Slated - Slated 01 - Teri Terry PDF

Slated Slated#1 Teri Terry
Sinopsis
L
a memoria de Kyla ha sido borrada, su personalidad dejada en blanco, sus
recuerdos perdidos para siempre.
Ha sido Blanqueada.
El gobierno afirma que era una terrorista, y que le estn dando una segunda
oportunidad, siempre y cuando juegue bajo sus reglas.
Pero los ecos del pasado susurran en la mente de Kyla.

2
Alguien le est mintiendo, y nada es lo que parece.
Bookzinga
En quin puede confiar en su bsqueda por la verdad?
ndice
Sinopsis ........................................................................................................................ 2
Prlogo ......................................................................................................................... 5
Captulo 1 ..................................................................................................................... 7
Captulo 2 ................................................................................................................... 11
Captulo 3 ................................................................................................................... 18
Captulo 4 ................................................................................................................... 24
Captulo 5 ................................................................................................................... 29
Captulo 6 ................................................................................................................... 37
3
Captulo 7 ................................................................................................................... 42
Bookzinga
Captulo 8 ................................................................................................................... 47
Captulo 9 ................................................................................................................... 49
Captulo 10.................................................................................................................. 54
Captulo 11.................................................................................................................. 65
Captulo 12.................................................................................................................. 72
Captulo 13.................................................................................................................. 78
Captulo 14.................................................................................................................. 81
Captulo 15.................................................................................................................. 90
Captulo 16.................................................................................................................. 96
Captulo 17................................................................................................................ 102
Captulo 18................................................................................................................ 110
Captulo 19................................................................................................................ 115
Captulo 20................................................................................................................ 122
Captulo 21................................................................................................................ 127
Captulo 22................................................................................................................ 134
Captulo 23................................................................................................................ 143

Captulo 24................................................................................................................ 148
Captulo 25................................................................................................................ 156
Captulo 26................................................................................................................ 169
Captulo 27................................................................................................................ 180
Captulo 28................................................................................................................ 185
Captulo 29................................................................................................................ 193
Captulo 30................................................................................................................ 200
Captulo 31................................................................................................................ 205
Captulo 32................................................................................................................ 215
Captulo 33................................................................................................................ 224
Captulo 34................................................................................................................ 231
Captulo 35................................................................................................................ 241
Captulo 36................................................................................................................ 246
Captulo 37................................................................................................................ 251
Captulo 38................................................................................................................ 263 4
Captulo 39................................................................................................................ 272 Bookzinga
Captulo 40................................................................................................................ 279

Captulo 41................................................................................................................ 286
Captulo 42................................................................................................................ 298
Captulo 43................................................................................................................ 308
Captulo 44................................................................................................................ 318
Captulo 45................................................................................................................ 326
Captulo 46................................................................................................................ 343
Captulo 47................................................................................................................ 353
Captulo 48................................................................................................................ 361
Captulo 49................................................................................................................ 365
Captulo 50................................................................................................................ 373
Captulo 51................................................................................................................ 378
Sobre la autora .......................................................................................................... 387
Prximamente ........................................................................................................... 388
Prlogo
Traducido por Yoss
Corregido por Nanis
C
orro.
Los puos clavados en ondas de arena mientras fuerzo a un pie detrs del otro.
Trepar, deslizarse hacia abajo, repetir. Ms rpido. 5

Bookzinga
Los ojos fijos en dunas adelante. No mirar atrs. No se debe mirar. Con la respiracin
entrecortada: inhala, exhala. Todava corro.
Justo cuando los pulmones pueden reventar y el corazn estallar, hay una estrella carmes
en la arena, me tropiezo.
Un hombre se voltea. Me pone de pie y me apresura.
Se est acercando.
No puedo pararme, y me caigo de nuevo. No puedo correr ms.
Se arrodilla para sostenerme, y mira a los ojos.
Es el momento. Rpido, ahora! Levanta la pared.
Ms cerca.
As que la construyo, ladrillo por ladrillo. Fila por fila. Una torre alta, como la de Rapunzel,
pero esta no tiene ventana, ningn lugar a donde pueda caer mi cabello.
Ninguna oportunidad de rescate.
Nunca olvides quin eres! me grita, toma mis hombros y me sacude, fuertemente.
Un manto de terror destruye el mar. La arena. Sus palabras, las contusiones en los brazos y
el dolor en el pecho y las piernas.
Est aqu.
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Bookzinga
Captulo 1
Traducido por Yoss
Corregido por Nanis
E xtrao.
Muy bien, no tengo mucha experiencia en qu basar este juicio. Quizs

tenga diecisis y no soy lenta o atrasada y no he estado encerrada desde
mi nacimiento, segn lo que s, pero el Blanqueo te hace eso. Te hace
7
Bookzinga
carente de experiencia.
Toma un tiempo en que todo deja de ser la primera vez. Las primeras palabras, los
primeros pasos, la primera araa en la pared, primer golpe en un dedo del pie. Ya
tienes idea: primer todo.
As que sentirse rara y extraa podra ser slo eso.
Pero estoy mordindome las uas, sentada aqu esperando por mam, pap y Amy
para que me recojan en el hospital y me lleven a casa, y no s quines son. No s
dnde queda casa. No s nada. Cmo no podra ser eso extrao?
Bzzzz: un gentil aviso vibratorio de mi Levo en mi mueca. Miro hacia abajo: He

bajado a 4.4, el lado contrario de feliz. As que como un cuadrado de chocolate y
comienza a ascender mientras degusto el sabor y observo.
Ms de esos nervios, y vas a engordar.
Salto.
La Dra. Lysander est en el marco de la puerta. Alta, delgada y con bata blanca.
Cabello oscuro peinado hacia atrs. Lentes gruesos. Ella se desliza, silenciosa como
los susurros de un fantasma, siempre parece saber antes de que suceda cuando
alguien cae en rojo. Pero ella no es como algunas de las enfermeras que te pueden
traer de vuelta con un abrazo. No es exactamente lo que se dice agradable.
Es hora, Kyla. Ven.
Tengo que hacerlo?No puedo quedarme aqu?
Niega con la cabeza. Un impaciente movimiento de los ojos dice he escuchado esto
miles de veces. O al menos, 19.417 veces antes, ya que 19.428 es el nmero en mi
Levo.
No. Sabes que no es posible. Necesitamos el cuarto. Ven.
Se voltea, sale del cuarto. Agarro mi bolso para seguirla. Es todo lo que tengo pero
no es pesado.
Antes de cerrar la puerta, veo: mis cuatro paredes. Dos almohadas, una sbana. Un
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guardarropa. El lavabo con un chip en la parte derecha, lo nico que marca mi
Bookzinga
habitacin diferente de la fila interminable de habitaciones cuadradas en esta
planta y otras.
La primera cosa que recuerdo.
Por nueve meses, los lmites de mi universo. Esto y la oficina de la Dra. Lysander,
el gym y la escuela de un piso ms abajo con otros como yo.
Bzzzz: con ms insistencia ahora, vibra mi brazo, pidiendo atencin. El Levo cae a
4.1
Muy bajo.
La Dra. Lysander se voltea, rezongando en voz baja. Se inclina por lo que estamos
vindonos a los ojos, y lleva su mano a mi mejilla.
Otra primera vez.
De verdad, vas a estar bien. Y te voy a ver una vez a la quincena para empezar.
Sonre. Es un raro estiramiento de los labios vindose sus dientes que luce
incmodo en su rostro, como si no supiera cmo haba llegado hasta all ni qu
hacer una vez que lo hizo. Estoy tan sorprendida que me olvid de mi miedo y
empec a subir y alejarme del rojo.
Asiente, se pone derecha y camina por el pasillo hacia al ascensor.
Vamos en silencio diez pisos abajo hasta Planta Baja, luego un pasillo corto a
otra puerta. Una por la que nunca he pasado antes por obvias razones. Por encima
de ella dice P&L: Procesamiento y Liberacin.
Una vez que pasas por esta puerta, nunca la ves otra vez.
Adelante dice ella.
Dudo, luego abro la puerta. Me volteo para decir adis, o por favor no me dejes, o
ambas, pero ella ya est desapareciendo por el ascensor con el silbido de su bata
blanca y cabello oscuro.
Mi corazn comienza a latir rpidamente. Inhalo y exhalo, y cuento hasta diez

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hasta que comienza a disminuir, como nos ensearon; luego cuadro los hombros y
Bookzinga
abro la puerta totalmente. Es el umbral de un cuarto largo con una puerta en el
otro extremo, en las sillas de plstico a lo largo de una pared, dos Blanqueados
estn sentados con un bolso reglamentario como el mo en el piso en frente de
ellos. Reconozco a los dos de las lecciones, aunque yo he estado aqu mucho ms.
Como yo, ya no estn usando los overoles de algodn azul plido que siempre
usamos, sino jeans reales. Slo otro uniforme, entonces? Estn sonriendo,
encantados de salir del hospital por fin con sus familias.
No les importa que nunca los hayan visto antes.
Una enfermera en el escritorio de la otra pared alza la mirada. Me quedo en la

puerta, reacia a dejar que se cierre detrs de m. Me frunce el ceo levemente, y
desliza su mano para llamarme.
Ven. Eres Kyla? Debes presentarte conmigo antes de que puedas irte dice
ella, y sonre ampliamente.
Fuerzo a mis pies a ir hacia el escritorio; mi Levo vibra mientras las puertas se
cierran detrs de m con un ligero movimiento. Toma mi mano y escanea mi Levo
mientras vibra ms fuerte: 3.9. Sacude la cabeza y mantiene apretado mi brazo con
una mano, y pone una jeringa en el hombro con la otra.
Qu es eso? pregunto, alejndome y sobndome el hombre, a pesar de que

estoy segura de que lo s.
Solo algo para mantener tus niveles hasta que seas problema de alguien ms.
Sintate hasta que se te llame.
Mi estmago est agitndose. Me siento. Los otros dos me miran con ojos muy
abiertos. Puedo sentir el Jugo Feliz comenzando a aliviar a travs de mis venas,
borrando el borde, pero no detiene mis pensamientos incluso cuando mi Levo
aumenta lentamente hasta 5.
Qu si no le gusto a mis padres?
Incluso cuando realmente trato, lo cual, para ser justos, no es todo el tiempo, la
gente no parece darme la bienvenida. Se molestan como la Dra. Lysander cuando 10
no hago o digo lo que esperan. Bookzinga
Qu pasa si no me gustan? Todo lo que s son sus nombres. Todo lo que tengo es
una fotografa, enmarcada y colgada en la pared de mi habitacin en el hospital, y
ahora metida en mi bolso
David, Sandra y Amy Davis: pap, mam y mi hermana mayor. Sonren a la

cmara y lucen lo suficientemente complacidos, pero, quin sabe cmo son
realmente? Pero al final de todo, nada de eso importa, porque no importa quines
sean, tengo que hacer que les guste.
Fallar no es una opcin.

Captulo 2
Traducido por Aria25
Corregido por Nanis
E l Procesamiento no implica mucho. Me analizan, me fotografan, me

toman las huellas dactilares y me pesan.
Resulta que la Liberacin es la parte difcil. La enfermera explica en el

camino que salude a mi mam y a mi pap, que ellos y yo vamos a firmar unos
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Bookzinga
papeles que dicen que ahora todos somos una gran familia feliz, y luego nos
iremos juntos a vivir felices para siempre. Por supuesto yo detecto el problema de
inmediato: qu pasa si ellos me echan un vistazo, y se niegan a firmar? Entonces,
qu?
Ponte derecha! Y sonre susurra, luego me empuja a travs de una puerta.

Pego una amplia sonrisa en mi cara, convencida de que no va a transformarme de
asustada y miserable a angelical y feliz; ms bien, demente.
Me paro en la puerta, y all estn. Casi esperaba verlos posando como estn en la
fotografa, vistiendo las mismas cosas, como muecos. Pero cada uno de ellos lleva
diferentes ropas, diferentes posiciones, y los detalles luchan por hacerse notar:
demasiado a la vez, todo amenazando con abrumarme y enviarme a la zona
peligrosa, incluso con el Jugo Feliz todava persistiendo en mis venas. Oigo la
aburrida voz de la profesora, una y otra vez con las mismas palabras, como si
estuviera de pie junto a m: una cosa a la vez, Kyla.
Me concentro en sus ojos y dejo el resto para ms tarde. Los de pap son grises,
ilegibles, contenidos; los de mam son castaos claro, moteados, ojos impacientes
que me recuerdan a la doctora Lysander, como si no se perdieran nada. Y mi
hermana tambin est ah: grandes ojos oscuros casi negros me miran con
curiosidad, situados en brillante piel como terciopelo de chocolate. Cuando la foto
fue enviada semanas atrs, pregunt por qu Amy era tan diferente a mis padres y
a m, y me dijeron tajantemente que la raza es irrelevante y no ms digna de
mencin o comentario en la gloriosa Coalicin Central. Pero, cmo puedes no ver?
Los tres se sientan en sillas en un escritorio, frente a otro hombre. Todos los ojos
estn en m pero nadie dice nada. Mi sonrisa se siente cada vez ms como una cosa
antinatural, como un animal que ha muerto y ahora est atascado en mi cara en
una mueca muerta.
Entonces pap salta de su silla.
Kyla, estamos muy contentos de darte la bienvenida a nuestra familia. Y

sonre y toma mi mano, me besa en la mejilla, spera por su bigote. Su sonrisa es
clida y real. 12
Bookzinga
Entonces mam y Amy estn ah, tambin, los tres cernindose a centmetros ms
altos que mi nada imponente metro y medio. Amy desliza un brazo con el mo, y
me acaricia el cabello.
Un color tan hermoso, como pelos de maz. Tan suave!
Y mam sonre tambin entonces, pero la suya es ms como la ma.
El hombre en el escritorio se aclara la garganta, y revuelve unos papeles.
Firmas, por favor?
Y mam y pap firman donde l seala, luego pap me da el bolgrafo.
Firma aqu, Kyla dice el hombre, y seala a una lnea en blanco al final de un
largo documento, Kyla Davis escrito debajo.
Qu es? digo, las palabras salen antes de que pueda pensar antes de hablar
como me dice siempre la Dra. Lysander.
El hombre en la mesa levanta las cejas, a medida que la sorpresa y luego la

irritacin cruzan su rostro.
Liberacin estndar de tratamiento obligatorio de sentencia externa. Firma.
Puedo leerlo, primero? digo, alguna vena de terquedad hacindome seguir

adelante incluso mientras que otra parte susurra mala idea.
Sus ojos se estrechan, y suspira.
S. Puedes. Todo el mundo, preprese para esperar mientras la seorita Davis

ejerce sus derechos legales.
Lo hojeo pero son doce pginas de larga y estrecha escrita impresin que nada ante
mis ojos, y mi corazn empieza a latir demasiado rpido otra vez.
Pap pone una mano en mi hombro, y me vuelvo.
Est bien, Kyla. Continua dice, su rostro sereno, tranquilizador; sus palabras y
las de mam son las que debo escuchar a partir de ahora. Y empiezo a recordar a
una enfermera pacientemente explicndome todo esto la semana pasada: eso es 13
parte de lo que hay en el contrato. Bookzinga
Me ruborizo y firmo: Kyla Davis. No solo Kyla, ya no: el nombre elegido por un
administrador cuando abr los ojos por primera vez en este sitio hace nueve meses,
por su ta, quien me dijo que tena ojos verdes como los mos. Un apellido real que
me pertenece, como parte de esta familia. Eso est en algn lugar en este contrato,
tambin.
Permteme llevar eso dice pap y toma mi bolsa. Amy enlaza su brazo con el
mo, y cruzamos una ltima puerta. As de sencillo, dejamos atrs todo lo que
alguna vez he conocido.
Mam y pap me estudian en el espejo del coche a medida que subimos en espiral
por el estacionamiento bajo el hospital hacia la salida. Bastante justo ya que yo les
estoy estudiando tambin.
Probablemente se estarn preguntando cmo consiguieron dos hijas tan

desiguales, y nada que ver con el color de piel que no se supone que deba notar.
Amy se sienta a mi lado en el asiento trasero: alta y pechugona y tres aos ms a

los diecinueve. Yo soy pequea y ligera con el cabello rubio tenue; el suyo es
oscuro y grueso y pesado. Ella es va-va-boom, como dice uno de los enfermeros
acerca de una enfermera que le gusta. Y yo soy. . .
Mi cerebro busca una palabra lo opuesto a Amy y viene con las manos vacas.
Tal vez esa sea, en s misma, la repuesta. Soy una hoja en blanco. Una poco
interesante en eso.
Amy lleva un vestido rojo estampado de manga larga que fluye, pero levanta una
para que pueda ver su Levo. Mis ojos se abren con sorpresa: as que fue
Blanqueada, tambin. Su Levo es un modelo antiguo, slido y grueso mientras el 14
mo es una fina cadena de oro con un pequeo dial, con la intencin de parecerse a Bookzinga
un reloj o pulsera pero sin engaar a nadie.
Estoy tan feliz de que seas mi hermana! dice, y tiene que decirlo en serio ya
que pone 6.3 en grandes nmeros digitales.
Llegamos a la puerta; hay guardias. Uno viene al coche y los otros miran detrs del
cristal. Pap aprieta un par de botones y todas las ventanillas del coche y el
maletero se abren.
Mam, pap y Amy se suben las mangas y mantienen sus manos fuera de las
ventanas, as que hago lo mismo. Y el guardia mira a las muecas vacas de mam
y pap y asiente, luego va a donde Amy y sostiene una cosa sobre su Levo y pita.
Luego hace lo mismo con el mo, y pita, tambin. Mira dentro del maletero y lo
cierra.
Una barrera en la parte delantera del coche se levanta y pasamos.
Kyla, qu te gustara hacer hoy? pregunta mam.

Mam es redonda y puntiaguda, y no es que no sea ridculo. Su forma es redonda

y suave, pero sus ojos y sus palabras son agudos.
El coche tira por el camino y me doy la vuelta. El centro hospitalario que conozco,
pero solo desde el interior. Se extiende de lado a lado y hacia arriba y arriba.
Interminables filas de pequeas enrejadas ventanas. Vallas altas y torres con
guardias a intervalos regulares. Y
Kyla, te he hecho una pregunta!
Salto.
No s digo.
Y pap re.
Claro que no, Kyla; no te preocupes. Kyla no sabe lo que quiere hacer, no sabe lo
que hay para hacer.
Ahora mam, lo sabes dice Amy, y niega con la cabeza. Vayamos

directamente a casa. Djale acostumbrarse a las cosas un poco, como ha dicho la 15
doctora. Bookzinga
S, porque los doctores lo saben todo. Mam suspira, y percibo una discusin de
larga duracin.
Pap mira por el espejo.
Kyla, sabas que el cincuenta por ciento de los doctores terminaron los ltimos
en la clase?
Amy re.
Honestamente, David dice mam, pero tambin est sonriendo.
Has escuchado sobre el doctor que no poda distinguir su derecha de su

izquierda? dice pap, y se lanza a una larga historia de errores quirrgicos que
espero que nunca hayan pasado en mi hospital. Pero pronto olvido todo lo que
estn siendo y haciendo y diciendo, y miro por la ventana.
Londres.
Una nueva imagen comienza a formarse en mi cabeza. El Hospital New London

est perdiendo su posicin central, encogindose en el mar de lo que lo rodea.
Caminos que siguen y siguen, coches, edificios. Algunos cerca del hospital estn
ennegrecidos y abordados; ms estn llenos de vida. Ropa lavada en los balcones,
plantas, cortinas ondulando por las ventanas. Y por todas partes: gente. En coches,
andando por la calle. Multitudes de gente y tiendas y oficinas y an ms
multitudes de gente, apresurndose en todas direcciones, haciendo caso omiso de
los guardias en las esquinas que se vuelven menos cuanto ms lejos estamos del
hospital.
La Dra. Lysander me ha preguntado muchas veces. Por qu tengo una obligacin

de observar y saber todo, memorizar y trazar cada relacin y posicin?
No lo s. Tal vez no me gusta sentirme en blanco. Hay tantos detalles, perdidos,

que deben ser corregidos.
Pocos das despus de recordar cmo poner un pie delante del otro y no caerme,
haba recorrido y contado y trazado con imgenes en mi mente cada piso del
hospital que era de acceso permitido. Podra haber encontrado cada estacin de 16
enfermera, laboratorio y habitacin por el nmero con los ojos vendados. Poda Bookzinga
cerrar mis ojos ahora y verlo todo delante de m.
Pero Londres es una cuestin diferente. Toda una ciudad. Tendra que subir y bajar
cada calle para completar el mapa, y parece que estamos en un viaje directo a
casa, un pueblo a una hora al oeste de Londres.
Haba visto los mapas e imgenes por supuesto, en la escuela del hospital. Por
horas todos los das nos haban atiborrado con tanto conocimiento general como
pudieran absorber nuestros cerebros en blanco para prepararnos para la liberacin.
Cunto, esto era variado. En mi caso aferr cada hecho y lo memoric, dibujando y
escribiendo las cosas una y otra vez en un cuaderno para que no pudiera olvidarlo.
La mayora de los otros fueron menos perceptivos. Demasiado ocupados
sonriendo grandes tontas sonrisas a todo y a todos.
Cuando fuimos Blanqueados, aumentaron la felicidad en nuestros perfiles

psquicos. Si aumentaron las sonrisas en el mo, deba haber sido inexistente para
empezar.
17
Bookzinga
Captulo 3
Traducido por Otravaga
Corregido por Monicab
P ap saca mi bolso del maletero y camina hacia la casa, silbando, llaves en

mano. Mam y Amy salen del auto, luego se voltean cuando no las sigo.
Acompanos, Kyla. La voz de mam es impaciente. 18

Bookzinga
Empujo la puerta, con fuerza y luego con ms fuerza, pero nada sucede. Levanto la
mirada hacia mi mam, con mi estmago comenzando a retorcerse cuando la
expresin en su rostro hace juego con su tono de voz. Entonces Amy abre la puerta
desde afuera.
Empujas esta manija hacia abajo, en la parte interna de la puerta, luego empujas
para abrir. De acuerdo?
Ella cierra la puerta de nuevo, y agarro la manija y lo hago como dijo. La puerta se
abre y salgo, contenta de enderezar mis piernas y estirarme despus de tanto
tiempo en el auto. Una hora se haba convertido en tres debido a las retenciones de
trfico y las desviaciones, y mam se haba molestado cada vez ms con cada una
que pasaba.
Mam agarra mi mueca.
Mira. 4.4 slo porque no puede entender una puerta. Dios, esto va a ser un
trabajo duro.
Y quiero objetar, decir que es injusto y que no es la puerta sino la forma en que
ests siendo al respecto. Pero no s lo que debera o no decir. En vez de eso, no
digo nada y me muerdo con fuerza el interior de la mejilla.
Amy desliza un brazo alrededor de mis hombros y mam sigue a pap al interior.
Ella no quiso decir eso; slo est malhumorada porque tu primera cena va a ser
tarde. De todos modos, no has estado en un auto antes, verdad? Cmo ibas a
saberlo?
Ella hace una pausa y no s qu decir, de nuevo, pero esta vez es porque est
siendo amable. As que intento una sonrisa, una pequea, pero de verdad esta vez.
Amy me devuelve la sonrisa y la suya es ms amplia.
Echamos un vistazo alrededor antes de entrar? dice.
Donde est estacionado el auto a la derecha de la casa estn todas stas piedras
pequeas que se mueven bajo tus pies y crujen mientras caminamos. Un cuadrado
de hierba verde cubre el jardn delantero, con un enorme rbol roble? a la
19
izquierda. Sus hojas son una mezcla de amarillo, naranja y rojo, con algunas
Bookzinga
diseminadas desordenadamente abajo.
Las hojas caen en otoo, me recuerdo a m misma, y, qu da es hoy? 13 de

septiembre. Hay unas cuantas flores rojas y rosadas descuidadas a cada lado de la
puerta principal, con ptalos que caen en el suelo. Y, a mi alrededor, tanto espacio.
Tan tranquilo despus del hospital, y Londres. Me paro en la hierba y respiro el
aire fresco en profundidad. Sabe a humedad y est lleno de vida y del fin de la
vida, como esas hojas cadas.
Entras? dice Amy, y la sigo a travs de la puerta principal al pasillo que

conduce a una sala con sofs, lmparas y mesas. Una enorme pantalla plana negra
domina una de las paredes. Un televisor? Es mucho ms grande que el que tenan
en la recreacin en el hospital, no es que me dejaran cerca de ste despus de la
primera vez. Mirarlo empeoraba mis pesadillas.
Esta sala lleva a otra: hay superficies de trabajo largas, con armarios superiores e
inferiores. Y un horno enorme en el que mam se inclina en este momento,
poniendo una cacerola dentro.
Ve a tu habitacin y desempaca antes de la cena, Kyla dice mam, y yo salto.
Amy toma mi mano.
Por aqu dice, y me hala de nuevo al pasillo. La sigo escaleras arriba, hacia
otro pasillo con tres puertas y ms escaleras hacia arriba. Nosotras estamos en
esta planta, mam y pap en el piso de arriba. Mira, sta es mi puerta. Apunta a
la derecha. Esa otra al final es el bao, lo compartiremos. Ellos tienen el suyo en
la planta alta. Y esta es tu habitacin. Ella apunta a la izquierda.
Miro a Amy.
Adelante.
La puerta est medio abierta, la empujo y entro.
Mucho ms grande que mi habitacin en el hospital.
Mi bolso ya est en el piso, donde pap debe haberlo puesto. Hay un tocador con
cajones y un espejo encima de ste, con un armario al lado. Sin lavamanos. Un
amplio ventanal que da a la parte delantera de la casa. 20
Bookzinga
Camas gemelas.
Amy viene y se sienta en una de ellas.
Pensamos que sera mejor poner dos aqu para empezar; me puedo quedar
contigo por la noche si quieres. La enfermera dijo que podra ser una buena idea,
hasta que te acomodes.
Ella no dice el resto, pero puedo notarlo. Ellos deben haberles dicho. En caso de que
tenga pesadillas. A menudo las tengo y si no hay nadie all lo suficientemente rpido
cuando me despierto, caigo demasiado bajo y mi Levo me noquea.
Me siento en la otra cama. Hay algo redondo, negro y peludo en ella, acerco una
mano, y luego me detengo.
Contina. Ese es Sebastian, nuestro gato. Es muy amigable.
Toco su pelaje ligeramente con la yema del dedo. Clido y suave.

l se mueve, y la pelota se desenrolla mientras estira sus patas, pone su cabeza

hacia atrs y bosteza.
He visto fotos de gatos antes, por supuesto. Pero esto es diferente. l es mucho ms
que una imagen plana: viva y respira un aliento con olor a pescado, piel sedosa
ondeando mientras se estira, grandes ojos amarillo verdosos mirando fijamente los
mos.
Miau dice l y yo salto.
Amy se levanta y se inclina.
Acarcialo, as dice ella, y pasa la mano por su pelaje desde la cabeza hasta la
cola. La imito, y l hace un sonido, un profundo rugido que vibra desde su
garganta a travs de su cuerpo.
Qu es eso?
Amy sonre.
l est ronroneando. Significa que le caes bien. 21

Bookzinga
Ms tarde est oscuro fuera de la ventana, y Amy est dormida al otro lado de la
habitacin. Sebastian an ronronea dbilmente a mi lado cuando lo acaricio. La
puerta est medio abierta para el gato, y los sonidos flotan hacia arriba por las
escaleras. Estrepitosos ruidos en la cocina. Voces.
Ella es una pequea cosita tranquila, verdad?
Pap.
Puedes decir eso de nuevo. Nada como lo era Amy: ella no paraba de rer y
hablar desde el primer da que entr por la puerta, verdad?
Todava lo hace dice l, y se echa a rer.

Ella es una chica diferente, de acuerdo. Un poco extraa si me lo preguntas; esos

grandes ojos verdes slo mirando y mirando fijamente.
Oh, es bastante dulce. Dale la oportunidad de acomodarse.
Esta es su ltima oportunidad, no es as?
Calla!
Y una puerta se cierra en el piso de abajo y ya no puedo escuchar ms. Slo un leve
murmullo. Yo no haba querido abandonar el hospital. No es que quisiera
quedarme ah para siempre, pero dentro de esas paredes, saba dnde estaba.
Cmo encajar, lo que se esperaba. Aqu todo es desconocido.
Pero no es tan aterrador como pensaba.
Ya puedo ver que Amy es encantadora. Pap parece bien. Estoy suponiendo que
Sebastian ser mejor que el chocolate para hacerme retroceder desde el borde si me
bajo. Y la comida es mucho mejor. Mi primera cena de domingo con asado.
Hacemos esto todas las semanas dijo Amy.
22
Cena y, no una ducha, sino una baera toda una baera caliente en la que Bookzinga
remojarse me tena yendo a dormir casi a las 7.
Mam piensa que soy extraa. Debo recordar no mirarla fijamente mucho.
El sueo se asienta en torno a m y sus palabras van a la deriva a travs de mi

cerebro.
ltima oportunidad
He tenido otras oportunidades?
ltima oportunidad
Corro.
Las olas arremeten contra la arena bajo mis pies mientras obligo a un pie a moverse
pesadamente tras otro, una y otra vez. Inhalo y exhalo bocanadas irregulares hasta que mis
pulmones podran explotar, y todava corro. Arena dorada se revela bajo mis pies y se
extiende sin parar tan lejos como mis ojos pueden ver, y aun as lucho por ponerme de pie,
deslizarme hacia abajo y correr.
El terror me ladra en los talones.
Se est acercando.
Podra voltear y enfrentarlo, ver qu es.
Corro.
Ssssh, te tengo.
Forcejeo luego me doy cuenta de que es Amy, cuyos brazos estn a mi alrededor.
La puerta se abre y la luz entra a raudales desde el pasillo.
Qu est pasando? dice mam.
Amy responde.
Slo un mal sueo, pero ests bien ahora. Verdad, Kyla? 23

Mi ritmo cardaco se ralentiza; la visin se est aclarando. La alejo. Bookzinga
S. Estoy bien.
Digo las palabras, pero parte de m todava est corriendo.

Captulo 4
Traducido por flochi
V
ago a travs de los rboles, doy vueltas y me tiendo sobre el csped y las
margaritas del suelo, sola. Me quedo mirando las nubes yendo a la deriva
en el cielo, haciendo formas y rostros medio conocidos. Los nombres se
alejan si los agarro, as que dejo pasarlos: slo me quedo yaciendo all inmvil y 24
siendo yo. Bookzinga
Es la hora. Al igual que la niebla me empiezo a difuminar hasta irme. Los rboles y
el cielo son reemplazados por la oscuridad de los prpados cerrados, la hierba
cosquilleando por una cama slida.
Silencio. Por qu todo est tan silencioso? Mi cuerpo sabe que son ms de las 5
pero ningn timbre ha sonado, ningn carrito de desayuno resuena a lo largo del
pasillo.
Permanezco acostada sin moverme, contengo la respiracin y escucho.
Suave, incluso respirando. Cerca. Me desmay anoche, hay un Vigilante en mi

habitacin? Si es as, suena como si durmiera en vez de observar.
Hay sonidos alegres pero dbiles en la otra direccin, distantes altos y bajos, como
msica. Aves?
Algo clido junto a mis pies.

No estoy en la habitacin del hospital. Mis ojos se abren de golpe mientras

recuerdo.
No hay un Vigilante en toda la habitacin: Amy, suena dormida y respirando

profundamente, como Sebastian a mis pies. Ella es como una nueva especie de lo
mismo de siempre, quizs.
Me deslizo en silencio a la ventana, retiro la cortina.
Amanecer.
Rayas rojas cruzan el cielo, bolsas de color rosa en volutas de nubes, como
onduladas ondas de metal, luz brillando sobre el csped y las hojas hmedas, en
salvajes pinceladas de color. Naranja, dorado, rojo y todos los tonos del medio.
Hermoso.
Mi ventana del hospital daba al oeste. He visto puestas de sol, en su mayora

bloqueadas por los edificios, cierto, pero nunca he visto un amanecer.
Las aves tienen amigos y el dbil canto de ms temprano se vuelve cada vez ms 25
fuerte a medida que se unen. Empujo la ventana para abrirla, me inclino hacia Bookzinga
afuera y respiro. El aire es fresco, no metlico o con olor a desinfectante. Verdor
hmedo, del jardn de debajo y los campos de ms all que brillan en la luz del
amanecer.
Y de alguna manera lo s. La ciudad nunca fue ma. Yo era, soy, una chica de
campo. Segura como lo es respirar, cierto es que ese lugar es ms como un hogar
para m.
No como casa, es casa: ayer, hoy, cuntos das futuros ms, no s.
Pero antes de convertirme en quien soy ahora, tambin. La Dra. Lysander dice que
imagino las cosas en mi subconsciente, que no hay manera de que sepa si son
verdad o no. Aplicarle sentido a lo desconocido para ordenarlo, de la misma
manera que dibujo diagramas, mapas. Rostros.
Debajo, la brillante hierba, las hojas cadas en patrones en forma de remolinos de

tantos ricos colores y ms especialmente las marchitas flores a lo largo de la casa,
todo atrae. Todo anhela por ser capturado, ordenado, convertirse en lneas sobre el
papel. Cierro la ventana en silencio y me deslizo a travs de la habitacin. Amy

yace en silencio y sin moverse, los movimientos del pecho leves y constantes.
Dos ojos verdes me miran desde el extremo de mi cama.
Miau!
Shhhh. No despiertes a Amy susurro, y paso una mano a travs del pelaje de
Sebastian. Se estira y bosteza.
Dnde estn mis cosas de dibujo? Amy desempac mi bolso ayer a la tarde.
Estaba demasiado confusa para involucrarme, todas las cosas nuevas y las
personas prestando demasiada atencin.
Abro un cajn, luego otro, con cuidado y en silencio, hasta que los encuentro: mi
carpeta de dibujos, cuaderno de dibujo y lpices.
Los saco y debajo veo chocolates, los que me dieron como un regalo de despedida
por las enfermeras del dcimo piso esa ltima maana. Tan slo ayer, me doy
cuenta, sorprendida. Parece que hace ms tiempo que eso; ya parte de mi pasado.
26
Mis niveles son 6.1. Para nada bajo. No necesito chocolate. Pero quin necesita una Bookzinga
excusa? Abro la tapa.
Interesante opcin para el desayuno dice Amy, entonces se sienta y bosteza.

Eres un ave tempranera?
La miro sin expresin.
Siempre te levantas temprano?
Lo considero.
Eso creo digo, finalmente. Aunque eso puede deberse a que en el hospital
no tienes otra opcin.
Oh, lo recuerdo. El horrible timbre de la maana. Desayuno a las seis. Se

estremece.
Quieres uno? Levanto la caja.

Oooh, tentador. Quizs ms tarde, cuando est ms despierta. Qu es eso?

Seala a la carpeta en mi otra mano.
Mis dibujos.
Puedo ver?
Dudo. Rara vez se lo muestro a alguien, aunque la Dra. Lysander insista en

revisarlos de vez en cuando.
No tienes que mostrrmelos si no quieres.
Me siento junto a ella y abro la carpeta, saco las hojas de papel. Amy exclama al ver
el de la cima. Un auto retrato. Yo, pero diferente: la mitad como me veo al espejo,
la otra mitad con la piel faltante, un globo ocular colgando de una cuenca vaca.
Puedo? Extiende una mano, y le paso el dibujo a ella.
Pero ese no estaba en la cima antes. Empiezo a pasar a travs de las hojas.
Eres muy buena, es impresionante.

27
No hay bastante de ellos, no como el grueso fajo que debera ser. Dnde estn? Bookzinga
Qu pasa?
Algunos de mis dibujos no estn.
Ests segura?
Asiento. Y miro a travs de ellos lentamente.
De m, de mi habitacin, personas imaginadas y lugares, estn presentes y

contados. Muchos de ellos no.
Estoy segura. Casi la mitad no estn.
De qu eran?
De todo tipo de cosas. Enfermeras. Mi piso en el hospital, mapas de diferentes

reas, habitaciones. La Dra. Lysander. Y
Dijiste la Dra. Lysander? Los ojos de Amy se ensanchan.

Asiento, todava mirando a travs de las hojas, convencida que si miro con
bastante fuerza, estarn all.
La Dra. Lysander? Realmente la conoces?
Dejo de mirar. No estn aqu. Se han ido.
Bzzzz. Una advertencia de mi mueca: 4.3 y cayendo.
Amy desliza un brazo sobre mis hombros. Estoy temblando, pero no de fro.
Quin hara esto: Tomar lo nico que tengo que es mo?
Puedes hacer ms dibujos. No?
3.9 y cayendo.
Kyla! Mrame.
Amy me da una sacudida.
Mira repite.
28
Aparto mis ojos de mi auto retrato, del ojo muerto en la cuenca. Hacia Amy. La
Bookzinga
preocupacin y el miedo por m en sus ojos, quien sea que soy.
3.4
Kyla, puedes dibujarme. Hazlo, ahora.
Saca el cuaderno de dibujo del fondo, pone un lpiz en mi mano.
Y dibujo.
Captulo 5
Traducido por Maru Belikov
Corregido por flochi
P
uedo ver? pregunta Amy. Estira su cabeza hacia adelante,
pero alejo el boceto.
Todava no. Qudate quieta, o no ser capaz de terminarlo. 29
Mandona. Bookzinga
No ser mucho digo, mirando de regreso a Amy y luego abajo a mi dibujo,

para unos toques finales con mi lpiz.
Amy sonre.
Ests nivelada?
Giro mi mueca para revisar.
S. 5.2 y no te muevas. La puerta se abre pero no miro arriba.
Chicas estn listas para el desayuno? dice mam.
Casi digo, mirando hacia Amy una vez ms, luego al dibujo en mis manos. Un
trazo final, ah. Listo digo, y bajo el lpiz.
Djame ver! Amy salta, y mam se acerca.
Es muy bueno dice Amy.

La boca de mam es una redonda o de sorpresa.
Esa es Amy, la has capturado tan bien. Quiero enmarcar esto y colgarlo en la
pared. Puedo?
Sonro.
S.
El desayuno son panqueques. Para comer con mantequilla derretida, sirope, o

mermelada de fresa. Intento ambas, juntas: muy buenas.
No pienses que estars comiendo as cada da dice mam. Mi boceto de Amy

est sobre el refrigerador con un imn en lugar de un marco en la pared, y mam
ha vuelto a ser igual de impasible. Amy, tienes veinte minutos antes de que el 30
autobs pase y para m ni siquiera pareces la mitad de lista. Bookzinga
Puedo quedarme hoy en casa con Kyla?
No.
Dnde est pap? pregunto.
En el trabajo, por supuesto. Donde yo debera estar, pero tuve que pedir permiso
para cuidarte.
Hago la cuenta. Amy va a la escuela, pap est en el trabajo: eso deja a mam y a
m todo el da juntas.
Cundo puedo empezar la escuela? Puedo ir hoy?
No.
Amy explica:
Primero tienes que ser evaluada por la enfermera de rea; ella tiene que ver que
ests lista. Luego la escuela te hace una prueba para saber dnde colocarte, en qu
ao. Aunque ellos han enviado algunos libros para que los leas.
Oh.
La enfermera pasar esta tarde para conocerte dice mam.
Decido actuar tan bien ajustada como sea posible.
Amy se apresura arriba en un borrn buscando los libros de la escuela, y el

uniforme. Est en su ltimo ao del Nivel A. A los diecinueve debera estar lista,
para la universidad, estudiando enfermera en la universidad como ya quiere. Pero
necesita un ao extra para ponerse al da. Tengo diecisis ahora. Cuntos aos
extra tendr en la escuela?
Puedes lavar dice mam.
Lavar qu?
Pone los ojos en blanco. 31

Bookzinga
Los platos.
Me pongo de pie y los veo sobre la mesa.
Suspira.
Levanta los platos sucios de la mesa y colcalos ah. Seala la encimera cerca
del lavaplatos.
Llevo un plato y regreso por otro.
No! Eso te llevara todo el da. Apila los platos. As. Apila los platos,
colocando los cuchillos, y tenedores haciendo ruido al ponerlos en la cima de ellos,
dejndolos en la encimera. Llena el lavaplatos. Agrega jabn, slo un poco.
Aprieta una botella en el lavaplatos.
Burbujas!
Lvalos con este cepillo. Restriega un cepillo a travs del plato. Enjugalo
bajo el grifo, colcalo en el estante, as. Repites. Lo tienes?
Eso creo.
Sumerjo mis manos en el agua caliente. As que esto es lavar.
Cuidadosamente limpio un plato de los pegajosos restos de panqueques y sirope,

lo enjuago y lo coloco en el estante.
Coge el ritmo o estars aqu todo el da.
Me detengo, y miro alrededor.
Coger qu?
El ritmo. Significa ve ms rpido.
Platos, luego vasos. Esto no es tan malo. Cojo el ritmo y mam empieza a
limpiarlos con una toalla. Amy baja apresurada las escaleras mientras empiezo con
la cubertera.
Jadeo, y miro abajo: una delgada lnea roja gotea de un cuchillo sujetado en mi
mano derecha.
32
Amy se apresura. Bookzinga
Oh no! Kyla.
Mam se gira y chasquea bajo su aliento. Ella agarra una hoja de papel de cocina.
Presinala contra la cortada, no llenes de sangre todo el lugar.
Lo hago, y Amy me frota el hombro y mira a mi Levo: 5.1
No duele? pregunta Amy.
Me encojo de hombros.
Un poco digo, y duele, pero ignoro el pulsante calor que late a travs de mi
mano, y miro, fascinada. Brillante rojo empapa el papel de cocina, lento, y luego se
detiene.
Solo un rasguo dice mama, quitando el papel para mirar. La enfermera

puede revisarlo despus. Ella est bien, Amy. Apresrate o perders el autobs.
Mam envuelve una venda alrededor de mi mano mientras Amy salta fuera de la
puerta.
Mam sonre.
Olvid mencionar, Kyla. Los cuchillos son filosos. No los sostengas por la parte
puntiaguda.
Tantas cosas para recordar.
La enfermera Penny desenvuelve mi mano despus para darle una mirada.
Debera estar bien sin necesidad de puntos dice ella. Solo colocar
antisptico en ella. Quizs pique un poco, no te preocupes. Riega una cosa
amarilla en mi mano que pica y hace mis ojos llorar, luego la envuelve otra vez. 33
Bookzinga
Fue extrao dice mam, cuando se cort. Slo se qued ah mirando la
sangre correr por su mano. Sin lgrimas, sin ninguna reaccin.
Bueno, ella probablemente nunca antes se cort. Nunca vio sangre as.
Huh. Me encanta cuando las personas hablan sobre m como si ni siquiera

estuviera ah.
No la sent decada ni nada. Y
Disculpe. Sonro, mi mejor bien ajustada sonrisa. Ambas saltan como si fuera
un fantasma que se materializ enfrente de ellas al momento que habl.
Cundo puedo ir a la escuela?
No te preocupes sobre eso todava, querida dice Penny. Dale una miradita a
los libros que enviaron. Y regresa a mi mam. Tienes que tratar de recordar
sealar los peligros, como cuchillos. Ella puede no parecerlo, pero de algn modo
es como una nia pequea, y
Disculpe. Sonro otra vez.
Penny se gira.
S, querida?
Esos libros que la escuela envi. Los mir esta maana. Son muy fciles, todas
son cosas que ya s de la escuela del hospital.
Eres un genio, entonces? dijo mam, con una mirada en su cara que deca
totalmente lo opuesto.
Penny saca una computadora porttil de su bolso. Frunce el ceo y presiona la

pantalla a un lado, luego corre su dedo a travs de la pantalla, buscando archivos.
Bueno en realidad, ella no est tan atrasada. Aprobada antes de dejar el hospital.
Eso es de lo ms inusual; la mayora de ellos estn aos atrs. Conseguir que la
escuela te enve ms cosas. O quizs Amy tenga libros viejos de la escuela?
Necesitamos averiguar que asignaturas deberas tomar.
Ella cierra su porttil y regresa con mi mam. 34

Bookzinga
Dnde estaba? Oh s. No hay esquinas afiladas, ni peligros en el hospital. As
que todo necesita ser aclarado. Como cruzar la carretera, y
Disculpe. Incluso para m, mi sonrisa est empezando a sentirse forzada.

Dislocada.
Qu es esta vez? dice mam.
Ya s que asignatura quiero tomar.
Penny alza una ceja.
Oh, lo haces Cierto? Qu es, entonces?
Arte.
Ella sonre.
Bueno, quizs necesites unas asignaturas ms prcticas. Y ellos tienen que

evaluarte para que te ubiquen en arte.
Mam seala al refrigerador.
Ella dibuj eso, esta maana. De Amy.
Penny alza la vista; sus ojos abiertos.
Bueno. Debo pensar que te dejarn, querida. Ella se vuelve hacia mam.
Hiciste un increble trabajo con Amy; es un encanto. Estoy segura, que con el
tiempo, Kyla se ajustar a tu familia.
Cruzo mis brazos. Kyla se ajustar: Y todos los dems?
Ella tuvo una pesadilla anoche dice mam. Asust a toda la casa con sus
gritos.
Penny abre su porttil otra vez. Preguntarme a m podra ser una idea: Soy yo la
que sabe todo sobre ello.
Hay una historia de eso, me temo. Sin dudas la razn del por qu ellos la dejaron
tanto tiempo en el hospital. Nueve meses en lugar de seis. Todos buscamos una
manera de controlar eso en el Grupo. Ellos intentaron todas las medicinas usuales 35
en el hospital, pero lo hacan peor. Y Bookzinga
Disculpe. Puede hablar conmigo, en vez de hablar de m?
La sonrisa se desliz de la cara de Penny.
Ve a lo que me enfrento dice mam, y suspira.
Parte nia pequea, parte adolescente insolente dice Penny. Ahora, Kyla
querida: djame charlar con tu mam. Por qu no te vas arriba?
Cierro la puerta, fuerte, y me tumbo en la cama. Sin seales de Sebastian, y son dos
largas horas antes de que Amy llegue a casa.
Mi carpeta de dibujo se encuentra en el tocador. Tom un cuaderno de dibujo.

Ahora el shock ha terminado, no importa aquellos que se perdieron. Si cierro mis

ojos, todos estn en mi mente. Cada detalle. Los dibujar otra vez.
Agarro un lpiz, pero no est bien: est apoyado entre mi pulgar y mi dedo ndice,
justo donde me cort mi mano derecha, la mano con la que dibujo y escribo.
Tiempo para un experimento: lpiz en la mano izquierda. Se siente extrao al
principio; incorrecto. Hago unos rpidos bocetos y empiezo a soltarme, pero no
puedo sacudirme el sentimiento de incorrecto, un borde de miedo casi, que algo
pasara si continuo.
Pero no puedo parar.
Una pgina nueva: Quin primero?
La Dra. Lysander. Conseguir sus exactos ojos. Ella tiene astutos ojos; mayormente
sellados y fros, pero ella se asoma de vez en cuando. Cuando lo hace parece ms
espantada que yo.
Empiezo, indecisa al principio con una mano desconocida. Lnea, sombreado, todo.
Rpida y ms segura mientras la confianza aumenta. La Dra. Lysander empieza a 36
mirar hacia m por debajo de mi lpiz. Piel de gallina sube a lo largo de mis brazos, Bookzinga
mi cuello.
Extrao.
Dibujo mucho mejor con mi mano izquierda.

Captulo 6
Traducido por Paula Mayfair
V
oces vagan en mi mente. Al frente?
Dejo mi lpiz, y voy la ventana. Un chico y dos chicas de pie en el jardn

de abajo, vistiendo uniformes de la escuela como el de Amy: jerseys 37
marrones y pantalones negros. Escondo mi dibujo bajo otros en un
Bookzinga
cajn, y me dirijo a las escaleras. Amy y mam estn en el pasillo de abajo.
Slo vamos a dar un paseo. Por qu no? Amy.
No creo que sea una buena idea; ella no ha estado fuera de la casa todava. Qu
pasa con el trfico? Mam.
Hablando de m, otra vez.
Realmente s que no debo saltar delante de los autos digo cuando llego al
ltimo escaln.
Oh maldicin, llvala entonces! Slo obsrvala con mucho cuidado.
Lo s, mam dice Amy. Despus mam sale de la sala y aade en voz baja:
Yo s mejor que t.
Se vuelve hacia m.
Kyla, ven a conocer a mis amigos.

Camino a la puerta.
Ponte algunos zapatos, primero.
Oh. Est bien. Amy encuentra los entrenadores que llevaba desde el hospital ayer,
y espera mientras lucho con los cordones. Nos dirigimos afuera.
Este es Jazz ella seala al muchacho. Y Chloe y Debs. Todo el mundo,

conozcan a Kyla.
Oh, ella es linda. Me gustara poder cambiar mi hermana dice Chloe. Qu

edad tiene?
Habla con ella si quieres saber algo dice Amy.
Tengo diecisis digo.
Dulces diecisis y nunca ha sido besada empieza a cantar Jazz mientras

caminamos por la carretera, y mis mejillas arden.
Amy le pega en el brazo.

38
Cllate descerebrado, est fuera de alcance para ti. Amy mira hacia atrs; Bookzinga
nuestra casa est apenas deslizndose fuera de la vista.
Jazz toma su mano.
Lo siento, seorita, estaba bromeando. Me perdonas?
Supongo dice ella, y l desliza un brazo alrededor de su cintura. Amy es alta

pero l es ms alto, de hombros anchos, con una manera fcil de caminar. Ahora
que estoy ms cerca supongo que no es tanto un chico, ms como de dieciocho,
algunos aos ms viejo que cualquiera que he conocido en el hospital. Y l es
diferente no slo por eso: su sonrisa tiene un borde de travesura que nunca he
visto en un nio Blanqueado. Es lindo.
Caminamos por el pueblo, de vuelta por donde hemos venido en el coche ayer.
Pasamos casas autnomas como la nuestra, luego hileras de casas adosadas, un
pub con "White Lion" en un letrero pintado. Hasta que llegamos a un poste que
seala un camino verde, marcado "sendero".
Te apetece un paseo? dice Jazz.
Chloe y Debs evidentemente no lo hacen, mientras dicen adis.
Amy enlaza un brazo con el mo y el otro con el Jazz.
Vamos dice ella.
El terreno es pronto irregular y spero, y tengo que concentrarme en ubicar mis

pies. Hay setos altos en un lado, campos inclinados cubiertos de hojarasca muerta
de lo que sea que estaba creciendo all en el otro lado. El camino se estrecha, y
Amy suelta a Jazz y se aferra a mi mano.
l protesta.
Cllate, descerebrado dice ella, y l lidera el camino.
Subimos, ms y ms alto, respiro con ms dificultad. El seto y los campos dan paso
a los rboles, y bebo en el motn de hojas naranjas y rojas, troncos marrones y
grises; algunos con frutos rojos y verdes hojas puntiagudas que pinchan si las
tocas. Acebo? 39
Bookzinga
La vista esta de este camino, seoritas dice Jazz.
Rodeamos una curva, y miramos a travs de bosques y campos, por encima

distantes tejados, jardines, caminos.
Mira, Kyla dice Amy. Puedes ver todo el pueblo desde aqu. Esa es nuestra
casa. Ves? La segunda desde la izquierda. Ella seala y veo el techo de tejas y
paredes de ladrillo de la casa.
Hay un tronco y nos sentamos en ella. Jazz envuelve sus brazos alrededor de Amy
desde atrs, con una mirada resignada en su rostro. Tengo la sensacin de que
ellos suelen venir aqu solos.
Ella le pica en las costillas con su codo.
Entonces, Kyla. Cmo te estas llevando con el Dragn? dice l.
El Dragn?
Quiere decir mam dice Amy.

Uh...
No digas ms! Entiendo "Uh". Esto significa que has notado que ella no es una
santa madre como anuncian, sino en realidad una bestia escupe fuego verde
mtico.
Me ro.
Eso no es justo dice Amy. Mam no es tan mala, tienes que llegar a
conocerla. Sola tener miedo de ella, y luego, de repente, ella estaba bien.
Sabes lo raro que es para m cmo ambas inmediatamente la llaman "mam"

dice Jazz.
Por qu es eso raro? pregunto.
T la acabas de conocer, no?
Amy niega con la cabeza.
Eso no tiene importancia. Es lo que te dicen en el hospital, desde el principio.

40
Que tu mam y pap vienen a llevarte a casa.
Bookzinga
Un nio pre- fabricado dice Jazz, entonces se agacha cuando Amy se tuerce
para golpearlo.
As que somos diferentes a todos los dems digo.
nicas dice Amy.
Mi chica especial dice Jazz, y besa su mejilla.
Hay slo dos de nosotros en este pueblo dice Amy. Es por eso que estoy tan
feliz que hayas venido. Ya no soy la nica nunca ms. Hay una docena o as de
nosotros en nuestra escuela, sin embargo; de todos los lugares.
Con una mirada a su reloj y una maldicin, Jazz desaparece a toda velocidad por el
camino por donde hemos venido.
Sus padres tienen una granja; algunos das tiene que ayudar despus de la
escuela. Caminaremos de regreso por el camino largo dice Amy, y nos ponemos
en marcha en la otra direccin. En serio, cmo te fue con mam hoy?
No creo que a ella ni siquiera le guste. Por qu llevarme si ella no me quiere?
Oh, pero ella lo hace. No lo demuestra muy bien. Es complicado.
Simple es bastante difcil. Quin necesita complicaciones?
No te preocupes por eso ahora. Una cosa, sin embargo. A veces mam no oye las
cosas, a menos que se digan. No tengas miedo de decirle lo que ests pensando.
La ruta profundiza y Amy se desliza por delante, tengo que concentrarme en mis
pies otra vez mientras descendemos. Pienso en lo que dijo de mam: el Dragn, la
llamo Jazz.
Jazz es tu novio?
S. No le digas a mam. A ella no le gusta.
Jazz: cant para m. Dulces diecisis y nunca ha sido besada. O lo hice? Si no

puedo recordar, cuenta?
41
Me dijeron muy severamente en el hospital que evite a los chicos a toda costa. Bookzinga
Estropean tus niveles.
Oh, ellos hacen eso! Amy re. Probablemente mejor dejarlos en paz por un
tiempo. El secreto, sin embargo, es empezar con uno con el que no ests
preocupada sobre eso.
Cul es el punto en eso?

Captulo 7
Traducido por Vanina
Corregido por Alicadi
D
nde han estado? Mam est esperando en la puerta,
brazos cruzados.
Te lo dije: Nos fuimos a caminar responde Amy a 42

medida que entra, quitndose los zapatos.
Bookzinga
Esos zapatos estn embarrados. No fueron al sendero por su cuenta, verdad?

He dicho que no es seguro.
No, por supuesto que no; nosotras no estbamos solas dijo Amy, y cuando se
dio vuelta su mam rod los ojos.
Kyla? Eso es verdad? Mam se vuelve hacia m con una completa mirada de
dragn.
S le digo. Y eso fue: Jazz subi con nosotros. l no nos acompa al regresar,
pero eso no es lo que pregunt.
Escchenme, ambas. Saben que no es seguro para ustedes andar solas. No se

pueden proteger a s mismas.
Amy asiente y recuerdo las lecciones de seguridad personal en el hospital. Eso es

parte del ser Blanqueada. No puedes defenderte ms de lo que puedes atacar a otra
persona, as que tienes que ser muy cuidadoso.
Pero que puede haber en el sendero excepto rboles y ms rboles?
Se han tardado siglos. Estaba preocupada. Y ustedes casi no ven a pap dice
mam, y me doy cuenta de que ella est de pie al lado de una maleta en el pasillo.
Sus brazos estn cruzados y ahora veo que su piel tiene un tono extrao:
ligeramente verde-dragn. Puedo imaginarme las escamas en la luz entrecruzadas
en lneas sobre su frente, por sus ojos. Es eso un poco de humo saliendo por su
nariz?
Qu es tan gracioso, seorita? me dice ella
Borr la sonrisa de mi cara.
Nada. Perdn.
Deja a la pobre muchacha tranquila dice una voz desde la sala de estar: Pap.
Amy cruza la habitacin y lo besa en la mejilla. Yo estoy dudosa en la puerta.
Adelante, Kyla. Toma asiento. Hblame de tu da y yo te contar sobre el mo.

43
Entonces intercambiamos historias. Y parece tan interesado en que me corte la Bookzinga
mano, la visita de la enfermera Penny y la caminata, como yo en lo suyo.
Pap trabaja con computadoras. l viaja mucho instalando y probando nuevos

sistemas, y est a punto de salir y no volver hasta el sbado. Cinco das enteros a
partir de ahora. Y entonces me cuenta cosas sobre la familia. Que tiene dos
hermanas. Una nos visita el sbado con su hijo para que pueda reunirse con ellos.
La otra vive muy lejos, en Escocia y nosotros la podramos visitar el prximo
verano. Y que mam es hija nica, sus padres murieron hace muchos aos en un
accidente de carretera. Ella no tena ms de quince aos.
Ms tarde esa noche, cuando Amy y yo nos vamos a dormir, recojo el dibujo de
hoy de donde lo escond debajo de los otros.
Amy sta yo sostengo el trabajo de esta tarde es la Dra. Lysander. Por

qu te sorprende que la conozca?
Amy toma la hoja de mi mano.
Ella da miedo!
Puede ser. Pero a veces est bien.
Me encantara trabajar con ella cuando sea enfermera, ella es increble.
Por qu?
No lo sabas? Ella lo empez todo: Blanqueo. Ella lo invent. Nosotros nos

enteramos en ciencia en la escuela.
Miro la foto en mis manos. Sus ojos entrecerrados me miran fijamente. Yo no lo

saba, o s? Todo el mundo siempre, cuando la Dra. Lysander caminaba; sala de
su camino a toda prisa. Todos los Blanqueados tienen un mdico principal que se
44
les designa en el hospital, y ella era la ma. Pero ahora que lo pienso, nunca hubo
Bookzinga
nadie ms que yo en la sala de espera.
Nadie ms saba que la vi. Si ella es tan importante, por qu se molestaba

conmigo?
Nos ensearon lo bsico sobre el Blanqueado en la escuela del hospital. Nosotros

fuimos todos criminales, condenados al Blanqueado, limpiando nuestros recuerdos
y personalidades, para que pudiramos empezar de nuevo. Con el Levo en su
lugar para asegurase que todo funcione, hasta que se retira el ao que cumplimos
el veintin aniversario de nuestro Blanqueado. As que el Blanqueado es una
segunda oportunidad por la cual debemos estar agradecidos: nos mantuvo fuera
de la crcel, o de la silla.
Pero al menos si estuviera en la crcel, sabras quin eres. No por mucho tiempo en
la silla, sin embargo, si hubiera hecho algo malo como para justificar eso.
Me muerdo el labio.
No quieres saber?
Qu?
Por qu fuiste Blanqueada?
No. Si el pasado es insoportable, por qu elegir soportarlo?
Me encojo de hombros. Porque es mo.
De todos modos, esto resuelve el misterio de lo que le sucedi a tus dibujos.
Lo hace?
Seguridad lo debe haber tomado antes de que t salieras del hospital. No

quieren que se sepa de la Dra. Lysander o a quin se parece cualquier otra persona
que trabaje all, o dnde estn las cosas del hospital. Es demasiado peligroso.
Los susurros que escuch se mezclan en mi mente; fragmentos, rumores y lejanos

ruidos fuertes durante la noche. Guardias y torres.
Terroristas?
Exactamente. 45
Bookzinga
Amy apaga la luz. Pronto su respiracin me dice que ella duerme. Sebastian se
enrolla a mi lado.
Entonces. La Dra. Lysander es importante, y se robaron mis dibujos para mantener

su cara oculta del mundo. Y ahora, la he dibujado, otra vez. Tal vez, debera
ocultarlo mejor? Este retrato es el mejor que he hecho.
A pesar de usar la mano equivocada.
Estoy en un espacio pequeo, sola. Madera me rodea. Est oscuro, pero tengo una antorcha
en la mano derecha.
Con las piernas cruzadas en el suelo, tengo hambre y es fro y hmedo. Mis piernas estn
rgidas y no hay espacio para estirarse, pero no me importa. Las pginas yacen sobre mis
rodillas, se mantienen planas sobre un pedazo de madera.
El lpiz vuela a travs del papel. Una danza de magia que es slo ma. Creando un lugar
imaginario que est tan lejos de ste, en la distancia y en el tiempo: Un lugar en el cual
anhelo estar.
Tan absorta, que al principio, no escucho las pisadas, bajando las escaleras por encima de mi
cabeza. Apago la linterna y contengo la respiracin.
Se detienen en el fondo; pausa. Entonces vuelven a empezar, cada vez ms cerca de mi lugar
secreto. Yo debera hacer algo, ocultar mis dibujos, cualquier cosa, pero estoy fija como una
piedra.
Una luz se enciende en mi cara. Cegndome.
Ah ests.
Yo no digo nada. l puede verlo todo, los dibujos, el lpiz. La mano que lo sostiene.
Levntate! dice estallando.
Yo me apresuro hacia afuera. La luz sigue deslumbrndome los ojos.
T sabes las razones, t sabes lo importante que es esto. Sin embargo, sigues
desobedeciendo.
Lo siento. No lo volver a hacer, no lo har. Lo prometo!

46
Basta ya de tus promesas. No se puede confiar en ti. Bookzinga
Su voz est llena de pesar, tristeza, incluso.
Dame tu mano izquierda dice, y cuando no lo hago, la agarra. Tienes que aprender.
Lo siento.
Y yo estuve a punto de creer que lo dice en serio, cuando l golpea mis dedos, uno por uno,
con un ladrillo.
Captulo 8
Traducido por carosole
L
a agona apuala mis ojos, como la hoja de un cuchillo retorcindose.
Hay un sabor metlico y amargo debajo de mi lengua. Toso.

47
Se est despertando.
Bookzinga
La voz de un hombre. Quin?
Trato de abrir mis ojos, pero arden como si el sol hubiera cado del cielo. Gimo.
Kyla? Una mano toca la ma. Amy. Apaga las luces dice. La luz se va y
entreabro mis parpados. Aqu estas dice, y sonre.
Estoy en el piso. Trato de sentarme.
No te muevas an dice la voz del hombre otra vez, y vuelvo mis ojos a la
fuente. Un paramdico? Y otro. Mam, con su rostro plido, est en la entrada.
Ellos me suben de vuelta a la cama mientras Amy sostiene el suero. Uno de ellos lo
arregla, el otro le inyecta algo y la calidez se desliza en mis venas, empezando a
alejar el dolor. Mis ojos se cierran.
Las voces se mezclan y me desvanezco.
Una pesadilla hizo eso? Desconfo.

Ella podra haber muerto
Permanecer en la cama por un da o dos
Tratamiento para el dolor
Si Amy no se hubiera despertado cuando golpe el piso, ella habra muerto
ltima oportunidad.
48
Bookzinga
Captulo 9
Traducido por carosole
P
Corregido por amiarivega
uedo tener por lo menos un libro?
No. Se supone que ests descansando dice mam y se cruza de brazos.
Puedo descansar y leer.

49
No.
Bookzinga
Ellos me dejaron en el hospital miento.
No ests en el hospital, ests bajo mi vigilancia y ests descansando. Duerme

dice y se vuelve a ir, echando a Sebastian y cerrando la puerta.
Puedo convencerme de que tiene buenas intenciones. Pero es difcil descansar con
alguien que te interrumpe cada dos minutos para asegurarse de que ests
descansando.
Cierro mis ojos. Mi cabeza todava se siente como si estuviese siendo aplastada
como un clavo, aunque est mejor que esta maana, cuando incluso el sonido de
Sebastian ronroneando vibraba a travs de mi cabeza como tambores y le haba
pedido que se mantuviera fuera. Pero tengo miedo de dormir. Miedo de que ese
sueo me volviera a encontrar. Ahora que el efecto de la inyeccin ha
desaparecido, cualquier cosa podra pasar.
Mis pesadillas en el hospital eran aterrorizantes, pero difusas. La mayora del

tiempo no poda recordar mucho lo que pas; slo me despertaba gritando. A
menudo escapando de algo, sin saber qu era.
Pero esta vez fue diferente. Lo recuerdo tan vvidamente como si estuviera
ocurriendo la repeticin delante de mis ojos, ahora mismo, una y otra vez. Puedo
sentir el dolor, ver mis dedos quebrados y ensangrentados. Es tan real.
Real como un recuerdo grabado dentro, cruel y ntido; del tipo tan horrible que no
puedes olvidar nunca, sin importar lo mucho que intentes. Pero los recuerdos son
una cosa que se supone que no tenga. Nada desde antes de ser Blanqueada. Es
como si dibujar con la mano izquierda ayer lo trajo a colacin, desde un lugar
escondido, a la superficie.
Quin es l? Es real o es slo alguna criatura que habita mi mente en las

pesadillas? En el sueo, nunca vi su rostro. Primero la luz brilla en mis ojos y luego
no puedo ver a travs del dolor y las lgrimas. Pero en mi sueo lo conoca, incluso
reconoca sus pasos.
50
Una cosa es cierta y segura. Si l es real, no quiero saberlo.
Bookzinga
Hmmm?
Lo siento. Te despert? Amy.
De hecho estaba dormida; en un lugar oscuro y silencioso, sin sueos y tranquila.

Tal vez los medicamentos no han dejado de hacer efecto.
Est bien. Estoy harta de estar en la cama Me puedo levantar?
Amy sacude su cabeza.
Ella nunca te dejar. Dijeron que tenas que permanecer en la cama todo el da.
Mam siempre sigue las indicaciones al pie de la letra, sin importar si lo cree o no.
Estoy tan aburrida.
Pobre de ti. Cmo est tu cabeza?
No muy bien.
Puedo traerte algo? Tienes hambre?
No.
Amy se da vuelta para irse.
Espera. Hay una cosa que puedes hacer por m.
S?
Mi block de bocetos. Ella se lo llev as no puedo dibujar.
Vacila. Va a su habitacin y vuelve.
Esto est bien? Me entrega un pequeo cuaderno en blanco y un lpiz.
Perfecto. Gracias. 51
Bookzinga
Mantenlo escondido. Me guia un ojo.
Me apoyo derecha en las almohadas y me pongo de espaldas a la puerta, as mi

cuerpo protege al cuaderno. Escuchando cuidadosamente por cualquier crujido
que podra ser mi mam subiendo las escaleras.
Pero con el confortante rasguo del lpiz sobre el papel, cada vez soy ms y ms
absorbida. Escapando de m, del sueo; de todo.
Soy alguien ms.
Suerte que era yo.

Salto.
Amy cierra la puerta y pone una bandeja con la sopa en la mesa de al lado.
Qu ests dibujando?
Se lo muestro. Mitad mam, mitad dragn. En una variedad de poses. Lanzando

fuego; volando sobre la casa.
Re.
Oh, Dios. No dejes que los vea. Vamos a tener que esconderlos y
Se detiene y frunce el ceo, mirando mi mano. Mi mano izquierda sostiene el lpiz.
Pens que eras diestra. Cuando me dibujaste usaste la derecha.
Lo soy! Estaba dibujando con la derecha. Slo lo cambi para pasarte el

cuaderno.
Oh. Lo siento; por supuesto dice y vuelve a sonrer.

52
Mi Levo vibra: 4.6
Bookzinga
Chocolate? pregunta
Niego con la cabeza.
Sebastian.
Abre la puerta y un momento despus vuelve con Sebastian y lo pone en mi

regazo. l malla, indignado por ser dejado fuera todo el da. Lo acaricio y se deja
caer, ronroneando. Sus patas amasan contra mi lado a travs del edredn,
metiendo y sacando sus garras.
Vas a comer algo? dice Amy.
En un rato.
Una vez que mis niveles vuelven al 5, ella se va a mirar televisin abajo. Abrazo
fuertemente a Sebastian que se retuerce y protesta hasta que afloj mis brazos.
Por qu ment?
En ese momento tena miedo. De Amy? Esto es descabellado. Pero el miedo

estaba all, era real. Como si Amy pudiera ser otra que blandiera la espada.
Levanto mi mano izquierda. La giro de un lado al otro. Los dedos estn sanos y
perfectos; sin cicatrices. Casi me puedo convencer de que nunca ocurri, que mi
subconsciente hizo todo eso. Ese conocimiento de que puedo dibujar mejor con la
mano izquierda de alguna manera provoc el sueo. No puede ser un recuerdo.
Fui Blanqueada; no tengo recuerdos.
Pero de alguna manera una certeza se asienta como un peso aplastante en mi

pecho, hacindome difcil respirar. Cada instinto de auto preservacin grita por
dentro y no ser ignorado.
Nadie debe saber.
53
Bookzinga
Captulo 10
Traducido por Jo y AariS
Corregido por Nanis
T
odos, tenemos alguien nuevo hoy! dijo la enfermera Penny, su
voz casi lo suficientemente brillante para hacer juego con el jersey
amarillo que usa.
54
Todos son una docena ms o menos de Blanqueados como yo, reunidos de villas
Bookzinga
de alrededores cerca y lejos, sentados en un desordenado crculo en un ventoso
saln de techo alto.
La enfermera Penny me da un empujn.
Vamos. Presntate, y toma asiento.
Hola. Soy Kyla digo, y encuentro una silla en una esquina, la pongo en el
crculo.
Los otros me sonren a m y entre ellos; la mayora son varios aos ms jvenes.
Excepto una chica, alrededor de mi edad, sentada con sus brazos cruzados y
mirando hacia afuera de la ventana a la oscuridad.
Oh, alegra. El primer da en el Grupo. Justo lo que necesitaba con este apagn de
dolor de cabeza todava pesado detrs de mis ojos. Normalmente toman dos a tres
das para irse. Mam haba dicho que tal vez podra dejar esto hasta la prxima
semana, pero entonces decid que me senta lo suficientemente bien para venir esta
noche. Al menos de esta manera finalmente salgo de casa. Adems, no hay punto
en quitarlo: ser cada jueves a las siete, hasta nuevo aviso.
Amy no tiene que venir ms as que estoy asumiendo que nuevo aviso es hasta
que estn convencidos de que no necesitas monitoreo constante.
Tenamos Grupo en el hospital tambin, as que conoca la historia. Se supone que

debemos hablar sobre nuestros sentimientos en una atmsfera de apoyo sin
prejuicios, pero usualmente me pareca que ellos queran decirnos lo que se
supona que debamos sentir.
Penny cruza sus brazos.
Acaso alguien recuerda lo que necesitan hacer ahora?
Se miran entre ellos.
Esto es doloroso.
Hasta que finalmente la chica mayor se gira de la ventana, y pone sus ojos en
blanco. 55
Bookzinga
Este grupo es como observar pintura secndose. Presntense antes de que todos
vayamos a morir de edad avanzada.
Sent mis ojos ensancharse junto con todos los dems en el crculo. Ella estaba
diciendo, en voz alta, el tipo de cosas que yo deca en mi cabeza. Cmo se atreva?
Penny frunce el ceo.
Gracias por guiarnos. Tal vez te gustara empezar?
Claro. Saludos querida Kyla; soy Tori. Bienvenida a nuestro Grupo feliz.
Los otros comenzaron a entrometerse con sus nombres, uno despus del otro.
Sonriendo. Ignorando que la voz de Tori estuviera goteando sarcasmo. Lo que esto
es, excepto para Penny, quien todava le frunce el ceo a Tori.
Una vez que las presentaciones han terminado, Penny ojea el reloj: diez pasadas las
siete.
Bueno, supongo que mejor

Pero entonces la puerta se abre de golpe en la parte trasera.
Siento la tardanza dice una voz. Masculina. Me giro justo cuando una silla es
arrastrada a travs del suelo; Tori se mueve a un lado para dejar espacio, y l se
sienta junto a ella.
Penny pretende lucir severa.
Debes aprender a ser puntual, Ben. Cmo est yendo el entrenamiento?
Bien, gracias. l sonre, y mientras Penny le devuelve la sonrisa, lo veo en sus

ojos: mascota de la enfermera. l no est ni un poco preocupado por llegar tarde, y
tampoco ella.
l es el favorito.
No sorprende. l obviamente ha sido Blanqueado ms tiempo que todos aqu,

excepto tal vez Tori. Su sonrisa es ms real que aturdida, el tipo de sonrisa que te
hace querer devolverla. Entrenamiento, dijo Penny: l est usando pantalones
cortos a pesar de que es una noche fresca; sus piernas son musculosas, una
56
camiseta manga larga se ajusta a su espalda y hombros. Su piel es de un bronceado
Bookzinga
plido que dice que pasa ms tiempo afuera que adentro. Y Tori est sonriendo su
primera sonrisa real de la noche a Ben. Esta transforma su rostro: ella es
deslumbrante.
Hola, t eres la chica nueva? Soy Ben dice l, y me doy cuenta de que haba
estado mirndolo fijamente. El color sube por mis mejillas.
Kyla? llama Penny, y yo salto.
Tori pone sus ojos en blanco.
S, Ben, te has perdido las presentaciones. Ben, esta es Kyla; Kyla, este es Ben.
Bienvenida dice l y me sonre, mirndome directamente a los ojos.
Gracias digo y miro mis pies.
Podemos empezar, entonces? dice Penny. Mira alrededor del crculo a cada
rostro, luego se detiene en el mo. Kyla, Por qu ests aqu? Por qu estamos
todos aqu?
La miro en blanco.
La respuesta en mi mente, porque tenemos que estar, puede ser objetiva, pero no es la
respuesta correcta. Haba aprendido en el Grupo del hospital que a pesar que es un
lugar seguro donde puedes decir lo que sea, es mejor no ser demasiado honesto.
Demasiada honestidad me llev varias veces a que la Dra. Lysander jugueteara en
mi cerebro, lo que me dejaba exhausta y confusa por das.
Sonro ampliamente y no respondo.
Las enfermeras usualmente caen por eso si no me conocen demasiado bien.
Kyla, estamos aqu para apoyarnos los unos a los otros en nuestra transicin del
hospital a las familias y la sociedad dice ella, respondiendo su propia
pregunta. Ahora, por qu estabas en el hospital? Ella sonre alegremente.
Esto es ms interesante. Quiero decir, s lo que me hicieron, en trminos generales.

Limpiaron las sinapsis y las conexiones en mi cerebro que me hacen ser yo: mi
personalidad, mis recuerdos. Y s las razones usuales por las que se hace el
Blanqueo: peligro hacia uno mismo o la sociedad siendo el ms comn. Pero no s 57
por qu lo hicieron en mi caso en particular. Est esto en algn lugar de los Bookzinga
archivos de la enfermera Penny?
Bueno, Kyla? dice ella.
Usted dgame.
Tori levanta la mirada, encuentra mis ojos. El inters y entretenimiento danzan en

los suyos.
Penny frunce el ceo. He estado en suficientes de estas cosas para saber que
respuestas reales no estn por venir. Antes de que pueda reaccionar, soy salvada
por Ben levantando su mano.
Se nos ha dado un nuevo comienzo dice. Y me sonre de nuevo, siento una

sorpresa, un reconocimiento: ojos marrones lquidos, cabello oscuro peinado hacia
atrs que se enrosca justo atrs de sus orejas, todo de alguna manera familiar.
Como si ya lo conociera. Me sacudo internamente, forzando mis ojos a alejarse.
Exactamente dice Penny. Ahora, hoy, todos, vamos a empezar donde

terminamos la semana pasada. Alguien recuerda de lo que estbamos hablando
para decirle a Kyla?
Ella mira alrededor pero nadie se ofrece.
Estbamos hablando sobre mantener nuestros niveles. Cmo estn todos justo
ahora?
Diligentemente revisamos y lo decimos. Soy la ms baja en 4.8.
Penny luce preocupada.
Cul es tu estrategia?
A qu te refieres?
Si tus niveles estn bajando, qu haces para subirlos de nuevo?
Comer algo de chocolate. Abrazos de la gente. O, ltimamente, acariciar al gato.
Esas son todas cosas externas para hacerte sentir mejor. Qu sobre lo que est 58
dentro de ti? Bookzinga
Bueno, tal vez realmente vayamos a aprender algo til.
Qu nivel es nuestro objetivo? se dirige al Grupo. La discusin la sigue y me

distraigo. Lo he escuchado antes, muchas veces.
El equilibro est entre 5 y 6.
10 es la completa alegra; 1 es rabia que podra matar o miseria tan oscura que no
puedes moverte. Si vas debajo del 3 te ests dirigiendo a un mundo de sueo: el
Levo estimula al chip en tu cerebro, y te desmayas como lo hice la otra noche. Slo
en caso de que haya impulsos violentos merodeando debajo de lo que el Blanqueo
de alguna manera pas por alto, si de alguna manera bajas del 2 sin desvanecerte,
es ms que un estmulo. Es como una barbacoa. Un ataque lo sigue, y si siquiera
regresas, sers un idiota baboso.
Penny busca a travs de los archivos de su netbook, chasqueando la lengua.

Veo que tienes toda una historia, de pesadillas y prdidas de conocimiento.

Veamos si podemos ayudar a Kyla con estrategias. Todos?
No pareca saber el nombre real de nadie. No sabe que incluso los Blanqueados no
responden a todos? Seala a uno detrs de otro por una respuesta, y escucho,
interesada a mi pesar.
Una serie de sugerencias siguen; algunas ya las uso.
Distraccin: concentrarse en otra cosa. Repetir las tablas de multiplicar, contar las
baldosas del suelo. Ben corre: conozco esa. Sola pasar horas en la mquina para
correr en el gimnasio del hospital, hasta que las emociones se desvanecen y todo lo
que existe es el thump, thump de los pies. O mi otra versin: organizar lo
desconocido en superficies hechas de lneas y sombras, dibujar mapas de pasillos y
puertas y todo entre medio para crear lmites. Es por eso que lo hago?
Visualizacin: ir a algn otro lugar en tu mente. Un Lugar Feliz, en palabras de

la enfermera.
Transferencia: poner tus sentimientos en otra persona. 59

Bookzinga
Disociacin: convertirse en otra persona, dejar tus sentimientos atrs.
Me estoy convirtiendo en una experta en ese. No lo estamos todos?
Ms tarde Penny nos dice que nos separemos en pequeos grupos, para practicar
conversacin. El tema asignado hoy: hablar acerca de nuestras familias.
Y todo el mundo comienza a mover sus sillas alrededor en grupos de dos y tres,
sin discusin: todos saben a dnde pertenecen. Dudo, insegura de qu hacer, luego
salto cuando una mano clida descansa en mi hombro: Ben. Se inclina.
Te unes a nosotros? dice, sonre, y me encuentro a m misma mirndolo

fijamente a los ojos. De cerca hay clidas motas doradas mezcladas con el marrn:
sera un reto pintarlos, conseguir los colores mezclados correctamente, y
La diversin cruza su cara.
Bien?
De acuerdo digo, y me levanto. Su mano cae de mi hombro, y levanta mi silla

y la pone junto a Tori, luego empuja la suya para sentarse frente a nosotras dos.
Los ojos de Tori se entrecierran. Comienza a decir algo pero se detiene cuando
Penny viene a unirse a nosotros.
Pronto aprendo que el padre de Ben es profesor, su madre es artista y trabaja en el

taller de la lechera; el padre de Tori es concejal en Londres, y ella se queda con su
madre en el campo. l slo est en casa algunos fines de semana y por la forma en
que lo dice, suena como que piensa que es una buena cosa.
Tienen diecisiete, son un ao mayor que yo, y conocen a Amy de la escuela. La

60
misma escuela a la que ir tan pronto como me lo permitan.
Bookzinga
De dnde has venido realmente? exige Tori tan pronto como Penny se mueve
fuera del alcance del odo para ver cmo lo est llevando el siguiente grupo.
A qu te refieres?
Dnde estabas, antes de aqu.
En el hospital. Acabo de salir el pasado domingo.
No te creo.
Tori interrumpe Ben. Prtate bien.
Ella le sonre.
No hay forma en que fuera simplemente liberada, del modo en que habla. Lo
sabes tan bien como yo. Ambos hemos estado fuera por ms de tres aos; sabes
cmo son los nuevos.
Estuve en el hospital ms tiempo que la mayora digo. A causa de mis

pesadillas.
Cunto tiempo?
Nueve meses, o eso me dijeron.
Aun as. Eres diferente.
Y quiero protestar, discutir. Mi boca medio se abre, pero luego se cierra de nuevo.
Ah est la prueba. La mayora de los Blanqueados simplemente sonreiran y
estaran de acuerdo con cualquier cosa que les dijeras. Cul es el punto de negar
lo que es tan obviamente verdad?
Y qu si lo soy?
Ah! dice Tori.
Ben se inclina hacia delante, busca mis ojos con inters.

61
Qu est mal con ser diferente? Bookzinga
Tori frunce el ceo, luego Ben le da un abrazo y el ceo se va.
Quieres reunirte con nosotros el domingo? Ben me mira, sus brazos an

sobre los hombros de Tori. Vamos a ir al espectculo del condado.
Tori parece a la vez sorprendida y molesta.
No lo s. Tendr que comprobar si me dejan.
Ella pone los ojos en blanco.
Claro. Lo que sea.
Y me da la impresin de que si quiero llevarme bien con Tori, tendr que

mantenerme alejada de Ben. Y de algn modo, no creo que eso sea lo que quiero
hacer.
Penny me arrincona cuando todo el mundo se est yendo.
Kyla, qudate. Quiero hablar contigo a solas.
Espera hasta que el ltimo se va, luego se sienta a mi lado.
Me enter de tu prdida de conocimiento hace algunas noches. Necesito

comprobar tu Levo.
Saca un escner de mano, como los del hospital pero ms pequeo, y lo conecta en
su netbook. Lo sostiene por encima de mi Levo y los grficos parpadean en la
pantalla del netbook.
Oh Dios mo.
Qu?
62
Mira, Kyla. Mralo t misma. Toca la pantalla, selecciona un grfico marcado
Bookzinga
15/09. Una seccin completa de l, en las primeras horas de la maana del martes,
est en rojo. Toca los puntos y nmeros aparecen en la pantalla. Kyla, estabas a
2.3. Eso est demasiado cerca. Qu ocurri?
La miro fijamente. Slo a 0.3 de no despertarme en absoluto. Mi estmago se

retuerce.
Bien?
No lo s. Tuve una pesadilla, eso es todo. No me despert. Lo siguiente que supe

es que los paramdicos estaban all, inyectndome Jugo Feliz. An tengo el dolor
de cabeza para probarlo.
Tu Levo no se ve afectado por los sueos, lo sabes. Es cuando te despiertas ms

tarde.
No recuerdo despertar.
Cul era el sueo?
No me acuerdo miento.
Ella suspira.
Slo quiero ayudarte, Kyla. No tienes fecha para tu primer control hospitalario
hasta el fin de semana despus del siguiente, pero tal vez deberamos pasarlo a
este.
No! slo necesito Cmo puedo poner esto en palabras amables de

enfermera? necesito distraccin, para llenar mi tiempo y mi mente. Puedo
empezar a ir a la escuela? Por favor.
Se inclina hacia atrs, y me mira a los ojos como si buscara algo.
Es demasiado pronto. Necesitas acostumbrarte a las cosas en casa, primero. Y
Por favor. No digo lo que estoy pensando, que es que estar en casa todo el da
sola con mam, el Dragn, eso me preocupa. Estos ltimos das en la cama con ella
y Sebastian como mi nica compaa hicieron incluso que mis pesadillas 63
parecieran buenas. Bookzinga
La distraccin es perfecta, pero necesitas redireccin tambin. Te dar algunos

ejercicios para hacer, de acuerdo? Si los haces, los haces en serio, y te esfuerzas,
entonces te meteremos en la escuela la prxima semana. Trato? Extiende la
mano.
La miro fijamente. Es jueves, hoy; el lunes est a slo cuatro das.
De acuerdo. Trato digo, y la agarro.
Amy se asoma por el fondo de la sala, probablemente enviada para averiguar por
qu no he salido todava.
Penny la divisa.
Amy? Entra. Puedes ayudar.
Pronto me tienen visualizando mi Lugar Feliz. Escojo mi lugar verde del sueo de
rboles y flores, tumbndome de espaldas y mirando las nubes arriba en el cielo.
Siempre que estoy molesta o asustada, debo ir all en mi mente. Hasta que se
vuelve automtico.
Fcil, verdad?
64
Bookzinga
Captulo 11
Traducido por Elenp
Corregido por SIlvery
E
sts segura de que ests bien vigilndolos a los dos? dice
mam, girndose a la puerta.
S, ya te lo dije dice Amy. Adelante.

65
Yo, no estoy convencida de esto. El ruido se me est metiendo en la cabeza. Cmo Bookzinga
puede alguien tan pequeo hacer tanto ruido? Gritando mam una y otra vez.
La puerta se cierra, y por la ventana veo a mam y pap caminando por la

carretera a la taberna, con la hermana menor de mi padre, nuestra ta Stacey, que
parece inmune a los lamentos de su hijo pequeo.
l hace un suspiro tembloroso para llenar sus pulmones para otro ataque.
Amy se inclina.
Robert, quieres una galleta? Su boca tiembla. Ella extiende sus manos, y l la
mira, la indecisin jugando en su rostro manchado de lgrimas. Ella lo carga y lo
lleva a la cocina. En cuestin de segundos est riendo y masticando galletas en el
suelo.
Cmo pasa de gritar a rer en un minuto?
Es slo un beb, fcil de distraer.

Sebastian deambula, echa una mirada a Robert y salta fuera del alcance sobre la
encimera.
Gatito? Robert seala. Gatito! Deja caer su galleta y se empuja a s mismo

sostenindose de las patas de una silla, sealando a Sebastian. Da unos cuantos
pasos y luego cae de espaldas, se ve sorprendido. Su cara se retuerce.
Ests bien, Robert! Amy lo levanta y lo sostiene para que pueda llegar con la
una mano a Sebastian, que parece resignado. Acaricia al gatito amablemente, as
dice ella. Y le muestra como lo hizo conmigo en mi primer da.
Pero l no lo entiende, lo golpea ms que acariciarlo, a continuacin, pasa la mano

por el camino equivocado por lo que su piel se pone de punta. Sebastian salta abajo
y desaparece por la gatera.
Amy se sienta y comienza a hacerle cosquillas a Robert en su rodilla antes de que

l se moleste, y lo hace rer.
Despus sigue una hora de jugar con las puertas del armario y golpear ollas con
cucharas de madera. Robert comienza a frotarse los ojos y se duerme en los brazos 66
de Amy. Bookzinga
T? dice, y me levanto a llenar la tetera y la pongo en la estufa.
Amy se gira en su asiento, y la veo observando. Como dijo mam. Ella nos est
vigilando a los dos. Como si yo pudiera quemarme o poner la mano en el fuego, o
tambalearme y caer sobre mi trasero como Robert.
La enfermera Penny le dijo a mam que soy como un nio pequeo. Pero mralo, l
no puede aprender cosas tan rpido como yo puedo. Ni siquiera poda acariciar al
gato correctamente. Amy dice que ha estado dando sus primeros pasos durante
semanas, y sin embargo, todava se cae, tiene un ao de edad, pero apenas puede
hablar.
Cuando fui Blanqueada en semanas poda caminar, sin tambaleos. Hablar en

oraciones completas das despus de decir mis primeras palabras. Fui ms rpida
de lo que muchos lo eran, es cierto, pero incluso los ms lentos pueden mantener
una conversacin bsica en un mes o dos.
Mis recuerdos se han ido, pero recuerdo partes de m. Mi cuerpo, mis msculos.
Como un lpiz en mi mano izquierda. Saba qu hacer con l una vez que lo puse
ah. As que no es lo mismo que empezar de nuevo, en absoluto. Es ms como
pulsar el botn correcto, puedes hacer cosas que habas olvidado. Quin sabe de
qu ms soy capaz?
Pongo tazas de t sobre la mesa, y me siento.
Ay, mi brazo se est quedando dormido. Puedes solo sostener su cabeza?

Amy se mueve y deslizo mis manos por debajo de Robert mientras ella se
desplaza en su asiento. l no se despierta. Gracias. No es adorable? dice.
Me encojo de hombros, poco convencida.
Demasiado ruidoso, cuando est despierto. Me gusta mejor de esta manera.
Cierto. Como cuando chillaba por su madre.
Ella no pareca preocupada por dejarlo, ella y mam prcticamente salieron

volando de aqu.
67
S. Mam encuentra difcil estar a su alrededor. Bookzinga
Haba notado esto, tambin, y de alguna manera no fue slo obvio, como el hecho
de que el beb gritaba, y necesitaba un paal limpio antes de que ellas se
marcharan. Mam pareca querer tener espacio entre ellos lo ms rpido posible,
ella fue quien propuso ir al pub, dejndonos a nosotros tres detrs.
Por qu?
No estoy segura de si lo debera decir.
Qu? Dime.
Amy se queda mirando hacia atrs, eventualmente asiente.
De acuerdo, pero esto es secreto de familia. No puedes decirle a alguien que lo

sabes.
Asiento con la cabeza.
Est bien.
Ta Stacey me dijo la primavera pasada cuando me estaba cuidando, mam no

sabe que yo lo s todo. Pero antes de que mam y pap se juntaran, mam estaba
con alguien ms, y tuvieron un hijo, llamado Robert. Ellos se separaron cuando l
era pequeo.
Stacey era amiga de mam en aquel entonces, as es como conoci a pap.

Despus de casarse, Robert muri. Y Stacey nombr a su hijo Robert en su honor.
Ella tena buenas intenciones, pero creo que cada vez que mam lo ve, piensa en su
hijo que muri.
Qu horror! Mi garganta se contrae.
Primero sus padres cuando ella tena quince aos, y luego, aos ms tarde, su hijo
tambin muri. No es de extraar que ella sea como un Dragn.
Lo s, mam puede ser difcil, pero hay razones dice Amy.
Ella nunca habla de su Robert?
Nunca. Al menos no a m.
68
Me quedo mirando de nuevo a Amy, confundida. Mam es una contradiccin. Bookzinga
Todo en ella est en la superficie, sin embargo, esconde todo esto, en el interior.
No la entiendo digo finalmente.
Mralo de esta manera: vas a llevarte mejor con ella si dices lo que piensas como
ella lo hace. Es la forma en que ella sale adelante.
Pronto omos voces y pasos al frente.
Amy mantiene un dedo sobre sus labios, y yo asiento.
La puerta se abre, y un momento despus mam y la ta Stacey entran en la cocina.
Ah est mi chico dice ta Stacey, y parece como si lo echara de menos.
Ella lo saca de los brazos de Amy y luego se despide.
Dnde est pap? pregunta Amy. Mam rueda sus ojos.

Recibi una llamada: una emergencia en el trabajo. Se fue a mitad de camino de

la comida.
Mam empieza barriendo las migajas de galletas de Robert del suelo; Sebastian
vuelve a aparecer a travs de la gatera y se frota alrededor de sus tobillos.
Hora de comer para Sebastian? dice, y alcanza una lata en la alacena.
Es entonces cuando se centra en los restos de nuestra comida y servicio de t en la

encimera.
En serio. No te habra matado lavarlos, verdad? estalla mam.
Me estremezco y me detengo a m misma de sobresaltarme, parndolo de

inmediato. Ella se va a parar, mirarme y decirme lo que estoy haciendo mal. Pero
una voz interior me dice dile lo que piensas.
Hemos estado muy ocupadas cuidando a Robert para lavar los platos le digo.
Mam se vuelve hacia m, con expresin sorprendida.

69
Luego asiente.
Bookzinga
Lo justo, es una ayuda. Me alegro de que no vinieses en paales dice, y re. Y
me ro con ella.
Amy hace un guio de aprobacin cuando mam no est mirando. Hacemos la

cena, juntas, y por primera vez casi me siento relajada en su presencia.
Ms tarde, Amy y yo hemos dado las buenas noches y nos dirigimos a las
escaleras, cuando Amy se da vuelta.
Casi me olvid de preguntar. Mam, podemos ir maana a la feria de Thame?
La feria: no es esa la que Ben sugiri? Que yo vaya con l y Tori. Giro a su
alrededor. Mam deja su libro.
Con quin?
Todo el mundo va, mam. Ya sabes: Debs, Jazz, Chloe, todo el mundo.
Sus ojos se estrechan.
Bueno, siempre y cuando est todo el mundo. No veo por qu no. Pero yo las
llevo.
Gracias dijo Amy, pero su cara dice otra cosa.
Ella cierra la puerta cuando llegamos arriba. Rueda los ojos.
No puedo creer que todava insiste en llevarnos como si tuviramos doce aos.
Ella pareca suspicaz.
De qu? dice Amy y se re. Si te refieres a Jazz y a m, es slo la mitad de

eso.
Qu quieres decir?
70
Me lanza una almohada a la cabeza.
Bookzinga
Por Ben, por supuesto.
Qu?
Me pregunt en la escuela ayer. Si puedes salir maana, para ir a la feria. Yo ms

bien creo que has causado una impresin all.
Oh.
Solo, oh? l es bastante lindo, no?
Supongo. Y por supuesto que lo es: ms all de simplemente lindo, en alguna

otra categora. Y hay algo ms acerca de l, un sentimiento que no puedo definir,
del que quiero saber ms. Pero no tiene sentido ilusionarme con Tori en medio.
Incluso algunas de las chicas de sexto lo persiguen. No he notado que alguien lo

haya enganchado.
Creo que l est ocupado con Tori.
Lo dudo. Ella no es su tipo.
Por qu no? Ella es hermosa. Y lo era, especialmente cuando sonrea. Tena

esa estructura sea perfecta y proporcionada, y fluido largo cabello oscuro. Podra
ser una modelo, si es que no era una de las cosas que no te permitan hacer cuando
eres Blanqueado.
Simplemente lo s. Ella es amargada y retorcida, l es agradable. Es obvio.
Bueno, si eso es as, ella no lo sabe.
Amy se re.
Entonces ella es una idiota. Pero incluso ella lo entender con el tiempo.
Amy apaga la luz y se duerme en seguida. Ms tarde oigo araar la puerta y la

abro: Sebastian malla y salta en mi cama. Aparte de l, la casa est a oscuras y en
silencio.
71
No me da sueo. Hay demasiadas cosas que procesar. Todo es tan complicado,
Bookzinga
nada es lo que parece en la superficie. Amy parece entender a mam en maneras
en que yo no lo hago, sin embargo, estoy segura de que est equivocada acerca de
Ben y Tori. Por mucho que pueda desear que est en lo cierto.
Captulo 12
Traducido por Auroo_J
Corregido por Silvery
R
esulta que la feria Thame es algo muy importante.
Cuando mam, Amy y yo finalmente llegamos despus de avanzar

poco a poco a lo largo de las colas de trfico en caminos rurales 72
labernticos a travs de campos y granjas, hay una larga fila de
Bookzinga
personas esperando para entrar.
Todo el mundo est de buen humor, charlando y empujando a medida que

avanzan lentamente ms cerca de la parte delantera. Cuando pasamos a la carpa
que cubre la entrada, sin embargo, todos callan.
Hay una puerta de seguridad que debe ser aprobada. Mam parece sorprendida.
Han aumentado esto desde el ao pasado dice en voz baja.
Pero no parece que sea esto lo que ha silenciado a la multitud. Supervisndolo

todo, estn varios hombres de traje gris, de pie detrs de la rejilla de seguridad, sin
sonrer.
Escaneando la multitud. Nadie se encuentra con sus ojos o los mira directamente,
pero todo el mundo ve con cuidado por todas partes excepto un lugar, aunque es
obvio que es el lugar para ver.
Mam haba explicado sobre la forma en que la feria Thame comenz hace siglos,
pero que empez a apagarse con el declive de la industria de la agricultura a
principios del siglo XXI, hasta que se detuvo por completo. Con el gran impulso
para la autosuficiencia agrcola de la Coalicin Central en las dcadas posteriores,
y otros programas nacionales que fueron reintegrados, y esta es ahora una de los
ms grandes. Ms grande que nunca.
Cuando llegamos a la parte frontal tenemos que caminar de uno en uno a travs de
la puerta.
Amy y yo nos ponemos en camino, por supuesto, con nuestros Levos. Nos llevan a
un lado, ms cerca de los hombres con trajes grises, y nos escanean de pies a
cabeza.
Sin razn para temer que pueda identificar, mis manos comienzan a temblar.
Cuando han terminado y nos dejan entra, Amy tiene la suya en la ma y tiene casi
que medio arrastrarme con las piernas temblorosas hacia mam, quien espera.
Qu te pasa? dice Amy. Te has puesto toda blanca.

73
Me encojo de hombros y miro hacia abajo a mi Levo: un poco baja a 4.6, pero se Bookzinga
mantuvo estable, ahora que me he acordado para iniciar la visualizacin de rboles
verdes, cielo azul, nubes blancas rboles verdes, cielo azul, nubes blancas...
Mam me mira de reojo a medida que caminamos en la feria.
Son las multitudes demasiado para ti, Kyla? pregunta, y desliza su brazo
sobre mis hombros.
Estoy bien le digo, y con Amy en un lado y mam por el otro, pronto lo estoy.
Y no estoy segura de lo que siquiera me molesto en primer lugar.
La feria es todo ruido, con la gente y los animales en todas partes. Los ricos olores
del campo llenan el aire. Me parece que estoy bastante contenta con quedarme
cerca de mam, incluso cuando Amy desaparece con sus amigos.
Hay un sinfn de exhibiciones y competiciones de frutas y hortalizas y productos

horneados hechos con lo mismo; artesanas y el tallado de madera; ganaderas de
todo tipo en los corrales y en las pistas. Mam parece conocer a casi todo el
mundo, y dice algunas palabras de vez en cuando a medida que avanzamos.
Kyla! Viniste. Una voz llama desde atrs.
Nos volvemos, y ah estn Ben, y Tori.
Su sonrisa es clida, pero su mano se curva alrededor de su brazo. Esto es mo, est
diciendo, y l le permite estar all.
Mam sonre.
Eres Ben? No te haba visto desde que Amy dej de ir al grupo. Te has puesto
ms alto.
S, seora Davis.
Justo a tiempo dice mam, saludando a alguien. Puedes mantener un ojo

en Kyla? Voy a tomar un trago con un amigo.
Enrojezco de la vergenza. Alguien ms a quien le piden ser niera.

74
Por supuesto dice Ben. Estbamos pensando en ir a la exposicin de ovejas, Bookzinga
te gustara venir?
Tori pone los ojos en blanco.
Oh, alegra. Es considerado como el Miss Mundo de las ovejas. Casi no puedo
esperar.
Mam levanta una ceja.
Hara bien en tener cuidado con sus palabras aqu hoy, seorita dice ella, sus
palabras tan bajo que es difcil para ellos escuchar sobre todas las voces y los
ruidos que nos rodean. Luego desaparece con su amigo.
La boca de Tori se abre.
Quin se cree que es? dice, fuerte y erizada, haciendo caso omiso al Ssssh
de Ben.
Si no lo sabes, nia, entonces te lo voy a decir dice un hombre que estaba

detrs de nosotros, que debe haber odo cada palabra. Ella es Sandra Armstrong-
Davis.
Y? dice Tori, con una mano en cada cadera.
Es la hija de William Adam M. Armstrong.
El entendimiento empieza a cruzar la cara de Tori, pero estoy sin enterarme.
Qu quiere decir? digo, ya que se ha ido.
Ni siquiera sabes quin es tu propia madre? dice Tori.
Miro a Ben, confundida.
Ella es la hija de Wam el hombre, que no tuvo piedad y aplast a las bandas all
en la dcada de 2020 dice. Fue el primer ministro Represor, antes de que los
terroristas lo hicieran estallar.
Pero pensaba que sus padres murieron en un accidente de autopista le digo.

75
Tori se re. Bookzinga
Lo hicieron, si llamas accidente a volar una autopista.
Ests bien? pregunta Ben, y vincula su otro brazo con el mo. Todo esto
sucedi hace mucho tiempo, hace mucho tiempo. Pens que sabras todo.
Estoy bien le miento.
Nos vamos a la demostracin de Ovejas. Hay una variedad de ovejas atractivas (si
te gustan ese tipo de cosas) con nombres interesantes, como Lady Gaga y Marilyn
Monroe, todas desfilaron alrededor mientras que sus virtudes se exaltaron, y luego
una ceremonia de premios.
Me parece tan tonto, que pronto todos nosotros (incluso Tori) estamos riendo y
aplaudiendo junto con la multitud. Marilyn gana.
Lo siguiente es una demostracin de esquila de ovejas.
La oveja lucha al principio. Luego hay comprensin en sus ojos: este hombre
sujetndola abajo es demasiado fuerte. No puede hacer otra cosa que pararse sin
fuerzas mientras las cuchillas afiladas tan cerca de su piel la despojan de su lana, y
la dejan sin nada para mantenerla caliente durante el invierno. Tal vez eso no
importa, ya que est cerca del final de la lnea.
Me pregunto si ella est visualizando su Lugar Feliz para conseguir pasar a travs
de eso?
Mam y Amy me encuentran all.
Lista para irnos? pregunta mam, y yo asiento.
Irse es ms fcil que llegar, no hay controles de seguridad, y simplemente sales por
una puerta. Pero a un lado hay algunos hombres de traje gris, viendo la salida.
76
Comprobando los rostros, uno por uno, mientras que todos se van. Y como si Bookzinga
estuvieran de pie en un punto ciego colectivo, la multitud finge que no existen.
Ms tarde esa noche me quedo mirando el techo.
Amy confirm la historia de la familia de mam. Por qu nadie me lo dijo?
Tal vez es porque saba que iba a unir los puntos de una manera que Amy no
hara.
Los padres de mam fueron asesinados por los terroristas, el trabajo de la vida de
su padre fue el de derrotar y aniquilar a las pandillas que casi destruyeron el pas,
mucho antes de que el Blanqueo fuera una opcin de tratamiento. En aquel
entonces todos estaban condenados a muerte.
Sin embargo, ahora est acogiendo a dos Blanqueadas.
Dos nuevas hijas que eran delincuentes, no importa lo que recuerden.

Quienes podran muy bien haber sido miembros de una banda, terroristas, o
incluso ambas cosas.
Y justo cuando estoy empezando a sentir que tal vez, al menos parte del tiempo, la
entiendo y de lo que se trata, ahora esto. Me parece que no la entiendo, en
absoluto.
La otra cosa que me mantiene despierta son esos hombres de traje gris que todos
ignoraron.
De alguna manera no poda resignarme a preguntarles quines eran, pero por

alguna razn su sola presencia me llena de pavor fro y miedo. Tanto es as que era
difcil moverse.
Pero algn ncleo pequeo dentro de la propia conservacin me hizo seguir

adelante, gritando no atraigas su atencin. Lo logr? Amy tuvo que ayudarme a
caminar cuando llegamos. 77
Bookzinga
Hay un sonido leve, abajo: Sebastian? l no est curvado a lo largo de mis pies
como de costumbre, tal vez, puede ayudarme a dormir. Me deslizo de la cama y
bajo las escaleras.
Sebastian? lo llamo, en voz baja, y entro en la oscura cocina, el fro suelo bajo
mis pies descalzos. La piel de gallina camina a lo largo de mis brazos y mi espalda.
Me dirijo hacia un movimiento, no tanto como el sonido una perturbacin del aire
que es del tamao y la forma equivocada de un gato.
La luz inunda mis ojos.
Abro la boca para gritar.

Captulo 13
Traducido por Yoss
Corregido por LadyPandora
E
sts segura de que no quieres t? pregunta pap.
Estoy bien digo y me dirijo a la puerta.

78
No quise asustarte. Sonre, pero esta no alcanza
hasta sus ojos. Parece muy cansado, como si no hubiese Bookzinga
dormido desde que se fue ayer.
Desdeoso como si tampoco se hubiese cambiado, pero el pantaln negro y el

jersey que llevaba no son los que tena cuando se fue a la taberna.
Para alguien muy cansado se mova muy rpido.
Al otro lado de la sala, su mano se haba puesto con rapidez sobre mi boca,
parando el grito que estaba buscando su camino hasta mi garganta, as que todo lo
que sali fue un pequeo gemido ahogado.
Me solt tan pronto como dej de luchar. Una vez que el destello se fue de mis ojos
lo suficiente vi que era l.
Ahora parece que estuviese pensando en algo y entonces asiente con la cabeza,
como para s mismo.
Sintate dice, y pone dos vasos prximos a la tetera.

Me siento.
Hace t, sin apuros. Me mira de vez en cuando. Para alguien tan normalmente
hablador, el silencio se extiende entre nosotros.
Tengo curiosidad sobre algunas cosas dice finalmente.
Cmo qu?
Primero que nada, por qu estabas despierta?
No poda dormir.
Revuelve el t, parece a punto de preguntar algo ms, pero entonces niega con la
cabeza ligeramente.
Ya veo. Segunda pregunta: por qu viniste abajo?
Estaba buscando a Sebastian.

79
Parece considerar esta respuesta, luego asiente.
Bookzinga
Tercero: por qu estabas tan asustada cuando encend la luz? lo dice como
una afirmacin, no como una pregunta; una que est tratando de averiguar.
No lo s. Me sorprendiste respondo sinceramente.
Aunque tal vez tuvo algo que ver con mi sueo: cuando estoy deslumbrada por la
luz y no puedo ver quin es y...
Slo di en lo que ests pensando dice y salto.
En mi pesadilla de la semana pasada, una luz brilla en mis ojos y no puedo ver y
estoy muy asustada. Quizs sea por eso digo, todo de un tirn. Sorprendida de
escuchar a mi voz respondiendo la pregunta, sobre el sueo del que dije a todo el
mundo que no lograba recordar.
Perdiste el conocimiento, no?
Asiento.
Sin embargo, a pesar del susto de hace un momento, aunque tonto, ni siquiera
ests bajo.
No.
Mi Levo est en un satisfecho 5.1
Interesante dice. Hace una pausa y despus me da su habitual sonrisa feliz.

Ve a la cama, Kyla. Maana no empiezas la escuela? Debes descansar.
Me apresuro hacia arriba, aliviada y confusa, con el t intacto. Qu fue todo eso?
Casi me sent como si estuviera siendo interrogada.
Respond a sus preguntas ms de lo que hubiera credo posible y casi me sent

obligada a hacerlo.
Hasta estuve a punto de contarle que mis dedos eran machacados en mi pesadilla.
Pero por alguna razn eso me lo guard.
Y tengo la sensacin claramente desagradable, que de alguna manera, l saba que

80
no se lo dije todo. Y a pesar de su sonrisa, no estaba contento con eso.
Bookzinga
Captulo 14
Traducido por Shadowy
L
unes por la maana al fin.
No puedo imaginar por qu ests tan entusiasmada por ir a la escuela

dice Amy. No es tan genial. 81
Me pongo mi uniforme: camisa blanca, pantalones negros y un jersey Bookzinga
granate. Comprados nuevos el viernes cuando se hizo evidente que hasta los viejos
de Amy me venan demasiado grandes para mi nada metro y medio.
Me gusta aprender cosas digo, cepillando mi cabello. Lo cual es cierto, aunque

no la respuesta completa. Quiero, no; tengo que saberlo todo. Cada hecho y detalle
que pueda averiguar y clasificar, elaborar y archivar, es un paso ms.
Bueno, supongo que eso est bien. Eso y etctera, etctera...
Qu quieres decir?
Amy suspira.
No es como la escuela del hospital. No todo el mundo ser agradable.

Mam se est quejando en la cocina cuando bajamos a desayunar. Miro alrededor,

de repente nerviosa de que pap estar aqu, o no, y lo que eso podra significar, en
ambos sentidos. So todo eso?
No hagan ruido dice ella. Pap lleg tarde anoche, est dormido.
No fue un sueo.
Amy y yo tenemos cereales; finalmente mam viene a sentarse con nosotras.
Kyla, escucha. Ests segura de que quieres ir hoy? No tienes que hacerlo an,
ya lo sabes.
La miro con sorpresa. Haba parecido feliz de or que iba a comenzar la escuela,
quitarme de encima, haba dicho, as ella poda volver a trabajar sola.
S, estoy segura digo.
Ayer en el espectculo, parecas nerviosa por toda esa multitud de personas.

82
Lord Bills es una escuela grande: hay ms de mil estudiantes. Ests segura de que
Bookzinga
ests preparada para esto?
Por favor djame ir digo, de repente preocupada de que no lo har y estar en

casa durante das y esos das se extendern en semanas. Un gran desfile rutinario
para invernar sin nadie con quien hablar y sin nada para hacer.
Me devuelve la mirada fijamente y seguidamente se encoje de hombros.
De acuerdo. Si ests segura de que es lo que quieres. Quieres que te lleve en vez
de ir en el autobs?
No. Estar bien con Amy.
Me levanto y comienzo a apilar los platos.
Djalos. Yo lo har.
Bueno.
Miro a Amy. Ella sonre mientras mam lleva los platos a la cocina.
Ves, te dije que no es tan mala susurra.
Me subo al autobs escolar, Amy detrs; va casi lleno.
Las cabezas giran; ondas de voces bajas nos siguen mientras caminamos por el
pasillo. Siento los ojos como huellas caminando por mi columna vertebral.
Hay dos asientos vacos opuestos entre s. Me muevo hacia uno de ellos y la chica
cerca de la ventana entrecierra los ojos. Pone su bolso atravesando el asiento vaco.
Amy se cruza de brazos. El autobs se tambalea mientras se aleja de la acera,

emprende el camino y me agarro a la parte posterior del asiento para evitar
caerme.
Sabes, creo que eso fue un poco grosero dice Amy. 83

Bookzinga
La chica mira de nuevo a Amy y balancea sus pies sobre el asiento.
Las voces se callan; los ojos giran y miran fijamente.
Kyla? Aqu hay espacio.
Miro a travs de las cabezas: es Ben. El alivio me llena al ver un rostro que
conozco. Un lugar seguro.
Amy sigue con la mirada fija en la chica.
Est bien le digo a Amy, y me muevo hacia atrs. Pensando en rboles verdes,
cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas
Hola le digo a Ben y me siento a su lado. Tambin hay algunos otros del
Grupo, todos apiados y apretujados sonrientes en la parte trasera del bus. Todos
con el mismo uniforme granate y negro como todos los dems, aunque de alguna
manera en Ben es diferente. Todo se ve mejor en Ben. Salvo Tori?
l se inclina hacia abajo, cerca de mi odo.

Lo mejor es mantenerse alejado de esa chica dice en voz baja.
Por qu? Aparte de lo obvio.
Es una Anti-Blanqueados.
Oh.
rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas
Lo siento por eso dice Amy cuando bajamos del bus.
No es tu culpa.
Bueno, debera haberte advertido. Yo

84
Has estado advirtindome de cosas todo el fin de semana.
Bookzinga
De todos modos, la mayora de las veces conseguiremos que nos lleve Jazz. Esta
maana est en el dentista.
El alivio desanuda mi estmago.
Amy y Ben me muestran la puerta de la Unidad y despus se van a clase.
No te preocupes tanto, estars bien dice Ben. Dice adis con la mano mientras
se va.
La Unidad NES: para estudiantes con necesidades educativas especiales. Al

parecer, eso soy yo, hasta que se demuestre lo contrario.
En el interior hay una mujer sentada en un escritorio, dando golpecitos en una

pantalla.
Uh, hola digo.
Ella levanta la vista, sin sonrer.
S? Qu quieres?
Soy una estudiante nueva.
Otra? Nombre.
Le devuelvo la mirada. Nombre qu?
Se centra en mi Levo, y suspira.
Tu nombre? dice, ms lento y ms fuerte.
Soy Kyla. Kyla Davis. El apellido nuevo, al igual que mam, pap y Amy,
todava se siente raro, como que no va con Kyla.
85
Pero quin sabe cmo quedaban antes mis nombres. Iban mejor juntos?
Bookzinga
Ella revuelve algunos papeles en una caja y saca un archivo.
Oh, s. Traspaso de unas semanas, no eras t? Justo he estado tratando de

concertarte con aviso de un da entero. Suspira. Toma asiento. Seala una
silla, se levanta y desaparece a travs de otra puerta con el archivo en la mano.
Tomo asiento.
Y as pasa la mayor parte del da. No salgo de la Unidad. Me siento en sillas. La

gente viene y dicen hola ocasionalmente; uno me dice que maana har un
recorrido por la escuela y har algunas pruebas, y me dice dnde est el bao. Soy
orientada hacia una sala en la hora del almuerzo y me como los sndwiches que
mam me dio esa maana con un grupo de otros Blanqueados, todos ms jvenes
que yo; no hay ninguna seal de Amy, ni de Ben. Todos sonren y mastican, como
un grupo de plcidas vacas que furamos llevadas a pastar en un campo por la
maana. No hay mucha conversacin con los asistentes de enseanza sin nombre,
los AE, ubicados en los dos extremos de la mesa. Observan y escuchan.
Por la tarde me entregan Historia de la Escuela de Lord Williams para leer. Mam la
haba llamado Lord Bills. Es vieja, realmente vieja: fundada en 1559, as que
pronto tendr quinientos aos. Una escuela de chicos, luego colegio mixto. Sola
tener una unidad de autismo1: ah es dnde estoy ahora? Antes de que el autismo
fuera eliminado. La escuela estuvo cerrada durante cinco aos despus de los
disturbios del condado; fue reabierta por la Coalicin Central con mucho alboroto
y ceremonia hace veinte aos, con nuevos campos y pistas de atletismo en las
tierras anexas. Ahora es una universidad especialista agrcola, como la mayora de
las escuelas secundarias.
Amy y Jazz vienen por m al final de la tarde. Le sonro aliviada a Jazz, de vuelta
del dentista: no hay bus.
Y bien? Cmo te fue? dice Amy.
Fue aburrido. Slo me sent ah todo el da, esperando a que algo pasara.
Bienvenida a la escuela dice Jazz y se re. 86

Bookzinga
Caminamos por un sendero entre edificios de ladrillo hacia una zona de
estacionamiento, y junto a un auto abollado de dos puertas. Es mayormente rojo,
pero con pedacitos de mosaico aqu y all en otros colores.
Damas, su carroza dice Jazz y se inclina.
Agarro la manija de la puerta y luego pienso que me he equivocado.
Permteme, tiene truco dice Jazz. Tira de la manija, pone un pie en el lado del
auto para hacer palanca y tira fuerte.
Amy sostiene el asiento delantero mientras yo subo en la parte trasera,

preguntndome si esta es una buena idea.
Dnde est el cinturn?
1Autismo: espectro de trastornos caracterizados por grave dficit del desarrollo, permanente y
profundo. Afecta la socializacin, la comunicacin, la imaginacin, la planificacin y la reciprocidad
emocional, y evidencia conductas repetitivas o inusuales.
No hay; se rompi. Slo agrrate fuerte dice l.
Un buen consejo, ya que Jazz sale con un chirrido a la calle y luego frena con
fuerza en una esquina. Me tambaleo hacia delante y agarro el asiento de Amy de
delante. Los engranajes crujen y damos una sacudida. No he estado en muchos
autos, as que tal vez esto no es justo. Pero Anti-Blanqueados aparte, creo que
preferira tomar el bus.
Jazz sale de la carretera y va por una sinuosa callejuela, a continuacin para en

frente de una solitaria casa por un largo camino.
Tenemos que llevar a Kyla pronto a casa dice Amy. Mam no vuelve del
trabajo hasta maana.
Entonces, slo uno rpido dice. Llegaremos antes que el autobs.
Jazz abre la puerta de un tirn de nuevo; Amy y yo salimos.
Slo estamos visitando a mi prim dice para m.
Primo traduce Amy. 87

Bookzinga
l toca una vez y abre la puerta.
Mac, estn en casa? grita, camina a travs, nosotras detrs y abre la puerta
trasera.
S. Agarren una bebida ustedes mismos, y salgan responde una voz.
Jazz vuelve, abre un armario y saca botellas de color marrn.
Vamos dice.
Los sigo al jardn. Al menos, s que eso es lo que est afuera de la mayora de las
puertas traseras, pero este no es verde. No hay hierba, ningn rbol, ninguna flor.
Hay trozos de autos por todas partes. Mac sale de debajo de uno y Jazz nos
presenta.
Mac construy mi auto a partir de fragmentos de otrosdice Jazz. Bebes?

Sostiene una botella hacia m. Sin etiqueta.
Alguna vez has bebido cerveza? dice Amy y noto que ella no lleva ninguna.
No.
Quieres probarla? dice Jazz. Mac hace las cosas; es brillante.
Miro a Amy y ella se encoge de hombros, hace una mueca que sugiere que no es
tan brillante.
Est bien digo, y l quita la parte superior. Inclino la botella hacia atrs como
Jazz hizo con la suya, y eso llega a la parte trasera de mi garganta rpido. Toso.
Y bien, qu piensas? dice Jazz.
Tosiendo todava contra el sabor amargo, sacudo mi cabeza y le devuelvo la

botella.
Mac se re.
Estas cosas no son para nias; es muy fuerte.
A pesar de lo que dijo, es difcil que no te guste Mac. Su sonrisa es contagiosa y un

poco loca, aunque se parece mucho a uno de sus autos: compuesto a partir de
88
fragmentos recuperados que no coinciden. Sus brazos y piernas parecen ms largas
Bookzinga
de lo que deberan ser, cabello castao en un enredado desastre desigual como si se
lo cortara l mismo y no est preocupado de si est recto, slo que est fuera de sus
ojos.
En realidad no podemos quedarnos dice Amy, mirando su reloj. El autobs

estar casi all.
Oh s, el Dragn! Jazz se bebe de un trago su bebida, luego la ma y se levanta.

Nos dirigimos de vuelta a travs de la casa.
Deberas estar conduciendo? dice Amy.
Estoy bien.
No deberas haber tomado dos.
Bueno, no poda dejar que se desperdiciara, verdad?
Djame conducir digo.

Ambos se ren.
Entonces te sacaste la licencia en el hospital? pregunta Amy, sonriendo.
No. Pero puedo?
Por qu no dejar que lo intente? dice Jazz. Slo en esta callejuela.
Amy pone los ojos en blanco.
Los dos estn dementes. Pero es tu coche.
Jazz abre la puerta de un tirn.
Entra en la parte de atrs le dice a Amy y ella se sube al asiento trasero.
Me deslizo en el asiento del conductor, Jazz a mi lado en el frente. l comienza una

larga explicacin. Marchas, embrague, freno
Giro la llave en el encendido. No entiendo realmente lo que est diciendo, pero mis
manos y pies saben qu hacer.
89
Embrague, marcha: marcha atrs en el carril.
Bookzinga
Tiene talento, talento natural para esto dice Jazz, aturdido. Ignoro las protestas
de Amy y contino perfectamente por la carretera principal. Debe ser mi
excelente enseanza dice Jazz.
No. Yo recuerdo. Mientras que no piense demasiado en ello, mis manos y mis pies
toman el control; algn recuerdo encerrado en mi msculo con el que mi cerebro
no tiene nada que ver.
S cmo conducir. Y soy mejor que l.

Captulo 15
Traducido por Lore Mejia
Corregido por Samylinda
H ola, Kyla? Soy la Sra. Ali. Soy la asistente que te va a

ayudar a que te adaptes durante las prximas semanas,
empezando con un recorrido.
Ella sonre y en realidad me mira a los ojos con sus oscuros ojos, adems extiende
90
Bookzinga
la mano. La tomo. Puede que las clases sean ms interesantes hoy.
La sigo a travs de la puerta y por todo el terreno de la escuela. Habla y seala

edificios: el bloque de ingls, biblioteca, centro agrcola. Matemticas, escenarios
deportivos, proyectos de sexto, cultivar nuevas especies en primavera. Los
antiguos edificios de ladrillos de la escuela se mezclan con las nuevas adiciones
que estn por todos lados, rodeados de grama y de una telaraa de caminos.
No te preocupes si te pierdes; a todos les pasa. Te estar siguiendo por unas

semanas y te puedo mostrar los caminos.
No. No me perder. El mapa est grabado en mi memoria, como una gran

cuadricula de caminos y edificios. Pero yo solo sonro. Ella me lleva al edificio
administrativo desde el otro lado de los terrenos escolares, a travs de varios
edificios y a travs de clases de estudiantes, hacia la oficina del director. Hay un
desorden de escritorios y gabinetes, computadoras, telfonos sonando; y media
docena de trabajadores agobiados.
Esta es Kyla Davis, est aqu para el procesamiento le anuncia la Sra. Ali a la
oficina. Unos minutos despus un hombre alto y serio apareci detrs de una fila
de gabinetes.
Ven por aqu dice y lo seguimos a travs de una puerta.
Procesamiento? Miro a la Sra. Ali.
Es solo para conseguir tu identificacin escolar dice.
Pero es ms complicado que eso. Primero mis huellas son puestas una por una en
una pequea pantalla para almacenamiento digital de huellas. Luego, me sostienen
la cabeza en una posicin rgida y me ordenan que no parpadee; una intensa luz
brilla en mi ojo derecho para un escner de retina. Mis ojos se ponen llorosos y se
me nubla la vista cuando terminan. Una fantasmal figura residual que se parece a
las ramas de un rbol se queda en mi vista, se ve negra en la pared blanca y blanca
en la pared negra y luego desaparece gradualmente. Finalmente me toman una
foto normal. Luego l pone a funcionar una computadora y una tarjeta plstica sale
del otro extremo de la mquina.
91
Debes llevar esto todo el tiempo dice, y la mete en un tarjetero y me la cuelga Bookzinga
del cuello. La miro y ah estoy. Kyla Davis dice debajo de la foto, y hay una S
roja al lado de mi nombre, tengo una pequea sonrisa en los labios que la Sra. Ali
logro sacarme justo antes de la foto.
Eso, ahora eres oficialmente una estudiante de Lord William dice, como si
fuera un logro o una eleccin. Ahora debemos regresar a la Unidad.
Salimos por la puerta delantera del edificio administrativo esta vez. Al lado del
edificio hay un gran monumento de piedra, rodeado de rosas y con 2048 grabado
en la parte superior: hace seis aos.
Qu es eso? digo.
Es un homenaje. A unos estudiantes que fallecieron.
Me acerco, atrada por alguna razn, y la Sra. Ali me sigue. Hay una lista de
nombres grabada en la piedra, seguida por las edades. Desde Robert Armstrong,
15, hasta Elaine Waisner 16, hay treinta nombres entre ellos. Todos de mi edad o lo
suficientemente cerca. Detenidos, petrificados, silenciosos para siempre.
Qu les pas?
Estaban en un viaje escolar al Museo Britnico de Londres, y hubo un ataque

TAG. No se pudo hacer nada por ellos; hubo complicaciones en el trfico que los
pusieron en el lugar equivocado, y el bus fue golpeado. No muchos sobrevivieron.
TAG?
Terroristas Anti Gobierno: Forrajeros.
Sus labios se fruncen cuando dice las palabras, como si tuvieran mal sabor.
Vamos dice la Sra. Ali, as que la sigo de regreso a la Unidad. En el momento

en que mis pies automticamente siguen el camino, no puedo detener las imgenes
que aparecen en mi mente: un bus atrapado en el trfico de Londres, explosiones,
llamas. Gritos, manos sangrientas golpeando las ventanas; y una ltima explosin.
Luego, silencio.
92
Un homenaje de piedra, rosas espinosas y todos esos nombres. Bookzinga
La Sra. Ali me deja en una silla afuera de una oficina.
Espera a que te llame dice, y desaparece por el pasillo.
La puerta dice: Dra. Winston, psiclogo educativo. De pronto se abre y sale otro
estudiante.
Siguiente! grita la voz de una mujer desde adentro.
Se refiere a m? No hay ms nadie alrededor.
Siguiente! dice la voz otra vez, ms fuerte, me levanto de mi silla y miro

tmidamente por la puerta.
Hola, eres Kyla Davis? No seas tmida, entra.
Ella sonre O no? En su cara tiene labial rojo brillante en forma de una sonrisa.
Tiene tanto maquillaje encima que si sonre realmente puede que se le agriete la
cara.
Veo que ya tienes tu identificacin, eso est bien. Ve eso, junto a la puerta, pasas
tu tarjeta cuando entras. Dice quin eres.
Me doy la vuelta, hay una ranura del tamao de una tarjeta en una pequea
maquina en forma de caja pegada a la pared que est por la puerta.
Miro con inseguridad mi identificacin, la tomo con una mano y vuelvo a mirarla a
ella.
No tienes que sacarla del porta-tarjetas, solo sostenla, con el frente hacia abajo,
en la ranura. Lo hago y suena. Buena chica, ahora sintate. Haz eso cuando
entres y salgas de cada clase de este colegio; tambin en la Unidad. As podemos
saber dnde est todo el mundo.
93
Ella asiente con su sonrisa de labial. Yo me siento en el extremo de la silla que est
Bookzinga
frente a su escritorio.
Ahora escucha, te explicar el resto de tu da.
Y me dice que estar haciendo exmenes toda la tarde, para ver en qu nivel estoy.
Si puedo asistir a clases ordinarias, o si debo tomar clases en la Unidad para
empezar, o tal vez una mezcla de las dos. Maana en la maana me entregaran un
horario con mis clases.
Alguna pregunta? dice, pero ya est cerrando su computadora.
Bueno s, una.
S? Se detiene, sorprendida.
Puedo tomar clases de arte? Puedo dibujar muy bien. Mi enfermera dice que
debera poder, y
Mis palabras pierden fuerza, est mirando impacientemente el reloj. No est

interesada.
Te dir algo, qu tal si pongo una nota en tu expediente? Sonre otra vez y
escribe en la pantalla. Ah est: Kyla muestra inters en las artes. Est bien?
Ahora ve a almorzar al piso de abajo, ah va una buena chica.
Me levanto y me dirijo a la puerta.
Detente.
Me detengo en la puerta.
Tienes que pasar la tarjeta, por supuesto! O la computadora pensar que an

sigues aqu.
Oh. Sostengo la tarjeta sobre la ranura y sta pita.
Bajando las escaleras encuentro el lugar en el que almorc ayer, y esta vez noto el
escner que est en la puerta, paso la tarjeta y pita.
Como lo prometi, la tarde est llena de exmenes. Todos en una computadora,

con opciones mltiples. La Sra. Ali se queda y ve como selecciono A, B, C o D. La
mayora de las preguntas son fciles y cubren materias bsicas: matemticas, 94
ingls, historia bsica, geografa, biologa. Bookzinga
Cuando finalmente termino me arden los ojos y me duelen los hombros, pero creo
que me fue bien. Me dirn maana, me dice la Sra. Ali, y luego me sigue cuando
salgo mientras suena la ltima campana del da.
Me subo al bus con Ben, puesto que persuad a Amy para que se fuera sola con
Jazz. Que estar bien.
Mientras camino por el pasillo con l, ahora que mi mente est libre de todos esos
exmenes, regresa a los recuerdos de ese homenaje, y los TAG que asesinaron a un
bus entero de estudiantes. Un bus como ste.
Me doy cuenta del movimiento demasiado tarde, mi pie se enreda con el que se me
pone en medio y me tropiezo. Trato de frenar la cada con mis brazos, pero alguien
tira de mi maletn y mis brazos quedan atrs. Mi cara impacta con el respaldo de
un asiento y me caigo al piso.
Todos se ren.
Me pongo de rodillas y me toco los labios: mis dedos estn rojos. Me levanto y me
doy la vuelta.
Es ella: la chica que me bloqueo el asiento vaco ayer, para que no me pudiera
sentar a su lado.
Disfruta tu viaje? Sonre.
Mis msculos se tensan y doy un paso hacia ella. La sonrisa se le borra del rostro.
Sus ojos se abren.
Kyla? Kyla! Ben me toma del brazo y me da la vuelta. Me empuja para que
quede frente a l y me dirige a la parte de atrs del bus.
95
El conductor se levanta de su asiento y camina por el pasillo. Bookzinga
Est todo bien? dice.
Nadie responde. No me ve detrs de Ben. Se regresa a su asiento y enseguida el

bus se aleja de la escuela.
Ben me rodea con su brazo y me gua hacia un asiento.
Tienes que tener cuidado cuando caminas, Kyla me dice, pero su expresin es
ilegible. Sus ojos muestran preocupacin, no indignacin, sin embargo debe saber
que ella hizo que me tropezara. Que esto no fue ningn accidente.
l encuentra un pauelo en su bolsillo y me lo entrega. Lo presiono contra mi labio

y luego me lo quito para mirarlo. Rojo carmn, pero no mucho.
Me ha ido peor.
Cierto?
Captulo 16
Traducido por Xhessii
E
stoy bien.
No te ves bien. Mam le pone a mi labio antisptico.

Qu pas? 96
Tropec en el autobs. Y golpe mi cara contra el asiento. Bookzinga
No mencion el pie que se puso en mi camino, o las risas que siguieron cuando me
levant. O cmo me gir y estaba lista para golpear a esa chica en el rostro. Y ella
tambin lo saba: una mirada de miedo incierto cruz sus ojos antes de que Ben me
alejara.
Dnde estaba Amy cuando esto pas?
No s qu decir. S que Jazz ha sido su novio en secreto; y Amy al estar en su

carro tambin es un secreto? Y mam no se supone que est ahorita en casa; se fue
temprano a trabajar. Debe tener alguna clase de radar de dragn.
No pudo alcanzarme dije finalmente. Lo que es verdad, desde que ella no

estaba ah.
Dnde est ahora?
Creo que en la casa de algn amigo digo, intentando que sonara vago.
No vino a casa despus de que te heriste?
Uh
Su boca se puso en una lnea delgada.
Ve arriba y cmbiate.
Me qued en mi habitacin, sosteniendo un hielo contra mi labio. Iba a golpear a

esa chica en el autobs; s que lo iba a hacer. No haba consciencia o un plan, mis
msculos se tensaban, mi mano se converta en un puo. Mi cuerpo reaccionaba.
No se supone que sea capaz de hacerlo. Mi Levo debi detenerme. Con cualquier
rastro de violencia, se supona que deba noquearme.
97
Pero nada. De alguna manera me mantuve por 5 segundos de la misma manera.
Bookzinga
Ben y los otros slo se mantenan sonrindose los unos a los otros como siempre,
incluso cuando saban que uno de ellos haba sido deliberadamente herido. Y no es
como si no les importara. Ben haba venido a ayudarme, no? Era ms como si en
sus felices pequeos cerebros Blanqueados, eso no fuera suficiente para crear una
onda.
No soy como ellos.
No entiendo.
La puerta principal se abre; oigo voces.
Voces acaloradas.
Los minutos pasan, luego hay pasos en las escaleras. La puerta se abre: Amy.
Ests bien? Cruza la habitacin y levanta mi barbilla para ver mi labio. Eso
tiene que doler.
Un poco.
Bien.
Levanta su libro de la cama, su bata de detrs de la puerta. Todos los trozos y

piezas que se han derramado en mi habitacin por la semana que se qued
conmigo, as no estara sola en la noche. Cruza el vestbulo y va a su habitacin,
cerrando la puerta detrs de ella con un golpe definitivo.
Como si l conociera que un truco de empata felino fuera necesario, Sebastian

mira a hurtadillas en el cuarto, malla y brinca junto a m. Talla su cabeza contra
mi brazo hasta que lo levanto. Una lgrima cae por mi mejilla y golpea mi labio.
Arde, y lo lamo.
98
rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas Bookzinga
Cena! grita mi mam por las escaleras.
Levanto al durmiente Sebastian de mis rodillas para ponerlo en la cama y voy a la

cocina.
Hice sopa para ti; es ms fcil de comer con ese labio.
Gracias.
Me siento.
Mam pone un cuenco y dos platos de pasta en la mesa, luego va al pie de las
escaleras.
Cena, Amy grita ella, y luego regresa a la cocina. Bueno, si la seorita no

quiere molestarse a cenar con nosotros, puede quedarse con hambre.
Se sienta en la mesa.
Miro a mi sopa.
Bueno, prubala. La hice slo para ti.
Levant la cuchara.
Ests bien, Kyla? Agarra mi mueca justo cuando mi Levo vibra: 4.3.
Suspira. No te caste en el autobs, o s?
Una leedora de mente dragn.
Dime.
No es eso.
Entonces, qu?
99
No digo nada, slo muevo la sopa.
Bookzinga
Es Amy, verdad? Qu te dijo?
Suelto la cuchara y me encojo en la silla.
Est molesta conmigo, y no lo entiendo.
Chicas adolescentes, qu pesadilla! Los chicos son ms fciles. Espera aqu.
Sube las escaleras, minutos despus regresa con Amy, y la lleva a la cocina.
Sintate!
Amy se sienta.
Escucha, seorita. Kyla no me dijo nada, est bien? Sobre tu tonto novio, o
manejar en su carro insano, o cualquier cosa. Lo puse todo junto yo misma. Ahora:
ustedes arrglense. Voy a comer en la TV.
Y levanta su plato, y se va a la otra habitacin, cerrando la puerta con su pie.

Amy me ve de manera culpable.
Lo siento. Pens que le dijiste.
Es una lectora de mentes le digo.
De alguna manera hizo que me confesara. Y t no puedes mantener secretos, tu

cara es un libro abierto que no importa cunto lo intentes. Debera saber eso. Lo
siento.
Empieza con la cena y no dice mucho ms. Pero puedo verlo en sus ojos: no me
contar ms secretos.
No puede confiar.
Y esa noche, se queda en su cuarto, dejndome dormir sola.
El conductor est sobre el claxon. Por qu, no lo s. No van a ninguna parte: es un

embotellamiento. El camino se ha convertido en un estacionamiento, justo enfrente de
edificios de ladrillos pesados con un letrero colgando al frente: Oficina de los Represores de
Londres. Atrapados como ratas en un nido. 100
Bookzinga
Le grito al conductor:
Haga algo! Abra las puertas! Djelos salir!
Pero l no parece saber lo que est pasando. l no puede escucharme.
Lo primero es el ruido que suena a silbido, un flash, un BANG que rompe mi crneo y hace
que me duelan los odos. Y entonces inician los gritos.
Hay humo asfixiante; manos ensangrentadas que golpean las ventanas que no se abren; ms
gritos. Otro silbido, un flash; una explosin. Hay un hueco a un costado del autobs, pero
ahora la mayora est en silencio.
Toso en el humo, ahogado con en el combustible que se quema, en el metal y peor. Pongo
mis manos en mis odos, pero los gritos continan.
Entonces, se detienen.
Y ya no estoy ah. Estoy en algn lugar, con alguien ms. El terror, el humo y la sangre, se
han ido. No es una memoria de un evento pasado, no, nada slo se ha ido. Un sueo. No
ms. No menos.
Me ro y juego a las escondidas con otros nios en mi lugar verde. Los altos rboles estn
sobre el pasto, hay puntos morados y amarillos de flores silvestres. Me agacho en alguna
parte detrs de los arbustos y veo: mis manos, mis pies. Son pequeos. Yo soy pequea. Mi
corazn suena un tranquilizador tum, tum, tum, tum, por el juego. Me encontrarn?
Cuando abro mis ojos no puedo ver nada. Los abro ms y ms, me pongo de pie y
camino hacia la ventana, jalo las cortinas a un lado y miro. No hay luna esta noche.
Funcion. Voy al Lugar Feliz en medio de una pesadilla: funcion. No hay gritos,
no hay oscuridad. Un casi aceptable 4.8 en mi Levo.
Pero cambi en mi sueo. Los rboles, el pasto, y las nubes siguen ah. Pero no
estaba sola, esta vez; estaba jugando las escondidillas con nios. Era joven, mucho
ms joven en ese lugar.
El horror del primer sueo se desvanece, los detalles empiezan a dispersarse como 101
humo subiendo al cielo. Aunque todava se siente tan real; como si hubiera estado Bookzinga
ah, observando, ese da, cuando todos los estudiantes murieron.
Locura.
Captulo 17
Traducido por LizC
Corregido por Miranda.
M
i estmago se agita cuando subo al autobs a la maana siguiente. Pero
Amy cubre mi espalda.
Y ah est ella, en su asiento de siempre: la Odia Blanqueados con la 102

que me tropec ayer. Sentndose erguida y mirando por la ventana. Bookzinga
La miro con cuidado a medida que pasamos. No me va a atrapar por sorpresa, no

otra vez.
Amy sigue mis ojos.
Es ella? susurra, pero no digo nada.
Cuando me siento al lado de Ben en la parte trasera del autobs, sus ojos se abren
como platos.
Pobre de ti dice, y toca mi cara con sus dedos, un toque ligero como una
pluma en mi labio. Se oscureci durante la noche y se ve peor hoy que ayer. Te
duele?
Slo si sonro digo.
l desliza mi mano fra en la suya clida.
Entonces no sonras hoy dice con severidad, y desvanece la suya.

Su rostro, serio por una vez, se ve diferente. La similitud la expresin feliz que
todos los Blanqueados llevan se ha ido. Aunque sus ojos todava sonren. Soy
sorprendida de nuevo por un sentimiento, uno que dice que lo conozco y que
siempre lo he conocido; que cerca de l, estoy segura. Mi estmago se tambalea. No
de una manera mala.
La Sra. Ali me est esperando en la Unidad. Me dirige una mirada, y frunce el

ceo.
Qu le pas a tu cara?
Me ca en el autobs.
En serio.
103
S. Bookzinga
Escchame, Kyla: si alguien te est molestando, dmelo. Lidiaremos con ello.

Qu pas realmente?
La miro a los ojos, y slo veo preocupacin. Pero justo cuando creo que podra
contarle todo, alguna voz interior dice mala idea.
Tropec, y ca.
Frunce el ceo.
Bueno. Si recuerdas algo ms sobre esto, me lo dices. De todos modos, tenemos

los resultados de tus pruebas. Eres una chica inteligente: vas a ir directo a las clases
normales a partir de hoy. Ao 11, de modo que eres slo un poco mayor que los
otros estudiantes. Nadie sabr si no se lo dices: la mayora de ellos sern ms altos
que t, de todos modos. Me entrega un horario. Vamos: grupo de tutora para
ciudadanos, en primer lugar. El tuyo es en el bloque de ingls.
Abro el horario y lo reviso, rpidamente al principio; y luego otra vez, teniendo

ms cuidado. Grupo de tutora, ingls, matemticas, historia, biologa, sala de
estudio, ciencias generales, agricultura, y Unidad tres veces a la semana, lo que sea
que eso signifique. No est ah.
Pero qu pasa con arte?
Qu pasa con eso, Kyla?
Arte. No est en mi horario.
No. No puedes tener una optativa como los otros estudiantes. Tenemos que
adaptar clases extras a la Unidad. No hay lugar.
Miro hacia ella. Esto no puede estar pasando. Es la nica cosa que realmente
quiero tomar; parte de la razn por la que quera venir a la escuela. Incluso
tenamos clases de arte en el hospital.
Pero...
Nada de peros; no hay tiempo. Llegars tarde a tutora. Si tienes problemas con 104
ello, habla con la Dra. Winston dice, y sale de la Unidad. La sigo, adormecida. Bookzinga
Esto no puede estar bien. Incluso la enfermera Penny me dijo que poda tomar arte,
siempre y cuando pensaran que era lo suficientemente buena, no? Y esa doctora
no tena ningn inters en m o en lo que yo quera, eso era bastante obvio. No
tendra sentido hablar con ella.
La Sra. Ali me arrastra a lo largo de caminos y a travs de los edificios, esquivando

estudiantes corriendo en todas direcciones. En la clase me recuerda deslizar mi
tarjeta, y luego me presenta al Sr. Goodman, quien no slo es mi tutor sino tambin
mi profesor de ingls. Otros estudiantes comienzan a llegar, para tomar sus
asientos. Y ella se va, diciendo que regresar para llevarme a mi primera clase
antes de que termine tutora.
Permanezco de pie con incertidumbre cerca del escritorio en la delantera, sin saber
qu hacer.
El Sr. Goodman sonre.
Espera aqu conmigo por un momento, Kyla dice.

Otros estudiantes entran, deslizan sus tarjetas y se sientan, uno tras otro; la
campana final suena. Una ltima chica entra y cruza la puerta.
Tarde otra vez, Phoebe?
Lo siento, seor dice ella, pero no parece arrepentida. Se sienta, en el ltimo

pupitre doble, la nica silla vaca que queda en la habitacin es a su lado: la chica
que me hizo tropezar en el autobs.
Mira mi labio hinchado y sonre, y yo le devuelvo la mirada, sin sonrer. Susurros

comienzan alrededor de la habitacin. Lo saben?
Silencio, ahora, C11 dice. Esta es Kyla; se va a unir a nuestro grupo de

tutora. Quiero que todos la hagan sentir bienvenida.
Permanezco a su lado y miro a travs de una habitacin llena de ojos; algunos

simplemente curiosos, otros hostiles, otros inciertos. Pero todos mirando. A m, y
al Levo en mi mueca.
Toma asiento junto a Phoebe all dice.

105
Camino, ojos penetrantes y arrastrando mis pasos, haciendo ms difcil el Bookzinga
moverme. Aparto la silla de Phoebe tanto como puedo y aun as cerca al escritorio,
y me siento. l se vuelve a escribir en la pizarra. Todo el mundo mira a Phoebe.
Mi Levo vibra. Miro hacia abajo: 4.4. Phoebe sonre; vibra ms fuerte. 4.2.
Ella levanta la mano.
Seor? Creo que nuestra nueva estudiante est a punto de estallar.
Todo el mundo se re, y mira fijamente. Muchos ojos; ojos en todas partes.
3.9...
Cierro los mos. rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes
blancas...
Oigo pasos pesados, y siento una mano en mi hombro.
Ests bien, Kyla? dice el Sr. Goodman.

rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas...
Abro los ojos.
S.
Buena chica. Ahora copia tu promesa de ciudadana de la pizarra, por favor.
Abro mi cuaderno.
La ltima leccin de la maana trae una agradable sorpresa: Ben. Est en mi clase
de biologa.
Me saluda cuando paso mi tarjeta en la puerta, les susurra a unos muchachos que
se quejan y se mueven a un lado, dejando un asiento vaco a su lado.
106
Cmo te va? Bookzinga
Me encojo de hombros, no digo nada, pero debe de estar reflejado en mi cara.
Se pone mejor dice, seriamente. De verdad que lo hace. Mi primer da de

clases fue un asco tambin.
Y levanto la mirada hacia Ben, y me pregunto. A veces parece como cualquier otro
chico Blanqueado con el cerebro en blanco y sonriente como un luntico a los que
he conocido. Sin embargo, puedo ver que tiene pensamientos propios tambin. Tal
vez, slo tal vez, no soy tan diferente del resto de ellos como parece a veces. O tal
vez es slo Ben: hacindome sentir como que no estoy sola en esto.
l hace una mueca.
Recuerda: no sonras. Duele.
Oh, s. Es verdad. Destierro el fantasma de una sonrisa que haba estado

acechando, y le sonro con mis ojos, en su lugar.
Nuestra profesora de biologa, la seorita Fern, est chiflada y es divertida. Nos

hace escoger las aves que nos gustara ser y buscar informacin en libros y sitios
web para luego hacer un pster.
Hojeo un libro para empezar, sin idea de qu pjaro elegir. Hasta que veo ojos
negros, plumas blancas, una cara solemne, con forma ovalada tan plana que es
como una mscara con hendiduras oscuras. La lechuza comn. Algo sobre la lechuza
dice esta soy yo.
Pronto prescindo de una descripcin taxonmica y hbitos alimenticios para el

dibujo: haciendo un boceto de mi lechuza en diferentes posiciones para comenzar,
luego colocndola en vuelo, las alas extendidas a lo ancho. Absorta en el dibujo,
recuerdo justo a tiempo no usar mi mano izquierda. Se aleja de la experiencia, pero
sigue siendo bueno.
La Srta. Fern se posa por encima de mi hombro.
Kyla, eso es impresionante dice ella. Tienes un don.
Y otros estudiantes se agolpan alrededor y dicen cosas bonitas sobre l tambin. 107
Esta clase parece estar mucho mejor conmigo estando en ella; tal vez porque Ben Bookzinga
estaba aqu, en primer lugar. Atrae los ojos de las chicas, parece tener una fcil
amistad con los chicos. Simplemente es uno de ellos; lo aceptan, de modo que me
aceptan. Cmo hace eso?
Suena la campana; puedo ver a la Sra. Ali a travs de la puerta, esperando en el

pasillo.
Vienes para el almuerzo? pregunta Ben.
Sonro.
Est bien, slo dame un minuto. Entonces tomo mi tiempo para empacar,
hasta que la mayora de los estudiantes se han ido. Ben espera, una pregunta en
sus ojos. Me atrever? Me acerco a la mesa de la profesora.
Seorita Fern? Me pregunto si... quiero decir, espero, tal vez, me pueda
ayudar...
Qu pasa, Kyla? Dilo.

Quiero tomar arte, pero no me dejan. Dicen que no puedo tomar una optativa.
Eso es un hecho. Bueno. Veremos si podemos hacer algo al respecto dice.

Puedo tomar prestado esto? Seala mi dibujo de la lechuza, y se lo doy.
Me giro, y salto: La Sra. Ali est de pie justo detrs de m, con los labios en una fina
lnea. No la escuch entrar, ni siquiera o la puerta.
Puedo ir a almorzar con Ben? le pregunto.
No. Tienes establecido almorzar en la Unidad, y debes apegarte a tu horario.

Se vuelve hacia Ben quien espera en la puerta. Lo siento, Ben. Kyla tiene que ir
a la Unidad ahora.
l se despide y se va.
108
Bookzinga
De vuelta en la Unidad la Sra. Ali me indica que la siga a una oficina, no al
comedor.
El almuerzo est en mi horario me atrevo a decir.
Cierra la puerta.
Kyla, escucha con mucha atencin. Ests en una cuerda corta, colgando. Si la
cadena se acorta demasiado, ser una larga cada.
Es una amenaza? Aun as ella sonre, su sonrisa preocupada, amable. No

concuerda con sus palabras.
No lo entiendo.
Kyla, estoy aqu para ayudarte en todo lo que pueda, para convertirte en un
miembro til, feliz integrado a nuestra sociedad. Para hacer esto debes aprender a
seguir las reglas. Tu horario es slo una de las formas en que las reglas se pueden
aplicar. Firmaste un contrato cuando saliste del hospital, prometiendo seguirlas
todas: las reglas de tu familia, la escuela, tu Grupo, la comunidad en general.

Ella toca mi mejilla, su mano clida como sus ojos, pero sus palabras son fras.
Si rompes las reglas, tratas de eludirlas o simplemente darles una pequea vuelta,
habr consecuencias. Ahora. Ve a comer.
109
Bookzinga
Captulo 18
Traducido por MaryLuna
B
uenas noches a todos. La enfermera Penny est en otro jersey
brillante a juego con su voz: esta vez, es naranja.
Jueves por la noche, 7 pm: tiempo de Grupo. 110
No hay seales de Ben, tampoco de Tori, de hecho. Los otros estn todos sonrientes Bookzinga
en sus asientos, y trato de imitarlos. Un da despus y mi labio sigue estando

impresionantemente magullado, pero no tanto como para doler.
Ahora, tal vez podramos empezar a caminar por la habitacin, y todo el

mundo dice un poco de lo que ha estado haciendo desde que nos reunimos por
ltima vez?
Ella comienza en el otro lado de la habitacin, mirando el reloj de vez en cuando

mientras las historias son contadas. Uno trat de montar a caballo; otro tena la
revisin de la vista; un tercero consigui un cachorro. Cosas fascinantes.
Est a punto de ser mi turno cuando la puerta se abre en la parte trasera, y Ben
entra precipitadamente, empapado. La camiseta de manga larga y pantalones
cortos pegndose a l, delineando su cuerpo de una manera interesante.
Siento de veras llegar tarde dice, y agarra una silla. La pone al lado de la ma y
trato de no mirar.
Penny finge fruncir el ceo ante su favorito, pero no funciona del todo.
No has estado corriendo con este clima, Ben.
l se encoge de hombros.
Slo es un poco de agua, no va a matarme.
Kyla estaba a punto de decirnos lo que ha estado haciendo esta semana.
Todos los ojos estn sobre m.
Uh, empec en la escuela el lunes. Y estoy en clases, desde ayer. Ben est en mi
clase de biologa.
Penny parece sorprendida.
En clases normales, ya? Est todo bien?
Mayormente. Pero... Y me detengo. Es mencionar sobre no tener clases de 111

arte alguna violacin de una confusa norma?
Bookzinga
Pero qu? dice.
Nada. Est bien digo.
No olvides mencionar lo del domingo dice Ben.
Penny lo mira y l se explica.
Nos encontramos en la feria Thame. Y se lanza a una descripcin del

espectculo de las ovejas que hace que todo el mundo ra a carcajadas. Incluso Tori
se habra redo de sus nombres tontos, y de la forma en que las ovejas eran
exhibidas por el escenario.
Espera un momento digo. Dnde est Tori?
Ben me mira, luego de nuevo a Penny, un signo de interrogacin en su rostro.

Tori no est en nuestro Grupo nunca ms dice. Y pasa al siguiente en el

crculo, quien aprendi a hacer galletas con chispas de chocolate. Una caja de
galletas aparece, y la conversacin cesa a medida que son pasadas.
Ben mastica ruidosamente un puado, las migas quedando pegadas en su camisa

mojada. Resisto el impulso de sacudirlas.
Ben digo en voz baja. Por qu no est Tori en nuestro Grupo ms? Te lo dijo?
Por qu no ha estado en la escuela esta semana?
No dijo nada; no lo s.
No ests preocupado? Tal vez le pas algo.
Hace una pausa.
Tal vez ha cogido la gripe o algo; no pienso en eso, la verdad dice, pero puedo
decir por su cara que lo hace, ahora. Te dir algo: pasar por su casa ms tarde, y
me asegurar de que est bien. 112
Bookzinga
El grupo contina, y me pregunto acerca de Tori, y la reaccin de Ben a su
desaparicin sin ninguna explicacin. Era su novia, o eso crea yo. Sin embargo
tengo la sensacin de que si no le hubiera preguntado, no se le habra ocurrido. Y
no es como si no le importa; simplemente no pens en ello. Yo no era mucho mejor,
ya que haba notado que no estaba en la escuela, pero nunca dije nada: haba tantas
otras cosas de qu preocuparse.
Me pregunto si se dara cuenta si un da rompiera demasiadas reglas, y no

estuviera ms aqu. Se sentara al lado de otra chica en biologa, y no le dara un
segundo pensamiento?
Penny me espera al final.

Qu le pas a tu cara, querida? dice, preocupada.
Tropec y ca en el autobs.
Ya veo. Fue un accidente?
Dudo.
Dime, Kyla. No dir nada al respecto si no quieres que lo haga.
No fue un accidente. Alguien me hizo tropezar.
Oh, qu terrible! Siento que pasara. Tienes que tener cuidado. Algunas personas
no son muy agradables, verdad? Cmo estn las cosas ahora?
Bien. S con quin estar alerta.
Cario, entender que tienes que tener cuidado con algunas personas es un gran
paso. Djame saber si hay algo que pueda hacer para ayudar dice, y aprieta mi
mano. 113
Bookzinga
La miro de nuevo, pensando que tena cosas confusas. La Sra. Ali haba parecido
muy agradable, y entonces no lo era, en absoluto. Y Penny estaba muy molesta
cuando la vi por primera vez, pero ahora, siento que est de mi lado.
Gracias digo y le doy una sonrisa verdadera.
Me levanto para irme.
Espera, Kyla dice. Le pregunt a tu mam si poda venir a hablar un minuto.
Momentos ms tarde mam aparece en la parte posterior del recibidor, sacudiendo

un paraguas.
Qu horrible clima! dice, frunciendo el ceo y pisando fuertemente el suelo.
Mam: otra que es desconcertante. Est de mi lado, o no? Es el Dragn, o alguien

que me hace la sopa cuando me hago dao? No lo s.
Mam tiene una charla con Penny sobre m, pero esta vez las dej seguir con ella, y
no interrumpo. Penny est diciendo que estoy lista para tener un poco ms de
libertad, y hacer algunas cosas por mi cuenta para desarrollar independencia.
Mam no est de acuerdo. Pero finalmente dice, est bien.
Una noche llena de sorpresas.
114
Bookzinga
Captulo 19
Traducido por Lalaemk
I
nclino mi cabeza hacia el cielo. Hacia las pequeas gotitas, tan pequeas que
no se sienten como individuales sino ms bien como un sentido general de
humedad. Ms como niebla que como lluvia. Pero se renen juntas, un
pequeo goteo formndose y corriendo helado por mi rostro. No como lgrimas, 115
las cuales son calientes. Bookzinga
Se supone que te debes poner la capucha para mantenerte seca, no regarla como
un colector de lluvia regaa Ben. Extiende una mano al lado de mi rostro,
levanta la capucha de mi chaqueta, y luego mete el cabello en ambos lados. Sus
manos estn calientes.
Nuestros ojos se encuentran y l hace una pausa, sus manos todava a un lado de
mi rostro. La lluvia y los bosques se desvanecen a lo lejos. Sus ojos salpicados con
dorado con ms profundidad que la primera vez que sostuvieron los mos, fijos, en
su lugar.
Pero entonces sus manos caen, mira a ambos lados. Nadie est a la vista pero hay
voces no muy lejos.
Vamos dice, y comienza a caminar lejos de los otros. Luego se vuelve hacia
donde yo estoy, mis pies inciertos. Debera seguirlo? Levanta su mano derecha, su
meique curvado hacia arriba, los otros escondidos.
Y miro a su mano, insegura, hasta que mira a mi mano izquierda, y luego de vuelta
a mis ojos. Levanto mi mano. Engancha mi dedo meique con el suyo y le da un
tirn, se voltea y camina a travs de los rboles, llevndome con l. Su mano
todava me sostiene, tirando de la ma con nuestros pequeos dedos unidos entre
s. Es tan tonto, que comienzo a rer.
No lo haba notado al principio que Ben estaba alejndonos de los otros, poco a
poco. Por qu? A pesar del fro, me siento sonrojar. Nuestra clase de biologa est
esparcida en los bosques. Estamos destinados a recolectar muestras de agua de un
arroyo, y hojas de maleza debajo de los rboles para identificarlos despus. Sus
voces son distantes y se distancian an ms.
l se detiene, y se voltea para encararme. De repente nerviosa, doy un paso hacia

atrs.
Deberamos tomar algunas hojas? Qu hay acerca de?
Necesito hablar contigo dice Ben, y su sonrisa se desvanece. Tampoco pareca

ser el mismo en el autobs esta maana, ahora que lo pienso. Le haba hecho una
116
pregunta con mis ojos y l haba dicho despus.
Bookzinga
As que ahora es despus. l slo quera que estuviramos a solas para hablar.
Trozos dentro de m estn mezclados; aliviados, y luego molestos. Confundidos.
De qu?
Tori.
Volteo mi cara para que no vea el destello repentino de dolor cuando dice su
nombre. Deb haberlo sabido.
Me tuviste preocupado de que algo le haba pasado a ella, y fui a su casa

despus del Grupo anoche. l duda. La lluvia est aumentando, y apoya su
espalda contra un rbol, las gotas de niebla se vuelven ms pesadas, cayendo en
gotas ms grandes de lluvia que comienzan a hacer su camino a travs de las hojas
del rbol.
Toma mi mano y me lleva ms cerca debajo de la rama gruesa del rbol.
Ella ya no sigue ah. Casi susurra, como si los rboles fueran espas.
Qu quieres decir?
Habl con su mam, y fue realmente raro. Al principio dijo que Tori ya no segua
viviendo ah. Y dije por qu, est con su pap en Londres? Y fue un poco graciosa.
Dijo que las cosas no estaban funcionando, as que Tori fue devuelta. Ella tena una
mirada extraa en su cara, luego se sacudi, y dijo que no debera estar ah, que no
deba estar haciendo preguntas. Casi me ech de la puerta.
Fue devuelta? Mis ojos dieron vueltas por el shock, mientras luchaba por
entenderlo. Pueden hacer eso?
l asiente.
Esa fue la palabra que us. Como si estuviera hablando de un par de botas que
no le quedaron, o un paquete enviado de vuelta a la oficina postal.
Pero devuelta a dnde? digo, y la comprensin comienza a hacer que el terror

reemplace al shock. Tori tena diecisiete, y slo podas ser Blanqueado si eras
menor de diecisis, as que no podan hacrselo otra vez. La asignaron a otra
familia? Si no es as, qu pas con ella? 117
Bookzinga
Hay un sonido, una pequea vibracin, amortiguada por el abrigo de Ben.
Djame ver digo, y me tiende la mano. Empujo su manga para ver su Levo:
4.3. Qu puedo hacer?
Se encoge de hombros un poco impotente.
Debera correr dice, pero no se mueve. Su otra mano se aprieta en mi hombro,

y su Levo vuelve a vibrar. 4.1.
Pongo mis brazos a su alrededor; se envuelve alrededor de mis hombros. Se mueve

ms cerca. La lluvia est cayendo ms duramente pero l es mucho ms alto,
inclinndose, por lo que estoy protegida. E incluso a travs de los jersey escolares y
chamarras puedo sentir el thump-thump, thump-thump de su corazn. El mo est
latiendo ms rpido, el calor comienza a deslizarse a travs de m mientras entierro
mi cara en su chamarra hmeda. Pero l est molesto por Tori. No soy yo a quien
quiere sostener.
Un silbato suena, ambos saltamos y nos separamos.

Esa es la Srta. Fern, llamando a todos a entrar. Debe haber decidido que est
lloviendo demasiado fuerte dice l.
Corremos? pregunto.
Y lo hacemos, resbalando y deslizndonos en las hojas mojadas en el camino, hasta

unos pocos minutos despus que alcanzamos al grupo justo cuando la Srta. Fern
comienza a contar cabezas.
La prctica de hoy es abandonada por el clima, la Srta. Fern nos hace preguntas
que tenemos que responder.
Pero no me puedo concentrar. Qu le pas a Tori? Tengo un presentimiento

enfermo en mi estmago que dice nada bueno. No la conoc mucho. Ella tena el don
118
de decir cosas en voz alta que estaban en mi cabeza. Mam la haba regaado en el
Bookzinga
espectculo, dicindole que pensara las palabras. Tal vez no estaba siendo tan mala
como pareca en ese momento. Tal vez, mam estaba tratando de advertirle.
Los niveles de Ben estn tan inestables que la Srta. Fern finalmente lo libera de la
clase, y lo enva a la pista con un TA para que corra unas vueltas.
Cuando la campana est a punto de sonar, la Srta. Fern viene y mira sobre mi
hombro, y ve el poco trabajo que hecho.
Ese es el agradecimiento que recibo regaa. Pero luego sonre y veo que no es
en serio.
Por qu?
Se sienta en el asiento vaco de Ben.
He hablado con el Sr. Gianelli, jefe del departamento de Arte, y le mostr tu

dibujo del bho. Hiciste de muchos de tus sueos hacerte una artista. Hace un
guio.
Y?
l est batallando para tenerte en su clase: veremos qu pasa, pero espero que
gane. Es demasiado molesto para que le digan que no.
No veo a Ben hasta la Asamblea.
Est sentado con el grupo de su tutor, un par de filas arriba y al centro. Su cabello
esta aplastado en su cabeza, por la lluvia, o el sudor?, y su color est mejor. Voltea
cuando entramos, y me ve.
Bien? gesticulo con la boca, y l asiente, con una pequea sonrisa.
Cada grupo de edad tiene la Asamblea una vez a la semana: Ao 11 en las tardes
de los viernes, as que esta es mi primera. Estoy al final de la fila, Phoebe est 119
suficientemente lejos para ignorarla. La chica junto a m, Julie, me sent junto a ella Bookzinga
en ingls el da de ayer; no del todo amable, ha estado bien. Mostrndome en
dnde estbamos en Romeo y Julieta, y explicndome cosas. Todo el mundo se
sienta y hay un pequeo zumbido de voces que cesa abruptamente cuando se abre
una puerta en la parte delantera.
Esa es la cabeza: Rickson susurra Julie en mi odo. As que todava est

explicndome.
l est usando un traje azul que no entallaba completamente su barriga, y est de

pie muy derecho como para compensarlo. Sus ojos son fros mientras barren la
habitacin, detenindose aqu y all como si dijera estoy manteniendo un ojo en ti.
Aunque no estoy muy segura si es l por quien todos estn callados y quietos
como una piedra, o los dos hombres y la mujer que hacen fila detrs de l.
Sus rostros son neutrales; sus trajes idnticas chaquetas grises y pantalones.
Represores dice Julie en el susurro ms bajo, tan dbil que no estoy segura si lo
escuch o imagine la palabra.
Son los mismos que vi en la feria del Condado, cuando slo por estar ah
silenciaron a la multitud, como lo hacen ahora. Y al igual que ese da, mi estmago
se retuerce en un fro nudo de temor.
Quin, o qu, son los Represores? De alguna manera lo s, pero no lo s, al mismo

tiempo. Y entonces recuerdo mi sueo: el autobs escolar estallando, muchos
estudiantes muriendo, y el cartel colgando en el edificio junto al autobs que deca
Oficina de los Represores de Londres. Pero si eso slo fue un sueo, algo que mi mente
invent despus de ver el memorial, cmo puse a los Represores en l cuando ni
siquiera saba lo que eran? Tal vez no fue slo un sueo. Quizs los Represores
eran el objetivo de las bombas que mataron a esos estudiantes. Pero si no fue un
sueo por qu estaba yo ah? Seis aos atrs slo tena diez aos. No tiene
sentido.
Los Represores se mueven a un lado, sin tomar parte obvia: slo escuchando,
observando.
Rickson dirige la Asamblea, y cuidadosamente alejo mis ojos de ellos tres, a l:

haciendo lo mejor por escuchar con parte de mi cerebro mientras el resto contina 120
en shock. l contina acerca de los logros acadmicos y deportivos de los Bookzinga
estudiantes. Menciona que el entrenamiento abierto del equipo de campo traviesa
de la escuela contina hasta el domingo; espera que muchos de nosotros asistamos,
y menciona a estudiantes de nuestra escuela que coloc en las finales del condado
el ao pasado. Las pruebas para entrar al equipo sern el prximo mes. Luego dice
con gran tristeza que muchos estudiantes no estn cumpliendo con todo su
potencial, y sugiere que se esfuercen ms.
Todo mundo se pone de pie, y Julie me da un codazo para que haga lo mismo.
Comenzamos a hacer fila para salir, ms all de los Represores. Casi no puedo
respirar, pero de alguna manera pongo un pie frente a otro, cuidadosamente
manteniendo mi mirada al frente. Todo mientras espero una fra mano que sujete
mi hombro.
Detienen a algunos estudiantes en la salida, y los llevan a un lado. Los estudiantes

se ponen plidos y todo el mundo evita sus ojos. Tal vez no estn cumpliendo con
su potencial.
Tal vez tampoco lo estaba haciendo Tori.
121
Bookzinga
Captulo 20
Traducido por Yoss

l expande algo blanco, cemento?, con una cosa metlica como una esptula
en la fila superior, luego uno por uno coloca los ladrillos por encima. Saca
el cemento que sobra entre los ladrillos, suavizndolo entre ellos. Luego
comienza con la otra fila. 122
Bookzinga
Observo. Mira hacia arriba unas pocas veces, sigue trabajando, poniendo ladrillo
sobre ladrillo.
S que estoy observando con fijeza, y que uno no debera quedarse viendo a las
personas: generalmente no les gusta. Pero no puedo evitarlo.
Ladrillo tras ladrillo. Ahora hay cinco filas desde el piso.
Si me quedo aqu mucho rato, habr problemas. Mam probablemente est

midiendo cunto tiempo me tomar enviar la carta que sigue en mi mano en la
oficina de correo de la esquina de la prxima calle. La primera vez que se me ha
permitido ir por mi cuenta a un sitio. Ser tambin la ltima si no lo hago, es lo
ms probable. Mira hacia arriba de nuevo, se sienta en cuclillas. Tiene como treinta
aos, en un overol azul cubierto de rayas de pintura, cemento, mugre. El cabello
graso. Escupe en el suelo.
Y bien? dice l.
Salto.
Quieres algo, cario? Sonre mientras sus ojos se enfocan en mi cintura, mi

Levo, y luego vuelve a mi rostro.
Lo siento digo, y me apresuro a travs de la calle y a la vuelta de la esquina,

escuchndolo rer detrs de m.
Envo la carta y cruzo de nuevo. Hay una camioneta blanca estacionada donde l
trabaja, con la frase Mejores Constructores pintada a travs de ella. Todava est
colocando ladrillos, uno tras otro, construyendo un muro del jardn.
Silba cuando me ve y no dejo de caminar, las mejillas ardiendo, llego a casa.
Qu te tom tanto tiempo? dice mam, en el escaln de la entrada. Mirando, 123

ella salud con la mano en cuanto dobl la esquina de nuestra calle. Bookzinga
Nada; simplemente caminando.
Est todo bien?
S, bien. Me apresuro hacia las escaleras.
A dnde vas?
Me volteo.
A hacer tarea miento.
Bueno, est bien. Eres una pequea estudiante diligente, no es as? La cena
estar en una hora.
En mi cuarto cierro la puerta y tomo mi cuaderno de dibujo, con las manos

temblando. Mi Levo comienza a caer: 4.4 4.2
Y comienzo a dibujar una pared. Ladrillo por ladrillo desde el piso. Mi lpiz se
mueve rpido y ms rpido; mi Levo deja de caer, luego vuelve a 5. Debo terminar
la pared, debo dibujarla con mi mano derecha para que est correcta. Despus de
todo hoy: Tori devuelta, los Represores en la Asamblea, los Represores en mi sueo.
S de algn modo que mientras construya la pared, todo estar bien.
rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas
No es el tema ms interesante.
Salto. Amy: de algn modo debi abrir la puerta, cruzado el cuarto y ver por
encima de mi hombre, y yo sin escuchar un solo sonido.
Cierro mi cuaderno de golpe, y me encojo de hombros. Ms calmada, ahora que el

124
dibujo est terminado: los ladrillos cubren cada espacio de la pgina. De algn
Bookzinga
modo, es muy importante.
Por qu?
Casi se me olvida la pared durante la cena. El anuncio sorpresa de mam es que

ella y pap han decidido, que Blanqueada o no, Amy es lo suficientemente mayor
para ver a Jazz si quiere. Lavo los platos, lo que estoy empezando a odiar ahora
que la novedad ha pasado. Y luego tarea, verdadera tarea, esta vez.
Pero antes de ir a dormir saco el dibujo, compruebo que no hay vacos en la pared,
ninguna imperfeccin por la cual se puede pasar. Por qu, no lo s. Pongo sombra
alrededor de los bordes y finalmente bajo el dibujo, cerrando mis ojos. Buscando
vacuidad, la nada, dormir.
Pero todo lo que veo son ladrillos puestos en su lugar, uno detrs de otro.
Ladrillos cemento
Pared.
El dolor llena mis piernas, mi pecho. No hay a dnde ir, no para m. Colapso en la arena.
No importa cunto l grite o amenace o suplique, no hay nada que l pueda hacer para que
me importe.
Est cada vez ms cerca.
Se arrodilla, me sostiene y me mira a los ojos.
Nunca te olvides de quin eres. Es hora. Rpido, ahora! Pon la pared.
Ms cerca.
As que la construyo, ladrillo por ladrillo; fila por fila. Una alta torre alrededor.
Nunca olvides quin eres grita l, y me sacude, fuerte, mientras pongo el ltimo 125
ladrillo, clink, en su lugar. Suprime toda la luz.
Bookzinga
Todo lo que hay ahora, es oscuridad, y sonido.
Horribles gritos dividen mi crneo. Terror y dolor, como un animal acorralado en un

rincn. Enfrentando la muerte.
O algo peor.
Pasa un momento antes de que me d cuenta.
Soy yo.
Luego, es como si pasara por un caleidoscopio; todo se mueve y cambia. Las hierbas
cosquillean mis pies desnudos. Las voces de nios suenan a travs de los rboles, pero me
acuesto, escondido en la hierba alta, y veo las nubes a la deriva en el cielo. No quiero jugar
hoy.
Poco a poco, las nubes y la hierba se van. Abro los ojos, recordando los sueos de
esta noche. No los volv a cerrar.
Funcion, una vez ms, ir a mi Lugar Feliz en el medio de una pesadilla.
Pero esta vez, no haba querido salir, no importa cun horrible fuese. Estaba segura
que estaba a punto de descubrir algo, algo importante. Como si ver ladrillos
puestos en su lugar hoy, uno tras otro para formar una pared, de algn modo
incit algo ms profundo. Algn reconocimiento, un camino que si lo sigo, puede
ayudarme a entender finalmente qu o quin soy, qu hay de malo en m.
Qu estaba acechando? Quin era ese hombre? Nunca olvides quin eres, dijo.
Pero lo he hecho.
Y sobre todo: por qu, y cmo, estaba construyendo una pared?
126
Bookzinga
Captulo 21
S e siente extrao estar dirigindome de nuevo al hospital, por primera vez

desde que me fui. Aquel da estaba tan asustada de salir de sus muros y
aventurarme al resto del mundo: parece que fue hace millones de aos, una
vida totalmente distinta, sin embargo son ms como das. 127
Bookzinga
Pero podramos no llegar a tiempo para mi cita de las 11 a.m. con la Dra. Lysander.
De hecho, puede que no lleguemos en absoluto. Amy tiene el mapa en busca de
alternativas, y mam est maldiciendo en voz baja y cambiando las emisoras de
radio para los informes de trfico.
Nos ha llevado veinte minutos ponernos en marcha la ltima vez. Tambin

podramos dar la vuelta dice mam.
Y si nos bajamos en la prxima salida? sugiere Amy. Ella haba estado muy
dispuesta a venir hoy, de alguna manera haba convencido a mam de que si lo
haca podra ser capaz de conocer a la Dra. Lysander. No quera perder su
oportunidad ahora.
Mam apaga la radio.
No hay informes. Frunce el ceo. No me gusta esto. Algo est pasando.

Amy, encuentra mi telfono, y llama a pap.
Amy lo encuentra en el bolso de mam, y aprieta botones mientras observo,

sorprendida. Los telfonos mviles estn prohibidos para cualquiera menor de
veintin aos. Tal vez todo est bien porque mam est a su lado y le ha dicho
que lo haga?
No hay respuesta. Debera dejar un mensaje?
S. Dile dnde estamos atascadas, y pdele que llame.
Vamos a paso de tortuga, por una pendiente suave. Unos pocos helicpteros
vuelan por encima. Nos acercamos a la cima de la colina, luego nos detenemos. El
sonido de las sirenas, furgonetas negras pasan a toda velocidad por el arcn.
El telfono suena; mam responde.
Ya veo Muy bien Bien. Adis. Cuelga. Hay algunos controles ms

adelante. Nada que nos preocupe creo.
El trfico empieza a moverse otra vez, despacio. Llegamos a la cima de la colina. Al

otro lado de la M25 el trfico est parado. Nos movemos lentamente, y paramos
128
otra vez. Hay un enjambre de hombres vestidos de negro como guardias de
Bookzinga
hospitales, deteniendo y registrando coches en ambos lados. Nos saludan con la
mano sucesivamente.
Quines son?
Represores dice Amy.
Me doy la vuelta para mirar de nuevo: no llevan trajes grises, sino pantalones
negros y camisas negras largas, con una especie de chaleco en la parte superior.
Estn vestidos igual que los guardias del hospital: esto significa que tambin son
Represores?
Me siento enferma, y finalmente hago la pregunta que he estado evitando.
Qu son Represores?
Mam se da la vuelta, con las cejas arqueadas.
Ya sabes, Agentes de la Ley y Orden: rastrean bandas criminales y terroristas.

Estn buscando a alguien.
Realmente quieren encontrarlos para estar parando y registrando cada coche en

una autopista.
Pero son los mismos que los que llevaban trajes grises en el espectculo, y en la
escuela? pregunto.
S, estaban en el espectculo; no puedo imaginar por qu. Por lo general usan

trajes grises, pero se visten de negro cuando estn en operaciones: sobre todo
contra el terrorismo, estos das. Solan ser bandas. Pero hay Represores en la
escuela? dice mam, frunciendo el ceo un poco. Amy, es as?
Amy asiente.
A veces vienen a Asambleas. No estn siempre ah; solo de vez en cuando.

Mucho ms recientemente.
Hay campos en pendiente hacia arriba a nuestra izquierda, por encima de los
rboles. Atrapo un movimiento, un ligero destello, como si el sol hubiera
capturado algo de vidrio o metal.
129
Hay alguien ah arriba digo.
Bookzinga
Dnde? pregunta mam.
En ese bosque digo, y sealo. He visto un destello.
Ests segura?
S.
Ella saca su telfono otra vez, pero el helicptero aparece donde he sealado, y
hombres corren desde abajo hacia los rboles. Deja el telfono.
Rat-a-tat-tat suena alto en el aire.
Qu estn haciendo? Mis ojos se abren. Estn disparando a alguien?
Exhibicionismo de Forrajeros dice Amy, y aspira. Quieren libertad o morir?

Morir sea.
Pronto el trfico empieza a moverse otra vez, y mam llama al hospital para
decirles que vamos a llegar tarde.
Nos acercamos al Hospital New London de la misma forma en la que lo dejamos,

hace casi dos semanas; se desarrolla en sentido inverso delante de mis ojos. Las
areas alejadas estn otra vez llenas de gente y trfico; las oficinas y los pisos estn
repletos de actividad. Ms cerca de nuestro destino hay ms guardias en las
esquinas, vestidos de negro: Represores. Las multitudes parecen abrirse a su
alrededor, como si estuvieran rodeados por una burbuja invisible que no debe ser
cruzada.
Justo cuando las torres de vigilancia del hospital quedan a la vista, hay un control
de carretera: ms Represores. Nos ponemos a la cola para pasar, entre un camin y
un autobs, y no puedo dejar de pensar en mi sueo: un silbido, un destello, una
explosin. Mis ojos buscan de un lado a otro pero no encuentran nada sospechoso.
Estn registrando vehculos; nos movemos lentamente hacia delante. Pero entonces 130
igual que en la autopista, nos saludan sin pararnos. Esta vez me doy cuenta de que
Bookzinga
los Represores se enfocan en mam, luego se tocan su hombro izquierdo con la
mano derecha, luego sujetan sus palmas hacia delante.
Por qu no nos paran como al resto? pregunto.
A veces ser hija de mi padre viene muy bien dice mam, y recuerdo Wam el
Hombre, quien aplast a las bandas que aterrorizaban al pas hace casi treinta
aos. A veces no aade, tan bajo que casi no lo oigo.
Qu quieres decir?
Tienes que hacer tantas preguntas? espeta. Luego suspira. Lo siento, Kyla.
Podemos hablar de esto en otro momento, est bien?
Por qu juegas al escondite en tus sueos? La Dra. Lysander se inclina hacia

atrs, con las manos cruzadas delante. Observa y espera. He entendido que tengo
que darle algo real a la Dra. Lysander. Nunca le he contado sobre la playa, el
miedo, el correr: en diversas formas, es un sueo recurrente que he tenido desde
que me volv consciente en el hospital. Pero si no le cuento algo verdadero, lo sabe.
No es solo que sea buena leyendo las expresiones faciales, gestos involuntarios,
movimiento de los ojos, parpadeo. Todas las cosas normales que puedes aprender
a observar. Sino que con este Levo en mi mueca controlando mis emociones, es
evidente y se registra. Todo lo que tiene que hacer es echar un vistazo, y puede ver
si estoy diciendo la verdad o mintiendo. Aunque la Dra. Lysander confa en que
puede verlo todo sin recurrir a tales dispositivos. Su confianza est justificada.
Aun as, la decepcin no es imposible, solo difcil. Como ser un mago y quitar la
atencin de la misma cosa que ella quisiera examinar, si se nota. Tratando de no
ensear el truco.
Puedo hacerle una pregunta? digo.

131
La Dra. Lysander se sienta. A menudo responde a las preguntas, si te atreves a
Bookzinga
hacerlas. Pero lo mejor es consultar primero ya que no siempre est de humor.
Inclina la cabeza hacia delante. Permiso concedido.
Por qu la fascinacin con el escondite? Es un sueo feliz; solo estoy jugando.

No pasa nada malo.
Qu puede representar?
No entiendo.
Te escondes de los dems: es un juego que ests jugando, ves? Por qu te

escondes? Qu escondes?
Oh. Pienso en ello por un momento. Estoy escondiendo algo? No que yo sepa.
Salir del hospital es muy similar a la ltima vez, el da que conoc a mi familia.
Subimos en espiral fuera del estacionamiento subterrneo a una puerta; el Levo de
Amy y el mo son escaneados, los guardias echan un rpido vistazo al coche y
finalmente levantan la barrera. Me inunda el alivio mientras dejamos las verjas y
los guardias detrs. El complejo hospitalario entero se senta pesado y denso a mi
alrededor hoy, como si estuviera exprimiendo el aire fuera de mis pulmones.
Cmo viv all durante tanto tiempo?
Y los guardias; son Represores, tambin.
Cuando viva detrs de esas paredes simplemente aceptaba las torres con sus
armas, las ventanas enrejadas, los guardias que patrullaban fuera con perros. Las
vallas altas.
Es todo eso para mantener a la gente dentro, o fuera?
Miro por la ventana todo el camino de regreso del hospital, mam conduciendo y
ocupada con sus propios pensamientos, mientras Amy se enfurrua, molesta
porque su hroe la Dra. Lysander no se tom tiempo para hablar con ella y
132
simplemente la despach.
Bookzinga
Estamos yendo a casa. Es ma? Se est volviendo familiar; cmoda, la mayor parte
del tiempo. Ya no me despierto a la maana insegura de dnde estoy, y puedo
encontrar mi camino en la oscuridad. Yendo a travs de la seguridad del hospital y
detrs de las barreras y torres de vigilancia no me he sentido reconfortada hoy,
sino claustrofbica: me dieron ganas de saltar fuera del coche y correr todo el
camino de regreso al campo. Lejos de estas calles con guardias, las multitudes de
personas apresurndose. Autopistas y controles de carretera con furgonetas negras
y armas.
Por lo menos la Dra. Lysander estuvo de acuerdo con la enfermera Penny, y le dijo
a mam que me deje hacer ms cosas por mi cuenta, ahora; dijo que puedo
explorar, ir a caminar sola si quiero. Pero mam estaba menos que satisfecha
cuando la Dra. Lysander dijo que quiere verme no una vez cada quince das, sino
cada semana: cada sbado tendremos que hacer esta caminata.
Estamos casi en casa antes de que recuerde.

Por qu llam mam para preguntarle a pap qu estaba pasando en la carretera?

No estaba en las noticias de la radio, ni entonces ni ahora. Por qu iba a saberlo l?
133
Bookzinga
Captulo 22
Traducido por NayeliR.
L
a maana del domingo el cielo es de un brillante azul, pero muy fro, mi
aliento es un velo blanco sobre mi cara. Me estremezco y envuelvo mis
brazos a mi alrededor mientras espero el autobs que nos llevar al
entrenamiento a campo traviesa. Ms estudiantes llegaron, y un maestro con un 134
portapapeles. Bookzinga
El autobs entr en la escuela, seguido por un auto detrs: Ben. Lo espero mientras
los otros suben al autobs.
La sonrisa de Ben es de sorpresa.
No saba que corras dijo.
El sentimiento de estar encerrada ayer en el hospital era tan horrible que me hizo
decidirme a venir. Saba por qu Ben corra; yo lo haca, tambin, en las cintas para
correr en el gimnasio del hospital. Endorfinas, llamadas: sustancias qumicas
liberadas en tu cerebro cuando corres y corres, ms all del punto del agotamiento,
ms all del punto de los msculos doloridos. En una zona donde no sentas lo que
le estabas haciendo a tu cuerpo ms, slo regocijo corriendo a travs y nunca
quieres parar; todo dentro hacindose calmado y limpio, en un helado enfoque. Y
tal vez, slo un poco, quiero correr por mi sueo, cuando no puedo correr ms y
colapso. Quiero ser capaz de correr lejos de eso.
Tom poco convencer a mama que era seria y quera ir, y tena que recordar que la
Dra. Lysander dijo que me dejara hacer cosas por mi cuenta. Amy slo sonro y
brome conmigo sobre Ben cuando mam no estaba escuchando.
El entrenador a campo traviesa, el Sr. Ferguson, me dio una divertida mirada

mientras llegbamos al autobs.
No otro groupie dijo, y rod los ojos a Ben. Algunos de los chicos sonrieron y
empiezo a entender lo que quiere decir.
Puedo correr digo, y hago una mueca al rosa creciendo en mis mejillas.
Bueno, ya lo veremos, pequea jovencita dijo, y ro.
Haba una docena o as de chicos y algunas pocas chicas. Todos parecan conocerse
entre ellos, y pequea era yo, ms bajita que cualquiera de los otros.
Me deslic en el asiento del autobs por la ventana; Ben se sent a mi lado.

Mientras el autobs avanza lejos de la escuela, se inclina hacia abajo y susurra en
m odo:
135
Es cierto? Bookzinga
Qu?
Ests aqu slo porque yo lo estoy?
No! digo, indignada, y lo golpeo en el brazo.
Ow! l lo frota. Estaba esperando que s.
Mir lejos, confundida. Qu quiso decir? Qu pasa con Tori? No s qu decir, as

que no digo nada.
El campo de diez kilmetros es multi-terreno a travs del campo de Chiltern:

senderos sobre los campos y bosques, con algunas colinas, zanjas y arroyos que
atravesar. No es exactamente una cinta para correr, y empiezo a preguntarme

cmo lo har. Ellos han hecho este campo antes. Ferguson me muestra un mapa, y
dice que hay marcadores de campo, pequeas banderas anaranjadas, por todo el
camino. Escaneo el mapa, muchas veces: slo toma unos momentos hacer la ruta
de memoria.
Los chicos empiezan, primero: los veo salir hacia el campo. Debemos esperar diez
minutos. Hago estiramientos y calentamiento. Ferguson se acerca.
No has estado en ninguna de las otras sesiones de entrenamiento dice.
No. Slo me un a la escuela hace una semana. No poda.
Justo lo suficiente. Slo mira tu paso, y sigue tu ritmo, est bien? Diez
kilmetros es un camino largo para hacer. Obtengo la mierda cada vez tengo que
llamar una ambulancia.
Su preocupacin est tocando digo.
Sorpresa cruza su cara, y se re.

136
Ha! Ests bien. Vamos a ver qu puedes hacer, eh? Bookzinga
Unas pocas de las chicas lucan menos que satisfechas.
l nos comienza a sacar.
Corremos atravesando campos al principio; sin usar al suelo desigual, lo tomo

fcil, consiguiendo un ritmo. Estamos hacia afuera conmigo en algn lugar detrs
del medio, los chicos fuera de vista.
El sol, el thud-thud de mis pies en el suelo, el thump-thump ms rpido de mi

corazn: se siente todo bien. Hora de ir ms rpido. Aumento el ritmo a medida
que seguimos un campo a travs de bosques.
Alrededor de una curva, una rama en el suelo de repente se levanta. No hay

tiempo de saltarla o esquivarla, nada que hacer que atrapar mi pie contra ella y
caer. Voy volando por el aire, manos fuera. Al aterrizar pesadamente, dos chicas a
un lado dejan caer la rama y corren.
Riendo.
No puedo respirar, y me quedo tirada en el suelo, jadeando como un pez volteado

en una playa. Gradualmente la respiracin se vuelve normal, y empiezo a
sentarme.
Unas pocas chicas pasan, y otra; una se detiene.
Ests bien? dice. Yo slo le hago seas con una mano, y ella sigue.
Todos me pasan ahora.
Hay araazos en mi brazo y un corte en una rodilla. Me levanto cuidadosamente, y

reviso mis piernas; cada cosa parece estar bien. Al ltimo Ferguson no necesita
conseguir la mierda por llamar una ambulancia hoy.
Ira surge de m. Que se jodan! Estaba amando correr, por qu tienen que hacer
eso? Respiro profundo, una y otra vez, para calmarme, reviso mi Levo: 5.8. Debe
seguir alto por correr. Es una larga carrera, una vocecita dentro de m me recuerda.
Una muy larga carrera.
Comienzo otra vez.

137
Voy rpido, luego ms rpido. Hay marcadores de camino como Ferguson dijo, Bookzinga
pequeas banderas anaranjadas cada tanto que muestran el camino. Pero entonces,
cuando el camino bifurca en dos, la bandera est a la izquierda, no a la derecha:
Es el lado equivocado? Me detengo, y cierro mis ojos, considerando el mapa que
memoric antes de salir. Definitivamente al lado equivocado.
Est alguien jugando otro juego? No importa. El mapa est firmemente en mi

mente. Ignoro la bandera equivocada, y sigo corriendo.
Pronto paso a la chica que me pregunt si estaba bien, y a las otras que no. Estoy
all, en ese lugar donde correr y respirar son todos, y todo es cada pie golpeando el
suelo, volando a lo largo. Estoy cubierta de barro de las salpicaduras a lo largo de
un arroyo. Mi brazo y mi rodilla estn sangrando, y no me importa.
Sonro mientras paso a las dos chicas por las que tropec con la rama, dndoles un
gran rodeo. Puedo ver la sorpresa, entonces el esfuerzo al tratar de acelerar, pero
no pueden. Entonces desaparecen detrs de m. Y luego pas a otra, unas pocas
ms.
Perd la cuenta esa era la ltima chica?
No contenta con estar hacindolo bien, ya, quiero ser la primera. Voy ms rpido.
Paso unos cuantos chicos, tambin, entonces otros pocos ms, antes que la lnea de
meta aparezca en la distancia el lugar donde empezamos.
Ferguson, Ben y media docena de chicos que ya terminaron comienzan a animar

cuando me ven aparecer sobre la colina. Cuando corro sobre la lnea Ferguson
entrecierra los ojos a su cronometro.
Malditos diablos. Corriste a toda velocidad todo el camino?
Me detengo, y trato de responder, pero no puedo hablar. El mundo comienza a

girar enfermizamente.
No me respondas! Corre fuera dice Ferguson.
Jadeando, con nuseas, corro en crculos alrededor del estacionamiento, una y otra
vez, ms lento cada vez, hasta que finalmente me detengo sin querer vomitar. Ms
chicos terminan, y un rato despus, las chicas.
138
Qu te pas? dice Ferguson, cuando ve la sangre en mi brazo y pierna. Bookzinga
Tropec digo. Todo est bien; no necesito una ambulancia.
l se re y consigue el botiqun, pone una venda en mi rodilla.
Somos un buen par, t y yo dice Ben, cuando llegamos al autobs.
Oh?
Fui el primero de los chicos; t la primera de las chicas.
Cunto antes que yo llegaste?
Ben se encoge de hombros.
Cinco minutos o as. Por qu?

Bueno, empezamos diez minutos despus que t. Eso significa que fui ms
rpida que t.
Entendimiento luego sorpresa cruz su cara, y l sonre.
Dios. Necesito una razn para entrenar ms duro.
l mira mi Levo: 8.1, y me muestra el suyo, 7.9.
Me golpearon all tambin dice. El autobs se aleja y se inclina ms cerca.

As que ahora es un buen momento para esto dice, su voz lenta por lo que tengo
que inclinarme, y me alegro de ello. Su cuerpo irradia calor, y el mo se est
enfriando, ms fro cada segundo.
Buen momento para qu?
Su sonrisa se desvanece.
He estado revisando un poco, haciendo algunas preguntas.
De qu?
139
Tori no es la primera en desaparecer. Ha habido otros en nuestra escuela, Bookzinga
Blanqueados, que un da slo ya no estaban ms. Sin explicacin.
Devueltos susurro, y un escalofro me atraviesa. Ben desliza un brazo sobre mi

hombro.
Eso no es todo. Otros, tambin: no Blanqueados. Al igual que los tres que se
retiraron de la Asamblea el viernes. Se han ido, tambin, y no es la primera vez que
esto sucede.
Naturales desapareciendo, tambin? Los que estn en la Asamblea fueron

tomados a un lado por Represores; ellos deben haberlos tomado. Mi estmago se
retuerce.
Pero, por qu?
Los chicos lo puedo entender. Escuch que atraparon a uno con un telfono
mvil. Y el otro era un idiota, siempre metindose en peleas y cosas. Tal vez
estaba en una pandilla?
Y la chica?
Ella nunca hizo algo malo. Pero era muy inteligente; siempre haciendo a los
profesores preguntas difciles, como en historia. Acerca de por qu las cosas se
hicieron, o no.
Haciendo preguntas difciles. Como Ben.
Ben! Vas a dejar de intentar encontrar algo; podras ser el siguiente.
Pero qu pasa con Tori? Si nadie pregunta, nadie se preocupa. No lo ves,

puedes ser t, puedo ser yo. Tengo que saber qu sucedi con ella.
No quiero que desaparezcas susurro, y l me empuja ms cerca. Lodo y sudor

en un abrazo, su corazn latiendo bajo mi odo.
Algunos chicos hacen ruidos de besos hacia nosotros, y Ferguson se voltea.
No se besuqueen en el autobs grita, y me siento derecha. Ben sigue

140
aferrndose firmemente a mi mano.
Bookzinga
Como se aferraba a Tori.
Una sorpresa: no solo mam sino tambin pap me esperan cuando el autobs
regresa a la escuela. Digo adis a Ben y los dems, y camino hacia el auto,
embarrada y exhausta, con una rodilla vendada. Todo se est endureciendo mucho
ahora, es un esfuerzo solo poner un pie delante de otro.
Mam salta fuera del auto.
Qu diablos te pas? dice, con horror en su cara.

Estoy bien. Y mira le muestro mi Levo: 6.6 a pesar de la angustia de nuestros

susurros en el autobs, correr es obviamente la manera de mantener mis niveles
arriba.
Pero tu estado! Ella marcha a tener una palabra a Ferguson. Pap sale del auto
tambin, y me mira de arriba abajo.
Estuvo divertido, entonces? Sonre.
Oh, s. Sonro de vuelta, y me inclino contra el carro sintiendo como si fuera a

caer si no lo hago. No haba visto a Pap desde que me asust en la oscuridad en la
cocina ha estado lejos por el trabajo pero ahora luca feliz, relajado, nada como
el adusto que me interrog casi gritando cuando me sorprendi en medio de la
noche.
Cmo te fue?
Llegu primera.
l grit, levant su mano.

141
Dame cinco? Bookzinga
Qu?
Levanta tu mano, as. Lo hago y el choca su mano contra la ma. Entonces

gesticula hacia mam, y guia un ojo. A ella no le va a gustar si sigues as. Tiene
baja tolerancia a la suciedad y la sangre.
Esa noche, Jazz viene a cenar. Amy sonre grandes sonrisas tontas a l toda la
noche, Mam hace su mejor impresin de dragn, y pap cuenta malos chistes.
Jazz incluso responde a Jason, parece resignado a su destino y no habla mucho
ms all de decir si por favor y gracias. Yo slo me concentr en comer.
Hambrienta, hoy? dice Mam, sorprendida mientras como en segundos carne

asada y patatas. Gravy y pudn de Yorkshire: yumi.
Corr diez kilmetros esta maana.
No te olvides de tener algunas verduras tambin dice. En mi plato hay

algunas ramitas verdes, como arbolitos. Hasta ahora me las he arreglado para
evitarlos.
Qu es esto?
Brcoli, no has comido? dice, luciendo sorprendida.
No lo creo. Con todos los ojos en m no hay nada que hacer. Arponeo algunos
con un tenedor, mastico y sigo masticando. Es mullido y horrible. Trato de tragar,
pero mi garganta se revela: no se va a ir. Me dan nuseas y comienzo a ahogarme.
Ests bien? Mam medio se levanta pero levanto una mano y se sienta de
nuevo, de alguna manera me las arreglo para tragar. Cuando nadie est mirando 142
meto el resto de mi brcoli en una servilleta, y luego, en la basura. Eso fue Bookzinga
asqueroso.
Captulo 23
Corregido por Nanis
T
e vas a saltar tutora e irs a ver a la Dra. Winston
dice la Sra. Ali. Ahora.
Qu? Por qu? Le devuelvo la mirada, pero su 143

rostro es indescifrable.
Bookzinga
Espero que ella te lo dir. Ve arriba y espera. Ella sonre, pero eso no me hace
sentir mejor.
De qu se trata esto? Subo las escaleras y me siento, con las manos apretadas. Tal
vez, de alguna manera, ellos saben que Ben y yo hemos estado hablando acerca de
personas desaparecidas. Tal vez el autobs fue intervenido, y los Represores lo
estn sacando de su clase, en estos momentos. Tal vez, ellos harn...
Su puerta se abre; un chico sale.
Siguiente! grita una voz.
Me pongo de pie y entro en su oficina. Paso mi tarjeta por el escner, cierro la

puerta y me siento.
Buenos das, Kyla! Ella est sonriendo con su sonrisa pintada con labial.
Hola.
Un profesor me ha estado hablando de ti. Sabes sobre qu? Ella frunce los
labios. Exploro mi mente Un profesor? He hecho algo mal?
Uno de mis profesores? Yo no lo s.
No luzcas tan aterrada. Es uno de tus profesores, pero an no lo conoces. El Sr.

Gianelli: Director del Departamento de Arte. Parece que vio uno de tus dibujos, y
ha sido ms que persistente en insistir en que seas trasladada a su clase.
En serio? Puedo sentir la sonrisa apoderndose de mi rostro.
Ella frunce el ceo.
l fue de lo ms molesto.
Lo siento tanto por eso, pero eh, entonces puedo tomar su clase?
S. Aqu est tu nuevo horario. Ella lo empuja hacia m. Tuvimos que

cambiar tu clase de matemticas tambin para hacer que cuadrara. Tendrs
Unidad en el almuerzo dos veces a la semana para compensarlo, y puedes hacer lo
que te plazca los dems das de ahora en adelante. 144
Bookzinga
Muchsimas gracias, gracias, yo
Simplemente vete.
Salgo rpidamente de la silla, paso mi tarjeta por el escner en la puerta.
Oh, y Kyla?
Me volteo.
S?
No luzcas tan complacida contigo misma. No quiero ser molestada por ti, o por
cualquiera respecto a ti, de nuevo, en mucho tiempo. Est claro?
Ella sonre brillantemente mientras pronuncia las palabras, lo cual las hace peores,
de alguna forma.
Borro la sonrisa de mi rostro.

S digo, y salgo disparada de la habitacin y bajo las escaleras.
El Sr. Gianelli, mi campen, no es lo que esperaba en absoluto.
Quin eres t? exige l, frunciendo el ceo, cuando me deslizo dentro justo

despus de la campana.
Kyla Davis.
Quin?
Una nueva estudiante. Usted lo arregl con la Dra. Winston?
Ante la mencin de su nombre su ceo se profundiza.
Ah, ha! Eres la chica bho. Tuve que soportar tres reuniones con esa insufrible 145
mujer en tu nombre. Bookzinga
Miro nerviosamente detrs de m, pero la puerta est cerrada; la Sra. Ali se ha ido.
Cuando volteo de nuevo y le echo un vistazo a los estudiantes, mi corazn se
hunde: Phoebe. Oh genial. Tambin est en mi clase de arte.
l saca mi bosquejo del bho de una pila en su escritorio, lo sostiene en alto hacia
la clase y antes de que me permita sentarme, procede a decirle a todos exactamente
cmo podra hacerlo mejor. Y tiene razn.
Pero hoy, estamos pintando.
Qu vamos a pintar?
Mi Lugar Feliz: quiz me ayude a ir ah. Comienzo con el cielo. Pronto soy
absorbida por los azules, mezclndolos en una paleta, agregando volutas de nubes,
blancos remolinos con una esptula. Estoy tan perdida en el cielo que casi no
registro las palabras en voz baja a mi espalda.
Me pregunto que hizo para ser Blanqueada.

Apuesto a que fue malo.
No pudo haber sido tanto: es una pequea flacucha cobarde.
Quiz torturaba niitos porque eran los nicos ms pequeos que ella.
Tal vez le prendi fuego a su casa y rostiz a sus padres vivos. Una clase de
barbacoa de pap y mam. Apuesto a que gritaron.
Me doy la vuelta.
Tal vez le raj la garganta a alguien con una esptula. La balanceo en una
mano como calculando su peso.
Su amigo retrocede pero Phoebe se echa a rer.
Sabes que ahora no puede hacerle dao a nadie, sin importar lo que haya hecho
antes. Morir si lo intenta. Su cerebro se freir: zas!
Regreso a mi pintura.
rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas 146
Bookzinga
Feliz con tu nuevo horario? pregunta la Sra. Ali, sonriendo amablemente en

el receso.
Y no s qu decir aparte del obvio s, porque con o sin Phoebe y tratando de no

pensar en lo que ellos dijeron, me encanta. O ser que ella siente que he estado
evitando las cosas, y estoy en problemas si estoy feliz por eso?
Ella se echa a rer.
Tu rostro: deberas verlo a veces.
Entonces est de buen humor hoy.
Sonro con vacilacin.

Me encanta mi clase de arte. En realidad me ayudar examino mi cerebro en

busca de lo que el director dijo en la Asamblea a alcanzar todo mi potencial.
Ella parece divertida.
No slo repitas las palabras como un loro, Kyla. Tienes que hacer lo mejor
posible en todo momento por cumplir tu contrato.
Puedo hacer una pregunta?
Claro.
Qu sucede si alguien como yo no cumple su contrato? Ellos pueden ser

devueltos?
Me devuelve la mirada a los ojos. Algo cruza por su rostro, tan rpido que no estoy
segura de lo que es, entonces se ha ido. Sonre.
Slo mantn tu cabeza abajo por un rato, Kyla, hasta que la Dra. Winston olvide
cmo la molestaste.
147
Me acompaa a mi prxima clase, y pienso en lo que dijo. No respondi la
Bookzinga
pregunta. Y eso, en s mismo, es una respuesta.
Captulo 24
Traducido por flochi
Corregido por Nanis
T
hud-thud; thud-thud. Mis pies golpeaban con fuerza a lo largo de la
pista.
Quizs ella tortur nios pequeos quizs prendi fuego su casa y quem a
sus padres con vida o le abri la garganta a alguien con un cuchillo afilado. 148
Bookzinga
Corro con rapidez y muy rpido.
Puedo ver mis manos, con un cuchillo. Quizs uno afilado proveniente de la
cocina, no un cuchillo tipo esptula: demasiado contundente. O prendiendo fuego:
rociando gasolina y lanzando una mecha. O, en cambio, lquido inflamable en una
botella de vidrio, un pao encendido en el extremo y toda la cosa impactando a
travs de una ventana. Me habra quedado para escuchar los gritos? No. Cmo
podra estar segura de escapar?
Pero no escap. Estoy aqu.
La pista difumina el pasado y corro para subir mis niveles, pero no puedo detener
los pensamientos e imgenes rondando en mi mente.
Qu hay de torturar nios pequeos? No pude haberlo hecho. O s? Entonces

recuerdo mi sueo: estudiantes volando en pedazos en el autobs. No eran ms
que nios.
Pude haber hecho algo de esas cosas?
Alguien se est acercando, detrs de m; incremento la velocidad pero siguen

acercndose. Miro a mi derecha: Ben.
Heh dice. Puedes seguir.
Asiento, incapaz de hablar, mis pulmones llenos por el esfuerzo de mantener el

suministro de oxgeno para mi cuerpo.
Unas cuantas vueltas ms, y otras ms, Ben est a mi lado ahora. Una vez que el
pincel dej mi mano y la clase de arte hubo acabado, las palabras de Phoebe siguen
repitindose una y otra vez en mi cabeza. Haba venido directamente a la pista de
la escuela al final de la ltima clase de la maana, hoy es el primer da que no tena
que ir a la Unidad a almorzar. La presencia de Ben es reconfortante, aunque desiste
de intentar hablar cuando no respondo. Gradualmente, baja el ritmo. Reacia a
dejarlo atrs, bajo la velocidad con l, poco a poco.
Suficiente? dice finalmente, y asiento. Vamos lento, y nos detenemos.

Engancha su brazo en el mo y me lleva lejos, y caminamos alrededor de los 149
campos de la escuela, a lo largo de los senderos. Bookzinga
Otros estudiantes se arremolinan pero nos ignoran.
Quieres decirme qu va mal?
Algo pas para que corras como una loca.
Slo unas cuantas cosas que dijeron unas chicas, eso es todo. Es estpido.
Qu?
No respondo, pero tiro de su mano para cambiar de direccin. Caminamos junto al

edificio de administracin hasta llegar al monumento, y nos detenemos frente a l.
Tantos nombres, grabados en piedra: todos muertos. Hace seis aos. Qu

imaginacin tengo. Me doy una sacudida. Slo tena diez aos entonces, no pude
haber estado all.
Kyla, qu pasa?
Alguna vez te lo preguntas? Lo que hiciste para ser Blanqueado. Y si yo era

una terrorista? Y si mat personas, como esos estudiantes: lanzando una bomba
sobre su autobs.
Ben niega con la cabeza.
No s lo que pude haber hecho. No puedo pensar que pude haber hecho algo tan
horrible como eso; t, tampoco. Pero nunca lo sabremos. Todo lo que podemos
hacer es vivir nuestras vidas como son ahora; ser lo que somos ahora.
Considero sus palabras. El hecho es que no puedo imaginar a Ben alguna vez
haciendo algo terrible; a Amy tampoco. Pero de alguna manera estoy menos
segura conmigo misma.
Pero, cmo puedo saber quin soy ahora, si no s quin era?
S quin eres: Kyla, corredora demente, y mi amiga. Desliza sus brazos

alrededor de mis hombros. Kyla con la sonrisa tmida y el rostro que muestra
150
cada sentimiento en su interior. Qu ms hay que saber?
Bookzinga
Alzo mi vista hacia los clidos ojos de Ben, como chocolate derretido, solo que
ahora haciendo una pregunta: Quin eres, Kyla?
Me gusta dibujar, y pintar digo, con lentitud. Soy buena en ello, adems.
Kyla la artista. Bien. Qu ms?
Me devano los sesos por respuestas.
Odio el brcoli. Me gustan los gatos. Es un comienzo, supongo.
Ben sonre y sus brazos aprietan. Mi estmago da un vuelco. Dulces diecisis y nunca
besada. Hay algo en sus ojos que dice ser ahora, yo con las ropas pegadas a mi piel
y mi cabello mustio por correr, afuera al aire libre donde cualquiera podra ver. La
presencia de Tori todava cuelga entre nosotros, pero ahora l no parece
preocupado, y yo tampoco.
Pero algo atrae mis ojos, me hace girar la mirada al monumento y a todos los
nombres grabados. El de la cima salta repentinamente como si alguien lo hubiera
gritado en voz alta.
Robert Armstrong.
Jadeo y me aparto. Ben me deja ir.
Qu pasa? dice.
Me acerco al monumento, y toco las letras. Amy me dijo que mi madre tuvo un hijo
llamado Robert, que muri. Antes de casarse con pap, el apellido de ella era
Armstrong.
Robert Armstrong.
Es su hijo? Mi hermano?
Kyla, qu pasa?
Pero yo sacudo la cabeza; no puedo decirle, sin embargo veo su decepcin. Su 151
rostro parece decir no confas en m? Amy me hizo prometer nunca mencionar a Bookzinga
Robert, as que, cmo podra?
La tarde pasa en un borrn. Mis niveles se mantienen arriba de 5 por correr, pero
mis pensamientos son una tempestad. Cmo pudo mam tenerme y a Amy si
su hijo fue asesinado por terroristas? Y aos antes, sus padres tambin fueron
asesinados. Para conseguir ser Blanqueado tuviste que haber hecho algo realmente
malo. Y si yo era una terrorista?
Esa noche la cena es rara. Mam para seguir mirndome, pillndome. Que me
enderece; que coma mi brcoli, que no importa cunto lo intente me hace querer
vomitar; que responda tontas preguntas sobre la escuela. Quizs me est
observando para que cuando meta la pata poder enviarme de vuelta. Devolverme,
como Tori.
Amy tiene que estudiar para un examen de matemticas; me ofrezco a lavar. Har
todo bien. Me concentro: apilo los platos, limpio las encimeras. Lavo cada plato
con extremo cuidado, y
Qu pasa contigo esta noche?
Me doy la vuelta y golpeo un vaso de costado; se estrella en el suelo. Las astillas

vuelan por todas partes. Mam suspira y corro en busca del recogedor y el cepillo
en el armario.
Lo siento digo, y me arrodillo para cepillar los fragmentos en el recogedor.
Kyla, es solo un vaso. No es importante. Ahora, vas a decirme qu pasa? Y

miro a mam, realmente la miro: ella no es el dragn, al menos no por ahora. Su
rostro est preocupado, no enojado, y extiende una mano para ayudarme a
enderezarme. Qu pasa, hmmm?
152
Puedo sentir el picor en el fondo de mis ojos y parpadeo furiosamente, pero no es
Bookzinga
bueno.
Bien?
Odio el brcoli digo, y rompo en llanto. Pero esa no es la razn por la que
estoy llorando, no? Se trata de algo ms que odiarlo la primera vez que lo prob,
aqu, hace apenas unos das. Tan pronto como estuvo en mi boca, tuve nuseas: mi
cuerpo lo reconoci. Si siempre lo odi, incluso antes de ser Blanqueada, no soy
una persona nueva, sin importar que ellos digan que lo soy. Si no soy una persona
nueva, lo que sea que haya hecho todava est all, todava siendo parte de m,
oculto dentro en alguna parte. Y mientras mi cerebro le est dando vueltas a este
pensamiento, el resto de m est ocupado llorando, en gran medida, sollozos
hipidos, como si mi cuerpo y cerebro no estuvieran conectados, no juntos. Y no
entiendo la razn.
Mi Levo empieza a vibrar; mam maldice en voz baja. Me arrastra al saln y me

deja en el sof. Trae a Sebastian y me hace chocolate caliente. Se sienta a mi lado,
frota mi hombro mientras Sebastian ronronea en mi regazo. Su cara es una

pregunta que no entiende, pero no dice nada.
Soy demasiado problemtica; vas a querer enviarme de regreso digo

finalmente en el silencio.
Qu? Claro que no. Qu quieres decir?
Y le digo sobre Tori siendo devuelta. Y no hay sorpresa en su cara.
Tori era la bella chica con Ben en el espectculo, cierto?
Asiento.
Qu le pas?
Ella duda.
Por favor, dime.
Honestamente no lo s dice pero una parte de m puede ver, ella est de

acuerdo con las conclusiones que tuvimos Ben y yo: nada bueno. Pero su mam 153
puede ser que no haya tenido nada que ver con eso. Bookzinga
Qu quieres decir?
Era bastante insolente. Alguien ms podra haber escuchado las cosas que deca,
decidi que no estaba cumpliendo su contrato, ves? Ella no era lo suficientemente
agradecida para haberle sido dada una segunda oportunidad.
Alguien, cmo quin? Alguien est espindome todo el tiempo? Miro de

lado a lado como si ojos y odos invisibles estuvieran detrs de los muebles.
No es tan malo como eso, Kyla dice suavemente. Unos cuantos hacen
informes regulares: tus maestros, tu enfermera. La Dra. Lysander, supongo.
Has hecho un informe sobre m? Pap?
Claro. Es parte de lo que acordamos cuando las trajimos a Amy y a ti. Pero no te
preocupes: nunca dira algo que les causara preocupacin. Entiendes?
Fue mi imaginacin o ella recalc el yo de la oracin?

Kyla, escchame: no voy a enviarte de vuelta. Bien? No lo hara.
Sin importar qu?
Sin importar qu. Y no te har brcoli otra vez, tampoco.
Ms tarde esa noche, acostada en la cama, Sebastian una banda larga de calidez
extendido contra mi espalda, ronroneando, es difcil recordar lo que me haba
molestado tanto que llor. Pero puedo decirlo, al igual que no me gusta el brcoli,
al igual que ser capaz de manejar. Dibujar mejor con mi mano izquierda. Y por la
manera en que llor, con grandes sollozos. No saba cmo llorar, no era buena en
ello: no fue algo que hice.
Quien sea Kyla, hay otra persona ocultndose. Y es de ella de quien tengo miedo,
154
sobre todo.
Bookzinga
Al principio, hubo un sonido.
Raspar, thump; raspar, thump. Como algo metlico arrastrado a lo largo de una superficie
gruesa, o una pala empujada en la arena, levantada y vertida, una y otra vez.
Abro mis ojos.
No una pala sino una esptula: vertiendo mezcla spera, aplastndola sobre la cima de la
fila de ladrillos, alto por encima de m.
Raspar, thump; raspar, thump.
Los ladrillos forman un patrn de crculo, un muro, todo alrededor. Si extiendo mis manos
son meros centmetros, de lado a lado, de adelante hacia atrs, todo lo que puedo tocar
toscamente es paredes construidas en forma circular. Y se est haciendo ms alto, fila a fila.
La nica luz es un crculo tenue por encima, y volvindose ms tenue.
Estoy en una torre, sin ventanas, sin puertas. La cima de los muros est muy por encima de
m, y el raspar, thump; raspar, thump hacindose ms lejano con cada segundo.
Abruptamente el crculo de luz desaparece. El sonido cesa.
El pnico se arremolina dentro, y se vuelve enojo. Golpeo las paredes, pateando y pegando
puetazos, una y otra vez; hasta que colapso en contra suya, incapaz de sentarme en el
espacio confinado, pies desnudos, manos y rodillas magulladas y sangrientas.
Djame salir! grito.
Mis ojos se abren de golpe. Devolvindome la mirada hay dos crculos de luz
reflejada. Parpadean: Sebastian?
Me siento, enciendo la luz. Sebastian est junto a m en la cama, su pelaje erizado,

su cola estirada; en mi brazo una fila ordenada de araazos, manando rojo.
Me despertaste? susurro, y extiendo una mano tentativa, ligeramente

acaricindolo. Podra haberme salvado de un desvanecimiento. De alguna manera
lo supo o slo me rasgu porque me sacud frenticamente en el sueo?
Pronto su piel se calma, se oprime contra m y ronronea. Mi ritmo cardaco se

ralentiza: mi Levo sube de mediados de 3 a casi 5 con el tiempo, pero no cierro mis
155
ojos. La luz queda encendida.
Bookzinga
Tengo miedo de la oscuridad.
Captulo 25
Traducido por Maru Belikov & PaulaMayfair
S u carruaje? dijo Jazz, y se inclin. Desde que el trato para que

Amy viera a Jazz involucraba que no estuviera sola con l,
pareca como que no estara tomando mucho el autobs con
Ben despus de la escuela. Trep a la parte trasera. 156
Bookzinga
Sin cinturn. Amy y Jazz al frente, suspir y me agarr bien mientras Jazz sala a
trompicones de los terrenos de la escuela a lo largo de la carretera principal, luego
saliendo por un sendero. No yendo directo a casa?
Tengo una sorpresa para ti Kyla dijo Jazz, mirando ms hacia m en el asiento
trasero por el retrovisor que a la carretera.
Cuidado! dijo Amy, y l freno fuerte, justo a tiempo para evadir una oveja
cruzando el camino. Un granjero lo fulmin con la mirada, incluso su perro pareca
mirar molesto. La oveja camin sin prisa a travs del camino con una expresin en
blanco.
Ups. Jazz hizo seas con las manos, y articul un lo siento al granjero.
Cul es la sorpresa? dijo Amy cuando arrancamos otra vez.
Mac ha encontrado un cinturn de seguridad restaurado para fijar en la parte

trasera.
Viva! digo, con un entusiasmo real. Intenta quedarte en la carretera mientras

tanto, pienso, pero no lo digo en voz alta.
Jazz presta un poco ms de atencin hacia donde est yendo despus del incidente
de casi golpear a la oveja, y me relajo, slo un poco. Mis parpados empiezan a
cerrarse por s mismos, tan cansados despus del sueo de anoche y el esfuerzo de
quedarse despiertos despus de ello.
Cada vez que mis ojos se cerraban senta paredes de ladrillos crecer a mi alrededor.
Ahora mi cabeza se inclina hacia adelante contra el asiento de enfrente, e imgenes
se mezclan en mi mente: el monumento, Robert Armstrong tallado en l, la torre
Intenta quedarte despierta dice Amy, y salto.
Ves: mi manejo no es tan malo, si los pasajeros pueden realmente tomarse una
siesta dice Jazz.
157
Bookzinga
Mac saca el asiento trasero del auto.
Deberamos ir a caminar? dice Jazz, y le guia el ojo a Amy. Pero quizs

ests muy cansada me dice Jazz, intencionadamente.
S, luces cansada dice Amy. No tardaremos mucho. Ellos empiezan a

caminar en direccin a un sendero en la carretera.
Si no quieren que vaya, por qu simplemente no lo dicen? digo a la parte

trasera de sus cabezas.
Mac mira desde la parte trasera del auto y se re.
Busca t misma una bebida si quieres.
No, gracias digo, recordando su cerveza hecha en casa la ltima vez.

Hay bebidas suaves en el refrigerador dice l, con una sonrisa burlona que
expresa que sabe exactamente lo que acabo de pensar. Vamos, toma un refrigerio
si quieres, lo que sea. Enciende la TV. Ellos probablemente se tomen un tiempo.
Se re otra vez.
Traduccin: no te quedes ah para que me veas trabajar en esta pila de chatarra.
Bien. Doy vuelta hacia su casa. Seguramente, en el refrigerador hay bebidas que
luzcan ms inocuas que las botellas marrones en el armario. Estoy hambrienta,
despus de correr unas miles de vueltas hoy en el almuerzo para mantener mis
niveles altos. Ben vino, y no pregunt por qu corra. Quizs se est rindiendo de
preguntarme cosas cuando no respondo.
Encuentro queso, y un pan grueso disparejo: hecho en casa? Saco mi cabeza por la
puerta y grito:
Quieres un sndwich?
Seguro dice de regreso. Estar dentro en un momento. As que hago unos

cuantos sndwiches. No soy fan de la TV, pero la enciendo y cambio a travs de los 158
tres canales. BBC1 es un estpido show de comedia con risas grabadas que tiene Bookzinga
poco sentido para m; BBC2 es un programa de jardinera sobre el aumento de
parcelas; BBC3 son noticias y clima. Lo miro mientras como. La lluvia viene en los
prximos das. Las cifras de cosecha este otoo son altas. Otras pequeas en los
barrios de Londres. Ellos muestran las carreteras que he visto en el camino a casa y
al hospital, pero no lucen iguales. Los edificios quemados: no estn all. Tampoco
los guardias.
Luces pensativa. Mac est de pie en el pasillo.
Bueno, es slo que he estado por ese camino, y luce diferente en TV: est ms
despejado, limpio. Diferente.
Mac alza una ceja, y se sienta.
Ellos en su mayora slo colocan lugares y personas felices en las noticias.
Frunzo el ceo.
Bueno, entonces esas no son realmente noticias, verdad. Las personas no

siempre son felices. Ese edificio, mira, all, era un cascarn cuando pasamos, hace
una semana. No pudo haber sido arreglado tan rpido.
Mac levanta un sndwich.
Ah, pero luce ms bonito de esta manera, no es cierto?
Eso es estpido.
Ciertamente lo es. l se re otra vez. Y miro atrs hacia Mac, devorando su

sndwich. l no luce tan alto como los adultos usualmente lo hacen. Bueno, no es
tan viejo, supongo.
Qu? Pregunta lo que sea que est en ese cerebro tuyo dice l, con una
mirada entretenida en su cara.
Cocinaste este pan?
S.
159
Qu edad tienes?
Bookzinga
Veintids.
No tan viejo entonces, ms joven de lo que supuse. Seis aos ms viejo que yo. Y
un pensamiento me asalta: seis aos ms viejo que yo. El monumento en la escuela
era de hace seis aos.
Fuiste a la escuela de Lord Williams? digo, las palabras salen de mi boca sin
pensarlo. Debe ser la falta de sueo.
Lo hice.
Conocas a Robert Armstrong?
l me mira con compostura, y algo pasa por su cara. La risa abandona sus ojos. Se
levanta y saca una de esas botellas marrones del armario y se sienta otra vez.
S, lo hice. l fue amigo mo dice, tranquilamente, mientras quita la tapa de la

botella con un abridor.
Era l mi hermano?
l se encoje de hombros, y toma un trago de la botella.
Depende de cmo veas las cosas, supongo. l era el hijo de la mam que tienes
ahora.
La mam que tengo ahora. No mi original.
Interesante manera de plantearlo, pero todos insisten que es una mam para m.
Abro mi boca para preguntar sobre Robert, pero l levanta una mano.
Suficientes preguntas de tu parte por un momento: ahora responders unas

mas. Por qu preguntas sobre Robby?
Y me le quedo mirando, no ms con sueo, y un poco asustada. Robby, no Robert:

l era real; una persona verdadera. De alguna manera s que estos son temas
peligrosos. Por qu lo empec?
Est bien dice l. Dime.

160
Y all hay algo sobre Mac, que me hace pensar confo en ti, as que le digo, Bookzinga
sorprendida de que me atrevo. Le cuento sobre cmo he estado fascinada con el
monumento; no poder parar de pensar sobre todos esos estudiantes, slo de quince
y diecisis aos, que murieron en ese autobs. Y que tengo una pesadilla sobre
ello, entonces veo el nombre: Robert Armstrong. Pero sin estar completamente
segura quin era l.
Usted, seorita, es una interesante criatura dice l.
No soy una criatura!
l se re.
Lo siento. Has sido Blanqueada, y sin embargo, a diferencia de la descerebrada

joven que Jazz actualmente est tratando de profanar en algn lugar en el campo,
t todava pareces tener mente propia.
Amy no es una descerebrada! Y ella no est... er Y no s qu decir, porque

no tengo idea de lo que ella y Jazz estn haciendo. Y tengo una incmoda
sensacin de que debera estar encargndome de ellos y estoy fallando en mis

deberes.
l se re otra vez.
Est bien, ella no es estpida; eso no es lo que quise decir. Solamente nunca se
pregunta nada.
Oh. As que estamos de regreso a Kyla es diferente.
l se inclina hacia adelante en su silla, la risa ha desaparecido y est

completamente serio.
Pero hay una pregunta muy importante que tengo para ti.
Qu?
Una cosa es hacer preguntas, pero, qu hars con las respuestas?
Supongo, que estoy tratando de averiguar las cosas, entenderlas. Slo para m
misma.
161
l asiente. Bookzinga
Slo para ti misma: esa es la parte importante, Kyla. Debes mantener tus
preguntas dentro la mayora de las veces, ten cuidado a quin le preguntas. Y de
las respuestas, todo el tiempo. Puedes hacer eso? Puedes mantener las cosas para
ti misma?
S.
l se inclina hacia atrs en su silla, y toma un trago de su cerveza.
Bueno, dispara, qu quieres saber?
Trag. Quiero saber que pas ese da. Pero de verdad quiero? Me desvo.
Cmo era l, entonces: tu Robby.
Slo un chico como el resto de nosotros, supongo. Serio, un poco tmido. Y listo:
le gustaba la ciencia y esas cosas. Aunque la cosa ms increble sobre l era que
tena a la chica ms hermosa de la escuela como su novia. No puedo dejar eso

fuera.
Ellos reportaron lo que pas en las noticias? No debi haber sido bonito.
Cierto. Pero ellos s reportan cosas as: slo dijeron cmo los inhumanos,
malvados, terroristas Anti Gobierno asesinaron inocentes chicos de escuela como
parte de su campaa de terror en desarrollo.
Es eso lo que pas?
No exactamente. Los TAG intentaron bombardear las oficinas de los Represores;

el autobs slo estaba en el camino. Ellos murieron. No era su intencin que
sucediera.
Pero aun as pas. Todava mataron a Robert, y a todos esos otros estudiantes
digo enojada. No importa lo que fuera que estaban tratando de hacer. Quizs
hubieran estado tratando de asesinar a otras personas, que podan o no merecerlo;
no a un autobs cargado de chicos. Pero aun as lo hicieron.
162
S, y no.
Bookzinga
Qu quieres decir?
Robby no muri en el autobs.
Qu? Pero l est en el monumento; dice que lo hizo. Cmo sabes?
Yo estaba ah.
Me qued mirando a Mac, horrorizada. No haba hecho la pregunta ms

importante, mientras buscaba la manera; no saba cmo preguntarlo. Aunque
quizs debera haberlo averiguado por mi cuenta.
Mi Levo vibra.
Ests bien, Kyla?
Miro hacia abajo, 4.3. Me encojo de hombros.
Por el momento. Tienes algo de chocolate?

Eso es todo lo que necesitas?
Encuentra un poco y me lo como, enfocada en la dulzura; en la respiracin, y me

pienso fuera de l. Mis niveles vuelven a subir a cerca de 5.
Lo siento digo. No puedo evitarlo.
Eso realmente tiene que apestar.
Si me enfado al respecto, slo empeora las cosas.
Puedo relacionarme con eso.
Respiro profundo.
Por favor. Me puedes decir lo que realmente pas?
Puedes tomarlo?
Creo que s.
As que lo hizo. l estaba cerca de la parte delantera del autobs; fue la parte de 163
atrs la que fue golpeada en su mayora. Recuerda los sonidos, el humo, la gente
Bookzinga
gritando, luego no gritando, muy parecido a mi sueo. Dice que slo tuvo una leve
lesin en la cabeza, y consigui arrastrarlo fuera. Robert estaba all tambin, siendo
comedido, gritando Cassie, Cassie, una y otra vez: el nombre de su novia. Se vea
ileso. Entonces Mac se desmay.
Ms tarde en el hospital le preguntaron acerca de lo que haba visto ese da. Les
dijo que no poda recordar nada. Eso consigui noquearlo, aunque no perdi el
conocimiento hasta ms tarde. Parecan creerle. Sali del hospital, y dijeron quin
muri: Cassie y Robert estaban en la lista.
Pero si Robert no estaba herido, qu le pas?
No lo s con seguridad. Estaba demasiado asustado para preguntar.
Y en la forma en que mira hacia otro lado, las sombras que cruzan su cara, veo la
vergenza que nunca se va. Que vive. Que nunca le dijo al mundo acerca de
Robert. Y algo ms: l sabe. Hay una cierta parte de esta historia que guarda.
Se levanta y abre un cajn: me entrega una foto.

Ah estn: Robby, y Cassie.
Puedo ver a mam en l: la misma mandbula cuadrada y cabello rizado. Un chico

normal con su brazo alrededor de una chica que era algo ms: hermosa. Piel
perfecta, cara en forma de corazn, sedoso cabello color miel. Perfecta, es decir,
hasta que estuvo en el autobs equivocado, en el momento equivocado.
Pero qu le pas? Dime.
Trat de encontrarlo en sitios web de personas desaparecidas hace un tiempo,

pero nunca lo logre. Supongo que nadie te reporta desaparecido si piensan que
ests muerto.
Crees que sabes lo que le pas a l.
Probablemente.
Qu?
Duda.
164
Creo que fue Blanqueado.
Bookzinga
Miro fijamente de vuelta, incapaz de asimilarlo.
Blanqueado? No puede haberlo sido. Eso es slo para los criminales.
Claro que lo es. Por qu tantos nios desaparecidos, entonces? Qu les pasa en
realidad? Mira: l estaba tan traumatizado por lo ocurrido, probablemente
pensaron hacer de l un ciudadano til que tena que ser Blanqueado. Que no lo
superara de cualquier otra manera. Estaban tratando de ayudarlo.
Aunque me doy cuenta por la cara de Mac que cree que esto est mal, no s qu
pensar. Nios desaparecidos? No puedo procesar lo que est diciendo. Podra
realmente el Blanquear ser utilizado en nios que no son criminales?
Qu son estos sitios web de personas desaparecidas? Nunca he odo hablar de

ellos antes.
Escucha, Kyla: esto es muy importante. Muy alto en la lista de No Puede Ser
Mencionado: esto debe ser un secreto.
Qu?
Vamos.
Lo sigo a un cuarto trasero. Es un lo de ropa y chatarra por todas partes, pero

luego veo cuando mueve algunas cosas, todo slo ocultando una computadora.
Esto es un poco, muy, ilegal dice. Kit no gubernamental: sper secreto.
Oh.
Y l me muestra. Hay todo tipo de sitios web subterrneos que los Represores no
pueden controlar, operan desde fuera del Reino Unido: en Europa, y Estados
Unidos. Las personas desaparecidas son slo un tipo de pgina web, y hay muchos
desaparecidos, de todas las edades. Pero especialmente, nios.
Cuntos aos tienes? pregunta.
Diecisis.
Comienza tecleando. Diecisis, mujer, rubia, ojos verdes.

165
Qu ests haciendo? Bookzinga
Slo te voy a mostrar la escala de ella.
Imgenes parpadean en la pgina; fechas en que son vistas por ltima vez,
nombres, edades: treinta y seis y sigue. Y comienzo a escanear la pgina. Muchas
chicas: la mayor parte en su adolescencia cuando desaparecieron. Qu pudo
haberles pasado a todas?
Santa mierda dice Mac.
Qu?
Mira en el nmero treinta y uno dice, y escaneo abajo. Hace clic en la foto, y se
ampla: una nia bonita, sonriendo con un hueco entre los dientes. Grandes ojos
verdes, fino cabello rubio plido; con vaqueros y una camiseta rosa, sosteniendo
un gatito gris en sus brazos. Debajo dice Lucy Connor, desapareci de la escuela en
Keswick, Cumbria, 10 aos.
Se parece un poco a m digo, lentamente.

Se parece mucho a ti dice Mac. Hace clic en un enlace que dice "predecir
apariencia ahora".
La pantalla cambia a una versin adolescente de Lucy. Ese rostro; esos ojos. No. No
puede ser. Miro a Mac, y luego de vuelta a la pantalla, esperando que ella se haya
ido, que me imagin lo que vi. Pero ella sigue ah, mirndome. Soy delgada, tal
vez; su cabello es ms largo. De lo contrario es como mirarse en un espejo.
Ella no se parece a ti. Ella eres t.
Es la conmocin, supongo. Mis niveles no bajan, se mantienen en torno al 5, pero

me quedo mirando la imagen en la pantalla. Miro y trato de asimilarlo, pero no
puedo. Comienzo a temblar.
Desaparecida?
Dnde he estado desde que tena diez aos?
Vagamente soy consciente de que Mac apag la computadora, tomando mi mano y

llevndome a la habitacin delantera.
166
Sintate dice. Bebe esto. Y pone un vaso pequeo en mi mano. Lo bebo; Bookzinga
quema.
Toso.
Qu es eso?
Whisky. Es bueno para la conmocin.
Comienza a enviar calor a travs de mi cuerpo. Omos voces viniendo por el

camino.
Se arrodilla delante de m, y lleva un dedo a sus labios.
Ni una palabra, Kyla. Vamos a hablar de esto en otro momento. Lo prometes?
Ni una palabra. Lo prometo.
Buena chica dice, y se lleva el vaso.

Amy y Jazz entraron por la puerta principal. Ella se ve suficientemente feliz, no

sucia hasta dnde puedo decir. No hierba en su cabello ni nada; slo estn
tomados de la mano.
Siento que nos hayamos ido por tanto tiempo dice, mientras nos dirigimos al
coche. Espero que no te aburrieras.
Cinturn? dice Jazz, y abrocho el nuevo, recuperado de un desastre, cinturn

de seguridad.
Mac sale y saluda; el coche se tambalea por el camino, y l no tarda en salir de la

vista detrs de nosotros.
rboles verdes, cielo azul, nubes blancas, rboles verdes, cielo azul, nubes blancas...
167
Esa noche declaro tarea y me refugio en mi habitacin. Bookzinga
Sebastian generalmente viene conmigo despus de la cena, pero no hay rastro de l

esta noche, y extrao su compaa.
Lucy tena un gatito.
Hay dolor interior si la miro demasiado cerca en mi mente. Se vea tan feliz en esa
foto, brazos llenos de un gatito retorcindose. Qu pas para que la alejaran de
esa vida?
Lucy es un ella, no un yo: Slo puedo pensar en ella en tercera persona, como algo
separado y distinto de m. De todos modos, tal vez todo es una coincidencia
estpida. No puede ser yo, slo se parece a m. Esa versin generada por
computadora de Lucy a los diecisis aos es todo conjeturas, de todos modos. Ella
podra verse completamente diferente ahora.
Pero aun as sus ojos sonrientes estn impresos en mi mente y no van a

desaparecer; necesitan salir. Salto, agarro un cuaderno de dibujo. Lpiz en la mano
izquierda. Y comienzo a dibujar, slo medio prestando atencin a la raya a travs

de la pgina mientras mi mente da vueltas con la posibilidad de Lucy.
Quizs Lucy odiaba el brcoli, y le gustaban los gatos.
Ella fue reportada como desaparecida. Alguien por ah quiere saber dnde est,
qu pas con ella. Tal vez, sus padres; tal vez la quieren, y estn desesperados por
saber que est bien.
En cuyo caso, si yo soy, si yo fuera, Lucy, no tendra sentido contactar con ellos,
verdad? Lucy no est bien, es como si ya estuviera muerta. Ya no existe ms. Ha
sido Blanqueada.
Ella mira hacia m desde mi dibujo. La haba hecho sin el gatito, un teln de fondo
diferente, pero sus ojos son los mismos. Me levanto a mirar en el espejo, luego otra
vez al dibujo. Mis ojos. Aparte de la diferencia de edad, se ve ms feliz, tambin;
incluso sin el gatito.
Este dibujo que he hecho con mi mano izquierda, tomando casi nada de atencin.
Es bueno, es mejor que bueno. Ella se ve como si pudiera bajar de la pgina y a mi 168
habitacin, o dar la vuelta y subir esa... montaa? Bookzinga
Una punzada de fro sube por mi espalda. Detrs de ella he dibujado una larga
cresta que desciende a su izquierda, algo que nunca he visto en persona: montaas.
No estaban en la fotografa.
Captulo 26
Traducido por Vanina y carosole
S
u carruaje? dijo Jazz, y se inclin.
La maana siguiente, Sebastian sigue desaparecido. Cada

maana l est en mi cama cuando me despierto. Pero 169
ahora hacen dos maanas, medio dormida y estirndome
Bookzinga
en todas direcciones, no puedo encontrarlo ni al clido
lugar donde haba estado recientemente.
No hay seales cuando Amy y yo bajamos a desayunar, tampoco. Me sorprend al

encontrar a pap detrs de unos papeles en la sala del frente mientras mam sale a
travs de la cocina preparando los almuerzos a toda velocidad.
La cena de Sebastian de la noche anterior sigue intacta en su tazn.
Dnde est Sebastian? le pregunto a mam.
No lo s. Estoy bastante ocupada sin tener que buscar a un gato estpido. l est
probablemente acechando a un ratn o visitando a un amigo.
Amy levanta la vista de su cereal.
No lo he visto desde hace unos das, tampoco. Pap, has estado en el cobertizo?
l mira lo que est leyendo.

Ayer por la noche. Voy a ver despus del desayuno dice y desaparece detrs
de l.
A veces Sebastian se oculta all y se queda encerrado dentro explica Amy.
Pero no puedo evitar preocuparme. Si los nios se pierden y no hacen nada, qu

pasa con un gato?
Corro para estar lista, a continuacin, compruebo el jardn. El cobertizo en la parte

posterior est cerrado y no tiene ventanas, pero digo el nombre de Sebastian y
escucho a la puerta: No hay respuesta.
Un toot, toot suena en el frente: Jazz
Ahora que es oficial y tiene un complemento de cinturones de seguridad, nos 170

recoge para ir la escuela. Bookzinga
Voy alrededor de la casa para ver si Amy ya est ah.
Vamos. Si llegamos tarde a la escuela, apuesto a que vamos a estar de vuelta en el

autobs.
Estamos dando tumbos por la carretera, y mantengo mis ojos buscando en los
jardines y senderos por Sebastian. Y la carretera. Hay muchos coches como el de
Jazz arriba y abajo todos los das y a toda velocidad.
Pero no veo nada.
Amy me sorprende mirando.
No te preocupes! Estoy segura de que va a estar en casa cuando volvamos ms

tarde.
Preocuparte por qu? pregunta Jazz.
Nuestro gato est perdido digo.

Los gatos son exploradores, como yo, les gusta vagar por el mundo, ver lo que
hay para conocer.
Amy rueda los ojos.
Claro seor Columbus; lo que t digas.
Qu pasa con el cobertizo de atrs? pregunto.
Qu quieres decir? pregunta Amy.
No hay ninguna llave para l. No est con las llaves de la casa que cuelgan en el
interior. Lo he comprobado.
Se encoge de hombros desinteresada.
No lo s. Slo pap lo usa.
Probablemente est lleno de cosas de hombres dice Jazz. Al igual que

rastrillos y cortadoras de csped.
No. Esas cosas estn en el pequeo cobertizo al lado de la casa le digo, 171
despus de haber rastrillado las hojas de la casa hace unos das mientras Sebastian Bookzinga
persegua el rastrillo. Me siento incmoda. l ha sido mi sombra desde que llegu.
Dnde est?
Con la conduccin de Jazz le ganamos al autobs lo suficiente como para llegar

temprano. Voy a la Unidad de Recursos de Aprendizaje Escolar antes de la clase
para hacer una bsqueda de la cosa que juega en mi mente: Keswick, donde Lucy
vivi antes de desaparecer. Slo tengo que saber. Esas montaas en mi dibujo son
reales?
A medida que me conecto, me encuentro a m misma comparando la computadora

de Mac con la escuela. sta es como todas las computadoras que he visto, hasta
ayer. Tenemos la misma en casa, pap instala y mantiene todos los sistemas
informticos en casa, y apuesto a que son los mismos, tambin. La pantalla de

bsqueda tiene el interbloqueo CC en la pantalla superior a la izquierda. Nunca
me he centrado en ellos antes: CC por Coalicin Central.
El gobierno. La pantalla de Mac no tena ningn rastro de ese logotipo.
Mis dedos estn llegando al teclado, a punto de escribir Keswick cuando me doy
cuenta. Ayer Mac me advirti sobre la bsqueda de personas desaparecidas o
cosas delicadas en otras computadoras: Todo est controlado, dijo. Finalic la
sesin, bsqueda inacabada. De repente, intranquila de que la bsqueda de Kyla
Davis Keswick, donde una Lucy Connor desapareci hace seis aos podra hacer
sonar una alarma en algn lugar sin rostro.
Minutos despus estoy mirando un polvoriento y viejo atlas ilustrado del Reino
Unido de la estantera de referencia. Supongo que estaba equivocada. Dibuj a una
Lucy con un gato: Catbells: Un popular cerro entre los excursionistas, de fcil acceso
desde Keswick a lo largo de las costas de Derwentwater. La viva imagen del dibujo que
hice anoche.
172
Tal vez he visto una foto de Catbells en algn lugar antes, y slo la puse en mi
Bookzinga
dibujo. O tal vez una parte de m recuerda; Una parte de Lucy. Entrecierro los ojos
en la fotografa del libro, entonces cierro los ojos. Tratando de estar ah en mi
mente.
Pero no es bueno. Eso es de dos dimensiones; no puedo sentir nada sobre ese
lugar. Si pienso en ello directamente no recuerdo nada. Sin embargo, mi mano
izquierda parece saber una o dos cosas.
Una bibliotecaria me mira con curiosidad a travs de la habitacin. Ella pone su

taza de t sobre la mesa. Me apresuro en cerrar el libro, ponerlo de nuevo en la
estantera, y salir.
El seor Gianelli nos lleva afuera hacia el sol con nuestros blocs de dibujo. Ellos
estaban equivocados. El informe del tiempo en la televisin de Mac: No hay ni
rastro de lluvia, lluvia, dijeron que la lluvia empezaba hoy.
l marcha con nosotros en un paseo corto alrededor de Cuttle Brook, y se

desploma en un banco con un termo con t.
Vayan! Shoo! Dibujen algo, regresen en una hora y sorprndanme con su

trabajo.
Todos se dispersan, la mayora en grupos de dos o tres. Los caminos conducen en

todas las direcciones. Puedo ver en qu direccin va Phoebe y me dirijo en el
sentido contrario.
Caminos se entrecruzan alrededor, y me dirijo a la parte ms densa del bosque;

corro por un tiempo, deseosa de poner espacio entre yo y los dems. Encuentro
una roca para sentarme y comienzo dibujando rboles, ahora casi al descubierto.
La hierba est muriendo a lo largo del arroyo, sale pudrindose del suelo.
No hay nadie alrededor. Me cambio a la mano izquierda. Qu sucede si dibujo, 173

dejo de prestar atencin, dejo que mi mente divague? Bookzinga
Pienso en el gatito de Lucy. Gris con rayas atigradas, el pelo corto. Rechoncho o
con pelaje grueso o ambos. Una retorcida, astuta bola de pelos. Me abalanzo: La
dibujo a ella abalanzndose encima de un pedacito de cuerda. Se haba tambaleado
sobre sus patas traseras. Alzndose, contonendose y saltado. Ella? S, de alguna
manera estoy segura de que ese gatito era ella.
Pero hoy no puedo perderme en mi dibujo. En lugar de un gatito gris, Sebastian

comienza a aparecer en mi pgina. Preocupada e inquieta, cerr mi cuaderno y
empiezo a pasear por el sendero.
Estos rboles se plantaron como una reserva natural hace ms de cincuenta aos, lo
dijo nuestro profesor de biologa. Parte quemado durante los disturbios de los aos
veinte, pero ha vuelto a crecer ahora. No se ha regulado ms, se dej salvaje. Los
pjaros revolotean, hay susurros correteando por los arbustos. Me desvo del
sendero principal a uno larguirucho, apenas existente sendero.
Los vientos aleatorios, poco a poco me conducen a la direccin que llego.

Cuando llego a la vuelta de la curva, ella estaba tan quieta que no la not al
principio: Phoebe.
Sentada sola en el suelo, apoyada contra un rbol con un cuaderno de dibujo sobre
sus rodillas, concentrada. Un petirrojo est saltando sobre la tierra. Su tema? l
est cantando y ella parece tener una conversacin con l, murmurando pequeos
sonidos, y l salta ms y ms, hasta que finalmente salta sobre su pie.
Y ella sonre.
El rostro de Phoebe se transforma con eso: sus ojos son pequeos y amplios; su
cabello no ha visto un cepillo por un tiempo y est cubierta de pecas. Pero de
alguna manera sonrindole al petirrojo se ve diferente; amable, dulce; no Phoebe.
Ella no sonreira de verme aqu. Doy un paso hacia atrs silenciosamente pero ella
debi atrapar el movimiento, y se detiene; el petirrojo se echa a volar lejos.
Maldita sea dice. Se da la vuelta para ver quin interrumpi, me encuentra y

frunce el ceo. Cmo hiciste para acercarte sigilosamente?
174
Hago una pausa, indecisa entre responder o correr.
Bookzinga
Sigilosamente? No lo hice me escucho decir. Estaba caminando y te vi
hablndole al petirrojo Cmo haces eso? La curiosidad prolonga las palabras.
No le estaba hablando a ningn pjaro dijo a la defensiva. Y te acercaste

sigilosamente o si no te habra odo.
Y me doy cuenta de que tiene razn. No me acerqu sigilosamente, como ella dice,
no a propsito, de cualquier modo, sino sin considerar lo que estaba haciendo,
haba evitado pisar cualquier ramita que se quebrara, me mov con cuidado sobre
la maleza para evitar el ruido.
Puedes hablar con los petirrojos?
Sssssh dice. Y veo que l est de vuelta.
Ella sonre nuevamente, no a m. Si me muevo y se va volando, lo voy a ver; si me

quedo, la molesto. Qu hago?
Es bastante bueno. Estoy sorprendida. Las cosas que ella ha hecho en clase son
corrientes. Eventualmente l apunta su cabeza para un lado y se va volando. Ella
cierra su libro.
Escucha. No le cuentes a nadie que estaba hablando con un petirrojo entiendes?

O lo lamentars.
Me encojo de hombros Por qu yo, y quin se preocupara si lo hiciera? Me doy la

vuelta para volver por el lugar que vine, pero algo me molesta, y me encuentro
girndome. Es slo ella, y yo; no hay gente a su lado, y estoy molesta.
Cul es tu problema conmigo? Nunca te he hecho nada.
No lo sabes? Realmente eres as de estpida, cabeza-espa?
Puedo sentir mis puos tensarse, pero los obligo a relajarse y respiro
profundamente. Le echo una mirada a mi Levo: 4.8, as que bien por el momento.
Nadie est aqu para ayudarte si sales de tus casillas re.
Por qu me llamaste as? 175

Bookzinga
Porque una cabeza-espa es lo que eres. Lo que sea que solas ser, ya no eres ms
una persona real. Eres una espa comunicadora del gobierno, con ese chip en tu
cabeza siguiendo todo lo que haces y dices. T no puedes ser confiable. El resto de
nosotros, nunca diramos algo a nadie ms grande, pero t no puedes evitarlo.
Puedes? T y los otros como t informan sobre las personas y lo siguiente que
sabes, desaparecen. T culpa.
Se levanta y acecha hacia m. Estoy congelada, y me empuja fuertemente el hombro

para pasar y seguir por el camino estrecho.
Mi Levo vibra. No soy una espa. No lo soy.
Lo soy?
Vuelvo a Gianelli justo a tiempo para evitar llegar tarde. l est recogiendo los
mejores bocetos, sostenindolos para que todos lo vean. El petirrojo de Phoebe es
uno de los elegidos. Yo no he hecho mucho, y trato de esconderlo hacia atrs, pero
no es bueno. l toma mi cuaderno de dibujos de mis manos: encuentra dibujos a
medias de rboles, csped. El gatito de Lucy, y Sebastian.
Resopla y me lo devuelve.
Supongo que no encontraste a los felinos de tus amigos bajo un rbol.
No, yo...
El objetivo de llevarlos a ustedes, jvenes artistas, fuera de la clase es para

dibujar lo que ven a su alrededor. Generalmente es Phoebe a la que tengo que
llamar por su coleccin de mascotas.
Lo siento digo.
Gianelli empieza a irse, otros siguen. Comienzo a guardar mis cosas en mi mochila
cuando una mano llega y agarra mi cuaderno de dibujo: Phoebe.
176
Devulvemelo! Bookzinga
Ella lo balancea fuera del alcance, y lo abre. Una mirada, algo, pasa por su rostro
cuando ve a Sebastian. Alisa la pgina y me lo devuelve.
El telfono suena esa noche en la cena.
Mam frunce el ceo.
Dejmosle que dejen un mensaje dice, pero pap va a contestarlo.
Picoteo mi comida, sin hambre. An no hay seales de Sebastian; despus de dos

das, incluso mam est empezando a preocuparse.
Pap vuelve, con su abrigo en la mano.

Quin quiere ir conmigo a recoger al gato?
Me cuenta en el auto. Sebastian fue llevado a la veterinaria a unos pocos

kilmetros de distancia. Ha sido herido en una pelea, con un zorro, tal vez? Pero
est bien.
Cmo saben que nos tienen que llamar a nosotros?
l fue chipeado. Ellos analizan el chip para encontrar de quin es, y dnde vive.
Oh. Entonces Sebastian tiene un chip en la cabeza, como yo.
Si alguien no lo hubiera llevado, le podramos seguir el rastro? Con el chip?
Depende del tipo de chip dice, mirndome de reojo mientras maneja. No

con Sebastian. Aunque pueden hacer chips de rastreo, y los hacen con los perros de
los Represores, y cosas parecidas. Por qu preguntas?
Cuntame dice. Y hay algo sobre pap, la nota de su voz, que te hace
177
responderle cuando hace preguntas.
Bookzinga
Slo algo que alguien dijo en la escuela. Dijo que soy una espa del gobierno
porque tengo un chip en mi cabeza. Que no soy confiable.
l re.
Una espa? Bueno, bueno. Mejor tengo cuidado en lo que digo delante de ti.
Es verdad? Se registran las cosas que hago y digo?
Por supuesto que no dice, pero tengo la sensacin de que esa no es toda la
respuesta.
En la veterinaria la puerta dice "cerrado", pero nos dejan entrar.
Heh, Doble D. Cmo va el negocio? el veterinario le dice a pap. Doble D?

Oh. David Davis.
Ya sabes, como siempre. Intercambian una mirada.

El veterinario empuja una puerta oscilante detrs del mostrador.
Seorita Best. Traiga al gato. Puede? llama.
l est bien? pregunto. Dnde lo encontraste?
No fui yo. La chica que ayuda aqu lo tena en su casa, y lo trajo hoy. Est bien.
Le di unos cuantos puntos y una inyeccin para estar seguro.
Cunto te debo? dice pap.
Va por la casa dice. Ven a echarle un vistazo a esto un minuto dice, y se

dirigen a la oficina.
Detrs del mostrador, la puerta se abre y sale Phoebe, llevando a Sebastian. Incluso
desde el otro lado de la sala de espera puedo or que est ronroneando, aunque l
est pelado de un lado y los puntos sobresaliendo. Pobre Sebastian.
Pero que est haciendo Phoebe aqu? Mis ojos se abren y mi boca cae abierta
cuando empiezo a darme cuenta de lo que debe haber pasado.
178
Que no te entren moscas, Blanqueada dice ella.
Bookzinga
Lo sabas. Lo tuviste, y viste mi dibujo y supiste que l era mi gato, entonces lo
trajiste.
Se encoje de hombros.
Alguien lo encontr herido ayer, y me lo dio para cuidarlo. Luego lo traje por
aqu hoy, y le dije al veterinario de quin era. Aunque le ech un vistazo para
verificarlo, de todas formas.
Muchas gracias.
Acomoda a Sebastian en mis brazos.
No seas lo suficientemente estpida como para pensar que esto nos hace amigas.
Esto no cambia nada. Cabeza-chip dice, frunce el ceo y se va a travs de la
puerta.
Me vuelvo; pap est de regreso en la sala, arqueando una ceja. Con una mirada
pensativa en su rostro.
Sostiene la puerta abierta.
Vamos. Hora de irnos a casa.
Entramos al auto, y casi antes de llegar a casa pap dice:
Esa era ella, no. Una afirmacin, no una pregunta.
Quin?
La chica que dijo que eras una espa.
No digo nada. Si digo que s, entonces soy una espa, despus de todo.
179
Bookzinga
Captulo 27
Traducido por Jo
Corregido por Nanis
L
a primera cosa que escucho a la maana siguiente es un profundo ronroneo
resonante: Sebastian. Parece haber decidido que mi almohada es el lugar
para dormir, y est acurrucado a travs de ella.
180
Yo, por una vez, voy a dejarlo dormir donde quiera.
Bookzinga
Parece impvido por sus experiencias: rasguarse con zorros o la criatura que
fuera eso, rescatado y dado a Phoebe, recibido puntos del veterinario. Acept
golosinas especiales de cena de parte de mam cuando llegamos la noche anterior,
luego se fue directo a dormir en mi cama.
Phoebe: Slo no puedo descifrarla. Es tan asquerosa, aun as ese petirrojo confi en
ella. Sebastian ronrone en sus brazos, y ella me lo trajo de vuelta. Vi su rostro
cuando me lo pas; no quera devolverlo, pero sin embargo lo hizo. Deben gustarle
ms los animales y las aves que la gente.
Bueno, a m me gusta Sebastian ms que la mayora de la gente, as que, quin soy

para juzgar?
Es el bus para Amy y yo hoy, ya que Jazz tiene un paseo de clase.

Mientras nos subimos, me pregunto: debera detenerme y decirle a Phoebe que

Sebastian est bien? Pero intento atrapar su mirada y ella frunce el ceo, da una
pequea sacudida de su cabeza.
As que la respuesta a eso es no.
Me siento con Ben en la parte trasera.
Heh dice. Todo bien?
Sebastian est de vuelta en casa digo. Y en el ruidoso bus bajo mi voz, y le

digo sobre lo que Phoebe haba hecho.
Eso slo lo demuestra dice.
Qu?
Que la gente no es siempre como crees que son. Qu cosa tan agradable hizo por
ti: quin lo habra adivinado?
l sonre.
181
Sin embargo estoy segura de que ella lo hizo por Sebastian, no por m. Nada ha Bookzinga
cambiado, dijo ella la noche anterior.
La seora Ali me espera afuera de mi primera clase.
Podemos tener una rpida conversacin? dice, y me lleva a una oficina vaca
al otro lado del pasillo, sin esperar por una respuesta.
Cierra la puerta detrs de nosotras.
Hay algo mal? digo.
No te veas tan preocupada, Kyla. No has hecho nada. Pero sabes que estoy aqu
para ayudarte, no?
Uh, por supuesto.
Escchame, Kyla. Si alguien te est molestando en la escuela o causndote

problemas, tienes que contarme. No me gusta or cosas de otras fuentes. Me hace
sentir como si no estuviera haciendo mi trabajo.
La miro fijamente, confundida. La nica que encaja en esa categora es Phoebe,

pero nadie sabe de eso: estbamos solas en el bosque cuando ella dijo esas cosas.
No entiendo. Qu ha escuchado?
La seora Ali sonre y sacude su cabeza levemente.
Pobre Kyla. Este mundo debe ser confuso para ti; por eso es que estoy aqu, para
ayudarte a descifrar las cosas. Pero no puedo ayudarte si t no me ayudas a m.
As que, hay algo que quieras contarme, cario?
No. No s a lo que se refiere digo, sin embargo estoy convencida: de alguna

manera, sabe algo sobre Phoebe, y quiere que le diga todo sobre eso.
Pero sin importar qu dijera Phoebe, no soy espa. De cualquier forma, cmo 182
podra decir algo en su contra cuando si no fuera por ella, no tendramos a Bookzinga
Sebastian de vuelta? Ni siquiera habramos sabido si estaba vivo o muerto.
La seora Ali me mira fijamente, y puedo verlo en sus ojos: sabe que hay algo que
no le estoy diciendo. Sacude su cabeza.
Lo siento, Kyla. Puedes no saber que necesitas mi ayuda, pero lo haces. Soy todo
lo que hay entre t y las ms desagradables posibilidades. Cudate. Ahora, ve a
clase.
Y se gira, abre la puerta y se va.
Mis rodillas se convierten en gelatina. Eso era una amenaza, no? Qu

desagradables posibilidades?
Y me quedo en la oficina, tiro la puerta e intento contenerme. Visualizando mi

Lugar Feliz, flotando en las nubes. Pero cada vez ms, siento que algo est mal, que
he hecho algo. Y voy a pagarlo.
Por lo menos voy a ser regaada por llegar tarde a clase. Sacudo mi cabeza: cierto,
Kyla, contrlate. Tomo una profunda respiracin y busco el pomo, pero escucho
pasos. Entrecortados, pasos precisos. Vacilo; mi mano se ha cado de vuelta a mi
lado. La luz de la oficina est apagada, el pasillo est encendido y hay una ventana
en la puerta. Me alejo a las sombras y observo.
Los pasos se acercan: dos hombres aparecen con trajes grises. Represores.
Abren la puerta a mi clase de ingls, donde debera estar, justo ahora.
Es esta una desagradable posibilidad?
Han venido a llevarme?
Desaparecen dentro, y vuelven segundos despus. Y entre ellos est una plida
Phoebe.
183
Bookzinga
Al final del da cuando me subo al bus, hay susurros; susurros y rostros plidos.
Ojos suben por mi columna mientras camino por el pasillo y me siento con Ben,
pero cuando me giro a mirar alrededor nadie encuentra mi mirada. Ellos creen que
he hecho algo. Ellos saben que era tan mala conmigo, que de alguna manera, los
Represores llevndosela de clase es mi culpa.
El asiento usual de Phoebe se queda vaco; ella no llega tarde. El bus parte. As que
no slo hablaron con ella y luego la dejaron ir, no?
Me estremezco.
Ben toma mi mano.
Ests bien? dice, y mira mis ojos buscando alrededor del bus, de cara en cara.
Ve los ojos que se apartan. Qu est pasando?
Sacudo mi cabeza. Qu puedo decir con tantos odos hostiles, escuchando?

Quiero correr esta noche, quiero correr ahora pero estoy acorralada en el bus,
cuerpos por todas partes. Me concentro en la clida mano de Ben, cierro mis ojos,
deseo estar en cualquier lugar menos aqu.
Dime qu est mal dice l. Tal vez puedo ayudar.
Abro mis ojos, y sacudo mi cabeza.
Ahora no. Vas a entrenar antes del Grupo esta noche? pregunto. l asiente.
Puedo ir?
l sonre abiertamente.
Por supuesto.
Podemos hablar entonces.
Y su mano se tensa en la ma. l sabe que es algo serio, si tengo que correr para ser
capaz de hablar de eso.
184
Bookzinga
Captulo 28
Traducido por AariS
Corregido por Nanis
S e necesita de algo de convencimiento. Mam nunca me habra dejado ir,

pero pap an est en casa: justo de camino de nuevo, maleta en mano, a
un viaje de trabajo.
Por favor. Tengo que correr digo, y l parece entenderlo. De algn modo
negocia con mam.
185
Bookzinga
Se ha ido para cuando Ben llama a la puerta.
Ests segura de esto, Kyla? Da la impresin de que va a llover dice mam,

examinando ansiosamente el cielo oscuro.
Estar bien digo. Esto es resistente al agua, no? Y tiro de la manga de mi

chaqueta. Y no es como si estuviera en algn peligro con los coches: no es como si
nadie pudiera dejar de verme con este chaleco fluorescente que me haca llevar
sobre la chaqueta.
Te apegars a las calles principales?
Ben promete cuidarme, y mira con compostura a mam. Parece satisfecha y nos
vamos.
Comenzamos despacio y aceleramos. Tenemos una hora hasta el Grupo, ocho

kilmetros que recorrer: fcil.
Ben me mira con curiosidad de vez en cuando mientras corremos. Puedo decir que
est esperando que hable, pero de repente, no estoy segura de qu decir.
Dato: Phoebe fue mezquina conmigo; dato: fue sacada de la escuela por los
Represores, y no estaba en el autobs escolar. Pero eso es todo lo que s, no?
Corro a tope. Ben va al paso, emparejando mi velocidad. Sus piernas mucho ms

largas no tienen que trabajar tan duro.
Estaremos all temprano a este ritmo dice. Reducimos la velocidad?
As que lo hacemos; primero a un ligero trote, luego un paseo.
Se trata de Phoebe? pregunta. 186

Bookzinga
Qu sabes?
Escuch acerca de ello cuando baj del autobs esta tarde. Alguien dijo que
alguien la vio siendo empujada dentro de una furgoneta de Represores esta
maana. Pero era todo l dijoella dijo, ninguno vio nada realmente, por ellos
mismos. Aunque ella no estaba en el autobs a casa.
Es verdad: yo los vi. Dos Represores entraron en la clase, y un minuto despus

salieron. Uno estaba sosteniendo su brazo; la hicieron marchar por el pasillo y
fuera del edificio.
Sabe alguien por qu?
Iba a preguntarte eso.
Dud.
Algunas personas creen que t puedes haber dicho algo. Meterla en problemas.
No lo hice! No lo hara.
Lo s. Especialmente despus de que ella te devolviera tu gato dice, y puedo

ver que lo dice en serio. Pero no estoy tan segura. Puedo haber tenido algo que ver
con eso, quisiera o no. Hay ms? pregunta.
Slo cosas que Phoebe dijo: que somos espas para el gobierno, por los chips en
nuestros cerebros.
Eso no es verdad.
Pero, qu pasa si lo es, y no lo sabemos? Tal vez la delat sin ni siquiera saber
que lo hice. Tal vez alguien simplemente escane mi cerebro, y pum! Ella se ha
ido. Porque dijo cosas que al gobierno no le gustaron.
Ben sacude la cabeza.
Eso no puede ser verdad.
Por qu? Cmo lo sabes?

187
Porque si lo fuera, habramos sido los primeros en irnos.
Bookzinga
Le devuelvo la mirada conmocionada. Por costumbre reviso mi Levo, pero todo
est bien, todava en funcionamiento, en casi 7, pero mi piel est reaccionando a lo
que ha dicho, plagada como de pequeas araas. Me estremezco. Tiene razn.
Hemos hablado acerca de Tori siendo devuelta, y aquellos otros sacados de la
Asamblea, y hemos cuestionado qu est pasando. Mucho peor que nada que
Phoebe hizo o dijo.
Pero sin importar qu, todava tengo la horrible sensacin de que de algn modo
deber ser culpa ma. Debido a la seora Ali: dijo que no le gustaba escuchar cosas
de otras fuentes. Debe haber escuchado algo acerca de Phoebe, y, de algn modo,
est conectado conmigo.
Averig algo ms dice Ben. Por qu alguien le llev tu gato a Phoebe.

Cuida de un montn de animales, de los heridos; para gente que no puede pagar el
veterinario. Tiene buena mano con ellos.
Quin cuidar de ellos ahora?

Corramos digo, y despego de nuevo.
Pasamos la casa comunal donde el Grupo comienza pronto, y seguimos adelante. Y

mientras mis pies aporrean una y otra vez en el suelo y mi cuerpo me lleva ms
all de cansada y hasta el agotamiento, pienso en todas las cosas que no le cont a
Ben. Acerca de Lucy Connor, la chica reportada como desaparecida; acerca de
Robert Robby que sobrevivi a las bombas, pero est todava en el
monumento.
Finalmente volvemos para el Grupo.
Vamos a llegar tarde digo.
S? Ben se encoje de hombros. Siempre llega tarde. Pero de algn modo no

estoy segura de que la dispensa especial de la enfermera Penny para su
cronometraje se vaya a extender a m.
Corremos hacia la sala quince minutos tarde.
Estaba a punto de llamar a tu madre me dice la enfermera Penny, una mano

188
en cada cadera.
Bookzinga
Ni una palabra a Ben.
Lo siento! Es todo culpa ma dice Ben. Nos llev por el camino ms largo;
no tuvimos tiempo suficiente para volver.
Se ablanda y le sonre a Ben.
Oh, de acuerdo entonces, sintense los dos. Estbamos empezando a ir a travs

de los objetivos de todos para las siguientes semanas, de acuerdo?
Desconecto mientras ella va alrededor del Grupo. Mis objetivos: mantenerme tan
lejos como sea posible de los Represores, y no meterme en problemas.
Y averiguar lo que pas con Phoebe, una insistente voz susurra en mi mente.
Cuando llega a m estoy tan abstrada que no me doy cuenta hasta que Ben empuja
mi hombro.
Penny frunce el ceo.

Intenta quedarte con nosotros, Kyla. Tal vez el correr es demasiado para ti.
Ahora, tienes algunos objetivos que te gustara compartir?
No demasiados; no en voz alta. Pero lo que finalmente digo tiene ecos de mis
pensamientos: hacerlo bien en la escuela, y mantenerme fuera de problemas.
El Grupo termina por fin.
Ten cuidado dice Ben, aprieta mi mano, y se va para correr a casa. Le veo irse
y deseo poder seguirle.
Los dems salen fuera poco a poco; me dirijo hacia la puerta, pero Penny me llama.
Espera, Kyla. Quiero hablar contigo.

189
As que retrocedo.
Bookzinga
S?
Est todo bien?
Estara bien si la gente no me preguntara constantemente si todo est bien!

replico, sin pensar. Me pongo colorada. Lo siento. No debera haber dicho eso.
Ella podra ser una de las que vigila cada una de mis palabras, de mis
pensamientos.
Suspira.
Sintate, Kyla.
Me siento.
Cierra su netbook, se sienta a mi lado.
Estoy de tu lado dice. Y sus palabras son tan parecidas a las de la seora Ali,
que retrocedo. Pero ella parece angustiada. No, Kyla. No parezcas asustada de
m as. Extraoficialmente, podemos hablar extraoficialmente. Entiendes? No estoy

corriendo a alguien con todo lo que dices. Puedes confiar en m.
A pesar de todo, creo que quiere decir lo que dice. Pero, quin sabe qu puede
hacer por mi propio bien?
As que dime. Est por toda tu cara; algo est mal. Qu es? pregunta.
Sin embargo, tal vez puedo obtener informacin.
Es slo esta chica que fue sacada de la escuela hoy. Por Represores. La conoca,
eso es todo.
Oh, cielos. Qu pas?
Dos de ellos entraron en clase y la hicieron salir. Fue vista siendo empujada
dentro de una furgoneta negra.
Sabes por qu?
No estoy segura. Pueden ser algunas cosas que dijo.

190
Hay ms que esta historia, que no est ah dice, luego levanta una mano. Bookzinga
Pero no me lo digas! Esta chica: qu edad tena?
No lo s. Estaba en mi clase en la escuela.
Ao 11?
Asiento.
Escucha, Kyla. Esto es muy importante. No hagas preguntas, mantente fuera de

esto. Agarra mis hombros entre sus manos con fuerza, y me mira a los ojos.
Esto es por tu propio bien. Me entiendes?
S-s-s digo.
De repente, ella lo deja ir. Sonre brillantemente.
Te veo de nuevo el prximo jueves! Ten una buena semana, querida.

Sale; me doy la vuelta y mam est al fondo del pasillo. Camino hacia ella y
levanta una ceja.
Est todo bien?
S, bien digo. Luego, con una repentina inspiracin, aado: Llegamos un

poco tarde de correr. Slo estaba rindome.
Mam frunce el ceo.
La puntualidad es importante, Kyla. Y sigue adelante con un sermn todo el

camino a casa.
La tarde siguiente, los estudiantes del Ao 11 se ponen en fila para una Asamblea,
justo como cada viernes por la tarde. Pero se siente diferente esta semana. 191
Bookzinga
Todo el mundo est poniendo cuidadosamente sus pies enfrente el uno del otro.
Hay una pequea conversacin, sin empujones, sin planes hechos para el fin de
semana. El director ni siquiera est aqu todava. Pero todo el mundo sabe acerca
de Phoebe, y estn asustados.
Nadie habla si sabe que estoy escuchando, por supuesto; pero he escuchado
fragmentos y susurros todo el da. De algn modo su desaparicin es ms
problemtica que la de Tori, o aquellos otros de la Asamblea de la semana pasada.
Todo el mundo poda ver por qu se fueron. Pero Phoebe por lo general mantena
su yo desagradable para s misma; no se congregaba ilegalmente, o daba su
opinin en voz alta acerca de la autoridad; no como los dems que desaparecieron.
Cuando Rickson camina a travs de la puerta, hay dos Represores detrs de l, la

sala ya est silenciosa. Examina la multitud: cada ojo est hacia delante; cada
espalda, recta.
Buenas tardes, Ao 11 dice, y sonre, claramente complacido.

La Asamblea es corta. Cuando se termina, los Represores una vez ms se quedan

de pie junto a la salida en la parte posterior. Observan, mirando a cada rostro
sucesivamente mientras salimos en fila.
Ningn hombro es agarrado, nadie es empujado aparte.
Esta vez.
Jazz est conduciendo hoy; alcanzo su coche antes que Amy. Aparece alrededor
del lado del edificio. Jazz la encuentra, y saluda con la mano; luego se vuelve hacia
m.
Unas palabras rpidas antes de que Amy llegue aqu dice, su voz baja.
Qu? 192
Bookzinga
Mac quiere verte; dijo que me har saber cundo, en algn momento de la
prxima semana. Y que no digas nada, a nadie. De acuerdo?
Amy est ah antes de que pueda responder; se da la vuelta, la abraza y abre la

puerta del coche. Intento no temblar mientras subo en el asiento trasero.
Mac y su muy ilegal computadora; su pgina web de personas desaparecidas, con

Lucy, yo?, en ella. Confa en m para guardar silencio, como dijo. Para no decir
nada. Mac ha hecho bien y ms all aquello por lo que Phoebe y otros estudiantes
haban desaparecido, y es demasiado mayor para Blanquear. Qu le ocurrira si es
descubierto?
Me gustara que no confiara en m. Sea lo que sea por lo que quiere verme: no
quiero saberlo.
Captulo 29
Traducido por Elenp
Q
uiero correr.
Olas de pnico se levantan, dentro de m, aumentando cuanto ms nos

acercamos al hospital. El trfico no es tan malo hoy, mam est tratando 193
una va diferente. Ella dijo que se rodea ms pero que podra ser ms
Bookzinga
rpido. Dentro, fuera, dentro, fuera: me concentro en la respiracin, y las
carreteras. Memorizando la red, colocndola en mi mente para distraerme de
pensar en la Dra. Lysander.
Ella lo ve todo. Si no le digo algo de inters voluntariamente, probar hasta que

encuentre una cosa que yo preferir que no encontrara. Pero hoy no son slo mis
preocupaciones las que tengo que proteger, sino tambin: Mac, Ben. Lucy, y
tambin: yo/Lucy, un ser separado en el interior, que quiero proteger de la
inquisicin, pero ella est aqu. Una sombra, un fantasma, siguindome de cerca,
siguiendo mis pasos.
Pronto nos acercamos desde el otro lado, nuevo a mis ojos, pero el hospital parece
el mismo: vallas altas, torres de vigilancia a intervalos regulares. Automticamente
trazo las dimensiones, los nmeros. Las salidas y portones. Una furgoneta de
reparto se movi a travs de una entrada mientras que pasamos, seguimos
adelante alrededor de todo el permetro a la misma entrada que hemos utilizado
antes.
Esperamos en la cola, estn buscando debajo de los coches, con espejos, sacando a
todos y escanendolos mientras que los coches son registrados.
Debe haber una alerta dice mam, y yo salto. Hoy ha estado en silencio la
mayor parte del camino, dejando mis pensamientos empeorar como quieran. La
estudio: hay sombras bajo sus ojos. Se ve cansada, y estirada.
El telfono son anoche, ahora me acuerdo. Muy tarde, pero yo haba estado
despierta, o sus pasos por encima de m, el murmullo de su voz.
Est todo bien? le pregunto. Ella medio sonre.
Yo debera preguntarte eso, no? Nos movemos otro espacio mientras un

coche adelanta entra: dos ms para ir.
Yo pregunt primero le digo.
Lo hiciste. Pero este no es el lugar para discutirlo. De camino a casa, de

acuerdo?
Otro espacio hacia delante. As que algo est mal, y ella me va a decir al respecto, 194
pero no es el lugar en frente de los Represores. Bookzinga
No me digas ningn secreto le digo apresuradamente. No estoy segura de

que pueda mantenerlos.
Ella se re.
Lo tendr en mente.
Adelante, otra vez. No saludamos con la mano esta vez, ahora es nuestro turno.
Hay un enjambre de Represores alrededor, ms de los que he visto en un lugar
antes. En negro para operaciones, y no trajes grises, con chalecos y armas. Tensos.
No es que alguna vez se vean relajados exactamente, pero hoy en da, la tensin
irradia fuera de ellos. Salimos del coche y somos escaneadas, de la cabeza a los
pies, mientras que otros revisan el coche rpidamente. Una vez ms no puedo
evitar mi reaccin, el miedo que fluye a travs de m con su proximidad. Pero no
parecieron darse cuenta. Nos metimos en el coche y pasamos.
Qu es todo eso? pregunto.

No te preocupes, Kyla. Probablemente hay algo de preocupacin acerca de un

ataque, pero van a manejar las cosas. Siempre lo hacen.
Estudio su rostro. La forma en que lo dijo no sonaba bien. Como si la forma en que
los Represores siempre manejaban las cosas no fuera bueno, pero algo ms, por
completo.
Imaginaciones tuyas, Kyla. Contrlate.
Ven! dice la Dra. Lysander en voz alta. Su voz es familiar, clara, sin
estridencias. No tiene que levantarla, est acostumbrada a ser obedecida sin
discusin.
Como es habitual, mi asiento es el nico ocupado en la sala de espera, con mam

195
fuera tomando el t con una enfermera que conoce. Me paro y paso por la puerta,
Bookzinga
contenta de escapar, dos Represores estn de pie en el pasillo.
Buenos das, Kyla dice. La Dra. Lysander, a diferencia de mam y los

Represores, y de m tambin, para el caso, parece imperturbable. Calmada. La
misma de siempre, como siempre es, y siempre lo ser. Sus ojos oscuros son
analticos, pero no crueles, es falsa, sin embargo, en este momento.
Me encuentro a m misma sonriendo hacia ella, sintindome extraamente

tranquila. Peligro, ten cuidado, una voz susurra en el interior.
Te ves feliz de verme hoy.
Lo estoy le digo, y me siento frente a su escritorio.
Su rostro se suaviza.
Bueno, eso est bien, supongo, pero, por qu?
T eres siempre t. La misma.
Ella levanta una ceja.
No estoy segura de si debera estar contenta con esa observacin. Aunque es

bastante exacta. Ella mira su computadra, da un golpecito a la pantalla.
Entonces, si hoy ests encontrando comodidad en la continuidad, hay cambios o
posibles cambios que te estn molestando? Fija su mirada en m.
No hay ningn lugar para esconderse. Di la verdad, pero no demasiado, una voz
susurra de nuevo. Parpadeo.
Tena miedo de venir al hospital hoy admito.
Por qu?
Toda la seguridad. La ltima vez que vinimos haba barricadas, y hoy revisaban
los coches.
Ella inclina la cabeza hacia un lado un momento, como si estuviera escuchando sus
pensamientos. 196
Bookzinga
Tal vez sea una cosa razonable para temer. Entiendes acerca del TAG, los
terroristas Anti-Gobierno? Haba una alerta de que otro ataque se planeaba en el
hospital. Estn siendo cuidadosos.
Mis ojos se agrandan.
No tienes miedo.
Ella se encoge de hombros.
No. He pasado por demasiadas alertas para que pueda mantener el miedo. Se
inclina hacia atrs en su silla. Sin embargo, tengo curiosidad por lo que te
preocupa.
Terroristas; bombas. Explosiones, gritos, y...
Dime, Kyla, dice ella.
Hay un monumento en mi escuela. Hace seis aos, un autobs lleno de

estudiantes qued en el camino de un ataque del TAG. La mayora de ellos muri.
Ah, ya veo. As que empiezas a entender la causa y el efecto, el terrorismo, la

muerte.
Cmo pudieron hacer eso? No eran ms que nios. Ellos no hicieron nada.
El lugar equivocado, momento equivocado. Ella se encoge de hombros.
Eran personas reales!
La ceja se eleva de nuevo.
Por supuesto. La gente real sale lastimada todos los das, y causa dolor a
aquellos que se preocupan por ellos.
Suena como si se estuviera separando a usted misma de ello digo, lentamente,

mirndola y dndome cuenta de que puedo ver cosas, tambin. Una sorpresa real
se registra en sus ojos.
Muy bien, Kyla. Lo estoy, y lo hago.
Por qu?
197
Se encoge de hombros. Bookzinga
Parte de esto es simplemente ser un doctor. No puedo arreglar cada herida. Slo
me concentro en los que puedo ayudar.
Parte de ellos, dijo. Hay algo ms que no est diciendo. Pero no soy tan tonta como
para tratar de meterme en sus cosas, es su trabajo hurgar en las mas.
Ella mira su pantalla de nuevo.
Ya veo que lo ests haciendo bien en la escuela y en el Grupo, que has hecho
unos cuantos amigos. Que no has tenido ms bajones. Todo esto es bueno. Alguna
pesadilla? Sus ojos estn de vuelta en los mos....
Ladrillos en una torre, atrapada y golpeando en las paredes
Y bien?
Me agito. No s por qu, solo lo hago. Le hablo de mi sueo del atentado contra un
autobs. Ella escucha como describo los gritos y la sangre en las ventanas. El olor
de combustible ardiendo y la carne. Ella se estremece, un movimiento involuntario

leve. No tan controlada, entonces. Levanta una mano y me detengo.
Tienes demasiada imaginacin para tu propio bien. Pero ahora veo por qu la
alerta te ha preocupado. Ests a salvo aqu, Kyla: este es uno de los lugares ms
seguros para estar.
Segura, encerrada, atrapada. Ella est tan atrapada en una torre como yo jams
podra imaginar en mis sueos.
Alguna vez sale? pregunto.
Qu quieres decir?
Toma tiempo para ir al campo, dar un paseo por el bosque o algo as?
Ests llena de preguntas sorprendentes hoy! Y s lo hago. Una vez cada pocas
semanas, maana, ser, pero no camino. Tengo a Heathcliff, mi caballo: voy en los
senderos, y De repente, se detiene, se sacude. No s cmo me haces hablar
as. Ella sonre para sus adentros. Deberas ser la doctora. Ahora, escchame.
198
Deja de preocuparte por los terroristas. Deja que los Represores lo manejen, es su
Bookzinga
trabajo. Ahora aqu es lo que t necesitas hacer. Necesitas una cosa, tu objetivo, tu
amor. Un enfoque. Cul es el tuyo?
Arte le respondo. No hay otro competidor, despus de todo.
Ella sonre.
Saba que diras eso. Mira, tienes tus momentos predecibles, tambin.
Concntrate en tus dibujos, tu pintura, haz de esto tu razn de ser, y el resto no va
a ser tan importante.
Como su caballo? le digo.
Precisamente as responde de inmediato, y me pregunto mientras me voy, no

deberan ser sus pacientes la respuesta?
De camino a casa, mam o bien se olvid de que dijo que me contara sobre lo que
le est molestando, o decidi no hacerlo. De cualquier manera, no pregunt.
Mi mente est ocupada con las cosas que la Dra. Lysander dijo, y no dijo. No se
hizo mencin de la Sra. Ali o Phoebe, y ella no es alguien que evita los temas
difciles. La nica respuesta es que ella no sabe nada de ello. Al menos, eso
probablemente significa que la Sra. Ali no ha presentado un horrible informe
acerca de m. Y no creo que dije algo que no deba decir, nada que poda meter a
nadie en problemas. Tal vez pueda guardar secretos, despus de todo.
Aydame!
Lucy tiende sus manos. La derecha es perfecta, cinco dedos blancos, incluso las uas. Mis
dedos, pero ms pequeos. La izquierda est sangrando, los dedos doblados en ngulos
equivocados.
Retrocedo.
199
Ojos verdes, mis ojos, brillan hasta que una lgrima gorda se derrama desde cada parpado.
Bookzinga
Por favor. Aydame...
Despierta, Kyla. Salto, abro mis ojos, confundida. Mam est desatando su
cinturn de seguridad. El coche se ha detenido. Estamos en casa.
Captulo 30
Traducido por Auroo_J
H
ace fro, la lluvia que el informativo del tiempo prometi la semana
pasada ha llegado finalmente. Es incesante, constante en lugar de un
diluvio, pero ha ido demasiado lejos ahora que est empezando a pasar
por el dosel de hojas en grandes gotas. 200
Bookzinga
Corremos juntos, Ben y yo, nos hemos alejado del resto. Tan rpido que no tengo
fro, a pesar del remojo, pero aun as.
Clima de mierda digo con voz entrecortada.
S. Tpico de octubre responde Ben.
Cmo voy a saberlo? Es el primero de octubre, recuerdo.
Cuando llegamos a la formacin campo travesa de esta maana, en lugar de tener

a los chicos antes que las nias, Ferguson nos hizo comenzar con un minuto de
diferencia en el acabado de orden temporal de la semana pasada. As que Ben y yo
salimos por primera vez como los ms rpidos que la ltima vez. Llegamos al
ritmo fuerte, sabiendo que los otros estarn ansiosos por ponerse al da con
nosotros.
Despejamos el bosque y nos pusimos en marcha hacia una colina. Sin cubierta
ahora, y lloviendo ms fuerte, inestable bajo los pies con el barro y hojas. El camino
est cortado en la colina as que hay canales de agua por ella. Tenemos que reducir
la velocidad para mantener los pies.
No es esto maravilloso? dice Ben, con la cabeza empapada y los pies

manchados de barro.
Maravilloso digo, sarcstica. Pero luego ro. Es maravilloso, el sentimiento de

correr, en la zona donde todo lo que soy est vivo. Siento cada gota que cae en mi
cabeza, como si pudiera seguir cada uno a medida que cae del cielo, ralentizndola
con mis ojos para ver su progreso. Cada sentido, cada sentimiento est en marcha.
Si lo intento con fuerza, casi puedo olvidarme de Tori, y Phoebe. Y siendo
perseguida por Lucy. Ella est all cuando cierro los ojos, con las manos
extendidas, pidiendo ayuda. No tiene sentido por muchas razones.
Detente un segundo dice Ben cuando llegamos a la cima de la colina. Nos

apiamos debajo de un rbol de roble enorme. l se agacha para arreglar su
cordn, se pone de pie y se apoya en el rbol.
Podemos ver todo el valle de aqu, el cielo se est volvindose ms negro. Ninguno
201
de los otros est a la vista.
Bookzinga
Apuesto a que regresaron dice Ben. Debiluchos! Se re.
Deberamos?
Nah. Ya pasamos la mitad del camino ahora, no tiene sentido.
Vamos le digo. Ansiosa por seguir adelante, ms rpido. Para hacer correr todo
el cuerpo.
Qu pasa?
Me encojo de hombros, mantengo los brazos alrededor de m.
Dime, Kyla dice, y miro a sus ojos castaos, y confo en l, de verdad, pero
debo?
Me estremezco y envuelve sus brazos alrededor de m.
Quiero correr le digo.

No hasta que hables.
Y los ojos de Ben son peores que la Dra. Lysander: me estn clavando en contra de
este rbol. Mientras mi respiracin y el ritmo cardaco van lento empiezo a
temblar, pero no por el fro. Entierro mi cara contra su pecho para que sus ojos ya
no puedan sostener los mos.
Tal vez pueda ayudar dice.
Hay muchas razones para no decir nada. Se lo promet a Mac. Saber cosas
peligrosas podra poner en riesgo a Ben. No s si Ben puede guardar secretos,
realmente mantenerlos, ni siquiera s si yo puedo.
Ben se aleja, vuelve, se sienta en una roca en la lluvia. Tira de m sobre su rodilla.
Nosotros no vamos a ninguna parte hasta que me digas lo que est mal.
Suspiro, cierro los ojos, y me acomodo contra l. Permanecer aqu, en este

momento, no suena tan mal. Sus brazos se aprietan alrededor de m, l se mueve y
pone una mano debajo de mi barbilla, inclinando mi cara hacia arriba.
202
Y abro los ojos, los suyos estn ahora ms cerca, se inclina hacia adelante. Mi
Bookzinga
corazn se acelera, late ms rpido una vez ms, aunque he dejado de correr. Sus
ojos fijos en los mos como el otro da, cuando pensaba que me iba a besar, pero lo
nico que quera hacer era hablar de Tori.
Tori, Phoebe y Lucy: tantos fantasmas entre nosotros. Pero puedo exorcizar al
menos uno de ellos con la verdad. Me alejo un poco, eligiendo las palabras.
Te has preguntado alguna vez por qu fuiste Blanqueado?
Ya estamos de nuevo con eso? Se encoge de hombros. A veces. Es difcil no

hacerlo. Pero no podemos saber quines ramos, y
Pero yo lo s.
Hay una pausa donde lo nico que se oye es la lluvia, y todo lo que veo es la duda
en los ojos de Ben.
Qu quieres decir? dice finalmente, con la cara cuidadosamente neutral.
Trago. No hay ningn punto en ignorarla, verdad? Ella no va a desaparecer.

Mi nombre es Lucy Connor. Desaparec cuando tena diez aos de edad. Tena
un gatito gris, alguien r-ro-rompi mis dedos. Y alguien me echa de menos. Y
con cada frase en voz baja, me estremezco. Algo se est retorciendo por dentro,
temblando, tratando de romperse. En su lugar, lloro, escondindome en los brazos
de Ben, y l me abraza, me acaricia el cabello, con la lluvia golpeando todo el
tiempo, el viento levantando. La tormenta fuera y por dentro.
Cmo sabes estas cosas? dice Ben finalmente.
Y una vez que dejo de llorar lo suficiente como para hablar, le digo acerca de la
computadora ilegal, los sitios webs de personas desaparecidas, y Lucy. Y poco a
poco, veo: empieza a creer.
No lo entiendo dice. Personas desaparecidas?
Hay mucha gente que desaparece. No son detenidos y juzgados, sino que slo
desaparecen. Tal vez, no somos incluso criminales.
Ben niega con la cabeza.

203
No pueden hacer eso, es ilegal. Cmo puede el gobierno romper sus propias
Bookzinga
leyes?
Tal vez no hicimos nada malo, y el gobierno acaba de decidir que no les gustaba
algo que hicimos, o dijimos. Quieres saberlo? Si fuiste reportado como
desaparecido, tambin.
Un juego complejo acta sobre la cara de Ben. l empieza a hablar, pero levanto
una mano.
Espera le digo, y vuelvo la cabeza. Es difcil or por encima del viento y la

lluvia, pero viene alguien?
Una figura aparece sobre el borde de la colina. Trato de saltar, pero Ben me
sostiene ms fuerte. Es uno de los chicos del entrenamiento, sonre hacia nosotros
sentados all y pasa corriendo.
Ben me libera, y me levanto.
Por qu has hecho eso?

l nos iba a ver, de todos modos. Bien podra hacerle creer que estbamos
acurrucndonos, no teniendo una conversacin peligrosa.
Acurrucndonos. Es eso lo que estbamos haciendo, o era slo una tapadera? Mi

cara quema a pesar del fro. Me dirijo una vez ms a un sonido, est alguien a
punto de superarnos?
Vamos a correr dice Ben, y sin esperar una respuesta, corre por delante a toda
velocidad.
Bueno. Sigo despus de l, y trato de alcanzarlo, pero no puedo, tiene que haberse
estado retrasando antes. Su paso se alarga y pronto se pierde de vista.
Es casi como si algo lo estuviese persiguiendo, algo a lo que no quiere hacer frente.
Soy solo yo.
204
Bookzinga
Captulo 31
Traducido por Yoss y Shadowy
E
l petirrojo de Phoebe est en frente de la pared del estudio de arte. Ninguna
otra imagen cuelga de all. Muchas estn mostradas a los lados, la parte de
atrs, pero nunca delante; nadie excepto nosotros sabramos de quin es.
En vez de instigarnos para darnos prisa, el seor Gianelli se queda en silencio 205
mientras nos presentamos y escaneamos nuestras tarjetas; para esto: nuestra Bookzinga
primera clase despus de que Phoebe fuera tomada.
Todo el mundo ve el boceto del petirrojo tambin y se quedan en silencio.
l debe saberlo. Miro hacia la puerta; la seora Ali est all. Todava me persigue la
mayor parte del tiempo entre clase y clase, a pesar de que es obvio que s cmo
escabullirme. Est siguindome el rastro: lo har siempre? Ben y Amy no tienen a
nadie detrs de sus pasos.
La seora Ali echa un vistazo al aula; puede sentir que algo pasa, nos mira cara a
cara. Y se queda.
Clase, hoy quiero que piensen en algo: la importancia de conectarse con lo que
ponen en el papel. Tomen a nuestro amigo el seor Red Breast. Miren la
preocupacin, la conexin; toma un momento comn y lo mueve ms all,
hacindote mejor de lo que eres y encontrando al artista interior. La comunicacin
entre ustedes y su tema, s? Dar y tomar. El cmo vea su tema de un modo que
nadie ms pueda.
Y l se queda detrs, por lo que est con nosotros: todos los ojos estn puestos en el
boceto de Phoebe. Todos, juntos, estudiando el dibujo. El petirrojo que confi en
ella, saltando ms y ms cerca. La sonrisa de Phoebe mientras lo dibujaba,
murmurndole al petirrojo, y l piando en respuesta. Los segundos pasaban: un
minuto de silencio, y despus a dos.
Sacude la cabeza con tristeza y vuelve al frente de la clase.
Hoy dibujen algo o a alguien que les importe, que les haga sentir algo, lo que sea.
Bueno o malo, no me importa. Vamos! Comiencen.
Se deja caer en su escritorio. Los movimientos comienzan alrededor del saln,

pequeos, sin prisas.
Papel alisado. Lpices, carboncillos seleccionados. Todos, como si despertaran de

un sueo, de un trance.
206
Me inclino sobre hojas blancas. Por el rabillo del ojo sigo a seora Ali. Los suyos
Bookzinga
son reflexivos, desconcertados, se va.
Hoy, Gianelli parece mayor, las lneas alrededor de sus ojos estn ms
pronunciadas y su piel tan gris como su cabello. Una protesta silenciosa a uno de
sus estudiantes fue tomada, pero todos sabemos lo que hizo hace un momento, el
riesgo que tom. Lo veo deslizar un frasco de su bolsillo y se inclina a su t. A
continuacin inicia un esbozo por su cuenta.
Sin pensarlo ni cuestionarlo, uso mi mano izquierda. Me giro un poco en mi

asiento para poder ver la puerta, en caso de que vuelva la seora Ali.
Dibujar algo que me importe; alguien que me haga sentir algo
Movimientos rpidos y suaves. Un tema que no he probado antes, pero no hay

pruebas ni errores con mi mano izquierda: por primera vez es lo correcto. Sus ojos
pensativos. Mandbula fuerte, cabello oscuro que es ms ondulado que rizado,
justo debajo de sus orejas: Ben.
Dnde ests? No haba aparecido por biologa esta maana. La preocupacin hace
que me muerda el labio tan fuerte que duele. No habr hecho algo estpido? Le
pregunt a la seorita Fern pero no lo saba; no estaba escondiendo nada; no haba
preocupaciones ni distanciamiento en ella. Estoy comenzando a entender que hay
diferentes tipos de profesores, Fern, Gianelli y el entrenador de atletismo,
Ferguson: ellos son reales. Puede que me regaen de vez en cuando, no es siempre
agradable, exactamente, pero me hablan como si existiera, como si importara.
Luego estn aquellos como el director, Rickson, el doctor Winston y la seora Ali:
que con todas sus sonrisas y sus charlas de "slo estoy aqu para ayudarte en
realidad slo buscan errores, cualquier cosa que est fuera de las reglas.
Salto cuando suena la campana. El tiempo pas desapercibido. Dejo mi lpiz

mientras la seora Ali aparece en la puerta. Gianelli empieza a recoger los dibujos
y los pone en torno al petirrojo. Cuando llega a m, digo:
Espere. No est terminado. Lo mira y ve lo que es, pero no comenta, pasa al

siguiente mientras termino.
Miro a los dibujos. Es un mar de rostros; rostros importantes para cada uno de 207
nosotros. Algunos probablemente una madre o un padre, un hermano o hermana, Bookzinga
amigos. Uno es un perro.
La seora Ali aparece por mi hombro.
Djame verlo. Me pide y abre mi carpeta. Ve el dibujo de Ben y alza una ceja.
Me sonrojo.
Lo estudia.
Es un buen retrato de Ben dice finalmente.
Es mejor que bueno. No es slo que se parezca a l: son sus ojos. Es l, un l que no
quiero compartir: la manera en cmo me mir ayer, antes de que pensara que
poda besarme y yo me alejara. Antes de contarle lo de las personas desaparecidas,
y Lucy. Antes de que l huyera.
Cruzamos la clase hacia la puerta justo mientras Gianelli pona su propio dibujo.
Nunca haba hecho eso antes; ensearnos algo que l haca. Todo el mundo en el
saln mira hacia arriba y contiene el aliento: es Phoebe. Captur un lado de ella
que no conoca. La rabia se haba ido: su cara, la manera en que estaba de pie, todo
en ella es muy triste. Est sola. Los ojos de la seora Ali se vuelven fros mientras
mira a Gianelli.
Voy a la pista en el almuerzo, temerosa de mirar, temerosa de lo que podra

significar si no puedo encontrarlo. Ben siempre viene aqu en el almuerzo. Est
aqu?
Reviso la pista. Hoy hay unos pocos corredores repartidos a lo largo, ahora que la
lluvia ha parado. A la mayora los reconozco del entrenamiento, pero no al que
estoy buscando. Pongo mis brazos alrededor de m. Los miro un momento.
208
Tratando de no pensar. Dnde podra estar?
Bookzinga
Me doy la vuelta para irme y choco directamente con Ben.
Ten cuidado dice, y saca las dos manos, una en cada uno de mis hombros para
estabilizarme.
Dnde has estado? pregunto.
Se encoje de hombros.
Aqu. Dnde ms?
No estabas en biologa.
No, llegu tarde. Tuve una cita con el doctor, luego a mam se le pinch una
rueda de regreso dijo, con su ceja alzada en consternacin.
Podras habrmelo dicho! digo, y pongo mis manos en su pecho para alejarlo,
y entonces comienzo a alejarme yo. He estado tan preocupada y l slo tena una
estpida cita.
Bueno, no saba que se nos iba a pinchar una rueda dice, en un tono razonable
que slo me hace ponerme peor. Me sigue y toma mi mano, engancha su dedo
pequeo con el mo y lo aprieta. Qu pasa?
Entonces la ira desaparece y mis ojos se llenan de lgrimas. Parpadeo.
Pens que te haba pasado algo.
Estabas preocupada por m? Y sonre, luciendo muy complacido. Pero antes

de que pueda decidir si quiero golpearlo o abrazarlo, ocurre.
Bzzz: en mi mueca. Suspiro exasperada.
Toma mi mano, y miramos juntos: 3.9.
Vamos. Me lleva de nuevo a la pista. Vamos a ver si puedes mantenerte hoy.

Estabas un poco lenta ayer.
Lenta? Llego a la pista antes que Ben. Vuelco todo en mis piernas, en mis pies.
Una y otra vez. Ben gradualmente me alcanza, pero no me supera. Aunque tal vez
se contiene? Voy ms rpido, hasta que no queda nada. 209
Bookzinga
Paso a paso me empujo adelante, y siento una fra sensacin de satisfaccin.
Esta es la forma en que debera ser.
Mientras la carrera se hace cargo, una pequea parte de m se divierte. Por qu

me enoj tanto con Ben? No fue razonable, cierto. Estaba confundida por lo de
ayer, sobre por qu se fue cuando le cont lo de Lucy, y no habl de eso ms tarde,
pero si l es algo como yo, necesitaba tiempo para asimilarlo. Y esper para hacerlo
de vuelta a tiempo para biologa, as que no haba ninguna razn para decirme que
no estara all. Casi puedo rerme de m misma.
Pero no puedo. Debido a que el problema es serio. Uno que no quiero enfrentar.
Qu es Ben para m?
Cuando nos detenemos veo a Ferguson. De pie, junto al gimnasio, cronmetro en

mano y sacudiendo un poco su cabeza. Caminamos ms all de l mientras nos
vamos.
Condenado rcord. Qu vergenza murmura para s mismo, sacudiendo su

cabeza.
A qu se refiere? digo, evadiendo, antes de que Ben pueda preguntarme,

bueno, cualquier cosa.
No estoy seguro, pero supongo que rompimos el rcord de pista.
Pero eso es bueno, no? No importa la motivacin para correr as, no importa
lo difcil que podra ser repetir el estado de nimo que me oblig a hacerlo.
Claro. Si te gusta romper rcords.

210
Pero l dijo que era una vergenza.
Bookzinga
Por supuesto. Ya que no podemos competir.
Me detengo en seco.
Qu quieres decir?
Los Blanqueados no pueden estar en los equipos escolares; ya lo sabes.
Y mientras l dice las palabras, me doy cuenta: S lo s. De todos modos he

escuchado algunas variantes de eso. Pero no haba conectado los puntos para
aplicarlo a una carrera a campo a travs.
Pero por qu nos dejan entrenar, entonces? Cul es el objetivo? La ira pasa a
travs de m, pero seguramente mis niveles siguen estando altos por correr.

Pregunt el ao pasado si poda entrenar con ellos. Una vez que vio cmo puedo
correr dijo que s; supongo que lo mismo se aplica para dejarte venir. Yo entreno
con el equipo, ayudo a estimularlos a hacerlo mejor, supongo.
Eso no te hace enojar? Eres el mejor, o tal vez yo, y no podemos competir. Eso
no es justo.
Tal vez lo sea, tal vez t lo sea; tal vez slo te deje vencerme, hoy bromea Ben.
l no est para nada molesto con esto, ya veo.
Pero en vez de enojarme ms, me desplomo por dentro. Me siento como Phoebe en
el dibujo de Gianelli: aislada y sola. Incluso Ben, a pesar de todo su deseo de
averiguar qu pas con Tori, no parece notar cmo estn funcionando las cosas, lo
injusto que es todo.
Ben me pregunta si quiero volver a entrenar antes Grupo el jueves: entrenar para
qu? Pero digo que s justo mientras la campana suena para la siguiente clase. Soy
un espectculo: mi cabello est empapado en mi cabeza, mi ropa pegada a mi
espalda y no hay tiempo para usar las duchas del gimnasio. Nadie querr sentarse 211
a mi lado en ingls. Bookzinga
As que no me cambio.
La seora Ali me arrincona al final del da. Sonre con su sonrisa apacible y sus ojos
clidos. Un escalofro sube por mi columna.
Kyla, querida, tenemos que tener una charla.
Nos quedamos en el aula despus de que los otros estudiantes salen. Mi profesor
de ingls ve a la seora Ali, murmura algo sobre una taza de t y se sale.
Cmo estn las cosas, querida?

Bien digo, movindome miserablemente en mi ropa hmeda, ahora fra ya que

el calor de la carrera es cosa del pasado.
Ya veo. Ests teniendo problemas hacindole frente a algo?
No. Miento.
Bueno, escucha un momento. Veo un problema potencial. Eso eres t, y tu amigo

Ben.
Me muevo incmoda en mi asiento.
Qu quiere decir?
Veamos querida, slo has estado fuera del hospital, cunto: tres semanas?
Veintids das.
Poco ms de tres semanas, entonces. Ahora, s que Ben es un chico apuesto y

decente tambin, a decir de todos.
Me sonrojo, empezando a ver hacia dnde va esto. 212

Bookzinga
Pero ya sabes, querida, que necesitas concentrarte en la escuela, en tu familia, en
integrarte en tu comunidad. No en un chico.
Claro digo. Puedo irme ahora?
Ella suspira.
Kyla, tambin soy muy consciente de que el ejercicio excesivo es una manera de
superar los efectos de monitoreo de tu Levo. En el futuro, no vas a correr en la
pista de la escuela con Ben en el almuerzo. Queda claro?
Perfectamente respondo.
Puedes irte.
Aturdida, me dirijo al auto de Jazz. Ms confundida que otra cosa. Ben. Siento una
punzada. Puedo ver que no estar vindolo mucho en la escuela nunca ms. En
cuanto a la carrera, si de todos modos no puedo entrar en los equipos escolares,
para qu molestarse? Aunque no mencion el entrenamiento del domingo. Tal
vez no lo sabe.
Soy yo estando con Ben el problema de la seora Ali? O el ejercicio excesivo. En

el hospital, las enfermeras me decan que corriera en las cintas de correr como una
estrategia de afrontamiento, para mantener mis niveles arriba. Quiere ella que
entre en crisis?
El auto de Jazz no est estacionado en el lugar habitual, pero lo veo ms adelante.

l ha salido del estacionamiento de estudiantes hacia la fila de salida, pero los
autos no estn movindose. Qu est pasando? Amy y l salen cuando me ven
acercndome.
Dnde has estado? pregunta ella.
Fui acorralada por la seora Ali.

213
Se estremece. Bookzinga
Va todo bien?
Magnfico digo, a punto de aadir ms, pero entonces soy distrada por Jazz.
l no est escuchando, puedo decirlo. Sus ojos estn fijos en algo detrs de
nosotros, la sonrisa ha cado de su rostro y mientras yo comienzo a dar la vuelta
para mirar, l pone un brazo en los hombros de ambas para empujarnos hacia el
auto.
Entren. Ahora dice, y abre la puerta de un tirn.
Subo y giro para mirar por la ventana. Gianelli est caminando junto a nosotros en
el sendero a lo largo del estacionamiento, flanqueado a cada lado por Represores.
Otro camina detrs. Se dirigen hacia una camioneta estacionada en doble fila cerca
de los autobuses escolares, bloqueando la salida. Gianelli tropieza; uno le da un
tirn a su brazo y lo empuja a sus pies, y continan.
Ninguno de los autobuses se ha ido, a pesar de que se me hizo tarde al salir. Los
estudiantes estn esperando, pero las puertas del autobs estn cerradas.
Hay Represores esparcidos por las paradas de autobs. Llevan chalecos negros.
Armados. Una docena de ellos, tal vez un millar de alumnos.
Todos miramos mientras Gianelli; un anciano, un artista, que se levant y protest

a su manera, es empujado hacia la puerta lateral de la camioneta. Su cabeza se
golpea en el techo, se cae y el Represor planta una bota para meterlo a travs de la
puerta. Y esta se cierra de golpe.
Nadie hace nada; nadie dice nada. Ni tampoco yo.
214
Bookzinga
Captulo 32
Traduccin SOS por carmen170796
M
e pregunto qu es lo que hizo. Debe haber sido malo.
Amy parece fascinada y ni remotamente enojada. No
era tu maestro de arte?
215
Es mi maestro de arte respondo.
Bookzinga
Bueno, no creo que lo siga siendo. Nunca antes se haban llevado a nadie delante
de todos, no?
No quiero hablar sobre eso!digo, pero Amy insiste.
Vamos, debes haber escuchado algo. Dnoslo.
Ya es suficiente Amydice Jazz.
Amy parece sorprendida.
Qu te pasa a ti? le dice.
Haba sido arrastrada a dar un paseo con ellos cuando llegamos a casa, sin
importar que quisiera estar sola en mi cuarto. Pero mam dijo que no podan ir
solos y aqu estoy.
Pero nadie dijo que no podamos caminar separados, verdad?

Tom la delantera, necesitando acelerar, necesitando correr. Es el mismo camino

que tom en el primer paseo con Amy y Jazz, tres semanas atrs. Slo eso? Parece
que haba pasado ms tiempo. Ese da fue toda una sorpresa: los rboles, el
bosque, los frescos aromas. En ese entonces, no tena conocimiento de los
Represores, no conoca a Ben. No saba de personas desaparecidas. La lista de
cosas que ignoraba era muy larga. An lo es?
No puedo parar de ver la cabeza de Gianelli golpear el techo de la camioneta,

cayendo al suelo. A ese Represor patendolo como un saco de patatas dentro de la
camioneta. Todo porque dibuj a Phoebe. Ahora est desaparecido, como ella; y
tambin como Tori. Dnde est ahora? Dnde estn todos ellos?
Corro hacia el puesto de vigilancia, corro de regreso a medio camino y luego

empiezo a caminar de regreso a la cima. A pesar de los oscuros pensamientos, mi
Levo est cuidadosamente enmascarado por el excesivo ejercicio arriba y abajo de
la colina.
No puedo entender porque se llevaron a Gianelli. Todo lo que hizo fue dibujar a
Phoebe. No es como si fuera un secreto que los Represores se la llevaron; la sacaron 216
de una clase, no? Y no puede haber habido una forma ms pblica de llevarse a Bookzinga
Gianelli; no hay nada oculto sobre lo que le pas.
En mi interior, susurro: quiz, ese es el propsito.
El minuto de silencio de Gianelli por Phoebe, su dibujen algo que les importe y
despus dibujndola, l mismo. Esas cosas decan que estaba mal que se la
hubieran llevado. l tena que ser castigado por diferir con las acciones del
gobierno. Haciendo lo que hicieron en frente de todos los estudiantes gritaban
fuerte y claro, sin usar palabras: nosotros estamos a cargo. Podemos hacerlo y lo
haremos. Si lo hicieran en secreto, cul sera el propsito?
Hola, Blanqueada.
Salt, tan absorta en mis pensamientos que no prest atencin a mis alrededores.
Mis pies me llevaron de nuevo al punto de vigilancia, pero esta vez, no estaba sola.
Un hombre se inclina en un rbol ignorando el camino. De pie, en las sombras,

pero lo bastante visible si hubiese estado usando mis ojos hacia afuera en lugar de
hacia dentro. Me sonrojo, dndome cuenta que puede haber estado observando mi
subida durante mucho tiempo, que justo acababa de pasarlo caminando sin verlo.
Que l estaba ahora entre Jazz y Amy y yo.
No vas decir hola? Sonre y no es una bonita sonrisa. Cabello grasoso, tez
enfermiza, demasiado plida y con manchas rojas en sus mejillas y nariz. No
parece del tipo que camina por una ruta. Su cara de alguna manera me es familiar,
Pero quin es? Ah, s: el albail. Lo vi construyendo una barda en la aldea,
despus tuve pesadillas con construir torres.
No es esta una afortunada coincidencia? dice. He estado queriendo hablar

contigo. Ven y sintate.
La manera en que dice coincidencia me hace pensar que no tiene nada que ver con
esto. Ha estado vigilndome, siguindome?
Camina hasta sentarse en el tronco donde Amy y Jazz descansaron la ltima vez
que sub aqu. No me muevo y miro hacia el camino. No deberan estar aqu
ahora?
217
No muerdo dice, y sonre de nuevo. Slo quiero hablarte sobre mi sobrina. Bookzinga
Creo que la conociste: Phoebe Best.
Phoebe?Sabes dnde est? pregunto, y doy un paso hacia l.
Ven. Sintate, y te lo dir. Palmea el tronco con su mano.
Dudo y despus me siento en el borde del tronco, dejando tanto espacio entre
nosotros como es posible.
Vamos, sabes que tienes que acercarte para hablar de esas cosas. No puedo
gritar, verdad? Los rboles podran tener odos. l se re y escupe en el suelo.
Me muevo un poco ms cerca.
Eso est mejor.
Phoebe est bien?
En un minuto. Primero quiero hablarte sobre algo ms.

De qu?
Ese era tu gato, verdad.
A qu se refiere?
El da antes de que desapareciera, dej a Phoebe en el veterinario con un gato

que recogi. Siempre estaba encontrando animales callejeros, o criaturas del
bosque para cuidar. Chica tonta.
No digo nada, y vuelvo a mirar el camino. Dnde estn?
Entonces Phoebe me dijo que el gato perteneca a una puta Blanqueada, una con
la que habl aun cuando le dije que era peligroso. Y por alguna loca razn quera
devolverle el gato. Entonces, al da siguiente, Phoebe no vuelve del colegio. As
pues, qu sabes sobre eso? Me pongo de pie de un salto. A dnde vas? No
quieres hablar de Phoebe?
Cada instinto me grita que corra. Pero una parte calmada en mi interior espera, se
queda ah, de pie. Necesita escuchar lo que l tiene que decir.
218
Phoebe era buena conmigo. Y ahora se ha ido. Es tu culpa. Le dijiste algo a los Bookzinga
Represores y ellos
No!No lo hice! grito. Corre. Me doy la vuelta y devoro el camino; escuchando

y sintiendo el movimiento detrs de m que me dice que me sigue.
Pero acabo de llegar a la primera curva en el camino cuando las voces flotan: Amy
y Jazz estn cerca. Al fin. Aparecen por la esquina, con los brazos entrelazados.
Obviamente recuperados de cualquier discusin que tuvieran. Casi choco con
ellos. Jazz me calma con una mano en mi brazo. Mis ojos estn bien abiertos.
Jazz frunce el ceo.
Todo va bien, Kyla? pregunta, y alza la mirada por donde he venido.
Me doy la vuelta, pero no hay nadie.
Amy une su brazo con el mo.

Disculpa que hablara sin parar sobre Gianelli. Jazz me explic que estabas
molesta por l dice las palabras, pero veo que realmente no lo entiende. Jazz me
mira curioso. Puedo decir que l sabe que pas algo, pero no pregunta, slo deja
que Amy contine parloteando. Caminamos a lo largo del sendero de regreso a la
aldea.
Una camioneta est estacionada en el lado donde el camino se une con la carretera
con Los Mejores Constructores pintado en un lateral. Y ah est, en el asiento
delantero: el to de Phoebe. La ventana est bajada; guia un ojo y despus silba
mientras pasamos. Jazz frunce el ceo, y seguimos por la carretera; una risa
contina por detrs de nosotros.
Quin es? pregunto.
Ese desperdicio es Wayne Best dice Jazz, mantente alejada, est loco.
Consejo que pienso seguir.
En casa, por fin. Amy corre dentro para preguntar si Jazz puede quedarse a cenar;
pero cuando trato de seguirla, Jazz tira de mi hombro. 219
Bookzinga
Qu? pregunto, esperando preguntas acerca de lo que me asust en el puesto
de vigilancia, y no estoy segura de qu decir.
l espera hasta que la puerta se cierra.
Mac quiere verte dice en voz baja. El prximo lunes. Iremos despus de la
escuela, y me llevar a Amy de nuevo de paseo. Est bien?
Pero antes de que tenga oportunidad de siquiera pensar qu decir, de decirlo a

solas, Amy abre la puerta. Sacude su cabeza.
Mam dice que esta noche no; en otro momento?
Jazz parece aliviado de librarse de quedarse a cenar; Amy parece tan ignorante.
Cmo es que no puede ver las cosas como son delante de sus ojos? Entro, para
que as puedan despedirse.
Entonces, como estuvo la escuela hoy? pregunta mam en general mientras

sirve comida en los platos. Dado que pap no va a la escuela, estoy suponiendo
que espera que Amy o yo contestemos.
Miro a Amy, esperando que ella llene el espacio. Pero slo se encoge de hombros;
enojada, posiblemente de que Jazz no fuera invitado a quedarse a cenar.
Pap se levanta para llevar los platos a la mesa.
No hay ninguna historia que contar? Fue un buen da, un mal da? Pas algo
interesante, algo inusual?
l pone un plato frente a m y tengo la extraa sensacin de que de alguna manera,

sabe al menos algo de lo que pas esta tarde.
Miro a Amy, ruego con mis ojos que diga algo, cualquier cosa. Pero nada. Suspiro.
220
Mi maestro de arte fue llevado por los Represores. Bookzinga
Mam jadea y se sienta.
Bruno Gianelli? pregunta.
S. La miro, sorprendida. Lo conoces?
Es mayor de lo que parece. Fue mi profesor de arte cuando fui a la escuela. Era
un gran pintor, y un buen Ella se detiene en medio de la oracin. Bueno, eso
fue hace mucho tiempo. Quin sabe quin es ahora?
Era, corrijo en mi mente. Sorprendida por pensar en l en pasado. No puede ser?
Qu le pasar? pregunto.
Mam y pap intercambian miradas. Mam se levanta y dice algo sobre remover
algo en el fuego.
Eso depende de lo que hiciera, supongo. No te preocupes por eso dice pap.
Esa noche, ms tarde, ya en mi cuarto al fin, con la puerta cerrada, me acurruco en

la cama alrededor de Sebastian. l ronronea. Trato de procesar todo lo que pas
hoy de una manera que tenga sentido, pero no puedo, y tampoco puedo dejar de
pensar en ello. La nica solucin? Lpiz y papel. Dibuja algo que te hace sentir
cualquier cosa, buena o mala.
Mano izquierda. Febriles bocetos; una y otra vez, a altas horas de la madrugada.
Los desaparecidos: Tori. Phoebe. Lucy. Gianelli. Y Robert, el casi hermano que
nunca conoc, de aos atrs.
221
Bookzinga
El conductor del autobs permanece pegado a la bocina, para todo lo que le sirve. No estn
yendo a ningn lado: es un embotellamiento.
Una bonita rubia cerca de la parte trasera del bus descansa su cabeza en el hombro de un
chico. l desliza su brazo alrededor de ella. A ellos no les importa el retraso. Otros estn
preocupados. Algunos leen libros; algunos mayores atormentan a uno ms pequeo; las
chicas hablan sobre chicos, los chicos sobre chicas, los que no tienen amigos miran por la
ventana. Le grito al conductor:
Haga algo!Abra las puertas! Djelos salir!
Pero l no sabe qu va a pasar. No puede escucharme. La chica bonita tiene fro. El chico se
pone de pie, para darle su chaqueta por arriba del asiento.
Ah es cuando pasa: un silbido, un destello de luz, un bang. Y los gritos empiezan.
Humo asfixiante, manos sangrientas golpeando las ventanas que no se abren, ms gritos.
Sin embargo, el chico que est con la chica que sola ser bonita est tranquilo. Envuelve sus
brazos alrededor de ella, pero es demasiado tarde para decirle que la ama. Est muerta. Otro
silbido, un destello, una explosin. Hay un enorme hoyo en un lado del bus, pero ahora la
mayora est en silencio. El chico es apartado de la chica, y ah es cuando se une a los pocos
sobrevivientes. Gritando.
Pongo mis manos en mis odos, pero los gritos continan y continan.
Pasa un rato antes de que me d cuenta.
Soy yo.
Tranquila. Es slo un sueo.
Peleo y entonces me doy cuenta de dnde estoy. En cama, en casa, la actual versin
de eso, de todas formas, y no son los brazos de Amy, sino los de mam, los que me
sostienen. Amy aparece en la puerta, bostezando y despus se vuelve a ir. Mam
debe haber estado despierta para llegar antes que ella. Mi Levo vibra: 4.4. No tan
bajo, todava, aun as puedo sentir el miedo, probar la sangre. Todo sigue en mis
ojos. Ese era Robert, y Cassie, la bonita, mi subconsciente debe haber recogido sus
caras de la foto que Mac me mostr. 222
Bookzinga
Hojas de papel, mis dibujos, todos estn sobre la cama. Mam los alisa sin ningn
comentario, y empieza a ponerlos en una pila. Hasta que llega al de Gianelli.
Lo haba dibujado como estaba en el aula, de pie, desafiante bajo su dibujo de

Phoebe y es un dibujo dentro de un dibujo. Phoebe es su Phoebe, la chica solitaria
que nunca conoc.
La cara de mam est triste mientras mira a Gianelli. Tengo la suficiente claridad
mental para juntar los otros dibujos antes de que vea el que hice de Robert y
Cassie. Ella toca la mejilla de Gianelli.
Qu hiciste? le susurra al dibujo. Se gira hacia m. Estamos solas; esto es

slo entre nosotras. Qu le pas a Gianelli? Lo sabes, puedo verlo. Tu cara es muy
transparente. Necesitas aprender a esconder cosas, como el resto de nosotros. Pero
por favor, dmelo.
As que lo hago: lo del petirrojo de Phoebe, y lo que dijo Gianelli. Que nos
quedamos en silencio y despus l la dibuj como yo haba hecho.
Estpido y buen amigo. Por pensar que las cosas estaban yendo mal, se lo
llevaron slo por eso dice. Ahora escchame, Kyla. S, creme, cunto te enoja
esto. Lo difcil que es de entender. Pero debes aprender a esconder cosas, dentro. O
no durars. No quiero que te lleven. Me prometes que lo intentars?
As que se lo prometo. Qu ms puedo hacer? En serio quiero mientras digo las

palabras.
Voy a destrozar esto dice, y sostiene el dibujo de Gianelli. Hay ms como

este? Ella mira la pila de dibujos.
Pero si ve la cara de Robert, qu har? No importa que diga que es entre

nosotras, no estoy segura de cmo se sentir acerca de Mac.
Djame ver demanda, y mueve sus manos hacia ellos.
Pero entonces se escuchan pisadas en las escaleras, fuerte pisadas, bajando. Ella
mete a Gianelli y los otros dibujos bajo mis sbanas. La puerta se abre. Pap sonre.
Todo va bien por aqu?

223
Mam se da la vuelta. Bookzinga
Bien. Una pequea pesadilla, es todo. Verdad, Kyla?
S, estoy bien ahora digo. Pap se queda ah, de pie, quieto; esperando a
mam?
Sebastian deambula y salta a la cama, gira y gira en la sbana sobre los papeles
escondidos. Suena un crujido. Despus se queda dormido. Lo acaricio y empieza a
ronronear. Dnde has estado cuando te necesitaba, gato? Mam apaga la lmpara de
la mesilla, se levanta y se va. Se gira en la puerta.
Trata de dormir dice. Pero sus ojos dicen algo ms: destruye esos dibujos.
Pienso en ello durante un rato. Despus los escondo. La alfombra se levanta bajo la
ventana. La levanto, y los deslizo debajo.
Captulo 33
Traducido por LizC
E
so no es justo. Amy se para firme, una mano en
cada cadera.
Ato mis cordones; Ben estar aqu pronto. 224
Supongo que tienes razn. No es justo dice Bookzinga
mam, y una sensacin de pavor me llena. Cllate digo a Amy con mis ojos, pero
ella no lo est percibiendo.
No nos dejas a Jazz y a m salir a caminar solos; entonces por qu a Kyla se le

permite salir con Ben por su cuenta?
No vamos a salir, vamos a correr, y vamos al Grupo sealo. Y l es slo mi

amigo. Lo es? me pregunto.
Bueno, Amy tiene un buen punto dice mam, pero luego se aparta de Amy y
me guia, con travesura en sus ojos, luego se enfrenta a Amy. Te dir algo: qu
hay de ir a correr con ellos?
Amy retrocede.
Correr? Hablas en serio?
Y se va enojada por las escaleras.

Vas a tener cuidado? dice mam, y sube la cremallera de mi chaqueta un

poco ms.
Por supuesto.
Hay una pregunta en tu cara.
La hay?
Algn da, pronto, Kyla, deberas practicar una cara de pker frente a un espejo.
Qu es una cara de pker? digo, haciendo una pregunta para evitar su

mirada demasiado intensa.
El pker es un juego de cartas. Intentas mantener tu cara neutral, de modo que

los otros jugadores no pueden decir si tienes una buena mano.
Aparto la cortina para mirar por la ventana. Vamos, Ben, llega a tiempo por una
vez.
Y para responder a tu pregunta no formulada, eres diferente a Amy. Es una cosa

225
extraa, pero confo en que salgas a correr a solas con Ben. No confo en su juicio
Bookzinga
con Jazz. Entiendes?
El telfono suena y ella va a contestar.
Mam ve ms de lo que pienso, a veces; ms de lo que Amy entiende. Es cierto que

Amy y Jazz estn en constante contacto entre s, con los brazos enlazados,
besndose, y Ben y yo no hacemos eso. Pero no lo hacen delante de ella, as que,
cmo puede decirlo?
La Sra. Ali ve las cosas diferente. Desde que me prohibi correr con Ben en el
almuerzo, apenas he hablado con l toda la semana, y cualquier da que no
tenemos un momento juntos no se siente bien. Por supuesto, la Sra. Ali vio mi
dibujo de Ben.
Mam no lo hizo y no lo har, ya que lo he escondido con los otros bajo la

alfombra.
Me asomo a travs de las cortinas de nuevo, y esta vez, Ben est corriendo por la
carretera: finalmente.
Adis, mam! grito y salgo por la puerta.
Como siempre corremos a toda velocidad para comenzar. No diciendo nada ms

all de un saludo. Exceso de ejercicio: es eso lo que es esto? Me encanta el thump,
thump de mis pies sobre el asfalto, el escape a otro lugar donde lo nico que
importa es ir rpido y luego ms rpido. Las piernas ms largas de Ben corren a un
ritmo ms lento para que coincida con mi velocidad, por lo que su thud, thud y mi
thump, thump se mezclan en una especie familiar de msica de deslizarse que me
calma despus de los ltimos das.
Ha sido extrao en la escuela con Gianelli desaparecido. Ni siquiera he odo un

susurro, no como cuando Phoebe se fue y todo el mundo zumbaba sobre ello. Esta
vez hay silencio sobre el tema. Tal vez eso se debe a que todo el mundo vio lo que
226
pas con l, as que no hay necesidad de pasar medias verdades e historias sobre
ello. Gianelli no ha sido sustituido: las clases de arte han sido canceladas hasta Bookzinga
nuevo aviso.
Ese espacio de clase para m ha sido movida a Unidad donde la nica actividad
aceptable es tarea.
Empiezo a disminuir; por lo general es Ben quien suele hacer esto, para hablar.
Pero hoy tengo un par de cosas en mi mente.
Ben no hace ningn comentario; deja caer su ritmo junto con el mo, y no hace
ninguna pregunta, como suele hacer. De hecho, apenas ha dicho una sola palabra
en toda la semana.
Haba pensado en qu decir y cmo decirlo, pero cuando miro hacia l a medida
que bajamos el ritmo a un paseo, todo se desvanece.
Ests enojado conmigo? le pregunto.
Qu?
Ya me has odo. No has estado bien durante toda la semana. No desde el

domingo, en realidad.
No seas tonta. Por supuesto que no estoy enojado dice, pero parece enojado.
Me detengo.
Qu es? He hecho algo?
Se pasa la mano por el cabello.
Kyla, no todo se trata de ti todo el tiempo, de acuerdo? Retroceso, un paso

atrs: que se siente como una bofetada.
Qu es, entonces?
Ssssh dice, y me doy cuenta de que levant la voz. Toma mi mano, enlaza sus
dedos entre los mos. Un auto pasa por delante; l mira a ambos lados. Nada a la
vista. Vamos dice, y me jala hacia las sombras de los rboles a los lados de la
carretera.
227
Hay un camino, tenue en la oscuridad; conduce a una valla con una puerta de
Bookzinga
metal que brilla dbilmente en la luz de la luna, campos estn del otro lado. El
camino est apenas a unos pocos minutos a pie; hay leves sonidos y luces ahora de
vez en cuando como cuando un auto pasa.
Ben se detiene y se inclina contra la valla, con el rostro en sombras.
Palabras tranquilas de la noche susurra. l pone sus manos alrededor de mi

cintura y me levanta de modo que as estoy sentada en la parte superior de la cerca
y estamos cara a cara, manteniendo un brazo firme a mi alrededor. Mis ojos
comienzan a ajustarse ms a la oscuridad, y puedo ver que tiene esa mirada en su
cara. La misma que tena en la lluvia cuando pens que podra darme un beso;
aquella que dibuj en la ltima clase de arte de Gianelli, y luego desaparece.
Se inclina rpido, tan rpido que no reacciono, y me besa en la mejilla a la ligera.
No estoy enojado contigo, Kyla dice en mi oreja, y sus palabras envan

escalofros por mi cuello. Mi estmago se mueve de un tirn, y a la vez, mi propia
mano comienza a llegar a la altura de su cara, para tocar sus labios, para...
Sacude la cabeza, con lamento en sus ojos, y se aleja.
Tenemos que hablar dice. No tenemos mucho tiempo.
Mi mano vuelve a descender de nuevo.
Pero luego se medio inclina hacia atrs en la valla, en la sombra, y no dice nada.
Hojas susurran en la brisa, la cerca se siente helada debajo de m y ahora que he

dejado de correr, se levanta la piel de gallina en mis brazos y piernas, y me
estremezco.
l se acerca y toma mis manos entre las suyas.
He echado de menos correr contigo en el almuerzo dice. Me las haba

arreglado para decirle que haba sido expulsada de la pista de la escuela.
Yo, tambin.
Me has echado de menos?
He echado de menos correr! digo, y l levanta una ceja. Y a ti lo 228

reconozco. Bookzinga
l sonre, y es all: l lo saba, todo el tiempo. Slo quera que yo lo dijera.
Bueno. Puedo entender acerca de la carrera. Es slo cuando voy a toda mquina
que parezco ser capaz de concentrarme en las cosas, para pensar en ello. Frunce
el ceo. Pero todas esas cosas que me dijiste el domingo: incluso cuando corro,
no van a desaparecer.
Y escucho las palabras de la Sra. Ali, resonando en mis odos: ejercicio excesivo
enmascara los efectos de monitoreo de tu Levo. Y me doy cuenta de que la nica vez
que veo a Ben como es ahora, no slo el sonriente chico Blanqueado desde el
momento en que nos conocimos, es cuando ha estado corriendo. Es como si lo
dejara salir.
Suelta mis manos, dejndolas fras y vacas, y se inclina contra la cerca.
Y no puedo dejar de pensar en lo que le pas a Tori.

Doblo mis brazos sobre m para sostener el dolor interior. Tori es el fantasma que
siempre se interpone entre nosotros. Entonces sacudo la cabeza para desterrar el
pensamiento. No, no es un fantasma! No podra serlo. Podra?
... y Phoebe, y tu profesor de arte y todos los dems que desaparecieron. Y todas
las personas desaparecidas en esos sitios web de los que me hablaste. De todo lo
que he podido averiguar, es cada vez peor. Cada vez ms desapariciones.
Entonces ven conmigo. Despus de la escuela el lunes, y lo puedes ver por ti

mismo. Ver si ests en el sitio web. Una promesa rota el no decir a nadie. ste no
es un cualquiera, es Ben, y confo en l. Pero la culpa cuelga insegura en mi cabeza
de igual forma.
Pero la cosa es, Kyla, no quiero! No quiero saber.
No lo entiendo.
Has sido reportada como desaparecida. Alguien se preocupa por ti; te quieren de
vuelta. Y si nadie me quiere, y es por eso que estoy aqu? Al igual que le sucedi a
Tori: su nueva madre decidi que ya no la quera ms. Qu pasa si mis 229
verdaderos padres slo me dejaron? Bookzinga
Pero no funciona as. Tienes que haber sido arrestado y juzgado por algo, hecho
algo, para haber sido Borrado. Pero a medida que me escucho decir las palabras,
suenan falsas. Empiezo a entender las implicaciones de esos chicos desaparecidos,
al igual que Lucy. Esa es la forma en que se supone que es, pero no siempre es
as no si esos sitios web son de verdad.
No es como si pudieras quejarte de que no deberas haber sido Borrado: una vez
que sucede, no recuerdas nada. Y cualquiera que haya sido debidamente
condenado no es encontrado, despus de todo. Sus padres sabran lo que les
sucedi.
Te das cuenta ahora, verdad? dice Ben.
Asiento.
No pens en ello de esa manera.

Entonces, por qu debera saber? Qu bien me va a hacer? No recuerdo nada

de antes, de todos modos; no soy la misma persona. Y ahora mi familia est bien;
mejor que bien, en realidad.
Y me doy cuenta de que realmente no s nada de ellos.
Cuntame le digo. Y empezamos de nuevo a correr por la carretera para llegar

al Grupo, y Ben me habla de su padre, un maestro de escuela primaria a quien le
encanta tocar el piano, y su madre que dirige el taller de lcteos, hace esculturas de
metal y no puede llevar una meloda. Y no podan tener hijos propios.
Despus de tres aos con ellos ahora, l se preocupa por ellos: por qu cosas
tristes?
Y mientras l habla yo escucho, pero parte de m est pensando en lo que dijo para
empezar: y si nadie me quiere?
Y pienso que a m s.
Pero no lo digo en voz alta.

230
Bookzinga
Captulo 34
Traducido por MaryLuna y Lalaemk
L
os Represores estn registrando autos en las puertas del hospital de nuevo
hoy. Otros dos hacen guardia en el pasillo afuera de la oficina de la Dra.
Lysander, y mi piel se arrastra cuando camino pasndolos. Los veo, sin
poder detenerme, desde mi asiento en la sala de espera. Ellos estn alertas, puedes 231
decir: a cada sonido y movimiento en todo el hospital. Pero me prestan menos Bookzinga
atencin que a una araa pequea sentada en la pared. Blanqueada: indigna de

atencin. No es una amenaza.
Adelante al fin llama la Dra. Lysander, y me escabullo lejos de ellos, contenta

de poner una puerta cerrada entre nosotros. Algo te persigue? Sonre.
Por supuesto que no.
Suspiro.
Si quieres saberlo, esos Represores me dan escalofros.
Te voy a contar un secreto, Kyla. Me ponen los pelos de punta, tambin.
Mis ojos se abren.
En serio?
En serio. Pero simplemente los ignoro, pretendo que no estn ah. Si no los
reconozco, entonces no existen.
Lo dice tan calmada y segura, como si su falta de atencin puede hacer que todas
las personas desaparezcan. Perdindose.
Me estremezco involuntariamente, luego levant la vista rpidamente para ver si

lo haba notado, pero ella est tecleando ocupada en su pantalla. Mira hacia arriba
de nuevo.
La semana pasada decidiste centrarte en tu arte. Cmo va eso?
No muy bien.
Oh? Y por qu es eso?
Las lecciones de arte han sido canceladas. El maestro fue tomado por Represores
delante de toda la escuela.
Impacto viaja a travs de su cara tan rpido que habra sido fcil pasar por alto
ojos que se ensanchan, una inhalacin de aire entonces su rostro ha vuelto a 232
enmascararse, neutral. Bookzinga
Cmo te sientes sobre eso?
He estado dibujando en casa, pero no es lo mismo.
Me malinterpretaste. Cmo te sientes acerca de tu maestro?
Esto es interesante. S de reacciones de todos que es tab hablar sobre lo que los
Represores han hecho, y para quin. Sin embargo aqu est ella: preguntndome
directamente lo que pienso. Ten cuidado Kyla: estn slo en el pasillo. Quin sabe
lo que pueden or, o cmo?
Estoy segura de que tenan sus razones.
Ahora, Kyla: es obvio que tienes fuertes sentimientos sobre el tema.
Lo es?
Tus ojos son la ventana a tu alma.

Qu molesto. He estado practicando en casa, delante de un espejo: para mantener

una "cara de pker", como mam dijo que necesitaba. Pero tan pronto como pens
en cualquier cosa que tena sentimientos acerca de ellos, buenos o malos, poda
verlo reflejado en el espejo. Piensa en Sebastian. Eso pareci ayudar.
Tengo un alma?
Te ests volviendo demasiado buena para tratar de desviarme. No es ms que

un viejo refrn, un proverbio.
Pero, puede alguien que ha sido Blanqueado tener un alma?
Se sienta en su silla, una media sonrisa divertida en su rostro.
Bueno, si uno cree en la existencia de las almas, no puedo ver ninguna relevancia
del procedimiento de Blanqueo con la presencia o ausencia de una.
Crees en ellas?
Medio niega con la cabeza.

233
Olvidas quin pregunta aqu, Kyla. Respndeme dice con una nota de
Bookzinga
advertencia en su voz.
As que trato de llegar a algo que pueda decir sobre Gianelli que no sea peligroso,
pero luego pienso: No. Se merece algo mejor. Se merece la verdad.
Era una buena persona. Se preocupaba por nosotros, y ahora se ha ido. Cmo
crees que me siento?
Frunce el ceo.
Respondiendo una pregunta con otra pregunta? Sabes mejor que
BANG!
Una oleada de ondas sonoras a travs de la oficina. El edificio tiembla, un

estremecimiento retumba a travs del suelo bajo mis pies mientras el miedo rasga a
travs de mi cuerpo. Gritos, distantes y dbiles, pero no lo suficiente lejos.
Terroristas?
Suenan los resortes de la puerta abierta detrs de m, y giro alrededor de mi silla:

los Represores de la sala. Por primera vez me siento feliz de verlos. Uno habla en
un auricular vinculado a su oreja.
Ven con nosotros, ahora dice el otro, mirando a la Dra. Lysander, pero ella no
se mueve, parece congelada, en blanco, detrs de su escritorio. Ahora grita l y
ella reacciona, se levanta y ellos la flanquean, inician su marcha hacia la puerta.
Los sigo?
Ella medio se vuelve.
Kyla, ve a la estacin de enfermeras. No te preocupes, estars
Entonces el Represor agarra su hombro y la empuja a travs de la puerta.
Miro el impacto regresando. No puede hacer que desaparezcan ms.
234
Bookzinga
Hay explosiones distantes, gritos, rat-tat-atat ruidos como armas en las viejas
pelculas.
Armas: dnde? Inclino mi cabeza: en algn lugar ms abajo, o fuera. Cruzo la

oficina de la Dra. Lysander a la ventana.
No tiene barras, da a un patio interior, varios pisos abajo.
Con plantas y rboles, bancos. Hay enfermeras acurrucadas all, sin seales de
armas o quines pueden estar empundolas.
La Dra. Lysander dijo que fuera a la estacin de enfermeras. Me dirijo a la puerta, y me

detengo.
Su computadora est en su escritorio. Sigue abierta.
BANG!
El edificio entero tiembla, estaban ms cerca.

Hago una pausa: el pnico dice corre pero est teniendo una batalla con la
curiosidad: cundo tendrs otra oportunidad como esta?
Y estoy temblando, mi estmago se retuerce mientras el desayuno podra estar en

su camino hacia arriba.
Qu debo hacer? Me quedo mirando la puerta, mis pies dan un paso hacia ella,
uno hacia atrs de nuevo. Quin dice que es ms seguro ah fuera que estar aqu
adentro?
Me dejo caer en su silla.
Mi foto est a la derecha de la pantalla:
Kyla 19418. Ese es el nmero en mi Levo. A la izquierda de la foto estn las notas
de la Dra. Lysander: un relato muy breve de la conversacin interrumpida de hoy,
aunque no menciona a Gianelli. Una lista de las fechas de baja por el costado: la
semana pasada est en la parte superior. Vacilo, pero hago clic en l. Y ah est:
todo lo que hablamos ese da. Sus observaciones.
235
Hay una barra de men en la parte superior debajo de mi nombre, con los ttulos:
Bookzinga
Admisin. Ciruga. Seguimiento. Recomendaciones.
Hago clic en Admisin. Y ah estoy yo, a todo color. Yo, pero no yo. En una cama de
hospital, pero es diferente, hay correas en los lados de la misma. Mis manos estn
atadas, mis pies. Mi cabello es ms largo, un lo enredado. Estoy ms delgada de lo
que estoy ahora. Mi cara est en blanco, mis ojos, vacos: Ninguna ventana a mi
alma ni ninguna otra cosa.
Y mientras me quedo mirando la pantalla de la computadora, una parte de m

todava oye: gritos, disparos, un grito que se ahoga. Pero estoy hipnotizada. Escaneo
rpidamente a travs de mi admisin y notas quirrgicas. En busca de alguna pista
de por qu estoy aqu, pero no encuentro nada. Slo jerigonzas sobre los anlisis,
completadas con imgenes de mi cerebro.
Pasos, gritos. Estn ms cerca ahora.
Pero, qu es esto? Hago clic en el enlace de las Recomendaciones.
Y ms ruido. Levanto la vista hacia la puerta.

Muvete, escndete, ahora! Una voz en mi cabeza otra vez. Dnde? Miro alrededor,
miro hacia abajo a la computadora para cerrar las ventanas que abr, pero entonces
el ltimo enlace en donde hice clic aparece en la pantalla: Recomendaciones. Una
tabla con acciones y fechas.
Consejo recomienda terminacin. La Dra. Lysander lo anula. Re-tratamiento

realizado. Vigilar los signos de regresin despus de re-tratamiento. Vigilantes
extras recomendado. Consejo recomienda terminacin si se repite. La ltima est
fechada la semana antes de salir del hospital.
Muvete, escndete, ahora!
La puerta salta abierta.
Demasiado tarde.
236
Bookzinga
Un hombre me mira fijamente. l no es un Represor: su cabello es desordenado,
sus ojos desorbitados y su ropa negra es hecha para que se parezca a su equipo de
operaciones, tal vez, pero no llega a acercarse. Una parte de m todava rene estos
detalles, mientras que el resto se centra claramente en una sola cosa. Un arma, en
su mano, que l levanta y apunta hacia m.
Otra cara aparece por encima de su hombro.
Djala! Tiene un Levo. Ha sido Blanqueada.
Aun as me apunta con el arma.
Sera ms considerado, no es as dice.
Sacudo la cabeza, retrocediendo contra la pared. Tratando de decir, no, por favor no,
pero las palabras slo se forman en mi mente, se quedan atascadas en mi garganta
y no salen.
No gastes la bala! grita el otro y tira de su brazo. Se van hacia el final del
pasillo.
Me deslizo hasta el suelo, temblando violentamente.
Mi Levo dice 5.1. Explica esa.
No puedo.
En poco tiempo, la auto-preservacin se hace cargo, me incita a levantarme. Cierro

todas las ventanas que abr, dejo la computadora en el escritorio como estaba, y
miro por la puerta. La sala est vaca; hay gritos a la derecha, por donde los
hombres corrieron. Corro hacia el otro lado.
Las luces destellan varias veces y luego se apagan. Es negro azabache. Mis ojos se
abren ms amplios, pero no pueden ver nada en la sala sin ventanas. Un grito
comienza a temblar profundamente en mi interior, tratando de abrirse camino
hacia fuera. Contrlate; sabes el camino: recurdalo! Respiro lento y profundo, obligo
a la red del hospital en mi mente. Octavo piso. Ve a la estacin de enfermeras, la Dra.
Lysander haba dicho. 237
Bookzinga
Con una mano en la pared, luz en mi pie, temblando, pero con cuidado de no hacer
ruido, camino hasta el final del pasillo.
Puertas dobles, gira a la izquierda: has llegado a tu destino.
Todo es silencio. Camino hacia adelante, con las manos extendidas para encontrar
el borde de la mesa, pero me resbalo con algo en el suelo, y se extiende por el
suelo.
El suelo est mojado. Pegajoso. Hay un extrao olor metlico que se queda en la
parte posterior de mi garganta y me hace atragantarme. Sangre.
Retrocedo a ciegas, y caigo sobre algo con las manos y las rodillas no, alguien
en el suelo: una mano, un brazo.
Toda una persona, una mujer, en un vestido de enfermera. Ningn sonido, ningn
movimiento, una gran piscina pegajosa... me obligo a seguir su brazo hasta el
cuello. Todava est caliente, apenas, pero claramente bien muerta. El ltimo grito
que o antes de que estos dos hombres vinieran. Con la pistola. Ellos le dispararon,
ellos debieron haber sido.
Muerta.
Me pongo sobre mis pies y corro ciegamente, de vuelta al pasillo oscuro.
Detente; demasiado ruido! Ocltate.
Algn instinto me obliga a reducir la velocidad, a tomar pasos cuidadosos.

Silenciosos. Trato de pensar si not a la enfermera ms temprano, cuando me baj
del ascensor. Camin justo frente a ella al entrar, pero no puedo recordar qu
aspecto tena. Si la conociera, me habra dado cuenta, no es as?
Pero estaba distrada, diciendo adis a mam, y entonces...
Mam! Ella fue a tomar el t con su amigo como siempre lo hace. A dnde
fueron? No lo s! Mam, dnde ests?
Toma el control. Clmate, AHORA.

238
Inhalo y exhalo hasta que mi ritmo cardiaco se ralentiza y la ola de pnico se est
Bookzinga
retirando, encerrada. Contenida. Qudate quieta y escucha. Pero no puedo or nada,
ni un sonido. El hospital es inquietantemente tranquilo como nunca lo ha estado
antes.
Sin consulta, mis pies me llevan a las escaleras de salida de emergencia, de forma
automtica en direccin al lugar que conocen mejor: el dcimo piso. Mi antiguo
cuarto.
Cuidadosa y tranquila, con una mano en la pared, subo, un paso a la vez. Dejando
de escuchar de vez en cuando pero sin or nada.
Finalmente llego a la dcima puerta, de repente temiendo que est con cerradura.
Se abre: quizs por la falta de energa? Doy un paso hacia la puerta y hacia el
pasillo: hay luces tenues de emergencia en esta planta. Voces y gente movindose;
voces tranquilas, sin gritos o disparos. Doy un paso hacia adelante.
Entonces una luz brilla en mi cara.

Esa es Kyla? Oh, lo es. La luz se baja, y es la enfermera Sally, una de las
enfermeras del dcimo piso que estaba en mi ala cuando me aloj aqu. Soy
absurdamente feliz de ver un rostro, un rostro vivo, que conozco. Le sonro y ella
agarra mi hombro. Eres t. Oh querida, ests aqu para una revisin, verdad?
Vamos. Todos tenemos que ir a la cafetera. Aydanos, lo hars? Con algunos de
los novatos. Estn confundidos.
Y me hace llevar las manos de dos Blanqueados. Nuevos. Inestables sobre sus pies,
pero sonriendo con grandes sonrisas beatficas, como si este fuera el da ms
maravilloso de sus vidas.
Ella empuja una silla de ruedas: uno muy nuevo. No es de confianza para caminar.
Nos dirigimos al final del pasillo, pronto se llena con enfermeras y pacientes.
Apresrate! Una voz impaciente dice en la parte posterior. Uno de los

Represores, dirigindonos.
Llegamos arrastrando los pies al dcimo piso de la cafetera, el nico lugar lo

suficientemente grande para que todos entren. Empujan al resto hacia una 239
barricada y bloquean la puerta. Bookzinga
Hay luz natural aqu en los altos barrotes en las ventanas, brillantes antes de las
luces de emergencia, y yo parpadeo.
Kyla, ests herida! Qu pas?
Y la enfermera Sally me empuja en una silla, mirando mi brazo, mi hombro.
Herida? No... Oh. Ya veo. sta no es mi sangre. Me tropec con alguien que...
Y no puedo pensar en eso, o incluso en terminar la frase, as que la cambio por
otra. Qu est pasando?
No te preocupes. Estoy segura de que todo estar bien.
Le estn disparando a la gente, matndolos. No est bien.
Sus bocas se abren. Sacude la cabeza.

Olvidaba lo directa que puedes ser. Hubo un ataque TAG. Se ha acabado.

Simplemente estn rastreando a los ltimos, por lo que estn manteniendo a todos
en secreto hasta que lo hagan.
Ests bien, cario? Otra enfermera se dirige a m, con un puado de jeringas

de Jugo Feliz. Haciendo rondas en la habitacin.
Bien digo, y pienso en Sebastian. Debe funcionar, mi cara de pker, porque

sigue adelante. Sally va con ella; comienzan a revisar a todos mientras se van.
Retrocedo y me siento en una silla de una de las mesas. Hay una chica atada en
una silla de ruedas a mi lado, cabello castao cayendo en cascada hacia adelante
sobre su cara. Su Levo vibra. Busc alrededor por una enfermera, le hago seas a
Sally para que venga, pero ella no me ve.
La muchacha se dej caer en su silla de ruedas, tratando de alcanzar algo...
Ah. Ah, en el suelo. Recojo el suave juguete que debi haber dejado caer: un
conejo esponjoso de grande orejas.
240
Aqu tienes digo, y lo pongo en sus manos. Levanta la vista y sonre. Una
Bookzinga
hermosa sonrisa amplia de perfecta alegra.
Retrocedo. No, no puede ser. Esa sonrisa no pertenece a esa cara. Es preciosa con
ella, le queda, pero todo est mal.
Phoebe? susurr.
Captulo 35
Traducido por Yoss
A
lgo afilado pincha mi hombro.
Calor se desliza a travs de mis venas. Casi al instante: mi ritmo

cardiaco se ralentiza, mis puos se desenrollan. Ah... No slo Jugo 241
Feliz. Algo ms fuerte.
Bookzinga
Voy y vengo.
En algn nivel estoy consciente, pero no.
Las luces estn encendidas de nuevo. Estoy en una silla de ruedas, pasando por un
pasillo pero no s dnde; todo lo que veo es el piso. No puedo levantar mi cabeza
para mirar.
Siento la calidez de una ducha. Una enfermera me sostiene en posicin vertical

mientras otra frota mi piel. La sangre se lava con mucha facilidad cuando
pertenece a otra persona. Veo que mi piel es perfecta y blanca de nuevo. Hermosa.
Toallas mullidas, ropa limpia.
Ropa de hospital. Esto est mal. Trato de enfocarme en por qu, pero no puedo.
Estoy metida en una cama, pero no es mi cama. Las sbanas son fras, mi piel se
siente febril contra ellas. No es mi cama? Trato de mantener mis ojos abiertos.
Revolotean, y luego se cierran.
Kyla, vamos, ahora. Despierta. Kyla
Estoy caliente, y feliz; flotando, desconectada de mi cuerpo. No quiero regresar.

Dejnme en paz. Me deslizo entre capas de oscuridad, la voz se desvanece
242
Los ladrillos estn a mi alrededor. Encima, tambin, tanto como puedo ver. Rasco el Bookzinga
cemento. Se est empezando a caer. Poco a poco. No pasar mucho tiempo, ahora...
Pronto, ser libre.
Otra voz.
Vamos, Kyla. Es momento de ir casa.
Mam?
Mis ojos se abren.

Salimos en espiral del estacionamiento del hospital hacia la salida.
Mam parece completamente tranquila. Me dijo en el camino hacia el auto que

haba estado en la oficina de su amigo cuando la primera explosin ocurri. Se
encerraron y se escondieron debajo de un escritorio.
Cuando termin, no poda encontrarme. Nadie saba dnde estaba. El piso donde
haba estado, y el de debajo las oficinas de los doctores, los salones de
reuniones haban sido el objetivo. Sin embargo, nadie del personal clave fue
herido. Todos fueron retirados como la Dra. Lysander. Pero cuando la presion
admiti que algunas enfermeras y unos Represores murieron. Y todos los TAG.
Finalmente fui localizada: lejos en tierra la-la para el momento en que me encontr.
Reaccin retardada y shock, pensaban, haba causado que mis niveles se
desmoronaran. Simplemente me agarraron con una inyeccin antes de que me
243
desmayara. Y desde que haba sido sedada, no queran dejarme salir sin un
completo repaso y escaneo. Bookzinga
Mam dijo que tir de algunas cuerdas. Llam a algunos amigos de altos cargos
para sacarme y llevarme a casa. Dijo a todo el mundo en el hospital que fue en
gran parte un manojo de nervios para hacerla irse.
Casa.
Duermo un poco en el auto, luego pretendo dormir. La inyeccin ya no hace efecto.

Las cosas estn comenzando a regresar: en pedazos, primero, luego todo de una
vez.
Y an no puedo creer que los terroristas entraran en el hospital, por no hablar de lo

que hicieron, la gente que mataron. No malgastes la bala. Si tuvieran ms balas, tal
vez estara muerta ahora, tambin. Toda esa sangre; la enfermera cuyo rostro no
recuerdo...
Obligo a mi mente a alejarse de ella, y se desliza de nuevo a la oficina de la Dra.

Lysander. En su computadora, deca Consejo recomienda terminacin; la Dra. Lysander
lo rechaza. Qu significa eso?
Lo ms extrao de todo: de alguna manera, a pesar de todo lo que pas, me

mantuve en el nivel, o bastante cerca. No tiene sentido.
Fue el ver a Phoebe lo que me puso al borde.
244
Con algn tipo de seria reaccin atrasada propia de ella, los nervios de hierro de
Bookzinga
mam esperan hasta que llegamos a casa y pasamos la puerta principal, luego
colapsan. Se hace una bola en el sof y se disuelve en lgrimas.
Qu debemos hacer? digo.
Llamar a pap sugiere Amy. Mam seala un no con la cabeza desde el sof.
Qu tal la ta Stacey? Y le parece bien eso, as que Amy la llama.
Pronto Amy est jugando con el beb Robert mientras me dice cmo hacer la cena,
y Stacey y mam estn bien con una botella de vino tinto.
Por ahora Amy ha averiguado un poco de la historia: que los terroristas atacaron el
hospital. No le he dicho a ella ni a nadie que vi a dos de ellos en la oficina de la
Dra. Lysander, o que uno casi me dispara. O de la enfermera que muri. Amy se
siente fascinada y quiere cada detalle, y eso es suficiente para mantenerlos para m
misma.
En las noticias de esa noche hay una mencin de cinco segundos: en el da de hoy,
los TAG armados intentaron montar un ataque despiadado contra el dedicado personal
mdico en un importante hospital de Londres. No lo consiguieron.
Que se lo digan a la enfermera cuya sangre estaba por todo el piso.
245
Bookzinga
Captulo 36
T
oda una aventura la que tuviste ayer dice pap, con un ojo
en m y uno en la carretera.
Supongo. 246
Estabas asustada? Bookzinga
S.
Bien.
Lo miro con sorpresa.
Tendras que estar completamente loca para no tener miedo dice. Se detiene
en un semforo en rojo. Dormiste bien?
S.
Sin pesadillas?
S. Haba tenido miedo de cerrar los ojos, pero si so, no recordaba nada.
Interesante. Ah tienes algo real a lo que temer a cambio, y duermes como un

beb. Parece bastante fascinado, como si yo fuera un rompecabezas que est
tratando de resolver. Tengo la sensacin de que no le gusta no entender las cosas,

las personas; cualquier cosa.
Tal vez la inyeccin que tuve en el hospital no ha desaparecido an sugiero.
Tal vez dice, pero tengo la sensacin de que sabe que no duran tanto. Qu
pensaste de los terroristas?
Sabe que de alguna manera que vi a dos de ellos, cara a cara? No. Cmo podra?
Sus ojos estn en la carretera ahora, mientras avanza por una estrecha franja
sinuosa.
Y bien?
Qu pienso sobre los terroristas No he sido capaz de parar de pensar en ellos.

Volando autobuses llenos de estudiantes, y matando enfermeras.
Son malvados digo.
Algunas personas piensan que tienen razn. Que los Represores van demasiado
lejos; que ellos son los malvados. Que lo que pasa en ese hospital y en otros como 247
ese est mal. Bookzinga
Mis ojos se abren, sorprendida de que se atreviera a decir eso, incluso como algo
que algunas personas no identificadas y sin rostro puedan pensar.
Pero el TAG mata gente, gente inocente, que no tienen nada que ver con nada.
No importa por qu, todava est mal.
Inclina su cabeza de lado a lado, como considerando lo que he dicho.
As que, no es tanto su punto de vista, as como sus mtodos, a los que te

opones? Interesante.
Se detiene en la escuela. Iba a pedirle que esperara un momento, sin saber si

Ferguson haba sido informado por la seora Ali para que me excluyera del
entrenamiento del domingo as como para mantenerme fuera de la pista a la hora
de comer. Pero de repente solo quiero salir del auto, lejos de pap, de sus
preguntas. Diciendo interesante de una manera que dice que mucho ms se esconde
en cada palabra.
Y esta vez Ferguson ya est aqu. Inclina su cabeza en un saludo mientras salgo del
auto; no registra sorpresa porque est aqu. Pap da media vuelta y se va.
Mam haba sido inflexible con que debera quedarme en casa hoy, pero pap dijo
que no poda tenernos vigilados todo el tiempo. Haba vuelto a ser ella misma esta
maana; ayer a la noche, tambin. Para cuando la ta Stacey se march y cenamos,
estaba toda contenida. Cuando pap lleg horas ms tarde, no habras sabido que
haba estado molesta alguna vez.
Pap ciertamente dice las cosas ms extraas.
S qu le ha pasado a Phoebe.
Qu? Quiero decir, cmo podras? Ben se apoya contra un rbol, respirando
248
pesadamente. Haba corrido como si me estuvieran persiguiendo Represores,
Bookzinga
desde el principio de la carrera hasta la parte superior de la colina; l apenas
mantena el ritmo. Hasta que estuve lo suficientemente exhausta para detenerme,
para poder hablar, y saber que nuestros niveles estaran bajo control.
La vi.
Dnde?
En el hospital. Ha sido Blanqueada.
Rpidamente le cuento a Ben los acontecimientos de ayer. Me salto las peores

partes, no porque no quisiera contarle, sino por no querer pensar en ello lo
suficiente como para describirlo, como si estuvieran escondidos detrs de una
pequea puerta cerrada, en mi cabeza. Algunas cosas quieren quedarse en una
esquina oscura y nunca salir, y eso simplemente est bien conmigo. Haba
visualizado esto en mi mente antes de ir a dormir anoche: empujando los
recuerdos detrs de una puerta y cerrndola con una llave. Tal vez esa es la
verdadera razn para no tener pesadillas?
Los terroristas realmente se metieron en el hospital? No dejo de darle vueltas

dice, pareciendo como si de verdad quisiera lanzarse por el camino. Agarro su
mano para retenerlo ah, y l agarra la ma fuertemente.
Y no te olvides de Phoebe digo.
Ests segura de que era ella?
S. Era ella. Porque a pesar de la sonrisa de alegra que nunca antes haba visto
en su cara, no tena ninguna duda.
As que, ha sido Blanqueada. Pero fue tomada por Represores, qu: hace una
semana y unos das? No puede haber habido un juicio ni nada.
No.
Caminamos por el sendero. Deberamos envejecer antes de que alguien nos

atrapara: no haba lluvia para retrasar las cosas hoy, y con el barro de la semana
pasada ahora seco en su mayora, fuimos a toda velocidad. Cuando llegamos a la
roca, el sitio donde nos sentamos la ltima vez, Ben se detiene, se sienta, tira de m
249
hacia su rodilla. Envuelve sus brazos a mi alrededor con fuerza. Dice en mi cabello:
Bookzinga
Me alegro tanto de que ests bien. No s qu hara si desaparecieras, tambin.
Desapareciera, tambin como Tori. Aunque ser volado en pedazos por terroristas
no es exactamente lo mismo que te tomen los Represores. Por lo menos si eres
salpicada, tu destino es obvio. No si nadie sabe sobre ello.
Simplemente nos sentamos como estamos, sin movernos. Es una heladora maana
de octubre, pero el sol es clido en mi espalda, el resto de mi cuerpo calentado por
Ben, muy cerca. Mi cara est contra su pecho, respirando la humedad, y el sudor, y
algo ms que es solo Ben. Su respiracin est en mi cabello; su corazn late junto
con el mo, y quiero quedarme aqu, en este momento, para siempre.
Finalmente se aleja un poquito. Cara seria.
Escucha. Phoebe tena quince, lo comprob con un amigo suyo. As que cuando
se la llevaron, la Blanquearon. Pero qu hay de Tori? Tena diecisiete. Y Gianelli,
dcadas ms viejo. Qu les pas a ellos?
No lo s.
Tenemos que hacer algo sobre esto dice Ben, y el miedo se arremolina en mis
entraas.
Cmo qu?
Decirle a la gente, sobre Phoebe, por lo menos, ya que sabemos qu le pas. Lo

que le han hecho es ilegal. Otros podran suponer, pero en realidad no lo saben,
no?
No puedes decir nada! O sers el prximo en ir.
Pero cmo van a cambiar las cosas si nadie sabe?
No digo.
Pero
No! Me levanto de un salto, empiezo a andar deprisa por el camino. 250

Bookzinga
Ben me sigue.
Kyla, yo
No. Promteme que no lo hars.
Discutimos una y otra vez, y, al final, la nica promesa que consigo sacar de Ben es
que no va a hacer nada sin hablar conmigo al respecto, primero. Luego echamos a
correr una vez ms antes de que nadie pueda atraparnos. Pisoteo a lo largo del
sendero, hasta el lugar donde todo lo que soy est corriendo, y puedo pensar en
cualquier cosa o en nada y ambos estn bien. Cuando el final est a la vista,
nuestro autobs y Ferguson delante, tiro de la mano de Ben.
Escucha. Ven conmigo despus de la escuela, maana digo. Ven a ver las
pginas web de las que te he hablado. La gente est hablando de cosas, ah.
l sonre.
Captulo 37
Traducido por NayeliR y Otravaga
J
azz luca seriamente molesto.
Qu parte de no le digas a nadie no entiendes? dijo, y frunce el ceo.

251
Ben est bien.
Bookzinga
Probablemente s, pero ese no es el punto.
Lo siento.
Ahora no estoy seguro si llevarte con Mac o no.
Me encojo de hombros. Por mi parte, en realidad no quiero ir. Una vez que empec
a pensar las cosas ms cuidadosamente, cualquier cosa que l quiera decirme sobre
su computadora ilegal puedo prescindir. A pesar de la prctica, mi cara de pker
todava no da la talla si alguien hace preguntas, y, quin sabe si Ben incluso tiene
una?
Amy aparece en una direccin, Ben en otra. Quera correr a toda velocidad para
llegar ah primero, y pedir a Ben que se tome su tiempo y as tener una
oportunidad para explicar.
Bueno, t decide digo.

Jazz suspira.
Est bien. Puede venir. Mac puede siempre elegir no decirte sobre lo que sea que
el infierno es, o no.
Hice seas a Ben dejndolo saber que poda acercarse; l lleg mientras Amy lo
haca.
Ella levant una ceja.
Bueno, si no es Ben.
l sonre, ella sonre de vuelta y me pregunto si veo la verdadera razn por la que
Jazz no quera que Ben viniera. Ahora que estn lado a lado, veo que Ben es ms
alto, y mientras que Jazz est bien en la forma de un gran hermano, la sonrisa de
Ben y todo lo que es Ben gana con facilidad. Jazz desliza un brazo alrededor de
Amy y besa su mejilla.
Todos dentro! dice, abre la puerta y empuja a Ben hacia el asiento trasero. l
trepa dentro y yo despus de l. Consigo el lado con el cinturn de seguridad.
252
Agrrate fuerte dice, mientras lo hago. Slo hay uno. Bookzinga
Cuando llegamos con Mac y salimos del auto, Mac levanta una ceja hacia Ben, pero
una vez que ve su Levo parece menos incmodo por estar aqu de lo que Jazz est.
Jazz los presenta, mirndome y encogindose de hombros: lenguaje universal

masculino?
Qu te parece si damos un paseo, Amy? dijo Jazz, y tiende su mano. Mira a

Ben, luego a Mac. Ms palabras no dichas: la pregunta en su cara deca: Tenemos
que llevarlo con nosotros?
Mac sacude su cabeza.

Vayan ustedes dos tortolitos. Disfruten la luz del sol. No habr muchos das
agradables como este hasta primavera.
Ellos desaparecieron por el sendero.
Entremos. Bebidas? dice Mac.
Sacudo mi cabeza, igual que Ben.
Entonces, a qu debo el placer? dice Mac.
Pens que queras que viniera digo, confundida.
l levanta una ceja y me doy cuenta que se refiere a Ben.
Oh. Me sonrojo. Ben est bien. No le dirs a nadie, verdad?
Por supuesto que no dice Ben. Estamos preocupados por la gente que ha
estado desapareciendo, y
Mac levanta su mano.

253
No es mi problema. De hecho, no s una cosa de eso.
Bookzinga
Ben y yo intercambiamos una mirada.
Qu tal si ustedes dos ven la televisin, o hacen lo que les apetezca en el sof.
Tengo un carro para trabajar. Y sale por la puerta trasera; se balancea y cierra de
golpe con una explosin.
Miro a Ben y me encojo de hombros, a punto de decir alguna variante de no tengo

idea de qu est pasando, cuando la puerta de la sala se abre detrs de nosotros.
Ambos giramos. En la puerta est parado un tipo: veinte aos o as, cabello rojo,
pecas; una cara seria. Uno que no haba visto antes.
Hola, Lucy dice, y sonre.
Camina hacia nosotros.
Soy Aiden dice, entonces mira a Ben, una ceja se levant.
Este es Ben. Pero no me llames Lucy: soy Kyla.

T eres Lucy. He visto las fotografas, y ahora que te veo en persona, Mac est
definitivamente en lo cierto. Eres ella; ella eres t.
Quizs lo fui. Pero ya no lo soy ms. Y qu tiene eso que ver contigo?
S, quin diablos eres t? dice Ben.
Exactamente lo que estaba pensando, pero mis ojos se abren en sorpresa cuando
Ben lo dice.
Aiden se re.
Ben, puedo ver que eres alguien con quien necesito hablar. Me alegra que
vinieras.
Ambos seguimos viendo a Aiden, sin hablar.
Ah, lo siento. Quin soy o quin se supone que soy? re. Oficialmente, un
tcnico telefnico por da; pero tambin trabajo para la DEA.
DEA? pregunta Ben, desconcierto en su rostro, pero las letras significan algo
254
para m.
Bookzinga
DEA: Desaparecidos en Accin, cierto? digo. Como en el sitio web.
Tratando de averiguar lo que les pas a la gente como como yo digo,
encontrando el valor de decir las palabras en voz alta.
Eso es dice, y sonre. Venga; vamos a mostrarle a Ben.
Bajamos de la sala hacia la habitacin de invitados de Mac, donde la computadora

est ya fuera de su lugar escondido y encendida.
Mustrame a Lucy dice Ben. Aiden busca mi nombre, y ah est ella. Puedo
ver a Ben evaluando la cara feliz en la pantalla: Lucy Connor, diez aos de edad.
Entonces mirando de ida y vuelta entre las dos. S, definitivamente eres t dice
finalmente. Mi corazn se hunde. No es como si no estuviera ya bastante segura,
pero si alguien lo sabe tan bien como Ben est convencido de que es as, no puede
haber ninguna discusin con la conclusin. Cambia de tal vez a es un hecho.
Aiden sonre.
Entonces. Qu sigue para Lucy? Gira mi silla alrededor, una mano en cada
brazo y me mira directo a los ojos. Los suyos son azules, azul profundo, e
inquebrantable. La pregunta que tengo para ti, Lucy, o Kyla, como quieras ser
llamada, es sta. Qu vas a hacer al respecto?
Qu quieres decir?
l toma el ratn de la computadora, y mueve el cursor hacia un botn marcando

encontrada en la pantalla, por debajo de la fotografa de Lucy.
Debo presionarlo?
No entiendo. Qu significa eso?
Simple: se dir a quin te report como desaparecida que ests bien. Entonces
introduces informacin para ponerse en contacto.
No digo.
Los ojos de Aiden regresan a los mos. La decepcin se refleja en ellos.

255
Piensa en ellos, siempre preocupndose, preguntndose qu pas contigo.
Bookzinga
Quizs es tu mam, o tu pap, quien nunca ha sido capaz de superar perderte. Tal
vez tienes hermanas y hermanos que te extraan, tambin. A lo mejor el gatito que
ests sosteniendo es ahora un gato, sentado en los peldaos de la puerta de tu casa
justo ahora, esperando por ti caminando por la calle.
NO. Esto es loco. No s nada sobre Lucy, o de dnde viene. Ya no soy ms ella.
La mano de Aiden est suspendida sobre el ratn todava, y lo tiro lejos de l.
l suspira.
Piensa en eso, Lucy.
Comienzo a protestar sobre mi nombre otra vez; l interrumpe.
Te llamar Lucy. No importa lo que pienses ahora porque fue hecho para ti, es
quien eres dice, y se inclina contra el escritorio, una expresin pensativa detrs
de su cuidadosa sonrisa. De qu crees que trata DEA?
Trata de averiguar lo que le pas a la gente, supongo.

Eso es importante, pero es slo una pequea parte de lo que tratamos lograr.
Encontramos gente que fueron tomados ilegalmente, por lo que podemos hacer
que el gobierno se d cuenta de ello: exponerlos al mundo. Sin nadie que se levante
y diga esto est mal, nada se har para detenerlo. Est pasando ms y ms todo
el tiempo. Deben ser detenidos.
Jadeo.
Ests con los terroristas, no es as?
No.
Eso me suena como s.
l sacude su cabeza.
No, no lo estoy. No estamos con el gobierno; no estamos con los terroristas.

Estamos tratando de encontrar una mejor manera. Sin violencia.
Ben toma mi mano.

256
Kyla, escucha. Esto suena igual a lo que estbamos hablando ayer. Quizs esto
Bookzinga
es algo que podemos hacer?
Comienzo a temblar, mi Levo est cayendo. Vibra: 4.3
Djanos solos unos minutos dice Ben.
Aiden se va, golpeando la puerta detrs de l.
Sabes que tiene razn no? dice. Niego con la cabeza, sintindome enferma
con un cierto temor de que cuanto ms descubramos todo ser peor. Que nada va
estar bien de aqu en adelante. Ben envuelve sus brazos alrededor de m,
apretados, me mece de ida y vuelta hasta que eventualmente dejo de temblar.
Mi Levo inicia un lento ascenso hasta 5, y Ben llama a Aiden de regreso.
Su rostro est preocupado.
Tus niveles estn bien ahora?
Creo que s.
Es un fastidio, no es as? El estar conectado a uno de esos. Sin embargo, puede

que haya una manera de deshacerse de sus Levos, antes de los veintin aos.
Cmo? dice Ben.
Una de las cosas que descubrimos cuando empezamos a investigar a los

desaparecidos es que algunos de los que desaparecen son Blanqueados.
Como Tori dice Ben, y luego explica. Era una amiga nuestra; diecisiete aos.
Creemos que fue tomada por Represores.
A veces son tomados por Represores. De vez en cuando hay problemas con el
proceso de Blanqueo que no son captados antes de salir del hospital, algunos
rastros de la memoria que no son eliminados. Regresin susurra mi mente.
Ellos son llevados de nuevo al hospital, retirados, o... l vacila.
Liquidados digo, luego me doy cuenta de que lo dije en voz alta, no slo en mi
cabeza, y deseara no haberlo hecho.
Aiden se ve sorprendido.
257
S, justo as. Bookzinga
Estas palabras estaban en mis registros en la computadora de la Dra. Lysander. l

parece a punto de preguntar por qu lo s, pero no importa qu tanto parezca estar
Aiden de su lado, no lo dir.
Dijiste que a veces son tomados por Represores digo, rpidamente, antes de
que l pueda preguntar. Qu pasa con los dems?
Algunos son tomados por terroristas.
Por qu? Qu querran los TAG con ellos? pregunta Ben.
Han estado trabajando en cmo deshabilitar o quitar Levos. No sabemos todos

los detalles, pero han tenido cierto xito.
En serio? dice Ben, con vida curiosidad por todo su rostro.
Sin embargo, cualquier dao o interferencia con un Levo resulta en convulsiones y

muerte para el usuario: somos advertidos de esto una y otra vez antes de
abandonar el hospital. Qu pasaba con los Blanqueados mientras ellos estaban

resolviendo esto?
Cierto xito? digo. Probablemente ms fracaso.
Aiden se ve sombro.
Cierto. Han probado diferentes tipos de analgsicos y extirpacin fsica; comas

inducidos; Jugo Feliz y medicamentos relacionados. l habla montonamente
sobre analgsicos, endorfinas cerebrales y productos qumicos sintticos, y me
desconecto.
Miro a mi Levo. Incluso una ligera presin sobre ste causa un dolor de cabeza
extremo, hace que mis niveles bajen. No est apretado, pero por el dolor apenas
puedo darle la vuelta: el agarre que tiene en mi vida es absoluto.
El dolor las muertes que habrn causado susurro.
Aiden no niega lo que digo y s que tengo razn.
Pero piensa en la posibilidad de ser libre de esto dice Ben, con voz 258
emocionada. Vale la pena tomar el riesgo. Bookzinga
No si a esos que lo toman no se les da opcin! digo bruscamente. Y slo

tienes que esperar hasta que tengas veintin aos. No es mucho tiempo para estar
seguro de vivir, verdad?
Pero Ben se ve cautivado. Mi estmago se retuerce, mi Levo vibra: 3.9 esta vez.
Maldita sea dice Aiden. Ben me abraza, me balancea hacia adelante y hacia
atrs.
3.7
Kyla, todo est bien, todo va a estar bien susurra Ben en mi odo, me acaricia
el cabello, pero en lo nico que puedo pensar es en el dolor
3.4
Vagamente soy consciente de Aiden saliendo, regresando segundos ms tarde.

Toma una de estas dice, y tiende una pldora, un vaso de agua. Sacudo la
cabeza con un no mientras mi Levo zumba de nuevo, fuerte; los niveles siguen
bajando, mi cabeza da vueltas, la visin se vuelve graciosa
l agarra mi rostro entre sus manos, y antes de que Ben y yo podamos reaccionar,
la inclina hacia atrs con una mano y arroja la pldora en la parte posterior de mi
garganta con la otra. Me ahogo y toso, pero sta comienza a descender.
Por qu hiciste eso? grito.
No quera tener que llamar una ambulancia aqu. Piensa en Mac dice l.
Toso de nuevo, todava casi ahogndome con una pldora dolorosamente atrapada
a medio camino hacia abajo.
Bebe esto: ayudar dice, y tiende el vaso. Lo tomo y trago el agua, pero antes
de que la pldora incluso haya bajado correctamente mis niveles estn subiendo de
nuevo. No tiene nada que ver con la pequea pastilla blanca, y todo que ver con la
ira corriendo por mis venas.
259
Qu es esto? Qu me has hecho tomar?
Bookzinga
Aiden me mira con curiosidad: Puedo ver su cerebro tratando de conectar los
puntos. La chica est Blanqueada; los niveles estaban cayendo; ahora est enojada,
lo que debera hacer que los niveles bajaran an ms. Por qu no est
inconsciente?
Kyla es diferente.
Qu le diste? pregunta Ben.
Es slo una Pldora Feliz dice Aiden. Similar a las inyecciones que utilizan
en el hospital. Los TAG han estado desarrollndolas en forma de pldora.
Y yo completo el resto en mi mente: desarrollndolas para sus experimentos en

Blanqueados secuestrados. Ellos son tan malos como el gobierno. Y a pesar de lo
que Aiden dice, que no est con los terroristas, que no tiene nada que ver con ellos
y sus retorcidas formas, tiene en su poder sus tabletas.
Conserven estas. En caso de que las necesiten dice Aiden, y tiende un frasco
de pastillas.
No las quiero digo. Y no quiero tener nada que ver contigo.
Aiden suspira.
Escucha, Kyla, si esa es quien quieres ser, no puedo hacer que nos ayudes si no
lo deseas. Creo que, por ahora, slo tienes que pensar las cosas un poco ms. De
acuerdo? Mac siempre puede ponerse en contacto si quieres verme de nuevo. l
se voltea para irse.
Espera un momento dice Ben. Tal vez yo pueda ayudar. Estoy en este sitio
web suyo?
Quieres saberlo? pregunta Aiden.
Y mientras miro fijamente a Ben, l asiente con la cabeza.
Ests seguro? pregunto. Pens que habas dicho que

260
l toma mi mano entre las suyas.
Bookzinga
S dice, aunque no parece seguro.
Aiden vuelve a sentarse frente a la computadora. Introduce masculino, diecisiete

aos, ojos marrones, cabello castao. Buscan en pginas y pginas de resultados
que se presentan: ninguno coincide. Ni siquiera cerca.
Lstima dice Aiden. Los ojos de Ben son una mezcla de alivio y decepcin:
porque no puede ayudar a los DEA? O, tal vez, porque nadie lo extraa a l.
Aiden se voltea para irse; Ben lo sigue afuera para despedirse.

Me quedo mirando la pantalla, pulso el botn de regreso hasta que el rostro de

Lucy vuelve, llenando la pantalla con una sonrisa de oreja a oreja. Todo lo que
tomara es un clic en encontrado para cambiarlo todo, para siempre.
Pero hay tantas cosas atadas con un no. Hay un fuerte miedo y la certeza de que
esto slo puede conducir a que los Represores me tiren en la parte posterior de una
de sus furgonetas negras; desapareciendo de una manera que har que ser
Blanqueada parezca amable. Miedo, tambin, de que quin sea que est buscando
a Lucy me encontrar queriendo o no conocerlos, o ambas cosas.
Pero bajo todas estas cosas razonables hay algo oscuro, algo enterrado. Profundo
en la boca de mi estmago est una fra conviccin: no s por qu fui reportada
como desaparecida, porque estoy bastante segura de que el gobierno tuvo razn en
Blanquearme. Hay algo mal en m, en lo ms profundo de mi ser, y no quiero saber
lo que es.
Silencio.
Cosas que no puedo saber parecen fuera de mi alcance, justo ms all de mi

261
entendimiento. Esto debe ser a lo que estn atentos conmigo en el hospital:
Bookzinga
regresin. La Dra. Lysander me salv una vez; pero esta vez, si alguien se da
cuenta, ser el final.
Qudate quieta. S paciente.
Si Aiden est buscando a alguien que quiera saltar arriba y abajo y llamar la
atencin, no poda estar ms equivocado al considerarme como candidata.
Permanece callada como una tumba.
Ms tarde, antes de despedirnos, Ben sostiene mis manos entre las suyas. Me mira
con ojos con los que siempre quiero estar de acuerdo; que nunca quiero que
muestren su decepcin por m o por mis acciones. Justo ahora estn tratando de
persuadirme.
S que esto es aterrador, Kyla. Pero realmente podramos hacer algo, marcar una
diferencia. Piensa en Tori y en Phoebe. En Gianelli, tambin. Me prometes que lo
pensars?
Y hago la promesa, porque, despus de todo, no es como si fuese capaz de pensar

en nada ms. l me abraza, me sostiene cerca, y deseo tantas cosas. Que
pudiramos seguir as. Que pudiramos estar solos en algn lugar en un mundo
sin Represores, sin Blanqueos, sin Levos. O por lo menos que yo pudiera decir que
s y hacer lo que l quiere.
Pero simplemente no puedo.
262
Bookzinga
Captulo 38
Traducido por flochi y Maru Belikov
Y
pienso en las cosas, lo hago: ms tarde esa noche. A lo largo de la escuela
el da siguiente, vagando a clases, inconsciente de mi entorno. Lo que dijo
Aiden que ms se me qued grabado es que quien sea que me haya
reportado DEA podra extraarme, ahora mismo. Una mam, un pap, hermanos 263
y hermanas? Incluso ese gatito gris. Bookzinga
Pero a diferencia de Lucy, esta familia imaginaria no tiene rostro. Son irreales; sus
sentimientos, abstractos y eliminados. Sin embargo, al mismo tiempo, puedo
imaginar la agona de no saber lo que le pas a alguien que te importa. Incluso con
Tori y Phoebe, a quienes apenas conoca y, en el caso de esta ltima, que no me
gustaba particularmente, me siento de esta manera: es la incertidumbre, el no
saber. O con Phoebe me senta de esa manera, antes: porque ahora s lo que le pas.
Quizs en esa parte pueda hacer algo.
Voy a correr anuncio en el auto camino a casa desde la escuela.
Pero vamos a hacer los deberes juntas protesta Amy, y mira a Jazz.
Y qu? Hazlo. Llegar a casa antes que mam digo. Y pronto estn de
acuerdo: aunque es contra las reglas para ellos estar en casa solos. Aunque Jazz
pregunta a dnde voy, y dice que me mantenga apartada de los caminos
recnditos. Y casi le digo la verdad cuando digo que me quedar pegada a los
caminos principales, como lo har: hasta llegar al camino que conduce a la casa de
Phoebe.
Ms temprano hoy, nuestro profesor de ingls nos devolvi nuestros libros

marcados. Fueron llevados cuando Phoebe todava segua all, vi el de ella en la
pila y lo deslic dentro del mo. Escrito en el interior de la portada estaba todo lo
que necesitaba saber: Phoebe Best, Granja Viejo Molino. En un mapa de la
biblioteca figura a slo unos cuantos kilmetros de nuestra casa.
264
Thump, thump. Mis pies sobre el camino me tranquilizan, aunque no en mi habitual
velocidad vertiginosa: necesito tiempo para pensar qu decir. Hola, su hija ha Bookzinga
sido Blanqueada, parece duro. S cuidadosa. Lo ltimo que quiero es que ellos
irrumpan en el hospital y demanden que la devuelvan; apuesto a que no les
tomara mucho a los Represores fijar el problema sobre m. Y luego est su
espeluznante to, Wayne: no me he topado con l desde ese da en la vereda. Me
estremezco. Si su furgoneta est estacionada en el frente, todo el asunto quedar
inconcluso.
Casi paso la curva, sin ver el descolorido cartel. Granja Viejo Molino apunta a un
camino estrecho, ms una pista surcada de maleza que una carretera. Ahora
caminando, paseo a lo largo de ella. rboles pronto se alinean y se alcanzan por
encima hacindolo cerrado, un tnel verde. Ninguna parte donde esconderse. La
inquietud nace dentro de mis entraas. Me deslizo fuera de la pista y me empujo
en el denso bosque de a un lado.
De acuerdo al mapa es medio kilmetro hasta su casa, pero escogiendo mi camino

con ningn sendero a travs de la maleza y rboles, pronto parece ms largo.
Ramas tiran de mi cabello, zarzas se agarran de mis ropas, y miro con anhelo el
carril.
Justo cuando me detengo, un pie adelante y uno atrs con indecisin, un motor
suena proveniente de la direccin de la casa. Un vehculo, viniendo con rapidez:
me agacho en las sombras junto a un rbol. Las ruedas giran en el carril mientras
una furgoneta blanca pasa. Veo un atisbo del conductor cuando pasa al lado:
Wayne Best.
Mi corazn suena thump, thump en mis odos. Eso estuvo cerca. Qu habra
pasado si hubiera estado en el carril, y me hubiera visto salir espantada del
camino? Debo estar loca. Slo se cuidadosa.
Otra curva, y los edificios estn a la vista. Aunque parecen ms como una coleccin
de extensos graneros y dependencias que una casa, algunos de ellos medio
cayndose. Una valla y un portn rodean el lote. Afuera en frente hay un
cementerio de metal, plagado de esqueletos y trozos oxidados de autos, tractores y
otra maquinaria que no puedo identificar. Ninguno de los autos con aspecto
operacional: quizs nadie est en casa? Considero dar la vuelta. Ests aqu ahora. 265
Bookzinga
Un edificio a la derecha del grupo parece estar cayndose menos que los otros.
Hay unos arbustos desaliados delante de l y una puerta verdadera en vez de una
madera con bisagras.
Dudo, luego cruzo la calle al carril y abro el portn. El carril se vuelve una pista
que lleva a la izquierda detrs de los edificios; campos suben en pendiente ms
all. Desiguales trozos de hormign estn espaciados a travs del barro en
intervalos espaciados que llevan a un camino a travs de los trozos de maquinaria
hacia la puerta. Escucha, primero. Hay susurros en los rboles, detrs; sin voces, sin
radio.
Subo al primer escaln de concreto, y subo al siguiente. Pronto son tan distantes
que tengo que saltar entre ellos. La casa est a slo pocos pasos de distancia
cuando hay un pequeo ruido, un movimiento, a mi izquierda. Me doy la vuelta.
Dos ojos. Dientes, dientes afilados. Un bajo gruido retumbante. Un gran perro,
quizs una mezcla de alsaciano y algo ms, y no se ve feliz.
Empiezo a temblar. Retrocedo lentamente, y si corro, qu? Miro la distancia que

hay entre yo y el portn. De alguna manera pienso que si corro, me perseguir. Soy
rpida, pero no as de rpida: el portn est muy lejos. Estoy ms cerca de la casa.
Mantente firme.
Se acerca unos cuantos pasos, sigue gruendo, luego empieza a ladrar.
Tiemblo con el esfuerzo de no correr, y mi estmago empieza a revolverse. Seguro,

vomita al perro. Eso mejorar su humor. Trago saliva y retrocedo lentamente, un
paso a la vez, hacia la casa. Quizs, alguien est en casa. Quizs la puerta est
abierta, de alguna manera.
Grue profundo en su garganta, acercndose sigilosamente hacia m.
Corre.
Doy vuelta hacia la casa. Salto la escalera y rasguo la manija. Pero no se da la

vuelta: est cerrada.
Quizs esto sea todo.

266
Se lanza hacia m, pesadas patas en cada hombro me golpean derribndome sobre Bookzinga
mi espalda a la tierra. Mi cabeza dando un golpe fuerte contra el suelo, mis ojos se
llenan de lgrimas. Inmovilizada. Luchar, no luchar, no hay decisin: congelada
por el miedo miro arriba hacia unos afilados dientes descubiertos; olas de calor,
repugnante aliento en mi cara; sus ojos en los mos. Ladra.
Quieto! La voz de un hombre.
Los dientes descubiertos regresan dentro de la boca del perro pero no se mueve,
todava pesado sobre mi pecho, gruidos retumbando a travs de sus patas hasta
mis hombros. Se acercan pisadas.
Bien, Bruto, qu has atrapado aqu? Arriba! As puedo echar un vistazo.
El perro, Bruto, huh, salta atrs. Me siento, y empiezo a ponerme de pie.
Qudate ah dice l, ceudo. Me siento en el barro, y miro arriba a su cara: ojos

fijos y cabello grasiento, como Wayne, debe ser su hermano. El pap de Phoebe?
Quin demonios eres t?

Soy Kyla. Una a-a-a-amiga de Phoebe logro soltar. Las orejas de Bruto se alzan
cuando digo su nombre.
Esa mocosa intil no tena ningn amigo que no tuviera cuatro patas.
Fuimos juntas a la escuela.
Y? Entonces debes saber que no est aqu. Qu quieres?
Ver a su mam.
Ella tampoco est aqu. Pirdete.
Miro de regreso a l, y a Bruto.
Vete! Prate, y sal de aqu antes de que cambie de opinin.
Me pongo de pie, y Bruto ladra ms fuerte. Esperando que l lo sostenga, me

apresuro al portn. Estoy cerca cuando escucho sonidos pesados, corriendo, detrs.
Sin girarme corro los ltimos pasos, empujo la puerta y la cierro de golpe. El
pestillo cerrndose justo cuando Bruto golpea contra ella; tiembla, pero se
267
mantiene cerrada.
Bookzinga
El pap de Phoebe se est riendo en la casa.
No regreses! grita l.
Ni de casualidad. Ves lo que pasa cuando intentas hacer lo correcto? Es suficiente de

eso. Phoebe es un libro cerrado para m de ahora en adelante.
Mi Levo dice 4.8, cmo? Justo como cuando estaba en el hospital, asustada y
corriendo. Ambas veces esperaras que los niveles cayeran. Camino por la calle,
muy temblorosa para ir a travs de los bosques esta vez, o para correr. Todo esto es
demasiado; me detengo y el almuerzo empieza a dar vueltas en mi estmago.
Encantador. Como si barro sobre todo mi cuerpo y un poderoso dolor de cabeza no

es suficiente. Dolor de cabeza? Paso mi mano en la parte trasera de mi cabeza y
hago una mueca. Mis dedos se encuentran rojos: deb golpear el suelo ms fuerte
de lo que pens. Desde que estaba distrada por el gruido de un monstruo con
mal aliento y enormes dientes en el momento. Quiero colapsar sobre el suelo, justo
aqu. Sin importarme dnde estoy, o quin venga. Contina.
Nada ms que unos cuantos kilmetros a pie para llegar a casa. Justo empiezo a
darme vuelta cuando escucho algo viniendo detrs de m, y me giro, aterrada.
Quizs no camino lo suficientemente rpido: Ha enviado l a Bruto para que me
apresure? Pero es una mujer, medio corriendo hacia m. Ella levanta una mano.
Espera! llama ella, y me alcanza momentos despus, sin aliento. Queras

verme? Soy la mam de Phoebe.
Me le quedo mirando: delgada, desordenado cabello atado hacia arriba, lneas

grabadas alrededor de sus ojos llenos de afecto y preocupacin. Mi decisin de no
tener nada ms que ver con Phoebe y su familia vacila.
Sabes algo sobre que le paso? Por favor dime, por favor.
Ella agarra mi brazo, apretadamente. Asiento, y hago una mueca con el

movimiento.
Ests herida? Djame ver. Ella saca un pauelo y toca la parte trasera de mi
cabeza. Solo es un pequeo corte, quizs necesite una puntada. Lo siento por
Bruto. l ha sido un monstruo desde que Phoebe se fue. l la amaba. 268
Bookzinga
Ese perro era su mascota?
Oh s, sola seguirla a todos lados, con su cola movindose, como un enorme

cachorrito. Hizo tanto enojar a Bob; l es un perro guardin despus de todo. Y
cuando ella dijo Bob un rastro de temor cruz por su cara. Imagina estar casada con
ese hombre; imagnalo a l siendo t padre. Mira nerviosamente atrs por el camino
que vino como si l quizs pudiera aparecer, y yo empiezo a caminar rpido en la
otra direccin. Ella me sigue, su mano en mi hombro. Una splica silenciosa. Y
escucho a Aiden en mi cabeza: Imagina no saber qu paso, la preocupacin.
Imagina.
Vi a Phoebe el pasado fin de semana digo finalmente. Slo por casualidad.
Dnde est ella?
En el hospital en Londres.
Oh Dios. Est herida?

No, no! Ella est bien.
No lo entiendo. Por qu est en el hospital?
Ha sido Blanqueada.
Ella se detiene impactada, y me olvido sobre la persecucin y me quedo con ella.
Oh Phoebe susurra para s misma. Ests perdida para m. Sus ojos

empiezan a llenarse de lgrimas.
Lo siento digo, y me giro para irme.
Es ella feliz, est bien?
S.
Gracias por venir, y decirme.
Empiezo a alejarme; ella regresa por el otro camino hacia la casa. Palabras derivan
de regreso, dbiles en el aire:
269
Quizs es mejor para ella.
Bookzinga
Quizs, lo es.
Qu demonios paso contigo? dice Amy.
Me ca.
Qutate esas cosas aqu as no dejas manchas de barro en la casa. No hueles muy
bien tampoco.
Gracias.
Amy empuja a Jazz a la cocina y me desnuda en el pasillo, tira mis cosas en la

lavadora mientras tomo una ducha. El corte en la parte trasera de mi cabeza ya no
est sangrando, y est oculto por mi cabello.
Para el momento que mam llega a casa los tres estamos sentados en la mesa de la
cocina con tazas de t, haciendo tarea.
Ustedes lucen muy diligentes dice ella. Una ceja levantada como si de alguna
manera supiera que hay ms de lo que sus ojos ven.
Esa noche Sebastian ronronea e intento dormir. Mi cabeza todava duele, pero ms
como un ligero dolor que uno agudo.
A pesar del encuentro con Bruto, estoy feliz de haberle dicho a la mam de Phoebe;
270
al menos ella sabe. Y puedo ver que ellos no se aparecern en el hospital o lanzarn
Bookzinga
una protesta: a su pap no podra importarle menos que se haya ido, y su madre
no se atrevera.
Quizs Phoebe est en una situacin mejor: su propia madre lo dijo. Cualquier
familia que se le asigne a Phoebe en los meses por venir tiene que ser mejor que la
de donde viene. Con razn era tan miserable para todos, con todos, eso es, excepto
animales como ese horrible perro. En el hospital su cara estaba llena de dicha. Lo
que ellos le hicieron fue bondadoso, cierto? Quizs mi familia tambin era mala.
La voz no se va aunque cierre fuerte mis ojos. Dice cosas que no creo, que no quiero
escuchar. Ahora que es de noche y todo est quieto, es incluso ms ruidosa dentro de mi
cabeza.
Mami y papi no vienen por ti, Lucy. Ellos no te quieren. Te dieron, y no los vers otra
vez.
Fro, empujo las sbanas apretadamente alrededor de m. Las sbanas se sienten mal, toda
picosa. Nada es como debera ser, incluso el aire est mal: huele raro. Salado por el ocano
que nunca antes de hoy vi. Envuelvo la almohada alrededor de mis orejas, pero todava est
ah.
Ellos te dieron, y nunca los vers otra vez
271
Bookzinga
Captulo 39
Traducido por PaulaMayfair
E
h, qu tal? Ben sonre con su sonrisa asesina, y quiero
contestarle, decirle todo. Que realmente hice algo, hablando
con la mam de Phoebe. E incluso sobre el sueo que me
despert una y otra vez anoche. 272
Bookzinga
l es el nico que podra alguna vez pensar en decirle algo de esto, pero qu hara
l con respecto a mi sueo? Si mis padres me regalaron y no me queran entonces,
por qu me han reportado desaparecida ahora?
Est todo bien? pregunta.
Slo me encojo de hombros y deslizo mi tarjeta mientras nos presentamos en clase

de biologa. Qu puedo decir, rodeada de tantas orejas?
Tomamos nuestros asientos habituales en la banca del medio atrs. Y all, en la

parte delantera de la sala, hay una sorpresa: no est la seorita Fern.
En su lugar hay un hombre, uno que nunca he visto antes. Est medio sentado en
el escritorio y enfrenta la clase, vindolos a todos mientras toman sus asientos. Los
susurros pronto inician entre algunas de las chicas, y es fcil ver por qu: l es
precioso. Y no son slo los partes atractivas, ondulado cabello rubio veteado, la
altura, la forma en que su ropa se ajusta y abraza su cuerpo, sino cmo est todo
junto. Llama la atencin.
Explora a travs de la habitacin, casualmente, banco por banco. Sus ojos alcanzan
los mos, y sucede algo. No puedo resolverlo. Es como si algo pasara entre
nosotros. Nada estpido y sentimental, sino otra cosa. Algn reconocimiento en la
suya, alguna respuesta en la ma... pero no soy yo. Me siento nerviosa, y el calor se
alza en mis mejillas cuando l me sostiene la mirada, sin sonrer, durante
demasiado tiempo para ser razonable. Cuando finalmente mira hacia otro lado se
siente como si hubiera sufrido una cada desde la altura. La cabeza me da vueltas;
mi estmago da vueltas.
Buenos das, clase dice. La seorita Fern no estar hoy, o por algn tiempo.
Ha tenido un desafortunado accidente. Soy el seor Hatten. Se vuelve a escribir
su nombre en la pizarra.
Hubo una pausa en sus palabras entre "lamentable" y "accidente"? Ningn

accidente. No Represores, como Gianelli; otra vez no. Me muerdo la lengua para
centrarme en ese dolor, en su lugar. La han tomado, y si es as, por qu? No puedo
pensar en una sola razn. Era una buen profesora, pero de otras maneras bajo el
radar. De todos modos, no haba ningn secreto en ello cuando tomaron a Gianelli,
273
por qu lo habra ahora?
Bookzinga
Tal vez hubo alguna otra razn para reemplazarla. Quizs Hatten es uno de ellos.
Lo estudio a medida que avanza a travs de la clase desde el frente, haciendo que
todos se presenten mientras elabora un plan de asientos. No se ve como un
Represor. Para empezar, siempre usan un traje gris, o se visten de negro en las
operaciones. Pero es ms que eso. Los Represores, ya sea alertas y vigilantes
pueden ser para problemas, no reconozco a nadie bajo la edad de veinte o menos:
estamos bajo aviso. Hatten es diferente: est aqu, presente, interesado y consciente
de cada persona en la habitacin. l es otra cosa.
Y t eres?
Ben sonre.
Soy Ben Nix. Pero est bien la seorita Fern? Qu pas con ella? pregunta.
Cabezas giran; orejas se animan. No siempre es lo correcto de hacer, hacer

preguntas.
Pero Hatten sonre.
Ella va a estar bien. Estuvo implicada en un accidente de auto, y est en el

hospital. Siguiente? dice Hatten. Y sus ojos estn puestos en m, otra vez.
Incluso a travs de la habitacin son de un color extrao. Azul, pero de uno plido,
apenas hay tono de azul. Si no fuera por un aro ms oscuro en el borde del iris casi
se fundiran en el blanco.
Mi nombre es... Kyla digo. Qu est mal conmigo? Haba estado al borde de
decir algo ms, un nombre que haba guiado el ojo a la existencia, y luego se
desvaneci antes de que supiera lo que era. l levanta una ceja divertido, como si
sintiera el deslizamiento que casi tuve. Contrlate. Esta vez me las arreglo para
mirar hacia otro lado antes que l. Mis manos juntas firmemente para que dejen de
temblar.
Hatten termina su plan de asientos y comienza la clase. Toma prestado uno de los
cuadernos de los estudiantes para ver qu mdulos hemos estudiado; acabamos de
comenzar una seccin de clasificacin biolgica.
274
Lo cierra.
Bookzinga
Vamos a hacer algo diferente hoy dice. Una prctica sobre el cerebro.
Seala a Ben y a m. Ustedes dos, aydenme. Consigan los modelos del
cerebro, y psenlos alrededor: uno por pareja. Ben se pone de pie de un salto y lo
sigo; obtenemos cajas pequeas de un armario lateral que Hatten indica.
En el interior nos encontramos con modelos tridimensionales del cerebro, cada

corte numerado y encajando, entrelazndose como un rompecabezas. Los minutos
pasan con nosotros desarmando el cerebro y juntndolo de nuevo, escribiendo los
nombres de cada estructura por nmero en una hoja de clculo. Cerebelo, tronco
cerebral, la corteza frontal, los hemisferios izquierdo y derecho... El diagrama me
recuerda a una de las secciones transversales de mi cerebro que vi en la
computadora de la Dra. Lysander. Eso no era un boceto, sin embargo; era una
exploracin a travs de mi cerebro vivo.
Escuchen dice Hatten. Una ltima cosa. Todo el mundo, junten sus manos
hasta hacer un pequeo crculo entre ellas por el que puedan ver. Dibuja una X
en la pizarra. Mantengan sus brazos hacia fuera, con los dos ojos abiertos,
mirando a la X a travs del crculo en sus manos. Ahora, cierren un ojo a la vez sin
mover las manos. Cuando se cierra uno, la X debe desaparecer, cuando se cierra el
otro, todava debera estar all en el centro.
As que lo hacemos: tengo mis manos en alto y miro la X. Efectivamente, cuando

cierro mi ojo izquierdo y miro con el derecho, la X est bloqueada por mi mano.
Cuando cierro mi ojo derecho y miro con el izquierdo, est en el centro.
Hatten escanea la habitacin, luego sus ojos se posan sobre m.
Kyla? Con qu ojo vio la X?
Izquierda respondo.
Sonre.
Interesante. Debe ser una anomala biolgica.
Yo no digo nada. l contina.
El ojo dominante es generalmente el mismo que la mano dominante. Si viste la X

275
con el ojo izquierdo, deberas ser zurda. Sin embargo, ah ests, sosteniendo tu
Bookzinga
lpiz en la mano derecha. Y el resto de ustedes: todos los dems a encontraron
que su ojo dominante y mano son el mismo? Voces afirmativas. Me desplazo
incmodamente en la silla. Veo que estamos casi fuera del tiempo dice
Hatten. Pero podran preguntarse por qu hicimos este ltimo experimento en
relacin con nuestro trabajo en el modelo del cerebro.
An tiene los ojos en m, sin mirar alrededor de la habitacin a nadie ms, slo a
m.
Fue un descubrimiento clave en el estudio del cerebro: la influencia de la mano

dominante en el desarrollo y la organizacin de la memoria de almacenamiento y
de acceso. Si usted es zurdo, en ciertas cuestiones bsicas, acceso a la memoria es el
hemisferio derecho dominante, y si usted es diestro, el izquierdo es el dominante.
Aunque en los individuos excepcionales, esto no lo tienen: a menudo las personas
con habilidades artsticas parecen ser capaces de utilizar su cerebro de manera
diferente. Finalmente mira hacia otro lado, mira alrededor de la habitacin, no
directamente hacia m. Todo esto es muy importante en la ciruga y el

tratamiento de trastornos cerebrales.
Ciruga. Como ser Blanqueado.
La campana suena. Fin de la clase.
Pasen sus hojas en cuanto salgan! dice.
Todo el mundo arrastra los pies, guardando libros.
Diestro... zurdo. Mi izquierda forma un puo por su propia voluntad: mis dedos
izquierdos se estrellaron con un ladrillo. Pero eso fue slo un sueo.
Lo fue?
Kyla? Ben me da un codazo. Vamos. Me sacudo internamente, y hago

levantarme, caminar ms y ms al escritorio con los pies como el plomo, tan lenta
que estoy ltima despus de Ben. La Sra. Ali est esperando en la puerta.
Pongo la hoja en la parte superior de la pila en manos de Hatten.

276
Te ha resultado... interesante? pregunta, y guia. Bookzinga
Salto, no respondo, y corro por la puerta y a la Sra. Ali.
Ella frunce el ceo.
Quiero hablar un momento antes de tu prxima clase, Kyla. Vamos.
Ella me tira al aula vaca de al lado.
Ha habido algunas preocupaciones planteadas acerca de ti, querida. Ella

sonre con su sonrisa suave. Eso es cuando es ms peligrosa. Y por lo que acabo de
presenciar, debo hacer eco.
Lo que acaba de presenciar? Frenticamente escaneo los ltimos momentos de la

clase: ella estaba all cuando Hatten dijo que yo era una anomala biolgica? No.
Estoy segura de que no lo estaba. Lleg al final. Y no poda haber visto su guio; l
estaba de espaldas a ella.
Qu quiere decir?
Ella frunce el ceo.
Ese nuevo maestro encantador que le pregunt si la clase era interesante, y usted
ni siquiera le contest.
Ese nuevo maestro encantador: huh. Hay ms en l y supongo que no todo es

encantador. Pero tengo la impresin de que ella no sabe nada al respecto.
Y un nmero de tus otros maestros dicen que has sido distante, distrada, y no
ests dispuesta a aprender.
Lo siento. Voy a tratar de hacerlo mejor.
No slo trates; hazlo. Esta es una advertencia, Kyla. Hemos hablado de esto
antes. No te olvides de que ests siendo castigada hasta que tengas veintin aos.
Tu contrato requiere que hagas tu mejor esfuerzo para integrarte y hacerlo bien en
la escuela, con tu familia y comunidad. Tienes ms de diecisis aos; si fallas, hay
otras opciones de tratamiento disponibles. Sonre clidamente. Ahora, vete a
tu siguiente clase, querida. Ten un buen da.
277
Ella desaparece por la puerta, por el pasillo. Ben: Necesito a Ben. Todo est
Bookzinga
cayndose en mi interior: la confusin sobre Hatten, quin es, lo que dijo, impacto
y miedo a las amenazas de la Sra. Ali. Mis niveles estn bajando.
Cuando entro en el pasillo, Hatten est saliendo del laboratorio de biologa. l hace
una mueca a espaldas de la Sra. Ali, rueda sus ojos.
Qu perra! susurra, guia un ojo de nuevo y sonre con una sonrisa

descarada. Parece ms joven, ms natural, como si su rostro de maestro antes fuera
una mscara, y no puedo evitar sonrerle de vuelta. Se inclina cerca y lleva un dedo
a sus labios. Ssssh, nuestro pequeo secreto. Entonces se va en la otra
direccin.
Bueno. Podra jurar que escuch cada palabra que la Sra. Ali dijo. Cmo? Y cul
es "nuestro pequeo secreto?
El tiempo lo dir.
Ben est al frente, esperando.
Vi a la Sra. Ali llevarte para una charla. Est todo bien?
Las cosas podran ser mejor digo. Aunque reviso mi Levo y me sorprende que
haya subido a 5.1 Hatten tirando caras tontas detuvo su descenso? O, ms: estaba
l de pie cerca. Mi corazn todava late ms rpido.
Puedes venir a correr antes del Grupo de maana? dice Ben, con expresin
preocupada.
Por supuesto. Hablaremos entonces. La primera campana para la prxima

clase suena, y nos apresuramos en direcciones opuestas.
Tiempo para estar atenta y lista para aprender. O para mejorar fingiendo, al
menos.
278
Bookzinga
Captulo 40
Traducido por Vanina
M
e pongo a un lado de la cortina, junto a la puerta principal, y exploro el
camino: Ningn rastro. Date prisa, Ben.
Kyla? llama pap en voz alta desde la sala. Voy a la puerta. Ven
279
a hablar conmigo un momento mientras esperas.
Bookzinga
Dudo, miro abajo hacia mis pies: zapatillas puestas.
No te preocupes por eso, ella nunca lo sabr dice.
Mam puede estar fuera pero estoy segura de que tiene cierta clase de radar que
vigila si los zapatos son usados sobre la alfombra. Los limpio con cuidado sobre el
tapete y me coloco indecisa en el umbral.
Toma asiento dice, sonriendo.
Me siento sobre el borde de un silln.
Tu chico no es muy puntual, verdad?
No admito.
As que l es tu chico, entonces.
Qu?
Tu chico. Ya sabes: Tu novio.
Me sonrojo.
No.
o tal vez, te gustara que lo fuera.
No! No s. Solo somos amigos.
l levanta una ceja y se siente como si pudiera ver, pudiera entender mis
sentimientos mixtos hasta mejor que yo.
Ten cuidado, Kyla. Slo porque hemos permitido que Amy vea a Jazz no quiere
decir que ests lista para un novio: no estuviste mucho tiempo fuera del hospital. Y
sabes que hasta que te den el alta a los veintin aos tienes que escuchar a tu
madre y a m en todo, incluido esto.
S.
No estoy seguro si me gusta que vayas a correr con ese Ben ustedes solos.
280
Yo no digo nada. Cualquier protesta que podra hacer slo lo hara parecer ms Bookzinga
justo. Pero tengo que ver a Ben, necesito hablar con l, demasiado. Despus de
todas las cosas de esta semana slo quiero sostener su mano. Oh.
Pero tu madre parece pensar que est bien, as que estoy con ella en esto. Por
ahora. Pero ve que mantengas las cosas como slo amigos, como has dicho.
Entiendes por qu?
Um, no estoy segura.
Existe la real preocupacin de que no puedas manejar ese tipo de sentimientos

tan pronto despus del Blanqueado. Eso podra terminar con tus niveles en tal mal
estado que no puedas controlarlos.
Esto hace eco de las advertencias que escuch en el hospital. Pero, cmo? Ben
ayuda a que mis niveles permanezcan arriba, no hacia abajo, a menos que
Quieres que me quede bajo control digo, sorprendida al darme cuenta

haciendo que las palabras salgan antes de que tenga la oportunidad de censurarlas.
Una mirada sorprendida pasa por sus ojos.
Llaman a la puerta: Ben. Me pongo de pie, pero pap levanta una mano.
Qudate aqu un momento dice. Se dirige hacia la puerta, responde a ella, y

espero: escucho a pap presentndose a Ben, una pequea charla sobre correr y la
escuela. Ben, como siempre, es abierto, educado. Agradable. El tipo de chico que
les gusta a los adultos.
Pap asoma la cabeza por la puerta.
Adelante, entonces dice. Pero recuerda lo que hablamos.
Lo siento le digo, despus de que estoy segura de que la puerta se cerr detrs
de nosotros. 281
Bookzinga
Por qu?
Pap.
Qu pasa con l? Parece estar bien.
No importa.
Corremos por el camino, rpido y ms rpido, y pronto estoy perdida en el aire

fro, la noche, el ritmo familiar de nuestros pies en el camino. El thud, thud de las
largas piernas de Ben batiendo en un tiempo diferente que las mas, pero
coincidimos en la velocidad. Lado a lado.
Nos detenemos cuando llegamos a un lugar de la vereda de la carretera.
Hablar? digo.
l toma mi mano, me lleva a la sombra bajo los rboles. La noche es clara, la luna
casi llena arroja suficiente luz para ver el camino. Mientras caminamos a la puerta
pienso en lo que pap dijo, lo que el hospital dijo. Evita a los chicos: echan a perder
tus niveles. Pero los mos son ms altos ahora que en toda la semana. Qu saben
ellos?
Al igual que antes, Ben me levanta para que me siente en la parte superior de la
cerca. Se pone de pie frente a m, envuelve sus brazos alrededor de mi cintura.
Sacude mi cabello a un lado de mi cara, se inclina.
Sobre qu queras hablar? susurra en mi odo, y su aliento enva escalofros

arriba y abajo en mi cuello.
No digo nada, mi mente de repente est en blanco. Mi sangre an golpeaba mis

venas por correr. De cualquier cosa.
Me hice una promesa a m mismo dijo Ben.
Qu?
Que si nos encontrbamos aqu de nuevo, hara esto. Desliza una mano bajo
mi mentn, un toque ligero, y todo se mezcla, girando en el interior, en pnico,
pero no del que me da ganas de correr. La valla fra debajo de m, el brazo caliente 282
rodendome, la mano en mi mentn, cada sensacin, sper despierta. Ben se Bookzinga
inclina hacia adelante y toca ligeramente sus labios contra los mos. Dulce, y
amable: Ben. l se aleja y sonre. Y todo lo que quiero es tirar de l ms cerca y
besarlo otra vez, y otra vez. Clmate. Qu pasa si pap tiene razn, y esto hace
desestabilizar mis niveles?
Ahora. De qu queras hablar? dice.
Hmmm? digo, mirando fijamente a sus ojos.
Y extiendo mi mano, y trazo sus labios con mi dedo. Los mos estn cosquilleando.
Sonre y toma mi mano entre las suyas, entrelaza nuestros dedos juntos.
T dijiste que queras hablar de algo. Pero si prefieres Y se inclina para

besarme de nuevo. Una vez, dos veces
Todo est girando y arremolinndose en mi interior, pero de alguna manera

recuerdo, y lo empujo para distanciarlo un poco.
Hablar?
Si debemos dice, su voz ronca, un poco inestable, y esta vez es mi turno de

rer.
Y yo le digo sobre ir a ver a la mam de Phoebe, y que le dije que Phoebe haba
sido Blanqueada.
Los ojos de Ben brillan en la luz de la luna. Me abraza.
Yo saba que la ibas a ver, despus de pensar en las cosas. Debemos ayudar a
Aiden y el DEA.
No. Ests equivocado. Quera decirle a la familia de Phoebe lo que pas con ella,
para que supieran, pero no quiero hacer pblico lo mo.
Qu sobre Lucy? Qu sobre sus padres?
Piensa en las cosas, Ben le digo.

283
Qu edad tena Phoebe? Bookzinga
Quince.
Entonces, cuando ella se sali de la lnea, fue Blanqueada. Pero, qu pas

conmigo?
Y yo le digo acerca de lo que la Sra. Ali dijo: Que me amenaz. Otras opciones de
tratamiento para los mayores de diecisis. Estoy advertida: siendo observada.
Cualquier paso fuera de la lnea, y me ir, como Tori.
Ben palidece.
No quiero que te pase nada.
Pero eso me recuerda otra cosa.
Has besado a Tori como me besaste? Las palabras estn fuera de m antes de
que me d cuenta y me gustara poder agarrarlas de nuevo.
l levanta una ceja.
Te importa? Antes de decir algo ms que lamentar, dice riendo: NO. Nunca
bes a Tori. No era ms que una amiga.
Pero pens
Pensaste mal. Tori pas un tiempo duro con su familia. Necesitaba a alguien
para hablar, y yo soy buen oyente.
Me di cuenta. Pero tambin me di cuenta de que Tori no crea que Ben era solo un
amigo. Pero esta vez, me las arregl para mantenerlas para m misma.
l sonre.
Kyla, creme: eres la nica que quiero besar. Y no quiero que te pase nada
nunca. Niega con la cabeza, se frota la sien. No entiendo cmo funciona mi
cerebro.
Qu quieres decir?
284
Cuando los maestros y las enfermeras hablan conmigo, todo lo que dicen es justo
Bookzinga
y razonable, y debo escucharlos. Pero cuando Aiden nos habl el otro da, vi que
estaban equivocados y l tena razn; que el gobierno debera ser llamado para
explicar lo que debera ser obvio, pero no estaba trabajando en ello. Es como si a
veces no puedo pensar con claridad. La nica vez que mi cerebro parece funcionar
es cuando estoy corriendo, como ahora.
Es el Blanqueo.
Y pienso en lo que dijo Aiden, y cmo lo dijo. l tiene su propia agenda. No estaba
preocupado sobre lo que nos pasara a nosotros si nos furamos junto con sus
planes, verdad? Y saba qu decir exactamente para empujar a Ben a su forma de
pensar: saba que influenciable es. Como debera serlo yo, tambin. Kyla es diferente.
Qu crees que deberamos hacer ahora? pregunto.
No quiero que nada te pase. Qu piensas?
Es estar Blanqueado. Te da ganas de ir adelante, hacer lo correcto, hacer lo que

se esperaba.
Eso slo hace que se sienta ms equivocado. Ms como algo de lo que

deberamos hacer al respecto. Su cara est preocupada: est pensando para s
mismo, y esto es lo que l piensa.
No. Permanece callada como una tumba.
Ben, escucha. Tenemos que mantenernos separados de Aiden, y hacer lo que se

supone que hagamos en la escuela y en casa. Espera a que tengamos nuestros
Levos apagados. Hacer cualquier cosa que llame la atencin sobre nosotros
mismos es demasiado peligroso. Cuando tengamos veintiuno, entonces podemos
ver las cosas de nuevo, y ver qu podemos hacer.
Mientras Ben escucha yo veo, otra vez, cun influenciable es l. Su estado es algo lo
suficientemente fuerte y que va a ir junto a l. Qu mundo peligroso para alguien
como l: la imperiosa necesidad de proteger a Ben me traspasa, agita a travs de m.
Alguien como Ben debe ser, alguien como yo, tambin. Pero de alguna manera,
no es; no es de la misma manera. Una Blanqueada que no es como el resto de ellos.
Kyla es diferente.
285
Tienes razn, Kyla dice. Envuelve sus brazos apretados a mi alrededor una
Bookzinga
vez ms. Besa mi mejilla, y eso pudo habernos llevado a ms, y quiero eso,
demasiado. Pero tal vez ,besarme es otra cosa que le suger?
Vamos. Vamos al Grupo digo.
Mientras caminamos de vuelta por la carretera, le pregunto a Ben lo que pensaba

de Hatten diciendo que yo era una anomala biolgica, y acerca de la imparcialidad
de la ciruga cerebral. Pero Ben lo sacudi fuera, no pareca querer hablar sobre l.
Corrimos el resto del camino, y al hacerlo mi mente daba vueltas alrededor. Antes,
estar con Ben me haba hecho sentir segura, pero veo que estaba equivocada.
Tengo que mantenerlo a salvo. Tengo que estar atenta por los dos.
Por qu puedo pensar por m misma de una manera que Ben no puede? No lo
entiendo, en absoluto.
Captulo 41
Traducido por carosole y Jo
Corregido por Nanis
M
am est seria, concentrada, con sus manos muy apretadas al volante y
sus nudillos estn blancos. Pero nada est ocurriendo; el trnsito va a
paso de tortuga. Subimos una ligera pendiente de la carretera y al
alcanzar la cima podemos ver la interminable fila que conduce al hospital. 286
Bookzinga
Fuimos avisadas ayer que hoy tenemos que usar una entrada diferente. Era el
dao normal de la bomba de la semana pasada? Alcanzamos la fila pronto y nos
detuvimos.
Ests bien? pregunto.
Ella salta. Medio sonre.
No debera yo preguntarte eso?
Te pregunt primero.
Me parece razonable. Slo me estoy sintiendo nerviosa de volver al hospital

despus de la semana pasada. No lo ests t?
Extraamente, no; al menos, no de la manera que ella dice. No cabe duda que los
Represores tendrn todo bajo llave y ahora los terroristas no tendrn ninguna
oportunidad de pasar dentro de un kilmetro. Pero mam parece querer saltar en
la carretera contraria y correr tan rpido como pueda.
Creo que ellos no dejaran que suceda nada despus de lo de la semana pasada,
as que es ms seguro de lo que nunca lo ha sido.
Mam inclina la cabeza hacia un lado.
Probablemente tienes razn. Aun as, no quiero ir all.
Yo tampoco, aunque por diferentes motivos. No estoy segura si mi cara de pker

est lista para la Dra. Lysander hoy. Una cosa es decidir ir y hacer lo que esperan y
ser la pequea Blanqueada perfecta; otra cosa es hacerlo.
Lo s. Salgamos corriendo y vayamos a almorzar, en cambio digo.
Mam re.
Chica graciosa. No sera genial si pudiramos?
Bueno, t podras: djame y mrchate durante el da. Debes estar harta de pasar
todos los sbados llevndome al hospital.
Muy cierto. Pero no puedo slo ir a donde quiero. Ves el poste en cada esquina?
287
Como a tu izquierda, all. Miro por la ventana.
Bookzinga
Hay un semforo y un poste a su lado. Arriba en la cima hay una pequea caja
negra, un aparato de algn tipo. Una cmara.
Monitorean la identidad y la posicin de cada auto en Londres. Si llego a pasear

inesperadamente, quin sabe lo que podra suceder? Aunque tal vez, me libre de
eso.
Es eso por quin fue tu pap?
Y mi mam. Era importante, tambin.
Entonces ni siquiera los adultos pueden ir donde quieren.
No. No estos das.
Podan antes?
Las cosas han cambiado, Kyla. Cuando tena tu edad era muy distinto.
Fue entonces cuando todo empez, en los aos veinte?
Hizo una mueca.
Me veo as de vieja? Tena diecisis en 2031.
Pero recuerdas los aos veinte, entonces. Cuando estaba todo el vandalismo, y
las pandillas y todos se refugiaban en sus casas por miedo y nunca salan.
Volvi a rer.
Esa es una versin de los hechos. Esa era tambin cuando los telfonos celulares
estaban prohibidos para menores de veintiuno. Los usaban para organizar
manifestaciones, ves? Pero no fue tan malo como parece. No al principio. Aunque
era distinto de ahora: tenas que ser cuidadosa donde ibas por la noche, ese tipo de
cosas. Sus ojos se movieron a un lado, hacia los Represores en la esquina. De
negro con ametralladoras.
Ahora solo tienes que mantenerte alerta de ellos.
Ella asiente con la cabeza ligeramente, y estoy sorprendida. 288

Bookzinga
Dijiste que no fue tan malo al principio. Qu hay de despus?
No tienes historia en la escuela? Despus de la crisis econmica, ya sabes, de la

crisis crediticia y del colapso econmico en toda Europa, cuando Reino Unido se
retir de la UE y cerr las fronteras, hubo un periodo en que las cosas se pusieron
bastante locas.
He visto pelculas de los disturbios.
Muestran lo peor de eso. La mayora de las manifestaciones estudiantiles eran

pacficas, en los primeros das. Pero la frustracin y la ira aumentaron.
En las clases de historia se trata todo de pandillas fuera de control, adolescentes

salvajes destruyendo propiedades y matando personas.
Anonadada de que mi mam me dijera esto, no respond. Ella est hablando, tal
vez, para distraerse de dnde estbamos yendo, y de lo que sucedi all la semana
pasada.
Mam y pap solan pelear por eso hasta altas horas de la noche: me deslizaba
por las escaleras y escuchaba.
Tu pap era PM. Entonces gan la discusin.
No al comienzo. Al principio solo era otro candidato; hubo una eleccin en el

camino. Mi mam era abogada, importante en la libertad civil.
Qu es eso?
Sacude su cabeza.
Pensar que necesitas hacer esa pregunta. Qu crees que significa?
Libertad significa algo como ser libre, no?
Asiente con la cabeza.
Libertad de expresin; libertad de accin; libertad de asamblea. As que mam

tenia ideas muy diferentes de pap sobre cmo deberan resolver las cosas. Ella
termin haciendo una campaa para un nuevo partido poltico, Reino Unido Libre.
289
Entonces, estaban de lados opuesto? Bookzinga
S.
Pero tu pap gan.
No exactamente. No fue un resultado claro. Los dos partidos tenan que formar
una alianza, aunque el partido de pap tena una posicin ms fuerte. Eso hizo el
desayuno interesante algunas veces, creme. Entonces, la cosa es, Kyla, ninguno de
ellos gan. Se comprometieron. Y eso nos dio a ti.
No entiendo.
Enciende la radio, y me enfrenta. Habla en voz baja.
Tienes que guardar secretos por m para que te hable de esto. Una vez me dijiste
que no puedes; creo que probablemente puedes. Pero, quieres que contine?
La pequea Blanqueada buena debera decir no, y evitar conocimientos peligrosos.

Pero ella no tiene el control justo ahora.
Cuntame.
Bien, por un lado tenas a mi pap y el principio del movimiento de la ley y el

orden, que nos dio a los Represores. Cero tolerancia a la violencia y desobediencia
civil; sanciones severas a los infractores de la ley. Por el otro lado estaba la opinin
de los jvenes, las manifestaciones estudiantiles, las pandillas, deban ser
rehabilitados. Con frecuencia cuando algo que hacan no era su culpa. Es de dnde
venan, y cmo eran criados, podran haber sido maltratados. Merecen
consideracin y respeto como seres humanos, ayuda, no castigos.
Cmo se dirige esto a m?
No fueron esos hallazgos. No entiendo mucho a la ciencia. Sobre los recuerdos

del cerebro. Estaban tratando de ayudar a las personas con autismo y as
sucesivamente. Pero encontraron un poco por accidente un cierto procedimiento
que borra la memoria de las personas.
Blanqueo.
Exactamente. As que era la solucin perfecta para la coalicin del gobierno. En 290
lugar de castigar severamente a los criminales, podan dale un Borrn y Cuenta Bookzinga
Nueva, de ah es donde viene el termino popular Blanqueo, y empiezan de nuevo.
Una segunda oportunidad.
Pienso sobre lo que ella dijo.
Entonces ambos lados podan decir que tenan lo que queran. Eso es lo que es
el compromiso?
Mam re, pero no del tipo de risa de algo gracioso, y su cara no es divertida.
Ms como si no tenan lo que queran, y ambos se culpaban el uno al otro por

todo y cualquier cosa. Lo hicieron entonces, y lo siguen haciendo ahora en la
Coalicin Central que tenemos hoy. Y de ah es de donde tambin vienen los
Levos.
Mir el circulo alrededor de mi mueca que hacia funcionar mi vida; 5.2 justo
ahora. Le doy una vuelta y dolor apuala mis sienes. S que va a hacer esto, aun
as no puedo detenerme y tirar de las cadenas de mi prisin de vez en cuando.
Cmo se comprometen dndome un Levo?
Bueno, Reino Unido Libre dijo que debemos asegurarnos que los pobres
Blanqueados sean felices; los Represores dijeron que debemos asegurarnos que no
recaigan en sus malos caminos. La respuesta? Un Levo. Tienes que estar feliz; no
puedes hacer nada mal. Ambas partes estn satisfechas mientras tengan lo que
queran.
Huh. Obviamente, nunca han tenido que usar uno.
Mam vuelve a rer.
Precisamente as.
Tomaste lados? Entre tu mam y pap.
Mayormente trat de mantener la paz en casa y permanec pasiva. Entonces.
Entonces?
No contesta por un largo tiempo, y creo que no lo har. Entonces se vuelve a m,

291
sus ojos, brillando.
Bookzinga
Se podra decir que cuando murieron, salt la cerca.
Estamos casi en el punto de bsqueda. Ninguna de las dos dice algo ms. Sus
padres murieron cuando una bomba terrorista golpe su auto. Cualquier cosa que
ella podra haber pensado antes de eso, no hay dudas en mi mente de a qu lado
de la cerca corri: la de los Represores. Debi hacerlo despus de que los terroristas
mataran a sus padres. Cmo no podra hacerlo?
Sin embargo, mientras el auto est siendo revisado, miro la cara de mi mam. Hay
cosas que ocurren en su interior que van ms all de sus palabras. Como antes, los
Represores conocen quin es ella; hay un respeto por parte de ellos hacia ella que
no veo en sus interacciones con otras personas. Lo acepta. Pero no le gusta.
Me pregunto qu dejo sin decir.

La Dra. Lysander da un golpecito en su pantalla, luego mira hacia arriba.
Veo que durante el ataque de la semana pasada, estabas en el dcimo piso.

Luego tus niveles cayeron tanto, que tuviste que ser sedada. Cuntame de eso.
Directo al grano.
Intent ir a la enfermera como dijo. Las luces se apagaron. La enfermera
Y me detengo. No quiero pensar sobre eso.
S sobre la enfermera dice la Dra. Lysander. Eso debe haber sido algo
sorpresivo con lo que lidiar. Pero no te desvaneciste entonces.
No. Fui a las escaleras, al dcimo piso. No estoy segura por qu.
Era tu lugar aqu, el que conocas mejor: Tiene perfecto sentido que vayas all.
Pero, por qu crees que pasaste por todo, y entonces, justo cuando las cosas
estaban seguras, tus niveles decrecieron?
292
Por Phoebe. Pero no puedo decir eso. Bookzinga
Tal vez una vez que dej de correr, todo se amonton en m.
Ella inclina la cabeza a un lado, considerndolo.
Tal vez. No parece convencida, como si supiera que hay algo ms detrs de
eso.
Estabas bien? pregunto. Estaba preocupada por ti. Y las palabras son
verdad mientras las digo. No hay duda de que ella habra sido un blanco para los
terroristas.
Sus ojos se abren un poco ms, su rostro se suaviza.
Gracias Kyla; aprecio eso. Estaba bien. Me llevaron a un lugar seguro con otras
personas que nos cuidaban.
Por qu no llevaron a esa enfermera tambin? La conocas?
Lo haca: Angela era su nombre. Ella se ve triste. Pero a veces hay que hacer
elecciones.
Pero
Suficiente, Kyla. Tengo que preguntarte algo. Te enteraste de todo?
Qu?
Aprendiste lo que queras aprender.
Mi estmago se retuerce. Ella sabe; de alguna manera sabe. Que vi su

computadora. Me quedo en silencio, las entraas girando con miedo. Imagina qu
haran los Represores con eso.
S, Kyla, me temo que vi lo que hiciste. Hay una pequea cmara, ves? En mi
oficina; una que monitoreo. Adems la computadora rastrea qu archivos son
abiertos y cerrados de nuevo. As que vi justo lo que t viste. Se inclina hacia
atrs en su silla, con calma. Pero he apagado la cmara ahora, y borr esa 293
secuencia. Nadie ms sabe. Vamos. Trae tu silla al rededor, y miraremos juntas. Bookzinga
Mi mandbula cae.
Ahora, Kyla dice ella.
Llevo mi silla al otro lado del escritorio junto al suyo. Y ella repasa los archivos que
mir, uno a uno, y explica: el proceso de admisin; los escneres de mi cerebro; la
ciruga. A continuacin la seccin de Recomendaciones que no pude sacar de mi
cabeza.
Esto aqu: el consejo recomienda expiracin; Dra. Lysander desautoriza. Qu

significa? pregunto.
El consejo del hospital estaba preocupado por tus pesadillas y control,

principalmente. Sentan que dejarte salir del ambiente del hospital representaba un
riesgo para ti y aquellos a tu alrededor.
Usted lo desautoriz. No estaba de acuerdo con ellos.

Eso es lo que dije. Pero tenan razn. Como mnimo eras un riesgo para ti misma.
No entiendo. Por qu me dejaste salir?
Ella medio se encoje de hombros.
Me convenc de que merecas la oportunidad; tena curiosidad, sin duda, de

cmo te ira. Pero principalmente quera estudiarte y ver qu pasara.
Como una rata en una jaula.
Ella medio sonre.
Ms como una rata liberada de una jaula.
Pero, por qu querras estudiarme a m?
Hay algo diferente en ti, Kyla. Quiero saber qu es. Algo sali mal en el
procedimiento? No; cada prueba y escner dice que fue exitoso. Aun as hay algo
Estas somos slo t y yo, aqu. Nadie ms. Puedes decirme?
No s a qu te refieres. 294
Bookzinga
Hay algo ms que quisieras saber? Puedo satisfacer tu curiosidad; entonces tal
vez, podrs satisfacer la ma.
Me retuerzo. Hay tantas preguntas que podra hacer, pero no debera preguntar
ninguna de ellas. Pregunta.
Pero es peligroso. Se supone que sea la perfecta chica Blanqueada; le dije a Ben,
acord conmigo misma seguir este curso de accin. Pregunta.
Quines son Blanqueados? Quiero decir, s que los criminales condenados son
Blanqueados. Pero, quin ms?
Qu te hace creer que alguien ms sera Blanqueado? Eso sera ilegal. La miro
fijamente, no respondas.
Ella asiente con su cabeza unas pocas veces, entretencin cruza por su rostro.
Eres perceptiva. Y esa es una interesante eleccin de pregunta. Sorprendente,

incluso. Por qu lo preguntas?
Es slo que algunas personas que conozco han sido Blanqueados y no puedo
imaginarlos habiendo hecho algo malo.
A veces, la vida es muy dolorosa, Kyla. Algunas veces la gente necesita ayuda
para pasar por ella, y nosotros brindamos esa ayuda.
No entiendo.
Ella vacila.
Un ejemplo entonces: tu hermana. Cul es su nombre, de nuevo? La reconoc

ese da que esper contigo.
Amy? Por qu la recordaras?
Es romper una docena de leyes hablar contigo sobre esto, Kyla. Ella toca la
pantalla. El rostro de Amy la llena: Amy 9612. Va a la pantalla de admisin. De
nuevo all hay una foto, pero es muy diferente a la ma. Amy es aos ms joven 295
pero no hay confusin en su sonrisa: ella est llena de alegra en su camino a ser Bookzinga
Blanqueada.
La Dra. Lysander mete una contrasea para ir ms lejos: as que ese es el por qu
no poda descubrir por qu fui Blanqueada. Necesitaba una contrasea.
Ve, aqu: Paciente 9612 se present en el hospital ella misma rogando ser
Blanqueada. Fue evaluada y consentida una candidata apta para BV.
Sacudo mi cabeza.
Eso no puede estar bien. Por qu alguien querra ser Blanqueada? Por qu
alguien querra uno de estos? Tiro de mi Levo, con fuerza esta vez, y el dolor
llega a mis sienes tan intensamente que lgrimas vienen a mis ojos.
BV es Blanqueo de Vctimas. Algunos jvenes estn tan afectados por sus vidas
anteriores, que la nica manera de hacerlos miembros tiles de la sociedad, para
romper la cadena, detener los patrones de abuso y violencia pasada en su propia
juventud, es quitarles el dolor. Hacer como si nada de eso hubiera pasado.
Era algo tan malo que ella querra ser Blanqueada para olvidarlo?
Lo recuerdo; yo la evalu. Ella estaba muy angustiada. Haba tenido un beb, ya

ves; fue violada cuando tena trece. Las autoridades le quitaron el beb, algo
correcto dadas las circunstancias. Pero no pudo lidiar con eso.
Oh, Amy. No puedo asimilar esto; no puedo creer que esto le pas a ella, pudo
haberle pasado a cualquiera. La Dra. Lysander nombr los hechos con su voz
usual, calmada y precisa. Aun as puedo verlo es sus ojos: su propio horror por lo
que le pas a Amy.
Esto es por qu ella no quera hablar con Amy el da que vino conmigo. No le gusta
pensar en eso.
Cuando Amy vino fue el ao antes de que empezramos sistemticamente

revisando casos como el de ella para el Blanqueo. Esta es una generosidad. Y es
esencial para prevenir que estas tragedias se repitan en las futuras generaciones. Es
por el bien de todos, y por el individual.
Por qu contarme sobre Amy? susurro. 296

Bookzinga
Porque s que puedes soportarlo. Te ayudar a entender lo que nosotros
hacemos, y s que guardars esta informacin para ti misma.
Si Amy supiera Mi voz fue disminuyendo. Ella eligi no recordar; por qu

decirle ahora?
Ella se puede enterar. Si quiere dice la Dra. Lysander.
Qu? Podemos slo preguntar cul es la razn, y nos van a decir?
No ahora. Sino cuando tengas veintiuno, y tu Levo sea removido, tienes el

derecho de saber. Si quieres. No nombres o lugares o nada especfico; slo los
hechos. Por qu fuiste Blanqueada; qu hiciste o no hiciste. Pero la verdad es, en un
punto, casi nadie quiere saber. Slo quieren continuar con sus vidas y ponerlo
detrs de ellos. Y t, an ahora?
Yo qu? digo, a pesar de que s a lo que se refiere.

Quieres saber? Quieres que me meta a tu archivo, meta la contrasea, y vea lo

que dice.
Me alejo, sacudiendo la cabeza. No quiero saber. S quieres.
Kyla, es suficiente por hoy. Pero por las siguientes semanas espero que pienses
en las cosas. Espero que me pagues por responder tus preguntas, y responder
algunas de las mas. Ahora vete.
Ha sido demasiado para asimilar hoy. Primero mam y toda esa cosa sobre sus
padres, el gobierno, y sus compromisos.
Luego la Dra. Lysander: ella quiere algo de m. Kyla es diferente. Pero por qu? No
puedo responder a sus preguntas cuando no puedo encontrar las respuestas yo
297
misma.
Bookzinga
Qu est ocurriendo? Y la mayor de todas, por qu me cont acerca de Amy? No
quiero saber; no quiero. No puedo dejar de pensar en eso. An a pesar de que
muestra que estaba en lo correcto; ella nunca hizo nada malo para ser Blanqueada.
Ella lo pidi.
Es todo lo que puedo hacer para contenerme de correr a ella y sostenerla cuando
lleguemos a casa. Pero ella pensara que estoy loca. Quera ser Blanqueada; quera
olvidar. Es mejor como est, sin el dolor. No es as? Pero fue su eleccin.
Y qu sobre m? Qu sobre Lucy? Ella hizo esa eleccin?
No quiero saber, pero susurros del pasado hacen eco en mi mente. Ellos no se irn.
Captulo 42
Traduccin SOS por Otravaga, y Elenp
Corregido por Nanis
L
a prctica a campo traviesa no est activa esta semana: estn esperando
para hacer las pruebas del equipo. Ya que los Blanqueados no estn
permitidos en los equipos escolares, Ben y yo somos excluidos. No importa
que seamos los ms rpidos en la escuela, o que cada fibra de msculo de mi 298
cuerpo est gritando por liberacin. Pero no puedo decir nada: soy una pequea Bookzinga
Blanqueada buena.
S, claro.
Para aadir a la maravilla general del da, Amy ha salido con un plan para mi
domingo por la tarde, y despus de lo que me enter de ella ayer, no poda decirle
que no. Incluso a pesar de que quera hacerlo.
Kyla? Vamos. Amy y Jazz esperan junto a la puerta mientras yo cazo mi

chaqueta en el armario. Mis deberes oficiales como chaperona esperan.
Amy le echa un vistazo al cielo.

No estoy tan segura de este clima.
Creo que es perfecto. El cielo es de un uniforme color gris mate; es fro y hmedo.
No hay lluvia ahora, pero el aire se siente pesado y hmedo, como si llevara una
mirada de pequeas gotas que son demasiado debiluchas para juntarse y
convertirse en lluvia. Un miserable estado de tiempo en general que se adapta a mi
estado de nimo.
No temas, he venido preparado para todas las eventualidades dice Jazz. En

garde2! Hace una reverencia e imita una lucha de espadas entre su paraguas de
gran tamao y una rama de rbol.
Seguimos por el pueblo hasta la seal del sendero, y luego nos detenemos. Amy y
Jazz se apoyan en la pared de piedra al lado del camino.
No vamos a continuar? pregunto.
Pronto dice Amy, y mira su reloj. Sigue hablando sobre su colocacin de

experiencia laboral que comienza el martes en el consultorio de un mdico, y ese
299
pronto se convierte en unos cuantos minutos, y luego unos cuantos ms.
Bookzinga
Ah est l dice Jazz. Volteo, y Ben est corriendo hacia nosotros. Saluda con la
mano.
Sorpresa! dice Amy, y sonre. Anoche en la cena mam dijo que pap haba
planteado la cuestin de yo corriendo sola con Ben, y decidieron que eso no iba a
suceder nunca ms. No dije nada. Qu poda decir? Cualquier argumento que
pudiera presentar slo los hara parecer ms correctos, como si hubiese algo entre
nosotros considerado inadecuado para una joven Blanqueada de diecisis aos
recin liberada. Lo hay, no es as?
Ellos saben que l viene? pregunto antes de que Ben nos alcance.
No. Quieres correr? Sigue adelante y corre. Nosotros caminaremos detrs.
Gracias digo, y abrazo a Amy. Ella se ve sorprendida, y devuelve el abrazo.
2 En garde: En guardia.
He estado ah y lo he hecho. S lo que es dice. Y s lo que quiere decir; que

piensa que tan pronto como ellos estn fuera de la vista, Ben y yo seremos como
ella y Jazz. Todos excesivamente amorosos. Pero hoy, ms que nada, slo quiero,
necesito, correr.
Ben y yo despegamos hacia el sendero.
No tan rpido, hoy digo. Aunque mis pies tienen ganas de arrastrarme con
tanta velocidad como puedan conseguir, no puedo llegar a casa toda cubierta de
sudor, o ser obvio que Amy y yo no hemos permanecido juntas.
Por qu? pregunta l. Por lo general, no puedes esperar para despegar.
Vacilo.
No puedo verme como si hubiese estado corriendo. Se supone que debo estar
con Amy digo, y no menciono que ellos han decidido que ya no puedo correr
ms con l. Si no lo digo en voz alta parece menos real.
As que Ben y yo trotamos suavemente por el camino. A lo largo del seto, los
300
acebos, y los campos, hasta que estamos esquivando las races de los rboles a
Bookzinga
travs del bosque. Ben no ha sido as antes. Los cielos grises parecen venir a
reunirse con nosotros a medida que avanzamos ms alto; las gotas de roco se
aferran a mi piel, a mi cabello. La humedad y el fro penetran en mis huesos sin
necesidad de la lluvia. Zarcillos blanco se deslizan ms cerca, se renen alrededor
de nosotros.
Me detengo en el tronco en la parte superior.
Este es el puesto de observacin digo, y sonro. Se puede ver todo el pueblo.
Ben se detiene.
Vas a tener que ayudarme. En qu direccin es?
Lo giro en la direccin correcta y l mira hacia abajo de la colina. Algunos de los

rboles ms altos casi sobresalen entre la baja niebla, fantasmales e indistinguibles.
Los campos y las casas de abajo son invisibles.
Ah, s. Impresionante.
Lo golpeo en el brazo.
Bueno, por lo general est bien. Incluso se puede ver nuestro jardn trasero.
Y ahora qu? dice, y sonre con una lenta sonrisa que dice que tiene algunas
ideas, unas que hacen que mi estmago se voltee.
Uh, esperamos. Que Amy y Jazz nos alcancen. O tal vez deberamos volver a
bajar? Puede ser que deseen dejarlo con este clima.
Vamos a esperar un poco dice, y sonre de nuevo. Se acerca ms.
No estoy sentada en una valla esta vez, y Ben es mucho ms alto. Se inclina hacia
abajo, pero en vez de mirar hacia arriba entierro mi rostro en su pecho. Sus brazos
se cierran a mi alrededor y destierran el fro.
Esta es la razn por la que pap y mam ya no quieren que est sola contigo
digo, y suspiro.
No. En serio?
301
S.
Bookzinga
Pero ahora no estn viendo.
Cre que habamos acordado hacer lo que nos dicen y ser buenos. Hasta que
tengamos veintiuno.
Cinco aos completos sin un beso? No lo creo.
Ben el rebelde. Por lo menos en lo que se refiere a besos.
Cedo.
Est bien. Slo uno.
Con la niebla alrededor, el mundo est en silencio, se ha desvanecido,

desaparecido. Lo que no puedes ver es ms peligroso.
Pero cuando inclino mi rostro hacia arriba, y Ben sonre, y se inclina hacia abajo,
hay un pequeo ruido. Un chasquido.
Bueno, bueno, qu tenemos aqu.
Nos damos la vuelta. Y parado all est Wayne Best.
Kyla, no? dice, y sonre.
Doy un paso atrs.
Cmo sabe mi nombre?
Bueno, fuiste a visitar a mi hermano. Conociste a su perro Bruto de cerca y

personalmente, me han dicho. l se re. No vas a presentarme a tu amigo?
Soy Ben dice Ben, y sonre. Ignorante del trasfondo.
Hola, Ben dice l, y le tiende la mano. No, Ben! Pero es demasiado tarde. Ben
tiende su mano y Wayne ve su Levo. Deja caer su mano sin un apretn.
Otro Blanqueado! Ustedes deben crecer a montones en los rboles. l escupe

en el suelo. Y yo que estaba a punto de advertirte de andar con una puta
Blanqueada como esa.
302
Espere un momento dice Ben, finalmente entendiendo que Wayne no es el Sr. Bookzinga
Agradable.
Cllate! grue Wayne y empuja a Ben hacia atrs en el tronco. Sintate ah y

cllate. Quiero hablar con Kyla.
Y Ben comienza a levantarse de nuevo, su rostro alternando entre la confusin y la

ira. Niego con la cabeza ligeramente. Qudate ah. Todo est bien.
Sobre qu? le digo a Wayne.
Bueno, creo que mi hermano te despach demasiado rpido. Por qu queras

hablar con la mam de Phoebe?
Entonces ellos no saban que habl con ella.
No saben que Phoebe ha sido Blanqueada.

Miro hacia l, la mente en blanco todava convencida de que no deba decirle a l.

Si la mam de Phoebe pens que ellos no deberan saber, estoy segura de que tena
una buena razn, y yo no lo voy a decir. Ben qudate tranquilo, le ruego en silencio.
Tengo maneras de hacerte hablar. Podras disfrutar de ellas. Por otra parte, puede
que no. Da un paso ms cerca.
Ben se para, empuja entre nosotros. Su Levo vibra, fuerte.
Atrs dice. Pero su rostro est blanco, contorsionado por el dolor. No, Ben!
Wayne se re.
Qu vas a hacer al respecto, Blanqueado? Podras muy bien sentarte all y

observar. Empuja a Ben quien trata de dar un puetazo, pero su Levo vibra ms
fuerte y l se estremece, se desploma en el suelo.
Djalo en paz! grito y pateo a Wayne, duro, pero l se mueve, y pierdo mi

objetivo y justo le doy en la pierna.
Ay, perra! Vas a ser ms divertida de lo que pensaba. Y l se mueve hacia 303
adelante, pero no puedo correr, no puedo dejar a Ben, y estoy asustada, pero estoy Bookzinga
ms enfadada. Algo en el interior est temblando y pateando, gritando por salir.
Pero entonces, Wayne mira sobre mi hombro, retrocede y corre.
Kyla? Kyla!
Jazz estalla por el camino, Amy tras sus talones.
Pensamos que te omos gritar. Qu est mal? dice.
No les digas.
Es Ben digo, ya en el suelo junto a l. Sus niveles. Ben, Ben, ests bien?
Su Levo vibra de nuevo.
Cmo estn sus niveles? dice Amy, respirando con dificultad por la carrera.
Sostengo su mano, miro su mueca.
3.2 le respondo, terror retorcindome el estmago.

Oh, Dios dice ella.
Ben gime.
En mi mochila. Date prisa. Pastillas murmura.
Pastillas? Busco a tientas en la mochila a travs de una botella de agua y calcetines

de repuesto, y mi mano se encuentra una pequea botella, la saco.
Sin embargo, la etiqueta dice aspirinas o paracetamol? Miro a Amy, ella se encoge
de hombros.
No puede lastimar dice ella.
Ahora. Dame una ahora jadea l. Se la doy y la traga en seco, sin esperar el
agua. Lo rodeo con mis brazos, suplicando por dentro para que est bien; Amy se
sienta en el suelo con nosotros, alternativamente, acariciando mi mano, y la de Ben,
y Jazz se encuentra en espera para llamar a los paramdicos. Pero Ben pronto deja
de temblar, el color comienza a regresar a sus mejillas poco a poco. Sus niveles
comienzan a aumentar.
304
l me susurra que las pastillas eran de Aiden. Bookzinga
Pastillas Felices de Aiden.
Pasa un rato antes de que Ben pueda caminar. Casi se desmay. Es mi culpa. De
alguna manera convenzo a Jazz y Amy para seguir adelante, slo un poco, para
que podamos hablar. Pero asegurndome de mantenerlos a la vista.
Los brazos de Ben estn sobre mis hombros, inclinndose un poco, caminando
lentamente.
Lo siento me susurra.
Por qu?
Quera protegerte. Fui intil.
No es culpa tuya.
Pero no lo entiendo. Hay un tirn incmodo en mi estmago, saba que iba a

llegar all finalmente. Cmo es que tus niveles estaban bien?
La verdad? No s. No debera haber sido as. No se lo digas a nadie, haga lo que

haga. O me habr ido.
Ben se detiene, digiere esto y finalmente asiente.
Por qu no le dijiste a Amy y Jazz lo que pas? Tenemos que decirle a alguien
acerca de ese hombre. l es peligroso.
No. No podemos. Nos llevara de vuelta a Phoebe, a que le dije a su madre que
ella ha sido Blanqueada.
Y?
Esas no son las acciones de un buen pequeo Blanqueado. Estoy siendo

supervisada y vigilada, recuerdas? Si comienzan a investigar lo que pas, podran
averiguar algo sobre m que no les guste.
Est bien dice Ben por fin. Pero promteme que nunca caminars hasta aqu
por tu cuenta. Nunca. Lo prometes? 305
Bookzinga
Lo hago.
Jazz conduce a Ben a casa, a pocos kilmetros de distancia de nosotros. Su casa es

separada, de ladrillo, con un gran jardn. Bicicletas apoyadas a un lado, y hay un
perro en la parte delantera. Pero ella no es como Bruto. Skye es una perra golden
retriever hermosa, que salta sobre Ben y el resto de nosotros, moviendo la cola. Los
padres de Ben se la dieron a l siendo un cachorro, cuando lleg a vivir con ellos.
La mam de Ben sale del garaje con un mono. Ms joven y ms bonita de lo que
esperaba: treinta o as, tal vez, el cabello largo y oscuro recogido hacia atrs.
Cuando Ben nos presenta sus ojos brillan con reconocimiento.
Esta es Kyla? Oh encantada de conocerte. Ella nos hace entrar a Jazz, Amy y a
m en su taller del garaje, lleno de maquinaria brillante, chatarra, esculturas. Est
terminando una de un bho: bucles de metal retorcido por garras, tuercas para los
ojos, aspas de ventilador entrelazadas para las plumas. Restos metlicos
desechados como intiles se han convertido en una criatura salvaje, que se ve

como si pudiera despegar en vuelo.
Igual que mi dibujo digo, y ah es cuando lo veo: mi dibujo del bho que Ben
me pregunt si poda tener, clavado en la pared. Ella lo est copiando.
Dejamos all a Ben y lo mir por la ventanilla mientras l saluda, y luego

desaparece hacia el interior del garaje. La vida de Ben sola ser feliz, sin
complicaciones. El afecto sencillo entre l, su madre, incluso el enorme cachorro, es
tan evidente. No DEA, no Pastillas Felices, no atacantes trastornados.
No yo.
Esa noche, Amy llega a mi habitacin para charlar. Saba que lo hara.
306
Mira, Kyla. He estado pensando. Tal vez mam y pap estn en lo correcto. Bookzinga
Sobre qu?
Sobre t, y Ben. Estoy imaginando que tuvieron algn tipo de discusin o algo
as, y es por eso que casi se desmay. Fuera lo que fuese, si no puede manejarlo, si
t no puedes, entonces tal vez es demasiado pronto. No creo que deberas verlo
nunca ms. Al menos, no por mucho tiempo.
No es eso! protesto.
Entonces, qu es?
No quiero mentirle a ella, as que, qu puedo decir?
No es eso repito.
Bueno. Ya no vamos a ayudarte a ver a Ben. As que lo que hagas o dejes de

hacer, es cosa tuya. Buenas noches dice, y vuelve a su habitacin.
Sebastian salta.
Parece que somos slo t y yo, gato le digo, y l se acuesta y ronronea,

evidentemente contento con su suerte.
No ms besos hasta que tengas veintiuno.
Huh.
Aunque no puedo negar la conclusin de Amy, incluso si su razonamiento no es

correcto. Ben estara mejor sin m.
Ben va a estar mejor sin m. No importa lo mucho que duele por dentro, yo me voy
de su vida antes de que haga ms dao.
307
Bookzinga
Captulo 43
Traducido por Auroo_J y SOS Otravaga
Corregida por Nanis
L
a maana siguiente llegu a biologa antes que Ben, y consider el cambiar
de asiento, para sentarme con alguien ms. Pero Hatten sigue ah como
nuestro maestro sustituto: no quiero estar ms cerca de l. As que la ltima
fila de costumbre con Ben ser. 308
Bookzinga
Necesito hablar contigo en el almuerzo susurra Ben cuando llega.
No puedo.
Sus cejas se elevan.
Por qu no?
Ocupada.
Quieres or esto. Y hay algo que tengo que decirte, de la seorita Fern. Nos
vemos por la biblioteca, de acuerdo?
Pero
Silencio todo el mundo dice Hatten. Espero que todos hayan tenido un buen
fin de semana como yo.
l sonre de una forma que sugiere que no lo pas para nada bien, y algunas de las
chicas se ren.
Se apoya en la primera fila. Pantalones negros ajustados, una camisa oscura, ms

desabrochada que la mayora de los profesores, cubre su cuerpo. Es de seda?
Ben me pica en las costillas.
Deja de mirarlo fijamente dice. Salto, y luego miro alrededor de la habitacin,

en su lugar. Todas las chicas en la clase, algunos de los chicos, tambin, parecen
paralizados por nuestro maestro de reemplazo. Yo, yo solo estoy nerviosa.
Hoy, clase, vamos a continuar con nuestro estudio del cerebro dice, y estoy
ms nerviosa.
Pero l va a travs de nuestras hojas de clculo de la ltima vez: corrige errores.

Pone diapositivas sin fin de imgenes cerebrales y dibujos, y la clase pasa, minuto
a minuto. No ocurre nada en absoluto hasta que me guia el ojo a medida que
salimos.
Pero en esta ocasin algunas de las chicas lo ven hacerlo. La celosa mirada que me
dan sugiere que tendr que pagar por eso, ms tarde.
309
Bookzinga
La curiosidad no me deja estar lejos. Ben espera, fuera de la biblioteca.
Bueno, qu es?
Ben me mira, algo se cruza en su cara.
No aqu. Ven, vamos a dar un paseo.
Lo sigo a travs de los terrenos de la escuela. Miramos a ambos lados y nos

escabullimos por la puerta de Cuttle Brook Woods.
Donde Phoebe atrajo su petirrojo: parece que fue hace mucho tiempo, pero no lo
es, de verdad. Ni siquiera tres semanas. Caminamos en silencio por el camino
principal, y luego salimos a bosques ms densos con un rastro tenue. Sin embargo
Ben no habla. Lo que quiere decir que lo ha abandonado. Su rostro es oscuro e

ilegible.
Qu pasa con la seorita Fern? pregunt, por fin.
l suspira.
Est bien, ella primero. Te dije que mi padre es un profesor de escuela

primaria? Otro maestro con el que trabaja fue a la universidad con Ferny, as es
como la llama. Y fueron a visitarla en el hospital ayer por la tarde.
Se encuentra bien?
Lo estar. Fracturas mltiples: est atada arriba en algo de traccin.
Fue un accidente de auto como dijeron?
Sucedi en un auto. Pero no fue un accidente. Ella dice que alguien la sac de la
autopista.
Jadeo.
310
Fueron los Represores? susurro. Bookzinga
Niega con la cabeza.
No. Lo estn investigando.
Pero si no fueron ellos, quin ms iba a hacer algo as?
No tengo ni idea. Slo pens que te gustara saberlo.
Eso es todo? Porque tengo que volver, y
Kyla, escucha. Te promet que no hara nada sin antes hablar contigo, as que
aqu estoy. Hablando contigo.
Sobre qu? digo, inquieta. Algo est mal.
Esto dice. Tira de la manga, dejando al descubierto su Levo. Una diadema

brillante de metal, nmeros digitales en el verde de 7.8. Por qu esta tan alto? l
no luce tan feliz. Llega con la otra mano y salvajemente tuerce el Levo. Su rostro se
contorsiona de dolor.
Basta! Qu ests haciendo?
Mira dice y sostiene su Levo delante de m, pero todava est en el verde. 7.6.
Torcerlo como lo hizo debera haber hecho caer en picada sus niveles.
No lo entiendo. Cmo hiciste eso?
He tomado otra de las pastillas de Aiden, y no importa lo que haga, mis niveles
no se caern. He intentado todo tipo de cosas: se quedan arriba.
Y?
No te das cuenta? El vnculo entre el Levo y el cerebro es bloqueado por las

pastillas. Se puede eliminar sin perder el conocimiento, sin ningn efecto. La cara
de Ben brilla, sus ojos brillantes y sobreexcitados. Al igual que alguien con fiebre.
O en drogas.
No lo s le digo, pero mi mente est luchando con la posibilidad. Tiene 311

razn? El Levo lee emociones, mediante la comunicacin con un chip implantado Bookzinga
quirrgicamente en el cerebro. Demasiada baja y esto activa una cascada que
interrumpe brevemente el flujo de sangre al cerebro, dando un apagn; todava
ms bajo, la interrupcin es permanente, causando convulsiones, y muerte. Sin
embargo, si los niveles no se ven afectados?
S! Todo se junta: Aiden lo dijo, acerca de los TAG eliminando Levos. Las
pastillas bloquean la conexin entre el cerebro y el Levo. Lo hacen. l toma mis
manos entre las suyas, sus ojos buscan los mos. Piensa en ello, Kyla: cmo sera
ser solo nosotros mismos. Sentir lo que queremos.
l me levanta, sostenindome. Su cercana hace que mi corazn lata ms rpido, mi

piel hormiguea, mi cuerpo quiere las cosas que ni siquiera conoce. Todas las cosas
que me dijeron que evitara debido a mi Levo. Cmo sera sin l? Podramos ser
quien quisiramos ser, permanecer juntos.
Nadie poda decir que estbamos desestabilizando nuestros niveles. Podramos ser
tan felices o tristes como quisiramos. Pero esto es un cuento de hadas. No habra
lugar para nosotros, aqu, en este mundo.
Me alejo.
Qu planeas, Ben? le susurro.
Me voy a tomar algunas de estas pastillas, a continuacin, cortar mi Levo y

destruirlo.
Miedo gira en mi interior. No Ben, no.
Qu? Ests loco?
No. He estado loco; comprando lo que me dijeron. Ahora estoy ms cuerdo de lo

que he estado. Aiden estaba en lo cierto, aunque no fue lo suficientemente lejos.
Esto est mal, lo que han hecho con nosotros. Mira lo que pas ayer. Si Jazz y Amy
no hubiera estado all, entonces... No termin la frase.
Mi mente se aleja, tambin. Anoche acompa a esa memoria particular a una 312
pequea puerta en mi cerebro, la lanc dentro y la encerr, hermtica. No quiero Bookzinga
pensar en ello en caso de que encuentre una salida.
No, Ben, no lo hagas!
Aiden dijo que el TAG lo ha hecho: ha funcionado.
Pero tambin dijo que haba un montn de fracasos. No s cmo lo hicieron. Y el

dolor, Ben: todava lo sentas cuando torciste tu Levo. Lo vi en tu cara. No todos
los enlaces estn cortados.
Se encoge de hombros.
Voy a lograrlo.
Si te equivocas, puedes morir.
Cul es el punto de estar vivo de esta forma?
No me refiero a eso. Y no puedes simplemente cortar un Levo con un par de

tijeras: son casi imposibles de daar.
El taller de mam tiene cosas que pueden cortar a travs de cualquier metal. Le
ayudo todo el tiempo, s cmo usarlos.
Mi mente da vueltas, desesperada por un argumento que escuche.
Espera. Y despus? Si lo puedes quitar, entonces qu? No puede estar con tu

familia o en la escuela. Todo el mundo mirara a tu mueca y sabr lo que has
hecho. Los Represores vendran por ti.
Tengo un plan dice, pero cuando le pregunto, no dice nada.
Dijo que el camino de Aiden no fue lo suficientemente lejos. Quiere unirse a los
terroristas.
No estars pensando no. No lo haras. No los TAG.
Y all, en sus bellos ojos, est la admisin, la confirmacin. Quiere ser un terrorista.
Mi garganta se aprieta. No sabe las cosas que ellos hacen, no podra y todava
seguir pensando en esto.
Es la nica manera de hacer que el gobierno escuche, de cambiar las cosas. No 313
lo ves? Bookzinga
Niego con la cabeza, alejndome. Este es Ben, o son las pastillas? Lo han hecho
pensar as?
Mrate dice. Despus de ayer, ni siquiera queras mirarme. No queras

hablar conmigo, nada. Yo era un metro ochenta y tres centmetros de inutilidad.
Eso no fue culpa tuya, y no es eso!
Qu es, entonces?
Slo ests probndolo de nuevo.
Qu?
Estaras en mejores circunstancias si nunca me hubieses conocido.
Cmo puedes decir eso? Kyla, no sabes lo que siento por ti?
Pero no quiero orlo. Si lo que siente lo hace quitarse la vida, de qu sirve? De

nada.
No. No! No tienes que hacer esto. Promteme que no lo hars.
l niega con la cabeza.
Tengo que pensar por m mismo, no puedes hacerlo por m. Por mucho que te
gustara hacerlo.
Y miro de nuevo a Ben sorprendida. Al Ben sonriente y sin complicaciones, que

pens que necesitaba mi proteccin. No est sonriendo ahora, y no la quiere. No
quiere saber lo que pienso, o el impacto que sus acciones pueden tener sobre m.
Nada.
Qu ms queda por decir?
Me doy la vuelta y regreso a la escuela. Mi Levo vibra: genial. Miro hacia abajo. 4.2.
Ben me sigue.
314
Aqu. Toma una de stas. l tiende su frasco de pastillas para el dolor de
Bookzinga
cabeza.
No, gracias. He visto lo que pueden hacer.
En su lugar, corro.
El resto del da transcurre en un borrn. Mis niveles oscilan en torno a 4; me

envuelvo un suter alrededor de mi mueca para que nadie lo oiga vibrar. Todo en
lo que puedo pensar es Ben. Tengo que detenerlo, pero, cmo?
Al final del da, llego al auto antes que Amy, y le pido a Jazz que le diga a Mac que
quiero verlo, con la esperanza de que l lleve a Aiden tambin. Me haba
prometido que no hablara con Aiden de nuevo, pero tal vez l pueda ayudar a
disuadir a Ben de hacer algo tan loco, o al menos, decirle cmo lo hicieron los TAG.
Si l no est ah, tal vez Mac pueda ayudarme a persuadir a Ben de que espere
hasta que lo localice. Es lo nico que se me ocurre para tratar de detener a Ben.
Ms tarde esa noche, el papel en blanco y un lpiz yacen sin usar en mis manos.
Incluso mi dibujo me ha abandonado.
La cuestin que estamos considerando es cmo lidiar con el dolor. El dolor puede matar,
por s solo: el cuerpo entra en shock y se apaga. Si es lo suficientemente grave.
El chico sonre, incluso con menos idea de lo que viene de la que tengo yo. No se parece en
nada a m. Se sienta cuando se le dice, habla cuando se le habla, y sonre con grandes
sonrisas tontas todo el tiempo. Incluso ms ahora con ese goteo en su brazo, el vaso de
whisky vaco en su mano. Sus pupilas estn dilatadas y una fina capa de sudor brilla en su
piel, aunque la tienda est tan fra que puedo ver mi aliento.
No funciona con anestesia general: deben estar conscientes. No he descubierto el por qu.
Todava. El chico todava sonre, o bien no escucha o no comprende. l es mayor que yo:
quince o diecisis aos, tal vez. Esta vez, adems de la mezcla usual, estamos probando
315
con cocana: una viejita pero buena. Difcil de conseguir en estos das, pero localizamos un
Bookzinga
poco. Extiende tu mano ordena l, y el chico obedece. Ata su brazo sobre una mesa. Es
entonces cuando veo la sierra: est alineada con la mueca del chico.
T no vas empiezo a protestar. No me gusta la sangre. La detesto. El olor metlico,

el color, el tacto resbaladizo de la misma, y empiezo a girar en mi interior, agarrndome a la
mesa con una mano, con mi estmago en su camino hacia arriba.
l me sacude con fuerza.
Quin eres? grita. Bruscamente, el mareo se ha ido. Estoy tranquila, vigilante.

Tienes que trabajar en tu control. No quieres dejarla salir, verdad? dice, con voz
peligrosa.
No! Llorona debilucha. Me paro derecha.
Buena chica. Y no, no voy a cortarle la mano. A pesar de que ese sera un experimento
interesante en el dolor, en s mismo.
l tira de la manga del muchacho, expone un crculo de metal. Como un brazalete, con
nmeros como un reloj, pero no est dando la hora.
Eso es l es?
Este es un Levo, y l ha sido Blanqueado. l tuerce la mueca del chico y ajusta las
correas para que el Levo quede alineado en ngulo recto con una divisin en la mesa de
metal. Alineado con la sierra. Esta sierra es de punta de diamante, y es lo nico que
atravesar el metal que utilizan en estos dispositivos; cranme, lo hemos intentado todo.
Fro, calor, productos qumicos, todo tipo de dispositivos de corte. Sin embargo, una
anticuada sierra con punta de diamante funciona mejor.
l se pone las gafas.
Aprtate un poco, puede haber algo de salpicaduras si voy demasiado lejos. Enciende
un interruptor, la sierra gira, chilla. La empuja hacia la mano del muchacho. Hacia su Levo.
El chico observa, con los ojos grandes, inseguro ahora. l mira a los mos. La sierra alcanza
el Levo, golpea contra ste y comienza un fuerte chirrido, las chispas vuelan. Y entonces l
comienza a gritar 316
Bookzinga
El dolor gira a travs de mi brazo; forcejeo, pero pronto me doy cuenta de que slo
son mantas enredadas las que me sujetan. Lo nico brillando en la oscuridad son
los ojos de Sebastian. Enciendo la luz de la mesita. El pelaje de Sebastian est de
punta, parado hacia arriba por su columna vertebral, a lo largo de su cola. Una fila
de araazos se arrastran por mi brazo: ese es el dolor que me despert. No era
parte de mi sueo, en absoluto. Es la segunda vez que Sebastian me ha despertado
en medio de una pesadilla.
Gracias por la llamada de despertador, gato susurro. Pronto se calma cuando

lo acaricio, suavizando su pelaje. Se acurruca para dormir, pero dejo la luz
encendida, poco dispuesta a encontrar la oscuridad a mi alrededor, de nuevo.
Imaginacin, cruel y horrible, o rastros de memoria que no debera tener? A

dnde voy en mis sueos?
Algn instinto me dice que es ambas cosas. Mi yo del sueo no saba lo que eran
los Levos, excepto de una manera abstracta; tampoco reconoci a ese chico como
un Blanqueado, a pesar de que era evidente. Pero hay una conclusin inevitable.
Ben debe ser detenido.
317
Bookzinga
Captulo 44
Traduccin SOS por Lalaemk
Corregido por Nanis
E
s hora de irnos! grita mam por las escaleras.
Pero cuando llego a la parte inferior de ellas, en lugar

de ir, se gira y se inclina sobre ella. 318
Est todo bien? Bookzinga
Todo est tan lejos de estar bien que, incluso si pudiera decirle, no sabra por
dnde empezar. En lugar le echo un vistazo al reloj de la puerta.
Voy a llegar tarde al Grupo si no nos vamos.
Se detiene un momento ms, luego abre la puerta.
Sabes, Kyla, tal vez podra ayudar si me dijeras lo que est mal. Por la forma en
que has estado obsesionndote estos ltimos das, es evidente que existe algo as.
Hay una parte de m que anhela contarle todo. Ella podra ver una salida a esta
caja que yo no puedo.
Peligro.
Es Ben? pregunta mientras nos alejamos de la casa.
Asiento. Eso es lo nico que puedo admitir.

Ustedes dos tuvieron algn tipo de pelea?
Yo frunzo el ceo.
Amy te dijo eso?
No te enfades con ella. Estaba preocupada por ti, y sobre Ben.
Miro por la ventana. Las buenas intenciones de Amy estn causando tantos
problemas.
Kyla, entiendes por qu tu pap y yo pensamos que lo mejor es que no vayas a

correr sola con Ben?
Miro hacia ella.
Siguiendo la lnea digo de golpe antes de que pueda detenerme.
Mam medio se re.
Yo s recuerdo como es, ya sabes. Ser joven y querer estar con alguien.
319
Entonces, por qu no puedo correr con Ben al Grupo?
Bookzinga
Porque no puedes. Pero para que lo sepas, no siempre estoy de acuerdo con tu
padre. Estuve de acuerdo porque, oficialmente, est en lo cierto, y no podemos
hacer cosas que te metern en problemas, verdad? Pero mantn las cosas como
estn por un tiempo, y vamos a ver si podemos hacer que Ben est alrededor de
vez en cuando. Con chapern, me temo. Ella sonre y s que est tratando de
ayudar, piensa que est de mi lado. Pero es mucho ms complicado de lo que se
puede imaginar. Ben podra no estar alrededor lo suficiente por un rato, o
cualquier otra clase de tiempo.
Si tan slo pudiera hablar a solas con Ben, hacerle entrar en razn.
Espera un minuto.
Tal vez hay algo que puedes hacer para ayudar.
Qu es eso?
Podras recogerme un poco ms tarde esta noche? No mucho. Slo para que
podamos hablar por unos minutos, de algunas cosas.
Tu padre tendr mi cabeza si se entera.
No se lo dir!
Ella suspira.
Est bien, yo tampoco. Te voy a dar veinte minutos. Suficientemente bueno?
Gracias digo.
Oh, bien, una sonrisa. Trata de tener una despus cuando vaya por ti, de
acuerdo?
320
El Grupo comienza como de costumbre. Penny tiene un jumper brillante y es tan Bookzinga
alegre para ser normal; Ben llega tarde. l no se sienta a mi lado, y yo trato de bajar
la intensidad de la herida. Est enojado por la forma en que lo dej, yndome de
esa manera?
En el Grupo, todo el mundo habla estpidamente sobre las cosas que realmente no
importan. Le echo un vistazo al reloj, conforme pasan los minutos. Terminamos
minutos despus, y casi tengo que morder mi lengua para detenerme de objetar.
Cuando Penny finalmente dice que podemos irnos, Ben se levanta y se dirige a la
puerta.
Pero yo ya estoy fuera de mi asiento y llego al mismo tiempo que l.
Espera digo.
Se da vuelta, me mira a los ojos por primera vez en la noche. No dice nada, y es
como un pual en el interior. Casi me escabullo. Pero tengo que hablar con l.
Tengo que encontrar las palabras que pondrn fin a sus planes.
Ben, por favor. Podemos hablar? Mam vendr tarde. Tenemos un poco de
tiempo.
l mira a travs de la habitacin; Penny est mirando hacia otro lado, hablando con
los padres de uno de los otros.
Entonces vamos dice, y lo sigo fuera, junto al estacionamiento en la sombra de

la sala.
Ests enojado conmigo? digo, y entonces quiero retractarme. Hay tantas cosas
que hay que decir; que podra esperar.
Niega.
Por supuesto que no. Pero estoy tratando de mantenerme lejos de ti. No quiero
que te asocies conmigo en pblico, as, cuando las cosas se vayan abajo... Hace
una pausa. No quiero que te metas en problemas.
Suspiro.
Eso significa que no has vuelto a tus sentidos? Sigues planeando seguir con 321
ello? Bookzinga
Realmente no creste que cambiara de idea, verdad?
No, slo lo deseaba. Pero por lo menos espera hasta que podamos ver de nuevo
a Aiden. l puede decirte cmo lo hicieron, te dar una mejor oportunidad. Te
har cambiar de parecer.
Ben niega.
Escchame: No voy a cambiar de opinin dice con una voz tranquila, con
determinacin. Y no creo, por lo que dijo, que Aiden realmente sepa lo que
hicieron, de todos modos.
Por favor, Ben. No quiero que nada te pase.
Sus ojos se suavizan.
Lo que realmente me gustara hacer ahora es arrastrarte hacia el bosque y

besarte. Pero a nuestro alrededor los autos se estn estacionando, recolectando a
los nios; hay ojos por todas partes. Toma mi mano y enlaza nuestros dedos.
Esto va a hacer por ahora.
Ben tienes que escuchar razones. Por favor.
Hemos cubierto esta tierra, no es as?
Cmo exactamente vas a hacerlo?
He empezado a hacer algo a travs del equipo del taller de mam. Voy a
empezar algo este fin de semana.
Tan pronto?
S. Mam va ir con la hermana de mi pap que va a tener un beb; pap ya est

ah. Los convenc de que poda quedarme aqu por mi cuenta.
Lo miro tristemente.
Por favor, Ben...
Kyla, escucha. Si esto funciona, tambin podremos cortar el tuyo. Podemos huir 322
a algn lugar, juntos. Sin nuestros Levos nadie podr mantenernos separados. Bookzinga
Qu pasa con el TAG? susurro, tan bajo como puedo. Has renunciado a
esa idea?
Sacude su cabeza.
Entonces. Slo t, yo, y una organizacin terrorista. Suena como el cielo.
Piensa en ello. Podemos cambiar el mundo.
Mam entra, saluda.
Me tengo que ir.

Sin sonrisa, Kyla?
Me subo al asiento.
Lo siento dice ella.
Una vez que llegamos a casa me escapo del t y simpata tan pronto como me es
posible, pero no puedo escapar de mis pensamientos. Ben, quitndose su Levo:
gritando de dolor. Si de alguna manera sobrevive, Ben con el TAG.
Tengo que detenerlo.
Todo es brumoso, confuso. Enderezo las gafas.
Aqu: este es el interruptor. Empujas la sierra a lo largo de este camino. La rueda de

diamante debe hacer el trabajo rpido en su Levo. La clave est en cortarlo lo ms rpido
posible antes de que el dolor y el shock causen la muerte, pero no tan rpido para que la
mano se vaya tambin. Donde la mayora de los intentos fallan, es en detenerse cuando el
dolor llega en lugar de seguir. Entiendes?
S. Estoy tranquila, observando. Interesada en el experimento. 323

Bookzinga
El sujeto est sudando, con los ojos dilatados.
Su mano inmovilizada sobre la mesa. l apesta a whisky.
Deslizo el interruptor. La rueda gira, chirriando mientras se acelera.
Acercndose ms y ms, miro hacia arriba y veo los ojos del sujeto. Azul, amplios: No est
asustado. No an.
Mira lo que ests haciendo!
Miro de vuelta a la sierra, mientras toca el Levo. Las chispas vuelan en un arco.
Ms presin!
Los gritos comienzan.
Hago la sierra hacia atrs.
No! l morir ahora si no lo cortas y lo haces rpido.

Pero estoy girando, ms rpido que la sierra.
Los gritos de agona rasgan a travs de mi crneo.
Aprieto los ojos cerrados y con ellos cerrados, veo con ms claridad. l cambia: el nio
gritando se ha ido. Y en su lugar est Ben.
No! Ben, no! Embisto a la mquina, para detener la sierra antes de que lo alcance,
para liberar las correas, pero hay brazos agarrndome fuertemente y sostenindome
firmemente.
Tienes que mantener el control. Ya conoces las reglas.
No!
T eres el siguiente.
Peleo, pateo. Lucho, arao y grito. Pero no es bueno. Estoy atada a una silla, con el brazo
sobre la mesa. La sierra gime...
Bzzzz...
324
Mis ojos se abren de golpe, desesperada por escapar del horror. Un sueo, pero Bookzinga
todava puedo or, la sierra?
Bzzzz...
Busco por la luz, y cuando esto sucede otra vez, lo siento, en mi mueca: mi Levo
est vibrando, un peligroso 3.3. Estoy con nuseas y temblando. Esta vez, para
empezar por lo menos, yo era la que estaba maniobrando la sierra. Realmente
podra hacer algo as?
Lentamente, muy lentamente, mi corazn deja de acelerarse, mis niveles suben,

pero no puedo dejar ir las imgenes. Se repiten una y otra vez en mi mente. Un
disco de diamante afilado. Whisky. Un corte rpido.
Estaba realmente all?, en ese lugar, torturando a ese chico?
En algn lugar, en mi interior, hay una grieta, un destello de luz.
No quiero saberlo, pero no puedo escapar. En mi sueo, cuando estaba en mi lugar

para que quitara mi Levo, estaba aterrorizada: no del dolor, o de que pudiera
morir. Sino de estar sin mi Levo. Lo odio, lo que significa y lo que representa, lo
que le hace a mi vida. Sin embargo, por alguna razn necesitaba mantenerlo, que la
sola idea de perderlo me llen de terror.
Por qu?
325
Bookzinga
Captulo 45
Traducido por Yoss y Xhessii
Corregido por Nanis
E
l viernes en la noche cuando alcanzo la parte de atrs del bus, el puesto
usual de Ben est vaco. Me medio levanto mientras el bus comienza a
andar, y miro todas las cabezas. No; no est sentado en ningn otro lugar.
326
Simplemente no est all.
Bookzinga
Me entra el pnico. No lo hizo. No. Dijo que sus padres se iban de viaje este fin de
semana; que era cuando iba a tratar de cortar su Levo. No lo habra adelantado, o
s?
Aturdida, sigo las clases de la maana, como si estuviera en una pesadilla. Incluso
considero pedirle ayuda a la Sra. Ali. Si le digo lo que Ben est pensando, lo van a
detener.
No dejaran que lo haga. Pero por cuanto tiempo estara a salvo y bien? Qu
haran los Represores con l?
Si no es ya demasiado tarde.
Vago por los jardines en el almuerzo, sola. Puede alguien ayudarme? Trata con
Jazz.
La sala comn de los sextos en el edificio principal es donde Amy dice que por lo
general tienen el almuerzo, y me dirijo all. Ella sigue en su puesto de trabajo, por
lo que no ser necesario esquivarla. Algn instinto a travs de todo esto me ha

dicho no decirle nada. Ella piensa que no debera ver a Ben nunca ms, cmo
reaccionara si se enterara de que tiene la intencin de cortar su Levo?
Me paro, insegura, en la puerta. Por favor, que ests all, Jazz. La sala comn est
abarrotada, llena de estudiantes hablando en grupos, en bancos comiendo su
almuerzo, en las mesas y cubculos de estudio haciendo la tarea, estantes en la
esquina ms alejada; estiro mi cabeza.
Muvete, por favor dice una voz detrs. Me muevo a un lado y dos chicas
mayores entrar, mirndome intencionadamente. Pirdete. Sextos solamente.
Espera. Estoy buscando a Jazz MacKenzie?
Me ignoraron y siguieron.
Jazz? digo, en voz alta. Su cabeza familiar mira a escondidas alrededor de la

esquina de un escritorio a travs del cuarto. Sonre mientras se acerca.
Hola Kyla, qu tal?

327
Podemos hablar? Me refiero, lejos de todos. Bookzinga
Por supuesto dice. Espera un segundo. Vuelve de nuevo con su chaqueta

puesta. Vamos a caminar.
Nos dirigimos por el pasillo fuera del edificio. El cielo es gris, y una ligera llovizna
cae. Suficiente para que los bancos y las rutas estn en su mayora desiertas.
Qu pasa? dice cuando claramente no haba ms espas potenciales.
Estoy realmente preocupada por Ben. No estaba hoy en el bus.
Bueno. Quizs se qued dormido, o tiene un resfriado, o est en el dentista. Un

sinfn de razones por las que no pudo estar all. No digo nada ms, l mira mi
rostro. Pero no crees que sea nada de eso.
No susurro. Dudo, es mejor para l si no sabe ningn detalle. Es solo que

Ben estaba pensando hacer algo realmente estpido. Ahora tengo miedo que lo
haya hecho.
Ya veo.
No s qu hacer digo, miserablemente.
La llovizna se incrementa. Mi Levo vibra, pero mantengo mis manos enterradas en

los bolsillos para que Jazz no oiga.
Amy piensa que no deberas verlo nunca ms. Est de acuerdo con tus padres.
Qu te parece?
Se encoge de hombros.
Creo que Ben est bien. Ests realmente preocupada?
Asiento.
Jazz inclina la cabeza hacia un lado, pensando.
Te dir que. Vamos a saltarnos la escuela por la tarde, y nos pasamos por su
casa, s? A ver si est bien.
328
Me encuentro asintiendo; Jazz se va por su bolso, me dice que nos encontramos en
Bookzinga
su auto en pocos minutos. Esta es una mala idea.
Me encojo de hombros mientras cruzo los jardines de la zona del estacionamiento

de los estudiantes, manteniendo la mirada lejos de los maestros. Es cierto que faltar
a clase esta tarde va a ser difcil de explicar, y la Sra. Ali ya est en mi caso. No es
como que nadie se dar cuenta. Una muy mala idea.
Jazz se est tardando ms que unos pocos minutos, y me comienzo a preocupar.

Cambi de parecer? No. Me hubiese dicho.
Pero entonces aparece por la esquina, con una gran sonrisa en su cara.
Ben est en un viaje de su clase.
De verdad?
Lo comprob: lo pusieron en el tabln de anuncios por la oficina. Su clase de

agricultura est pasando el da en una granja. Estoy sorprendido de que no te haya
dicho.
Mis rodillas se vuelven dbiles del alivio, y me siento mareada, casi como si fuese a
vomitar.
Hey, ests bien? Me mira curioso Jazz.
Estar bien. Solo necesito hablar con Ben.
Bueno, podramos ir a su casa despus de la escuela. Sltate el bus y yo te llevo,

llegas a tu casa primero que Amy o que el Dragn sepa algo sobre eso.
De verdad?
S, por qu no?
Gracias.
Jazz se encoje de hombros, sonriendo.
No hay drama dice, guiando el ojo. Nos vemos aqu al final del da, bien?
Trato hecho.
329
Me abrazo a mi propio alivio toda la tarde. Por qu Ben no me dijo nada acerca de
Bookzinga
su viaje de estudios? Quizs porque tenamos otras cosas de las que hablar. Ms de
las que discutir.
El cielo esclarece en la tarde. Para el momento en que me encuentro a Jazz en su

carro, las nuves se han ido. El sol est brillando. Me siento en el copiloto por
primera vez. Inquieta, de repente, de lo que Amy hara si se entera de esto por
alguien.
Voy a decirle a Amy que alguien te estaba molestando en el autobs, por lo que
te lleve a casa. Bien? dice Jazz, como si leyera mi mente.
Seguro.
Me recuesto en el carro, con el sol de la tarde brillando en mi cara, con el cinturn

puesto. Una mano se agarra fuerte a la puerta, pero me he acostumbrado a la
conduccin de Jazz ahora, y realmente no registro cuando frena en seco en un
semforo, y luego arranca demasiado rpido, y repite lo mismo en el siguiente
cruce. Silba en conjunto con la radio.
El sueo de anoche se repite en mi mente, una reproduccin en un bucle sin fin. Mi

cabeza est llena de gritos, el olor salado del miedo, el whisky y la sangre, todos
mezclados, tan real que tengo que luchar para no vomitar.
Ben debe ser detenido. Debe, pero qu si no escucha?
Jazz se estaciona en una casa cuatro puertas ms abajo de la de Ben.

330
Mi compaero vive en sta. Estar aqu cuando quieras irte.
Bookzinga
Cuando llego a la casa de Ben, Skye est en el jardn. Corre hacia m, llena de
emocin. Casi me tumba en su afn de lamerme la cara. Ben dijo que siempre est
feliz, como si fuera un perro Blanqueado.
Clmate, perro! la reprendo, acaricindola.
Llamo a la puerta principal, y espero.
No hay respuesta.
No est todava de regreso?
Skye estaba por la puerta del garaje cuando llegu ah. Camino a travs del jardn
hasta el garaje. Toco. No hay respuesta. Escucho; ah. Fue un ligero ruido en el
interior?
Trato abrir la puerta. Cerrada. Y toco otra vez.
Ben? llamo.
Esta vez hay pasos, el tintino de una cerradura girndose. Se abre.
Kyla? sonre Ben. Qu ests haciendo aqu? Mira para ambos lados, me
toma del brazo y me lleva adentro. Skye trata de pasar y la empuja hacia afuera,
luego cierra la puerta y pasa la llave una vez ms.
No est en su uniforme de escuela. Sus ojos estn inusualmente brillantes.
No fuiste a tu viaje de estudios hoy?
Se supone que tena que hacerlo. Decid tomarme el da libre.
Te vas a meter en muchos problemas por eso.
Importar muy poco. No estar aqu la prxima semana. Sonre. Estoy feliz
de que ests aqu. As puedo despedirme.
Y veo equipos de pulido dispuestos, lentes de seguridad. Toallas. Su mochila llena

de cosas como si tuviera lugar a donde ir.
El temor corre por mi cuerpo, convirtindolo en hielo. Pongo mis manos lejos de la
331
suya.
Bookzinga
No, Ben, no! Lo vas a hacer ahora?
Por qu esperar? Mam se fue para visitar a mi ta; pap ya est all. Es perfecto.
Niego con la cabeza, temblando, las lgrimas pinchando la parte posterior de mis
ojos.
Por favor, no hagas esto. No me dejes.
Ssssh, Kyla. Todo estar bien. Un da muy pronto volver por ti.
No si ests muerto.
Se re.
Encontrar la manera. Une su dedo meique con el mo, sostenindolos entre

nosotros. No puedes romper una promesa. Lo toma fuertemente. Kyla, te lo
prometo. Estaremos juntos de nuevo.
Se inclina y me besa ligeramente, comienza a separarse pero deslizo mi mano

detrs de su cuello y lo mantengo cerca, besndolo de nuevo y de nuevo,
desesperada por quedarme all, simplemente en ese momento. Sus brazos me
envuelven estrechamente mientras cierro mis ojos, apoyndome en l. Por qu
todo es tan duro? Por qu simplemente no podemos quedarnos as?
l afloja los brazos.
Vete, Kyla. Vete ahora.
Niego con la cabeza. Tengo que detenerlo, hacerle ver.
Espera. Por favor. Por lo menos habla con Aiden. A lo mejor te puede decir
cmo lo hicieron, as tienes una mejor oportunidad de que funcione?
No, Kyla. Ya hemos pasado por esto.
Piensa. Tengo que ensearle cun estpido es esto, que no puede funcionar.
Dime qu planeas hacer. Ben me ensea el nuevo cortador de su mam. Un

nuevo metal de ingeniera que se supone que es ms fuerte que ningn otro. 332
Bookzinga
No. No funcionar. Los diamantes son ms fuertes.
Inclina la cabeza hacia un lado. Va a otro banco.
Est ste. l sostiene un viejo cortador angular. Tiene un disco de filo de

diamante.
Todava no funcionar, Ben. Simplemente no puedes tener tu mano en el aire y

cortar tu Levo. No la sostendrs lo suficiente, no cuando el dolor llegue.
Encuentra una prensa G.
Esto debe servir dice. La prensar al banco. Por favor vete ahora, Kyla.
Me quedo. No puedes detenerme digo, desesperada por encontrar las palabras

que lo hagan abrir los ojos. Hacer que deseche este plan. Pero lo miro, a sus ojos, y
caigo derrotada. Nada de lo que diga va a hacer la diferencia. Ha tomado una
decisin.
Mi cabeza cae en mis manos, casi mareada por la impresin cuando me golpea:
tiene que ser un corte rpido. l comenzar y no ser capaz de terminar, y morir
en un dolor horrible. Si no puedo detenerlo, tengo que ayudarlo.
Alzo la mirada, apartando las lgrimas. Forzndome a controlarme por fuera

mientras mi interior grita NO, NO, NO, NO
Yo lo har digo. Cortar tu Levo.
No. De ninguna manera, Kyla. Vete.
Escucha. S cmo usar esto digo, y levanto el cortador angular. Se siente

cmodo, natural en mis manos.
Es ms difcil de hacer esto con un cortador de mano que con el cortador fijo
especial en mi sueo, pero el principio es el mismo.
Va a ser mucho ms seguro si lo hago en vez de ti. No sers capaz de controlar

el dolor.
No te puedo hacer pasar por eso. No, Kyla. 333

Bookzinga
Mira, puedo hacerlo. Oprimo un poco de metal de desecho en la prensadora,
ponindome las gafas de seguridad. Giro el cortador y el sonido, as como en mi
sueo, me dan ganas de gritar, pero corto una lnea recta.
Manos firmes, estoy impresionado. Pero
No hay peros. Te ayudo o no lo hars. No te dejar hacerlo solo. No te dejar

morir solo.
l me devuelve la mirada, mueve la cabeza suavemente.
Djame ayudarte digo. Sabes que tiene sentido.
Eso no lo hace correcto.
Entonces no hagas nada en lo absoluto! comienzo a decir, lista para un ltimo

intento, un intento final para hacerle ver, pero l niega con la cabeza, y mis
palabras se desvanecen.
Su rostro es reticente.
Tiene sentido admite l. Pero, ests segura de que puedes hacerlo? Ests
segura de que quieres hacerlo?
S.
l duda.
Bien dice finalmente. Levanta las Pastillas Felices de Aiden. Pero al menos,
toma una de estas.
De ninguna manera.
No puedo tenerte desvanecida a medio camino.
Dudo, pero tiene razn. Qu pasara si mis niveles caen y el cortador con l?
Bien digo, y me tomo una pastilla con un vaso de agua. Ben toma un
puado. Es seguro tomar tantas?
l encoge sus hombros.
Considero que muchas es mejor que unas cuantas. 334

Bookzinga
Pronto hay una pelcula de sudor en su piel y sus pupilas estn dilatadas. Como el
chico en mi sueo.
Mi sueo
Whisky. Tienes un poco?
Eso creo. Por qu?
Ayuda a amortiguar la conmocin.
Hay una puerta entre el garaje y la casa; Ben va, luego regresa con una botella.
Bebe un poco. Tose y hace una mueca.
Esto es asqueroso.
Por favor, no hagas esto. Por favor. No es demasiado tarde para cambiar de
opinin.
Lo har solo. Ve a casa, Kyla.

No! Si t continas, te ayudar. Pero Ben, escucha. Creo que una vez que
empiece a cortar el Levo, no hay vuelta de hoja. Tengo que terminar para detener
el dolor.
Sp. No importa lo que diga, continua.
Si gritas, la gente vendr.
No har un sonido.
Quin crees que eres: Sperman o algo as?
SperBen! l se re y se sienta en la silla junto a la banca, y abraza su Levo

para hacerlo. Mientras tanto, comprime su cara por el dolor. Kyla, en caso de que
las cosas vayan mal, quiero verme como si hubiera hecho esto solo. No importa lo
que pase, tienes que salir de aqu. Promteme que lo hars. Y si eres atrapada aqu,
di que me encontraste as. Promtemelo!
Est bien. Te lo prometo.
Ponte los guantes dice l. Aqu. Limpia los controles, el mango, todo lo que 335
has tocado. Me puse los guantes e hice todo lo que me pidi. Bookzinga
Listo? murmur.
Espera.
S? Esperaba que dijera: dtente, he cambiado de parecer.
Kyla, lo que sea que me pase: te amo. Siempre te amar. Y est bien, l ha
tomado suficientes Pastillas Felices para hacer a un Represor amigable, y adems
whisky. Apenas sabe dnde est, sin contar lo que dice, pero parece que lo dice en
serio.
Lo miro y quiero decir las palabas, que tambin lo amo, pero estn atrapadas
dentro de mi garganta apretada, y no saldrn.
Hazlo! dice.
Y como en mi sueo, ese horrible sueo. No soy yo misma. Soy la chica de la

pesadilla: calmada, serena, capaz de hacer cosas como esta. De dnde viene ella?
Agarro el cortador angular, libero el seguro y golpeo el encendido. Un corte

rpido. Debe ser muy rpido.
La rueda gira y gira.
Miro a Ben. l asiente.
Hazlo me dice con la boca.
La hoja giratoria hace contacto con su Levo. Chispas vuelan alrededor. A

diferencia del chico en mi sueo, Ben no grita. Pero su cara se contorsiona, el sudor
sale y trato de no mirar, no mirar su rostro. Me enfoco en la hoja, que ahora est
quieta.
Skye debe saber, por algn vnculo canino con Ben que ella ha adorado y siendo
adorada desde que era un cachorro, y empieza a aullar y araar la puerta, luego la
puerta es golpeada como si se lanzara contra ella.
Las chispas empiezan a volar y he empezado, as que no puedo detenerme. La hoja

corcovea, patea, rechina, y el cortador se ha puesto tan caliente que incluso con
336
guantes apenas puedo sostenerlo. Hay sangre que sale de la boca de Ben y su
Bookzinga
cuerpo est convulsionando, pero de alguna manera, todava sigue en silencio, y
no intenta romperlo.
La ltima parte del Levo est poniendo resistencia. Se jala y se gira y luego da un
chasquido. Se acab. Libero el interruptor y jalo de nuevo el cortador, pero no
antes de que el brazo de Ben caiga. Su mueca toca la hoja mientras se detiene.
Hay sangre y tiro el cortador, me apuro para liberar la abrazadera y agarro una
toalla para envolver su mueca.
Ben? Ben! Lo sacudo, su cuerpo est flojo, est inconsciente, hay ms sangre
en su boca, mordi su lengua? Se desliza de la silla. Me quito los guantes y los tiro
en la esquina, y siento su cuello. Su pulso es errtico.
Escuch a Skye aullar tenuemente. Un auto. La puerta del garaje se traquetea,

luego se abre.
La mam de Ben.
Olvid la cosa del beb Empieza a decir, luego mira a Ben en el suelo en mis
brazos. Qu pas?
Las lgrimas estn cayendo por mi rostro, estoy sacudiendo mi cabeza y no puedo
hablar.
Dile lo que Ben dijo.
Yo vi-vi-vine a verlo y lo encontr as.
Ella me aleja y revisa la toalla que est empapada de sangre. El color se drena de su
rostro.
Su Levo no est. Ella me mira. Qu pas?
Me encog de hombros impotentemente. Miente.
No lo s. Debi quitrselo.
El cuerpo flojo de Ben se arquea. Y otra vez. Se est convulsionando. Tiene un

ataque? Oh, Dios; no. Quitarte tu Levo hace que tengas ataques y mueras. Eso es
337
lo que siempre nos dijeron. No funcion!
Bookzinga
Ella saca un telfono de su bolsillo y llama a una ambulancia.
Sal de aqu, Kyla. Vete.
Y estoy temblando, estoy dbil. Pldora Feliz o no, mis niveles estn cayendo
rpidamente. Vibra.
Vete! No s lo que realmente pas aqu. Pero por ahora, vete. Sal de aqu antes
de que ellos vengan!
No puedo dejarlo, no puedo.
Vete. Es lo que l hubiera querido.
S. Eso es lo que tambin dijo l.
Me tambaleo hacia la puerta justo cuando las sirenas suenan en la distancia.
No por ese lado dice ella. Usa la puerta trasera y el camino del canal. Vete!
Me tambaleo por la puerta trasera. Cruzo el jardn detrs de su casa, salgo por el
acceso. Ah est el camino del canal, como dijo. De alguna manera me meto ah,
detrs de las casas. Cuento hasta cuatro. El compaero de Jazz?
La msica suena demasiado fuerte que el suelo est vibrando. Golpeo con fuerza la
puerta trasera, pero nadie responde. Entro.
Jazz me mira, y se gira a apagar el estreo. Entonces escuchan las sirenas. Las
lgrimas caen por mi rostro.
Jazz pone un brazo alrededor de mis hombros.
Kyla? Qu est mal? Qu pas?
Suena otra sirena, como si estuviera intentando hacer una armona, pero el sonido
es discordante, duro, fuerte: y se encamina hacia aqu.
Miente.
B-b-b-ben. Cort su Levo murmur.

338
Pero pens que eso era imposible.
Bookzinga
Se supone que lo es. Incluso si no te desvaneces, cualquier dao a tu Levo, y el
dolor te mata. O los ataques. Trat de sacar eso de mi mente, pero no poda.
Ben
Fuera de la ventana del frente ahora no hay una, sino dos ambulancias en la
entrada de Ben. Qu significa? Si Ben trago. Incluso cuando mis pensamientos
vacilan, no puedo comprender que lo peor ha pasado, no puedo encontrar las
palabras para imgenes que no puedo desterrar. Todo lo que puedo ver es el
cuerpo de Ben descansando en el suelo, convulsionando y su rostro contorsionado
con el dolor.
Otra sirena empieza a sonar en la distancia, pero esta es diferente. El tono, el tono
no es el mismo que el de la ambulancia, y el sonido resuena en mi cabeza, hace que
mi corazn lata fuerte y mi piel se erice. Escndete! Hazlo ahora.
Pero sostengo mi lugar contra la ventana. La fuente del sonido aparece en la

esquina: una furgoneta grande. Sin rotular, pero con una gran luz azul
parpadeante en el frente. Me alejo de la ventana, y jalo atrs a Jazz y a Ian quienes

estn viniendo detrs de m.
Qu pasa? dice Jazz.
Son Represores digo, sintindome desvanecer, enferma. Los paramdicos

llamaron a los Represores. En ellos no se puede confiar.
Tenemos que sacarte de aqu dice Jazz. Ahora.
Tan fro: estoy atrapada en hielo desde mi cabeza hasta los pies. Mi Levo zumba, y
Jazz agarra mi mueca para mirar.
4.4.
Una Pldora Feliz no es suficiente.
Maldicin, Kyla. Qu puedo hacer para ayudar? dice Jazz, con preocupacin
real en sus ojos.
Nada. Es demasiado tarde digo.

339
4.1. Bookzinga
Envuelvo mis brazos a mi alrededor, temblando. Deb detenerlo. Todo es mi culpa.
3.8.
Lo dej, simplemente lo dej ah
3.5.
Sangrando, muriendo, y simplemente hu.
Ben
Jazz maldice.
No Kyla; no aqu, no ahora. Vamos. l me lleva a la puerta trasera, diciendo a

Ian que es un secreto que estuvimos ah.
Qu quin estaba ah? dijo Ian. Te har saber si sabemos algo de Ben.
Jazz medio me carga a la cerca, por la entrada hacia el camino.
3.2.
Corre! dice Jazz.
qu?
Corre como si tu vida dependiera de ello.
Quizs lo hace.
Correr? Ahora? Miro a mis pies, les dije que empezaran, y tropiezo caminando,
luego troto. Cuando el ritmo empieza a acabarse.
Ms rpido! dice Jazz, siguindome por detrs. S que puedes ir ms

rpido.
Corre como si los Represores estuvieran persiguindote. Inclinada completamente, sal

corriendo como si todos los Represores estuvieran pisndome los talones; como si
Wayne Best estuviera a punto de atraparme. Me enfoco en la cara horrible de
340
Wayne y enva algo ms de energa a mis pies.
Bookzinga
Jazz agarra mi mueca: 3.9.
No es lo suficientemente bueno. Contina. Corremos y corremos. l jadea,

pero las imgenes siguen yendo a mi mente: Ben. Herido o peor. Si est herido, ha
sido tomado por los Represores: peor sera mejor. Qu pas? Qu pude hacer
para detenerlo? No saber lo que le pas me estaba sacando de mis casillas. Quera
detenerme, colapsar y llorar, pero siempre que bajaba la velocidad, Jazz me
motivaba desde atrs y me haca continuar.
Los ojos bonitos y gentiles de Ben; y esto. Ellos no iran juntos. Eso te haba
pasado?
Ian lo averiguara por nosotros.
S.
Contina corriendo.
La luz se est acabando para el momento que nos dirigimos al auto.
Niveles? pregunta Jazz.
Reviso.
5.2. Cmo sabas sobre hacerme correr?
Jazz encoge sus hombros.
Algo que Ben dijo una vez.
Ben.
Vamos. Vayamos a tu casa. Jazz ve el camino, parndose en las sombras. No

hay seal de ambulancias o Represores. Se ve claro.
Ben. 341
Bookzinga
Para el tiempo en que Jazz se estaciona en frente de mi casa, mi Levo vibra de
nuevo.
Aguanta, Kyla. Vamos, s que puedes hacerlo.
Sacudo mi cabeza, impotentemente; est cayendo demasiado rpido.
Tiempo de encarar al Dragn? dice Jazz.
Vamos.
l medio me carga a la puerta. Se abre antes de que llegue.
Dnde demonios has? empieza a decir mam, luego mira mi rostro.

Adentro, adentro dice ella.
Jazz me ayuda a llegar al sof.
Bzzzz
3.1.
Ben
342
Bookzinga
Captulo 46
Traducido por LizC y MaryLuna
Corregido por Nanis
A
gona. Mi mundo est lleno de dolor, no hay nada ms. Pulsante, dolor al
mximo fluyendo, un vicio apretado firme en torno a todo lo que soy,
todo lo que fui, todo lo que puedo ser.
343
Poco a poco, las dems cosas pasan a ser tangible.
Bookzinga
El suelo: Estoy tirada en el suelo. Voces.
Ben...
Un pinchazo en mi brazo. Calor se desplaza a travs de mis venas, por todo mi

cuerpo. No elimina el dolor; nada puede quitar este dolor. Ms hace que nada me
importe al respecto. Abro los ojos.
Hola dice mam, y sonre. Has vuelto.
Hmmm? digo. Entonces todo se vuelve negro.
Ben! Viniste.
l sonre.
No poda irme sin decirte adis. l se arrodilla.
No me dejes. No te vayas, por favor...

Mis ojos se llenan con lgrimas.
No puedo quedarme, ya es demasiado tarde. Sonre otra vez. Es slo en los labios, ya
que sus ojos estn tristes. S fuerte, Kyla. Se inclina hacia abajo, sus labios rozan los
mos, suavemente: nuestro tercer beso.
l se aleja, insustancial. La luz brilla a travs de l.
Adis, Kyla dice, voz suave, sus palabras a la deriva en el silencio. Entonces se ha ido.
Nuestro ltimo beso.
Ben! grito su nombre, trato de incorporarme, pero caigo atrs. Estoy en la

cama. Mi cama. Sebastian est a mis pies; tenues fugas de luz por la puerta abierta
a la sala.
Kyla? dice mam. Est sentada en la silla junto a m. Hola. Su cara luce
cansada, plida.
Trato de sentarme de nuevo, pero el movimiento enva ondas de agona a travs de

mi crneo. Jadeo. 344
Bookzinga
Qudate quieta dice ella.
Qu le pas a Ben?
No te preocupes por eso ahora.
Trato de concentrarme; esto hace que el dolor empeore. Pero hay algo, fuera de mi
alcance, lo necesito saber.
Dime imploro, y siento la humedad en mis mejillas.
Silencio. Jazz te trajo a casa; te desmayaste mientras entraba por la puerta. Eso es
todo lo que s.
Los paramdicos estuvieron aqu? susurro.
Por supuesto. Te dieron una inyeccin, y luego otra; regresaste por un segundo y
luego te desmayaste.
Peligro. Cierro los ojos. Ellos sabrn.

Los Represores: van a saber que estaba all, en casa de Ben. Los paramdicos les
dirn que me desmay, y Ben es mi amigo.
Lo van a descifrar.
Me deslizo de vuelta a la oscuridad.
Cuando abro los ojos otra vez el sol se asoma por las cortinas, y estoy sola. Esta vez
me las arreglo para sentarme, el latido en mi crneo sordo e insistente, la nusea en
mi estmago urgente. Ahora no.
Trago saliva y respiro profundamente hasta que pasa.
Hay un rumor escaleras abajo.

345
Voces? Mam, y alguien ms.
Bookzinga
Me deslizo de debajo de las mantas; me las arreglo para pararme, y caminar sobre
piernas inestables hasta la ventana. Abajo, una camioneta negra est estacionada
en nuestro camino.
Represores.
La adrenalina acomete a travs de mi cuerpo, dice corre. Pero todo lo que puedo
hacer es estar de pie. Me deslizo suavemente de nuevo en la cama. Lo mejor que
puedo hacer es hacerme la muerta. Momentos despus, hay pasos en la escalera y
se abre la puerta.
Kyla? dice mam, su voz suave. Permanezco quieta. Ya les dije, est
dormida. No puede esperar esto?
No. Despirtala, o yo lo har por ti.
Una fra voz de hombre.
Hay pasos por la habitacin, la mano de mi madre en mi mejilla.

Yo aleteo mis ojos y medio los abro, quejndome.
Mam est mirando a los mos, sus ojos me dan un mensaje urgente: qu dicen?
Dos hombres en trajes grises custodian la puerta detrs de ella, hacen que la
habitacin parezca ms pequea. Cierra los ojos. Ellos aletean hasta cerrarse una vez
ms, mientras mi interior se arremolina. Qu les dijo; qu saben ellos? Si nuestras
historias no son iguales peligro.
No veo por qu tienen que hablar con ella, pobrecita. Ya ha sufrido bastante. Ya
les he dicho lo que pas: que ella estaba preocupada porque ese Ben no estuvo en
la escuela, as que fuimos...
Ese Ben: dicho en un cierto tono de desaprobacin.
Silencio! dice uno de ellos. Despirtala.
Una nota de advertencia se apodera de su voz.
Kyla, amor; despierta ahora. S una buena chica.
Ms mensajes: me est diciendo cmo jugar. Soy joven y tonta, saben que fuimos a 346
casa de Ben, a ella no le gusta Ben. Bookzinga
Gracias, mam.
Me revuelvo, esta vez. Abro mis ojos. Le sonro una soolienta sonrisa Blanqueada
a mam, y luego hago una mueca de dolor.
Me duele el estmago digo, quejumbrosa.
Pobrecita. Estos seores slo quieren hacerte un par de preguntas ahora, de

acuerdo? Djame ayudarte a sentarte un poco.
Mam estruja mis almohadas.
Diles exactamente lo que me dijiste que pas dice. Otro mensaje?
Di la verdad como ella la sabe. Y peleo en mi cerebro para recordar lo que ella sabe, lo
que no sabe.
A poner cara de pker. Sostengo a Sebastian en mi mente, e imito la cara de

Phoebe: abierta, feliz. Sonriente con una mueca de dolor ocasional de dolor cuando
muevo mi cabeza.
S, mam digo, y me giro hacia los hombres impacientes en la puerta. No se

ven acostumbrados a esperar. Es mam, siendo la hija de su padre, lo que les ha
hecho comportarse como no son? Una fra certeza dice que si ella hubiera sido
alguien ms, habra sido arrancada de un tirn para las preguntas, no
contestndolas aqu.
El ms joven de los dos hombres consulta una libreta.
Eres Kyla Davis?
S.
Por qu te desmayaste ayer?
No preguntan qu pas? Destierro la sorpresa de mi cara.
Estaba muy molesta. Mi amigo Ben no estaba en la escuela, y mi otro amigo me 347
llev a su casa para ver si se encontraba bien. Bookzinga
Tu otro amigo? Todava es el hombre ms joven quien habla, quien toma la

iniciativa; le echa un vistazo a mam de vez en cuando con una mirada de
asombro. Pero es el otro de quien me preocupo. l permanece de una cierta
manera que dice que est a cargo.
Debo contestar, cierto? Mam saba.
Jazz MacKenzie: Jason. l es amigo de mi hermana, en realidad. Pero cuida de

m.
Y entonces...?
Ben no estaba para nada bien, en absoluto. Permito deslizar angustia en mi

voz. Haba ambulancias, y Jazz dijo que no debamos interponernos en el
camino, y que tena que ir a casa. Pero estaba preocupada por Ben, y supongo que
me desmay.
Mam lanza un bufido.

Ese Ben: la causa de tantos problemas.
Mam y pap me dijeron que no corra a solas con Ben nunca ms digo. Me
gusta correr. Dibujo una gran sonrisa de Blanqueada.
Alguna vez Ben te mostr algunas pastillas?
Pastillas? No lo creo. Amy vio sus pastillas. No, espera. Tena unas pastillas
para el dolor de cabeza en su bolsa. Tom una cuando no se sinti bien el
domingo.
Sin duda que son suficientes preguntas dice mam. La pobre chica no est
para nada bien, en absoluto.
En el momento justo mi estmago comienza a girar de nuevo, pero esta vez no se

calma y respiro profundo. Puedo sentir el poco color que hay en mis mejillas
vacindose.
Mam, creo que me voy a enfermar.
Ella agarra la bandeja redonda justo a tiempo. 348

Bookzinga
Oleadas de nuseas pasan a travs de m y cada una se estremecerse contra el
dolor en mi crneo. Mi estmago est casi vaco, pero los Represores retroceden
con miradas de asco.
Eso es todo por hoy dice mam.
El hombre ms joven empieza a retirarse del cuarto, el ms viejo inclina su cabeza

hacia un lado. Levanta la mano y los otros paran.
No del todo dice. Mira hacia el otro Represor. Busca en este cuarto.
Mam levanta sus hombros.
Es eso realmente necesario, agente Coulson? dice, el hielo en su voz.

Enfatizando en su nombre para decir que sabe quin es, si se sale de la lnea.
l levanta una ceja, divertido.
Oh, creo que lo es. Squenla primero. l asiente con la cabeza hacia m con
desdn.
Todava estoy vomitando encima de la bandeja; arcadas secas, ahora.
Ella no puede caminar. Tendrs que ayudarla dice mam, y con un

asentimiento del otro, el hombre ms joven se acerca.
Me levanta con una cara como si estuviera sosteniendo una rata de alcantarilla,
entonces me deposita al lado de la puerta en la cama de Amy.
Buscando en mi habitacin: en busca de las Pastillas Felices, sin duda. No

encontraran nada. Caigo de espaldas sobre las almohadas de Amy ahora,
demasiado agotada para pensar, para moverme. Tus dibujos sisea una voz interior,
y mis ojos se abren de golpe.
Bajo la alfombra suelta por la ventana: mis dibujos ocultos. De Gianelli despus de
que los Represores se lo llevaron: Mam me dijo que los destruyera. Cmo me
gustara tenerlos. Y el de Ben. Si ven cmo lo dibuje, no van a comprar la inocencia
de Kyla y su amigo. Vern cmo me siento por l. Obligo a mis ojos a cerrarse.
Los minutos pasan. Oigo a mam amonestndolos que no hagan un lo. No hay
gritos, ningn mira lo que encontr. Tengo la esperanza que no los encontraran, 349
a pesar de que no lo puedo creer. Bookzinga
Por ltimo, hay pasos pesados en el pasillo, escaleras abajo. Momentos despus, la
camioneta arranca en el frente. Ellos se van, tan fcil como eso? De alguna manera
no creo que sea el fin de su inters por m.
Mam pint una imagen de Ben que queran ver: Ben el chico peligroso, del que
me advirti mantenerme alejada. Y la desobedec. Se senta desleal, incorrecto.
Lo siento Ben susurro. Las lgrimas brotan.
Ben te quera a salvo.
Voy a la deriva, no dormida o despierta: mis pensamientos saltan alrededor fuera

de orden y no tienen sentido. Imgenes planas como fotografas fijas revolotean
dentro y fuera de mi mente, arrastrndose sobre m. Ben, corriendo. Su mam
bho con las alas extendidas a lo ancho. Ben en la luz de la luna de mi sueo, la luz
brilla a travs de l. Hay pasos escaleras arriba y se abre la puerta. Me esfuerzo por
abrir los ojos, para moverme, pero mi cuerpo se siente lleno de plomo. La puerta se
cierra de nuevo. Vagamente oigo movimientos a travs del corredor, en mi

habitacin, entonces la puerta de Amy se abre una vez ms.
Kyla? He puesto tu habitacin en orden. Vamos, Amy estar en casa pronto.
Me ayuda a levantarme y caminar a mi habitacin. Huele todo fresco y limpio, las

sbanas, nuevas y relucientes. Casi puedo olvidar que los Represores estuvieron
aqu, registrando mis cosas.
Gracias susurro.
Por esto, por todo.
Incapaz de permanecer despierta un segundo ms, todo se vuelve negro.
350
Kyla? dice mam. Te he trado un poco de sopa.
Bookzinga
Se ve como ella misma. No hay signos de estrs de la visita de un Represor.
No tengo hambre.
Come de todos modos.
Me ayuda a sentarme, trata de darme de comer pero tomo la cuchara de ella y lo

hago yo misma. No tena hambre, pero ahora mientras pruebo el tomate, la naranja
y algo ms picante, todo es bueno, y tengo hambre. No debera. Cmo puedo
comer despus de lo que pas?
Termino la sopa.
Tenemos que hablar dice. Siento hacer esto. Deberas estar descansando,
pero esto no puede esperar.
Muy bien.
Por qu perdiste el conocimiento?

La pregunta de los Represores, pero ella se merece ms de una respuesta.
Me hundo en mis almohadas. Qu es lo que digo, qu no debo? Y es muy difcil

de controlar. Las lgrimas se filtran entre mis prpados de nuevo, y vibra mi Levo.
Entonces mam est all, sentada junto a m, con su ligera mano sobre mi cabeza,
alisando mi cabello.
Abro los ojos y la veo a travs de las borrosas lgrimas.
Qu quieres saber?
Jazz no dijo mucho. Slo que estaban preocupados por Ben. Te llev a su casa,
pero no entraste porque haba ambulancias y Represores all, y luego te trajo a
casa.
Asiento con la cabeza, y luego hago una mueca de dolor. As que estaba en lo
cierto: Jazz no dijo que estaba con Ben.
Qu le pas a Ben? Por favor dime.
No lo s con seguridad. 351

Bookzinga
Tengo que saber. Por favor...
Si me entero de algo, te lo dir. Pero no deberas preguntarle a nadie ms sobre

esto. Me oyes, Kyla? Esto es serio. No hables de Ben, no te mires molesta, no
hagas o digas nada de l. No, en la escuela o en casa, o en cualquier otro lugar.
Miro fijamente hacia ella, la cabeza palpitando insoportablemente, pero no tan

fuerte como el dolor por dentro cuando pienso en Ben. Cmo puedo pretender
que todo est bien? Debido a que debo hacerlo.
Lo que has dicho a los Represores hoy es tu historia, la nica historia. Mantenla
exactamente igual a cualquiera que pregunte: en el Grupo, en la escuela, aqu en
casa. Casa? Se refiere a Amy, y pap. Y su eleccin de palabras: lo que voy a
decir es una historia. Mi historia, no la verdad. Ella sabe ms de lo que deja ver.
Se levanta y va hacia la puerta, luego se da vuelta.
Oh, Kyla? Ese era un hermoso dibujo de Ben. Lo encontr, y los otros anoche.
Realmente lo siento, los tuve que destruir. Cierra la puerta.
Con ojos muy abiertos, me quedo mirando el espacio donde acaba de irse. Gracias
mam. Una vez ms. Los habran encontrado, estoy segura. De alguna manera ella
saba que iban a venir, y busc en mi habitacin anoche mientras dorma. Y me
doy cuenta de que encontr el de su hijo Robert, tambin: debe preguntarse cmo
s qu aspecto tiene. Cmo s de l, en absoluto?
Ella me protege? O, tal vez, no confa en m. Busc en mi propia habitacin para

asegurarse de que no haba nada que me haca culpable de nada ms all de unos
pocos imprudentes dibujos.
Cmo se sentira si supiera que fue por mi culpa, que lleve a Ben para ver a Mac y
Aiden, que con l consigui las pastillas, que se le ocurri la idea, incluso, para
intentar lo que hizo?
Cmo se sentira si supiera que yo fui la persona que manejaba el cortador que
cort su Levo?
Ms tarde esa noche, oigo un auto, y me pregunto si los Represores estn de

vuelta. Pero cuando me deslizo de la cama para mirar, es pap. l no ha vuelto por
352
varios das. Hay voces abajo, suena enfadado. Mucho.
Bookzinga
Pero cuando me despierto a la maana siguiente, l se ha ido.
Captulo 47
Traducido por Lalaemk y Yoss
M
am me sigue llevando de casa a la escuela por varios das. Hasta que
no quiero ms tiempo entre cuatro paredes, sin nada que hacer ms
que estar con mucha gente en mis pensamientos, y llorar, con ella y
Sebastian, asfixindome con abrazos y amabilidad felina. Amy se nos une cuando 353
regresa a casa de su experiencia laboral. Forman un frente unido, un esfuerzo Bookzinga
concertado para mantener mis niveles, para no dejarme hundir. Y fsicamente,

estoy bien: casi normal, slo un latido sordo est detrs de mis sienes. Podra ir a la
escuela si no fuera por el dolor interior en forma de Ben que me deja fra, incapaz
de moverme. Pero toda su amabilidad no ayuda. Lo nico que lo hace, es pensar en
Aiden.
Mientras ms pienso en ello, le echo ms la culpa de todo este enredo a esa cabeza
de cabello rojizo. Y a Mac por presentarnos a Aiden. Y a Jazz, tambin, porque Mac
es su primo.
Y no hubiera conocido a Jazz si no fuera por Amy. Amy y yo no estaramos aqu si

no fuera por mi mam. Poco a poco crece mi ira, y la cuido, como a un dolor de
muelas, sin un dentista a la vista. La necesito.
Eso me saca de la cama y me visto. Bajo por las escaleras a tiempo para escapar.
Kyla? Qu ests haciendo?

Levanto la vista mientras anudo los cordones de mis tenis.
Qu es lo que parece? Esta noche hay Grupo, no es as?
No estoy segura de que debas estar fuera de la cama.
No crees que sera mejor para todos si hago acto de presencia esta noche?
Ella me mira, midiendo algo en su mente. Asiente ligeramente.
Si puedes ser como eres normalmente, deberas estar ah. Yo te llevo.
No. Quiero correr.
No ests lo suficientemente bien para correr; ha pasado menos de una semana

desde tu desmayo.
Sus brazos estn cruzados, y su rostro fijo.
Explcate o no vas a ir a ninguna parte.
Respiro dentro y fuera, lento; liberndome. 354

Giro y le doy la cara. Bookzinga
Fsicamente, estoy bien: tal vez no al cien por ciento, pero no est lejos, y correr
me hace ser ms como yo. Ayuda a mis niveles. No es que quiera correr, necesito
correr. Puedes entenderlo?
Se muerde el labio, insegura.
Pero t sola?
Estar bien. En serio, son caminos principales, nada me pasar. Lo prometo.
Ella cede.
Muy bien. Pero te ir a recoger. Trato?
Trato.
Me da un abrazo; abre la puerta, y me voy.

Sera prudente comenzar con un trote lento, trabajar la velocidad poco a poco y ver
cmo me va. Mi cabeza late con cada paso sobre el suelo, y no he comido mucho
ltimamente. Pero pongo todo lo que tengo en mis msculos, mis piernas y pies;
voy rpido y ms rpido hasta que eso se hace cargo.
Dejo de notar el dolor en mi crneo. La noche, el camino, el thump, thump de mis

pies es todo lo que hay.
Pero el sonido es hueco. La ltima vez en este trote, el ritmo de Ben se combinaba
con el mo. Mis pies vacilan cuando paso el camino que conduce fuera de la
carretera, donde Ben me levant en la valla. Cuando nos quedamos solos y me
bes esa primera vez.
Ahora que estoy corriendo, puedo pensar acerca de mi sueo, donde vino para
despedirse. No pude pensar en ello con anterioridad; era como una herida que, si
la tocaba, gritaba de dolor.
La Dra. Lysander dice que mis sueos estn hechos de pensamientos al azar y de
imgenes robadas del subconsciente de mi mente.
355
Que no son reales. Que algunas veces las personas incorporan recuerdos en sus Bookzinga
sueos, pero que si has sido Blanqueado necesitas construir tus bancos de
memorias antes de que esto pueda pasar, y mientras tanto, la mente hace cosas
para llenar el vaco. En resumen, de acuerdo a ella, es que los sueos son
inventados: no son reales. Algunas veces lo son.
Algunos de mis sueos vienen de los recuerdos, al igual que lo hacen mis dibujos.
Estoy segura de ello. Como el dibujo que hice de Lucy: pongo montaas detrs de
ella de donde viva, montaas que nunca he visto antes. Cmo no puede ser eso
un recuerdo? Pero con algunos de mis sueos, estoy menos segura. Como en aquel
en que mis dedos se estrellan con un ladrillo. Se siente real en el momento; ahora,
si lo pienso, se siente como un recuerdo de un acontecimiento real. Pero es slo un
recuerdo de mi sueo? Luego estn los sueos como en el que estoy con el chico
Blanqueado atado y con su Levo cortado: que se siente ms que real.
Pero luego, Ben se superpuso sobre el sueo, y nunca podra haber sucedido de esa
manera. Mi temor lo puso ah. Y aquellos en los que estoy corriendo en la playa,
siendo perseguida: aquellos son ms insustanciales. Hay menos detalle para

ponerlos sobre la tierra, para hacerlos sentir como si tuvieran algo de realidad.
Pero, qu hay acerca del beso de despedida de Ben? Su espritu visit mi sueo?
Los fantasmas son cuentos para los nios. No. Me rehso a creerlo. De cualquier
manera, Ben no est muerto; no puede estarlo. l puede estarlo.
Aiden: lo evoco en mi mente.
Cabello rojo. Corro ms all de la sala; sigo adelante.
Ojos azules? S, son azul oscuro, y pensativos. Empiezo a reducir mi ritmo. Una
capa de pecas sobre la nariz y las mejillas. Doy la vuelta, caminando ahora.
Recuerdo su sonrisa, tambin. No como una sonrisa Blanqueada, una de verdad.
O lo era? Quera usarme para sus propias razones.
A Ben, tambin. Le dio a Ben las pastillas, puso la idea en su cerebro. Cerca de all
ahora.
Miro hacia mi Levo: 8.1. En serio?

356
Incluso con la carrera, no puedo creerlo. Bookzinga
Cuando me encontr con Jazz el otro da, estaba tan angustiada que slo pude
manejar un 5.
Es la ira.
No lo entiendo. Mis niveles caen cuando estoy angustiada, pero la ira los sube. Ha
habido otros momentos como este, me doy cuenta: como cuando Wayne me
amenaz, y con Phoebe. Pero no tiene sentido. Los Levos estn diseados para ser
sensibles a cualquier extremo de la emocin.
La miseria que he sentido en los ltimos das los ha, como se esperaba, mantenido
abajo. A veces peligrosamente. Pero el propsito principal del Levo es detener
cualquier posibilidad de violencia, cualquier dao a s mismo o a los dems.
Sin embargo, la ira parece subir mis niveles.
Kyla es diferente.
Enfrento la puerta al pasillo: es el momento de ser igual que todos los dems.
Respira profundo, enmarca los hombros, sonre. Ests lista.
Tomo una silla.
Dos puntos brillantes de un singular rojo brillan en las mejillas de Penny. Su

sonrisa parece estirada. Entonces lo veo, en el rincn del pasillo. Sentando en una
silla y luciendo como si estuviera en otro lugar.
Un Represor. Y no slo un Represor cualquiera: el ms joven que me carg, y

busc en mi cuarto. Aunque no est en su traje gris, o su equipo negro de
operaciones. Est en jeans, y una camisa. Luce normal.
Hola, Kyla. Est todo el mundo, ahora. Podemos comenzar? Tuvieron una
gran semana?
Todo el mundo: ella sabe que Ben no va venir.
Hay un ardor en el interior. Tal vez una parte de m era lo suficientemente tonta
para pensar que estara aqu de algn modo. Que todo era una pesadilla inducida
357
por el desmayo, o que los paramdicos slo lo arreglaron y lo enviaron a casa.
Bookzinga
Para comenzar hoy, tenemos un invitado especial que va a decir unas pocas
palabras. Todos, este el Sr. Fletcher. El Sr. Fletcher, no el agente Fletcher.
Se para y camina, cerca de Penny. Los otros recuerdan su entrenamiento, y

obedientemente dicen sus holas; recuerdo a tiempo hacer lo mismo. No destacar.
Se encrespa bajo el peso de nuestras sonrisas. Penny se sienta.
Hoy quiero hablarle acerca de las drogas.
Lleva a cabo un largo discurso sobre los peligros y males de las drogas, y que
nunca, nunca tome pastillas ni nada menos que sean de su mdico. Y si alguien
intenta darle algo, decirle a un padre o un maestro sobre ello, de inmediato. Sus
ojos estn viajando por todo el grupo, uno por uno. No est aqu para hacer un
anuncio de servicio pblico, est buscando a alguien, cualquier persona, cuyas
reacciones no son lo que l espera.
Est buscando a alguien que sepa de dnde obtuvo Ben sus Pastillas Felices. Puedo
ver que est, para variar, tratando de no dar miedo, pero no est haciendo un muy
buen trabajo.
Muchas sonrisas fallan cuando describe las cosas horribles que las drogas pueden
hacer.
Ben deca que las Pastillas Felices lo dejaban pensar por s mismo, sin dejar que el
Levo se metiera. Lo hicieron. Es eso tan horrible?
Fletcher se va cuando termina, con un claro alivio en su rostro mientras se dirige a

la puerta. Es como si creyera que somos contagiosos. Penny empieza a perder la
tensin que llevaba al principio: su frente se ablanda y su sonrisa natural regresa,
pero sus ojos estn tristes. Sabe algo acerca de Ben. Debe saberlo.
Cuando el Grupo termina, me detengo hasta que los dems se han ido. Camino
hacia Penny.
Puedo hablar con usted?

358
Claro que puedes, querida dice, pero sus ojos son urgentes; mueve la cabeza
Bookzinga
diciendo no. Y necesito comprobar tu Levo: Supe que te desmayaste la semana
pasada.
Escanea mi Levo, charlando sin cesar sobre el clima. Algo ha pasado. Conecta el
escner a su netbook, y jadea.
Kyla, mira el grfico. 2.1. Peligroso. Lo veo con ella, y tambin veo lo que no
dice en voz alta: los dos ltimos das, mis niveles han estado entre 3 y 4 la
mayora de las veces. 7.1 hace un momento: un efecto secundario de la carrera.
Ella toma mi mano, menea la cabeza con tristeza.
Qu paso? pregunta. Pero pone una mano alrededor de la oreja, negando con
la cabeza de nuevo.
Alguien est escuchando.

Asiento; articulando en silencio un entiendo. Y le digo la versin aprobado del

Represor: que Ben no estaba en la escuela, Jazz me llev y haban ambulancias pero
no s qu le pas.
Kyla, cario. Olvdate de Ben. l no regresar; solo scalo de tu mente.

Concntrate en tu familia, y en hacer la tarea dice las palabras pero sus ojos son
tristes, y desliza su brazo alrededor de mis hombros. Puedo sentir las lgrimas
comenzar de nuevo bajo mis ojos. Encuentra la ira.
Un movimiento de aire, una fresca brisa que levanta el vello de mis brazos, me
hace girar hacia la puerta, inquieta, esperando que Fletcher est de vuelta. En
cambio, es una sorpresa de otro tipo.
Pap?
Hola Kyla; hola Penny. Lista para irte? Sonre, pero no estoy tranquila. No lo
he visto desde que lo vi tarde fuera de la ventana la otra noche; no estaba de buen
humor por lo que pude or, y ya se haba ido por la maana. Me levanto y voy a la
puerta.
359
Cudate, Kyla dice Penny. Bookzinga
Gracias.
Llegamos al auto de pap, pero en vez de irse a la izquierda a casa, sigue derecho.
Pens que podamos irnos de paseo, para tener una pequea conversacin.
Bien digo, inquieta. Quiere hablar sin que mam escuche. Todo est bien?
Pens que no ibas a volver hasta el domingo?
Yo debera preguntarte a ti si todo est bien. He estado escuchando cosas acerca

de ti, Kyla. T y tu amigo, Ben.
Oh.
Oh. Eso es todo lo que tienes que decir?
Su tono es conversacional, su sonrisa y expresin facial abierta estn presentes y

representndolo, sus palabras dicen otra cosa. Ten cuidado.
Lo siento. A qu te refieres?
No me lo compro.
Qu?
La mirada inocente con los ojos abiertos. Ests envuelta, de algn modo, en lo
que pas. Ahora escchame. Tu mam me ha convencido, esta vez, de dejar que las
cosas pasen. Que es de mi conveniencia para que las cosas en las que has estado
bajo mis narices no salgan a la luz. Y, francamente, no me importa lo que has hecho
este tiempo. Pero ya basta. No en mi casa. No todo es decisin de tu madre, hay
cosas que no puede controlar. Lo entiendes?
Hay un milln de cosas que podra decir. Podra negar todas las acusaciones
ocultas en sus palabras; podra repetir la historia autorizada de los eventos; podra
llorar y pretender que no entiendo.
S, lo entiendo digo. Junto mis manos para dejar de temblar. Usa el temor,
alimenta la ira.
360
Pap siente.
Bookzinga
Esa era la nica respuesta que podas darme para parar que te devolviera, justo
ahora.
Maneja en silencio. Damos una vuelta alrededor al otro lado de nuestro pueblo, y
l se detiene en nuestra casa.
Eres demasiado inteligente por el momento. Ten cuidado de mantenerte fuera

de problemas.
Captulo 48
Traducido por NayeliR.
U
na noche sin sueo sigui: demasiadas miserias arremolinndose a travs
de mi mente, queriendo atencin. La alarma de la maana para la escuela
vino temprano, pero no hay cuestin de tomarse otro da fuera. Una
buena pequea Blanqueada no poda, y me han dicho: estoy mantenindome fuera 361
de problemas. Pero, cmo puedo ir a travs del da, ser ordinaria, fingir como si Bookzinga
nada estuviera mal? Cmo? Pon un pie en frente del otro, toma un paso a la vez.
As que salgo de la cama. Uniforme escolar, puesto; cepillado de cabello. Finjo

comer el desayuno. Y espero por el autobs en la llovizna gris, brazos doblados
apretados a mi alrededor, tiritando contra el fro que cae del cielo y hundindose
profundo en mis huesos. No me voy con Jazz y Amy otra vez, ya que ella sigue en
la experiencia laboral.
Cuando el autobs llega me conduzco a m misma a sentarme atrs, pero no en el

asiento de Ben, as que escojo el nico otro asiento vaco. Estamos a medio camino
de la escuela antes de que recuerde que este era el asiento de Phoebe. Atrapo
miradas espinosas: a ellos no les gusta que me haya sentado aqu. Pero, alguien
incluso not al chico Blanqueado menos en la fila de atrs?
A travs de clases y descansos, no hay susurros de dnde est Ben, como despus de
que Phoebe fuera tomada. No que pueda responder la pregunta, pero la falta de
eso escarba en m. Es por qu no lo notan, no les importa, o tienen miedo de

preguntar?
Entonces el momento llega: arrastro mis pies a biologa. He estado temiendo esta
clase. Sin Ben a mi lado en el banco de atrs, y Hatten, con sus ojos conocedores,
pelando las capas en que he estado vomitando a mi alrededor. Despus que todos
escaneamos nuestras tarjetas y nos sentamos, l destaca en frente. Una playera azul
profundo hoy. Enfatizando la falta de color en sus plidos ojos azules. Sonre su
lenta sonrisa; las chicas suspiran. l comienza la leccin, entonces se detiene un
momento despus. Mira alrededor del saln.
Falta alguien hoy?
Los estudiantes intercambian miradas, y es ah cuando veo: ellos saben. Se dieron

cuenta de que Ben no est aqu, pero eso es tab. Un tema de no discusin. Nadie
responde.
Vamos dice Hatten. Slo he tenido esta clase unas cuantas veces; no piensen
que s el nombre de todos, no an. Quin falta?
362
Qudate quieta. Cllate. Bookzinga
Ben. Ben Nix no est digo, las palabras estallando fuera de m, alguna
compulsin hacindome decir su nombre en voz alta. Para hacerlo real, no como
alguien que incluso nunca existi, quien nunca import.
Dnde est? pregunta, sus ojos en m, y hay algo en ellos. Un destello de

diversin, como un gato jugando con un ratn atrapado bajo una pata.
l sabe.
No tengo idea respondo, sinceramente.
Alguien ms sabe? pregunta al saln en general. Silencio. No? Quiz no

est bien.
Entonces continu con la leccin.

Kyla? Espera. Quiero una palabra, por favor. Hatten sonre, y sostiene abierta
la puerta del saln para las ltimas chicas que estn arrastrando sus pies para salir
de su presencia. Ellas me destellan una mirada de puro desagrado y salen
enfadadas del saln.
l se para afuera, mirando al pasillo en ambas direcciones, entonces regresa y

cierra la puerta. Apoyndose en ella.
No dice nada.
Sonre, y es una sonrisa manitica: una amplia sonrisa de puro deleite.
Eres t dice.
Qu? Qu quiere decir?
Eres la nica. Estaba seguro que lo haras. 363

Bookzinga
No s de qu est hablando.
l camina hacia m y retrocedo alejndome, pero elijo la direccin equivocada. La

esquina del saln. l acecha ms cerca, y sonre; estoy atrapada. Pone una mano en
la pared sobre mi hombro. Sin tocar, pero tan cerca que el calor de su cuerpo
hormiguea mi piel.
l se inclina.
Escuchas las voces, Kyla, o cualquiera que sea tu nombre? Voces en tu cabeza
susurra.
Mi corazn late, th-thump thump, fuerte en mis odos.
Oyes las voces. Qu te estn diciendo, ahora?
Corre!
Me retuerzo lejos, echo a correr hacia la puerta.

Cmo se siente? pregunta.
Volteo hacia atrs para mirarlo, no puedo ayudarme a m misma.
Cmo se siente qu?
Saber que asesinaste a Ben. Que l est muerto, y es todo tu culpa.
Yo no hice! Yo El color que queda se drena de mi cara. l est en verdad

muerto? susurro.
Sonre.
T qu crees?
Corre!
Me precipito a travs de la puerta y bajo por el pasillo, entonces corro atravesando

la escuela. Ve a la pista.
Mis pies suenan veinte veces antes de que recuerde: la seora Ali me prohibi la
pista en el almuerzo. Me concentro. No; eso no es cierto. Me prohibi correr con 364
Ben en el almuerzo, y Ben no est aqu, cierto? Pero voy a dejar suficiente tiempo Bookzinga
para una ducha al final.
Tengo un lugar a dnde ir despus de la escuela.

Captulo 49
E
stoy esperando por el auto de Jazz al final del da.
Hola dice l. No pens que todava quisieras ir.

365
Fuerzo una sonrisa.
Bookzinga
Est bien? Hacindome sonar casual, como si todava ir con Mac como estaba
previsto no fuese una gran cosa. Pero es la cosa ms grande. Aguantar la idea de
enfrentarse a Aiden, enfocar la ira, es lo nico que ha impedido que me disuelva en
un charco. Est muerto, y todo es culpa tuya. No! Si lo est, es culpa de Aiden: de
Aiden y de Mac.
Por supuesto dice Jazz. Tena la esperanza de que vinieras. Vamos.
Estamos bastante lejos de la escuela antes de que me atreva a preguntar.
Jazz, Ian averigu algo de lo que le pas a Ben?
l inclina su cabeza de lado a lado. Parece como que no quiere responder.
Dime! Cualquier cosa que sepas. Por favor, necesito saber.
No hay mucho que contar. Nada que no supiramos ya, o supusiramos.
Cuntame de todos modos.

La mam de Ian es amiga de la mam de Ben. Le dijo que cuando los

paramdicos llegaron, parecieron revivir a Ben, pero no estaba respirando por su
cuenta. Tal vez no estuvo respirando por mucho tiempo antes de que ellos llegaran
all. Pero ella no lo sabe, porque una vez que los Represores llegaron, la echaron.
Cuando las ambulancias se marcharon, la furgoneta de los Represores las sigui, y
no tenan prisa para llegar al hospital, sin luces ni sirenas, as que ella tema lo
peor. Pero no le dirn a dnde se lo llevaron, o lo que le pas.
No digo nada. Parpadeo con fuerza y miro por la ventana. Vivo o muerto, los
Represores se lo llevaron. Qu queda por decir?
Jazz toma la ltima vuelta y pronto estamos parando en casa de Mac. Estaciona el
auto en el frente.
Kyla, hay algo ms. La mam de Ben le dio a Ian algo para que te lo diera.
Qu?
Est en el maletero.
366
Salimos del auto, y l patea el maletero, con fuerza, hasta que se abre.
Bookzinga
Mejor que una llave dice.
Hay una caja de cartn en el interior: una caja grande.
Vamos dice Jazz, y abro la tapa. Hay papel envuelto alrededor de algo, y quito
las piezas superiores, y veo metal. Plumas de metal! Es la lechuza. Ella debe
haberlo terminado. Paso los dedos a lo largo de un ala.
Ella dijo que Ben le pidi que lo hiciera para ti, as que quiere que lo tengas
dice Jazz.
No lo saba susurro. Ella trajo esta criatura a la vida, basada en mi dibujo. Es

muy hermosa, y es de Ben: aun as me la dio, a pesar de que debe preguntarse si
tuve algo que ver con lo que pas. Ella nunca lo habra hecho si supiera lo que hice.
Las lgrimas escuecen detrs de mis ojos, y parpadeo para contenerlas. No puedes
quedrtelo. Mi rostro cae. No puedo llevarlo a casa. Cmo puedo explicar de
dnde vino?
Sospech eso. Es por eso que lo traje hoy. Apuesto que Mac puede guardarlo
aqu por ti. Vamos a preguntarle dice, y saca la caja del maletero. Vamos.
Lo sigo a la casa. La mam de Ben no me lo habra dado si supiera dnde consigui

Ben las pastillas. Si supiera la parte que yo jugu. Est muerto, y todo es culpa tuya.
Jazz abre la puerta.
Hola? dice en voz alta.
Mac aparece desde la cocina.
Hola. Cmo ests, Kyla? dice l. Medio sonre, pero sus ojos estn tristes.
Sabe de Ben. Quieren un poco de t?
T? dice Jazz, con indignacin fingida. Y se dirige a la alacena por la cerveza.

Mac llena la tetera, y mientras hierve enva de nuevo a Jazz afuera para mirar
algn auto nuevo en el que est trabajando.
Me apoyo en una alacena.

367
Aiden est aqu?
Bookzinga
Mac asiente.
En el cuarto de atrs dice. Siento mucho lo de Ben. Era un tipo agradable.

Su rostro est lleno de tristeza, pero si no fuese por l, Ben nunca habra
conocido a Aiden y conseguido esas pastillas. Si no fuese por m. Hay algo
empieza a decir Mac, y pone una mano en mi hombro, pero me encojo para
apartarlo. Quiero enfurecerme con l, pero lo contengo por ahora, y retrocedo.
Quiero hablar con Aiden.
Est bien. Es mejor que Jazz no lo conozca o sepa de l, de acuerdo? Mantendr

a Jazz en la parte trasera por un rato. Voy a decirle que queras un poco de tiempo
a solas.
Claro. Lo que sea.
Camino silenciosamente por el pasillo hasta el cuarto de la computadora, y abro la

puerta.
Aiden est sentado en el escritorio, con la cabeza en las manos.
l mira hacia arriba.
Hola dice, con los ojos muy abiertos, redondos; el color azul oscuro
contrastando contra la piel plida. Mac me acaba de decir acerca de Ben. No lo
puedo creer. Se levanta y extiende una mano hacia m, pero me giro para cerrar
la puerta, y la deja caer.
Qu sabes? pregunto.
Slo lo que he odo de Mac, lo cual supongo que consigui de su primo. Que Ben
cort su Levo. Niega con la cabeza. Por qu hara eso?
Quieres decir que realmente no lo sabes? digo, disgustada.
Qu quieres decir?
T le diste esas pastillas; le hicieron algo. Y le contaste de los TAG cortando

Levos y que eso funcionaba. T le hiciste esto! digo. Mi voz es cada vez ms
fuerte, estridente. 368
Bookzinga
No tan alto dice, mirando por la ventana.
He estado callada durante das, incapaz de decir nada. Dir lo que quiera ahora,
y t escuchars.
Estoy escuchando dice, con voz tranquila, involucrada.
Esas pastillas no eran slo Pastillas Felices, verdad? No slo le hicieron subir
sus niveles. Hicieron otra cosa.
Aiden inclina su cabeza hacia adelante.
Eso es cierto dice. Ayudan a evitar que el Levo domine tu forma de pensar.
Ellas lo llevaron a hacerlo!
l niega con la cabeza.
No funcionan as. Lo que hacen es ms como dejarte pensar por ti mismo.

Sacudo la cabeza, negando sus palabras. Pero suena muy parecido a lo que Ben
dijo.
Entiendo tu enfado por lo que ocurri. Pero no es mi culpa. No entiendo por qu

l habra hecho eso. El slo pensar por s mismo no lo hara. Algo debe haber
sucedido, algo que lo empuj. Que lo hizo sentir que era la nica opcin.
Miro hacia l con horror. Ese algo que ocurri fue Wayne, y Ben siendo incapaz
de protegerme. Es tu culpa.
Envuelvo los brazos alrededor de m, la ira y la miseria confundindose entre ellas.
No digo. Te equivocas. Si no le hubieses dado las pastillas esto nunca habra

ocurrido.
Aiden se estremece.
Lo siento, Kyla. Lo siento mucho. Pero piensa en esto. No es mi culpa por darle
las pastillas, o de Mac por traerme aqu, o de Jazz por traerte aqu.
Lo miro fijamente, aterrorizada. Es casi como si estuviera descifrando mis procesos 369
de pensamiento, siguiendo a dnde est yendo mi mente. Y l no puede llevarse mi Bookzinga
ira. La necesito. Y lo nico que queda por culpar si todos ellos estn fuera soy yo.
Entonces es culpa de quin? susurro.
Piensa en ello. Quin Blanque a Ben? Quin le dio un Levo, y atrap su

cuerpo en l para evitar que se lo quitaran? Quin hizo eso?
Los Represores: ellos lo hicieron.
Ahora ves por qu lo que estamos haciendo es tan importante. Tenemos que
exponer lo que hacen. Aydame con DEA.
Peligro. Sacudo la cabeza, me retiro. No. Despus de todo lo que ha pasado, l sigue
retorciendo las palabras, manipulando las cosas para intentar y obligarme a hacer
lo que quiere. Todo lo que dice suena muy razonable, pero est mal. Sin Aiden,
nada le habra pasado a Ben. Y qu ser de m si le ayudo? Cualquier paso fuera
de la lnea y pap me devolver; lo dijo. l, Coulson y sus Represores, y la Sra. Ali:
todos estn observando cada uno de mis movimientos. Y la Dra. Lysander y su
dime lo que es diferente en ti, Kyla. Ellos y Aiden estn ejerciendo presin sobre m.
Esta es la caza; yo soy la presa.
Ests bien, Kyla? dice Aiden, finalmente dndose cuenta de lo que ha

perdido. Que mi Levo no ha vibrado ni una vez durante todo esto. l mira mi
mueca con curiosidad, pero la cubro con mi mano. Afrrate a la ira.
Me dirijo a la puerta.
Si alguna vez hay algo que pueda hacer, cualquier cosa Su voz se apaga.
Hago una pausa.
Hay una cosa. Averigua lo que le pas a Ben.
l no dice nada. Me doy la vuelta.
Su rostro es triste.
Kyla, lo siento. Es poco probable que Ben sobreviviera. Pero si lo hizo, los
Represores lo tenan. No sera por mucho tiempo.
370
Avergualo repito. Bookzinga
Si me entero de algo, te lo har saber a travs de Mac. Pero l enfatiza si, como
si fuera un libro cerrado.
Lo dejo y cierro la puerta.
Mac y Jazz todava estn en la parte de atrs pero no me uno a ellos. No todava.
La tristeza est amenazando a la ira; no se centrar, se tambalea, y mis niveles
estn bajando. Vago dentro de la cocina, y all, sobre la mesa, est la caja con el
bho. Esto no va a ayudar.
Saco el resto del papel y lo pongo en la mesa.

Es magnfico. La ltima vez que lo vi las alas no estaban terminadas; ahora lo

estn, y se extienden a lo largo por varios centmetros. Es increble como todos los
diversos pedazos de metal se han unido para formar algo mejor que la suma de sus
partes. Toco ligeramente las alas, las afiladas garras, el pico. Una criatura hermosa
y solitaria, pero mortal si resultas ser un ratn. Paso los dedos por la parte
posterior del cuerpo del bho. Qu fue eso? Un ligero ruido, un crujido, como si
algo estuviera suelto. Giro el bho para mirar de cerca.
Es difcil de ver. Una esquina muy pequea de color blanco. Me las arreglo para
atraparlo entre dos uas de mis dedos, y tiro; sale un pequeo cuadrado de papel.
Una nota?
Mis manos comienzan a temblar mientras lo desdoblo.
Querida Kyla,
Si has encontrado esto, quiere decir que las cosas han ido muy mal.
Siento causarte dolor. Pero quiero sepas que esta fue mi decisin, y solo 371
ma. No hay nadie a quien culpar. Bookzinga
Con amor, Ben.
Ms tarde esa noche, el sueo me elude de nuevo. Mis niveles oscilan en torno a 4,
y mi estpido Levo sigue vibrando cada vez que estoy a punto de ir a la deriva.
Quiero negrura, oscuridad, silencio; sin sentir, sin pensar, sin nada. Pero no va a
venir. Estoy sola en la noche; ni siquiera Sebastian est aqu para mantener a los
demonios alejados.
Finalmente no puedo soportar estar inmvil por ms tiempo, y me dirijo a las

escaleras, y por una bebida. Pero hay una luz encendida en la habitacin principal.
Me asomo por la puerta; mam est ah, un libro en sus manos, Sebastian en su
rodilla.
Cmo vives con las cosas? digo.
Mam salta un poco, mira a su alrededor y me ve en la puerta. Deja su libro.
Las cosas?
Las cosas malas que le suceden a las personas que te importan. Como a tus
padres. Y tu hijo.
Ven aqu dice, estira la mano y me acerco, me siento a su lado en el sof.

Enlaza su brazo con el mo. Debera ser capaz de responder a eso, pero no
puedo. No hay una respuesta. Slo sigue adelante, un da a la vez. Se hace ms
fcil despus de un tiempo.
372
Bookzinga
Mam nos hace chocolate caliente, encuentra una manta y nos quedamos en el
sof. Ella lee, Sebastian ronronea y, finalmente, me duermo.
Captulo 50
Corregido por Nanis
H
oy debo actuar como nunca lo he hecho antes. Y no slo necesito
apegarme a la historia oficial sobre Ben, sino que tengo que ocultar las
personas y los acontecimientos alrededor lo que le sucedi. La ltima
vez, la Dra. Lysander dijo que quiere una respuesta: por qu soy diferente a los 373
dems Blanqueados? Bookzinga
Y lo s. Finalmente lo he entendido: el cmo soy diferente, aunque no el por qu.

Cuando me despert por la maana, aturdida y rgida por dormir en el sof, la
respuesta estaba en mi mente. Todo se relaciona a la ira.
Mi Levo hace su trabajo si estoy triste, molesta o afligida por cualquier nmero de
razones: mis niveles caen como es esperado. Incluso pueden caer tanto que me
desmayo. Pero cuando me asusto o me enojo, no lo hacen. Casi parece proteger mis
niveles. Sin embargo, el propsito principal de un Levo es detener al Blanqueado
de actuar con ira, de impedir la violencia contra uno mismo y contra los dems.
El mo no funciona.
No hay duda en mi mente de que si alguien ms averigua esto, soy historia. La

Dra. Lysander puede ser curiosa y querer juguetear en mi cerebro para determinar
cmo y por qu sucedi esto, pero incluso ella no puede mantener alejado al
Consejo del Hospital, a los Represores. No ms Kyla.
Mi cara de pker ha mejorado mucho, pero no es suficiente. No importa lo que

pase, no puedo enojarme. No aqu en el hospital, ni en la escuela donde los ojos
estn observando. En absoluto. Buena suerte con eso.
Huh.
La nica forma que conozco de hacer esto es dejar entrar el dolor, la miseria, la
prdida. Todas las cosas que he estado tratando de bloquear, desde que Ben
trago.
Bzzzz
Miro mi Levo: 4.4.
Demasiado.
374
Bookzinga
Adelante! llama la Dra. Lysander, y paso por la puerta. Toma asiento, Kyla.
Ella medio sonre, y da golpecitos en su pantalla. Me siento. Finalmente mira
hacia arriba. No voy a preguntar cmo has estado; lo veo en tus registros: no
muy bien.
No.
Hblame de Ben dice ella, su voz suave, alentadora. Un juego extrao para sus
rasgos habituales: solidaridad.
Ben era mi amigo en la escuela. Y tambin estaba en mi Grupo. Mi nico amigo,

en realidad.
Y qu pas?
No vino a la escuela, y estaba preocupada por l. Hice que el novio de Amy me

llevara a su casa, pero haba ambulancias y Represores all. l me llev a casa, y me
desmay. Y Ben no ha regresado a la escuela o al Grupo, y nadie dice nada de l!
Es como si nunca hubiese existido; a nadie le importa siquiera. Mi sangre se
acelera, mis manos comienzan a formar involuntariamente puos, pero hago que
se relajen, obligo a mi respiracin a permanecer uniforme.
A m me importa, Kyla.
Entonces me puede decir qu pas con l? Por favor.
Honestamente, no lo s. No me concierne a menos que se convierta en un

paciente de este hospital; de lo contrario, no tengo ni idea.
Puede averiguarlo?
No, no puedo dice ella, con suavidad. Pero Kyla, ya sabes lo que te
ensearon sobre los Levos. No pueden ser removidos sin causar dolor,
convulsiones y la muerte: los niveles se desplomara demasiado rpido para que el
Levo sea destruido a tiempo para evitar que cause la muerte del usuario.
Siempre? susurro. No hay ninguna posibilidad?
Siempre hay una pequea posibilidad de fallo del equipo. El hecho es que las
cosas pueden ir mal con la ciruga o con el chip implantado. Nada es infalible. Es 375
mi trabajo minimizar estos riesgos, y si algo sale mal, determinar el por qu. Bookzinga
Ella inclina la cabeza. Est pensando en la pregunta que me hizo la ltima vez?
Peligro! Deja entrar el dolor.
Pero no puedo soportarlo
Debes hacerlo.
Sostengo el rostro de Ben en mi mente. Cmo luca cuando rea. Corriendo como el
viento. Sosteniendo mi mano. Con amor, Ben deca en su nota. Pero superpuesto
sobre todo est la ltima vez que lo vi, convulsionando, con dolor, y lo dej. Lo
dej y corr para salvarme. Lgrimas calientes escocen mis ojos.
Bzzzz 4.2.
Bzzzz 3.7.
La Dra. Lysander pulsa un intercomunicador, habla en l. Una enfermera aparece.

Hablan sobre mi cabeza y la enfermera me pincha en el brazo. Una bienvenida
calidez se desliza a travs de m, y mis niveles inician un lento ascenso.
La enfermera se va y la Dra. Lysander da unos golpecitos en su pantalla, me mira

un par de veces, luego se sienta en su silla.
Eso es todo por hoy dice ella. Pero, Kyla, creme cuando digo: es mejor que
te olvides de l. Pero si no puedes, se vuelve ms fcil.
La forma en que dice las palabras tan parecida a mam.
Usted lo sabe? susurro.
Qu quieres decir?
Lo hace, no es as? Ha perdido a alguien; algo horrible pas.
Ella se retuerce en su asiento: un nervio ha sido tocado. Por un instante, hay dolor
en sus ojos, un destello de algo real, luego se ha ido. Su rostro est en blanco. Ella
tambin tiene una cara de pker. 376
Bookzinga
Vete a casa ahora, Kyla dice ella. Tema cerrado.
Salgo de mi asiento y me dirijo a la puerta.
Ah, y Kyla? No me he olvidado de lo que estbamos hablando la ltima vez.

Pero vamos a dejarlo por hoy.
Un breve respiro, entonces. No un escape.
No es hasta bien entrada la noche, yaciendo en la cama, con la esperanza de

dormir, que me doy cuenta de mi error. No se supone que yo sepa que Ben trat de
cortar su Levo. Pero cuando la Dra. Lysander empez a hablar de eso, no le
pregunt por qu, ni actu sorprendida, ni nada.
Ups. Un gran y poderoso ups.
Entonces me doy cuenta de algo ms. Si ella realmente no sabe nada acerca de Ben
y lo que le pas a l, tampoco sabra nada de eso.
Ella estaba mintiendo.
Absoluta oscuridad me rodea. Abro los ojos ms y ms amplios, pero est oscuro como la
tinta, y negro. No puedo ver nada. Lo odio! Arremeto contra las paredes de ladrillo, el
crculo estrecho que rodea a este espacio donde estoy. No hay espacio suficiente para estirar
mis brazos de lado a lado, o para sentarse. Ni apoyo para los dedos para escalar. Debe haber
una salida.
La torre de Rapunzel tena una ventana; ella tena el cabello largo. Todo lo que tengo es
oscuridad; las uas, los puos y los pies.
Y la ira. Martilleo y golpeo las paredes, una y otra vez: nada. Hasta que por fin, exhausta,
me desplomo contra la pared. Es entonces cuando lo siento con mi mano.
Un poco de cemento est suelto! Un punto, justo por debajo de la altura de la cintura.
377
Rasco y arao, una y otra vez, sin preocuparme por las uas o la sangre o la piel. Las
Bookzinga
manos sanan, lo s demasiado bien.
Finalmente, hay un pequeo destello de luz. Casi lloro de alivio. Me tienta, pero est
demasiado abajo para que vea a travs de l, para ver lo que est ah fuera. No importa
cuanto lo intente no puedo apretarme lo suficiente hacia abajo en este espacio cerrado.
Basta ya! Allo de rabia.
Djenme salir!
Captulo 51
Traducido por Yoss
Corregido por Nanis
D
uermo hasta tarde, y cuando finalmente abro mis ojos estoy sorprendida
de encontrar que mi mam me ha dejado sola, domingo o no. Despus de
que mi sueo me despertara anoche tuve que dejar la luz prendida, la
oscuridad siendo demasiado espesa y pesada para tolerar, y me acost all, 378
pensando, luego finalmente saqu mi cuaderno de dibujo y dibuj por horas. Bookzinga
Solamente dejndolo ir cuando el sol haba salido.
Qu significan mis sueos?
Si mi ira est en una prisin, necesito que se quede all. No se llevar el dolor, solo
lo retrasa. No puedo dejar de sentirme como me siento por Ben o por otra cosa. No
mucho ms de lo que puedo detener de ser quien soy. O negar quien fui antes.
Todos esos fragmentos de sueos: Tenues verdades y verdades a medias,

acontecimientos reales o imaginarios. Cmo distinguirlos? No puedo.
Tampoco poda decir si la Dra. Lysander estaba mintiendo. Cmo siquiera puedo
estar segura de que lo que Ben quera hacer estaba realmente mal? Aiden tiene
razn. Si Ben muri, la culpa cae cuadrada y certera en los Represores y sus
hospitales. El gobierno y los doctores como los mos. Ellos son el enemigo. No
Aiden.
S! Enfoca tu ira en ellos, en su lugar.

No. Es all donde Ben estaba mal. l quera unirse a los terroristas. Fue cuidadoso
con lo que dijo; no quera que me metiera en problemas. No haba nada all que me
vinculara con lo que haba hecho o lo que planeaba, pero estoy segura de una cosa:
all es donde se diriga.
No yo.
Las respuestas de Aiden son peligrosas. Pero la manera en que quiere hacer las
cosas est bien.
Saco mis dibujos de las horas oscuras, y all estn, los Extraviados. Ben, Phoebe,
incluso Lucy. No puedo darles la espalda. El mundo necesita saber. Y sobre todo,
necesito saber: qu le pas a Ben?
379
Abajo, Amy est en la cocina haciendo tarea; pap todava no est: mam est
Bookzinga
haciendo sopa.
Sonre cuando entro.
Levantada, por fin. Puedo ver que el dormir extra te ha hecho bien. Le sonro
en respuesta. No fueron muchas horas de dormir. Es solo que en vez de pelear
conmigo, creo que ahora s lo que quiero hacer. Lo que necesito hacer. Eso me hace
lucir descansada en una manera que no haca desde que vi a Aiden.
Voy a dar un paseo anuncio.
Mam se asoma por la venta. El sol est brillando, pero fuertes, oscuras nubes
estn arrastrndose desde el oeste, cubriendo la mitad del cielo.
Mejor que sea uno rpido, entonces.
Debera ir? pregunta Amy.
No. Quiero ir sola.

Qudate en el camino principal, Kyla dice mam.
Me paseo por el pueblo, pasando por el sendero que Amy y Jazz siempre toman.
Donde Ben y yo caminamos, no, corramos, por delante de ellos, y muchas cosas
siguieron. Continuo, al final del pueblo: pasado una granja, hasta un bosque. Estoy
pensando en volver cuando justo un movimiento me llama la atencin. Me volteo.
No se puede ver nada al principio, escaneo a lo largo de los campos, los rboles... y
ah est. Un bho, encaramado en un poste de la cerca. Blanco como la nieve y
mirando hacia m, observando el mundo como si lo poseyera. Pero es de da, no de
noche, y hasta yo s que los bhos son criaturas de la noche. Pero nadie le ha dicho
eso.
Fascinada, lo veo.
380
Se queda mirando de vuelta, y doy un paso ms cerca de la carretera, a lo largo de Bookzinga
una trayectoria desvanecida entre la valla y el bosque. Me acerco lo suficiente
como para ver sus ojos, la definicin de sus plumas. Luego se va volando. Batiendo
grandes alas blancas, como la escultura de metal. l se precipita, aterrizando de
nuevo. En una puerta en la parte final del campo esta vez. Tal vez veinte metros. l
mira hacia atrs, con los ojos fijos en los mos.
Esperando?
Y as doy un paso hacia l. Repetimos este baile, una y otra vez. Cada vez que
reduca a la mitad la distancia entre nosotros, vuela, entonces espera a que yo siga.
Esto contina por un tiempo, hasta que estamos bien internados en el bosque, y
empiezo a darme cuenta que estoy irremediablemente perdida. Mi sentido usual
de mapa se ha ido. No he estado prestando atencin a donde mis pies viajan
mientras segua el vuelo del bho. El cielo se arremolina, negro y furioso ahora,
cubriendo el sol. La lluvia no tardar en llegar. Se posa en una rama de un rbol,
esta vez, lo suficientemente alto que no vuela cuando me acerco.
Gracias le digo. Ya me tienes, ahora qu quieres que haga?
Se queda mirando fijamente, gira la cabeza hacia un lado. Mira detrs de m y

luego se lanza al vuelo, muy por encima de los rboles. Desaparece de la vista.
Qu es lo que quieres que haga contigo ahora? Bueno, bueno.
Giro.
Es l: Wayne. El albail.
Parpadeo, incrdula.
Me ests siguiendo? digo, y empiezo a retroceder.
Bueno, s, lo hice. Parece que te me has quedado mirando con bastante

frecuencia; pens que me poda quedar mirando un rato.
l sonre, pero con sus labios dejando al descubierto los dientes, no en los ojos. Da
un paso hacia m. Doy un paso atrs, giro a correr, pero tropiezo cuando mi pie se
engancha contra una raz de rbol.
381
Se mueve ms rpido de lo esperado. Sus manos agarran y retuercen mi brazo. Me Bookzinga
empuja a un rbol.
Nadie est aqu para ayudar esta vez dice en mi odo, y rasga mi ropa.
Lucho. Nia tonta. Solo djate llevar. Sabes que lo quieres. Adems si te pones
toda alterada y furiosa, te desmayaras. Quizs hasta mueras.
l tira de mi cabello y tira mi cabeza hacia la suya.
Los msculos recuerdan. El instinto se hace cargo. Me relajo, dejo de luchar.
Eso es dice, y se inclina y me besa, amoratndome y arandome, forzando su

lengua en mi boca hasta que quiero vomitar. Me giro ligeramente y meto mi
rodilla, duro, entre las suyas.
Y algo... se rompe. Dentro de m.
Casi audible, una grieta, una escisin. Un destello de luz brilla a travs de donde
no pude llegar antes.
La pared.
Maldice y se cae, aun aferrndose a mi cabello, mi brazo, tirando de m hacia abajo

con l.
Puta Blanqueada. Vas a pagar por eso grue.
No lo creo.
Es unos cuantos centmetros ms altos. Quizs dos veces mi peso. Pero mis brazos
y piernas y msculos, saben qu hacer.
Ataco.
Se acaba pronto.
Me paro de nuevo. Este hombre que se atrevi a tocarme, ahora yace inmvil,
sangrando en el suelo. Quijada rota, su sangre brota de una herida en la parte
posterior de la cabeza. Est... est muerto?
Me acerco, temerosa de saber; temerosa de no saber. Me inclino, sin querer tocarlo

382
pero tratando de forzar mi mano hacia su cuello, para sentir el pulso.
Bookzinga
Sus ojos se abren, salto hacia atrs pero sus manos agarran mi tobillo. Un grito se
hace camino en mi garganta y jalo, fuertemente. Sacudiendo el pie una y otra vez
pero su mano es un tornillo, sujeta firmemente. Me agacho y arranco sus dedos
uno a la vez, y corro.
Desbocada por el bosque.
Las ramas dan en mi cara y mis pies se tropiezan en las races, pero me impulso,
tan rpido como puedo a travs de rboles y arbustos enredados hasta que de
pronto dan paso a un camino. El camino, s. Yo vine aqu. Ahora lo recuerdo. La
parte lgica y planificada de m se hace cargo de mis pies, bajando la velocidad.
Mi Levo dice 6.
Cmo es posible?
Mi cabeza comienza a latir salvajemente, mis manos tiemblan, mis pies tropiecen.
Qu he hecho? susurro a los rboles. Cmo?

Silencio.
Quin dijo eso?
Me volteo, pero estoy sola.
En algn lugar en el interior de m, estoy calmada. Una nueva pared se est

construyendo, bloqueando lo que conecta mi Levo con mis pensamientos y
sentimientos, y es fuerte.
Qu he hecho?
Pero mis preguntas son aplastadas tan pronto como se forman.
Djalo ser.
Me volteo, una vez ms; nadie est all. La voz est en mi cabeza. La voz que
siempre ha estado en mi cabeza.
Quin eres t? Eres Lucy?
No! Esa cobarde llorona se ha ido, para siempre. Yo soy... t. La t que eras. 383
Bookzinga
Qu quieres?
Quiero que estemos juntas.
No.
No tienes alternativa.
No!
Me caigo en la tierra.
Y esta intrusa dentro de m tira un ladrillo. La grieta se ensancha, el cemento y el

ladrillo se desmorona, se rompe y cae. La torre entera se derrumba. Un
caleidoscopio inunda mi mente, imgenes primero lentas y luego parpadean
rpidamente a travs de mi cerebro, girando y girando.
Estoy mareada, mi cabeza va a explotar, pero no puedo evitarlo. Mis tripas se

retuercen y vmito, una y otra vez, hasta que no queda nada en mi estmago, pero
aun as me tir en el suelo.
Cmo puede ser esto? Mis recuerdos se han ido. Qu ha sucedido, que est
sucediendo ahora?
Me quedo mirando el cielo oscuro, el corazn latiendo salvajemente detrs de mis

costillas. Poco a poco mi cabeza deja de girar, los recuerdos dejan de pedir
atencin, y se calman. Se escabullen y se ajustan en su lugar, donde no lo hacen.
Cmo puede ser esto? Qu significa? Piel plida, ojos azules de hielo, ellos saben.
Siempre saben. Su rostro aparece en mi mente: angelical cuando sonre, cuando
hago lo que debo. Evito pensar cuando no lo hago.
Jadeo en voz alta cuando recuerdo su nombre. Nico. As es como lo conoca

entonces, cuando era el centro de mi vida. l lo controla: el dolor, el placer, cmo
uno puede llegar a ser el otro. Al igual que el amor y el odio. l me ense a ser
dos personas a la vez: la pattica Lucy, y su alter ego. La debilucha y la guerrera.
384
Lucy se ha ido, y slo la otra queda.
Bookzinga
Nico es el que aplast los dedos de Lucy con un ladrillo cuando se resisti a
separarse. Pero l lo hizo por m, para protegerme: para mantenerme a salvo si los
Represores ponan sus manos en mi cerebro.
Y as lo hicieron. Fui Blanqueada. As que todo lo que le hizo a Lucy me salv al

final.
Cmo me encontr?
No como Nico. Pero si con diferente ropa y un nuevo rol como profesor, su sonrisa
era la misma. Solo para m y solamente para m, ignorando a las otras chicas del
saln, encontrando a su chica especial con sus ojos. Su lento guio. Que perra, dijo
ese da, acerca de la Sra. Ali. Todava de mi lado. No importa que no pudiera
recordar quin era entonces. l trat de estimularme, lo veo ahora, al ser tan
horrible sobre Ben. Estaba tratando de hacer que mis recuerdos salieran de donde
estaban escondidos.
Como sea que me encontr, l o algn amigo terrorista debieron haber puesto a la
seorita Fern en el hospital para que pudiera ocupar su lugar en mi escuela. Nico,
o Hatten, como es ahora, haba tenido un montn de problemas, y slo poda haber
una razn. Para estar en el mundo de Kyla. Mi mundo. Pero, por qu?
Mis ojos se ensanchan.
Qu es lo que quiere de m?
La pregunta apenas se forma antes de empezar las imgenes, dando tumbos por
mi mente una tras otra, cada vez ms rpido. La muerte y los instrumentos de la
muerte: explosivos y agentes de explosiones, pistolas y bombas incendiarias,
dnde es el mejor lugar para guardar un cuchillo oculto. Nico me ha enseado
tantas maneras de acabar con la vida. Incluso con mis propias manos.
No!
S. Pregntale a Wayne.
Me apresuro y comienzo a correr por los rboles, lejos del cuerpo de Wayne y de
385
vuelta al camino. NO, NO, NO, NO, NO, gritando en mi cerebro, golpeando con los
Bookzinga
pies. No quiero! No puedo.
No soy ms esa persona, ya no.
Y qu acerca de Ben?
Ben. Mis pasos fallan. Miro hacia mi Levo, como el que quitamos de su vida,
quizs el que se llev su vida con l. 6.2?
Lo tuerzo, duro, en mi mueca: nada. Debe por lo menos causar dolor.
Con lo que hice esta tarde, debera estar muerta, mi cerebro liquidado por esto que
ha gobernado mi vida desde que fui Blanqueada. Est todava en mi mueca, pero
de alguna manera bloqueado por nuevas barreras en mi mente.
Lo que trat de hacer Ben era ser libre de su Levo, y as poder hacer una diferencia.
Hacer algo.
Y aqu estoy yo. Libre de mi Levo.

La piel de mis brazos se pone de gallina.
Me recuesto en un rbol y cierro mis ojos. All estn los suyos: clidos y marrones.
El que cuido de m, no importa quin o qu fui una vez. Hubiese sentido lo
mismo si supiera la verdad? No puedo creer que l se detuvo, se ha ido para
siempre. Quieto y en silencio como el bho de hierro.
NO LO creer.
Nico puede pensar que estoy aqu para hacer lo que quiera, pero le espera una
sorpresa. Hay un precio que tiene que pagar. l me ayudar a encontrar a Ben, o
no voy a tener nada que ver con l o sus esquemas. Le susurro una promesa a los
rboles y al viento, la lluvia empieza a caer desde el cielo, al bho cuyo vuelo me
trajo a este lugar.
Ben, te voy a encontrar.
386
Bookzinga
Sobre la autora
T
eri ha vivido en Francia, Canad, Australia e
Inglaterra en ms direcciones de las que puede
contar, tiene tres ttulos, una seleccin de
pasaportes y un nombre tonto a lo largo del camino. Sus
carreras anteriores han incluido desde cientfica, abogada,
optometrista, y, en Inglaterra, varios trabajos en escuelas,
bibliotecas y una caridad de audiolibro. Los senderos y
caminos del canal de Chilterns Buckinghamshire donde
ahora vive inspiraron gran parte del escenario de Slated.
Odia el brcoli, le gustan los gatos, y finalmente ha
resuelto lo que quiere hacer cuando sea grande. 387
Bookzinga
Prximamente
ABRIL 2013
388
Bookzinga
Cmo sabes a dnde ir cuando no recuerdas de dnde vienes?
La memoria de Kyla ha sido borrada,

su personalidad en blanco,
sus recuerdos perdidos para siempre.
O al menos eso pens.
Kyla no debera ser capaz de recordar nada. Pero puede, y est empezando a darse cuenta
de que hay un montn de oscuros secretos encerrados en sus recuerdos. Cuando un
hombre misterioso de su pasado vuelve a su vida, piensa que est en el camino para
encontrar la verdad. Pero cuanto ms sabe sobre su historia, ms confuso se vuelve su
futuro...
Ambientado en un inquietante mundo futuro, Fractured es una fascinante lectura, de

ritmo rpido que establece a Teri Terry como una escritora maestra de thriller.
SLO EN BOOKZINGA
Staff
Moderadora: Yoss
Traductoras Correctoras
Yoss
Flochi Nanis 389
Maru Belikov
PaulaMayfair Monicab Bookzinga
Vanina
Flochi
NayeliR
Carosole Alicadi
Aria25
Xhessii Amiarivega
LizC Silvery
Elenp
Auroo_J LadyPandora
Jo
Samylinda
Otravaga
MaryLuna Miranda
lalaemk
AariS
Shadowy
Recopilacin y Revisin
Nanis
Diseo
Yoss
390
Bookzinga
391
Bookzinga

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Slated Slated#1 Teri Terry

Pero los ecos del pasado susurran en la mente de Kyla.

Captulo 23................................................................................................................ 143

Captulo 39................................................................................................................ 272 Bookzinga

Captulo 40................................................................................................................ 279

Corregido por Nanis

Trepar, deslizarse hacia abajo, repetir. Ms rpido. 5

Un hombre se voltea. Me pone de pie y me apresura.

No puedo pararme, y me caigo de nuevo. No puedo correr ms.

Se arrodilla para sostenerme, y mira a los ojos.

Es el momento. Rpido, ahora! Levanta la pared.

Ninguna oportunidad de rescate.

Corregido por Nanis

Muy bien, no tengo mucha experiencia en qu basar este juicio. Quizs

As que sentirse rara y extraa podra ser slo eso.

Bzzzz: un gentil aviso vibratorio de mi Levo en mi mueca. Miro hacia abajo: He

Ms de esos nervios, y vas a engordar.

Es hora, Kyla. Ven.

Tengo que hacerlo?No puedo quedarme aqu?

No. Sabes que no es posible. Necesitamos el cuarto. Ven.

La primera cosa que recuerdo.

Otra primera vez.

Asiente, se pone derecha y camina por el pasillo hacia al ascensor.

Adelante dice ella.

Mi corazn comienza a latir rpidamente. Inhalo y exhalo, y cuento hasta diez

No les importa que nunca los hayan visto antes.

Una enfermera en el escritorio de la otra pared alza la mirada. Me quedo en la

Qu es eso? pregunto, alejndome y sobndome el hombre, a pesar de que

Qu si no le gusto a mis padres?

David, Sandra y Amy Davis: pap, mam y mi hermana mayor. Sonren a la

Fallar no es una opcin.

Corregido por Nanis

E l Procesamiento no implica mucho. Me analizan, me fotografan, me

Resulta que la Liberacin es la parte difcil. La enfermera explica en el

Ponte derecha! Y sonre susurra, luego me empuja a travs de una puerta.

Entonces pap salta de su silla.

Kyla, estamos muy contentos de darte la bienvenida a nuestra familia. Y

Un color tan hermoso, como pelos de maz. Tan suave!

Y mam sonre tambin entonces, pero la suya es ms como la ma.

El hombre en el escritorio se aclara la garganta, y revuelve unos papeles.

Firmas, por favor?

Y mam y pap firman donde l seala, luego pap me da el bolgrafo.

El hombre en la mesa levanta las cejas, a medida que la sorpresa y luego la

Liberacin estndar de tratamiento obligatorio de sentencia externa. Firma.

Puedo leerlo, primero? digo, alguna vena de terquedad hacindome seguir

Sus ojos se estrechan, y suspira.

S. Puedes. Todo el mundo, preprese para esperar mientras la seorita Davis

Pap pone una mano en mi hombro, y me vuelvo.

Probablemente se estarn preguntando cmo consiguieron dos hijas tan

Amy se sienta a mi lado en el asiento trasero: alta y pechugona y tres aos ms a

Una barrera en la parte delantera del coche se levanta y pasamos.

Kyla, qu te gustara hacer hoy? pregunta mam.

Mam es redonda y puntiaguda, y no es que no sea ridculo. Su forma es redonda

Kyla, te he hecho una pregunta!

Ahora mam, lo sabes dice Amy, y niega con la cabeza. Vayamos

Pap mira por el espejo.

Honestamente, David dice mam, pero tambin est sonriendo.

Has escuchado sobre el doctor que no poda distinguir su derecha de su

Una nueva imagen comienza a formarse en mi cabeza. El Hospital New London

La Dra. Lysander me ha preguntado muchas veces. Por qu tengo una obligacin

No lo s. Tal vez no me gusta sentirme en blanco. Hay tantos detalles, perdidos,

Cuando fuimos Blanqueados, aumentaron la felicidad en nuestros perfiles

Corregido por Monicab