cambios encuentran vnculo en el
acento que pone el parentesco andino con los aliados o afines y la tendencia a contratar
en minga a trabajadores fuera del ayllu (Saignes, pp. 145).
En este sentido, la relacin del campesinado con sus autoridades se fue modificando de
a poco, a pesar que la forma que los lderes movilizan voluntades dentro de su
comunidad sea parecida a las tradicionalmente conocidas en los Andes. En este sentido,
a los Capitanes de mita coloniales los haban sucedidos otras elites despticas previo y
durante el incanato; por ejemplo, los cinches Huancas dominaban a la otra parte de sus
comunidades del valle del Mntaro, asediando a la mitad sometida del ayllu y obligando
a su poblacin a refugiarse en pucars en la cima de los cerros, (D'Altroy). No obstante,
el cambio que diferencia a las conciencias andinas acerca del trabajo antes y despus de
los espaoles no tiene que ver con un aumento del rigor sufrido por el prestador de
labores.
El nico cambio que influy al integrarse los nuevos tipos de autoridades nativas y
desaparecieran las elites indgenas hereditarias fue el fomento de las relaciones de
trabajo fuera de la comunidad. De esta forma, asistimos a un cambio en la lucha por la
mano de obra: de una confrontacin a una negociacin. La confrontacin era entre
autoridades coloniales y las elites indgenas por las cuotas de mitayos. La negociacin
es entre los indios prestadores de servicios y sus contratantes. Siguiendo a Walker, el
liberalismo post-colonialista de la repblica peruana vea en el campesinado indgena
una poblacin que deba ser proletarizada para incrementar las fuerzas productivas de la
nacin, pero, al mismo tiempo, deba asegurarse la continuidad de la condicin indgena
como algo ajeno a la peruanidad, consiguiendo la perpetuidad de su exclusin social y
facilitando la explotacin de su fuerza de trabajo. Por esta razn, las comunidades
campesinas preferiran pagar monetariamente la contribucin impositiva, pero no
derivar ms la fuerza de trabajo necesaria en su economa de subsistencia. As, la
relacin entre los trabajadores y las elites reclutadoras se fue transformando desde la ya
aludida reciprocidad asimtrica del ayllu hacia un intercambio desigual fundado en la
necesidad y en la obligacin, constituyendo hasta hoy da una relacin de explotacin
entre el campesinado y los patrones de estancias.
Por otra parte, el campesinado preferira cada vez ms reclutarse como fuerza de trabajo
a privados fuera del ayllu en este tipo de relaciones informales, pero sin proletarizarse
en los regmenes laborales de la nacin liberal. Tanto durante los ltimos tiempos del
colonialismo borbnico como en las guerras de los caudillos republicanos, los indgenas
fueron renuentes a alistarse en las milicias como tambin a reclutarse como fuerza de
trabajo proletarizada. No obstante, a pesar del rechazo indgena sobre las influencias de
integracin ofrecidas por los gobiernos coloniales y peruanos, siguieron frecuentndose
mediante el tipo de relaciones de trabajo como la minga o las changas, relacionndose
con la sociedad la sociedad espaola y criolla nunca ms a travs del trabajo colectivo
regulado por el ayllu, como en los tiempos de la mita.
Es as que la defensa del ayllu mediante el refuerzo de la autoridad de los lderes tnicos
en sus tierras acarre a los campesinos andinos cada vez ms a adoptar la venta de su
fuerza de trabajo como una opcin beneficiosa, no slo para ellos, sino para el resto de
la comunidad. La irregularidad y falta de control sobre las condiciones de la venta del
trabajo ubic a la minga como una modalidad de reclutamiento de trabajo eventual con
la que los pueblos indgenas se integraron a un mercado laboral. Mediante el
cumplimiento de sus cargas impositivas y el aprovechamiento de los incentivos que
ofreca la insercin indgena en una economa monetaria, los lderes tnicos
conservaban sus derechos territoriales, no dejando prescribir el mentado Pacto Colonial
establecido con los primeros conquistadores espaoles 9 (Platt). En este sentido, la
identidad abierta y relacional de las poblaciones andinas (Skar) se adapt mejor a las
formas informales y eventuales de reclutamiento laboral campesino como la minga,
haciendo de la identidad indgena actual una ideologa de la resistencia a la aculturacin
plena a los regmenes de la ciudadana nacional. Por un lado, se transform la antigua
relacin entre el hatun runa con su curaca, desarrollndose mediante el intercambio de
favores entre el big man y sus clientes, creando relaciones de explotacin, aunque no
una dependencia econmica por las relaciones laborales asalariadas. Por otro, la
comunidad tnica se fue distanciando cada vez ms de los gobiernos estatales que se le
impone desde afuera.
Bibliografa.
9
"Ahora bien, esta transaccin, o 'pacto', entre seores de las naciones y el poder colonial, se llev a
cabo por encima de los indios tributarios. Al final, los seores naturales estaban libres de cualquier
obligacin de tasa y mita." (pp. 26)