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Los psiclogos que configuraron el campo bien saban que el tan preciado
mejor esfuerzo individual propuesto como articulador de la sociedad liberal no
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- Psicologa del trabajo se utiliza aqu en el sentido propuesto por Hollway (1991) para
cobijar distintas aproximaciones psicolgicas a los problemas que se suscitan en el mundo
laboral que tienen como caracterstica central en nfasis en el individuo y/o en el pequeo
grupo.
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se suscita de manera automtica en los empleados. Nunca ha bastado con
argumentar que hay que hacer el mejor esfuerzo en el trabajo, puesto que
esto conlleva el mejoramiento de la productividad, los aumentos en las
ganancias as como, los incrementos en el bienestar individual y de la
sociedad, para que los trabajadores se desempeen de la mejor manera
posible. Por el contrario, en la situacin de empleo se presenta una tensin
constante entre la capacidad del trabajador para adelantar sus labores y la
voluntad que este tiene para realizarlas. Tensin que de acuerdo con Viteles
(1932; 1954) constantemente amenaza la viabilidad de la sociedad
capitalista.
Tal como fue sealado por Viteles (1932) la eficiencia como una de las metas
centrales de las organizaciones laborales no necesariamente conlleva a una
preocupacin por el bienestar de los trabajadores. En este sentido, en las
condiciones en las que se desenvuelve la produccin capitalista, el
conocimiento psicolgico asumi para s la meta de generar bienestar y al
hacerlo volteo de cabeza los problemas de eficiencia. La psicologa del
trabajo proclamo que la preservacin del capitalismo, en trminos de
productividad y ganancias, depende de los aspectos psicolgicos de los
trabajadores (Viteles, 1954; Mayo, 1990). De este modo, los temas y las
estrategias desarrolladas dentro de la psicologa del trabajo intentan relajar la
tensin que existe entre la eficiencia, las ganancias y el bienestar de los
trabajadores en una manera tica y dentro de un proyecto de disfrute del
trabajo que corresponde y se enmarca en los principios de la sociedad liberal.
Ahora bien, esto no significa que la disciplina haya dejado de lado el examen
crtico de su relacin con el mundo del trabajo. Por el contrario, el
conocimiento que se produce ha estado bajo constante examen. Sin
embargo, los estudios que consideran el lugar del conocimiento psicolgico
dentro del campo que comprende la psicologa del trabajo se han ocupado de
aspectos diferentes a su relacin con el liberalismo. El nfasis pragmtico ha
sido un centro de atencin. Se afirma que la psicologa del trabajo se
caracteriza por ser un conocimiento reactivo ante los problemas que se le
plantean desde la administracin (Moghaddam, 1987). Se afirma, que la
investigacin psicolgica realizada en el rea industrial organizacional aporta
una serie de soluciones para resolver los problemas de la gerencia las cuales
no se apartan del sentido comn acerca de cmo se conducen las
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organizaciones laborales (Lamal, 1991; Gordon, Kleiman & Haine, 1978). Se
ha sealado que el caracterstico nfasis pragmtico del campo no produce
mayores novedades, por el contrario ocasiona una serie de repeticiones y
variaciones sobre los mismos temas con escasos aportes significativos (Nord,
1982; OReilly, 1991; Willpert, 2000). Se argumenta tambin, que la
psicologa industrial-organizacional se mueve dentro de una filosofa
descriptiva la cual a falta de una teorizacin relevante de la investigacin
emprica o con multiplicidad de teoras de corto y mediano alcance queda
sin piso para entender el mundo cambiante del trabajo contemporneo
(Fernndez-Ros, 1995).
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profesionales de la disciplina (Staeuble, 2005), dentro de algunas corrientes y
en disciplinas cercanas, la relacin psicologa-trabajo-liberalismo-subjetividad
resulta el centro de atencin y critica. Wexler (1983) encuentra, por ejemplo,
que el conocimiento psicolgico naturaliza las relaciones de la forma social
empleo, propia del liberalismo, por medio de un sistema de representaciones
que busca hacer que los trabajadores se conformen con las condiciones de
trabajo capitalista. En este sentido, el conocimiento psicolgico describe el
mundo del trabajo de manera tal que lo convierte en natural e inevitable y al
mismo tiempo naturaliza determinado tipo de subjetividad (Wexler, 1983). El
tipo de subjetividad propuesta caracteriza, de maneras particulares, a los
trabajadores como seres naturales y la vez sociales. Por una parte se
resaltan las capacidades y caractersticas propias de la especie, las cuales
pueden ser medidas, controladas y usadas con el objetivo de mejorar la
productividad. Por otra parte, se concibe a los trabajadores mas all de esa
su naturaleza, al asumir que son sujetos libres en posicin de determinar
tanto su lugar en la sociedad, como sus oportunidades de crecimiento y
desarrollo.
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psicologa mejor emerja y de proponer una ms de las constantes
refundaciones de la disciplina.
En relacin con las nuevas condiciones de trabajo que los cambios han
trado, Moulier-Boutang (2007) seala que el empleo esta siendo
reemplazado por otras formas de trabajar. Formas tales que ya no se
establecen alrededor de contratos permanentes y de la remuneracin
mensual. En su lugar actualmente aparecen de manera cada da mas
difundida los contratos temporales y una constante reanimacin del pago a
destajo. Divisiones tajantes que parecan inamovibles se estn diluyendo. A
manera de ilustracin se pueden mencionar tanto la difuminacin de los
limites que se establecan entre el trabajador como sujeto y las actividades
que realizaba (Moulier-Boutang, 2007), como la separacin que se estableca
entre el mbito privado del hogar y el mbito publico de las organizaciones
laborales. Esta separacin se desvanece cuando la empresa toma desde un
comienzo el mbito del hogar como parte del conocimiento que debe tener
del trabajador a travs por ejemplo de las visitas domiciliarias. En este mismo
sentido, tambin el espacio en donde se labora se ha visto transformado.
Cuando el cumplimiento de metas y objetivos comandan el trabajo individual,
no es estrictamente necesario que el trabajador permanezca dentro de los
lmites de la organizacin, el caso del tele-trabajo resulta ilustrativo, el trabajo
va al hogar y diluye la lnea que separa lo pblico de lo privado.
Ahora bien, si las estrategias psicolgicas tienen una clara pertinencia en las
condiciones que favorecen el empleo, no parecen tener la misma
plausibilidad cuando la forma empleo parece desdibujarse. La psicologa del
trabajo de corte de la escuela de las relaciones humanas, la cual constituye
gran parte de la psicologa del trabajo, resulta a este respecto ilustrativa. Las
intervenciones psicolgicas que buscan maximizar la satisfaccin laboral,
mejorar la comunicacin y construir una familiar empresarial, se muestran
adecuadas y por lo tanto funcionales para intervenir los problemas del trabajo
vinculado al empleo permanente. Sin embargo, en las condiciones laborales
que emergen actualmente dicha psicologa que se constituye alrededor de
premisas tales como el factor humano es lo ms importante para la
produccin tal vez no sea la ms adecuada. Por ejemplo, cmo se puede
proponer que se debe constituir una familia empresarial, cuando los
trabajadores ya no tienen un contrato directo con la organizacin que les
garantice la estabilidad laboral.
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Quiere esto decir que si continan esta serie de transformaciones la
psicologa esta cercana a su desaparicin del mundo del trabajo? Una
posible respuesta se puede encontrar en los cambios que se han generado
con la introduccin de visiones socio-construccionistas en la relacin
psicologa-trabajo. Estas visiones, como se ve al menos en la literatura 2
resultan funcionales y plausibles en relacin con las reformas neo liberales
que se adelantan. Tambin resultan afines a la sociedad de consumo que se
instaura con su nfasis en la flexibilidad tanto de la organizacin como del
sujeto trabajador que la acompaa. A este respecto, Johnson y Cassell
(2000) proponen que la manera de sacar la disciplina del estancamiento en
que se encuentra entre el nfasis pragmtico y la aplicacin del mtodo
positivista se halla en las novedosas maneras de conducir la investigacin e
intervencin organizacional haciendo uso de las visiones socio-
construccionistas y de los mtodos cualitativos. As, las apropiaciones de las
propuestas socio-construccionistas dentro de la psicologa del trabajo
enfatizan la necesidad de reconocer la diversidad en una manera particular.
Se trata de actualizar las reas tradicionales que constituyen el campo y al
actualizarlas se las hace ms efectivas. Una muestra clara de esta manera
de proceder esta relacionada con el bienestar de los empleados. Se arguye
que las maneras de construir el bienestar son diferentes de acuerdo con las
construcciones locales de lo que significa estar-bien para los trabajadores. Se
reta de este modo la visin universalista de la psicologa del trabajo
convencional a travs de la investigacin de los significados particulares
que se presentan en los diferentes grupos que componen las organizaciones.
Se tienen en cuenta entonces la diversidad de posibilidades que pueden
existir en la manera en que los grupos significan lo que seria ms benfico
para ellos, a su vez se cualifican las maneras de alcanzar una mayor
productividad. No obstante, se evita el examen de los supuestos que estn
detrs del concepto de bienestar y por consiguiente, su vnculo con un tipo
especifico de sociedad. Tampoco se considera la manera en la cual se
apropia la preocupacin por la diversidad en su relacin con el liberalismo.
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Por ejemplo el numero especial del British Journal of Occupational and Organisational
Psychology Vol ( )
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Una ventaja particular parece emerger. El poder explicativo de la psicologa
se hace mayor (Symon, 2000). Por consiguiente, el conocimiento psicolgico
resulta ms til para desarrollar estrategias que se adecuen a las maneras en
las que se organiza el trabajo. A partir de los resultados de investigacin, se
hace posible que mejores tcnicas de regulacin se dirijan al aumento de la
productividad (Symon, Cassell & Dickson, 2000; Cassell, Close, Duberly &
Johmson, 2000). De esta manera la psicologa del trabajo de corte socio-
construccionista no se aparta de la manera tradicional de operar. Por el
contrario, de esta forma se la resguarda e intensifica, pues ahora se estara
produciendo un conocimiento mas preciso acerca de lo que los miembros de
las organizaciones significan en el acontecer cotidiano laboral. Puede
suponerse que el conocimiento psicolgico tiene as mayor potencia pues
ahora esta en capacidad de dar cuenta de las significaciones que construyen
los actores sociales acerca de si mismos y de las organizaciones, de manera
tal, que se puede dar una mejor respuesta, por ejemplo, a una de las
preguntas centrales de las cuales se ha ocupado el campo es decir que hay
en la mente de los trabajadores (Pittenger, 2003).
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solamente a la nueva organizacin postmoderna sino a la flexibilizacin y
precarizacin del trabajo que se adelanta con la globalizacin liberal.
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El complejo psicolgico en el mundo del trabajo
Voces se han alzado para describir como la relacin psicologa-trabajo esta
cambiando. Una de los llamados de atencin que se hacen esta en relacin
precisamente con la produccin del conocimiento psicolgico. En el presente
el conocimiento psicolgico en relacin con el trabajo no se produce
solamente, y quizs no fundamentalmente, en las facultades de psicologa.
Con un nfasis cada vez mayor, la produccin de conocimiento se hace en
las facultades de administracin y de negocios. La psicologa ha dejado de
ser competencia exclusiva de los psiclogos; hay otras profesiones
involucradas tanto en su produccin como en su aplicacin. Es notorio como
cada vez ms los psiclogos se alejan de su dedicacin a la aplicacin de
herramientas y estrategias psicolgicas. Estos profesionales realizan, por
ejemplo, muchas actividades administrativas que no estn directamente
ligadas con la disciplina. A tal punto que en los estudios genealgicos del
campo como aquellos adelantados por Hollway (1991) se asegura que en el
futuro el nico reducto exclusivo que tendrn los psiclogos del trabajo ser
la seleccin del personal pues otras profesiones estarn haciendo uso de las
propuestas, jerga y estrategias que la disciplina psicolgica propone.
En este sentido el complejo psi esta involucrado en el gobierno del mundo del
trabajo en tres dimensiones (Rose, 1999). Primero, el conocimiento
psicolgico hace a trabajadores conocibles de manera tal que los hace
susceptibles de programas polticos, Segundo las tcnicas psicolgicas se
convierten en si mismas en tcnicas de gobierno. Es decir al usar las tcnicas
psicolgicas distintas autoridades forman e instrumentalizan la conducta y
tercero y muy importante el conocimiento psicolgico produce al trabajador, lo
constituye en la medida en que lo describe (Richards, 2002) y finalmente, al
describirlo y producirlo se convierte en vehculo privilegiado para el ejercicio
de la racionalidad de gobierno liberal (Rose, 1996). En trminos generales la
psicologa hace seres humanos pensables y calculables traduciendo, creando
y simplificando la subjetividad de los trabajadores en trminos del lenguaje
del mercado y de la economa (Miller & Rose, 1990).
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