CORROSIN

La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque

electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la
tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor
energa interna. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica
(oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de
la temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de
los metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante
otros mecanismos.
La corrosin puede ser mediante una reaccin qumica (xido-reduccin) en la que
intervienen dos factores:
La pieza manufacturada
El ambiente
O por medio de una reaccin electroqumica.

Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire,
como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y
sus aleaciones (bronce, latn).
Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos los
materiales (metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes
(medios acuosos, atmosfera, alta temperatura, etc.).
Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza)
y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelve 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos nanmetros,
invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que existe en el
mundo, constituyen una cantidad importante.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de
qumica y de fsica (fsico-qumica).
CORROSIN DE HIERRO

La corrosin de los metales, es un proceso permanente debido a que ellos estn siempre
en contacto con los agentes que la provocan, como son el agua, el oxgeno del aire y en
estos ltimos aos la lluvia cida, tambin el problema se intensifica debido al ambiente
salino. La forma de corrosin ms comn y destructiva desde el punto de vista econmico
es la oxidacin del hierro. La corrosin de los metales, y en particular el hierro, es un proceso
electroqumico debido a que sobre la pieza del metal que se corroe existen zonas andicas
y catdicas, en el cual el hierro se oxida con el oxgeno del aire en presencia de humedad,
para dar un producto que carece de las propiedades estructurales del hierro metlico, como
lo es el xido de hierro (III) hidratado (Fe2O3 x H2O) de color caf rojizo que se llama en lo
cotidiano herrumbre.
El proceso de corrosin se desarrolla fundamentalmente en dos etapas
La primera etapa: puede interpretarse como una pila galvnica, en la que una zona de la
superficie del hierro funciona como nodo y tiene lugar la oxidacin del hierro metlico a
in hierro(II), segn :
Fe(s) ===> Fe2+ (ac) + 2e- E = 0,44 v
En otra regin contigua a la superficie del metal que funciona como ctodo, tiene
lugar la reduccin del oxgeno atmosfrico a agua segn la semirreaccin:
O2 (g) + 2H+(ac) + 2e- ===> H2O (l ) E= 1,23 v
La reaccin global se representa en la siguiente ecuacin:
Fe(s) + O2(g) + 2H+ (ac)====> Fe2+(ac) + H2O(l)
El potencial de esta pila se puede calcular, sea sumando los potenciales obtenidos
en las semirreacciones o haciendo uso de los potenciales de reaccin tabulados
como de reduccin y se obtiene:
E = Ectodo E nodo = 1,23- (-0,44) = 1,67 v.
Espontnea Como se observa en la reaccin global, esta primera etapa ocurre en
medio cido, donde los protones requeridos, son aportados por cualquier cido
como el CO2 atmosfrico disuelto en el agua, tambin pueden ser aportados por la
lluvia cida en las zonas ms contaminadas.
La segunda etapa: corresponde a la formacin de la herrumbre, donde el in hierro(II) sale
de la superficie del metal y migra a la gota de agua, donde se oxida a in hierro(III),segn:
2Fe2+(ac) ===> 2Fe3+(ac) + 2e- E = 0,77 v
Simultneamente el oxgeno disuelto en el agua se reduce segn:
O2(ac) + 2H+(ac) + 2e- ===> H2O(l) E= 1,44V
La ecuacin de la reaccin global corresponde a:
 Fe2+(ac) + O2(g) + 2H+(ac) ==> 2Fe3+(ac) + H2O(l)
El potencial de la reaccin global es alto y positivo, por lo tanto este proceso
tambin es espontneo. Los iones Fe3+ precipitan como xido de hierro(III)
hidratado como consecuencia de la desprotonacin de las molculas de agua y se
representa mediante la siguiente ecuacin:
4H2O(l) + 2Fe3+(ac) ===> 6H+(ac) + Fe2O3xH2O(s)
esta reaccin reestablece los protones necesarios para que la reaccin global de la
primera etapa vuelva a ocurrir.
El proceso global de corrosin del hierro se resume en la siguiente ecuacin:
2Fe(s) + 3/2 O2(ac) + xH2O(l)====> Fe2O3xH2O(s)
En medio neutro o dbilmente bsico, el proceso de corrosin del hierro se representa por
las siguientes etapas:
Primera etapa: el oxgeno del aire se reduce a in hidrxido, donde los electrones son
suministrados por la oxidacin del hierro metlico de acuerdo a las siguientes ecuaciones:
Ctodo 2O2(g) + 2H2O(l) + 4e- ===> 4OH-(ac) E = 0,40 v
nodo Fe(s) ===> Fe2+(ac) + 2 e E = 0,44 V
Ecuacin global:
2Fe(s) + O2(g) + 2H2O(l) ====> Fe2+(ac) + 4OH- (ac)
El potencial de esta pila es 0,84 v, positivo, menor que en medio cido, pero tambin es
espontneo. En la segunda etapa se forma el hidrxido de hierro (II), el cual se oxida a
hidrxido de hierro (III) y este se convierte en xido de hierro(III) llamada herrumbre y se
representa en las siguientes ecuaciones:
Fe2+ ( ac) + 2OH-(ac) ===> Fe(OH)2
(s) 4Fe(OH)2(s) + O2(g) + 2H2O(l) ===> 4Fe(OH)3(s)
2Fe(OH)3(s) ====> Fe2O3.H2O(s) + 2H2O(l)