Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

Bolilla VII: Defensa del Consumidor

Segunda parte del Seminario II - Derechos de los consumidores y usuarios

Cuando nosotros cursamos la primera parte del seminario, decamos que uno de los objetivos centrales que tena el
desarrollo humano era el de orientarse hacia un desarrollo sustentable, es decir, que tuviera en cuenta las necesidades
presentes sin comprometer las de las generaciones venideras, para satisfacer las necesidades. Y necesariamente, como
contracara de ese desarrollo sustentable, se esboza la necesidad de que el consumo sea de igual estirpe, ergo, sustentable.

Como primera medida, nosotros decamos que la economa de mercado tena hoy da dos polos opuestos que se ubicaban
precisamente en los extremos de esta economa mercantilizada de la actualidad. Estos polos opuestos eran, de un lado, la
pobreza, y del otro, el consumismo; e identificbamos una aproximacin del concepto de pobreza, como la falta de
acceso al consumo. Mientras que, el consumismo, es dable identificarlo como aquel consumo conspicuo, derrochador,
el hecho de consumir por consumir. Estos dos extremos a los cuales estamos haciendo referencia, deban erradicarse del
actual modelo de desarrollo. No solamente por consideraciones morales, sino tambin porque contradicen las bases
mismas de la sustentabilidad: ergo, son incompatibles con el modelo de desarrollo sustentable. Esto se vincula
directamente con que, a cada modelo de desarrollo, le corresponde un modelo de consumo, y, por ende, el modelo de
consumo que se adopte no va a ser irrelevante desde el punto de vista ambiental. Por qu decimos esto? Ni ms ni menos
que porque el consumo, es un factor determinante, en todos sus aspectos, en aras a someter al ambiente a someter al
ambiente a continuas tensiones, a continuas presiones. De all a que el modelo de consumo que se adopte, no es
irrelevante desde el punto de vista de la proteccin ambiental, y, en este sentido, necesariamente si bregamos por un
modelo de desarrollo que sea sustentable, el consumo que le corresponda a ese modelo debe ser tambin sustentable. En
este sentido, y al igual que lo que aconteci con la proteccin internacional del medio ambiente, la Comunidad de
Naciones se vio interesada en que, a la par de un modelo de desarrollo sustentable, el consumo deba seguir idntica
orientacin. Los autores sealan como el puntapi inicial de esto, al Tratado de Roma del ao 1958, que originara la
Unin Europea, reformado por el tratado de integracin de Maastricht de 1993. Ms ac en el tiempo, en cuanto a la
orientacin que sigue en la lnea de tiempo, nosotros nos vamos a ubicar en la primera conferencia a nivel internacional
que puso nfasis en tratar, de manera paralela, los problemas ambientales asociados a los problemas de consumo. Esta
convencin a la que estamos haciendo referencia, es la Conferencia de Nairobi, del ao 1982. En dicha Conferencia, se
lleg a la elaboracin del siguiente primer paradigma: de la consideracin de que los peligros que amenazan al medio
ambiente, se agravan an ms con la pobreza y el consumo derrochador. Es de destacar cmo de una Conferencia sobre
medio ambiente, se llega a hablar de consumo.

El segundo paradigma, en este sentido, lo tenemos en la Conferencia de Ro del ao 1992. All tambin se lleg a una
referencia que tiene que ver, en la Agenda XXI, con la consideracin de que los problemas que afectan al ambiente
tienen que ver, de un lado, con el crecimiento exacerbado de la poblacin en los pases en vas de desarrollo; y con el
consumismo, en los pases desarrollados.

Posteriormente, otra referencia a lo que tiene que ver con el consumo y su vinculacin con el medio ambiente, lo
encontramos en la Declaracin de Johannesburgo, Sudfrica, del ao 2002. All se dijo que la consideracin de los
problemas ambientales abarca globalmente a la energa, al transporte, y al consumo que hagan las sociedades respecto de
los recursos naturales que existan en sus territorios. Una vez ms, referencias, en una Convencin internacional de la
ONU, de los problemas que derivan del consumo en su relacin con el medio ambiente.

Tambin es importante, en este sentido, una vez que tenemos las tres conferencias donde hay referencias al consumo,
hacer mencin a que se derivan de ellas, directrices de las Naciones Unidas, en particular, concernientes al consumo. En
este sentido, a lo que vamos a referirnos primeramente es a la resolucin 39/248 del ao 1985, un conjunto de directrices
de las Naciones Unidas que tienen que ver con el consumo. Qu significan este conjunto de directrices que enmarcan

Pgina 1 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

dentro de esta resolucin? Ni ms ni menos que determinadas pautas, y como tales, NO obligatorias, que los pases
adherentes a la misma, deban desarrollar en sus respectivos territorios, ergo, sus respectivos ordenamientos jurdicos,
teniendo en cuenta una serie de recomendaciones a modo de directrices que emanaban del seno de las Naciones Unidas
que tenan que ver con la cuestin del consumo. Dentro de estas pautas de carcter no vinculante, orientadoras,
encontramos los siguientes tems o aspectos, que despus cada uno de los pases deba desarrollar dentro de sus
ordenamientos jurdicos, a travs de su Constitucin o de normas especiales. Dentro de estas pautas, tenemos:

1) La proteccin al consumidor y usuario contra los riesgos que puedan afectar a su salud, su integridad, e
intereses econmicos.

2) Derecho a que los consumidores y usuarios tengan acceso a informacin adecuada y veraz, respecto de los
bienes y servicios que adquieran.

3) Que los consumidores y usuarios perciban, junto con esa informacin, una adecuada educacin por parte del
Estado: educacin para poder discernir y saber elegir un producto determinado; distinguir entre lo necesario, lo
superabundante y lo superfluo, dice la resolucin.

4) Derecho de los consumidores y usuarios a gozar o ser acreedores de una indemnizacin justa e integral cuando
los derechos que poseen en una relacin de consumo, se vean vulnerados.

5) Derecho de los consumidores y usuarios a gozar de libertad de eleccin, entre distintos bienes, productos
servicios; lo cual supone la existencia de dos o ms proveedores distintos.

6) Derecho de los consumidores y usuarios a recibir trato equitativo y digno, en una vinculacin contractual.

7) Derecho de los consumidores y usuarios a gozar de un procedimiento, tanto administrativo como judicial,
cuando se vean desconocidos sus derechos, con la finalidad de obtener el restablecimiento de ese derecho
desconocido.

Siete directivas que engloban esta resolucin, que enmarcan esta resolucin 38/248 de las Naciones Unidas, que revisten
suma importancia por lo que sigue a continuacin. Recordemos que se trata de directrices, no de carcter vinculante, sino
con un criterio orientador. Para qu? Para que los ordenamientos jurdicos de los pases signantes y adherentes a esa
resolucin, desarrollen los objetivos en su mbito de aplicacin; de manera similar a lo que aconteca con la cuestin
ambiental y las consideraciones que emanaban de la Conferencia de Cambio Climtico, de Biodiversidad, etc.

Entre la resolucin 39/248 del ao 1985 y la Declaracin de Johannesburgo, tenemos en el ao 1993, ya dentro de nuestro
ordenamiento jurdico, que el Poder Legislativo sanciona, all por el 22 de septiembre, una ley, que va a receptar a lo
largo de todo su articulado, ni ms ni menos que las cuestiones que emanan de la resolucin 39/248. Esta ley, es la ley
24.240, titulada Ley de Proteccin y Defensa de los Consumidores y Usuarios. No es, a escala latinoamericana, una ley
pionera, y toma como modelo las enunciaciones del Cdigo del Consumidor Brasilero, del ao 1990 del 7 de septiembre,
ley 8078. Este antecedente latinoamericano, en este sentido, sirvi como fuente para nuestra ley, y tres aos antes a su
sancin, reflej algunos de sus principios dentro de la ley 24.240. Y por qu haba sido importante el Cdigo del
Consumidor Brasilero? Porque haba sido la fuente tambin del art. 43 CN (derechos de incidencia colectiva), y nos sirvi
a nosotros para denominar, dentro de los Derechos de Incidencia Colectiva, en una relacin de gnero a especie, los
derechos colectivos, difusos e individuales homogneos: la clasificacin tripartita.

Otro de los antecedentes que tuvo la ley N 24.240 de Proteccin y Defensa de los Consumidores y Usuarios, fue la ley
26 del ao 1984 de Espaa.

Esta norma del ao 1993, es posteriormente reformada por las leyes 24.568, 24.787, 24.999, 26.361 y 26.993. Cinco
normas que reformaron ciertos aspectos de esta ley, introduciendo modificaciones a la primigenia ley. De este conjunto de
normas, hoy da, la principal de ellas fue, amn de la 26.361, que reform todo lo referente a los tres primeros artculos
y que constituyen el ncleo central, no solamente de la ley, sino de esta segunda parte del seminario; otra norma de
Pgina 2 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

importancia, es, en este sentido, y en cuanto a las reformas, la 24.999, porque, ni bien sancionada la norma en el ao 1993,
en el marco de uno de los ms profundos neoliberalismos desde el punto de vista poltico que tramit nuestro pas, el
Poder Ejecutivo de turno en ese entonces, reglamenta la ley, decreto 2039,posteriormente reglamentada por el decreto
1798, pero, al reglamentar la ley, veta quizs uno de los artculos ms importantes de la norma, en este sentido, en cuanto
a la tutela del consumidor: el art. 40, que estableca el alcance de la responsabilidad. As, quedo derogado, observado, y
posteriormente fue reestablecido por la 24.999, volviendo entonces, y apartndose de ese neoliberalismo poltico, a
proteger a los consumidores y usuarios, en cuanto al alcance de los sujetos responsables por los daos que aquellos
puedan sufrir en la vinculacin contractual.

Puesta en vigencia la norma, llegamos a la reforma de la Constitucin de la Provincia de Buenos Aires, del ao 1994. La
Constitucin Nacional haba ya, en orden de articulado, presentado los derechos de cuarta generacin, en el art. 41
(proteccin del ambiente como derecho humano, fundamental y bsico, que presupone su mbito de preexistencia para
que los dems derechos puedan tener lugar; los derechos personalsimos), y, en cuanto a los derechos de tercera
generacin, en cuanto a la proteccin de los consumidores y usuarios, lo plasma en el art. 42, cuyo correlativo en la
Constitucin de la Provincia de Buenos Aires es el art. 38.

Constitucin Nacional

Artculo 41.- Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el
desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin
comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo. El dao ambiental generar
prioritariamente la obligacin de recomponer, segn lo establezca la ley.

Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional de los recursos
naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a la
informacin y educacin ambientales.

Corresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los presupuestos mnimos de proteccin, y a las
provincias, las necesarias para complementarlas, sin que aqullas alteren las jurisdicciones locales.

Se prohbe el ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente peligrosos, y de los

radiactivos.

Artculo 42.- Los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacin de consumo,
a la proteccin de su salud, seguridad e intereses econmicos; a una informacin adecuada y veraz; a la
libertad de eleccin, y a condiciones de trato equitativo y digno.

Las autoridades proveern a la proteccin de esos derechos, a la educacin para el consumo, a la defensa
de la competencia contra toda forma de distorsin de los mercados, al control de los monopolios naturales
y legales, al de la calidad y eficiencia de los servicios pblicos, y a la constitucin de asociaciones de
consumidores y de usuarios.

La legislacin establecer procedimientos eficaces para la prevencin y solucin de conflictos, y los marcos
regulatorios de los servicios pblicos de competencia nacional, previendo la necesaria participacin de las
asociaciones de consumidores y usuarios y de las provincias interesadas, en los organismos de control.

Constitucin de la Provincia de Buenos Aires

Artculo 38.- Los consumidores y usuarios tienen derecho, en la relacin de consumo, a la proteccin
frente a los riesgos para la salud y su seguridad, a la promocin y defensa de sus intereses econmicos y a
una informacin adecuada y veraz.

Pgina 3 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

La Provincia proveer a la educacin para el consumo, al establecimiento de procedimientos eficaces

para la prevencin y resolucin de conflictos y promover la constitucin de asociaciones de usuarios y
consumidores.

En tren a reconocer estos derechos de tercera y cuarta generacin, en lo que concierne a los consumidores y usuarios, y
estando ya vigente una norma especial que concentraba esta cuestin, dice el art. 42 CN, que los consumidores y
usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacin de consumo, a la proteccin de su salud, seguridad e
intereses econmicos; a una informacin adecuada y veraz; a la libertad de eleccin, y a condiciones de trato equitativo
y digno. Con lo cual, las resoluciones o directrices de la resolucin de la ONU del ao 1985 han quedado plasmadas
expresamente dentro del art. 42 la Constitucin Nacional, con el alcance que tiene que ahora veremos en la
particularizacin de dicha norma.

En este sentido, y como primera aproximacin a esta primera parte del art. 42 CN, algunos aspectos a considerar. En
primer lugar, la norma enuncia a los sujetos de esta nueva relacin, que es la relacin de consumo, poniendo nfasis en la
tutela y en la proteccin de los derechos de los consumidores y usuarios, como ncleo central. Esta norma hace alusin a
este objetivo, bsicamente, porque era necesario proteger y tutelar la parte dbil desde el punto de vista estructural,
econmico, de la relacin jurdica tutelar, de esta nueva relacin que los va a vincular con un proveedor. Y tambin era
necesaria esta cuestin de proteger al dbil jurdico, porque de ahora en ms (referencia temporal de la mitad del siglo XX
en adelante, con la aparicin de la denominada Sociedad de Consumo), los contratos que vinculen a las partes, slo iban
a encontrarse celebrados por dichas partes en un pie de igualdad, como lo haba previsto originariamente el Cdigo Civil
de Vlez Sarsfield, en virtud de la aplicacin de las normas del Derecho Privado, en virtud de la igualdad de los sujetos
intervinientes en una vinculacin contractual, all por los arts. 1137, 1197 y 1198.

Artculo 1.137 - Hay contrato cuando varias personas se ponen de acuerdo sobre una declaracin de
voluntad comn, destinada a reglar sus derechos.

En el nuevo Cdigo Civil y Comercial esta concepcin se ampla, no estando ya contenido en un solo artculo, sino
encontrndose de manera dispersa a lo largo del articulado en varias disposiciones.

Artculo 1.197 Las convenciones hechas en los contratos forman para las partes una regla a la cual
deben someterse como a la ley misma.

Artculo 1.198 Los contratos deben celebrarse, interpretarse y ejecutarse de buena fe y de acuerdo con
lo que verosmilmente las partes entendieron o pudieron entender, obrando con cuidado y previsin. []

Lo mismo sucede en esta ltima norma, en cuanto a la interpretacin que se prevea para la vinculacin inter partes,
vinculadas en un pie de igualdad. Esta norma hoy da se encuentra dispersa en sus paradigmas en diversas normas del
Cdigo Unificado (arts. 953, 1092, 1093,1094, 1095) que seguidamente analizaremos.

La Constitucin, a travs de la recepcin de los Derechos de Incidencia Colectiva, como lo son los derechos de los
Consumidores y Usuarios, recepta que, en la vinculacin contractual, hoy da, en la mayora de los casos, los sujetos
intervinientes son, por un lado, una empresa comercial, y por ende, hace a la regulacin de relaciones que nacen del
derecho mercantil, comercial; y por otro lado, en el otro extremo de la relacin, se encuentra el consumidor o usuario. En
este sentido, el concepto de parte estructuralmente dbil de la relacin contractual tiene que ver con esto, porque el
consumidor o usuario que desee adquirir bienes o contratar un servicio, se vincula necesariamente con empresas
comerciales, monoplicas en algunos casos, ya que no existe en un monopolio natural la posibilidad de elegir entre dos o
ms prestadores de un servicio o proveedores de un bien, como por ejemplo, en el servicio de energa elctrica. En este

Pgina 4 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

ltimo ejemplo, si una persona quiere recibir el servicio de energa elctrica, tiene que someterse a las clusulas
predispuestas, a las condiciones generales de contratacin, que integran, en definitiva, un contrato de adhesin. Estos
contratos tienen la particularidad de que, en cuanto al consumidor o usuario, se halla vedada la posibilidad de discutir el
cometido de las clusulas. Contra esta cuestin arbitraria, es la tutela uno de los aspectos sobre los cuales se funda la Ley
de Consumidores y Usuarios, de la parte dbil, desde el punto de vista del Derecho, jurdico, estructural, de la
vinculacin. Hoy da el 90%, si no ms, de las relaciones contractuales, se dan precisamente en el marco de estos
contratos de adhesin. Contra esta situacin es que vino la ley a modificar esta relacin, que tiene que ver con la pretensa
desigualdad de los sujetos que se vinculan en una relacin mercantil. Esta tutela se ve reflejada, entre otras, en la
posibilidad de que se revisen esas clusulas predispuestas de condiciones generales de contratacin (art. 37, ley 24.240),
en el hecho de que se marca qu eficacia tienen estas clusulas, cuya sancin es la nulidad. La primera aproximacin a la
tutela del consumidor es con relacin a un contrato de masas. Cuando decimos contrato de masas, hacemos alusin a que
la ley de defensa del consumidor enmarca tambin en una cuestin y en una funcin social; tiene que ver con la tutela de
una baja cantidad de individuos que se encuentran en la misma situacin, por eso es una cuestin que tiene que ver con la
cuestin colectiva, de tutela a una comunidad, una colectividad de personas que tienen en comn su calidad de
consumidores o usuarios.

La ley se denomina de Proteccin y Defensa de los Consumidores y Usuarios, y existe una serie de aspectos a
analizar en este sentido.

Se denomina de proteccin, lo cual significa que esos sujetos mercantiles que vuelquen masivamente bienes o servicios
al mercado, deben adecuarse a las normas, a las directrices que le imponga el Estado, en cuanto a las caractersticas de
esos bienes, en cuanto a las condiciones de comercializacin de los mismos, cumpliendo los postulados de la ley de
Defensa de la Competencia, 25.156; y tambin de la ley de Lealtad Comercial, la 22.802. Son dos normas que no estn
dirigidas al consumidor o al usuario, sino a los proveedores, aquellos que vuelquen masivamente bienes y servicios al
mercado.

Cuando hablamos de defensa, estamos haciendo referencia a todos aquellos aspectos y normas que los proveedores deben
observar en relacin al trato, a la vinculacin, con los consumidores potenciales indeterminados; no solamente al
momento de hacer la publicidad de esos bienes y servicios, sino tambin al momento en que cada uno de ellos se
particulariza y adquiere el bien o servicio en cuestin.

La ley hace alusin tambin a los sujetos: consumidores y usuarios. El consumidor es aquel sujeto que adquiere o utiliza
bienes, no solamente de naturaleza consumibles (aquellos que se agotan con el primer uso, art. 325 del Cdigo Civil de
Vlez) sino que hace referencia a un universo de bienes, objetos materiales e inmateriales, cosas, derechos. El usuario es
aquel sujeto o individuo que utiliza, como destinatario final, un servicio prestado por otro individuo, otro sujeto, que se
identifica como proveedor, recordemos siempre, como destinatario final.

El objetivo central de la reforma del art. 42 CN, fue la proteccin del honor y el respeto a la dignidad que debe recibir
el consumidor y el usuario cuando se vincula con un proveedor en una vinculacin contractual. Esto surge de la propia
Constitucin en el art. 42: Los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacin de
consumo a condiciones de trato equitativo y digno. Esto quiere decir, precisamente, lo que acabamos de explicar: el
respeto a su honor, a su dignidad, en una vinculacin de consumo. En toda la ley del consumidor, el mbito de su tutela
gira alrededor de esta cuestin.

Ahora bien, la ley de Proteccin y Defensa de Consumidores y Usuarios enuncia tres conceptos bsicos, tres pilares
(tringulo), sobre los cuales tambin gira la norma, una norma de extensin, y son los conceptos de: 1) consumidor o
usuario, por un lado; 2) proveedor, por el otro; y 3) por ltimo, el vnculo entre los mismos, que es la relacin de
consumo. Decimos esto porque la Constitucin Nacional - y en nuestro caso tambin la Constitucin de la Provincia de
Buenos Aires -, otorga un plexo de derechos a los consumidores y usuarios, en tanto y en cuanto son partes de una
relacin de consumo.

Pgina 5 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

Esta relacin de consumo se encuentra definida en el art. 3 de la ley N 24.240, la cual dispone que es el vnculo
jurdico entre los proveedores y consumidores, que se particulariza en una relacin contractual privada; esto es lo que se
denomina relacin de consumo.

ARTCULO 3 Relacin de consumo. Integracin normativa. Preeminencia.

Relacin de consumo es el vnculo jurdico entre el proveedor y el consumidor o usuario.
Las disposiciones de esta ley se integran con las normas generales y especiales aplicables a las relaciones
de consumo, en particular la Ley N 25.156 de Defensa de la Competencia y la Ley N 22.802 de Lealtad
Comercial o las que en el futuro las reemplacen. En caso de duda sobre la interpretacin de los principios
que establece esta ley prevalecer la ms favorable al consumidor.
Las relaciones de consumo se rigen por el rgimen establecido en esta ley y sus reglamentaciones sin
perjuicio de que el proveedor, por la actividad que desarrolle, est alcanzado asimismo por otra normativa
especfica.

En cuanto a su naturaleza jurdica, el vnculo jurdico puede ser, la mayora de las veces, de naturaleza contractual, y de
ahora en ms, est expresamente reconocido en el Cdigo Civil y Comercial Unificado, en los arts. 1092, 1093, 1094 y
1095.

TITULO III
Contratos de consumo
CAPITULO 1
Relacin de consumo

ARTICULO 1092.- Relacin de consumo. Consumidor. Relacin de consumo es el vnculo jurdico entre
un proveedor y un consumidor. Se considera consumidor a la persona humana o jurdica que adquiere o
utiliza, en forma gratuita u onerosa, bienes o servicios como destinatario final, en beneficio propio o de su
grupo familiar o social.

Queda equiparado al consumidor quien, sin ser parte de una relacin de consumo como consecuencia o en
ocasin de ella, adquiere o utiliza bienes o servicios, en forma gratuita u onerosa, como destinatario final,
en beneficio propio o de su grupo familiar o social.

ARTICULO 1093.- Contrato de consumo. Contrato de consumo es el celebrado entre un consumidor o

usuario final con una persona humana o jurdica que acte profesional u ocasionalmente o con una empresa
productora de bienes o prestadora de servicios, pblica o privada, que tenga por objeto la adquisicin, uso
o goce de los bienes o servicios por parte de los consumidores o usuarios, para su uso privado, familiar o
social.

ARTICULO 1094.- Interpretacin y prelacin normativa. Las normas que regulan las relaciones de
consumo deben ser aplicadas e interpretadas conforme con el principio de proteccin del consumidor y el de
acceso al consumo sustentable.

En caso de duda sobre la interpretacin de este Cdigo o las leyes especiales, prevalece la ms favorable al
consumidor.

ARTICULO 1095.- Interpretacin del contrato de consumo. El contrato se interpreta en el sentido ms

favorable para el consumidor. Cuando existen dudas sobre los alcances de su obligacin, se adopta la que
sea menos gravosa.

Pgina 6 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

El vnculo jurdico de naturaleza contractual da lugar, por ende, al denominado contrato de consumo. Pero este
vnculo jurdico puede tambin ser de naturaleza extracontractual. Esto abarca a todas las circunstancias que rodean, o se
refieren, o constituyen un antecedente, o son una consecuencia inmediata, de la satisfaccin o provisin de bienes y
servicios destinada a consumidores y usuarios: esta es la naturaleza extracontractual de la relacin de consumo; lo cual
equivale a decir que la relacin de consumo abarca situaciones que son anteriores a un contrato, concomitantes con el
mismo o posteriores a su celebracin. Veamos una serie de ejemplos para reflejar esta idea.

Que la relacin de consumo abarque situaciones anteriores a un contrato, lo podemos observar, v.gr., con la fuerza
vinculante que adquiere, a partir de la ley de Defensa del Consumidor, la publicidad: la publicidad hecha en los contratos
obliga al oferente e integra el contrato, ANTES de que exista contratacin propiamente dicha.

ARTICULO 2 (24.240) PROVEEDOR.

Es la persona fsica o jurdica de naturaleza pblica o privada, que desarrolla de manera profesional, aun
ocasionalmente, actividades de produccin, montaje, creacin, construccin, transformacin, importacin,
concesin de marca, distribucin y comercializacin de bienes y servicios, destinados a consumidores o
usuarios. Todo proveedor est obligado al cumplimiento de la presente ley.
No estn comprendidos en esta ley los servicios de profesionales liberales que requieran para su ejercicio
ttulo universitario y matrcula otorgada por colegios profesionales reconocidos oficialmente o autoridad
facultada para ello, pero s la publicidad que se haga de su ofrecimiento. Ante la presentacin de
denuncias, que no se vincularen con la publicidad de los servicios, presentadas por los usuarios y
consumidores, la autoridad de aplicacin de esta ley informar al denunciante sobre el ente que controle la
respectiva matrcula a los efectos de su tramitacin.
ARTICULO 8 (24.240) Efectos de la publicidad. Las precisiones formuladas en la publicidad o en
anuncios, prospectos, circulares u otros medios de difusin se tienen por incluidas en el contrato con el
consumidor y obligan al oferente.
En los casos en que las ofertas de bienes y servicios se realicen mediante el sistema de compras telefnicas,
por catlogos o por correos, publicados por cualquier medio de comunicacin, deber figurar el nombre,
domicilio y nmero de CUIT del oferente.

Actos concomitantes los encontramos ya dentro de los contratos de consumo, que son los ms factibles.

Actos posteriores a la vinculacin contractual, ergo, actos que siguen vinculando al consumidor con el proveedor so
pretexto de la relacin contractual anterior, v.gr., la garanta, que se extiende no solamente por cosas nuevas, sin uso,
sino tambin por cosas usadas.

De manera que, ms que denominar a la relacin de consumo, en cuanto a su naturaleza jurdica, de carcter contractual o
extracontractual, la denominacin correcta que vamos a seguir de aqu en ms es que, la relacin de consumo, como
vnculo jurdico entre el proveedor y el consumidor o usuario, tiene NATURALEZA OBLIGACIONAL, lo que
comprende los aspectos contractuales y extracontractuales. Lo ms fcil de advertir, en este sentido, es cuando estamos
en presencia de un vnculo de naturaleza contractual porque, vinculndose las partes a travs de un contrato, la relacin de
consumo es ms de lo mismo. Lo que se dificulta, en este sentido, es el alcance de la vinculacin cuando emana de hechos
que estn por fuera de un contrato y que vinculan y obligan al proveedor, para con el consumidor o usuario. En este
sentido, vamos a definir los supuestos que dan lugar a la responsabilidad o al carcter extracontractual de la relacin de
consumo.

El carcter extracontractual de la relacin de consumo son todos aquellos hechos dotados de virtualidad jurdica
como para vincular a un proveedor con un consumidor o usuario - se entiende - por fuera de un contrato. Es decir,

Pgina 7 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

hechos, situaciones a las cules el Derecho les reconoce fuerza vinculante, carcter de responsabilidad. Como dijimos, el
ejemplo palmario de relacin previa, precontractual, es la publicidad. En cuanto a los actos posteriores, que tienen fuerza
suficiente como para vincular al proveedor con el consumidor o usuario ms all del contrato, es la garanta: la facultad o
derecho que tiene el consumidor o usuario de exigir al proveedor el reemplazo de un bien por vicios o defectos que se
produzcan durante el trmino de vigencia de esa garanta. Hay otros hechos que tambin enmarcan dentro de esta
naturaleza extracontractual que tiene esta relacin de consumo.

Otro concepto que tiene que ver con la importancia de la denominacin de la ley de Proteccin y Defensa de los derechos
de Consumidores y Usuarios, es, precisamente, el concepto de consumidor . Los conceptos de consumidor y usuario los
sintetizamos en una sola nocin, que es la de consumidor. En este sentido, el art. 1 de la ley define el alcance de lo que
se entiende por consumidor o usuario, y la enuncia de la siguiente manera:

ARTICULO 1 Objeto. Consumidor. Equiparacin. La presente ley tiene por objeto la defensa del
consumidor o usuario. Se considera consumidor a la persona fsica o jurdica que adquiere o utiliza, en
forma gratuita u onerosa, bienes o servicios como destinatario final, en beneficio propio o de su grupo
familiar o social.

Queda equiparado al consumidor quien, sin ser parte de una relacin de consumo como consecuencia o en
ocasin de ella, adquiere o utiliza bienes o servicios, en forma gratuita u onerosa, como destinatario final,
en beneficio propio o de su grupo familiar o social.

De manera que se considera consumidor a la persona fsica o jurdica que adquiere o utiliza bienes o servicios en forma
gratuita u onerosa, como destinatario final, en beneficio propio o de su grupo familiar o social. Es de destacar que
mientras la ley hace referencia a personas fsicas, el art. 1092 del Cdigo Civil y Comercial de la Nacin hace
referencia ahora a la persona humana como sinnimo y nueva forma de denominarla. As, siguiendo con el anlisis, la
ley hace referencia a la persona tanto fsica como jurdica, que adquiere o utiliza bienes o servicios en forma gratuita u
onerosa, como destinatario final y este concepto merece el mismo subrayado que hicimos al hablar de relacin de
consumo.

Algunos aspectos a considerar en esta primera aproximacin:

Destinatario final: esto significa que el que adquiere un bien o servicio lo hace con la intencin de quedrselo, es
decir, en sentido negativo, no realiza esa adquisicin con miras o con la intencin de volver a introducirlo en el mercado,
en la misma forma en que lo adquiri o una vez transformado, a travs de un proceso industrial, o a travs de un acto de
comercio. El sujeto que adquiere un bien o servicio, para pretender encuadrarse en las disposiciones de la norma objetiva,
de la Ley de Defensa del Consumidor, debe conservar ese bien para s, no buscar lucrar con la enajenacin del mismo al
introducirlo nuevamente al mercado, en el mismo estado o una vez transformado. Dos fallos muy interesantes en este
sentido son Las Lunitas SRL c/ La Mercantil Andina SA s/ Ord. (2008) y "Artemis Construcciones SA c/ Diyon SA y
otro s/ ordinario" (2000).
En beneficio propio o de su grupo familiar o social: es decir, es sabido que puede ser en beneficio propio, por
este hecho de quedarme con el bien, que puede ser en mi propio beneficio; pero puede ser tambin en beneficio a su
grupo familiar o social, y, en este sentido, hay que hacer cierta precisin conceptual. Cuando la ley habla de grupo
familiar, hace alusin a que se adquiere el bien en beneficio de aquellas personas que conforman el ncleo familiar,
independientemente de cul sea el vnculo jurdico entre los mismos, es decir, abarca, por ejemplo, la relacin de
concubinato. Cuando la ley habla de grupo social, hace alusin a un grupo humano que est vinculado en relaciones de
amistad, de solidaridad, de cooperacin, o de forma laboral, tambin.
Personas equiparadas a consumidores y usuarios: en este sentido, la ley establece que queda equiparado al
consumidor quien, sin ser parte de una relacin de consumo como consecuencia o en ocasin de ella, adquiere o utiliza
bienes o servicios, en forma gratuita u onerosa, como destinatario final, en beneficio propio o de su grupo familiar o
social. Es decir, la ley lo que hace ac es enunciar a las personas equiparadas a consumidores y usuarios, y se consideran

Pgina 8 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

tambin como tales, todas aquellas personas que, sin ser parte de una relacin de consumo, como consecuencia o en
ocasin de una relacin de consumo que entabla con un tercero, estas mismas personas se consideran destinatarias finales
de un bien o de un servicio, en virtud de una relacin de consumo no propia, sino refleja, por quedar enmarcada dentro de
una relacin que tiene, s, una tercera persona, con el proveedor. La ley contempla la situacin de personas equiparadas a
consumidores y usuarios que, sin intervenir en forma directa en una relacin de consumo; como consecuencia u ocasin
de una relacin de consumo que entabla un tercero, el derecho considera que los podemos encuadrar en la misma
situacin que los consumidores y usuarios; es decir, que merecen igual tutela, y pueden accionar contra las personas
responsables que enuncia el art. 40 de la ley 24.240. Tiene que ver tambin, ms all de la responsabilidad, con el
concepto de proveedor, que analizaremos seguidamente.

Hay un fallo, en este sentido, seero en la cuestin de la responsabilidad, que es "Ryan Tuccillo, Alan M.
c/CENCOSUD S.A. y otros s/daos y perjuicios". Se trata de un dao que sufre una persona que va a un supermercado,
va a tomar dos botellas de gaseosa de vidrio, y cuando las va colocar en el changuito, una de las botellas le explota en la
mano, lo que deriva en el corte de un tendn e incapacidad laboral determinada. An no las haba pagado. Segn la ley de
Defensa del Consumidor, hay alguien que es responsable de ese dao que sufre? Claro que s, porque la relacin de
consumo comprende relaciones que son anteriores, concomitantes y posteriores al contrato.

Otro fallo seero en este sentido es "Machinandiarena Hernndez Nicols c/ Telefnica de Argentina s/ reclamo
contra actos de particulares".

Supongamos, volviendo al primer caso, que el sujeto hubiese concretado el contrato, pagado por las botellas y se hubiese
dirigido al parque de estacionamiento del supermercado con las bolsas, sin haberle pasado nada. Una vez all, el cliente no
encuentra el vehculo en el cual se transport, pero so pretexto de que exista un cartel que diga que la empresa no se
responsabiliza por los hurtos de los vehculos dejados en la playa de estacionamiento, ergo, aunque le haya sido robado
con fuerza, puede accionar; en primer lugar, contra el supermercado; en segundo lugar, contra la aseguradora del
mercado; y aqu comenzamos a vislumbrar que la responsabilidad de los proveedores es solidaria. Puede accionar en
virtud del concepto de relacin de consumo, que abarca situaciones que son posteriores a la celebracin del contrato,
extracontractuales. La ley, entonces, contempla no slo el alcance o la proteccin al destinatario final del bien o servicio -
que es el sujeto que adquiere el bien o servicio para quedrselo, por ende, para no volver a introducirlo en el mercado, en
igual forma o transformado, ni para lucrar con su posterior enajenacin sino tambin sujetos equiparados a
consumidores y usuarios.

Otro fallo local, Guasi (o Huasi), tiene que ver con que, en un corte de luz, en un domicilio, la titular del servicio
elctrico acciona por daos y perjuicios porque el corte le produjo, al volver la tensin, la quema de todos los
electrodomsticos que tena conectados en su domicilio. Tambin por el tiempo termina reclamando dao moral, y la
Cmara dice que la indemnizacin le corresponde, y que abarca no solamente a la titular del servicio, sino tambin a
todos aquellos que componen el grupo familiar conviviente (dao emergente, lucro cesante y dao moral), ampliando
el espectro de proteccin, como consecuencia u ocasin del primer contrato que tiene la seora con EDEN.

En cuanto al concepto de grupo social, supongamos que una empresa, una SA, cumple 25 aos de existencia, y el
gerente, con buen tino, decide, para celebrar, regalarles a los empleados un reloj. Pasado un mes, el reloj deja de
funcionarle a uno de los empleados. Qu puede hacer el empleado? Puede accionar? S, puede accionar para hacer
efectiva la garanta, ya que recibe un regalo como destinatario final, en beneficio propio, para exigir el reemplazo o la
reparacin de este producto nuevo. Por qu? Porque si bien no tiene una relacin directa de consumo que lo vincule con
el de la joyera, y eventualmente, con el fabricante del reloj, puede actuar contra los dos, o contra los tres si hay un
exportador, en virtud de la garanta, ya que si bien no forma parte de la relacin de consumo, se encuentra inmerso en la
misma en virtud de la relacin que s entabl el gerente de la empresa, con el proveedor.

En forma gratuita u onerosa: lgicamente, la mayora de las veces, la proteccin que emana en este sentido se
refiere a bienes y servicios en forma onerosa, pero, por qu proteger al consumidor cuando es sujeto de una liberalidad?
El objeto ltimo de tutela, el porqu de esta tutela, es porque la mayora de las veces el proveedor brinda ese bien o
servicio gratuitamente para que las personas lo prueben y decidan consumirlo, que compren en lo sucesivo ese producto,

Pgina 9 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

es el efecto de la publicidad el de obligar al oferente. Por ej. el sobre de shampoo o jugo que viene gratis en una revista; el
estacionamiento gratuito en una playa propia del supermercado.

Proveedor: es el otro extremo de la relacin. Dice la ley que proveedor es toda persona fsica o jurdica, de
naturaleza pblica o privada, que de manera profesional y aun ocasionalmente, produce, comercializa, importa,
distribuye, transporta, bienes y servicios destinados a consumidores y usuarios. La ley lo que dice tambin, en este
sentido, sobre el alcance de la responsabilidad, es que todo proveedor est obligado al cumplimiento de la ley, en
cualquiera de estas etapas de produccin, comercializacin, importacin, distribucin y transporte-. Pero la ley hace
tambin una excepcin, ya que no se aplica a los sujetos que ejercen profesiones liberales, es decir, aquellos que tienen un
ttulo universitario, y que para su habilitacin profesional requieren ttulo o matrcula habilitante de los respectivos
colegios. No se les aplica a todos, s a un tramo de ese ejercicio, que tiene que ver con la publicidad de los profesionales
liberales. La definicin que nos da la ley prosigue diciendo que es proveedor quien desarrolla dichas actividades de
manera profesional o aun ocasionalmente, y esto merece hacer una disquisicin. El Cdigo de Comercio, enunciaba al
comerciante como aquella persona que ejerce de manera profesional y habitual, actos de comercio. Lo cual equivale a
decir, que son dos los requisitos que deben darse a de manera conjunta: la profesionalidad y la habitualidad. Segn la Ley
de Defensa del Consumidor, no necesariamente debe darse este requisito de la habitualidad; sin perjuicio de lo cual, debe
estar presente este concepto de profesionalidad. Qu quiere decir este concepto de profesionalidad, a los fines de la
caracterizacin del proveedor de la ley 24.240? El requisito de la profesionalidad tiene que ver con el conocimiento del
negocio, la experticia. De aqu surgen las distintas posiciones que tienen las partes en la vinculacin. Cuando la ley
habla un sujeto experto, hace referencia a un sujeto que tiene conocimiento del negocio. Conocimiento del negocio que
hace alusin a qu? Hace alusin a que conozca las caractersticas del bien o servicio que vuelca al mercado. Ese es el
conocimiento del negocio, el conocimiento de la profesionalidad, el concepto de experticia que requiere la ley. Tanto es
proveedor, en los trminos de esta ley, el sujeto que tiene una agencia de venta vehculos, como el sujeto que tiene un
solo vehculo y coloca un tarro arriba y decide venderlo, aqul que vende, aunque sea una sola vez en su vida, un
vehculo, por ejemplo.

ARTICULO 2 PROVEEDOR.

Es la persona fsica o jurdica de naturaleza pblica o privada, que desarrolla de manera profesional, aun
ocasionalmente, actividades de produccin, montaje, creacin, construccin, transformacin, importacin,
concesin de marca, distribucin y comercializacin de bienes y servicios, destinados a consumidores o
usuarios. Todo proveedor est obligado al cumplimiento de la presente ley.

No estn comprendidos en esta ley los servicios de profesionales liberales que requieran para su ejercicio
ttulo universitario y matrcula otorgada por colegios profesionales reconocidos oficialmente o autoridad
facultada para ello, pero s la publicidad que se haga de su ofrecimiento. Ante la presentacin de denuncias,
que no se vincularen con la publicidad de los servicios, presentadas por los usuarios y consumidores, la
autoridad de aplicacin de esta ley informar al denunciante sobre el ente que controle la respectiva
matrcula a los efectos de su tramitacin.

Por eso la ley dice que es proveedor toda persona fsica o jurdica que de manera profesional, aun ocasionalmente, es
decir, no requiere la habitualidad, realiza actividades tales como la comercializacin de bienes y servicios destinados a
consumidores o usuarios. Dentro de este concepto amplio de proveedor, en la cual vemos la diferencia estructural, entre el
dbil jurdico y el sujeto que tiene el conocimiento del negocio, encontramos las ms variadas consideraciones y
ejemplos que podemos llegar a nombrar. Enmarcan dentro del concepto de proveedor, las empresas aseguradoras, los
bancos, las empresas organizadoras de espectculos deportivos y culturales, las entidades que nuclean clubes, como la
AFA (Fallo MOSCA); todas enmarcan dentro del concepto de proveedor. En cuanto a las entidades asegurativas, es de
destacar el fallo plenario BARRIO, del cual surge que la franquicia existente entre asegurador y asegurado no es

Pgina 10 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

oponible a terceros lesionados. Las empresas de servicios pblicos tambin son proveedores, y todas las vinculaciones y
afecciones a derechos que surjan de la prestacin de servicios o de las omisiones, enmarcan dentro del concepto
proveedor (Fallo "Machinandiarena Hernndez).
Las actividades que desarrolla el proveedor son, entre otras, comercializacin, distribucin, importacin, transporte, y
esto es importante por dos cuestiones: En primer lugar, porque todos los sujetos que estn obligados a cumplir con la
ley. La ley habilita a accionar contra el comercializador, ltimo eslabn de la cadena (ej. kioskero), contra el distribuidor,
contra el fabricante, contra el importador, si el producto se vende fronteras afuera; es decir, contra todos los sujetos que
integran la cadena de produccin, porque todos son responsables. El sujeto comerciante por lo general no va a responder,
en definitiva va a responder el fabricante; pero la ley habilita a accionar contra todos. Y en segundo lugar, el art. 2 lo
anticipa, estableciendo que todo proveedor est obligado al cumplimiento de la ley, esto significa que se puede accionar
contra todos; y tambin lo reitera el art. 40, que dispone el alcance de la responsabilidad de todos los sujetos que
intervienen en la cadena de produccin y comercializacin: la responsabilidad es solidaria. Salvo para uno de los sujetos
que interviene, que puede exonerarse de responsabilidad demostrando algo, y que veremos en las siguientes unidades.

ARTICULO 40. Si el dao al consumidor resulta del vicio o riesgo de la cosa o de la prestacin del
servicio, respondern el productor, el fabricante, el importador, el distribuidor, el proveedor, el vendedor y
quien haya puesto su marca en la cosa o servicio. El transportista responder por los daos ocasionados a
la cosa con motivo o en ocasin del servicio.
La responsabilidad es solidaria, sin perjuicio de las acciones de repeticin que correspondan. Slo se
liberar total o parcialmente quien demuestre que la causa del dao le ha sido ajena.
(Artculo incorporado por el art. 4 de la Ley N 24.999 B.O. 30/7/1998)

La ley lo que trabaja es tambin el concepto de la educacin del consumidor (art. 60), imponiendo al Estado, a nivel
Nacional, Provincial y Municipal, la obligacin de instrumentar polticas en los niveles educativos tanto primario, como
secundario y terciario, tendientes a elaborar pautas de consumo, tendientes a ensear al consumidor cules son los
productos que debe adquirir; y siempre teniendo el norte de que puedan llegar a discernir, a formar su capacidad para
poder seleccionar los productos que se ofrecen hoy da en el mercado, que son ofrecidos y que el sujeto se ve incluido a
travs del medio de la publicidad, y en los contratos pasivos que celebran los proveedores con los consumidores y
usuarios; es decir, a travs de la contratacin masiva y la publicidad. Todas estas cuestiones, para que el consumidor
no se vea atrapado en esa telaraa que tienden los proveedores con su oferta de productos hoy da, que muchas veces no
se necesitan, pero que a travs de la necesidad se generan apetencias y condiciones para adquirir productos que, en
definitiva, no necesitan. En el mbito universitario se ensea la ley, para examinar cules son las herramientas y armas
con las cules cuenta el consumidor o usuario frente a las cadenas de comercializacin, frente a los contratos de masa.
Entonces, uno de los objetivos centrales de la ley es propender a la educacin.

ARTICULO 60. Planes educativos. Incumbe al Estado nacional, a la Ciudad Autnoma de Buenos
Aires, a las provincias y a los Municipios, la formulacin de planes generales de educacin para el
consumo y su difusin pblica, arbitrando las medidas necesarias para incluir dentro de los planes oficiales
de educacin inicial, primaria, media, terciaria y universitaria los preceptos y alcances de esta ley, as
como tambin fomentar la creacin y el funcionamiento de las asociaciones de consumidores y usuarios y la
participacin de la comunidad en ellas, garantizando la implementacin de programas destinados a
aquellos consumidores y usuarios que se encuentren en situacin desventajosa, tanto en zonas rurales como
urbanas.
(Artculo sustituido por art. 30 de la Ley N 26.361 B.O. 7/4/2008)
ARTICULO 61. Formacin del Consumidor. La formacin del consumidor debe facilitar la comprensin
y utilizacin de la informacin sobre temas inherentes al consumidor, orientarlo a prevenir los riesgos que
puedan derivarse del consumo de productos o de la utilizacin de los servicios. Para ayudarlo a evaluar

Pgina 11 de 12
Seminario II: Derechos de Incidencia Colectiva Bolilla VII: Defensa del Consumidor

alternativas y emplear los recursos en forma eficiente debern incluir en su formacin, entre otros, los
siguientes contenidos:
a) Sanidad, nutricin, prevencin de las enfermedades transmitidas por los alimentos y adulteracin de los
alimentos.
b) Los peligros y el rotulado de los productos.
c) Legislacin pertinente, forma de obtener compensacin y los organismos de proteccin al consumidor.
d) Informacin sobre pesas y medidas, precios, calidad y disponibilidad de los artculos de primera
necesidad.
e) Proteccin del medio ambiente y utilizacin eficiente de materiales.
(Artculo sustituido por art. 31 de la Ley N 26.361 B.O. 7/4/2008)
ARTICULO 62. Contribuciones Estatales. El Estado nacional podr disponer el otorgamiento de
contribuciones financieras con cargo al presupuesto nacional a las asociaciones de consumidores para
cumplimentar con los objetivos mencionados en los artculos anteriores.
En todos los casos estas asociaciones debern acreditar el reconocimiento conforme a los artculos 56 y 57
de la presente ley. La autoridad de aplicacin seleccionar a las asociaciones en funcin de criterios de
representatividad, autofinanciamiento, actividad y planes futuros de accin a cumplimentar por stas.

El ltimo aspecto central a destacar est plasmada en el art. 65, y tiene que ver con el carcter de la norma en anlisis: la
Ley de Proteccin y Defensa de los Consumidores y Usuarios es de orden pblico. Esto significa que son irrenunciables
los beneficios que conceden a una de las partes de la vinculacin, de la relacin jurdica. Cuando hablbamos de los
microsistemas, dentro del proceso de descodificacin, lo ambiental, lo laboral y los derechos de consumidores y usuarios,
en los que se va ms all de lo que establecen los cdigos con el objeto de propender una tutela mayor a los sujetos; en
este caso, el sujeto como parte dbil desde el punto de vista de la vinculacin contractual. Que la ley sea de orden pblico,
por ende, significa que son irrenunciables los beneficios tutelares que le acuerda la ley de Proteccin y Defensa de
Consumidores y Usuarios. Son irrenunciables en el sentido de la vinculacin contractual.

ARTICULO 65. La presente ley es de orden pblico, rige en todo el territorio nacional y entrar en
vigencia a partir de la fecha de su publicacin en el Boletn Oficial. El Poder Ejecutivo debe reglamentar la
presente ley dentro de los ciento veinte (120) das a partir de su publicacin.

Pgina 12 de 12