WILLIAM ASHWORTH
BREVE HISTORIA
DE LA ECONOMIA
INTERNACIONAL
(desde 1850)
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FONDO DE CULTURA BCONOMICA
MEXICO. MADRID: BUENOS AIRES
ee i eeeCapiruto X
RELACIONES ECONOMICAS INTERNACIONALES
DESDE 1945 HASTA LOS PRIMEROS AROS
DE LA DECADA DE 1970
En 1945, le gravedad de Ja rupture entre ol mundo comu-
nista y el no-comunista no fue enteramente apreciada. Se hicie-
ron planes de reanimacién y de reorganizacién econémicas que
apenas la tenfan en cuenta, Cualguiera que fuese el grado de
extensién que se alcanzace, y cualquiera que fuese Ia amplitud
del area geografica que pudiera Inclulise, las exigencias de un
sistema de organizacién econémica internacional eran esencial-
mente las mismas, Cualquier forzada adaptacién a las coaccio:
hes politicas podia ser dejada para después. Cuando la guerra
termind habia una doble tarca urgente. Habia que encontrar
medios provisionales de ayudar a los paises devastados por la
guerra, a reparar lo més grave de su destruccién material, a
devolver sus economfas a una plena produccion para necesida
des de tiempo de paz, a asentar nuevamente sus poblaciones
desarraigadas y, en general, ajustar su comercio a un marco in-
ternacional distinto; yvera preciso llevar a cabo wn intento de
establecer alguna forma de sistema econémico Internacional
permanente y estable para sustituir al que se habia derrumbado
en Ia depresion que siguio a 1928.
Era imposible concentrarse en tino solo de estos objetivos y
abandonar la busqueda del otro en espera de que se alcanzase el
primero. Los dos eran euestiones de necesidad apremiante y no
podia aleanzarse ninguno de ellos a no ser que el otro estuviese,
por lo menos, parcialmente asegurado. Pocos pafses tenian su-
ficiente fuerza interna para poder confiar en una recuperacién
y en un mantenimiento de una economia nacional prospera si
‘ésta habia de avanzar en medio de unas sircunstancias econémi-
cas Internacionales confusas y terriblemente fluctuantes. Por
otra parte, el funcionamiento de un sistema internacional digno
de confianza era imposible sin las acciones complementarias y
coadyuvantes de los distintos paises, y la capacidad y Ia volun-
tad de cualquiera de ellos de contribuir a objetivos internacio-
nales serian, probablemente, débiles hasta que se experimentase
3312 BREVE HISTORIA DE LA ECONONE4 INTERNACIONAL
una firme reanimacién econémica. Un sistema internacional
adecuado requeria Ia creacida de nuevas instituciones que ac-
tuasen menos arbitrariamente y con menos dlscriminaciones
nacionalistas que las de los afos treinta, pero menos rigidamen
te y con un ajuste mas cuidadoso de los recursos financieros a
las probables demandas de los mismos que les de los ditimos
afios veinte, Sin embargo, por muy cuidadosamente quie se pro-
yectasen aquellas nuevas instituciones, no podian durar raucho
tiempo, a no ser que algunos de los paises mas importantes que
Jas utilizasen pudieran mantenerlas sanas mediente unas reser-
vas abundantes y una emplia corriente de comercio y de pages
que s6lo podrian surgir en una eficiente produccién nacional,
acompafiada de unas oportunidades extensamente difundidas
valiosas de intercambio y de inversion, En 1945 habia muy pocos
paises en una situacién adecuada para aporiar una contribueién
de ese tipo.
Pero, aunque era todavia demasiado pronto para poneiles en
total disposicion de funcionamiento, las instituciones de-un- nue.
vo sistema econémico. internacional. estabantomando_ forma,
claramente, por aguel tiempo, BI plantesmiento de aquellas ins-
Lituciones trataba de asegurar {res importantes contribuciones
al mantenimiento, de la expansidn sin friccién en a economia
mundial. Primera} habia que volver a un sistema de tasas esta
bles de intereamblo, pero con gavantias de que unas difieuliades
puramente femporales no tenian por qué obligar a un pals a
clegir entre el abandono del sistema y Ja imposicion de un grave
perjuiicio en su economia nacional, 'y con otras garantios que
petmitiesen a las tases de intercambio ajusterse, del modo més
ordenado, en Jos-casos en que hubiera surgido un desequilibrio
permanente. Segunda) tenia que haber alguna oferta ascgurada
de capital internacional a largo plazo, que cast habia desapare-
ido desde 1931, y habia que hacer un intento de reservarlo para
fines mas permanentemente.productivos que despues de la Pri-
mera Guerra Mundin. Carers) comerelointemacioaliania
que abrirse, 1o més prontD posible, en condiciones. similares, a
todos los paites, con el gradual abandono, de las multiples res-
tricciones discrimtinatorias que se habian.intensificado, especial-
mente en los afios treinta, aunque habia menos interés por la
climinacién de los aranceles generales de proteceién de las in-
dustrias nacionales frente a Ia competencia extranjera
EL proyecto de_instituciones. que. sirvicsen las des primeras
de estas tres finalidades venfa discutiéndose, desce 1942 en ade
Tanto, y el acuerdo se alcanzé on una Conferoncia do Jas. Nacio.
nes Unidas en Bretton Woods en 1944, Para promover el resta-
RELACIONES GCONONICAS INTERNACIONALES 19451970313
blecimiento y el. mantenimiento de tasas estables ¢e intercam:
bio se cred un Fondo Monetario Internacional para que oporase
de tal modo que ayudase al regreso al sistema de pagos inter
iiacionales multilaterales, no obstaculizado por restricciones de
cambio extranjero. El Fondo. era un depésito de divisas interna-
cionales, del que los miembros podian obtener préstamos a fin
de corregir deficiencies provisionales en sus balanzas de pagos,
evitando.asi_(e esperaba) la necesidad de imponer restricei!
nes de cambio o de buscar un remedio mediante-la-devaiuacion,
pues cualguiera de estas medidas pocia causar un dafto general
al comercio y a las finanzas internacionales, Se proyectaba que
€1 yolumen del Fondo fuese, iniclalmente, de 8.800 millones de
dslares, pero algunos de los paises con los que se habia contado
no se adhirieron, de modo que el total suscrito quedo por de-
bajo de Jo proplesto, La cuota que cada pafs habfa de pagar
se sefialé seperadamente, de acuetdo con las dimensiones ¥ ios
recursos de eada uno. La mayor parte de Ia suseripeién de un
miembro podia pagarse en su propia moneda, pero cada miem-
bbro tenia que pagar en oro el 25% de su cuota, o el 10% de sx
posesida oficlal neta de oro y délares, por poco que fuese, Un
Imiembro al que se concediese un préstamo del Fondo estaba,
pues, en buena medida, obteniendo la moneda extranjera que
ecetitaba a cambio de su propia moneda nacional. Los dere.
chos de préstamo de un miembro se Hiitaban al 25% de sa
euota un'efo cualquiera y, en total, a la cuantta completa de
su cuola, Las tasas de cambio vigentes on 1 de julio de 1944 se
fijaron como paridades para el futuro, pero 2 cada pafs se le
permitia un ajusie inicial de su tase hasta un maximo del 10%.
Después, las tasas de cambio de los miembros s6lo variarian a
peticién propia y con el consentimiento del Consejo de Admi-
nistracion del Fondo.
Los principios del Fondo no podian aplicarse estrictamente
cn las dificiles condiciones del inmediato periodo de postguerra,
EI Fondo era demasiado pequefo y sus principios formales te-
‘nian muy poca amplitud para ser un instrumento adecuado para
afrontar unas cireunstancias de dificultades agudas. Oftec
lun medio de combiner Ja seguridad con una razonable flexibili-
dad en el comercio y en las finanzas internacionales, tina vez
Gus el descquilibrio en los pagos internacionales se hubicra re
ducido a muy pequefias proporciones, Hasta que se alcanz6 esta
reduccidn existié el riesgo de que Ia concicion de miembro del
Fondo pudiera obligar a algunos paises a imponer excesivas ten-
siones en su economia interna para prescrvar Ia estabilidad de
cambio. En 1a practica, este peligro se evito. En los primeros314 BREVE THISTORIA DF LA eoNONA IxTERNACIONAL
afios de la postguerra, cl Fondo Monetario Internacional. hizo
algunos préstamos de divisss para resolver dificultades que
eran algo més que simples perturbaciones temporales en la ba.
Janza de pagos, y se concedieron casi todas las peticiones de
permiso para utilizar recursos de control de cambio. Asi, pues,
solo se produjo un avance gradual hacia el establecimiento del
tipo de disposiciones monetarias previstas cuando se creé el
Fondo, Pero se aleanz6, al fin, un considerable grado de estabi
lidad de cambio sin constrefir el comercio internacional ni la
actividad econémica interna de muchos paises. Le existencia, la
actividad y las reglas del Fondo constituyeron una. ail aporta-
cidn a aquella conquista, aunque el Fondo cra demesiado peque-
fio y demasiado restringido en sus funciones para ser el elemen-
to dominante en el cambio y on los pagos internacionales,
La segunda institucion basica establecida como resultado de
la Conferencia de Bretton Woods fue el Banco Internacional
para Reconstruccion y Desarrollo, que atendia_a 1a inversion a
largo plazo con fince productivos. Este organismo proclamaba
‘que uno de sus objetivos era el de dirigic sus operaciones de tal
‘modo que se lograse una transicién suave desd= una economia
de guerra a ua economia de paz. Pero, inevitablemente, sus prin:
cipales preocupaciones eran menos inmediatas. En realidad,
no esiuvo en situaciéa de iniciar operaciones, en absoluto, hasta
1947, y, aunque tenfa un capital autorizado de 10000 millones
de délares, 1a escasez de fondos restringié sus préstamos a 700
millones de délares en los dos afios siguientes. La gran virtud
del Banco fue la de proporcionar un medio de movilizar capital
internacional y de orientarlo a proyectos productivos cuya Vali:
dez téenica y econémica era previamente investigada a fondo,
pero que s@ situaban en areas donde a aparicion de capital
suficiente a un precio razonable era dificil o imposible. Fra
poco probable gue un proyecto reciblese Ja aprobacion y le
asistencia del Banco a menos que, una ver completo, ofreciese
perspectivas extremadamente buenas de forialccer la economia
del pais al que se destinaba. Por otra parte, habia dos graves
limitaciones en Ja situacién del Banco. Una era la de que sus
fondos disponibles, aumque aumentaban, segufan siendo peque-
fhos en relacién con jas necesidades. La otra consistfa en que no
le era posible inmovilizar demasiado capital durante demasiado
tiempo, sino que necesitaba recuperarlo y volver a prestarlo
para nuevos fines. La tension sufrida por el prestatario se incre-
mentaba a causa de la necesidad de pagar el principal del prés-
tamo, y la ayuda al desarrollo era, pues, menor de la que po-
dria haberse esperado de un prestamista que se contentaba con
RELACIONES ECONCMICAS INTERNACIONALES 194541970 315
recibir un interés justo. La primera limitacién podia atenuarse
mediante le influencia del Banco como un estfmulo para la re-
animacién del empréstito internacional privaco, to que era atin
nds Imporiante que sus propiss operaciones financieras direc-
tas. Ademas de constituir un ejemplo de buena Inversion que
otros paises podrian sentirse inclinsdos a copiar, el Banco po-
dla ejerver esa influencia, no s6lo haciendo pequefios préstamos
on fines especificos, con la esperanza de alentar a los inverso-
res privados a unirse @ las mismas empresas o a empresas afi
hes, sino tambicn actuando como fiedor de préstamos privados.
La otra limitacién Iba haciéndose cada vez, mis evidente, y 3°
eyé @ cabo un intento de resoiverla en 1956, cuando se cred
Ja Corporacion Financiera Internacional en esirecha asociacién
con el Banco Internacional. El nuevo orpanismo eta una agen-
ia de Investigaclén mas que de préstames, pero operaba en una
scala relativamente pequefia. En septiembre de 1959 habia
faceptado compromises por un total de 25 millones de dslares.
Mas importante todavia para los pafses mas pobtes fue la fun-
dacién, en 1960, de la. Asociscién Internacional de Desarrollo,
‘como tina filial muy proxima del Banco Internacional, La A.D.
tenla mas fondos que la Corporaciéa Financiera Internacional y
facilitaba préstamos a los paises en desarrollo, con plazos mas
faciles que los que podrfan obtener de otra forma, Los patrones
de solvencia que aplicaba eran mucho menos riguroses que los
‘que el Banco Internacional estaba obligado a utilizar por su
arta constitucional, y las tasas de interés que cargabs cron
bajas.
El restablecimiento del comersio multilateral no-discrimina
toffo era un objetivo que result6 menos f4cil de incocporar en
fnstituciones formales. Ya antes de 1939, los Estados Unidos,
‘que habian sido precursores en la ereccion de barreras al co-
Inercio internacional, habian comenzado a ensalzar, de labios
fuera, métocios més liberales, aunque sa contribucién practica,
én aguel momento, ora escasa. Durante y después de Ta guerra
trataron de emplear su influencia mas eficazmente para poner
fin a la discriminacin. El acuerdo de ayuda mutua entre los
Estados Unidos y el Reino Unido, en 1942, contenta un signiti-
cativo articlo que comprometia a ambos gobiernos a trabajar
por la eliminaclon de practicas discriminatorias y por la reduc
ign de aranceles y de otras barreras comerciales. De cuando
fen cuando, durante [a guerra, hubo discusiones entre los fan-
tionarios de los gabiemos americano, britdnico y de. los domi-
nlos acerca de tas formas de liberalizacién de la politien comer
cial, y en la liquidacién final de las obligaciones de prestamo y316 —AREVE HISTORIA DE LA ECONOMIA INTERNACIONAL
arriendo se tuvo en cuenta el compromiso del acuerdo de ayuda
mutua, El gobierno americano estaba entonces en una posicion
fuerte para presionar a los otros paises, @ fin de que aceptasen
sus puntos de vista acerca de la politica comercial futura, La
stibita terminacién de la ley de préstamo y arriendo, con efec:
tos desde 2 de septiembre de 1945, presenié enormes dificulta-
des a los paises cuya posicion respecio a los pagos exteriores
de tiempo de guerra habia dependido de su existencia. El
Reino Unido, en particular, habia abandonado casi todo su co:
mercio de exportacién como una parte del esfucrzo de guerra
comin y necesitaba ayuda financiera hasta que hubiera sumen-
tado considerablemente su capacided exportadors. También ne:
cesitaba asegurarse de que las oblizeciones generales en que
habia incurrido al aceptar préstamos y arriendos no fucran
ahora a convertirse en cargas especificas, Para resolver las di
ficultades, el gobierno americano concedié al gobierno britani-
co un crédito de 3.750 millones de délares (9375. millones de
libras esterlinas) al 2%, pagaderos en $0 plazos anuales desde
cl final de 1951, y el pasivo neto del Reino Unido respecto a los
Estados Unidos como consectiencia de los abastecimientos de
préstamo y arriendo se fij6 en 650 millones de délares (162,5 mi-
llones de libras esterlinas), pagaderos en los mismos plazos que
cl nuevo préstamo, Esta asistencia, més bien limitada, se facl
taba solo en unas condiciones de las que se esneraha que ay
darian a liberalizar el comercio, pero, en realidad, eran no S610
onerosas, sino inviables, El Reino Unido, aproximadamente un
‘fio después de haber comenzado a operar a crédito, traté de
climinat todas las restricciones procedentes del acopio de los
ingresos en délares del drea esterlina, de modo que cada pais
de aquella area pudiera disponer de sus ingresos corrientes en
délares y en libras para transacciones corrientes en cualquier
parte. También se propuso pagar sus deudas en esterlinas a pat
Ses extranjeros lo mas pronto posible y apoyar el plan america
no de una Organizaclon Comercial Iniernacional de tas Naciones
Unidas, que seria una institucion permanente que pondria en
prictica y supervisaria un sistema nodiscriminatorio de co-
mercio mundial. Este ultimo propdsito implicd, como coralario,
Ia incorporecién de la Gran Bretafia como micmbio del Fondo
Monetario Internacional.
Asi, el intento de crear un sistema verdaderamente liberal de
comercio internacional se llevaba a cabo mediante la presién
sobre los pafses potencialmente influyentes para que cambiasen
sus propias précticas y mediante el establecimiento de un me-
canismo internacional que deberfa actuar sobre unos principios
ELACIONES ECONOMICAS INTERNACIONALES 1945-1970 317.
claros a los que todos habrian de adherirse Pero, inmediata.
mente después de la guerra, ningun pafs importante, ni con la
mejor voluniad de! mundo, tenia los medios precisos para ac.
tuar de acuerdo con los preceptos prociamades por los Estados
Unidos, Los plazos ofzecidos en relacién con el presiamo ame-
ricano a la Gran Bretaia no contonfan ningun reconocimiento
de que este pais, como parte de su esfuerzo de guerra, habia
reducido drasticamente no sdlo sus valores en capital interna:
clonal, sino tambiéa su capacidad de ganancias internacionales,
fenfan tampoco en cuenta el hecho de que era dificil que
gin pafs del mundo pudiera reunir en su cuenta corriente
délares bastantes para cumplir sus compromisos con los Esta:
dos Unidos, Cuando, en cumplimiento de las condiciones del
préstamo, la libra esterlina se hizo totalmente convertible, en-
seguida se produjo el resultado fécilmente previsto. Los que
contaban con activos de capital en libras esterlinas y obligacio-
nes a pagar en délares, que eran tan dificiles de obtener, encom
traban un evidente incentivo para realizar los primeros, con el
fin de cumplir las segundas. En cinco semanas, las reservas
britdinicas descendieron en 700 millones dle ddlares y, para evi
tar que el resto se desvaneciese, hubo que poner fin sl experi
mento, absurdamente prematuro, Desde aquel momento se re-
conoeis que Ia no.diseriminacién en el comereio y en los pagos
internacionales (y especialmente el final de Ja discriminacion
contra el dolar) debia alcanzarse may gradualmente y por me.
dio de una estrecha cooperacién internacional, Incluso la Orga
fizacion Internacional del Comercio, a fa que los Estados Uni-
dos habian dado tanta importancia, results inaceptable porque,
Si bien facilitaba la cooperacion internacional, no era bastante
graduel, El acuerdo, en principio, para la creacién de esta orga:
hizacion se alcanz6 en la Conferencia sobre Comercio y Empleo,
celebrada en La Habana a comienzos de 1948, El Acta Final de
esta conferencia incluta un cédigo: muy extenso para Ia elim
hacién de la diseriminacién en todas las ramas de las relaciones
del comercio internacional. A pesar de las medidas restrictivas
y de las cldusulas evasivas de este documento, fueron tantos lor
paises en situacién precaria que vieron en él una amenaza a sus
llefensas econdmicas, que fue imposible conseguir el minimo
lle veinte ratificaciones en dieciocho meses, sin las cuales no
oda crearse la Organizacién Internacional del Comereio. Tam-
ign el Congreso de los Estados Unidos, mucho menos liberal
Aue ¢l ejecutivo, se neg6 a la ratificacién, Asi, en e} otofio de
1949, este acariciado proyecto so fue al limbo.
[a nica pieza permanente del mecanismo que entonces so-318 -BREVE HISTORIA DE LA ECONOMIA INTERNACIONAL
brevivié para la liberacién del comercio fue el Acuerdo General
sobre Tarifas Aduaneras y Comercio (General Agreement on Ta:
riffs and Trade, GA.T.T), que se habia creado en una conferen:
Gia de yeintitrés nagiones, celebrada en Ginebra en 1947,
principal objetivo de aquella conferencia era la negociacion
Simuitinea de un conjunto de acuerdos bilaterales para la re-
uccidn de tarifas aduaneras y para la disminucién de preferen
Gias mutuss, y se aleanzeron no menos de ciento veintitrés
acuerdos, Pero las partes contratantes del GA\T.T. también se
comprometian a no incrementar las preferencias existentes ni
a crear otras nuevas, salyo en determinadas cirounstancias es
pecificas, La excepeidn mAs significativa era la de que se permi-
tla a los signatarios incrementar las preferencias si esto se
hhacfa en el curso de un plan mediante el cual las tarifas aduan
ras entre cl grupo recepior del tratamiento preferencial se re-
ducirian a cero dentro de un plazo razonable, Asi se abrié paso
‘a la creacion de un libre comercio o de unas areas de mercado
‘comunes de mayor amplitud. B| G.A.T.1. siguid existiendo como
instrumento para promoyer concesiones simulténeas de tarifas
aduaneras en una extensa drea en consonaacia con los princi-
pics acordados. El mimero de paises adheridos a él aumento
Papidamente y sus administradores dispusieron negociaciones
combinadas de tarifas aduaneras entre las partes contratantes
con frecuenies intervalos, De este modo, las politicas comer
Ciales iban suavizandose graduelmente durante los ultimos anos
‘uarenta y cincuenta, aungue era solamente un tipo de obstdcu
Jo a un sistema nodiscriminatorio, multiiateral, lo que estaba
reduciéndose.
En 1948 habia importantes instituciones de una nueva estruc-
tura econdmica internacional que no sdlo existian, sino que fun-
Cionaban regularmente, Tenian un papel muy til —tal yea
esencial— que desempefiar en wna combinzcidn de ordenada
expansion econémica y de relaciones econdmices internacionales
razonablemente estables después. Pero aquellas institucion
ro componian un sistema internacional completo, ni garantiza-
ban su éxito, Aun en Jas circunstancias mas favorables, habia
muchas lagunas y puntos vulnerables que debian ser tratados de
diversos modos, El Fondo Monetario Internacional no era suti-
ctemente grande ni suficieatomonte floxible para sor un regu.
Indor eficaz, a no ser que hubiese otras fuentes abundantes de
yalores realizables internacionales y un fécil acceso a ellas a
través de un comercio y de una inversion crecientes. No era
probable que le produccién en nuevas Areas y los mercados para
absorberla creciesen rapidamente si las actividades cel Banco
[RELACIONES ECONSMICAS INTERNACIONALES 194541970 319)
Internacional no eran complementadas muchas veces por otras
fuentes, Las politicas comerciales mAs liberales promovidas por
el GA.T.1, no podian ir muy lejos sin algo que asegurase a las
naoiones débilmente situadas quo ante ellas esteban abriendose
mejores perspectivas comerciales y que podria hacerse algo
para prestarles ayuda si las cosas empeoraban,
En realidad, Ia mayor parte de aquellas lagunas era mante-
nida, hasta cierto punto, desde la misma fuente: las activida:
des de los Estados Unidos. No s6lo eran los Estados Unidos,
con gran diferencia, el maximo contribuyente de las organiza-
cciones internzcionales formales, sino que las subveaciones y los
préstamos americanos, el gasto americano en el exterior con
fines no-comerciales y la liberacién de las politicas comercisles
‘americanas hacian posible un incremento necesario en alt
guider internacional, ayudaban a Jos planes de desarrollo a lar-
g0 plazo y ensanchaban las oportunidades del comercio inter:
nacional. A medida que oiros paises se recuperaban » iban
haciéndose mas ricos, algunos de ellos pudieron aportar una
contribucién de un tipo similar, pero el papel de los Estados
Unidos en un sistema econdmico internacional seguie siendo
dominante y fundamental, Sin este pais, la act vidad econémica
internacional habria caido en el estancamiento » se habria de-
rrumbado, y nuevas instituciones y nuevas politicas habrian
tenido poca oportunidad de desplegar sus posibilidades
‘Aun tres anos despues del tmai de la guerra, sin embargo,
las condiciones eran todavia muy dificiles para que los nuevos
ordenamientos institucionales funcionasen_ satisfactoriamente,
cualquiera que fuese la ayuda que recibiesen del exterior. Mien.
tras los graves trastornos causados por la guerra no se vieron
considerablemente reducidos, las nuevas instituciones estaban
lexpuestas a encontrar obstéculos econdmicos y una desconflanza
impalpable con los que nunca habfan. proysctado enfrentarse.
Desile antes del final de la guerra se habfan realizado, consian-
temente, esfuerzos para abordar las inmediatas y apremiantes
dificultades, Algunos paises, separadamente, hicieron mucho
por el camino de la autoayuda. Las potencias occidentales vic-
toriosas inyirticron dinero y esfuerzo administrativo en la evita:
cion del hambre, en el nuevo asentamiento de la poblacion y en
Ja reanudacién de la produccién en los territorios que ocupa:
ban, y prestaron ayuda a otros paises que ellos habian liberado,
Hube también esfucrz0s internacionales especialmente organi
zados, Fue muy importante la obra de la Asociacion de las Na-
ciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitacion (United Na
ions Relief and Rehabilitation Association, UNRR.A), gue dis-320 BREVE HISTORIA DE LA ECONOMIA. INTERNACIONAL
ponia el abastecimiento de articulos de primera necesidad, como
alimentos y ropas, a los paises aliados devastados inmediats-
mente después de’ su liberacién, Durante casi cuatro anos de
xistencia, desde noviembre de 1943 « junio do 1947, la UN.RRA,
gasto alrededor de 1,000 millones de libras esteriinas, de los
{que unos dos tercios procedian de los Estados Unidos. También
fue muy valiosa, aunque mas por sus sealizaciones humanite-
rias que por las econémicas, 1a Organizacién Internacional d=
Refugiados, que desde Julio de 1947 hasta el final de 1951 traba-
j6-en el nuevo asentamiento de los individuos sin hogar y des-
validos, desarralyados por Ja guerra y por sus consecuencias,
pero que desaparecié mucho antes de haber dado fin a su tarea
Algunas de las mas permanentes tagencias especializadas» y
comisiones de las Naciones Unidas contribuyeron también. Por
ejemplo, la Comisién Econémica para Europa, establecida a
comienzos de 1947, tenia, entre sus obligsciones especificas, la
de siniciar y participar en medidas para fecilitar una sccién
concertada en favor de la reconstruccién economica de Euro
pax} y levé a cabo una gran labor practica, mejorando la dis-
tribucion internacional de los articulos de primera necesidad
‘que eran, en aquel momento, muy escasos.
Pero, a pesar de todos estos esfuerzos, la recuperacion eo-
némica en Europa y en el Lejano Oriente era angustiosamente
lemta, y esto tuvo linportantes consecuencias para el mundo en
sit conjunto, La continuada debilidad de Europa, en particular,
trastorné completamente el comercio mundial y redujo nota-
blemente lo que habia sido uno de los mas influyentes factores
de su politica, Fue, probablemente, una situacidn politica