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El profesor de historia del pensamiento econmico Carlo Maria Cipolla, tuvo fama por un
opsculo titulado Allegro ma non troppo publicado en 1988. En l, Cipolla trataba de dar una
explicacin consistente sobre por qu pasan cosas malas y qu puede explicar que cuando
parece que levantamos cabeza, volvamos a hundirnos.
Para Cipolla, hay una fuerza humana ms enrgica que las grandes corporaciones, ms
poderosa que los estados ms robustos, ms audaz que las redes criminales ms sofisticadas.
Esa fuerza es la de la estupidez humana. Cipolla entra en el tema de la estupidez no como una
plaidera ni como un cnico. Su aproximacin no tiene que ver con una denuncia de los males
de la tierra, sino que es la aproximacin de un cientfico sobre un tema objetivo cuyos
fenmenos son susceptibles de ser estudiados.
Su Teora de la Estupidez consta de varias leyes fundamentales.
Podemos pensar que hay muchos estpidos. Podemos pensar que nos acechan. Pero siempre
fallaremos en el clculo de su cantidad por dos razones: la primera, gente que en algn
momento considerbamos inteligente, nos sorprende con su estulticia; la segunda: el estpido
aparece por sorpresa en los momentos y lugares ms inesperados. Podemos confiarnos y bajar
la guardia, pero el estpido, tarde o temprano aparecer ah. Como es imposible saber la
proporcin exacta de estpidos en una poblacin, a ese nmero lo identificaremos con el
smbolo .
La evidencia cientfica apunta a que todos los hombres tenemos en conjunto las mismas
capacidades. Sin embargo, Cipolla piensa que no. Cipolla defiende que hay hombres que nacen
irremediablemente estpidos. La estupidez connatural no entiende de clase social, raza, nivel
educativo ni de ningn otro factor. No caben por tanto discriminaciones en funcin de la
estupidez. La estupidez, como el cagar, es la cosa ms democrtica que hay.
De la misma forma que la naturaleza hace que nazcan ms varones que mujeres con
independencia de latitud, medios y tamao de la poblacin. La proporcin permanece
constante en todas partes y bajo cualquier circunstancia. se observa en una poblacin y en
cualquier muestra o subconjunto de esa poblacin. aficionados del Betis son estpidos,
receptores del premio Nobel tambin lo son. Esta Segunda Ley es ley de hierro y no admite
excepciones. Siempre habr una cantidad de gente estpida y esa cantidad, de acuerdo a la
Primera Ley, siempre la subestimaremos.
Estpido es quien causa dao o prdida a otra persona o grupo de personas sin obtener al
mismo tiempo provecho para s, o incluso obteniendo perjuicio.
Inteligente es quien obtiene ganancia propia y proporciona ganancia a los dems. Malvado es
quien obtiene ganancia a costa de las prdidas de otros. Incauto es quien pierde
proporcionando ganancia a otros. Y estpido es quien pierde y hace perder a los dems.
Si el 100% de la poblacin fuera malvada, el mundo no colapsara: no habra una prdida neta
(la contrapartida es que tampoco habra ganancia o progreso). No todas las personas estn
todo el tiempo en uno de estos cuadrantes. No todo el mundo es inteligente todo el tiempo, ni
incauto todo el tiempo. En funcin del resultado promedio de sus intercambios, las personas
se sitan en algn punto de este plano cartesiano.
El malvado perfecto es aquel cuyo beneficio neto iguala exactamente la prdida neta de su
vctima. El ejemplo comn sera el del ladrn que roba 100 pesetas y cuya vctima pierde
exactamente 100 pesetas. Claro que esta es una situacin ideal, de laboratorio. La vctima que
pierde 100 pesetas probablemente no pueda disfrutar de un caf esa maana y por lo tanto ha
perdido ms de 100 pesetas.
El malvado inteligente es aquel cuya ganancia es superior a la prdida que provoca (pensad en
el presidente de una diputacin). Pero los malvados ms numerosos son los malvados
estpidos. Un malvado estpido es aquel cuya ganancia es inferior a la prdida que provoca.
Aunque sea el propio malvado quien valora su ganancia, es la vctima quien valora su prdida.
Te rompen una luna del coche para robarte la radio y tienes que perder una maana en el
taller.
El estpido, recordemos, no obtiene beneficio alguno con sus acciones que daan o perjudican
a los dems. Y las ms de las veces se perjudican a s mismos por el camino. Hay factores que
explican el impresionante poder de la estupidez humana.
Finalmente, otra cosa que explica el impresionante poder de la estupidez humana es que el
estpido carece de conciencia de ser estpido. El inteligente sabe que es inteligente, el
malvado sabe que es malvado, el incauto lamenta ser un incauto. El estpido no sabe que es
estpido. Cree estar en cualquier otra categora y all va pisando fuerte, dispuesto a arruinarte
el da, provocar un conflicto, estropear algo o hacerte perder el tiempo; careciendo de motivos
o incentivos para cualquiera de estas cosas.
No sorprende que los incautos no puedan evaluar correctamente la capacidad de hacer dao
de los estpidos. El caso es que los inteligentes y los malvados cometen el mismo error. Ya sea
por desdn, por falsa seguridad o porque creen que pueden sacar provecho del estpido.
Pensar que se puede sacar provecho de un estpido es un grave error que pone de manifiesto
la incomprensin del fenmeno de la estupidez humana. Adems, en el transcurso del plan de
accin, el estpido aprender nuevas formas de trastocar tus planes, de sorprenderte con su
estupidez y, finalmente de causarte daos a ti (y probablemente a s mismo).
Igual que sucede con el malvado. El incauto tambin se divide en dos clases. El incauto
inteligente (o tonto til) es aquel cuya prdida propia es inferior al beneficio ajeno. El incauto
estpido es aquel cuya prdida propia es superior a la ganancia que otros obtienen de l.
Con esto claro, podemos dividir el plano de la estupidez con una lnea. Quienes estn a la
derecha de la lnea aportan un beneficio o bienestar agregado a la comunidad y quienes estn
a la izquierda causan prdidas, daos o inconvenientes.
Es de incautos pensar que el xito o fracaso de una sociedad depende de la variacin de esa
lnea divisoria. Recordemos la proporcin de estpidos y la Segunda Ley. Tanto una sociedad
prspera como una en decadencia tienen la misma proporcin de estpidos. En particular, la
decadencia o resultado negativo neto de las acciones humanas agregadas depende del
aumento de la actividad de los estpidos por permisividad de los otros grupos. Otro factor de
decadencia es el aumento de la poblacin incauta estpida y malvada estpida en sus
respectivos cuadrantes.