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Meta de comprensin de unidad: Identificar y comprender la importancia de la funcin que desempean las
enzimas como catalizadores biolgicos.
Instrucciones: Lee atentamente la gua de aprendizaje, luego desarrolla las diversas actividades que se
encuentran al final de esta en base a la lectura.
LAS ENZIMAS
En todos los organismos es preciso sintetizar (formar) macromolculas a partir de molculas sencillas, y para
establecer los enlaces entre stas se necesita energa. Esta energa se consigue rompiendo los enlaces
qumicos internos de otras macromolculas, sustancias de reserva o alimentos. Todo ello comporta una serie
de reacciones coordinadas cuyo conjunto se denomina metabolismo.
Dado que las sustancias que intervienen en estas reacciones son, generalmente, muy estables, se requerira
una gran cantidad de energa para que reaccionaran entre s, ya que, si no, la velocidad de reaccin sera nula
o demasiado lenta. Para acelerar la reaccin en un laboratorio bastara con aumentar la temperatura o bien
con aadir un catalizador, es decir, una sustancia que aumente la velocidad de la reaccin. En los seres vivos,
un aumento de temperatura puede provocar la muerte, por lo que se opta por la otra posibilidad, es decir, el
concurso de catalizadores biolgicos o biocatalizadores. Las molculas que desempean esta funcin son las
enzimas. Las enzimas son, protenas globulares capaces de catalizar las reacciones metablicas.
Son solubles en agua y se difunden bien en los lquidos orgnicos. Pueden actuar a nivel intracelular, es decir,
en el interior de la clula donde se han formado, o a nivel extracelular, en la zona donde se segregan.
Las enzimas cumplen las dos leyes comunes a todos los catalizadores: la primera es que durante la reaccin
no se alteran, y la segunda es que no desplazan la constante de equilibrio para que se obtenga ms producto,
sino que simplemente favorecen que la misma cantidad de producto se obtenga en menos tiempo. Las
enzimas, a diferencia de los catalizadores no biolgicos, presentan una gran especificidad, actan a
temperatura ambiente y consiguen un aumento de la velocidad de reaccin de un milln a un trilln de
veces.
Las enzimas son protenas que catalizan todas las reacciones bioqumicas. Adems de su importancia como
catalizadores biolgicos, tienen muchos usos mdicos y comerciales.
Un catalizador es una sustancia que disminuye la energa de activacin de una reaccin qumica. Al disminuir
la energa de activacin, se incrementa la velocidad de la reaccin.
La mayora de las reacciones de los sistemas vivos son reversibles, es decir, que en ellas se establece el
equilibrio qumico. Por lo tanto, las enzimas aceleran la formacin de equilibrio qumico, pero no afectan las
concentraciones finales del equilibrio.
La sustancia sobre la cual acta una enzima se llama sustrato. Los sustratos son especficos para cada
enzima:
Las enzimas actan de acuerdo con la siguiente secuencia: La enzima (E) y el sustrato
(S) se combinan para formar un complejo intermedio enzima sustrato (E-S), el cual se descompone formando
un producto y regenerando la enzima.
El grado de especificidad de las enzimas es muy alto, pueden distinguir incluso entre diferentes tipos de
ismeros. Se cree que la especificidad de la enzima es debido a la forma particular de una pequea parte
conocida como sitio activo, la cual se fija a la contraparte complementaria en el sustrato.
Concentracin del sustrato.- A mayor concentracin del sustrato, a una concentracin fija de la enzima se
obtiene la velocidad mxima. Despus de que se alcanza esta velocidad, un aumento en la concentracin del
sustrato no tiene efecto en la velocidad de la reaccin.
Temperatura.- Un incremento de 10C duplica la velocidad de reaccin, hasta ciertos lmites. El calor es un
factor que desnaturaliza las protenas por lo tanto si la temperatura se eleva demasiado, la enzima pierde su
actividad.
pH.- El pH ptimo de la actividad enzimtica es 7, excepto las enzimas del estmago cuyo pH ptimo es
cido.
Presencia de cofactores.- Muchas enzimas dependen de los cofactores, sean activadores o coenzimas para
funcionar adecuadamente. Para las enzimas que tienen cofactores, la concentracin del cofactor debe ser
igual o mayor que la concentracin de la enzima para obtener una actividad cataltica mxima.
Modelo llave cerradura : Como lo indica su nombre, este modelo plantea una analoga entre la interaccin de las enzimas
con su sustrato y el funcionamiento de una llave que se complementa especficamente con una nica chapa o cerradura.
Si bien es cierto que este modelo da cuenta de la relacin especfica entre una enzima y su sustrato, sugiere una
interaccin ''rgida'' entre ellos, condicin que algunos cientficos actualmente cuestionan.
Actividades:
i. Analiza el Grfico que se muestra a continuacin, en el se representan los niveles de energa
durante el desarrollo de una reaccin. En caf se interpreta el curso de la reaccin en ausencia de la
enzima especfica, y, en verde, en presencia de esta.
1. Interpreta los resultados del Grfico y responde las siguientes preguntas:
a) Identifica las variables del grfico.
b) Dnde est representada la energa de activacin? A qu corresponde?
c) Qu efecto posee la enzima en el curso de la reaccin?
2. A partir de las conclusiones obtenidas, elabora un modelo que explique la accin enzimtica.
II. Los Grficos 2,.3, y 4 muestran, respectivamente, tres factores que afectan la velocidad de
reaccin de las enzimas. Analzalos y responde la siguiente secuencia de preguntas:
2. Para el Grfico 3, que representa la dependencia de la velocidad de reaccin con respecto al pH:
a) Describe la accin del pH en la velocidad de reaccin.
b) Plantea una hiptesis que permita explicar el resultado observado en el Grfico 3.
c) Por qu es importante analizar el pH como variable?
3. Para el Grfico 4, que representa la dependencia de la velocidad de reaccin con respecto a la
temperatura:
a) Describe la accin de la temperatura en la velocidad de reaccin.
b) Plantea una hiptesis que permita explicar el resultado observado en el Grfico 4.
c) Cul es la temperatura ptima de las siguientes enzimas: pepsina, ureasa y arginasa? Averigua.
A. La protena 2 tiene una alteracin en su estructura que afecta la funcin de su sitio activo.
B. La protena 2 presenta cambios estructurales, debido a mutaciones que hicieron cambiar la
secuencia de uno de los codones, mientras otro codn se perdi (delecin) en su gen.
C. Las mutaciones que afectan a la protena 2 podran ser hereditarias.
D. El cambio de estructura se debe a mutaciones que cambiaron el marco de lectura de la
secuencia del gen.
E. Todas son correctas.
a) En el Grfico 1.3 se muestra la accin de dos enzimas. Qu ocurre con la actividad de las enzimas
a diferentes temperaturas? A qu temperatura cada enzima trabaja de manera ptima y por qu?
b) De qu depende la accin de las enzimas sobre determinados sustratos?