Miguel ngel LPEZ MUOZ

La filosofa poltica de Pedro de

Ribadeneyra y su influencia jurdica
en la historia de Espaa
Miguel ngel LPEZ MUOZ

Universidad Autnoma de Madrid

malopez712001@yahoo.es

Recibido: 02/10/2010
Aprobado: 22/12/2010

Resumen:

Desde el anlisis de las condiciones socio-econmicas y polticas de finales del siglo

XVI, el artculo expone el pensamiento poltico de Pedro de Ribadeneyra y lo proyecta
sobre el tratamiento constitucional que, desde 1812 hasta 1978, ha tenido la libertad de
conciencia en Espaa.

Palabras clave: Libertad de conciencia, libertad de religiosa, poltica, religin,

Constitucin.

Abstract:

This article deals with the study of the social-economical and political conditions since
the end of the XVI century, taking into account the political thinking of Pedro de
Ribadeneyra and his constitutional treatment that, since 1812 until 1978, has developed
freedom on thought in Spain.

Keywords: Freedom of thought, religions freedom, politics, religion, constitution.

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 La filosofa poltica de Pedro de Ribadeneyra y su influencia

El crepsculo de los dolos ha sido pospuesto. Durante ms de dos siglos, desde las
revoluciones americana y francesa hasta el colapso del comunismo sovitico, la vida poltica
de Occidente gir en torno a cuestiones eminentemente polticas. Discutamos sobre guerra y
revolucin, clase y justicia social, raza e identidad nacional. Hoy da hemos progresado hasta
tal punto que nos enfrentamos de nuevo a batallas del siglo XVI: sobre revelacin y razn,
pureza dogmtica y tolerancia, inspiracin y consentimiento, obligacin divina y decencia
comn. Estamos inquietos y confusos. Nos parece incomprensible que las ideas teolgicas
sigan inflamando las mentes de los hombres, agitando pasiones mesinicas que llevan a las
sociedades a la ruina. Suponamos que esto ya no era posible, que los seres humanos haban
aprendido a separar los asuntos religiosos de los polticos, que el fanatismo haba muerto.
Estbamos equivocados.

LILLA, Mark El Dios que no naci. Religin, Poltica y el Occidente Moderno1

I.
El presente artculo analiza el pensamiento poltico de Pedro de Ribadeneyra2 por medio
de su obra, Tratado de la religin y virtudes que debe tener el Prncipe Cristiano para
gobernar y conservar sus Estados. Contra lo que Maquiavelo y los polticos de este tiempo
ensean3, publicada en 1595. Para ello, en primer lugar se comienza situando esta obra
dentro del contexto biogrfico del autor, de la historia econmica y poltica espaola del
siglo XVI y del marco histrico-filosfico que, desde la perspectiva poltica, nos permite
comprender mejor sus presupuestos y su sentido. En segundo lugar, se expone su estructura
y sus principales tesis, acompaado de un anlisis crtico y, por ltimo, se concluye
proyectando algunas de las ideas analizadas en el futuro jurdico y poltico de Espaa.

II.
Pedro Ortiz de Cisneros naci en Toledo en 1526. Fue predicador, bigrafo, escritor
asctico, historiador de la Iglesia, traductor y escritor poltico, mbito, ste ltimo, sobre el
que nos centraremos. Adopt el apellido de su abuela materna, oriunda de Riba de Neyra
(Galicia). De padres nobles y ricos, sus abuelos paternos haban sido Regidores de Toledo,
y haban servido a los Reyes Catlicos en honrosos oficios de su palacio. En 1539, a los
doce aos dominaba el latn y la retrica que, adems, explicaba cuando llegaba la ocasin,
con singular maestra. Prendado de su vivacidad y excelentes disposiciones, el Cardenal
Alejandro Farnesio, Legado Apostlico entonces cerca de Crlos V, le pidi a su madre
llevrselo consigo a Italia, con el fin de darle all carrera y colocarle ventajosamente. Su
madre aprob la peticin, y el joven Ribadeneyra fue a Roma con el Cardenal. All conoci
a San Ignacio de Loyola, quien le convenci para que entrara en la Compaa de Jess,
tenindole siempre entre sus preferidos, pues con catorce aos y aunque slo llevaba unos
meses como novicio, el fundador de la Compaa lo nombr secretario personal.

1
Barcelona, Debate, 2010, p. 13.
2
Su apellido ha sido denominado de mltiples modos: Rivadeneyra, Ribadeneira, Rivadeneira. A lo
largo de este trabajo se tomar el nombre tal y como aparece en la edicin original de su obra, aunque se
respetarn las referencias que realicen otros autores.
3
Vulgarmente conocida como Tratado del Prncipe cristiano; vid p.e. ARANDA PREZ, Francisco Jos y
DAMIAO RODRGUEZ, Jos (eds.) De re publica Hispaniae. Una vindicacin de la cultura poltica en los reinos
ibricos en la primera modernidad, Madrid, Slex ediciones, 2008, pp. 246 y 247.

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Sus estudios de filosofa y teologa los hizo entre Pars, Lobaina y Padua. En 1549 fue
enviado a Palermo con el P. Diego Lainez, con el fin de fundar el Colegio que en aquella
isla haba de tener la Compaa, yendo l particularmente encargado de establecer los
estudios de Latinidad y Retrica, cuya Ctedra se le confi con el ttulo de Prefecto. Tres
aos permaneci all, y despus fue llamado a Roma por el fundador para que leyese
Retrica en el Colegio Germnico. Se orden Sacerdote en 1553, dando desde entonces
ms austeridad a su vida, sin perder aquella facilidad y suavidad de trato que le hicieron
siempre, segn deca Juan de Mariana, querido para los suyos, grato a los Prncipes y
cmodo a los extraos. Desde aquel tiempo fue uno de los primeros y ms grandes
propagadores de su instituto, y enviado a diferentes partes de Europa, siempre con
importantes comisiones y encargos evangelizadores. Realiz varios viajes a Flandes, a
Italia, a Blgica, donde introdujo la Compaa en 1556 y a Inglaterra, en tiempos de Mara
Tudor. Todas estas misiones le proporcionaron gran fama de predicador. Una vez que
regresa a Roma, fue nombrado Visitador de todos los Colegios extramuros, Provincial de
Toscana, Asistente de Italia y, por ltimo, Comisario y Provincial de Sicilia. Tres aos
despus, siendo ya General de la Compaa San Francisco de Borja, fue llamado otra vez a
Italia y hecho sucesivamente Rector del Colegio romano, Superior de todas las casas de la
Orden que haba en la ciudad y Asistente de Portugal y Espaa. Tal fue su actividad que su
salud, arruinada con tantas peregrinaciones y trabajos, no le permita ya continuar, y se le
dio licencia para regresar a Espaa en 1573, a los cuarenta y ocho aos de edad, primero a
Toledo y en 1589, se traslada al Colegio de Madrid. En este regreso a Espaa, su deseo fue
retirarse enteramente de los negocios, y entregarse por completo a la devocin y al estudio.
Entre su obras ms importantes encontramos las siguientes biografas, las Vidas de los
tres primeros Generales Jesuitas S. Ignacio4, Diego Lainez y S. Francisco de Borja5; como
historiador de la Iglesia, Historia eclesistica del cisma del reino de Inglaterra de 1588, el
Flos Sanctorum, o el Libro de las Vidas de los Santos, de 1599 y 1601 respectivamente
cada volumen; como escritor asctico su obra ms significativa es el Tratado de la
tribulacin, de 1589, obra de sesgo senequista. Como traductor realiz una versin en
castellano de las Confesiones del glorioso doctor de la Iglesia San Augustin, 1596. Como
escritor poltico destaca su obra objeto de anlisis en este momento. Pedro de Ribadeneyra
muri en Madrid a principios de octubre de 1611, a la edad de 84 aos.
Con el fin de hacernos cargo de la situacin material que, desde el punto de vista
histrico, econmico, poltico y cultural, se encuentra la Espaa de Pedro de Ribadeneyra, a
continuacin se describen algunos de los hechos ms significativos que permiten explicar el
contexto en el que surge su pensamiento poltico6.
La segunda mitad del siglo XVI es un siglo que, bajo el reinado de Felipe II, va a
suponer lo que constituye un locus comunnis entre los historiadores, el inicio de la
decadencia del Imperio espaol. Las causas son de diverso tipo y se remontan incluso al
siglo XV. Desde el mbito econmico, desde principios del siglo XV, Espaa tena en la
lana su nica fuente de riqueza autctona y, aunque a travs de la Mesta el comercio lanero
hacia el norte de Europa hace que Medina del Campo, Burgos y Bilbao tengan un auge
particular, se crea un modelo de dependencia econmica supeditado al capital extranjero:

4
De 1572 en latn y de 1583 en castellano, traducidas tambin al alemn, francs, italiano y flamenco.
5
Ambas de 1594.
6
En la elaboracin de este contexto se ha utilizado la Historia de Espaa de VALDEN, Julio, PREZ,
Joseph y JULI, Santos, Madrid, Espasa Calpe, 2007, pp. 217-364; y, de ABELLN, Jos Luis El proceso
histrico de la decadencia (1598-1680), Historia crtica del pensamiento espaol, Vol. III, Madrid, Espasa-Calpe,
1981, pp. 19-43.

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por un lado el oro y, sobretodo, la plata de Amrica, desde finales del siglo XV y, por otro
lado, los productos manufacturados del resto de Europa. Durante la primera mitad del siglo
XVI, bajo el reinado de Carlos I, la situacin empeora con la persecucin, mutilacin y
muerte, por parte de la Inquisicin, de miles de sbditos productores, en detrimento del
auge de las rdenes religiosas econmicamente no productoras, unido a la emigracin de
los varones a Amrica en su edad ms productiva y a la ilusin de que el oro y la plata iban
a enriquecer a la nacin sin trabajar. La situacin en la segunda mitad del siglo XVI slo
empeora: Felipe II, que accede al poder en 1556, tras la abdicacin de su padre Carlos I,
sufre la primera bancarrota en 1557; en 1563 se produce la de los Flugger, que haban sido
durante muchos aos banqueros de los Austrias. La industria textil se prohbe en la colonias
americanas en 1569 y en 1574 Felipe II sufre una segunda bancarrota. Poco despus, el
podero martimo ingls empieza a acosar a los espaoles: en 1587, Drake saquea Cdiz; en
1588 se produce la derrota de la Armada Invencible y en 1590 los ingleses intentan
desembarcar en Lisboa. La situacin se hara insostenible ya con los reinados de Felipe III
(1598-1621) y Felipe IV (1621-1665).
Desde el mbito poltico-religioso, dejando al margen el modo cmo Isabel llega al
trono de Castilla, los Reinos de Castilla y de Aragn, unidos personalmente por el
matrimonio de sus monarcas, desarrollaron la idea de unidad poltica en torno a la idea de
unidad religiosa. Eso implicara la cimentacin de una estructura de convivencia que
paralizara la vida y las fuerzas vivas de la sociedad civil durante siglos, tanto a nivel
econmico, como poltico. La presencia de poblacin juda en Espaa constituy el
detonante de esta situacin. Ya en 1391, se haban producido las primeras matanzas de
miembros del pueblo deicida, que era lo que seguan siendo para la Iglesia Catlica los
hebreos. Aunque ante esta situacin los judos se convierten al cristianismo para evitar
nuevas matanzas, en 1412, los cristianos recelosos de la sinceridad de los conversos,
elaboraron los estatutos de limpieza de sangre, distinguiendo entre cristianos viejos y
cristianos nuevos y privilegiando a los primeros frente a los segundos, fuertemente
reprimidos y perseguidos. Los Reyes de Castilla y de Aragn, crean la Inquisicin en 1478
con el fin principal de poner coto a la influencia de los judos, que terminan expulsando en
1492, aunque tanto los estatutos de sangre, como la persecucin del hereje (alumbrado,
luterano, morisco7, erasmista), del heterodoxo (brujas, ilustrados, librepensadores) o del
inmoral (bgamo, pederasta, homosexual), terminarn siendo las nuevas y futuras tareas
de la Santa Inquisicin. Adems, a mediados del siglo XVI, los gremios mismos empiezan
a exigir que sus miembros prueben la limpieza de sangre, lo cual sera terrible para las
capas sociales productivas, sobretodo andaluzas y levantinas, muy alejadas del centro
geogrfico desde el que los cristianos iniciaron la re-conquista. Con Carlos I, rey desde
1516 de Castilla, Aragn y Flandes, y, como Carlos V, emperador de Alemania desde 1519,
la situacin es una pura continuidad, unida a las nuevas preocupaciones del Imperio, donde
la poltica dinstica de los Austrias ntimamente ligada a la defensa de la Cristiandad frente
a los herejes y frente al Imperio Otomano, tendr preferencia frente a polticas meramente
nacionales o nacionalistas. El resultado ser la incapacidad de Carlos V para mediar ante el
acto revolucionario de Lutero, la falta de consenso que eso supone en la propia asistencia al
Concilio, celebrado en Trento en 1545 y la proclamacin de la libertad religiosa de los
Estados que componen el Imperio, recogida en la paz de Augsburgo de 1555. Un ao ms
tarde, consciente de su fracaso en el mantenimiento de la unidad de la Cristiandad, abdica.

7
Al igual que los judos, la comunidad morisca ser expulsada, aunque en 1609.

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El reinado de Felipe II, a pesar de no heredar el Imperio, fue continuador de la poltica

europea de su padre en la lucha contra la Reforma y contra los turcos y, por tanto, tuvo que
asumir las consiguientes consecuencias polticas y militares que acarreaba. Tras las
conquistas turcas de Malta (1565), de Tnez (1569) y los intentos de conquistar Venecia y
Chipre, la batalla de Lepanto (1571) supone un duro golpe al clima de euforia que reinaba
entre los otomanos. Por el contrario, el problema fundamental para Felipe II, desde 1566, lo
constituye Flandes, un conflicto de fuerte carga ideolgica, que encuentra en la concesin
de la libertad de cultos, su rueda de batalla. En ese ao, los calvinistas se rebelan contra el
rey de Espaa, el cual manda al duque de Alba para que aplaste la revuelta. Los rebeldes
buscan el apoyo de las potencias protestantes, junto con nuevos focos de descontentos, y
eso incrementa la represin. La lucha se desarrolla por tierra y por mar y las relaciones,
tanto con Inglaterra8, como con Francia9 se vieron seriamente afectadas. En 1595, Enrique
de Borbn, ya como Enrique IV, declara la guerra a Felipe II por haber procurado
arrebatarle el trono de Francia antes de volver al catolicismo. Un ao despus, se produce la
alianza franco-anglo-holandesa frente a Felipe II. Tan slo la mediacin del Papa Clemente
VIII, entre Espaa y Francia, consigui la firma de un tratado de paz en 1598. Con
Inglaterra, la paz se firma en 1604 y con las Provincias Unidas se firma una tregua de doce
aos, en 1609.
Este episodio de enfrentamiento ideolgico con base religiosa entre Espaa y Flandes,
hunde sus races en la pugna de los siglos XII, XIII y XIV entre gibelinos y gelfos, a causa
de la defensa de independencia con la que los primeros conciben la relacin entre el poder
eclesistico y el poder poltico, frente a los segundos. Su traduccin filosfica, la
encontramos en la lucha entre dominicos (Toms de Aquino) y franciscanos (Guillermo de
Ockham) por la pugna entre Imperio y Papado, entre los siglos XIII y XIV. Como seala
Andr de Muralt, el origen de la filosofa poltica moderna surge en la complicacin
creciente del comienzo del siglo XIV10. Es en este momento, considera este filsofo suizo,
en el que se configura la estructura de desarrollo de la filosofa poltica moderna en torno a
distintos ejes problemticos: a) el debate Iglesia-Imperio, que enfrenta la doctrina teocrtica
propia de la bula Unam sanctam de Bonifacio VIII, con la doctrina de la autonoma del
Imperio con respecto a la Iglesia, cuando no de la laicidad del poder imperial, propio de
Marsilio de Padua o de Ockham11; b) el debate interior de la Iglesia, que contrapone a la
doctrina de la primaca de la sede romana, con la doctrina de la primaca del concilio, que
concibe al Papa como mero primus inter pares;12 c) el debate interior del Imperio, que
opone la doctrina de la primaca del regale sacerdotium inspirada en la tradicin imperial
romana, apoyada en un cuerpo de funcionarios al servicio del emperador, frente a la
doctrina de la autonoma nacional como prototipo del futuro ideal burgus-liberal de
nacin13. Es en torno a estos tres ejes, con sus respectivas oposiciones contrastadas, como
se desarrolla el pensamiento poltico del siglo que nos ocupa.

8
Tras la muerte de Mara Tudor, esposa de Felipe II y el advenimiento de Isabel I, proclive a los rebeldes
flamencos.
9
Tras la sucesin al trono del protestante Enrique de Borbn, jefe de los hugonotes, a los que Felipe II, en su
alianza con la Santa Liga, haba contribuido a masacrar, en agosto de 1572.
10
Cfr. La estructura de la filosofa poltica moderna. Sus orgenes medievales en Escoto, Ockham y Surez,
Madrid, Istmo, 2002, p.45. Esta obra presenta una atractiva hiptesis historiogrfica para la comprensin del
pensamiento poltico moderno.
11
Cfr. Ibd., pp. 49-50.
12
Cfr. Ibd., p. 50.
13
Cfr. Ibd., p. 51

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 La filosofa poltica de Pedro de Ribadeneyra y su influencia

III.
En la Espaa de Carlos V y de Felipe II, la filosofa poltica gira en torno a la idea del
prncipe cristiano y, como acertadamente seala Luis Jimnez Moreno,
en gran medida, con referencia a El Prncipe de Maquiavelo. [] En la literatura poltica
de poca podemos considerar la mira y rechazo de la razn de Estado maquiavlica,
contrapuesta y en gran medida referida paradigmticamente al rey catlico don Fernando 14.

Como escritos polticos de este tipo podemos citar de Luis Maluenda Lac fidei pro
Principe Christiano (1545), de Sebastin Fox Morcillo, De regno et regis institutione
(1550), de Fadrique Furi Ceriol El Concejo y consejeros del Prncipe (1559), de Juan de
Mariana De rege et regis institutione (1599), de Giovanni Botero, Razn de Estado (1593),
traducida por Antonio Herrera o, de Pedro Barbosa Homen Discursos de la jurdica y
verdadera razn de Estado (1626). En esta senda hay que situar, igualmente, al tacitismo
como vehculo de racionalismo poltico que encubre los aspectos rechazados en
Maquiavelo por la moral tradicional y permite la cristianizacin de la tcnica poltica15;
entre sus representantes ms conspicuos se encuentran, Baltasar Gracin en El hroe
(1637) o en El poltico (1640) y Diego Saavedra Fajardo en Idea de un prncipe poltico
cristiano (1640).
El Tratado de la religin y virtudes, se sita en el centro de las circunstancias
polticas y religiosas que se han expuesto. De hecho, ya desde la dedicatoria, dirigida a
Felipe II D. Felipe nuestro Seor, se dice:
En algunas provincias fuera de Espaa se ha extendido y emprendido tanto este fuego infernal
el de los hombres Polticos e impos que apartan la razn de Estado de la ley de Dios- y va
cundiendo y abrazando el mundo, de manera que temiendo yo que alguna centella salte en
nuestros Reinos, he querido tomar este trabajo de escribir las virtudes que debe tener el
Prncipe Cristiano.

La obra se compone de un prlogo bajo el ttulo de Al cristiano y piadoso lector y dos

partes, el Libro Primero en el que se atiende a la primera parte del ttulo Tratado de la
religin como teora poltica que debe regir el gobierno de toda Repblica 16 y para todo
Prncipe que quiera mantener su Estado y, el Libro Segundo, en el que se atiende a la
segunda parte del ttulo, Tratado de virtudes, en el que se recoge las virtudes morales,
econmicas y militares que debe poseer el Prncipe. Esta obra, catalogada por todos los
especialistas que se han ocupado del pensamiento poltico espaol antimaquiavelista, como
la obra ms destacable17, posee ya en su prlogo tanto el sentido, como los principales ejes
conceptuales sobre los que se articula el Tratado. Como propsito de su obra y, en armona
con el texto citado con anterioridad, Ribadeneyra seala que, al modo como ya lo hiciera
Santo Toms o Egidio Romano, pretende ensear a los prncipes cmo deben guardar y
conservar sus Estados segn las leyes de Dios y refutar los errores y engaos de los que
ensean lo contrario. Para ello el marco conceptual frente al cual se sita es la obra de
Maquiavelo y la de aquellos a los que denomina polticos, a los que, tambin en este
prlogo, les dedica algunas lneas, definitorias, nada elogiosas:

14
La visin del mundo y de la vida en espritu barroco en VV. AA. Pensamiento filosfico espaol, Vol. II,
Sntesis, Madrid, 2002, pp. 52-3.
15
Ibd., p. 54.
16
El trmino Repblica es sinnimo, en la poca, de organizacin social y poltica. Nada que ver con la
acepcin contempornea contrapuesta a Monarqua..
17
En este sentido ABELLN, op. cit., p. 65, cita a J. A. Maravall, E. Tierno Galvn y F. Ayala.

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Desventurados son estos nuestros tiempos y grandes nuestros pecados [] que permite que
hombres en sangre ilustres y tenidos en la doctrina por letrados [] sigan a un hombre tan
desvariado e impo como Maquiavelo y tomen por regla sus preceptos y los de otros hombres
tan impos y necios como l para regir y conservar los Estados que da el mismo Dios y guarda
Dios y sin Dios no se pueden conservar. Y digo que toman por reglas lo que escriben otros
autores semejantes a Maquiavelo porque tienen por orculo lo que Cornelio Tcito, []
escribi [] y alaban lo que Juan Bodino, jurisconsulto y monsieur de La Nue, soldado, y
otro Plesis Morneo [] en nuestros das de esta materia han enseando. [] basta decir
que Cornelio Tcito fue gentil e idlatra y enemigo de Cristo nuestro Seor y de los cristianos
[] qu dir del seor de la Nue y de Plesis Morneo, sino que el uno fue hereje calvinista y
el otro es soldado, y ambos polticos, ambos enemigos de Jesucristo? [] qu de las obras
de Juan Bodino, que andan en manos de los hombres de Estado y son ledas con mucha
curiosidad y alabadas, [] no mirando que estn sembradas de tantas opiniones falsas y
errores?

Frente a Maquiavelo, que haba encontrado incompatibles la razn natural y las leyes de
la religin, Ribadeneyra comienza por asumir la razn de Estado, elemento propio del
arte del gobierno de la modernidad. El problema que seala, por el contrario, es el
siguiente:
esta razn de Estado no es una, sino dos: una falsa y aparente; otra cierta y divina; una que
del Estado hace religin; otra que de la religin hace Estado; una enseada de los polticos y
fundada en vana prudencia y en humanos y ruines medios; otra enseada del mismo Dios, que
estriba en el mismo Dios y en los medios que l, con su paternal providencia, descubre a los
prncipes y les da fuerzas para usar bien de ellos como Seor de todos los Estados.

Por medio de esta tesis central, Ribadeneyra concreta su arte catlico de gobierno,
retrotrayendo el debate jurdico-poltico al medioevo teocrtico. El Prncipe Cristiano
debe hacer de la religin Estado18, es decir, debe supeditar la poltica a un orden superior
de valores religiosos que iluminen toda moralidad. Esto ser clave en el Estado propio de la
Contrarreforma emanada de Trento.
El prlogo Al cristiano y piadoso lector es sin duda una parte fundamental de la obra
por su carcter sinttico e iluminador respecto a su intencin final. No obstante, tal vez
resulte exagerada la afirmacin de quien, probablemente, es el principal estudioso de la
teora poltica en el siglo XVII espaol, Jos Antonio Maravall, al sealar que tal vez sea
la pieza ms interesante de la obra19. Aunque el estilo de la obra posee un marcado
carcter ideolgico donde, en la mayor parte de las ocasiones, el ttulo de los captulos
expone la idea defendida y el resto del captulo no sea ms que la ilustracin de esa idea por
medio de interpretaciones histricas, referencias a la vida de los santos o citas bblicas o
filosficas utilizadas a su conveniencia, quedarnos en la tesis comentada sera no tomar
suficientemente en serio una de las fuentes originarias en la modernidad de la defensa de la
unin entre poder poltico y poder eclesistico, como resultado jurdico de un andamiaje
metafsico teolgico caduco, no explicitado y acrticamente asumido. Infravalorar el poder
de este tipo de obras es un error histrico, por escaso o nulo inters filosfico que posea 20.

18
Por error, ABELLN, op. cit., p. 66, dice hacer del Estado religin, cuando es al contrario.
19
La corriente doctrinal del tacitismo poltico en Espaa en Estudios de historia del pensamiento espaol,
Siglo XVII, Madrid, Ediciones Cultura Hispnica, 1975, p. 94.
20
Un ejemplo de ello puede encontrarse en el resurgir por su inters desde el mbito editorial y el
universitario durante la Dictadura de Franco. Entre las ediciones que, desde 1939 hasta 1975 se hicieron del
Tratado de la religin y virtudes, puede citarse tanto la obra de Vicente de la Fuente, en Obras escogidas del
Padre Pedro de Rivadeneira de la Compaa de Jess, con una noticia de su vida y juicio crtico de sus escritos,

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 La filosofa poltica de Pedro de Ribadeneyra y su influencia

En el libro primero se desarrolla, de forma pormenorizada, una teora poltica

providencialista y de evidente traduccin prctica, anunciada en el prlogo. Su contenido
puede dividirse en siete grandes ncleos.
1- En el primero, como primer escaln de la argumentacin, se establece el vnculo
entre religin y poltica a lo largo de la historia, incluso respecto a los Estados que
han utilizado a la religin como simple medio. Esto ocurre entre los captulos I al
IV.
2- En los captulos V y VI se expone la excelencia de la religin cristiana.
3- Entre los captulos VII al XI, se da un paso ms y se glosa la excelencia poltica de
la religin cristiana.
4- Desde el captulo XII al XVI, se explica e ilustra todo cunto deben los buenos
reyes a la religin y lo que, por el contrario, ocurre con aquellos que se alejan de
ella.
5- En los captulos XVII al XXII, se explica cmo debe cuidar el Prncipe Cristiano
de la religin de su sbditos
6- Con el captulo XXIII, se inaugura la parte a la que Ribadeneyra le atribuye mayor
importancia y le dedica mayor extensin: la relacin entre herejes y catlicos, as
como lo perjudicial que resulta la libertad de conciencia.
7- Por ltimo, se establece la relacin reverencial que el Prncipe debe mostrar a la
Iglesia, ya sea respecto a sus ministros, sus templos o sus bienes. Esta ltima parte
se extiende por los captulos XXXV hasta el XXXVIII.

El libro segundo, dedicado a las virtudes del Prncipe Cristiano, puede dividirse, en
cambio, en cuatro grandes partes:
1- El captulo primero realiza las veces de charnela entre los dos libros, en la medida
que establece que slo la religin cristiana posee y posibilita la virtud perfecta.
2- Los captulos II, III y IV, muestran el carcter de las virtudes
3- La parte central de este libro lo constituyen el desarrollo por diferentes virtudes en
contraposicin directa con lo que ensea Maquiavelo y los polticos: justicia (V-
XIV), en sus dimensiones econmica y judicial; clemencia (XVIII y XIX),
magnificencia (XX), templanza (XXI y XXII), prudencia (XXII-XXXIII) y
fortaleza (XXXIV- XLIII). Los captulos XV, XVI y XVII estn dedicados al valor
en el mantenimiento de la palabra y el XXXVI al modo cmo deben abordarse y
mirarse la religin.
4- El captulo ltimo, el XLIV, constituye la conclusin del conjunto del Tratado, por
medio de una breve sntesis de todo lo expuesto.
IV.
Este manual del buen gobierno del Estado catlico, supone el salto, ms all del
medievo, de la teora poltica cesaropapista. As, sta se convierte en consustancial al
catolicismo. La estrategia es la cruzada antimaquiavlica, encuadrando bajo ese rtulo todas
las posturas que no coincidan con la propia. Este movimiento argumentativo, que supone la
redefinicin del concepto de poltico, es fundamental porque desplaza totalmente el
problema de la teora poltico-religiosa a la hora de definir, jurdicamente, qu es la libertad
de conciencia. Poltico es todo aquel que no defienda la condena de la libertad de cultos y

Madrid, Ediciones Atlas, 1952, pp. 449-587, como la de Enrique Tierno Galvn, en Antologa de escritores
polticos del Siglo de Oro, Madrid, Editorial Taurus, 1966, pp. 137-164. Entre las tesis doctorales donde
Ribadeneyra ocupa un lugar central puede citarse la del actual presidente de la Conferencia Episcopal Espaola,
Antonio Mara Rouco Varela, sobre las relaciones Iglesia-Estado en la Espaa del siglo XVI, defendida en 1964.

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la unidad Iglesia-Estado. Polticos son todos los tericos iusfilosficos de la modernidad:

Maquiavelo, los tacitistas, Bodino, Hobbes, Locke y, por supuesto, Spinoza. El propsito de
Pedro de Ribadeneyra, junto a la legitimacin de las polticas de Felipe II en Flandes,
consiste en pretender restaurar, frente al modelo laicista de Estado moderno que separa el
poder poltico del poder eclesistico, la armona tomista entre razn y fe, el vnculo entre la
concepcin natural y la concepcin religiosa de las leyes, la ligazn entre la ley natural,
iluminada por la ley divida, y la ley positiva, como conjunto de leyes civiles y polticas.
Con este desplazamiento se modifican las dimensiones jurdicas del debate sobre la libertad
de conciencia y sobre la libertad de pensamiento que habra de concretarse en las nacientes
Constituciones de los siglos venideros.
A pesar de todo, las coincidencias con estos autores, que Ribadeneyra rechaza explcita
o implcitamente, son muy significativas. Por ejemplo, si de Maquiavelo refuta con toda
claridad su doctrina general sobre el Prncipe, tomar de l, en cambio, el mtodo de
anlisis, donde la experiencia histrica contribuye a fundamentar las posiciones que se
defienden. Incluso pueden hallarse aproximaciones doctrinales en su concepcin sobre la
licitud de la disimulacin y la ficcin artificial del Prncipe, en caso de necesidad, tal y
como recoge en la segunda parte del captulo IV del Libro Segundo, titulado Las falsas
razones que traen los polticos para persuadir esta hipocresa, y si se puede tolerar alguna
simulacin en el Prncipe. En el fondo, tal y como apunta Abelln21, Ribadeneyra termina
cayendo en la doctrina maquiavelista que dice rechazar, pues termina convirtiendo la
razn de Estado en religin, de tal modo que el Estado teocrtico no dista mucho, en sus
resultados, del Prncipe o del Leviatn: los tres se constituyen en Monarquas Absolutas,
aunque de distinto origen.
Otro caso particularmente curioso por su proximidad lo encontramos entre la
concepcin que Ribadeneyra expone sobre libertad de conciencia en el captulo XXVI
del primer libro y la concepcin sobre la tolerancia de Locke. Para el jesuita, la hereja se
debe castigar con la muerte, cosa que justifica por medio de mltiples ejemplos histricos,
como si los hechos fueran la fuente de legitimidad de la teora. En todo caso, para l es
claro que de no ser as, el Prncipe no cumplir con Dios y con su fe y no podr conservar
su Estado en paz y quietud. Locke, en cambio, desde una perspectiva liberal, s admite la
libertad de religin y la libertad de cultos, aunque como Ribadeneyra defiende la muerte
para los que se encuentran al margen de la religin, para los impos. Es en esta horquilla
entre estar a favor de la libertad religiosa o no, en la que se va mover el debate jurdico tras
ellos. Donde Ribadeneyra y Locke coinciden es en excluir al ateo, al no creyente, a la
libertad de conviccin entendida como libertad de pensamiento, del debate jurdico. El ateo
slo merece la muerte. A l no le est reservada la posibilidad de igualdad jurdica por
motivos de conciencia.
En definitiva, nos encontramos ante una obra de intencionalidad ideolgica, que
contribuye a erigir el mito de la identificacin de Espaa con el catolicismo, de escaso rigor
argumental y que tan slo supone un conjunto de reflexiones sobre la vida y las
instituciones del Estado, surgidas de la necesidad social de legitimacin fctica de las
polticas represivas llevadas a cabo por Felipe II en Flandes y la inminente alianza anglo-
franco-flamenca. Es ms, la idea misma de poltica que aparece en esta obra es la de ser una
dimensin de la libertad humana carente de sentido si no se presenta como sirvienta de una
moral entendida desde la nica perspectiva de la religin cristiana. La contradiccin entre
una sociedad secularizada y la teocracia que en esta obra se defiende, slo podr suponer el
retraso histrico y la perversin de la poltica, cuando sta se haga permeable a sus pretensiones.

21
Cfr. Ibd., 70.

BAJO PALABRA. Revista de Filosofa

II poca, N 5 (2010): 321-330 329
 La filosofa poltica de Pedro de Ribadeneyra y su influencia

V.
Qu relevancia histrico-jurdica ha tenido el Tratado del Prncipe Cristiano de
Ribadeneyra? A partir del antimaquiavelismo que representa Ribadeneyra y gracias a la
fortsima influencia que, tanto en el mundo poltico y social, como en el mbito acadmico
tendrn los jesuitas en los prximos siglos22, la influencia ser enorme. La clave se
encuentra en el lugar en el que este tipo de obras sitan el nivel del debate poltico. Sus
consecuencias sern nefastas para el tratamiento constitucionalista espaol de la relacin
entre el poder poltico y el poder eclesistico. En este sentido las deliberaciones sobre el
artculo 12 de la Constitucin fundacional de Cdiz es toda una leccin para responder a la
pregunta de la que se ha partido. En una redaccin inicial, el artculo 12 estableca que La
Nacin espaola profesa la religin catlica, apostlica, romana, nica verdadera, con
exclusin de cualquier otra. Pero la presin de los diputados ultramontanos, como
Inguanzo, que consideraban que esta frmula se limitaba a reconocer un hecho sociolgico,
pero no su sentido poltico, consigui su ampliacin. Los diputados liberales, como Muoz
Torrero, terminaron cediendo, imbuidos de la mitologa ultracatlica y aadieron la frase:
La Nacin la protege por leyes sabias y justas, y prohbe el ejercicio de cualquier otra 23.
A partir de aqu comienza el problema religioso en Espaa. Este modelo de relacin entre
catolicismo y Estado, situado en torno a la libertad religiosa y no en torno a la libertad de
conciencia, dura hasta nuestros das.
Curiosamente, la nica Constitucin que rompe esa dinmica del falso debate, entre
libertad religiosa s / libertad religiosa no, elimina el poder de los jesuitas; la
Constitucin del 9 de diciembre de 1931 dice en su artculo 3: El Estado espaol no tiene
religin oficial.
En su artculo 26 seala: Todas las confesiones religiosas sern consideradas como
Asociaciones sometidas a una ley especial. [] Quedan disueltas aquellas rdenes
religiosas que estatutariamente impongan, adems de los tres votos cannicos, otro especial
de obediencia a autoridad distinta de la legtima del Estado. Sus bienes sern
nacionalizados y afectados a fines benficos y docentes. Las dems rdenes religiosas se
sometern a una ley especial votada por estas Cortes Constituyentes [].
En su artculo 27 afirma: La libertad de conciencia y el derecho de profesar y practicar
libremente cualquier religin quedan garantizados en el territorio espaol, salvo el respeto
debido a las exigencias de la moral pblica. [] Todas las confesiones podrn ejercer sus
cultos privadamente. Las manifestaciones pblicas del culto habrn de ser, en cada caso,
autorizadas por el Gobierno.

22
El hecho de la promulgacin, el 2 de abril de 1767, de la Pragmtica sancin, por la cual Carlos III
expulsa a la Compaa de Jess de los reinos de Espaa, es un dato anecdtico, frente a la influencia precedente
que haba provocado en las prcticas socio-polticas y acadmicas del pas. Es ms, la expulsin ya se haba
producido en muchos lugares de Europa y, el Papa Clemente XIV, disolvi la Compaa en 1773. Para una
interesante lectura de este hecho vase BLANCO WHITE, Jos Mara (1972) Cartas de Espaa, Madrid, Alianza,
pp. 321-333.
23
Cfr. RIDAO, Jos Mara Prlogo (2008) Por la gracia de Dios. Catolicismo y libertades en Espaa,
Barcelona, Galaxia Gutenberg/Crculo de lectores, pp. 21-24.

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