Los albores del capitalismo agrario y el azcar: parte 1

Luego de un lento desarrollo a travs de casi cuatro siglos, comenzando el siglo XlX la agricultura
puertorriquea promete seales de desarrollo comercial a tono con las expectativas del gobierno
colonial espaol. Los cimientos de este desarrollo se establecen con propuestas econmicas que
favorecen a la agroindustria azucarera como pivote principal. El Informe OReilly a finales del
siglo 18 y la Cdula de Gracias en 1815 destacan el rol central del azcar dentro de las
estrategias contenidas en ambas propuestas de poltica gubernamental para explotar los recursos
agrcolas de la colonia puertorriquea, crear un economa agraria comercial de exportacin y
generar con ello tributos para sostener los gastos, principalmente militares, del estado colonial en
Puerto Rico.

OReilly , en su celebre memoria de 1765, elogia las caas de azcar producidas en Puerto Rico
comolas ms gruesas, altas, jugosas y dulces de Amrica. OReilly, resume el historiador
Arturo Morales Carrin, urge un programa de recolonizacin que es en esencia un retorno a la
frmula del rgimen de plantacin azucarera ,con amplia base esclavista y una dominante minora
blanca con caudal propio y aptitud para el mando. Pide para ello la redistribucin de la tierra , la
iniciativa estatal en la construccin de un ingenio de azcar, y una inmigracin selecta. Dicha
frmula de desarrollo es implementada cuando el estado imperial espaol instruye al gobernador
de Puerto Rico para que el estado intervenga directamente en el desarrollo agrcola con una serie
de medidas que incluyen, segn la resea del historiador Bibiano Torres Ramrez, que se
encargue a los dueos de estancias ,segn la calidad de sus terrenos, la siembra que han de hacer,
enfatizando que el cultivo que ms se ha de fomentar ser la caa de azcar .

Por Pedro ngel Rivera Muoz para Editorial El Antillano