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ATMOSFRICAS
Apagones, incendios, muertes, perjuicios. Basta una lluvia y las
malas noticias aparecen. Los grandes centros urbanos son las
principales reas afectadas, ya que estudios indican que la
contaminacin atmosfrica y las islas de calor contribuyen a la
ocurrencia de rayos.
Una descripcin simple puede clasificar un rayo como un corto circuito entre una nube
y la tierra, un fenmeno de la naturaleza imprevisible y aleatoria que ocurre cuando la
energa acumulada en una nube alcanza un valor crtico y rompe la rigidez dielctrica
del aire.
Felizmente, estos eventos son estudiados desde hace mucho tiempo y las medidas de
prevencin estn en un estado bien avanzado. La instalacin de un pararrayos,
tcnicamente llamado Sistema de Proteccin contra Descargas Atmosfricas (SPDA),
es el medio ms adecuado de proteger una edificacin y las personas que estn en su
interior.
Este tipo de proteccin est reglamentada por normas tcnicas que, entre otros
puntos, se preocupa de la calidad de los materiales empleados en una instalacin.
Asimismo, las normas prohben metales ferrosos galvanizados electrolticamente.
Mitos y verdades
Un rayo no cae dos veces en un mismo lugar. Cuntas veces hemos odo eso?
Pues sepa que es una gran mentira!, est comprobado que un rayo puede caer ms
de una vez en un mismo lugar.
Otras creencias populares contribuyen a que las personas tengan dudas sobre este
asunto y continen arriesgndose. Una de las ms comunes es la de pensar que
estn protegidos por el pararrayos del vecino. Gran error.
Hay una confusin incluso mayor. Muchos creen que los pararrayos pueden atraer los
rayos a sus edificios y, por miedo, se rehsan a instalarlos. En realidad, el pararrayos
y su conductor de bajada proporcionan un camino preestablecido y seguro para
conducir la energa generada por el rayo a la tierra. Elementos metlicos en la azotea
como la tubera del agua, puede atraer el rayo y la trayectoria que sigue incluye las
llaves de cocina y baos, situacin peligrosa.
Otra duda comn es si los pararrayos protegen o no los equipos electrnicos. Para
eso deben ser usados un aterramiento elctrico (cable a tierra) y supresores de
tensin. Todo el sistema de aterramiento debe ser equipotencializado.