Las serpientes (Serpentes) u ofidios (Ophidia) son

un suborden de saurpsidos (reptiles) dipsidos pertenecientes al

orden Squamata, superorden de los Lepidosaurios, caracterizado por la ausencia
de patas (la pitn mantiene diminutas extremidades vestigiales, herencia de su pasado
evolutivo)1 y el cuerpo muy alargado. Se originaron en el perodo Cretcico.

Algunas realizan mordeduras venenosas, como las cobras y las vboras, para matar a sus
presas antes de ingerirlas. Otras serpientes, como las boas y pitones, matan a sus presas
por constriccin.

Se reconocen ms de 450 gneros y de 3460 especies.2 3 Se cree que las serpientes

derivan de algn tipo de lagarto, pero los detalles concretos de su origen no estn claros.4

Desplazamiento[editar]
La anatoma de las serpientes est especialmente diseada para poder desplazarse
careciendo de extremidades. Comparadas con vertebrados cuadrpedos, las serpientes
tienen un centro de gravedad muy bajo, pegado al suelo, una mayor superficie corporal en
contacto con el suelo lo que genera mayor friccin y reparte ms la masa corporal. A pesar
de ello, son capaces de nadar, bucear, escalar, saltar, cavar e incluso algunas especies
pueden planear. Presenta diferentes tipos de locomocin terrestre, la forma ms comn se
realiza mediante ondulaciones laterales del cuerpo, que comienzan en la cabeza hasta
terminar en la cola. Otro tipo de desplazamiento supone el uso de una parte del cuerpo
como ancla esttica para impulsar el resto del cuerpo. Tambin algunas serpientes se
pueden desplazar de manera recitlnea usando para impulsarse sus msculos y escamas
ventrales. Adems, algunas especies, sobre todo de ecosistemas desrticos, como la
cascabel cornuda (Crotalus cerastes), se desplazan levantando la cabeza y moviendo la
parte anterior del cuerpo hacia delante, para despus levantar la zona media del cuerpo y
moverla, este movimiento siempre tiene dos partes del cuerpo en contacto con el
substrato y una en el aire.5 Las escamas ventrales ensanchadas de muchas serpientes
impiden el deslizamiento en direccin contraria a la marcha.