MANEJ OAGROECOLGICODELSUELOENSISTEMAS

ANDINOS*

CarmenFelipeMoralesB.**
1.INTRODUCCION

El Suelo, conjuntamente con el Agua, constituyen sin lugar a dudas dos recursos esenciales para la
Agricultura.Pero,adiferenciadelagua,recursoqueserenuevaenuntiemporelativamentebreve,atravs
delciclohidrolgico,laformacinyrenovacindelsueloexigeunmayortiempoalaescalahumana,detal
modoquesuescasezactualesdeterminanteparaestablecerelpotencialagrariodeunpasounaregin.
El suelo, como se sabe, es una formacin natural, producto de la descomposicin de las rocas y
minerales, a travs de un largo perodo de tiempo. Contiene, adems de minerales, un componente muy
valiosocomoeslamater iaor gnicayalbergaunapoblacindemicrofaunaymicroorganismosqueleda,
conjuntamenteconlamateriaorgnica,uncarcterdinmicoyviviente.
Lamentablemente este concepto de suelo es poco comprendido en una agricultura con enfoque
convencionalyrentista,enlacualelsueloesentendidonicamentecomoelsoportefsicodelasplantasy
el dador de nutrientes y si estos no existen en forma natural, se les aade a travs de la prctica de la
fertilizacinqumica.
Entalsentido,elsueloesobjetodenumerosasagresiones:labranzaintensiva,aplicacinexageradade
sustanciasqumicas,muchasdeellasbiocidasparalapoblacinorgnicadelsuelo,riegoscopiosos,quema
de rastrojos, sobrepastoreo cultivo en sentido de la mxima pendiente, etc. Todo ello ha trado como
consecuenciaproblemasdeempobrecimiento,contaminacinyerosindelsuelo.
Si tomamos el caso de los pases de la erosin Regin Andina, ellos se encuentran severamente
afectadosporproblemasde,enrazndeunmalmanejodesussuelos,agravadoporlasfuertespendientes
quecaracterizanaestaRegin.AsenColombia,seestimaqueel75%desu territorio est afectado por
erosinendiversosgradosde magnitud.En elcasodel Per, el60% delos suelos dela Sierra oRegin
Andina, presentan problemas de erosin en grado moderado a severo. Esta situacin, es tanto mas
preocupantesisetieneencuentaqueenlaSierraPeruanaelporcentajedetierrasconpotencialagrcolaes
desolo3.5%deltotaldetierrasexistentesenestaRegin.
En unaagricultura conenfoque agroecolgico,elsueloconstituyela basede su pr oductividad,en
talsentido,cuidaryconservarelsueloesunatareafundamental.

2.PRINCIPIOSPARAUNMANEJ OAGROECOLOGICODELSUELO

Para un manejo agroecolgico del suelo es preciso entender algunos principios bsicos que rigen el
comportamientodelsuelo.Estosson:

Entender queelsueloesunsistemadinmicoyconvida

Ello significa que el suelo es un sistema de complejas interrelaciones reciprocas entre sus
componentes fsicos, qumicos y biolgicos, por lo tanto la modificacin de uno de ellos trae consigo
una alteracin del suelo en su conjunto. Si intervenimos irracionalmente, las modificaciones sern
inesperadas y adversas. Por el contrario, si manejamos adecuadamente el suelo se podrn lograr
resultadosaltamentebeneficiosos.
Porotrolado,sedebeconcebiralsuelonocomounenteesttico,soportedelavegetacin,sinocomoa
unentedinmicoconunavidaquesedebeconocer ,cuidar yr espetar.

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* PublicadoenAGROECOLOGIA,elcaminohaciaunaagriculturasustentable.EdicionesCientficas
Sudamericanas.BuenosAires,2002.

**Ing.Agrnoma,Dra.enCiernciasAgronmicasconespecialidadensuelos,Agroecloga.
 Conceptualizar de maner a integr al la fertilidad del suelo, la cual no debe r estr ingir se slo a la
fer tilidadqumicasinoalafer tilidadfsicaybiolgica.

Manejar eficientementelosnutr ientesdelsuelotendiendoalr eciclajedeellos.Enesteaspectocabe

dest acar elr olfundamentalquetienelamater iaor gnica.

Asegur ar unMicr oclimabenficoalsuelo,evitandolaexposicindir ectadestealaaccinde

losfactor esclimticos.

Asegur ar per manent ementelaconser vacindelaguaydelsuelo.

Saber manejar ynoexter minar alapoblacinor gnicadelsuelo.

Tr atar de conocer yentender laspr cticastr adicionalesdemanej odelsuelo,r escatandoaquellas

quetenganunenfoqueagr oecolgico.

Todas las medidas que cont ribuyan a la r ecuper acin de las condiciones favor ables del suelo,
contr ibuyenigualmentealasanidadvegetal.

3.LAMATERIAORGANICA:UNCOMPONENTEFUNDAMENTALDEL
SUELO

La base de la fertilidad del suelo, entendida en su expresin ms amplia, radica en la materia

or gnica(M.O.) y sutransformacin enHumus.Estafraccincoloidaldela materia orgnica,alligarse
ntimamenteconlafraccindearcilla,forma loscomplejosarcillohmicos. Estosasu vezaseguranla
formacin de agregados estables en el suelo, es decir de una bioestructura favorable a la retencin y
circulacindelagua,alacirculacindelaire,yalapenetracindelasraicillasdelasplantas.Porotrolado,
suelosbienestructuradosdesarrollanunamayorresistenciaalaerosintantohdricacomoelica.
La fertilidad fsica del suelo es por lo tanto mejorada con la aplicacin de M.O., pero tambin la
fertilidad qumica y biolgica. Es as que, durante el proceso de descomposicin de la M.O. hacia la
formacindelhumus,seliberandiversosnutrientes(nitrgenoamoniacalyntrico,cidosfosfrico,azufre,
calcio,potasio,magnesio,etc.)quelasplantaspuedenaprovechar.
Por otro lado, la actividad biolgica del suelo se incrementa con el contenido de M.O. Se ha
constatadoasqueesteincrementodelaactividadbiolgicaesunaformadecontroldeciertasplagascomo
losnemtodosdelsuelo(PrimavesiA.,1984).Loqueseestarapropiciandoes,porunlado,laaparicinde
enemigos naturales de los nemtodos, y por otro, al favorecer la M.O. el mejor desarrollo y vigor de las
plantas,staspuedenresistirmsalataquedeplagasyenfermedades.
En cuanto a la fuente de M.O. a aplicar al suelo, ella puede ser diversa, y ello depende de la
disponibilidadexistenteencadazona,ascomodelascondicionesclimticas.
EnlaCostaPeruanalasfuentesdeM.O.queseusanmayormenteson:el guanodeislaselestircol
de vacuno la gallinaza o estircol de gallina as como abonos elaborados como el Compost y
ltimamente el Humus de lombriz. En la Sierra, las fuentes ms abundantes de M.O. son: el estircol de
ovino,seguidoporeldevacunoycaprino.EnlaSelva,elusodeAbonosVerdes,abasedeleguminosas,
constituyelaprincipalfuentedeM.O.asimismosonimportanteslosresiduosdecosechacomolapulpade
caf,pajadearroz,etc.
Alegre C. (1977) trabajando en un suelo aluvial de textura Franco Arenosa en Costa Central, bajo
condiciones de clima rido, por lo tanto de agricultura con riego, demostr las grandes ventajas de la
aplicacindediversasfuentesdeM.O.sobrelafertilidadfsicayqumicadelsuelo.
Las fuentesusadasfueron:abonos verdes:Crotalariasp. y FrijolCastillaestircolde vacuno (dosis
alta,ybaja),ycompostabasedeestircoldevacunoyrastrojodefrijol(dosisalta,ybaja).
Laspropiedadesdel sueloevaluadas fueron:agregacin y estabilidadestructural,densidad aparente,
porosidad, capacidad de retencin al agua, y capacidad de intercambio catinico. Todos los abonos
orgnicos tuvieron un efecto notablemente mejorador de las propiedades fsicas y qumicas del suelo,
destacandoelefectodelCompostenladosisequivalentedeaplicacin(tabla1)

Cabe sealar que, para las condiciones de Costa, el incremento de la capacidad retentiva al agua,
medida a travs de la Humedad Equivalente (HE), as como de la Capacidad de intercambio catinico
(CIC), son propiedades fundamentales en la fertilidad de dichos suelos, los que se caracterizan por ser
retentivosalaguayalosnutrientes.

En este mismo suelo, Chuquiruna S. (1989) evalu el efecto, adems del estircol de vacuno y del
Compost, de otros dos abonos orgnicos: la gallinaza y el bioabono lquido o "biol" (obtenido de un
biodigestor tipo Chino), sobre la fertilidad del suelo y el rendimiento de un cultivo de papa cv.
Revolucin.

Laaplicacinde dichosabonos orgnicosalsuelosehizosobrelabasede unaporteequivalentede

360 Kg. de Nitrgeno total/ha. Esta cantidad, que podra parecer alta si se aplicara en forma de un
fertilizante qumico, no es tal cuando se aplica en forma de abono orgnico, ya que como se sabe, el
Nitrgeno contenido en la M.O. no es liberado ni inmediata ni totalmente al suelo. Una parte del mismo
(65%)se mineralizaenuntiemporelativamente corto,peronotodoes aprovechado por laplanta,yaque
tambin es usado por los microorganismos del suelo que participan en la descomposicin de la M.O. El
resto(35%)esretenidoduranteelprocesodeHumificacinyseliberalentamenteenelsuelo.
Unavezms,secomprobelefectomejoradordelosabonos orgnicos,aexcepcindelBiol,sobre
las propiedades fsicas y qumicas del suelo. Siendo ste un abono lquido carente de Carbono, pero con
contenidodeNitrgenosoluble,ascomodefsforo,potasio ymicronutrientes,suefectocomoenmienda
delsueloesirrelevante,perofuncionamuybiencomofertilizanteorgnico.
Los rendimientos obtenidos fueron: 55 53 48 43 y 33 Tm/ha de papa, con la aplicacin de Biol,
Compost, Gallinaza, Estircol de vacuno y el suelo testigo respectivamente. Todos los tratamientos
superaronalsuelotestigosiendolosmejoreselBiolyelCompost.Elbuenrendimientopresentadoporel
suelotestigosedebialhechodequeestesueloestuvosembradoantescondiversasleguminosas,lasque
aportaronNitrgenoalsuelo.
Enotroexperimentoconducidoenunsuelodetexturaarenosaafectadopornemtodos,ubicadoenel
valle de Pachacamac (Dpto. de Lima), Daza J. (1990) compar el efecto de diversos abonos orgnicos
sobrelafertilidaddelsuelo,enelcontroldenemtodos,ascomoenelrendimientodeuncultivodevainita
(Phaseolus vulgaris) var.BushBlueLake.Los abonos orgnicos fueron:gallinaza,estircol de vacuno,
Compost,Humusdelombrizymelazadecaa.Ellosfueroncomparadoscontrestratamientos:fertilizacin
qumica y melaza fertilizacin qumica y aplicacin de un nematicida qumico, el Nemacur y slo
fertilizacinqumica.
Lacantidaddeabonosorgnicosaplicadosalsueloserealizsobrelabasedeunadosisequivalentea
10TmdeM.O./ha.Enelcasodelamelaza,seaplicdiluidoenagua(1:4)enunacantidadde13.3ltsde
mezcla/ha. En cuanto a los tratamientos qumicos, dado el alto contenido de fsforo y potasio del suelo,
sloseaplicNitrgenoenunadosisde70Kg/hayenformadeurea,talcomoacostumbreelagricultorde
lazona.Elnematicidaempleadoeneltratamientocorrespondiente,fueelNemacur,araznde50Kg/ha.
Losresultadosdemostraronunavezmselefectobenficodelosabonosorgnicosenlaspropiedades
tanto fsicas como qumicas del suelo, siendo el estircol de vacuno y la gallinaza los que mejor
comportamientopresentaron.Elcontroldenemtodosfuemejorconlaaplicacindemelazaygallinaza.
Encuantoalefectodelostratamientossobreelrendimientodevainita,enordendecrecientefueron:
urea+melaza>gallinaza>estircoldevacuno>urea>urea+nematicida>Compost>melaza>humus
delombriz,aunqueestadsticamentenohubodiferenciassignificativasentrelos5primerostratamientos.

4. TECNICASDEMANEJ OAGROECOLOGICODELSUELOPARALAS
ZONASANDINAS

4.1.Labr anzaconser vacionista

Enlosltimosaossevienedifundiendocadavezconmayorfuerzalalabranzamnimaeinclusola
labranza cero del suelo. Esta prctica, conocida tambin como labr anza conser vacionist a, parte del
principio de que la excesiva mecanizacin del suelo ha tradoa la larga ms perjuicios que beneficios :
compactacin del suelo mal drenaje problemas de erosin perturbacin de la microfauna benfica del
sueloetc.
Curiosamente,enlospasesendndemssedesarrolllamecanizacinsevienedandoconmayor
fuerzalatendenciaalalabranzamnimadelsuelo.Cabesealarsinembargo,quelosbeneficiosdeesta
prcticaprovienenprincipalmentedelhechodedejarlosrastrojosdeloscultivosenelcampo(enformade
cubiertainerteomulch),los cules aldescomponerse vanenriqueciendoalsuelo demateriaorgnica y
mejoran las propiedades fsicas y biolgicas del suelo. La siembra del siguiente cultivo, en este caso, se
realizaenformadirecta,abriendounsurcoentreelrastrojodejadoporelcultivoanterior.
 En la agricultura andina tradicional, en cierta forma se practica este tipo de labranza
conservacionistaalroturar elsuelo(despusdeun perodo dedescansocon pastos),conunaherramienta
manualllamdalachaquitaclla.Lasemilla,principalmentedepapa,escolocadaenelhoyoabiertocon
dichoarado,dejandoenelterrenolosrestosdelapastura.

4.2.Usodecobert ur ainer teo mulch

Enlamedidadeloposibleelsuelonodebeestarexpuestodirectamentealosrayossolares,nialas
lluviasnialviento.Unaformadeprotegeralsueloesmedianteunacoberturavegetaldensa,principalmente
herbceao,aplicandounacubiertainerte,principalmenteabasederesiduosvegetales,conocidaeningls
comomulchingomulch.
Elusodecubiertas vegetales vivas es aplicablea zonas climticashmedas,en dondenosedauna
competencia por el agua entre la cobertura vegetal y el cultivo principal. El uso del mulch es
recomendableprincipalmenteparazonasclimticassubhmedas,semiridasyridas,bajocondiciones
deriego,yendndeelaguaeselfactorlimitante.Enestecasosepuedeutilizarcomomulchlosrastrojos
delcultivoanteriorodelasmalezas.
Felipe Morales et al.(1995) determinaron el efecto del mulch en base a paja de arroz, en el
rendimiento deun cultivode vainitade verano enel valle dePachacamac,(declimarido, propiode La
Costa Central), en relacin con el mismo cultivo conducido sin mulch. Se obtuvo, en todos los
tratamientosdeensayo, unincrementonotableenelrendimientode vainitacuando elsueloeraprotegido
con mulch. Dichos rendimientos fueron superiores en un rango de 18 al 115 % en relacin a los
tratamientos sin mulch. El tratamiento que respondi mas al efecto del mulch fue el de una siembra
anteriordeMarigold(Tageteerecta),afindecontrolarelefectodelosnemtodosdelsueloenelcultivode
vainita.
Se ha comprobado, por otro lado, que el mulch protege eficientemente al suelo de la erosin
provocadaporelaguaoporelvientodisminuyeasimismolasprdidasdeagua por evapotranspiraciny
controlaelcrecimientodemalezas.Enzonasderiesgosdeheladaselmulchconstituyeunaprcticamuy
tilparaatenuarelefectodelasbajastemperaturas.
Amododeilustracin,enlatabla2sedanvaloresdeprdidasdeaguaporescorrentaydesuelopor
erosin,comparandocultivosconysinmulch.

Tabla2. Efecto del mulch en la escor renta, er osin del suelo y r endimiento del cultivo, baj o
condicionesdeclimasubhmedo(LocalidaddeHuancayo,Per ).

CULTIVOS Tr atamiento Escor r enta Er osin Rendimiento

(% delluvia) (Tm/ha) (Tmha)
PAPA Sinmulch 14.6% 12.0 29
Conmulch 5.7% 1.9 36
MAIZ(choclo) Sinmulch 23.0% 20.0 4
Conmulch 5.0% 3.0 15

Fuente:FelipeMoralesC.(1994)

4.3.Rotacionesyasociacionesdecultivos

Las rotaciones de cultivos presentan diversos beneficios, y en el caso especfico del suelo el efecto
msimportanteradicaenelmejoraprovechamientodelosnutrientes.
Alincluirenlarotacinunaleguminosa,elefectobeneficiososeincrementa,yaqueseenriqueceal
sueloenNitrgeno,atravsdelasimbiosisconbacteriasfijadorasdeNitrgenoatmosfrico.
Lasasociacionesdecultivosasu vez,permitenunmejoraprovechamientodelespacio,brindandoal
suelo una cobertura eficiente con todas las ventajas que ello trae consigo. Por otro lado, una adecuada
asociacindecultivospuedeconstituirunexcelentemtododecontrolbiolgicodeplagasyenfermedades.
Ambas prcticas ofrecen un vasto campo de investigacin, a fin de seleccionar, segn las zonas
climticas, el tipo de suelo, y las exigencias del mercado, los cultivos que logren el mximo sinergismo
dentrodelasrotaciones,asociaciones,einclusopolicultivos

4.4Medidasdeconser vacindelsueloenlaagr icultur aandina

 Tanto la Regin Andina, como la Selva Alta Amaznica, por sus condiciones topogrficas y
climticas,estnexpuestasaprocesoserosivos,quepuedenafectarde maneraseveraalossuelos,sinose
aplicanmedidasoportunasdecontroldelaerosin.
La enorme cantidad de suelo y fragmentos de roca arrastrados por la escorrenta superficial
concentrada,lacualdiscurreagranvelocidadenrazndelasfuertespendientespropiasdeesasvertientes,
semanifiestaenlaspartesbajasenformadegrandescoladasdebarro,conocidaslocalmenteconelnombre
dehuaycos.Estas formasde remocin en masason expresiones frecuentesdelaintensa erosin alaque
estn sometidas dichas laderas. Los daos causados por ellas son cuantiosos, no slo en prdidas
econmicas,yaqueafectanalosterrenosdecultivosbajoriegosituadosenlaspartesbajas,alascarreteras,
vasfrreas,etc.,sinoqueocasionanprdidasdevidashumanas.
En los Andes Centrales Peruanos, si bien la intensidad de las lluvias alcanza valores potenciales de
erosinrelativamentemoderados(4070t/ha/ao)enrelacinconlosAndesEcuatorianosyColombianos
(quesuperanlas90t/ha/ao),suefecto,aunado alas fuertespendientes y alaintensaexplotacinde sus
suelos,semanifiestaendiversas formasdeerosin:laminarintensa,crcavas,derrumbes,deslizamientos,
etc.
Esta situacin es mucho ms grave al afectar a poblaciones que tradicionalmente son las menos
favorecidasporsumedioambiente,constituyendoelreademogrficamspobredelpas.
Es corriente observar campos de cultivo en laderas con pendientes que sobrepasan el 50 % de
inclinacin.EstasituacinessimilarenColombia,Ecuador,PeryBolivia.
En investigaciones realizadas sobre medida de la erosin en laderas con diferentes pendientes en la
comunidaddeSanPedrodeCasta,ubicadaenlaSierraoccidentalperuana(Chiln,1987)secomprobque
la prdida de suelo duplicaba su valor cuando la pendiente pasaba del 60 % al 90 % . Este dato
experimentalratificaresultadosmsomenossimilareshalladosporSuarezdeCastro(1962)enColombia,
endondeseponedemanifiestoelefectodirectoquetienelainclinacindelterrenoenlaerosindelsuelo.
Sesabequelavegetacinjuegaunrolimportantederegulacinsobrelaerosindelsuelo.Cuandolas
plantastienenuncrecimiento prximo alsuelo, ydesarrollanun buen follaje,actancomounaexcelente
cubierta protectora del suelo contra la accin erosiva de las lluvias, atenuando adems la escorrenta
superficialeimpidiendoquearrastrelaspartculasdesuelo.
A modo de ejemplo se dan valores de escorrenta y erosin con diversos cultivos, en una ladera
experimentalcon25%dependienteubicadaenlalocalidaddeHuancayo,SierracentraldelPer,conuna
precipitacinpromediode500mm/ao(FelipeMorales,1987),Tabla3.

Tabla3.Efect odediver soscultivosenlaescor r entiayer osindelsueloenlaSierr acentr aldelPer .

Tipodecultivo Escor r enta super ficial (en Er osint/ha/ao

% delluvia)
Trigo 4 1,7
Avena 18 10,5
Papa 15 12,0
Maz 23 20,0

Comopuedeobservarse,loscultivosmserosivossonelmaz,seguidodelapapa,sobretodocuando
son conducidosen sentidodela mxima pendientedelterreno.Amboscultivos constituyenla base dela
alimentacin andina, y son muy extendidos en este regin, instalndose en laderas con pendientes que
muchasvecesexcedenel50%.
La tasa de erosin de los suelos en la regin andina alcanza cifras verdaderamente alarmantes, que
superanampliamenteloslmitesde toleranciade prdidadesuelo.EsasqueenColombia, Tossi(1981)
calcul que la tolerancia de prdida de suelos para la regin andina (pisos altitudinales montano y
subalpino),oscilaentre6a12t/ha/ao.Sinembargo,sloporefectodelaslluvias(factorRdelaecuacin
universaldeprdidadesuelo),laerosincalculadaoscilaentre90700t/ha/ao.Seestimaasqueel75%
delterritoriocolombianoestafectadoporproblemasdeerosinendiversosgrados.
EnelPer,elporcentajedeterrenosafectadospordiversosgradosdeerosinenunagranpartedela
reginandinaoSierra,eslasiguiente(vercuadro4):

Tabla4.Super ficiedesuelosafectadapor diver sosgr adosdeer osinhdr icaen

LaSier r aPer uana.
 Intensidaddelospr ocesoser osivos Super ficiedeter r enos
Ha %
Muyligera 1.842.000 5,0
Ligera 14.150.000 38,1
Ligeraamoderada 9.522.000 25,7
Moderada 5.780.000 15,6
Moderadaasevera 4.400.000 11,8
Severa 1.400.000 3,8
Total 37.094.000 100,0

Fuente:ONERN,1986.

Estasituacinestantomspreocupantesisetieneencuentaqueenlasierraperuanaelporcentajede
tierrasconpotencialagrcolaesdeslo3,5%deltotaldetierrasparaestaregin.
Se estima que el porcentaje de tierras agrcolas en la mayora de pases andinos (a excepcin del
Ecuador) es muy baja, en relacin con otros pases sudamericanas. Dichos valores son: Per: 2,7 %
Bolivia:3%Colombia:5,3%yEcuador:18,4%(Dourojeanni,1982).

Entre las prcticas erosivas del suelo, las que comnmente se observan en la regin andina son las
siguientes:

Rozo y quema indiscriminada de la vegetacin natural, principalmente pastos nativos, ya sea para
establecercultivostemporalmenteendichosterrenos,oparaestimularelrebrotededichospastoscon
fines ganaderos. Al respecto cabe sealar el estudio hecho por Flores et al.(1972) sobre el efecto
negativo de la quema de los pastizales andinos. En vez de favorecer el rebrote de los pastos de mejor
calidad y palatables para el ganado, se estimula el desarrollo de los pastos menos deseables. Por otro
lado, al dejar al suelo desprotegido de su cubierta general, cuando se inicia la estacin de lluvias se
producenfuertesescorrentassuperficialesyerosindedichossuelos,ubicadosenladeras.

La labranza en el sentido de la mxima pendiente constituye otra prctica muy comn de la sierra
andina.Laslluvias,alcaerenelsuelo,seconcentranenlossurcosy,dadalafuerteinclinacindeellos,
elaguafluyeconfuerzaarrastrandoelsuelofino,losabonoseinclusolassemillasrecincolocadas.

Otra prctica usual en la regin andina es la quema de rastrojos o residuos vegetales poscosecha. Es
lamentable constatar cmo se pierden ingentes cantidades de materia orgnica mediante la quema de
rastrojos, en vez de utilizarlos ya sea como cubierta inerte protectora del suelo o mulch. Otro usode
dichosrastrojosseraparalapreparacindecompost,elcualconstituye,ademsdeunabonoorgnico,
una excelente enmienda del suelo. Lamentablemente, muy pocos agricultores saben aprovechar
convenientementeestosresiduosvegetales.

El sobrepastoreo con ganado introducido o extico en la agricultura practicada por las antiguas
poblaciones andinas. El ganado andino estaba constituido bsicamente por camlidos sudamericanos:
llamas, alpacas, vicuas, huanacos. Estos animales tienen la cualidad de aprovechar convenientemente
los pastos naturales, de tal modo que lo que unos no comen lo pueden usar los otros. Adems, ellos
tienenunpisarsuave,noerosivodelsuelopordondetransitan.

Contrariamente a ello,elganadointroducidoporlos espaoles(vacas,ovejas,caballos, burros,cabras)

tieneunhbitodconsumomsexigente.Porotrolado,laconformacinanatmicadelapatadedichos
animales,conpezuascortantes,determinaqueelcontinuotransitardeellosenelterrenoprovoqueuna
compactacin y deterioro del suelo. Esta forma de erosin se visualiza ntidamente en las laderas y se
conocecomosenderodelganado.

El efecto erosivo del ganado caprino en laderas, principalmente en la vertiente occidental andina,
constituyeelfactormsimportantededeteriorodedichossuelos.
Lascorrientesdebarro(conocidoscomohuaycosenellenguajefolclrico),quefrecuentementeasolan
las partes bajas de dichas vertientes, son una expresin evidente del deterioro causado por el
sobrepastoreocaprinoaunadoalascondicionesclimticaspropiasdezonassemiridas.
 La tala indiscriminada de los bosques con especies nativas, arbreas y arbustivas, con fines de
aprovechamientodemaderaparaconstruccinyotrosusos,ydeleacomocombustible,esotradelas
prcticas causantes de la erosin del suelo en la regin andina. Estos bosques que antes protegan
convenientementelascabecerasdecuencaregulandoelflujodeaguaalaspartesbajas,alsereliminados
determinanquelaescorrentaprovenientedelaslluviasfluyaagranvelocidad,concentrndoseenforma
de torrentes erosivos hacia las partes bajas. Zonas que antes eran regadas con agua proveniente de
manantiales opuquiosalimentadosporel aguadeinfiltracinde dichosbosquesahorano cuentancon
esterecurso,agudizndoseelproblemadeescasezdeaguaparaloscultivos.

Como consecuencia de la accin erosiva de las prcticas mencionadas, el deterioro de los suelos es
cadavezmayor.Ellotraeconsigounareduccindelasuperficieagrcola,unaescasezdeagua,y,porende,
unadisminucindelascosechas.
La vida en el campo se torna cada vez ms dura y difcil los jvenes campesinos perciben que su
futuroesinciertoenelcampoyoptanpormigraralasgrandesciudadesenbuscadeotrasoportunidadesde
empleo, incrementando as la tasa de desocupacin y presin social en las ciudades, con todas las
consecuenciasnegativasquedeestasituacinsederivan.
Felizmente, existen algunas prcticas de conservacin de suelos como el surcado en contorno y el
mulch(ocubiertainertedelsuelo)usandodepreferencialosrastrojosdecultivosquenoslocontrolan
laerosindelsueloyfavorecenlaconservacindelagua,sinoadems,incrementanelrendimientodelos
cultivos.
Amododeilustracin,sedanalgunosresultadosexperimentales(FelipeMoralesC.,1981)obtenidos
en la localidad de Santa Ana (Huancayo) a una altura de 3,200 m sobre el nivel del mar, en un terreno
francoarcillogravillosoconunapendientede25%yunaprecipitacinanualparaesacampaaagrcola
(1976 1977)de480mmdelluvia.

Elcultivoinstaladofuemazparachoclo(tabla5):

Tabla 5. Efecto de algunas pr cticas de conser vacin del suelo en la escor r enta, er osin y
r endimientodeuncultivodemazchocloenSantaAna,Per .

Tr atamiento Escor r enta Er osin Rendimientoen

(en% delluvia) (ent/ha) Maz/choclo(t/ha)

I. Sur cos en mxima 23% 20.0 4

pendiente

II.Sur cosencontor no 8% 5.6 10

III.Sur coscon mulch 5% 3.0 15

 Comosepuedeobservar,cuandoseaplicaunaprcticadeconservacindelsuelo(tratamientosI y
II),noslosefavorecelamayorinfiltracindelaguaenelsueloysereducelaerosinsinoquesepuede
duplicarytriplicarelrendimientodelcultivo.

OtrocasodignodeilustracinocurrienlalocalidaddeSanRamnChanchamayo,ubicadaenlaSelva
AltaCentral,caracterizadaporunclimatropicalmuyhmedo(vertabla6).

Tabla6.Efect odediver sostr atamientossobr ela escorr enta,er osindelsueloyr endimientode

cultivos.

Rendimiento(Tm/Ha)
Tratamientos Escorrenta Erosin
(en%delluvia) (enTm/Ha) Maz Frijol Papa Pasto Pia
grano grano

I.Suelodesnudo 10,3 148,0

II.Rotacin:Maz frijol papa 9,1 119,0 8,3 1,1 13,1

(conquemaderastrojos)

III:Pasto(Centrosemapubens) 3,4 1,3 28

IV.Rotacin:Maz frijol papa 6,3 46,0 9,2 1,2 13,0

(conmulchyaraduramnima)

V.Pia 10,6 72,0 16,3

(ensentidodelapendiente)

Campaaagrcola1976/77.Lluvia:2.154mm/ao.
Pendientedeterreno:30%
Fuente:FelipeMoralesC.C.AlegreR.Meyer(1978)

Comose puede observar,las mayores prdidasdesuelo ocurrieron en elsuelo desnudo,sometido a

quemasconstantes,comoesusualenlazona.Lamenorerosinporelcontrariosepresentacuandoelsuelo
est cubierto por un pasto de crecimiento denso como es la Centrosema (Trat. II). Por otro lado, cabe
destacar la diferencia encontrada en la rotacin MazFrijolPapa, con quema de rastrojos (trat. II) y la
mismarotacinconmulchyaraduramnima(Trat.IV).Mientrasenelprimer casolaerosindelsuelo
alcanza119tm/ha,enelsegundocasoellasereducecasialaterceraparte,incrementndoseligeramenteel
rendimientodeloscultivos.

Elcultivode pia(trat.V)conducidoen sentidodela pendienteactacomouncultivo erosivosin

embargo,estemismocultivoconducidoencontornopuedeactuarcomounaexcelentebarreravivaparael
controldelaerosin.

El Programa Nacional de Manejo de Cuencas Hidrogrficas y de Conservacin de Suelos

(PRONAMACHCS),enPer,hademostradoquelaaplicacindeobrasdeconservacindelsuelonoslo
eseficienteenelcontroldelaerosinhdricadelsuelo,sinoquealconservarsemejorelaguaenelsuelo,
ellofavoreceunmejordesarrollodeloscultivosyunamayorproduccin.Alrespectoverlatabla7.

Tabla7.Efectodeobr asdeconser vacindelsueloenelr endimientodecultivos,

en lader asdelaSier raPer uana

Obr as de Rend. Del Rend. Del Incr emento

Cultivos
conser vacion del Testigo(Tm/ha) Tr atamiento del r end.
 suelo (Tm/ha) en%
Papa 11,872 14,846 25%
Surcosencontorno Maiz 6,100 9,916 63%
Lechuga 9,063 18,124 100%
Papa 7,533 10,343 37%
Terrazas de
Maiz 1,705 3,954 132%
absorcin
Olluco 3,378 4,078 21%
Papa 4,581 11,091 142%
Andenes* Trigo 723 1,113 54%
Cebolla 5,500 8,644 57%

*Sinusarfertilizantes
Fuente:PRONAMACHCS,MinisteriodeAgricultura,Lima,Per.

4.5.Agr ofor ester a

El uso asociado del rbol y/o arbusto con los cultivos de corto perodo vegetativo, es una prctica
agroecolgicaqueofrecemltiplesbeneficios.

Reynel C. y FelipeMorales C. (1987), efectuaron un inventario de prcticas agroforestales que

tradicionalmente los campesinos de la Sierra Peruana efectan. Dichas prcticas cumplan diversas
funcionestales como: mejoramientodelmicroclimadisminucindelriesgodeheladasproteccincontra
la erosin elica control de la erosin hdrica incremento de la fertilidad natural del suelo control
biolgicodeplagasaportedelea,etc.(tabla8).

Tabla 8.Relacindepr cticasagr ofor estalestr adicionalesenlaSierr aPer uana.

FUNCIONDELAPRACTICA PRACTICAAGROFORESTAL
1. Cultivomixtodeespeciesfor estalesy
agr colas.
I.Pr oduccindemader a 2. Rebr otesdecer cosvivospar ala
obtencindevar illas.

3. Cer cosvivospar acobijodeloscultivos

4. Cor tinasr ompevientos
II.Pr oteccindeloscultivosyla 5. Cor tinasdevegetacincontr alas
Pr opiedad heladas.
6. Cer cosdeespinos.

7. Bar r er asvivasconfor macinlenta

III. Pr ot eccin y Conser vacin del agua y del
sueloenr easagr colas.
deter r azaspar ausoagr cola.
8. Estabilizacindecr cavas.
9. Estabilizacindetaludespar ala
pr oteccinder easagrcolas
10. Estabilizacinderiber aspar ala
pr oteccinder easagrcolas
11. Bosquetesenlascabecer asdecuenca
Par alapr oteccinder easagr colas

12. Follajedeespeciesfor estalescomo

IV.Mejor amient odelafer tilidaddelsuelo Fuentedeabonodir ecto.
13. Bosquetes par a la pr oduccin de tier r a
compostada.
 14. Canalesyacequiasestabilizadascon
vegetacin
V.Estabilizacindeestr uctur asdeinter s 15. Mur os de andenes estabilizados con
Agr cola vegetacin

VI.Almacenamientoysecadodela 16. Arboles en hor queta par a almacenaiento y

Cosecha secadodelacosecha

17. Silvopast ur as
18. Bosquetesdeespeciesnativascon
VII.Pr oduccindeforr ajeypr oteccin Sotobosquecomofor r aje.
Delganado 19. Rebr otesdeespeciesfor estalescomo
for r aje.
20. Arbolespar apr oteccinycobijode
ganado.

5. Lar acionalidadecolgicadelasTECNOLOGIASPRE HISPNICASENEL

MANEJ ODELOSSUELOSENLOSANDES

En la Regin Andina, existen an evidencias de tecnologas de manejo ecolgico del suelo

desarrolladasenpocaspreincaseincas.

El hombre andino, en el transcurso de ms de veinte milenios, fue adquiriendo conciencia de las

limitaciones ambientales ysupoadaptarsealas condiciones ecolgicasdesuregin.Ellonaturalmentele
implicunesfuerzomuygrande,siseconsideranlasrestriccionesgeogrficasdelosAndes.

Entrelasnumerosasevidenciasdesistemasyadaptacionesquelaspoblacionesprehispnicasdesarrollaron
parahacerfrenteaestaslimitaciones,cabesealar(Brack,1987):

Eldesarrollodetecnologasapropiadaspararesolverlaescasezdesuelosconaptitudagrcola(andenes,
patapata).

Tecnologasparahacer frentealmanejodelrecursohdrico,escasoenalgunoscasos,excesivoenotros
(waruwaru,qochas,acueductos,reservorios,canales,etc.).

Invencin de herramientas de labranza de gran eficiencia para el trabajo de suelos en laderas

(chaquitacclla).

Aprovechamientodeladiversidadecolgicamedianteuncontrolverticaldepisosecolgicosatravsde
unagranvariedaddecultivos.

Entre las principales tecnologas andinas que caracterizaron a las culturas del antiguo Per, y que an
subsistenparaadmiracindepropiosyextraos,cabemencionarenprimerlugarelsistemadeandeneraso
terrazas agrcolas, lascualesconstituyen unodeloslogrosmsimportantes delaagriculturaprehispnica
enlastierrasaltasdelosAndes.

Losandenesfueronconstruidosconmuchoingenioyenormeesfuerzocomounretoalanaturaleza,yaque
ellos transformaron las faldas y laderas de los cerros en frtiles terrazas. De esta manera se aument la
produccindelos vallesampliosysehicieronproductivoslosvallesestrechosyquebrados,alutilizarlas
laderasdeloscerrosparaelcultivo.

Lasventajasdelosandenessonmuchas:

Permitenganartierrasde cultivoprotegindolasdelaerosin,provocadatantopoelaguacomoporel
viento.
 Permiten una mayor captacin y conservacin de las aguas de lluvia as como de las de riego,
controlandoasuvezelefectoerosivoquetienencuandosecultivaenladeras.

Protegenaloscultivosdelasheladas.

Permitencultivarplantasdediversospisosecolgicos.

Constituyenunaespeciedelaboratoriosdecampoparalaaclimatacinpaulatinadeplantascultivadas.

Enlosandeneselrellenosehizodedosformasdiferentes(Ravines,1978):

Porsedimentacincontroladaporelmurodecontencin(prcticaquetambinseconocecomoterraza
deformacinlenta).

Por excavacin, amontonamiento y acarreo de tierra de otros lugares. Este ltimo mtodo fue
probablementeelmsusualy,segnrefiereGarcilasodelaVega,elloestaraenrelacinconelcarcter
de zona de agricultura cuando seala que las tierras del inca se encontraban de preferencia en los
andenes.

Por otra parte, mediante estudios arqueolgicos se ha llegado a constatar que en las terrazas (Ravines,
1978), o andenes superiores se cultivaron siempre especies vegetales menos exigentes en materias
nutritivas, y que, adems, enriquecan el suelo en nitrgeno (tal es el caso de las leguminosas). En las
terrazas inferiores, por el contrario, se cultivaban plantas ms extractivas como el maz, papa, etc., las
cuales aprovechabanlosnutrientesacarreadosde las partesaltas.Estopermitiunaexplotacinintensiva
delossuelossinlasconsecuenciasdeunempobrecimiento.

Si bien el uso ms extensivo de los andes fue con fines de produccin de alimentos, cabe sealar sin
embargolaexistenciadeandenesconfinesdeexperimentacinycontrol.Enestacategoraseencuentran
losespectacularesandenescircularesdeMorayenelDpto.delCuzco,losculesvienensiendoestudiados
porJohnEarls(1986).

Seestimaqueenel Perexiste unmillndehectreas detierrasconandenes(Masson.1984).Paratener

una idea de la magnitud relativa de esta cifra debe considerarse que el rea total de tierra cultivada
anualmenteesde2,6millonesdehectreas.

Otrastecnologas orientadas alaprovechamientodesuelos enladeras,evitandosu erosin,se basan enel

uso apropiado de la vegetacin leosa (arbustiva y/o arbrea) asociada con los cultivos. Estas prcticas,
conocidasactualmentecomoagroforestera,eranmanejadaseficientementeporelantiguopobladorandino.
Entreellascabedestacarlainstalacindebarrerasvivasopatapatamedianteelusodeplantasarbreasy
arbustivasdecrecimientodensoyportebajo(molle,qeua,mutuy,huaranguay,chilca,chocho,etc.).

Enrelacinaldesarrollodetecnologasorientadasalmanejoadecuadodelrecursohdrico,cabedestacar:
loscamellonesowaruwaruylasqochas.

Los camellones, conocidostambincomo camposelevados yenidiomaquechua comoWaruwaru,

sonsuperficiescultivadascuyaalturaseaumentartificialmente.

Segn Denevan y Turner(1974),fueron construdos para mejorar eldrenaje y para lograr modificaciones
climticasymicroambientalestendientesamejorarelsuelo,elcrecimientodeloscultivosyelcontroldela
humedaddelsuelo.

Estetipodesistemassepresentanendiversasregionestropicalesdelcontinenteamericano,tantoentierras
bajas como en zonas de altura. Alcanzan su mayor frecuencia en zonas que sufren inundaciones
temporales,porejemploenelValledeMxico endndeseconocencomochinampas(J.Jimnez yA.
GmezPompa,1987).SeencuentrantambinenlassabanastropicalesdelosLlanosdeMojosenBoliviay
enlaspampasdelaltiplanodelLagoTiticaca,enPeryolivia.Smithycolab.(1981)indicanlaexistencia
de aproximadamente 82,000 has de camellones abandonados en el Departamento de Puno (Per), la
mayora de ellos ubicados en las mrgenes del lago Titicaca. Asimismo, en el altiplano boliviano
determinaronlaexistenciade3.952hadecamellonesenabandono.
 Conestesistemasepudoevitareldaoocasionadoporlasinundaciones.Porotrolado,losperodoscortos
deestiajefueronresueltosconlaacumulacindeaguaenloscanales.

Las qochas vienen a ser depresiones en la superficie del suelo a modo de grandes hoyos en los que se
acumulaelaguadelluvia,yquesirvenparaelcultivoyelpastoreo.Ellassepresentanenelaltiplano,por
encimadelos3.800msobreelniveldelmar.

UnodelosmayoresestudiososdeestatecnologaesFloresOchoa(1986).Esteautordistinguetresformas
bsicasdeqochas:

Lamuyuqochadeformacircular.
Lasuytuqochadeformarectangularconextremosensemicrculos.
Lachuntaqochatambindeformarectangularconlosextremosirregulares.

Elsistemaagrcoladeqochaseencuentraactualmenteenplenofuncionamientoyproduccin.Lapoblacin
campesinaindgenalassiguecultivandoenformaintensiva.

Eluso de herramientas agrcolas como la chaquitaclla o arado de pie en terrenos de laderas con fuerte
decliveconstituyeunaalternativahastahoydifcilmentesuperadaporotrasherramientas(aradoconbueyes
oeltractor).

El chaqui taclla permite adaptar perfectamente el trabajo a las condiciones de suelo y de clima,
optimizandolahumedaddelsueloy,aldejarterronesgrandes,evitalapulverizacinyporconsiguienteel
riesgodeerosinenladeras(Lescano,1978)

Se puede afirmar que el desarrollo logrado en los Andes en la poca prehispnica fue un autntico
ecodesar r ollo basado en el profundo respeto hacia la tierra y sus recursos, con tecnologas, usos y
costumbresadecuadasalmedio.

Paralograresteecodesarrolloevidentementesetuvoquecontarconunaslidaorganizacinsocialbasada
en la tierra. Es as que el sistema social prehispnico estaba compuesto por un conjunto de cargos
relacionados con el control y manejo de las zonas ecolgicas a las que tena acceso cada grupo social o
ayllu.

Actualmente, si bien todava subsisten en pocas comunidades indgenas este tipo de organizacin, en la
mayoradecasosstassehandebilitado.

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Cuadr o2. Efectodealgunasenmiendasor gnicassobr ediver saspr opiedadesfsicasyqumicasdeunsueloaluvialenlaCostaCentr al
Per uana.

DOSIS
MATERIA ORGANICAS Tm/ha Dap. Porosidad Agregados CIC(meq/100
Is* H.E.
APLICADAS deM.O. (gr/cm3) TOTAL% % gr.)
enmateriaseca

Suelotestigo
1.8 33.3 5.5 3.1 15.1 10.1
Frijol Castilla
2.5 1.4 45.9 27.9 0.7 25.5 13.1
(A.V.)
Crotalaria(A.V.) 2.7 1.3 49.6 31.9 0.6 26.4 13.6
Compost (dosis
2.6 1.3 51.5 27.1 0.7 29.7 16.8
baja)
Compost (dosis
5.2 0.7 73.1 40.8 0.4 37.4 22.3
alta)
Estircol (dosis
2.6 1.3 49.7 29.8 0.6 25.5 16.4
baja)
Estircol (dosis
5.2 1.0 62.7 37.5 0.49 34.0 23.9
alta)

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Fuente:J.C.Alegre yC.Felipe Morales(1977)