Qu est ocurriendo con el aceite de

palma?
Yahoo Noticias mi 12 abr 07:42 GMT-5 Comentarios

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Productos procesados en un supermercado.
Muchos de ellos contienen aceites vegetales
sin especificar | Imagen Pixabay
Cada vez somos ms los que, cuando
deambulamos por los pasillos de un supermercado, nos detenemos durante unos
minutos para mirar las etiquetas de los productos y comprobar qu ingredientes llevan
y en qu porcentaje estn presentes en ese alimento. Si lo haces a menudo te habrs
dado cuenta de que una gran cantidad de productos procesados y refinados contienen
lo que se denominan aceites o grasas vegetales.
Sin embargo, desde 2014 la Unin Europea ha empezado a legislar para que ese
concepto confuso y amplio de aceite vegetal se especifique en el etiquetado. Es
decir, los fabricantes debern aclarar qu clase de aceite se ha utilizado en cada
producto, ya que dentro de esa clasificacin tan genrica de aceite vegetal el
consumidor no sabe cul est ingiriendo puesto que se incluyen productos tan
diferentes como el aceite de oliva, el de girasol,
el de coco, el de colza o el de palma, por citar
solo algunos.
El aceite de palma se obtiene mediante el
prensado de los frutos de la palma africana
(Elaeis guineensis) y es uno de los productos
estrella de numerosas industrias, desde la
alimentaria hasta la cosmtica, pasando por
artculos de limpieza o la produccin de
biodiesel.
Frutos de la Palma de cuyo prensado se obtiene el aceite | Imagen Pixabay
La caracterstica ms destacable en el tema que nos ocupa es que el aceite de palma
es rico en cidos grasos saturados, de hecho representan la mitad de su composicin.
Desde hace ya varios aos diversos estudios apuntan a que esta grasa aumenta los
niveles de colesterol y adems tiende a acumularse en las arterias incrementando el
riesgo de sufrir problemas cardiovasculares. Nuevos estudios tambin lo relacionan
con el incremento del riesgo de diferentes tipos de cncer.
A pesar de no ser un producto muy saludable lo podemos encontrar en miles y miles
de productos. Galletas, salsas, chips, cremas de cacao, pizzas, helados y sobre
todo en un amplio catlogo de alimentos procesados dirigidos principalmente a los
nios como bollera, batidos, dulces e incluso productos para bebs.
La polmica dura desde hace ya varios aos, pero en las ltimas semanas se ha
intensificado y ha conseguido trasladar el asunto del excesivo uso de este aceite
desde los blogs especializados a las portadas de los principales medios de
comunicacin.
Cadenas de Supermercados, como Alcampo, que anuncia la retirada de productos
propios que contengan aceite de palma, Multinacionales, como Nestl, que defienden
la utilizacin en el procesado de sus productos el debate est en marcha y en l se
incluyen hasta grupos ecologistas que denuncian que las plantaciones de palma estn
 deforestando vorazmente las selvas de
pases como Indonesia o Malasia y que
se producen serios abusos laborales y
explotacin infantil.
Plantacin de palmas en Asia | imagen
Pixabay
La forma en la que se consigue este
tipo de aceite tampoco escapa al
debate. El ao pasado la Agencia
Europea de Seguridad Alimentaria
public un estudio sobre la forma en la
que se procesa el aceite de palma. Este
organismo alert de que cuando se
somete a temperaturas superiores a 200 C se desprenden sustancias txicas que
pueden favorecer la aparicin de diferentes tipos de cncer.
Ante estas crticas los fabricantes estn tomando dos direcciones: desvincularse de su
uso o defenderlo. La clebre crema de cacao, Nutella, emiti un comunicado
afirmando que su producto es seguro y que el porcentaje de aceite de palma que
utilizan es inocuo.
Los nutricionistas alertan de que el aumento del consumo de productos procesados
est llevando tambin a un incremento del consumo de este tipo de aceite y se quejan
de que la legislacin sea demasiado laxa ante un aceite que se est imponiendo, por
sus bajos costes, ante aceites mucho ms saludables.
Y quiz aqu radica una de las claves: El aceite de palma es realmente barato. La
industria alimentaria se ha desplazado durante las ltimas dcadas hacia su
utilizacin gracias a su precio que les permite incrementar beneficios.
La polmica est servida, nunca mejor dicho