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Los hongos entomopatgenos en trminos simples son microrganismos capa
ces de enfermar insectos (son patgenos) hasta generarles la muerte. E
s por esta caracterstica que se utilizan como biocontroladores.

En Portalfruticola.com, conversamos con Mara Esperanza Seplveda, inv

estigadora encargada de la produccin de hongos entomopatgenos del In
stituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA, con quien profundizamo
s sobre estos patgenos.

Al tomar contacto con el insecto plaga, los hongos entomopatgenos l

es generan una enfermedad que en poco tiempo les provoca la muerte, e
xplica la experta.

Se pueden usar como controladores biolgicos para distintas plagas, es

pecialmente en frutales menores y berries, donde lo importante es segu
ir las claves para que el control sea exitoso.

Segn informa Seplveda, las cepas que INIA ha desarrollado a travs d

el tiempo estn orientadas a plagas subterrneas que principalmente es
tn presentes en berries.

Estamos hablando de los burritos, cabritos, pololos y chanchitos blan

cos. Pero lo importante es identificar de manera precisa la plaga para
poder recomendar la cepa de hongo entomopatgeno que corresponde, porq
ue cada una acta de manera especfica hacia el control de un insecto
en particular.

Un insecto plaga lo podemos tener presente en frambuesas, arndanos o

vias incluso, y la cepa ser la misma, lo que variar ser la forma d
e aplicacin.

En INIA Quilamapu, en Chilln, comenzaron en el ao 1996 a trabajar co

n hongos entomopatgenos, realizando la primera colecta de hongos a lo
largo de todo Chile, reuniendo alrededor de 900 cepas de hongos entomo
patgenos, que corresponden, fundamentalmente, a dos especies: Beauver
ia bassiana y Metarhizium anisopliae.

Hoy en da, los hongos entomopatgenos masificados por INIA estn auto
rizados para su uso en produccin orgnica.
El nivel de control depender de cada plaga, pero por lo general se c
onsigue entre un 70 a 80% de efectividad. Ningn controlador biolgico
pretende erradicar la plaga, ya que la finalidad es que reduzcan la po
blacin para que queden bajo el nivel de dao econmico, pero no elimi
narlas por completo.

Recomendaciones a tener en cuenta

La investigadora de INIA Quilamapu seala que la cantidad de aplicacio

nes de hongos que se aplique por temporada depender de varios factore
s.

Explica que se recomienda hacer un monitoreo en otoo, para identifica

r las larvas que hay en el suelo e iniciar las aplicaciones de hongos.
Tras ello, es necesario hacer un monitoreo para ver cmo result esa a
plicacin, cunto es el porcentaje de control que se obtuvo y, si es n
ecesario, repetir la aplicacin.

El monitoreo va a indicar el tipo de plaga, la necesidad de hacer el

control y si es necesario repetir la aplicacin.

Lo que necesitamos para las aplicaciones son las esporas de estos hon
gos. Nosotros entregamos cepas puras que vienen selladas al vaco y qu
e se aplican en el huerto afectado terreno mezclndolo previamente con
aceite miscible para poder mejorar la suspensin de las esporas en el
agua.

Otra cosa importante es hacer la aplicacin en un da nublado o al ata

rdecer, o incluso en un da de lluvia, ya que estos hongos son sensibl
es a la radiacin solar.

Ventajas y desventajas

Dentro de las ventajas que presenta el control mediante hongos entomop

atgenos, est el que es un control selectivo, que no daa organismos
benficos ni polinizadores, sino que slo la plaga que desee controlar
.

Por otro lado, es inofensivo para el medio ambiente y para quienes rea
lizan las aplicaciones, a diferencia de los productos qumicos.
Las desventajas, es que son sensibles a las condiciones de sol y tempe
raturas, por lo tanto, requieren mayores cuidados durante las etapas d
e almacenaje, traslado y aplicacin.

Las condiciones ms crticas son las temperaturas altas y la radiacin

UV.

Para conseguir estos hongos, deben dirigirse a INIA Quilamapu en Chill

n o bien escribiendo a bioinia@inia.cl.