Recursos Naturales

Pgina inicial Recursos naturales Introduccin

Accesibilidad

Introduccin
Un recurso natural es un bien, una sustancia o un objeto presente en la naturaleza, y
explotado para satisfacer las necesidades y deseos de una sociedad humana. Por lo tanto
se trata de una materia prima, mineral (ej.: el agua) o de origen vivo (ej.: el pescado).
Puede ser de materia orgnica como el petrleo, el carbn, el gas natural o la turba.
Tambin puede tratarse de una fuente de energa: energa solar, energa elica o, por
extensin, de un servicio del ecosistema (la produccin de oxgeno va la fotosntesis, por
ejemplo).

Un recurso natural puede existir como una entidad separada como es el caso del agua
dulce y el aire as como un organismo viviente como un pez, o puede existir en una forma
alternativa que debe procesarse para obtener el recurso como en el caso de los minerales
metlicos, el petrleo y la mayora de las formas de energa.

Desde la dcada de 1970, esta nocin de recursos natural ha evolucionado y tiende a

expandirse hacia los recursos tiles para cualquier ecosistema y para todos los sectores
socio-econmicos. De manera que las superficies disponibles de suelo, la calidad del agua o
del aire, el aspecto de los paisajes, la biodiversidad... son otros aspectos de los recursos
naturales.

Evolucin del concepto

La nocin de recurso natural (expresada de forma precisa) parece ser relativamente

reciente. Ella tambin ha cambiado considerablemente desde la dcada de 1970
acompaando a los avances del conocimiento cientfico y el progreso tcnico (la diversidad
se ha convertido as en un nuevo recurso para la ingeniera gentica).

Se consider inicialmente como recursos naturales a la biomasa til y a las "materias

primas", luego se agregaron las formas de energa til a los humanos y sobre todo a la
agricultura , la silvicultura y la pesca, y despus a la industria ( lea, traccin animal,
molinos de viento y del agua). Ms adelante, los combustibles fsiles fueron considerados
como recursos naturales y finalmente a la energa nuclear.

Por ejemplo, desde la antigedad hasta la era industrial, la sal tena un gran precio, no
porque fuera escasa en el planeta, sino porque era vital para la salud y de difcil acceso
lejos del mar, y fue objeto de impuestos importantes. El petrleo (desconocido entonces)
tena un valor mucho menor. Estos valores se invirtieron en los siglos XIX y XX cuando los
combustibles fsiles se convertieron en vitales para la industria, la pesca y la agricultura,
as como para la construccin, los transportes y numerosos servicios. Y si el coltn (mezcla
de minerales del cual se extraen los elementos columbio o niobio y tantalio) tiene valor
tanto para los europeos, norteamericanos y de otros pases tecnolgicamente avanzados,
tambin es de valor en algunas regiones subdesarrolladas de frica debido al contacto que
mantienen a travs de las relaciones comerciales.

Poco a poco fue apareciendo el valor de amenidad de ciertos recursos; ms difcil de

cuantificar, pero real, que se refleja, por ejemplo, en el compromiso de muchos individuos
y movimientos para la proteccin del Wilderness (trmino ingls que indica el carcter
salvaje de la naturaleza, es decir no modificado por la actividad humana) en Estados
Unidos y por los romnticos europeos como los pintores de la Escuela de Barbizon en
Francia. El actual aumento de los precios de la tierra en las proximidades de los medios
naturales y paisajes notables es otra manifestacin de dicho cambio.

A finales del siglo XX, con la aparicin y rpida propagacin del concepto de desarrollo
sostenible como reaccin a la prdida o la degradacin y el agotamiento de muchos
recursos naturales, el concepto de funcionalidad ecolgica y servicio ecolgico se ha
expandido a la recursos naturales o recursos tiles esenciales no slo para los seres
humanos sino tambin a todos los ecosistemas.

Clasificacin

Existen varios mtodos de categorizacin de los recursos naturales; estos incluyen fuente
de origen, etapa de desarrollo y por su renovabilidad. Sobre la base de origen, los recursos
se pueden dividir en:
 Biticos, los que se obtienen de la bisfera (materia viva y orgnica), como las
plantas y animales y sus productos. Los combustibles fsiles (carbn y petrleo)
tambin se consideran recursos biticos ya que derivan por descomposicin y
modificacin de materia orgnica; y
Abiticos, los que no derivan de materia orgnica, como el suelo, el agua, el aire y
minerales metlicos.

Teniendo en cuenta su estado de desarrollo, los recursos naturales puede ser denominado
de las siguientes maneras:

Recursos Potenciales - recursos potenciales son los que existen en una regin y
pueden ser utilizados en el futuro. Por ejemplo, el petrleo puede existir en muchas
partes de la India, que tiene rocas sedimentarias, pero hasta el momento en que
realmente se perfore y ponga en uso, sigue siendo un recurso potencial.
Recursos Actuales - Recursos actuales son aquellos que ya han sido objeto de
reconocimiento, su cantidad y calidad determinada y se estn utilizando en la
actualidad. El desarrollo de un recurso actual a partir de uno potencial depende de
la tecnologa disponible y los costos involucrados.
Recursos de Reserva - La parte de un recurso actual que se puede desarrollar de
manera rentable en el futuro se llama un recurso de reserva.

La renovacin es un tema muy popular y muchos recursos naturales se pueden clasificar

como renovables o no renovables. La diferencia entre unos y otros est determinada por la
posibilidad que tienen los renovables de ser usados una y otra vez, siempre que la sociedad
cuide de la regeneracin.

Los recursos renovables son aquellos que se reponen naturalmente. Las plantas,
los animales, el agua, el suelo, entre otros, constituyen recursos renovables
siempre que exista una verdadera preocupacin por explotarlos en forma tal que se
permita su regeneracin natural o inducida. Algunos de estos recursos, como la luz
del sol, el aire, el viento, etc, estn disponibles continuamente y sus cantidades no
son sensiblemente afectadas por el consumo humano. El uso por humanos puede
agotar a muchos recursos renovables pero estos puede reponerse, manteniendo as
un flujo. Algunos toman poco tiempo de renovacin, como es caso de los cultivos
agrcolas, mientras que otros, como el agua y los bosques, toman un tiempo
comparativamente ms prolongado para renovarse. y son susceptibles al
agotamiento por el exceso de uso. Los recursos desde una perspectiva de uso
humano se clasifican como renovables slo mientras la tasa de reposicin o
recuperacin sea superior a la de la tasa de consumo.
Los recursos no renovables son recursos que se forman muy lentamente y
aquellos que no se forman naturalmente en el medio ambiente. Los minerales son
los recursos ms comunes incluidos en esta categora. Desde la perspectiva
humana, los recursos no son renovables cuando su tasa de consumo supera la tasa
de reposicin o recuperacin;, un buen ejemplo de esto son los combustibles
fsiles, que pertenecen a esta categora, ya que su velocidad de formacin es
extremadamente lenta (potencialmente millones de aos), lo que significa que se
consideran no renovables. Esto implica que al ser utilizados, no puedan ser
regenerados. De estos, los minerales metlicos puede reutilizarse a travs de su
reciclaje. Pero el carbn y el petrleo no pueden reciclarse.

Extraccin

El viento es un recurso natural que puede generar energa elica.

(Foto: Hans Hillewaert, via Wikimedia Commons)

Estos recursos naturales representan, adems, fuentes de riqueza para la explotacin

econmica. Por ejemplo, los minerales, el suelo, los animales y las plantas constituyen
recursos naturales que los humanos pueden utilizar directamente como fuentes para esta
explotacin. De igual forma, los combustibles, el viento y el agua pueden ser utilizados
como recursos naturales para la produccin de energa.

La extraccin de recursos implica cualquier actividad que retira los recursos de la

naturaleza. Esto puede variar en escala, desde el uso tradicional de las sociedades
preindustriales, a la industria global. Las industrias extractivas son, junto con la agricultura,
la base del sector primario de la economa. La extraccin produce materia prima que se
procesa para agregar valor. Ejemplos de industrias extractivas son la cacera y captura de
animales, la minera, la extraccin de petrleo y gas y la silvicultura.

El agotamiento

La conservacin del medio ambiente debe considerarse como un sistema de medidas

sociales, socioeconmicas y tcnico-productivas dirigidas a la utilizacin racional de los
recursos naturales, la conservacin de los complejos naturales tpicos, escasos o en vas de
extincin, as como la defensa del medio ante la contaminacin y la degradacin.

Las comunidades primitivas no ejercieron un gran impacto sobre los recursos naturales que
explotaban, pero cuando se formaron las primeras concentraciones de poblacin, el medio
ambiente empez a sufrir los primeros daos de consideracin.

En la poca feudal aument el nmero de reas de cultivo, se increment la explotacin de

los bosques, y se desarrollaron la ganadera, la pesca y otras actividades humanas. No
obstante, la revolucin industrial y el surgimiento del capitalismo fueron los factores que
ms drsticamente incidieron en el deterioro del medio ambiente, al acelerar los procesos
de contaminacin del suelo por el auge del desarrollo de la industria, la explotacin
desmedida de los recursos naturales y el crecimiento demogrfico.

El agotamiento de los recursos naturales est asociada con la inequidad social.

Considerando que la mayor biodiversidad se encuentra en los pases en desarrollo,1 el
agotamiento de este recurso podra resultar en la prdida de servicios de los ecosistemas
para estos pases.2 Algunos ven esta disminucin como una fuente importante de
inestabilidad social y de conflictos en los pases en desarrollo.3

En la actualidad existe una preocupacin especial por las regiones de selva tropical que
mantienen la mayor parte de la biodiversidad de la Tierra. La deforestacin y la
degradacin afectan a un 8.5% de los bosques del mundo, con 30% de la superficie de la
Tierra ya talada. Si tenemos en cuenta que el 80% de las personas confan en
medicamentos obtenidos a partir de plantas y las tres cuartas partes de los medicamentos
recetados en el mundo tienen ingredientes extrados de plantas,2 la prdida de los bosques
tropicales del mundo podra resultar en la prdida de encontrar ms medicamentos con el
potencial de salvar vidas.4

El agotamiento de los recursos naturales es causado por "impulsores directos del cambio",
tales como la minera, la extraccin de petrleo, la pesca y la silvicultura, as como
"impulsores indirectos de cambio", como la demografa, la economa, la sociedad, la poltica
y la tecnologa. La prctica actual de la agricultura es otro factor que causa el agotamiento
de los recursos naturales. El agotamiento de los recursos naturales es una preocupacin
constante para la sociedad.

Proteccin

En 1982, la ONU desarroll la Carta Mundial de la Naturaleza en la cual se reconoce la

necesidad de proteger la naturaleza de un mayor agotamiento debido a la actividad
humana. Indican las medidas necesarias que deben adoptarse a todos los niveles sociales,
desde el derecho internacional al individuol, para proteger la naturaleza. Entre stas
resaltan la necesidad de un uso sostenible de los recursos naturales y sugieren que la
proteccin de los recursos deben ser incorporados en el sistema de derecho en el mbito
estatal e internacional.5 La tica Mundial de Sostenibilidad, desarrollado por la UICN, el
WWF y el PNUMA en 1990, que establece ocho valores de sostenibilidad, incluye la
necesidad de proteger los recursos naturales del agotamiento.

Referencias

^
1. UNESCO y UNEP. (2002). Cultural Diversity and Biodiversity for Sustainable Development,
Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible. Johannesburgo, Sudfrica.
^
2. Nellemann C and Corcoran E. (2010). Dead Planet, Living Planet- Biodiversity and Ecosystem
Restoration for Sustainable Development: A Rapid Response Assessment. Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente, GRID-Arendal.
^
3. Von Braun, Joachim. (2005). In Agotamiento de los recursos naturales - Consecuencias para
el desarrollo. Una evaluacin por expertos. Berna, Suiza.
^
4. Clark, H. (2002). citado en UNESCO y UNEP. Cultural Diversity and Biodiversity for
Sustainable Development, Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible. Johannesburgo,
Sudfrica.

http://www.jmarcano.com/recursos/recursos.html
 DEFINICIN DE R EC UR S OS NATUR ALES

Se conoce como recurso natural a cada bien y servicio que surge de la

naturaleza de manera directa, es decir, sin necesidad de que intervenga el hombre.

Estos recursos resultan de vital importancia para el desarrollo del ser humano, ya

que brindan la posibilidad de obtener alimentos, producir energa y de subsistir a

nivel general.

Para la economa, que es la ciencia y el arte que se especializa en el manejo

adecuado de dichos recursos, stos siempre resultan insuficientes ante las

necesidades infinitas de la humanidad.

En el caso de los recursos de origen natural, se habla de dos clases: los recursos

agotables, que inevitablemente se acabarn en algn momento ya que no pueden

volver a producirse (como el petrleo o las explotaciones mineras), y

los recursos renovables (que pueden regenerarse, siempre que la explotacin no

sea excesiva, como los bosques).

Estos conceptos nos permiten comprender por qu los recursos naturales deben ser

utilizados a conciencia y con moderacin. La pesca, por ejemplo, puede extinguir

un recurso natural. Si se pescan todos los peces de una determinada especie, ser

imposible conseguir que nazcan nuevos ejemplares.

En el caso de los recursos que no se pueden renovar, se habla de reservas. Una vez

que stas se consumen, no hay forma de obtener nuevamente dichos recursos ya

que no existe modo de fabricarlos, cultivarlos ni de regenerarlos.

El valor econmico del conjunto que nuclea los recursos no renovables suele estar

vinculado a la escasez de dicho recurso y a la demanda. Cuando quedan pocas

reservas de uno determinado, su precio se incrementa.

Desarrollo sostenible y recursos naturales

El desarrollo sostenible es una forma de vida en la que se contempla

en primer lugar la repercusin de las acciones sobre el medio natural. Consiste en

buscar apreciar los bienes de la naturaleza y utilizarlos con responsabilidad,

teniendo en cuenta que cualquier exceso puede traer consecuencias nefastas para

ella, ya sea en un futuro inmediato o dentro de cientos de aos.

Se trata de entender que el ser humano no es el rey del universo, sino alguien ms

que en l habita y que, al igual que lo hacen los animales y las dems especies,

debe ser respetuoso y pensar en las consecuencias de su interaccin con el medio.

En la actualidad la mayor parte de la energa consumida en el planeta proviene de

recursos agotables, tales como el petrleo. Adems de estar hablando de elementos

que tarde o temprano escasearn, debe tenerse en cuenta que la extraccin de

energa a partir de ellos genera un impacto ambiental que es altamente peligroso

para el futuro. Por eso, apostar por otras fuentes, como pueden ser el sol o el

viento, es una buena alternativa; si en el mundo se implementaran los modos de

extraer la energa que sustenta a grandes ciudades a partir de estos ltimos

recursos, posiblemente podra disminuirse considerablemente la contaminacin

ambiental.

En algunos pases existen pueblos enteros donde el desarrollo sostenible es llevado

a cabo, donde las casas se nutren de energa solar, la clasificacin de la basura y el

reciclaje en cada hogar se cumple a raja tabla y donde el gobierno pone a

disposicin de la gente las herramientas necesarias para crear consciencia y luchar

por una relacin de respeto con el medio ambiente.

En la Isla Canaria El Hierro, por ejemplo, se prev que en un futuro no muy

lejano toda la regin se abastezca con energa extrada del sol, el viento y las

mareas. Se tratara de un espacio de 10.000 habitantes, donde incluso el sistema

de energa renovable que se est construyendo podra abastecer las desalinadoras

(para obtener la energa del mar) y los depsitos de agua potable. Un proyecto que

puede parecer idealista, pero que cada vez es ms real.

Lee todo en: Definicin de recursos naturales - Qu es, Significado y

Concepto http://definicion.de/recursos-naturales/#ixzz4JikMZI00