DIFUSIVIDAD TRMICA
Introduccin
Cuando la temperatura de un sistema no es
homognea, existe flujo de calor desde las
zonas ms calientes hacia las ms fras. La
transferencia de calor se puede llevar a cabo
a travs de tres mecanismos:
1) Conduccin, el calor se propaga a travs
de medios slidos por la vibracin de los
iones alrededor de sus posiciones de
equilibrio (o fonones). Las vibraciones en
las regiones con temperatura mas elevada
son de mayor amplitud (energa) que en las
regiones del mismo sistema con menor
temperatura. Las partculas con mayor
energa cintica chocan con las menos
excitadas y les transfieren parte de su
energa, tendiendo as al equilibrio trmico.
En metales, tambin los electrones son
portadores de calor, teniendo una velocidad
media mayor en las regiones de alta
temperatura, y cediendo parte de la energa
cintica a electrones en las regiones mas
fras.
2) Conveccin, es el mecanismo que
adems involucra el desplazamiento de
masa, en lquidos o en gas. Cuando la masa
de un fluido se calienta, aumenta la
velocidad media, y se reduce la densidad.
Esto hace que se generen desplazamientos,
mientras que las masas menos calientes,
pero ms densas, del fluido se movern en
un sentido opuesto al del movimiento de la
masa ms caliente
3) Radiacin, el calor es transferido
directamente entre diferentes partes del
cuerpo por radiacin electromagntica. No
se requiere de un medio para su
propagacin. Las superficies a temperatura
T emiten radiacin, proporcional a T4
siguiendo la ley de Stephan Boltzmann,
[1]
En los slidos no se produce la
transferencia de calor por conveccin y la
transmisin por radiacin es despreciable,
por lo tanto en ellos se estudia la
transferencia de calor por conduccin.
Se supondr que el slido es homogneo e
istropo (el calor se propaga igualmente en
todas las direcciones). Adems, se estudiar
el caso de propagacin unidimensional (Ver
Fig. 1). [2]
La tasa de transferencia de calor a travs de
una superficie por unidad de rea por
unidad de tiempo, se denomina flujo de
calor [2]. (Qu unidades tiene?)
Para un slido istropo y homogneo, cuya
difusividad trmica , es independiente de
la temperatura, la ecuacin que rige el
comportamiento trmico es:
2 ( x, t ) 1 ( x, t )
= (1)
x 2 t
sta es conocida como la ecuacin de
conduccin del calor o ecuacin de Fourier
unidimensional. representa la temperatura
en (x,t).
Se propone el estudio de la difusividad de
una barra metlica en la configuracin de la
figura 1.
A > B
Figura 1: Esquema de la geometra unidimensional
de flujo de calor en una barra
En esta experiencia se modifica la
temperatura del slido peridicamente en
un extremo, por lo tanto, su
comportamiento en el origen puede
describirse mediante la ecuacin:
4 0
(0, t ) =
n = 1, 3 , 5... n
sen( 2nt ) (2)
donde es el perodo de la oscilacin y el
origen temporal ha sido elegido de tal
forma que (0,t) es impar.
En el otro extremo se supondr que
la onda trmica ha decado completamente
de tal forma que no haya onda reflejada, por
lo tanto (,t)=0.
Una vez alcanzado el estado
estacionario se propone como solucin la
serie de Fourier:
( x, t ) = An ( x) sen( nt k n x )
n =1
donde An es la amplitud, n la frecuencia y
kn el nmero de onda asociado al n-simo
armnico. Se reconoce el estado
estacionario como aquel donde la
temperatura en cada punto oscila alrededor
de un valor medio fijo.
Introduciendo la ecuacin (3) en (1) y
aplicando las condiciones de contorno se
obtiene finalmente como solucin:
( x, t ) = e
n =1, 3, 5...
n
n x
sen(nt kn x)
Donde
4 0
n =
n
2 n
n =
n (10) se obtiene una expresin para el
n =
2
y n es el coeficiente de decaimiento del n-
simo armnico.
Se puede observar que para valores de n
mayores, la amplitud decae ms
rpidamente al aumentar la frecuencia. Es
posible aproximar la distribucin de
temperatura nicamente por el primer
armnico en los puntos suficientemente
alejados del origen del cuerpo. Luego, se
redefine el origen del sistema de
coordenadas en la posicin donde el
segundo armnico es despreciable. As,
x
( x, t ) A0e x cos (t ) (8)
v
Se ha elegido el origen temporal de modo
tal que es mximo en x=0.
La onda trmica posee las siguientes
caractersticas:
1) La amplitud de la oscilacin decae
exponencialmente al aumentar la distancia
al origen.
(3) 2) El mximo valor de temperatura se
alcanza en un punto un tiempo despus de
haberse alcanzado en x=0.
3) La temperatura es peridica en el tiempo,
con perodo , y en el espacio, con longitud
de onda = .
Considerando la ecuacin (8) y el primer
armnico de la solucin completa, ecuacin
(4), podemos obtener las expresiones:
= (9)
2
(4) y
2
= (10)
4
(5) Que relacionan las propiedades trmicas del
material, en nuestro caso la difusividad
trmica, , con las dos propiedades de la
(6) onda: velocidad, , y el coeficiente de
decaimiento, , que se determinan
experimentalmente. Calculando / de (9) y
(7) coeficiente de difusividad trmica que
combina las dos propiedades de la onda
simultneamente:
= (11)
2
Es importante destacar que la ecuacin 11
es vlida independientemente de las
prdidas de calor. [4]
El coeficiente de decaimiento y la
velocidad de la onda pueden medirse a
partir de las oscilaciones de la temperatura
en distintos puntos del cuerpo. Es posible
determinar el coeficiente de decaimiento
 ajustando una exponencial a la amplitud. La
velocidad se obtiene a partir del desfasaje
de la onda en dos puntos, es decir
midiendo el tiempo empleado para que un
mismo mximo recorra una distancia x:
x La barra tiene est recubierta por tres capas
= (12)
t
Es posible tambin analizar el
comportamiento del sistema en el perodo
transitorio utilizando una fuente de potencia
constante. Bajo estas condiciones, la
temperatura se comporta de la siguiente
manera:
t 1 / 2 x x
2
2F0 x
( x, t ) = e
4 t
erfc
K 2 2 t
(13)
donde F0 es el flujo de calor por unidad de
tiempo y rea aplicado, K la conductividad
trmica del cobre y la difusividad trmica.
(Qu unidades tienen cada una de estas
magnitudes?) Esta ecuacin es vlida bajo
la aproximacin de que la barra es semi-
infinita y el calor es aplicado en x = 0. [2]
Arreglo experimental
Se dispone de una barra cilndrica
homognea de cobre de aproximadamente
50 cm de largo y 1.5 cm de dimetro, como
se esquematiza en la Fig. 3. En uno de los
extremos se sold la punta de un soldador
de baja potencia (Por qu no se desuelda al
calentarse?). Se lo conecta a la tensin de
lnea mediante un contactor controlado
peridicamente a travs de un generador de
funciones, para alimentarlo con pulsos
cuadrados. (Ver como funciona el
contactor).
Se dispone de orificios realizados en la
barra, donde se alojan termocuplas de
Chromel - Alumel (por qu se usan
termocuplas como termmetros?). La punta
fra de cada una de stas se coloca en un
recipiente de con agua y hielo como
referencia (por qu? Cmo funciona una
termocupla? Cmo mejorar el contacto
trmico?).
El experimento se modela bajo la hiptesis
de que el calor se propaga linealmente a lo
largo de la barra y sin prdidas radiales.
(Estime si esta condicin se verifica).
aislantes como se esquematiza en la figura
2. Los materiales utilizados son: Acrlico:
espesor = (19,6 0,2) mm; conductividad =
0.19 mwattK , PVC: espesor = (4,02 0,02)
mm; conductividad entre 0,12 y 0, 25 watt
,
m K
Cinta de aluminio espumado adhesivo
Ipsoband: espesor = 2 mm (por
indicacin del fabricante); conductividad
= 0,09 mwattK (indicacin del fabricante).
Figura 2: Corte transversal de la barra. El
interior corresponde al cilindro de cobre. La
primera capa es de acrlico, la segunda es un
tubo de PVC y la capa exterior consta de dos
vueltas de espuma aislante.
Previo a comenzar con la medicin es
necesario alcanzar el estado estacionario.
Acceder el estado estacionario puede
requerir hasta 3 horas. Se dispone de un
programa en Quick Basic parra medir la
tensin de dos de las TC simultneamente
en funcin del tiempo.
Para medir el transitorio de la barra,
conectar el soldador a una potencia
constante y esperar hasta alcanzar una
temperatura mxima, midiendo T mxima
en diferentes posiciones
Calcular el valor de observando el
decaimiento de la amplitud de la
temperatura mxima con la posicin
 Referencias

[1] Transferencia de Calor; Nahle, Nasif.

2006; Biology Cabinet;
http:www.biocab.org/Transferencia_Calor.
html
[2] Conduction of Heat in Solids; H. S.
Carslaw, L. C. Jaeger, Segunda edicin;
Oxford University Press, Amen House;
London; 1959
[3] An undergraduate experimente on the
propagation of thermal waves; A. Bodas,
V. Ganda, E. Lpez-Baeza; American
Association of Physics Teachers, 1998
[4] Thermal conductivity of solids,J.E.
Parrott and A.D.Stuckes, Pion, London,
1975, pp. 24 -28

Figura 3: Montaje del experimento. 1)

generador de funciones; 2) tabiques de madera
para sostener la barra; 3) cilindro de cobre
aislado 4) termocuplas; 5) orificios en el
cilindro de cobre ; 6) soldador introducido en el
extremo del cilindro; 7) contactor conectado al
generador de funciones; 8) recipiente de
telgopor con agua y hielo; 9) puntas fras de las
termocuplas introducidas en el recipiente; 10)
multmetros; 11) computadora a la que se
conectan los multmetros.

Como se mencion anteriormente, tambin

es posible calcular la difusividad trmica
conociendo la velocidad de propagacin.
sta se obtiene a partir de la ecuacin 12
midiendo el tiempo requerido para que la
cresta de la onda de calor avance entre
dos orificios y la distancia entre ellos.

Compare sus resultados experimentales con

la difusividad trmica tabulada del Cobre,
= 1,02 10-4 Mts2 seg-1 [3]