Radiacin Electromagntica

Las ondas electromagnticas son la propagacin de energa a travs del vaco

o de un medio material como el aire, agua, en forma de campos elctricos y
magnticos perpendiculares y oscilantes entre s. Las ondas electromagnticas
se corresponden con las zonas de frecuencia ms elevada del espectro.
Llamamos longitud de onda a la longitud de una oscilacin completa, y
frecuencia, al nmero de oscilaciones por segundo. Las ondas
electromagnticas viajan por el vaco a la velocidad de la luz 2.99792 x 108 m/s
y se representa por c.

La radiacin electromagntica est compuesta por partculas llamadas fotones,

cada fotn tiene una energa que est determinada slo y exclusivamente por
su frecuencia.

El fotn es una partcula sin masa y sin carga elctrica, es decir, es bastante
etrea. La ausencia de masa hace que viaje en el vaco a la velocidad de la luz
y no se encuentre nunca en reposo.

Segn su naturaleza

Segn su naturaleza, las radiaciones se clasifican a su vez en dos clases:

Radiaciones electromagnticas. Es una propagacin ondulatoria de energa

elctrica y magntica cuyas intensidades varan en planos perpendiculares.
Todas tienen la misma velocidad en el vaco (c = 300.000 km/segundos),
diferencindose por las diferentes longitudes de onda o frecuencia, de la que
depende su energa.

Entre las radiaciones electromagnticas encontramos:

Radiaciones ionizantes

Rayos gamma
Rayos X

Radiaciones pticas

Radiaciones ultravioletas (UV-C, UV-B, UV-A)

Radiacin visible (violeta, azul, verde, amarilla, naranja, roja)
Radiaciones infrarrojas - Radiofrecuencias (radar, microondas...)
Radiaciones gamma

Radiacin ms energtica emitida por ncleos atmicos excitados. Posee la

mayor frecuencia (y por tanto, la menor longitud de onda). Constituyen una
forma de radioactividad.

Estas ondas no tienen masa ni carga, e interaccionan con la materia

colisionando con las capas electrnicas de los tomos con los que se cruzan,
perdiendo lentamente su energa, por lo que pueden atravesar grandes
distancias. Debido a su pequea longitud de onda, tiene un gran poder de
penetracin, siendo capaz profundamente en la materia.

Dada su alta energa pueden causar grave dao al ncleo de las clulas. Pero,
debidamente controlados, se usan en la esterilizacin de alimentos y de
equipos mdicos.

Rayos X

Los Rayos X se producen por el choque contra la materia de electrones

acelerados a gran velocidad. En cualquier aparato de Rayos X existe un ctodo
emisor de electrones y un nodo conectado a un potencial fuertemente positivo
respecto al ctodo, que atrae a los electrones y que les sirve de blanco contra
el que stos chocan.

Los rayos X son radiaciones electromagnticas de longitud de onda corta, que

se propagan en lnea recta y a la velocidad de la luz. Tiene gran capacidad de
penetracin, por lo que se utilizan para obtener imgenes para el diagnstico.

Su poder ionizante es dbil, aunque esto no quiere decir que en determinadas

circunstancias no puedan causar lesiones.

Los rayos X no se huelen, no se oyen y no se sienten. Al colisionar con la

materia producen distintos tipos de efectos; entre los principales estn:

Ionizacin: producen pares inicos de dos formas, primaria (por la

propia ionizacin) y secundaria (por las radiaciones emergentes).
Fluorescencia: si inciden los rayos X con materiales capaces de emitir
luz, dicho efecto se aplica en imagen para el diagnstico
Fotoqumico: cuando incide sobre materiales fotogrficos produce un
efecto en las emulsiones fotogrficas que da lugar a un ennegrecimiento
tras el revelado. Esta propiedad se emplea en diagnstico por la imagen
(con rayos X) y en dosimetra (dosmetro de pelcula) Biolgicos: si
interactan con seres vivos se manifiestan como daos.
Radiacin ultravioleta

Existen distintos tipos de radiaciones ultravioletas:

UV-A o radiaciones ultravioleta larga o prxima, cuya longitud de onda va

de 380 a 320 nm (380nm es el lmite superior para la percepcin visual del
color violeta). Es la radiacin que con ms intensidad llega a la Tierra; puede
penetrar en los tejidos.

UV-B o radiacin ultravioleta media, con una longitud de onda de 320 a

280 nm. Se utiliza para la aplicacin del efecto fotoqumico (pigmentacin o
formacin de vitamina D) Es biolgicamente daina.

UV-C o radiacin ultravioleta lejana, corta o radiacin germicida, con una

longitud de onda de 280 a 200 nm. Presenta el mximo de energa y el mximo
de los efectos germicidas, por lo que se emplea preferentemente en los
procesos de esterilizacin (produce muerte celular al destruir las protenas y los
cidos nucleicos por efecto fotoqumico). Tiene cierta capacidad ionizante, pero
sus efectos afectan slo a los tejidos ms externos del organismo, la mayor
parte de ellas son absorbidas por la atmsfera y alcanzan la superficie terrestre
en poca cantidad.

Las ondas electromagnticas de la regin baja del espectro no tienen energa

suficiente para ionizar tomos, aunque ello no quiere decir que, en
determinadas circunstancias no puedan causar lesiones. Aunque la radiacin
ultravioleta dista mucho de tener la penetracin de las ondas de regiones ms
elevadas del espectro, puede, tras la exposicin aguda prolongada, dar lugar a
lesiones cutneas en forma de quemaduras, y es capaz de causar lesiones
fotoqumicas celulares acumulativas y cambios degenerativos celulares que
pueden aparecer largo tiempo despus en forma de melanomas o carcinomas
basocelulares, o de alteraciones de la inmunidad de las clulas de la piel.

Las propiedades que presenta la radiacin ultravioleta son:

Fluorescencia. La radiacin UV provoca al incidir en determinadas

sustancias, la emisin de radiacin visible (luz visible). Esta propiedad
tiene diversas utilidades, por ejemplo, la distincin entre diversos tipos
de aceite: el de oliva refinado tiene una fluorescencia verde-azulada,
mientras que el aceite no refinado la tiene anaranjada (esta propiedad
sirve para descubrir 12 fraudes). En medicina sirve, por ejemplo para la
distincin de lesiones precancerosas y cancerosas en la piel, etc.
Efecto fotoqumico. Tiene especial importancia las lesiones en el ADN.
Los rayos UV provocan enlaces intracatenarios entre dos Timinas
consecutivas, formando un dmero de timina que pierde la capacidad de
apareamiento, incorporndose 2 bases cualesquiera al azar,
 impidindose la sntesis correcta del ARNm y la replicacin exacta del
ADN.
Efecto fotoelctrico. La radiacin ultravioleta al incidir sobre
determinadas sustancias produce una emisin de electrones, que sirve,
entre otras cosas, para la dosimetra de la radiacin ultravioleta.

En general, se utilizan a nivel social, debido a sus efectos estticos

(bronceado), exclusivamente los U.V.A.

En Medicina se emplea como un medio esterilizante sobre grmenes, actuando

por varios mecanismos, entre los que cabe destacas los siguientes:

a) Alterando la estructura del A.D.N. y de otras molculas de las clulas.

b) Por accin cataltica sobre estas reacciones:
o Sobre la molcula de agua: originan perxido de hidrgeno, que a nivel
celular destruye al germen.
o Sobre la molcula de oxgeno: generan ozono, sustancia muy txica y
reactiva (muy oxidante) que destruye al microorganismo.

Luz visible

El ojo humano tiene la capacidad de ver la radiacin magntica de longitud de

onda comprendida entre los 400 y los 760 nm. Es lo que se denomina radiacin
visible.

En orden decreciente de energa, los fotones que pueden ser detectados por
los conos y bastones de la retina, se clasifican en seis mbitos de colores.
Normalmente se tabulan en trminos de la longitud de onda, una propiedad de
los fotones que comparten con las ondas.

Las longitudes de onda en este mbito del espectro visible se expresan en

nanmetros (nm). Un nanmetro es la distancia que resulta al dividir 1
milmetro entre 1 milln.

mbito de color mbito de longitud de onda

Violeta [390 nm , 455 nm[
Azul [455 nm , 492 nm[
Verde [492 nm , 577 nm[
Amarillo [577 nm , 597 nm[
Anaranjado [597 nm , 620 nm[
Rojo [620 nm , 780 nm]
 La luz puede modularse y as ser usada para transmitir informacin.
Las ondas de luz pueden transmitirse en el espacio libre usando un haz
de luz lser o bien a travs de un cable de fibra ptica.
Las ondas inmediatamente ms largas que la de la luz, son las llamadas
microondas.
Las que son inmediatamente ms cortas que las de la luz, son los rayos
X y los rayos gamma

El color que le vemos a un objeto (digamos anaranjado) es tanto una sensacin

fisiolgica y psicolgica, y corresponde a un estmulo fsico producido por un
mbito de fotones (para anaranjado entre 597 y 620 nm).

Cuando una superficie (cabellos, jersey, pared, flor) absorbe todas las
longitudes de ondas de luz, excepto las longitudes que corresponden al rojo,
solamente la "luz roja" se refleja en esa superficie y nosotros la vemos de color
rojo.

Cuando vemos un cuerpo de color azul, significa que ese cuerpo absorbe todas
las otras longitudes de ondas visibles, excepto las correspondientes al azul.
Solamente es reflejada la luz azul.

Si un cuerpo absorbiera por completo todas las longitudes de ondas de luz

visible, no veramos ese cuerpo. Sera invisible.

El color blanco es una combinacin de todos los colores bsicos del visible, en
la misma proporcin que la produce la luz del Sol..

Se dice que un objeto es de color negro, si la materia de la cual est hecho no

refleja ninguno de los componentes del espectro visible, los absorbe todos.
El sol es su principal fuente. Generalmente no provoca efectos graves. Un
destello intenso provoca manchas en el campo visual por alteracin del
pigmento de la retina. El efecto principal es el fotolumnico, y se obtiene
mediante corriente elctrica. Se emplea con fines domsticos, sociales e
industriales.

Radiacin infrarroja

La luz infrarroja brinda una informacin especial que no se puede obtener de la

luz visible: indica la temperatura de un objeto. El nombre de infrarrojo significa
por debajo del rojo pues su comienzo se encuentra adyacente al color rojo
del espectro visible. La "luz" infrarroja tiene una longitud de onda ms larga que
la luz visible. No se puede ver pero algunas veces la podemos sentir en forma
de calor. Se encuentra entre la luz visible y las ondas de radio del espectro
electromagntico. La radiacin infrarroja (IR) tiene longitudes de ondas entre 1
milmetro y 750 nanometros.

Los IR se produce por los cuerpos calientes ya que se deben a cambios en los
estados de energa de electrones orbitales en los tomos o en los estados
vibracionales y rotacionales de los enlaces moleculares. Todos los objetos a
temperatura superior al cero absoluto (-273 0C) emiten radiacin IR. La
cantidad y la longitud de onda de la radiacin emitida dependen de la
temperatura y la composicin del objeto considerado.

La radiacin IR constituye una forma de calentamiento por conversin; a

medida que los fotones se absorben, van transformndose en calor al
aumentar la agitacin de las molculas en los tejidos absorbentes. Dadas las
caractersticas de absorcin, se trata de un calor superficial, que es el principal
responsable de los efectos sobre el organismo.

En el diagnstico, se emplea la termografa infrarroja, para la determinacin de

procesos con alta o baja temperatura, y en otras cuestiones sanitarias (en
Medicina forense, para la data de la muerte). Los infrarrojos tambin son
capaces de depositar su energa en el interior de los tejidos, y una exposicin
prolongada puede dar lugar a quemaduras.

Radiofrecuencias

La radiofrecuencia son radiaciones electromagnticas que oscilan

simultneamente en el campo elctrico y magntico. Las radiofrecuencias
propiamente dichas tienen frecuencias comprendidas entre 100 KHz y 300
MHz. y longitudes de onda que van de los 3 km a 1 m. Las microondas tienen
frecuencias de 300 MHz a 300 GHz, y unas longitudes de onda comprendidas
entre 1 m y 1 mm. Conjunto de ondas electromagnticas por las cuales se
propaga el sonido a travs del espacio. La energa del sonido se expande en
un radio determinado y con una frecuencia concreta y de ah viene el trmino
radiofrecuencia. La frecuencia de un sonido es el nmero de vibraciones por
segundo y se mide en hercios (Hz) y cuanto ms rpido vibre un objeto ms
intenso ser el sonido que produzca. As, cuando algo est vibrando mueve el
aire que lo rodea y se van creando capas con diferente presin, las conocidas
ondas sonoras.
Las aplicaciones de radiofrecuencia son mltiples. Algunos ejemplos de ello
son:

Comunicaciones:

Radionavegacin
radiodifusin AM y FM
Televisin
radionavegacin area
radioaficionados

Industria:

Metalrgica:

o templado de metales
o soldaduras

Alimenticia: esterilizacin de alimentos

Medicina:

o diatermia

Microondas

Las microondas estn dentro de una gama de frecuencia de 300 MHz (longitud
de onda 1 m) a 300 GHz (longitud de onda de 1 mm).Las principales
aplicaciones de las microondas son como fuente de calor y como fuente de
transporte de informacin. Las ms pequeas se usan en el radar (radio
detection and ranging), mientras que las ms grandes son las que producen los
hornos de microonda para calentar alimentos.

Una de las aplicaciones ms conocidas de las microondas es el horno

microondas, que usa un magnetrn para producir ondas a una frecuencia de
aproximadamente 2,45 GHz. Estas ondas hacen vibrar las molculas de agua,
lo cual genera calor
Los aparatos que se utilizan como sensores remotos, por ejemplo los radares
que apoyan las predicciones meteorolgicas, usan microondas porque stas
pueden penetrar condiciones atmosfricas de neblina, llovizna, nubes y nieve.
Tambin penetran la atmsfera de la Tierra. Las antenas de microonda puedes
transmitir y recibir informacin, por ejemplo, llamadas telefnicas y datos de
computadora.

Radar
El radar enva microondas y recibe sus ecos para conocer la posicin de
objetos.

En la industria de armamentos, se pueden utilizar las microondas como arma

no letal, para provocar un aumento de la temperatura corporal de un individuo
situado a una distancia de hasta 500 metros, que lo deja incapacitado
momentnea o permanente.

En telecomunicaciones, se las utiliza tambin pues pasan a travs de la

atmsfera con menos interferencia que otras longitudes de onda mayores.
Tambin hay ms ancho de banda en el espectro de microondas que en el
resto del espectro de radiofrecuencias.

http://astrojem.com/radiacionelectromagnetica.html

http://ciam.ucol.mx/portal/portafolios/domingo_ornelas/apuntes/recurso_828.pdf