FUNDAMENTO TERICO

GENERALIDADES
Cualquier mquina elctrica (motor, transformador...) alimentado en corriente
alterna, consume dos tipos de energa:
la energa activa corresponde a la potencia activa P medida en kW se
transforma integralmente en energa mecnica (trabajo) y calor (prdidas),
la energa reactiva corresponde a la potencia reactiva Q medida en kVAr; sirve
para alimentar circuitos magnticos en mquinas elctricas y es necesaria para
su funcionamiento. Es suministrada por la red o, preferentemente, por
condensadores previstos para ello.
La red de distribucin suministra la energa aparente que corresponde a la
potencia aparente S, medida en kVA.
La energa aparente se compone vectorialmente de los 2 tipos de energa: activa
y reactiva.

Figura 1. Representacin circuital del consumo de potencia.

= + = (1)
= cos (2)
= sin (3)
 Figura 2. Potencias complejas, inductivas y capacitivas.

POTENCIA ACTIVA
Para la medida de la potencia en corriente continua basta con un voltmetro y un
ampermetro para medir la tensin y la intensidad. Sin embargo, para medir la
potencia activa en corriente alterna, adems de la tensin y la intensidad
necesitamos conocer el factor de potencia.

= cos (4)

POTENCIA REACTIVA
La potencia asociada a circuitos puramente inductivos o capacitivos, se
denomina Potencia reactiva
Siendo su valor medio:
= sin (5)

Tanto la potencia activa P como la potencia reactiva Q, tienen las mismas

dimensiones, pero a los efectos de distinguirlas, se utiliza para la potencia
reactiva el trmino VAR (Volt Amper reactivo).

POTENCIA APARENTE

Todo aparato elctrico est diseado para soportar determinados valores de

tensin y de corriente. Por tal motivo su dimensionamiento no est dado por la
potencia activa (Que depende de la diferencia de fase entre la tensin y la
corriente), sino por la potencia aparente, que est representada por el producto
de los valores eficaces de la tensin y de la corriente:
= (6)
Aunque la potencia aparente tiene las mismas dimensiones que las potencias
activa y reactiva, para diferenciarla se utiliza para su dimensionamiento el VA
(Volt Amper).

FACTOR DE POTENCIA
El ngulo me define el desfasaje entre la tensin y la corriente, siendo en
atraso para un circuito hmico inductivo o en adelanto de ser hmico capacitivo.
El coseno de dicho ngulo se denomina Factor de potencia. El mismo define la
relacin que existe entre la potencia activa y reactiva.

cos() = (7)

Figura 3. Desfasaje de la corriente con respecto al voltaje.

CORRECCION DEL FACTOR DE POTENCIA

Problemas que ocasiona tener un bajo factor de potencia:
El equipo trabaja con menos eficiencia
El equipo demanda una mayor potencia de la que es utilizada
Se ocasiona mayores prdidas a la fuente de suministro

Beneficios de tener un buen factor de potencia son los siguientes.

Disminucin de las prdidas en conductores.
Reduccin de las cadas de tensin.
Aumento de la disponibilidad de potencia de transformadores, lneas y
generadores.
Incremento de la vida til de las instalaciones.
Se recomienda llevar el factor de potencia lo ms cercano a uno, las tcnicas
para llevar el factor de potencia cercano a la unidad son las siguientes:
Se utilizan motores sncronos
Se utilizan generadores de potencia reactiva
Se utilizan filtros activos
Se usa un banco de condensadores (corrige con un mnimo de
perdidas)

Las cargas inductivas requieren potencia reactiva para su funcionamiento. Esta

demanda de potencia reactiva se puede reducir e incluso anular si se colocan
condensadores en paralelo con la carga. Cuando se reduce la potencia reactiva,
se mejora el factor de potencia.

Figura 4.

ERROR DE MONTAJE

El error de montaje aparece siempre que se utilicen varios instrumentos para

realizar la medida. En el caso del vatmetro, al realizar la conexin de la figura 5
estamos cometiendo un error de montaje con el circuito voltimtrico del
vatmetro, ya que no slo se est midiendo la tensin en la carga, sino tambin
la pequea cada de tensin en el circuito amperimtrico del vatmetro. Este error
se corrige realizando la conexin como indica la figura 6.
 Figura 5. Considerando la cada de tensin del circuito amperimtrico.

Sin embargo, volvemos a cometer otro error de montaje con el circuito

amperimtrico ya que ste mide la intensidad de la carga ms la que circula por
el circuito voltimtrico. Este error es muy pequeo y no se suele tener en cuenta
salvo en medidas de una elevada precisin, en las que, posteriormente, por
clculo se hace la correccin.

Figura 6. Se esta forma se evita el error anterior, pero considera la corriente del circuito
voltimtrico.

MEDIDOR DE ENERGA ELCTRICA

El medidor de energa, es un equipo que se emplea para medir la energa
suministrada a los clientes. Aplicada una tarifa establecida por el Ente Regulador,
posibilita a la Empresa realizar una facturacin adecuada de la potencia y
energa consumida.
La medicin elctrica comercial se lleva a cabo mediante el uso de un medidor
de consumo elctrico o contador elctrico. Los parmetros que se miden en una
instalacin generalmente son el consumo en kilovatios-hora, la demanda
mxima, la demanda base, la demanda intermedia, la demanda pico, el factor de
potencia y en casos especiales la aportacin de ruido elctrico o componentes
armnicos a la red de la instalacin o servicio medido.

EL VATMETRO
Los vatmetros son aparatos destinados a medir la potencia activa consumida en
un circuito elctrico (figura 7). Los vatmetros pueden ser: electrodinmicos, de
induccin, trmicos y digitales.
FUNCIONAMIENTO DE UN VATMETRO ELECTRODINMICO.
Los vatmetros electrodinmicos constan principalmente de:
 Una bobina mvil, de gran nmero de espiras de hilo muy fino para que
su resistencia sea muy elevada. La bobina mvil est pivotada sobre un
eje para que pueda girar.
La bobina mvil, denominada bobina voltimtrica, est alimentada por la
tensin entre los puntos A y B donde va montado el vatmetro (extremos
de la carga). La resistencia de la bobina voltimtrica es muy elevada para
que la corriente que se derive por ella sea despreciable (caracterstica
propia de un voltmetro).

Una bobina fija, de muy pocas espiras y de hilo muy grueso para que su
resistencia sea muy pequea.
La bobina fija, denominada amperimtrica, es recorrida por la corriente
que circula por la carga. La resistencia de la bobina amperimtrica es muy
pequea para que la cada de tensin en ella sea despreciable
(caracterstica propia de un ampermetro).

Un resorte antagonista que se opone al giro de la bobina mvil.

Una aguja solidaria con la bobina mvil, que al desplazarse sobre una
escala graduada da la medida de la potencia activa leda por el vatmetro.
En la figura 1 se representa la constitucin de un vatmetro electrodinmico y la
manera de conexionar las bobinas voltimtrica y amperimtrica para efectuar la
medida de la potencia activa consumida por la carga.

Figura 7. Estructura Interna y Representacin del Vatmetro.

Las bobinas amperimtrica y voltimtrica crean sendos campos magnticos que

responden en el tiempo a los mismos valores alternos de la intensidad y la
tensin respectivamente. Por lo tanto, entre los dos campos se originan las
fuerzas que dan lugar a un desplazamiento de la aguja, que es proporcional a la
potencia activa. La constante de proporcionalidad es la denominada constante
del vatmetro, de modo que la potencia activa medida es el producto del nmero
de divisiones que marca la aguja por dicha constante:

= ( ) (8)

La constante del vatmetro se obtiene multiplicando el alcance utilizado en el

circuito voltimtrica, el alcance utilizado en el circuito amperimtrico y el factor
de potencia indicado en el vatmetro, dividido por el nmero de divisiones de la
escala.

( )( )cos
= (9)

Si en el cuadrante del vatmetro no se indica el factor de potencia para el cual ha

sido construido, se considera que ste vale 1. Por el contrario, si el factor de
potencia se indica, ser siempre menor de 1 y se dice que el vatmetro ha sido
construido para un factor de potencia acortado.
Es importante distinguir entre el factor de potencia del vatmetro y el factor de
potencia del circuito donde se est realizando la medida. Cuanto menor sea la
diferencia entre estos dos valores mayor ser la exactitud de la medida realizada
con el vatmetro.

Figura 8. Circuito elctrico simple.

Otro aspecto importante a tener en cuenta, est relacionado con la naturaleza

de las dos magnitudes que forman parte en el clculo de la potencia, que son: la
tensin y la intensidad. Estas dos magnitudes se representan por sendos
vectores, cuyas direcciones hay que respetar en la conexin de los circuitos
voltimtricos y amperimtricos del vatmetro.
 Figura 9. Formas de conectar el vatmetro.

Por ejemplo, si en el circuito de la figura 2 queremos medir la potencia activa que

consume la carga Z entre los puntos A y B, el vatmetro podr ser conectado
como se indica en la figura 9.
Los vatmetros poseen una marca (* ) en uno de los bornes de cada circuito
(voltimtrico y amperimtrico), para identificar el sentido relativo entre los
vectores tensin e intensidad, de modo que en esa marca debemos de hacer
coincidir los principios o los finales de los fasores tensin e intensidad.

Figura 10. Representacin de los fasores de voltaje y corriente.

Podemos representar en un sistema de ejes coordenados los vectores

representativos de la intensidad y de la tensin con su correspondiente ngulo
de desfase (como se muestra en la figura 10). En el caso de invertir la conexin
en uno de los fasores el factor de potencia correspondiente es el mismo en valor
absoluto, pero de signo contrario (figura 11). Un error en el sentido de la conexin
de uno de los circuitos del vatmetro da lugar a una potencia activa de signo
negativo. Esto se traduce en que la aguja del vatmetro se desplaza en sentido
contrario, por debajo del principio de la escala.
Figura 11. Posicin de los vectores segn la implementacin de los instrumentos.