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Maurizio - Fioravanti 1 PDF
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PROLOGO
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CONSTITUCI6N. DE LA ANTIGOEDAD A NUESTROS DIAS PR6LOGO
de que deviene disciplina que estudia la constitucion como norma el ensayo eI intento de individuar los caracteres constitucionales
jurfdica escrita, dotada de ciertos caracteres particulares. fundamentales de cada epoca, y mas en concreto el modo en que
Para nosotros, todas estas doctrinas no se desarrollan en el va cada epoca, incluida la moderna, ha planteado en la teoria y en la
cio. Sino que por su propia naturaleza estan inclinadas a reflejar la practica, de manera peculiar y original, el problema de la constitu
singularidad de las relaciones sociales y poHticas de su tiempo. Re ci6n, del ordenamiento general de las relaciones sociales y polfticas.
leer estas doctrinas significa par clio penetrar en el tejido vivo de la Despues, sobre esta base, cada lector valorara a su manera las
itucional: desde la polis griega del siglo IV a.e., a traves conexi ones que existen entre las distintas epocas, y sentira como
de los rein os, los territorios y las ciudades medievales, hasta los mas 0 menos actuales,) las soluciones ofrecidas en epocas incluso
Estados nacionales y las democracias de los ultimos siglos. En esta muy lejanas a la nuestra. En este sentido, el ensayo esta pensado
historia las doctrinas reclaman a las instituciones, a los poderes y al como un mapa, que indica los lugares notables, y las rutas posi
de las magistraturas, aSI como a las fuerzas sociales; bles, dentro del complejo paisaje de la historia constitucional. Y
y todo esto, a su vez, encuentra forma y representacion precisamen como todo mapa, tambien nuestro ensayo se propone como un
te a traves de esas doctrinas. simple instrumento, que quiere ayudar al lector a viajar con liber
Por este motivo, interesaba en primer lugar restituir cad a doc tad, estableciendo por sf mismo su propio itinerario preferido.
trina constitucional a su tiempo historico, rechazando todo intento
de actualizar las doctrinas antiguas y medievales, 0 de encontrar en
elias las llamadas ralces del constitucionalismo moderno. En este
scntido, nuestro ensayo, aunque ponga de relieve las conexiones
-a veces incluso evidentes- existentes entre las diversas epocas,
no intenta reconstruir fuertes relaciones de continuidad; y, por ello,
no pretcnde narrar un suceso unitario, cuya historia pueda desarro
lIarse desde unos presuntos orfgenes antiguos hasta los resultados
actuales. AI contrario, el ensayo narra una pluralidad de sucesos,
con el intento de restituir cada uno de ellos al significado que deri
va de su pertenencia a un tiempo hist6rico preciso, con su propia
originalidad y realidad espedfica.
En suma, para concluir nuestra advertencia al lector debemos
decir que no encontrara aqui ninguna historia del constitudonalis
mo, dcsde sus presuntas ralces antiguas y medievales, hasta sus
desarrollos y resultados modernos y contemporaneos. Para noso
tros una historia de ese genero nunca ha existido, en el sentido de
que nunca ha existido un constitucionalismo, sino que han existido
varias doctrinas de la constituci6n, con la intenci6n, siempre recu
rrente, de representar en el plano te6rico la existenda, 0 la nece
sidad, de una constitucion, de un ordenamiento general de la socie
y de sus poderes. Por este motivo, nuestro lector no encontrara
en este ensayo la reconstruccion de una larga historia desarrollada
modo unfvoco y par etapas obligadas, sino la exposicion, mas
y circunstanciada, de los nexos hist6ricamente interpues
tos entre las distintas epocas, de las rupturas y de las gran des dis
continuidades, como tambien de las relaciones de continuidad efec
tivamente existentes. Pero sobre to do nuestro lector encontrara en
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CONSTITUCICN DE LA ANTiGOEDAD A NUESTROS DIAS LA CONSTITUCICN DE LOS ANTIGUOS
ciente conflicto entre pobres y ricos, en el que los primeros reivin bierno se agota totalmente en el plano de las relaciones entre los
dican formas cada vez mas amplias de asistencia publica y los se poderes publicos -por ejemplo, en el positivismo decimon6nico,
gundos luchan por impedir que al problema de la indigencia se entre los 6rganos del Estado-, tornados como distintos y separa
responda con medidas radicales, con la confiscacion y redistribu dos de las fuerzas sociales, de los conflictos y de los equilibrios
cion de las tierras. sociales3
Es importante, por tanto, fijar este primer punto: este pensa Para acercarnos a la comprension del mundo antiguo, necesita
miento politico nace en una pesarosa fase de decadencia politica, mos liberarnos de estas formalizaciones, de estas divisiones, carac
dirigido -como veremos enseguida- a relanzar un fuerte y crefble teristicas y peculiares de la Edad Moderna. En la busqueda antigua
ideal colectivo, que sirva para superar las divisiones sociales. El de la forma de gobierno se expresa la necesidad de unidad y de
temor que prevalece, del que parte toda esta reflexi6n, es el de la equilibrio referida indivisiblemente a la sociedad y a sus poderes
stasis, concepto fundamental con el que se indica una condici6n publicos. La forma de gobierno buscada no presupone por ello
dentro de la cual el conflicto social y polftico, animado por un ninguna soberania, y menos aun un Estado, se refiere simple
creciente espiritu de facci6n, cada vez mas unido a la lucha entre mente a un sistema de organizaci6n y de control de los diversos
pobres y ricos, tiende a asumir caracteres radicales, que hacen im componentes de la sociedad hist6ricamente dada, construido para
posible su solucion dentro de las estructuras polfticas existentes y dar eficacia a las acciones colectivas y para consentir, asf, un pad
conocidas. El temor de la stasis lIeva a reflexionar sobre las formas fico reconocimiento de la comun pertenencia poHtica4.
de organizacion y sobre los caracteres esenciales de aquellas estruc Volvamos, por tanto, tras esta aclaracion, a la doctrina polftica
turas, en un intento de promover su reforma y, asi, dotarlas de una de la mitad del siglo IV. Al responder a las exigencias que antes
mayor capacidad de respuesta frente al conflicto: en definitiva, de hemos indicado, y en particular a la busqueda de una forma de
salvar la unidad de la polis2 gobierno, no podia prescindir de la valoracion -al mismo tiempo
Al peligro indicado por el concepto clave de stasis es necesario historica y teorica- de la forma de gobierno que cerca de un siglo
contraponer un valor positivo, que se expresa a traves de otro antes habia caracterizado profundamente la experiencia poHtica
concepto clave, especulativo y opuesto, el de eunomfa, el buen griega, especialmente la ateniense: era ciertamente, como sabemos,
orden de la colectividad. En el se expresa el ideal, verdaderamente la forma democratica. En efecto, con Clfstenes primero, y su refor
fuerte en el mundo clasico, de una resolucion pacifica de los con rna constitucional de 508-507, y con Pericles despues, de 460 a
flictos, de una convivencia ordenada y duradera, y, en definitiva, el 430, la ciudad de Atenas habia adquirido una conformacion desde
problema de una forma de gobierno adecuada a esta finalidad. el punto de vista polftico de canlcter destacadamente democratico.
Obviamente, para comprender el significado de esta busqueda En concreto, forma democratica de gobierno significaba: primacfa
por parte de los antiguos de una forma de gobierno ideal, 0 de la absoluta de la asamblea de todos los ciudadanos atenienses para la
mejor forma de gobierno posible, para mantener unida y de sarro asuncion de las dedsiones de relevancia colectiva; derecho de pala
liar la comunidad polftica, es necesario -ahora mas que nunca bra y de propuesta dentro de la asamblea atribuido a todo ciudada
liberarse de todo condicionamiento proveniente del constituciona no sin discriminacion alguna; extraccion por suerte de los cargos
lismo moderno. En efecto, como es conocido, los modernos han publicos y de las magistraturas, comprendidos los tribunales, de
formalizado de manera extrema la problematica de la forma de go
bierno, resolviendola finalmente en una tecnica de atribucion de
3. Aunque, como veremos mas adelame, el constitucionalismo moderno, en su
competencias, basada en el presupuesto de que la cuesti6n del go fase inicial, pero tambien en el siglo XVIII, mamiene todavfa abierta la relaci6n entre
los poderes publicos y las fllerzas sociales en la constrllcci6n de la forma de gobierno.
2. Sobre cl concepto de stasis, pero tambien sobre otros conceptos clave a los 4. Tambien sobre este punto, eI mejor instrumento conceptual 10 ofrece O. Mu
que nos referiremos mas adelante, consideramos esenciales: O. Murray, La dud rray, La citta greca, cit., pp. 49 ss. En un plano distinto, son todavfa utHes las lecciones
greca, Torino, 1993; los ensayos contenidos en S. Settis (dir.), I gred. Storia, cultura, universitarias de N. Bobbio, La teoria delle fonne di governo nella storia del pensiero
arte, societa I. Noi e i gred; II. Una storia greca, 1, Fonnazione, 2, Definizione, Torni, POlitico, Torino, 1976; trad. cast. La teor(a de las fonnas de gobierno en la historia del
1996-1997; y L. Bertelli, "Stasis: la "rivoluzione" dei grech,: Teoria politica 5/2-3 f1ensamiento poift;co. ano academico 19751976, Mexico, 1987. Vease tambien la
(1989), pp. 53 ss. arnplia sfntesis de S. E. Finer, The History of Government, Oxford, 1997.
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CONSTITUCIQN. DE LA ANTIGOEDAD A NUESTR,OS DIAS
LA CONSTITUCIQN DE LOS ANTIGUOS
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CONSTITUCION. DE LA ANTIGUEDAD A NUESTROS DIAS LA CONSTITUCION DE LOS ANTIGUOS
hacer la pregunta que mas interesa: i.lapoliteia democrarica, la cons sobre cualquier objeto exista, por ejemplo, alguna novedad y mejo
titucion y la forma de gobierno democratica, es todavia posible? 5i ra que vaya mas alia de cuanto el mismo orden a 10. Pero cuando
no 10 es, i.que otra poiiteia, que otra constitucion, necesitamos? esta ideal forma de gobierno es imposible -y qUiZ3 10 es siempre,
Como es conocido, la condena de la democracia por parte de tambien para el propio Plat6n-, entonces es necesario acogerse a
Platon parece ser definitiva e irreversible. No se trata de una conde las leyes existentes, y entonces Platon es bien claro al afirmar la
na ideologica, sino de un juicio de cadcter historico-constitucion'al, necesidad de que los mismos magistrados no puedan derogarlas l l
fundado sobre el criterio antes enunciado que se compendia en el Parece evidente que la ciencia regia 0 ellIamado gobierno de las
termino-concepto de politefa, de constitucion. En pocas palabras, leyes no son otra cosa que formulas por las cuales se expresa la
el mayor error de la democracia es que se trata de un regimen sin misma exigencia, que finalmente y siempre es la de una constitu
constituci6n, sin una verdadera y estable forma de union, 0, mejor cion estable, s61idamente fundada, puesta mas alIa de las transito
dicho, es una union inestable y provisional por falta de forma. En rias formas de la politica y, en particular, de la forma polftica por
ella existe una especie de bazar de constituciones precisamente esencia mas inestable, que es ciertamente la democratica.
porque no existe una constitucion firme y reconocida. Como mu Existe un ultimo aspecto de la obra de Platon que confirma
cho se podra decir, casi con ironia, que la constitucion democratica todo esto. Se trata del aspecto siempre decisivo que versa sobre la
es agradable, anarquica y variada. Pero la verdad es que la demo problematica del origen de fa constituci6n. Para Platon, la constitu
cracia no es mas que una condicion polftica provisional, que inevi cion que ha tenido un origen violento esta destinada a decaer ense
tablemente pre para la tirania, a traves de la demagogica, excesiva e guida. Es 10 que sucedi6, de nuevo, con la incierta constituci6n
ilimitada extension del principio de igualdad8 Pero esta condena, a democdtica, que desde el principio s610 fue la constituci6n de los
su vez, es expresion de algo mas, que caracteriza la experiencia vencedores, principalmente de los pobres, que inmediatamente des
politica griega en el paso del siglo V al IV. En el fondo aparece el pues de conquistar el poder mataron a una parte de sus adversarios,
temor al conflicto, la aspiraci6n a la estabilidad, a la adquisici6n de es decir, de la minoria mas rica y acomodada, desterraron a otros e
un criterio seguro de distincion entre permanencia de la ley y hicieron "participes a los demas del gobierno y de las magistratu
transitoriedad de la polftica~. ras12. Pero esto no 5610 sirve para la democracia: es valido para
Desde este punto de vista, se concilian distintos aspectos de la todos los casos en los que "los vencedores se adueflan de tal manera
obra de Platon que con frecuencia han sido interpretados como de la vida del Estado que no dejan ni la mas pequefia parte de
c1aramente contradictorios. As!, cuando Platon exalta la ciencia responsabilidad a los vencidos, ni a ell os ni a sus descendientes. En
regia, que no escribe sino que provee como ley su arte estos casos, 10 que resulta <<00 son constituciones13.
-exactamente como el capitan de la nave, que indica la ruta y Entonces, para aspirar a una verdadera constitucion que repre
pone a salvo la tripulacion con su pericia, solo en minima parte sente autenticamente de manera estable la unidad polltica, 10 que el
guiada por reglas abstractas y totalmente preconstituidas-, no pre mismo Platon llama una buena constitucion polltica14, es necesa
tende de ninguna manera exaltar los poderes personales de mando, rio plantear de manera distinta su origen. La maxima fundamental
justificando asf cualquier posible arbitrio 0 despotismo de los go para ello puede formularse del siguiente modo: la constituci6n, a la
bernantes, sino, por el contrario, pretende indicar una forma de que se debe tender, no es jamas la constitucion de los vencedores,
gobierno ideal, capaz de dar respuestas adecuadas a las cuestiones no puede y no debe tener un origen violento. Aquf, exactamente, se
para las que la ley a causa de su rigidez y de su abstraccion resulta produce la extra ordinaria invencion del mito de la patrios politeia *,
muda, como aquel hombre autoritario e ignorante, que no ad
mite que ninguno Ie interrogue, ni siquiera en el caso en el que 10. Plat6n, PoUtico, 291 d-297b.
11. Plat6n, Leyes, IV, 715a-d.
12. Plat6n, Republica, VIII, 557a.
8. Plat6n, Republica, VIII, 5S7a-5S8c, 562a-564a. Sobre Plat6n vease, en parti
f 13. Plat6n, Leyes, IV, 715a-b.
cular, M. Isnardi Parente. Socrate e Platone, en Staria delle idee, cit., p. 127. 14. Plat6n, Menexeno, 238c.
9. Asf es eficazmente sintetizada esta fase por O. Murray, La citta greca, cit., Larinizaci6n documentada en Cicer6n del termino griego patron palitefa y
p. 127. que ha tenido fortuna en la doctrina constirucional. (N. del T.)
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de la constituci6n de los antepasados 15 Esta constituci6n no tiene Contra estos peligros de degeneraci6n, la primera tare a es la de
un origen violento ni unilateral, sino compositivo y plural. No nace revalorizar y relanzar el significado propiamente politico, e incluso
de la imposici6n de un principio politico vencedor, por ejemplo el etico, de la convivencia civil, que no es solo trifieo de riquezas 0
democratico, sino de la pacifica y progresiva formaci6n de una mera coincidencia de intereses economic os, sino tambien y sobre
pluralidad de fuerzas y de tendencias. Es significativo c6mo en este todo proyeeto de perfeccionamiento moral, ademas de material: de
distinto contexto argumentativo Plat6n recupera la tan detestada aquf que la obra aristotelica recurra continuamente al gran tema
democracia, ya que ahora ella es s610 una de las componentes de la de la virtud, de la ciudadanfa aetiva 17. Arist6teles sin embargo se da
constituci6n, Hamada a conciliarse con las otras, regia y aristocrati cuenta de que no es suficiente la peroracion de caracter moral. Es
ca. Aqui, dentro de la naciente formula, que tendra gran fortuna, de necesario indicar una forma de gobierno, una eonstitucion, dentro
la constituci6n mixta, se comienza a dar respuesta a la crisis, a la de la cual sea posible una respuesta estable y duradera. Es aquf euan
necesidad de seguridad y de estabilidad, a indicar la prospectiva do vuelve a primer plano la perspectiva de la constituci6n de los
constitucional de la conciliaci6n. padres. Sobre todo en los primeros once parrafos de la Constitu
Arist6teles retoma plenamente, en este sentido, la lecci6n de su ci6n de los atenienses, Aristoteles indica en la legislacion de Solon,
maestro, y hace mas fuerte y claro el mito de la constituci6n de los de 594-593, eI momento en que esa constituci6n se hace evidente 18
padres, de la constituci6n originaria, enseguida traicionada, a la Solon representa de manera emblematica al antitirano, al fun
que era necesario volver con la finalidad de dar una respuesta ade dad or de la eonstituci6n de los padres, que para Aristoteles es segu
cuada a los problemas del presente, de salvar la unidad de la polis, ramente la constitucion por excelencia, aquella a la que prescripti
refiriendola a un firme fundamento constitucional. Ahora mas que vamente se debe tender. Solon fue ciertamente un gran legislador,
nunca, en Arist6teles la politeia no es s610 un instrumento concep pero sobre todo fue el arbitro del eonflicto social entre pobres y
tual para usar en sentido descriptivo y de clasificaci6n: aspira por el ricos. A favor de los primeros promovi6 la liberacion de las deudas
contrario a prescribir un futuro politico dotado de constitucion. Lo mas opresivas, pero a favor de los segundos nego la distribucion
que se quiere para el futuro es una polftica que pueda traducirse en general de las tierras como solucion de la crisis. A traves de la
politeia, en regimen constitucional establemente fundado. adopci6n de una serie de medidas de fuerte relevancia social e
Con esta finalidad, Aristoteles, antes aun de reivindicar la nece institucional, Solon cre6 una constituci6n media en la que todos
sidad de una vuelta a la constitucion de los padres, expresa la podfan reconocerse con la condici6n de moderar sus respectivas
necesidad de extirpar el mal primero y originario que habfa co pretensiones. De esta manera evit6 eonvertirse en tirano, al no
rrompido la unidad de la polis, que ciertamente es el de la mercan ponerse a la cabeza de uno de los partidos enfrentados: tirano es
tilizacion de la vida publica, la division y eI conflicto entre pobres y precisamente aquel que divide la comunidad, es eI rey 0 ellegisla
ricos. Esta es la clave que domina la celebre clasificaci6n aristotelica dor que traiciona a una parte de su pueblo, haciendose cabeza de la
de las formas de gobierno. Para Arist6teles, todas las formas de
gobierno son potencialmente justas y legftimas: la monarqufa, la 17. Vease, como ejemplo, Aristoteles, Politica, III 9, 1280a-b. Sobre cl concepto
aristocracia --el gobierno de los pocos- y la democracia -el go de virtud todavia se discute mucha, con alguna interpretacion, forzada ideologica
bierno del pueblo-. Lo que no puede aceptarse es la degeneraci6n mente, entre antiguo y moderno: M. I. Finley, Democracy Ancient and Modern, New
de estas formas, que precisamente se produce siempre y sin excep Brunswick, N. ]., 1972; trad. cast. Vieja y nueva democracia y otras ensayos, Barce
lona, 1980, y P. Vidal-Naquet, La democratie grecque vue d'ailleurs, Paris, 1990; trad.
cion alguna en el sentido de la mercantilizacion, de su orientacion cast. La democracia griega, una nueva visi6n, Madrid, 1992. Para la comprensi6n de
hacia intereses particulares y determinados: los del rey, que se con la unidad polftica fundada sobre la virtud de los ciudadanos son de gran utilidad los
vierte asf en tirano; los de la nobleza, que de tal manera se convier epitafios atenienses por los cafdos en batalla: F. Ingravalle (ed.), Morire per la libertd.
te en oligarqufa 0 gobierno a favor de los ricos; los del pueblo, en Gli epitaffi ateniesi fra ve N sec% a. C, Torino, 1996.
18. Para los instrumcntos criticos indispensables, veanse C A. Viano (ed.), Po
el seno del regimen democratico 16 Utica e costituzione di Atene, Torino, 1955; y mas rcciente J. Emerson (cd.), The
"..
Politics and the Constitution ofAthens, Cambridge, 1996. Sobre Solon, en particular,
veanse H. Bengtson, Griechische Geschichte, cit., y O. Murray, Early Greece, Lon
15. Plat6n, Leyes, III, 693d-e, 698 b. don, 1980.
16. Arist6teles, Po litica , III 7, 1279a 22-42, 1279bl-11.
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CONSTITUCION. DE LA ANTIGUEDAD A NUESTROS DIAS LA CONSTITUCION DE LOS ANTIGUOS
faccion contraria l9 Si esto hubiera sucedido, la constitucion nacida demasiado grandes, ni demasiado pequeiias, que constituyen asi un
en ese contexto no poseeda la virtud del punto medio. Por el con potente elemento de moderaci6n en el conflicto social. En decto,
trario, habria sido una constitucion inestable, por estar escrita se aquellos que pertenecen a la clase media -dice Arist6teles- no en
gun el exclusivointeres de los vencedores, y bien pronto habria vidian las riquezas ajenas, porque no son pobres, poseen cuanto bas
degenerado en una oligarquia 0 en una democracia extrema. ta para llevar una vida independiente y acomodada; pero tampoco
No es necesario seguir a Aristoteles en la narraci6n de los suce son objeto de envidia social, porque no son demasiado ricos, de ma
sivos sucesos constitucionales atenienses. Lo que importa es saber nera excesiva y desmesurada. Solo en tal contexto social son posibles
que el juicio de Arist6teles sobre la democracia ateniense, la de las constituciones medias, que son las formas estables por exce
Clfstenes y Pericles, esta fundado completamente sobre el criterio lencia, precisamente porque donde la clase media es numerosa, no
-conocido por nosotros- de la constitucion de los padres como se producen facciones ni disidencias entre los ciudadanos22.
modelo positivo de constitucion media. El error de la democracia Con esto estamos quizas en grado de llegar a una primera con
fue el de apartarse cada vez mas de aquel modelo, el de romper el clusi6n provisional. En el siglo IV, con Plat6n y Arist6teles, nace una
equilibrio. AI apelar a la igualdad absoluta, la democracia ateniense reflexion sobre la polftica que esta seguramente animada por fuertes
enfermo de demagogia, y termin6 por expresar una constituci6n ideales constitucionales. Sobre la presencia de tales ideales no pare
parcial e inestable, que inevitablemente la llevo, en fin, a la tiranfa 20 ce haber ninguna duda. Tanto Plat6n como Aristoteles, especial
En su obra de caracter mas claramente teorico Arist6teles refor mente el segundo, contraponen con claridad el regimen polftico que
mula de manera aun mas clara este ideal constitucional del punto nace de una instauraci6n violenta, y que como tal termina inevita
medio y del equilibrio 21 . Llama politia* a la particular forma cons blemente por degenerar en la tirania, al regimen politico que -por
titucional que es capaz de prom over y realizar el justo equilibrio el contrario- esta establemente dotado de constituci6n, porque
entre dos extremos, en sf negativos, como la oligarquia y la demo desde sus orfgenes es fruto de una composicion paritaria y razona
cracia, pero que encontrandose y mediandose producen precisa ble de las tendencias y de los intereses presentes en la sociedad. Aris
mente la politia, la constitucion ideal. Se trata de una constitucion t6teles da finalmente un nombre a este regimen, el de politia. Sobre
que repudia el metodo democratico de la extraccion por suerte de esta base empieza a tomar forma la constituci6n de los antiguos, a la
los cargos publicos, pero tambien aquel electivo censitario propio que tambien contribuinln de manera relevante los roman os, en gran
de las oligarqufas: a los cargos publicos se accede entonces con el medida como continuacion de los griegos. El termino de inflexi6n
metodo aristocnitico de la elecci6n de los mejores, pero sobre la entre unos y otros esta seguramente en la obra del historiador grie
base de requisitos de censo muy bajos, de caracter democratico. go Polibio (208?-126?), en el siglo " a.e., en el momenta en que
Pero todo esto no puede ser el resultado de una obra de simple Grecia se ve sometida por la potencia creciente de Roma.
reorganizacion de las magistraturas y de las reglas de procedimiento; En el celebre libro sexto de sus Historias Polibio retoma los
solo es po sible si se consigue que esas mismas instituciones esten sos grandes temas afrontados por el pensamiento poHtico del siglo IV,
tenidas por una fuerte y amplia media, es decir, por un am pero --como enseguida veremos- transformandolos radicalmen
plio grupo de ciudadanos poseedores de propiedades medias, ni te23 , Lo que permanece de la reflexi6n precedente es seguramente
la gran problematica de la decadencia politica, ocasionada por la
corrupcion moral de los gobernantes, sobre todo por el frenesf del
19. Arist6teles, Constitucion de los atenienses, XI. Interesan sobre ello las re dinero y de la ganancia injusta, pero tambien por la muchedum
flexiones de C. Ciorgini, La dttd e iI tiranno. II concetto di tirannide nella Greda del bre ansiosa de honores24. Junto con ello, tambien esta bien presen
Vii-IV secolo a. c., Milano, 1993.
20. Arist6teles, Constitucion de los atenienses, XXXV y XLI, en particular para
la valoraci6n de Arist6tclcs sobre el regimen de los Treinta Tiranos, del 404-403, y 22. Arist6teles, Polftica, IV 11, 1296a-b y IV 12, 1297a 8-15.
sobre las continuas oscilaciones entre democracia y tiranfa. 23. Una 6ptima edici6n es la francesa: Polybius, Histoires. Livre VI, Paris, 1977;
21. Arist6teles, Poiftica, IV 8-13, 1293b-1297b: es la parte de la Polftica mas en castellano la mejor es la incluida en la Biblioteca Clasica Credos: Polibio, Histo
claramente dirigida a la construcci6n te6rica del modele ideal de constituci6n. rias. Libros V-XV, Madrid, 19&3. Sobre Polibio vease D. Musti, "Polibio, en Storia
Latinizaci6n documemada en Cicer6n (De divinatione 1.60) del termino delle idee, cit., pp. 609 ss.
griego politefa y que ha tenido fortuna en la doctrina constitucional. (N. del T.) 24. Polibio, Historias, VI, 4.
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mos tener presente cuando nos encontramos con la conocida defi pero siempre en el sentido, ya tan preciso en la reflexi6n de los
nici6n ciceroniana, tan abstracta y formalizada en apariencia, de la griegos, de la busqueda de la forma de gobierno ideal, es llamada a
res publica como res que es del pueblo; pero con una condici6n: realizar 10 que el trabajoso tiempo de Cicer6n reclamaba: estabili
que no sea considerado pueblo toda multitud de individuos agre dad y equilibrio. Esto ultimo, en particular, asume un relieve cen
gados de cualquier manera, sino s610 aquella que esta reunida sobre tral en la reflexi6n de Cicer6n mediante el concepto de aequabili
la base de un consenso sobre el derecho y de una comunidad de tas 35 , que no es otra cosa sino la proyecci6n en el plano polftico de
intereses31. las virtudes de la equidad y de la moderaci6n: las virtudes que
Entonces, una res publica fuerte s610 es posible sobre la base de ejercita un pueblo capaz de pararse, en la extensi6n de sus poderes,
una uni6n que, bajo la gufa del pensamiento polftico griego, no ante un cierto umbral, mas alla del cual vuelve a ser mera y desorde
puede tener un origen unilateral y violento, sino padfico y consen nada multitudj pero tambien una aristocracia capaz de no cerrarse
suado. En concreto, la dimensi6n del consenso reclama, en el voca en la defensa de sus privilegios, de no cruzar el lfmite mas alla del
bulario polftico de su epoca, la presencia de un empeno colectivo cual se transform a en {actio, en partido enemigo de la res publica 36
fuerte, duradero en el tiempo, no epis6dico 32. Precisamente este En fin, 10 que emerge con fuerza de la doctrina ciceroniana de la res
empeno es la garantfa del hecho de que la res publica no puede ser publica es un gran proyecto de conciliaci6n social y polftica, que
sometida a voluntades facciosas ni parciales: las del tirano 0 de la llama a todas las fuerzas a disciplinarse, con el fin de hacer prevale
restringida clase aristocratica, pero tampoco la del pueblo, empuja cer en sus propias filas -sean las del pueblo 0 las de la aristocra
do por el siempre recurrente peligro de la demagogia. Pero esta res cia- la mejor parte y, tambien, los mejores hombres, los mas fnte
publica, para afirmarse y sostenerse en el tiempo, para evitar las tres gros moralmente, que ademas esten dotados de aquella posesi6n
clasicas degeneraciones, de la monarqufa en tiranfa, de la aristocra moderada y suficiente que les permita dedicarse de manera desinte
cia en oligarqufa, de la democracia en des orden -ex rege dominus, resada al cui dado de la cosa publica3?
ex optimatibus factio, ex populo turba et confusio-, necesita de Nos acercamos ahora a las conclusiones. La extraordinaria coin
una particular {onna de uni6n, que Cicer6n llama mixta y moderada cidencia de problematicas, y tambien de soluciones, entre la re
en varios puntos de su obra3.l. flexi6n polftica griega del siglo IV y la romana ciceroniana nos
Esta forma, s610 una vez evocada de manera clara con la palabra permite ahora individuar con cierta precisi6n los caracteres de la
constitutio, y mas frecuentemente con la expresi6n status civitatis 34 , constituci6n de los antiguos. No ya, como es obvio, de la constitu
ci6n que existi6 efectivamente, sino de aquella constituci6n que
continuamente es invocada por los antiguos como politeia 0 como
pensiero politico romano del I secolo, en Storia di Roma II. L'Impero mediterraneo,
t. 1, La Repubblica imperiale, Torino, 1990, pp. 858 ss. Veanse tambien: C. Wirszubs
res publica, es decir, como criterio de orden y de medida de las
ki, Libertas as a Political Idea at Rome during the Late Republic and Early Principate, arduas relaciones polfticas y sociales de su tiempo. En este sentido,
Cambridge, 1950; M. Pani, La politica in Roma antica, Roma, 1997; A. Schiavone, La y sobre este plano, no hay duda de que existi6 una constituci6n de
storia spezzata. Roma antica e Occidente moderno, Roma-Bari, 1996; G. Zecchini, II los antiguos. Tal constituci6n obviamente no tiene relaci6n alguna
pensiero politico romano. Dall'eta arcaica alia tarda antichita, Roma, 1997; C. Carsa con la constituci6n de los modernos. Los antiguos no tenfan ningu
na, La teo ria della costituzione mista nell'eta imperiale romana, Como, 1990; y]. L
Ferrari, Le idee politiche aRoma nell'epoca repubblicana, en Storia delle idee, cit., na soberanfa que limitar ni, sobre todo, habfan pensado jamas en
pp. 723 ss.
31. Ciceron, De re publica, I, XXV. Las consideraciones mas apropiadas sobre
este celebre pasaje de Ciceron se encuentran para nosotros en W. Suerbaum, Yom 35. Ibid., I, XLV. Sobre el concepto de aequabilitas ya habra llama do la atencion
Antiken zum fruhmittelalterlichen Staatsbegriff. Ober Verwendung und Bedetung von con fuerza E. Lepore, II princeps ciceroniano, cit., pp. 105 ss., 264 ss. Vease tambien
Res Publica, Regnum, Imperium und Status von Cicero bis jordanis, Miinster, 1961, M. Pani, La politica, cit., pp. 104 ss.
pp. 3 ss. Vease tambien W. Mager, Republikn, en Geschichtliche Grundbegriffe V, 36. Para la descripcion del punta mas alia del cual el desmedido poder del pue
Stuttgart, 1984, pp. 549 ss. blo destruye la res publica, vease Ciceron, De re publica, III, XXXIII. EI tema de la
32. Vease]. Hellegouarc'h, Le vocabulaire latin des relations et des partis poli ampliacion de la aristocracia, sobre todo hacia las c1ases medias de las municipalidades
tiques so us la Republique, Paris, 1963, pp. 123 ss. italianas, es tratado por casi tados los ensayos citados antes en la nota 30.
33. Ciceron, De re publica, I, XLV, pero tam bien I, XXIX. 37. Es el celebre consensus omnium bonorum, sobre el cual es de nuevo esencial
34. Ibid., I, XLV, I, XLVI, II, I. E. Lepore, II pensiero politico romano, cit., pp. 858 ss.
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LA CON5TITUCI6N DE LOS ANTIGUOS
CONSTITUCI6N. DE LA ANTIGOEDAD A NUESTROS DiAS
la constitudon como norma, la norma que en el tiempo moderno necesidad de recurrir a la imagen y a la pra.ctica de la virtud: de los
serfa Hamada a separar los poderes y a garantizar los derechos 38 monarcas, para que no se conviertan en tiranos; pero tambien de la
pensaban mas bien en la constitudon como en una exigencia aristocracia, para que no se transforme en oligarqu!as cerradas; y
a satisfacer, como en un ideal-al mismo tiempo etico y politico tambien del pueblo, para que no oiga la voz de los demagogos. Los
a perseguir, que se hada todavfa mas fuerte -como hemos vista antiguos, entonees, dejan en herenda a los tiempos sucesivos esta
en las fases de crisis mas intensa, de mas clara separacion politica y gran idea: que una comunidad politica tiene una forma ordenada y
social, como en el caso de la decadencia de la polis griega 0 de la duradera, en concreto una constituci6n, si no esta dominada unila
misma republica romana. teralmente por un principio politico absolutamente preferente; si
En esas fases la constitucion de los antiguos fue predsandose, las partes que la componen tienen la capaddad de disdplinarse; si,
primero en el mundo griego y despues en e! romano, con caracteres en definitiva, su vida concreta no es mero desarrollo de las aspira
cad a vez mas definidos, en los terminos de un gran proyecto de dones de los vencedores.
concifiaci6n social y politica. Por esto, la constitucion de los anti
guos nunca fue la constitucion de los vencedores, nunca fue unila
teralmente instaurada y casi siempre se nutre del mito de la consti
tucion de los padres, que reclama algo que por el contrario se ha
formado en sentido compositivo, por la via de la progresi6n y la
adquisicion razonable. Asi es para la patrios politeia de los griegos,
as! es tambien para la res publica de Ciceron, formada en el curso
de algunas epocas39. Por esto, todavia, es correcto dedr que e!
principal enemigo de la constitucion de los antiguos es el tirano,
sobre todo porque tal es aquel que divide la comunidad, poniendo
se a la cabeza de una de sus partes convertida en faccion, sea la
aristocratica 0 la popular, tal es aque! que rompe el equilibrio, que
olvida la constitud6n de los padres, que fomenta la disidencia,
poniendose de tal manera contra la misma constituci6n, dentro de
la eual esta contenida la aspiraci6n a la medida, al orden, a la
pacificaci6n. Por esto, finalmente, la constituci6n de los antiguos es
tambien un gran proyecto de disciplina social y politica, de las
aspiraciones de todas las fuerzas agentes, que tienen continuamente
38. Disentimos por tanto de quien busca las lIamadas rakes del constituciona
Iismo moderno en el antiguo, y en particular en el Hamado constitucionalismo
romano: vease por ejemplo C. H. McIlwain, Costitutionalism Ancient and Modern,
New York, 1947; trad. cast. Constitucionalismo antiguo y moderno, Madrid, 1991.
Sobre esto interesan las oportunas consideraciones crfticas de A. Cavarero, .II posto
della politeia net costituzionalismo di Charles McIlwain: Filosofia politica 2 (1991),
pp. 271 ss. La conveniencia de aplicar 1a noci6n moderna de constituci6n a las
relaciones politicas que caracterizan a la antigua Roma es discutida por H. Grziwotz,
Das Verfassungsverstiindnis der romiscben Republik, Frankfurt a. M.-Bern-New York,
1985; e id., Der moderne Verfassungsbegriff und die Romiscbe Verfassung. in der
deutscben Forscbung des 19 und 20 Jahrhunderts, Frankfurt a. M.-Bern-New York,
1986.
39. Ciceron, De re publica, II, I: la res publica constituta saeculis et aetatibus.
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