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ENERGIA HIDRAULICA
La energa del agua o energa hidrulica, es esencialmente una forma de
energa solar. El Sol comienza el ciclo hidrolgico evaporando el agua de lagos y
ocanos y calentando el aire que la transporta. El agua caer en forma de precipitacin
(lluvia, nieve, etc.) sobre la tierra y la energa que posee aquella por estar a cierta
altura (energa potencial) se disipa al regresar hacia lagos y ocanos, situados a niveles
ms bajos.
Desde hace unos dos mil aos, toda la energa hidrulica se transformaba en
energa mecnica que, posteriormente, tena aplicaciones especficas en norias,
molinos, forjas,...
A partir del siglo XX se emple para obtener energa elctrica. Son las centrales
hidroelctricas.
Principios de funcionamiento
Una presa sirve para contener el agua y formar tras de s un embalse. El agua se
libera por los desages, que fluye por las llamadas tuberas de conexin hasta la sala de
mquinas (una vez filtrada); la energa cintica del agua acumulada se convierte en
energa cintica de rotacin de la turbina, que acoplada a un alternador de forma
solidaria, genera energa elctrica.
Segn las caractersticas del salto de agua, se emplean tres tipos de turbinas:
Pelton, Francis, y Kaplan
Clasificacin
Segn el caudal del ro, las centrales hidroelctricas se pueden clasificar en dos
grandes grupos:
Centrales de agua embalsada
Centrales de agua fluyente o derivacin
concienciaambiental.cl
Centrales de agua
embalsada: Si el
caudal del ro es
variable, se acumula
el agua mediante un
embalse de grandes
dimensiones para
conseguir una
produccin regular.
tecnobroch.blogspot.com
P= 9,8 C h
El 9,8 es un factor de conversin para obtener el resultado directamente en Kw, en caso contrario lo
obtendramos en kgm/s (expresando el caudal en l/s).
P Potencia de la central en kW
C caudal del agua en m3/s
h altura en m (desde la superficie del embalse hasta el punto donde est la turbina)
Ptil = P
La energa generada:
E = P t = 9,8 C h t
E Energa en kWh
t tiempo en horas
Ventajas Inconvenientes
El proceso de transformacin de la energa Los embalses de agua anegan extensas zonas de
hidrulica en elctrica es limpio, es decir, no terreno, por lo general muy frtiles y en ocasiones de
produce residuos ni da lugar a la emisin de gran valor ecolgico, en los valles de los ros. Incluso, en
gases o partculas slidas que pudieran algunos casos, han inundado pequeos ncleos de
contaminar la atmsfera. poblacin, cuyos habitantes han tenido que ser
trasladados a otras zonas: esto significa un trastorno
considerable a nivel humano.
Las presas que se construyen para embalsar el Las presas retienen las arenas que arrastra la corriente
agua permiten regular el caudal del ro, y que son la causa, a lo largo del tiempo, de la
evitando de esta forma inundaciones en formacin de deltas en la desembocadura de los ros.
pocas de crecida y haciendo posible el riego De esta forma se altera el equilibrio, en perjuicio de los
de las tierras bajas en los perodos de escasez seres vivos (animales y vegetales) existentes en la zona.
de lluvias.
El agua embalsada puede servir para el Al interrumpirse el curso natural del ro, se producen
abastecimiento a ciudades durante largos graves alteraciones en la flora y en la fauna fluvial.
perodos de tiempo.
Los embalses suelen ser utilizados como zonas Si aguas arriba del ro existen vertidos industriales o de
de recreo y esparcimiento, donde se pueden alcantarillado, se pueden producir acumulaciones de
practicar una gran cantidad de deportes materia orgnica en el embalse, lo que repercutir
acuticos: pesca, remo, vela, etc. negativamente en la salubridad de sus aguas.
Una posible rotura de la presa de un embalse puede dar
lugar a una verdadera catstrofe (ejemplo: presa de
Tous, en la provincia de Valencia).
Por ltimo, resear la gran dependencia que
experimenta la energa hidrulica respecto a las
precipitaciones, pues en pocas de sequa es necesario
reservar parte del agua embalsada para otros usos no
energticos.