(EDWING)

Las Propiedades elctricas de los materiales son las que determinan el

comportamiento de un determinado material al pasar por l la corriente elctrica.
En lneas generales, la Conductividad es la propiedad que tienen los materiales
para transmitir la corriente elctrica, y la Resistividad es la resistencia que ofrecen
al paso de dicha corriente.
En funcin de sus propiedades elctricas, los materiales pueden ser:

Aislantes: Son los que No permiten fcilmente el paso de la corriente a travs

de ellos, por ejemplo la cinta aislante para cables.

Conductores: Son los que permiten fcilmente el paso de la corriente a travs

de ellos, por ejemplo los cables elctricos.

Semiconductores: Son los que permiten el paso de la corriente a travs de ellos slo en
determinadas condiciones o por debajo de una temperatura determinada. Estn
constituidos por silicio o germanio, con aditivos como arsnico, aluminio, fsforo, galio,
boro. Son la base de todos los componentes electrnicos.

Todos los materiales son conductores de la corriente elctrica en mayor o menor

grado y tambin ofrecen un mayor o menor grado de resistencia al paso de la
corriente.

La resistencia elctrica de cada material depende de la presencia de e- mviles

en los tomos y del grado de movilidad de los mismos, entre otros factores. Esta
propiedad, la Resistividad especfica de cada material, se define como la resistencia
que ofrece al paso de la corriente un elemento de 1m de longitud y de 1m de
seccin del material.

Los metales son buenos conductores elctricos en general, ya que su estructura

interna es ordenada y los electrones no se encuentran sujetos a un tomo
determinado. Sin embargo la madera o los materiales cermicos, por ejemplo,
son malos conductores elctricos, es decir, tienen altas resistividades. Esto es
debido a que los electrones de sus tomos no tienen apenas movilidad.
(MARIA)

Importancia de las propiedades elctricas

En materiales conductores, p.ej. metales (hilo de cobre), se precisa una alta

conductividad elctrica para transportar corriente elctrica y energa sin prdidas

En materiales aislantes, p.ej. cermicos o polmeros, se precisa una

conductividad elctrica muy baja (dielectricidad) para impedir la ruptura dielctrica
del material y los arcos elctricos entre conductores

En materiales semiconductores: ej. . Dispositivos fotoelctricos. Se necesita

optimizar sus propiedades elctricas para que con ellos se puedan fabricar fuentes
prcticas y eficientes de energas alternativas. Ej. Transistores, circuitos lgicos,
etcEl estudio y posterior mejora de sus propiedades elctricas permite la
fabricacin de chips y ordenadores ms rpidos y pequeos.

COMPORTAMIENTO ELECTRICO Y CONDUCTIVIDAD

Las propiedades elctricas de un material describen su comportamiento elctrico -

que en muchas ocasiones es ms crtico que su comportamiento mecnico- y
describen tambin su comportamiento dielctrico, que es propio de los materiales
que impiden el flujo de corriente elctrica y no solo aquellos que proporcionan
aislamiento.

Los electrones son aquellos que portan la carga elctrica (por deficiencia o
exceso de los mismos) e intervienen en todo tipo de material sea este conductor,
semiconductor o aislante. En los compuestos inicos, sin embargo, son los iones
quienes transportan la mayor parte de la carga. Adicional a esto la facilidad de los
portadores (electrones o iones) depende de los enlaces atmicos, las
dislocaciones a nivel cristalino, es decir, de su micro-estructura, y de las
velocidades de difusin (compuestos inicos).

Para esto es necesario antes especificar que el comportamiento elctrico de

cualquier material, el cual se deriva a partir de propiedades como la conductividad
elctrica. Por eso la conductividad elctrica abarca un gran rango dependiente del
tipo de material. Los electrones son precisamente los portadores de la carga en
los materiales conductores (como los metales), semiconductores y muchos
aislantes, por ello al observar la tabla siguiente podemos observar que
dependiendo de su tipo y estructura electrnica la conductividad es alta o baja.
(LUGO)

COMPORTAMIENTO ELECTRONICO DEBIDO A NIVELES DE ENERGA

Los electrones en los metales se hallan en una disposicin cuntica en la

que los niveles de baja energa disponibles para los electrones se hallan casi
completamente ocupados, a este concepto se lo conoce como "teora de banda".
En esta teora se dice que los grupos de electrones residen en bandas, que
constituyen conjuntos de orbitales. Cada banda tiene un margen de valores de
energa, los cuales poseen electrones pero en defecto (pocos). En el caso de los
metales, es el paso de electrones (electrones libres) a estas bandas con defecto
de electrones lo que data sus elevadas conductividades tanto trmicas como
elctricas.

Adicionalmente, dicha banda se conforma de bandas menores: banda de

valencia y banda de conduccin. La banda de valencia es un nivel de energa
en el que se realizan las combinaciones qumicas. Los electrones situados en ella,
pueden transferirse de un tomo a otro, formando iones que se atraern debido a
su diferente carga, o sern compartidos por varios tomos, formando molculas.
La banda de conduccin es un nivel de energa en el cual los electrones estn an
ms desligados del ncleo, de tal forma que, en cierto modo, todos los electrones
(pertenecientes a esa banda) estn compartidos por todos los tomos del slido, y
pueden desplazarse por este formando una nube electrnica.

Cuando un electrn situado en la banda de valencia se le comunica

exteriormente energa, bien sea elctricamente, por temperatura, luz, etc. puede
(al ganar energa) saltar a la banda de conduccin, quedando en situacin
de poder desplazarse por el slido.
Entre ambas bandas existe una regin de valores de energa que no pueden ser
adquiridos por los electrones. Esta regin de valores prohibidos se denomina
energy gap es decir brecha de energa.
(JUNIOR)

Factores que afectan a la conductividad elctrica

Los electrones se desplazan por el material como ondas electromagnticas que

ajustan su periodicidad a la de la red cristalina. Cualquier irregularidad en esta
red cristalina provoca una dispersin (colisin) de dicha onda electrnica y, por
tanto, una disminucin de su movilidad y velocidad (disminucin de la
conductividad elctrica).

La temperatura

Un aumento de la temperatura del material supone un aumento de la energa de

vibracin de los tomos de la red cristalina. Los tomos oscilan en torno a sus
posiciones de equilibrio y dispersan a las ondas electrnicas

El procesamiento y endurecimiento de un material

Todos los mecanismos de procesamiento de un material destinados a aumentar

su resistencia mecnica se basan en la creacin de irregularidades cristalinas en
el material. Por tanto, todos estos mtodos de procesamiento aumentan a su vez
la resistividad elctrica.

Endurecimiento por solucin slida: introduccin de impurezas o vacantes

Endurecimiento por dispersin o envejecimiento: introduccin de precipitados en

el material

Endurecimiento por deformacin en fro: creacin de dislocaciones

Endurecimiento por control del tamao de grano: creacin o aumento de

fronteras de grano

Los mtodos de endurecimiento del material son ms o menos perjudiciales para

la conductividad elctrica del material segn sean las distancias entre las
irregularidades introducidas: distancias pequeas, menor movilidad de los
electrones y mayor resistividad elctrica Los mtodos de reblandecimiento de los
materiales (templados) disminuyen las irregularidades internas del material y
mejoran sus propiedades elctricas conductoras