HUMEDALES DE ITE

1. INTRODUCCIN:

Actualmente los Humedales de Ite representan un ecosistema de altsimo valor natural,

considerado incluso dentro de una categora de reconocimiento internacional (IBA - Important
Bird Area), y que a nivel nacional es uno de los ms grandes humedales de la costa peruana
que cuenta con la ms alta poblacin de aves acuticas registrada durante los Censos
Neotropicales de Aves Acuticas (2004 y 2005), esto los convierte en un recurso natural que
requiere ser manejado para asegurar su sostenibilidad y al mismo tiempo generar un beneficio
para las comunidades locales de forma tal que estas tomen conciencia y una participacin activa
en el proceso de conservacin.

Los humedales de Ite, son el segundo ms grande de Sudamrica, ubicada a 95 km de la ciudad

de Tacna, camino al Puerto de Ilo, por la va costanera, es el principal atractivo en fauna y flora
que ofrece la naturaleza. Temporalmente recibe aves migratorias que viajan miles de kilmetros
en busca de este hbitat natural.

En este lugar existen lagunas o pantanos de costa, cuyo recorrido se puede realizar por algunas
habilitadas (restringidas); otra alternativa es recorrer en pequeas embarcaciones.

Lamentablemente, estos humedales estan contaminados con metales pesados provenientes de

los relaves que la compaia minera Southern Peru Cooper Corporation deposito en la bahia de
Ite por mas de 30 aos y por tanto toda la fauna y flora sufre sus efectos y los sufrira por miles
de aos. Es una pena que todas esas aves y peces sean afectados por esta contaminacion, que
la compaia minera ha tratado de maquillar infructuosamente ya que el mineral aflora por casi
todo el humedal.

Fauna de los humedales

Se ha determinado la presencia de una fauna tpica, entre las especies reportadas en los
humedales, se encuentran los siguientes: Garza blanca, Golondrinas, Gallinuelas, Ibis azul, Pato
colorado, Dormilona, Pitotoy grande, Perrito de agua, Tagua andina, Gallinazo, Totorero o
trabajador, Pato cabeza blanco, Zambullidor, Pato rana, Chorlos, Gaviota, Garza grande, Pato
jergn, Colegial del norte, Pecho rojo y Pato

Flora de los humedales

Se caracteriza por presentar en los humedales, una vegetacin propia y que hace peculiar a la
zona. Entre ellos, podemos encontrar: Verdolaga, hierba de la culebra, Junco, Grama salada,
Totora, Tiquil tiquil, Altamisa y Trbol

2. OBJETIVOS:

Conocer los humedales de ite y observar la contaminacin a causa de los relaves

mineros
3. MARCO TERICO:

Los Humedales de Ite, se encuentran a 90 km noroeste de la ciudad de Tacna en el distrito de

Ite, provincia de Jorge Basadre, de la Regin Tacna; este ecosistema costero es una formacin
artificial producto de la deposicin de materiales de relave minero sobre la playa, y de la
ampliacin de la frontera agrcola en el sector Ite Norte (Pulido & Tabilo-Valdivieso 2001). Este
es el ltimo sistema lacustre costero significativo hasta el centro de Chile, 800 km al sur (Scott &
Carbonell 1986). Presenta una vegetacin natural pantanosa, conformada en su mayora por
fanergamas (Zegarra 1995). El proceso de formacin data de 1960, desde entonces se
convierte en refugio de aves acuticas silvestres, tanto residentes como migratorias, que
buscan descanso y alimentacin en el lugar.

El rea se encuentra situado en la desembocadura del ro Locumba, extremo sur de la costa

peruana y se extienden, con direccin de sur a norte, desde el km 86 hasta el km 98 de la va
Costanera (carretera Tacna - Ilo) y paralelos al Ocano Pacifico y con una superficie aproximada
de 2 000 ha, que comprende lagunas superficiales, gramadales, totorales, juncales, arenal,
litoral y una porcin de mar.

Limita por el norte con Punta Alfarillo y por el sur con Punta Brava, que comprende las zonas
conocidas como Playa Inglesa y Playa Ite, por el este con la irrigacin Ite - Pampa Baja y por el
oeste con el Ocano Pacifico.

El clima corresponde al de las subzonas del litoral y planicies de la regin costa que es desrtico
rido, se caracteriza por las escasas precipitaciones menores a 25 mm durante el invierno; la
temperatura mnima media anual es de 16C en el mes de julio y la mxima media de 28C en el
mes de febrero, con una humedad relativa media que flucta entre 66% y 86% durante el ao
(Morris & Panty 1999).
ANTECEDENTES Y ORIGEN DE FORMACION DE LOS HUMEDALES DE ITE

ITE, no es un trmino etimolgico ni mucho menos un nombre quechua, es la sigla de

Irrigacin de Terrenos Eriazos, la pujante accin de agricultores encabezados por arequipeos
a mediados del siglo pasado, convirtieron en un gigantesco oasis los desiertos al noroeste de
Tacna; tierra adentro de la angosta y reseca baha.

El Ocano Pacfico, a la altura de la baha de Ite ha estado recibiendo, a partir de la dcada del
60, los desechos mineros conformados por los relaves, procedentes de las minas de Toquepala
y Cuajone. Los relaves, son materiales inertes conformados por agua y desechos slidos (rocas
convertidas en fina arena de la que se ha extrado el cobre). Cuando se empez a recibir el
riachuelo de relaves utilizando el cauce del ro Locumba, la baha de Ite se convirti en testigo
de esta alucinante respuesta de la naturaleza; el riachuelo de fino sedimento y agua se enfrento
al mar y lo gano, hacindolo retroceder una extensin considerable de terreno. A la vez, el
escurrimiento subterrneo de las aguas de riego del valle adyacente fue empozndose
gradualmente gracias al denso sedimento de los relaves que formo una capa impermeable en la
misma playa.

Hasta hace algunos aos los relaves mineros que cubren las playas de Ite, en el extremo norte
del departamento de Tacna, simbolizaron el estrago ecolgico que puede causar la actividad
minera. Y no era para menos; justo en la desembocadura del ro Locumba se extienden
aproximadamente 1 700 hectreas (segn SPCC) cubiertas de relaves esparcidos a lo largo de 12
kilmetros paralelos al litoral, con casi 2 kilmetros de ancho, ganado al mar, y un poco ms de
12 metros de profundidad. El panorama era desolador. Frente a las terrazas del programa de
Irrigacin de Terrenos Eriazos (ITE), se extenda un enorme desierto que se perda a la vista
mostrando manchas rojizas y verduscas producidas por la oxidacin del relave. Hacia el oeste se
lograban ver las olas del mar rompiendo contra las nuevas playas de residuos producidos en
las lejanas minas de Toquepala y Cuajone, ubicadas en las serranas de Tacna y Moquegua.

El 21 de diciembre de 1996, las cosas cambiaron para Ite. De acuerdo con el Programa de
Adecuacin y Manejo Ambiental (PAMA), suscrito por la Southern Peru Cooper Corporation
(SPCC), los millones de metros cbicos de relaves producidos en ambas mineras cuprferas
fueron a parar al depsito de Quebrada Honda, un paraje deshabitado ubicada tierra adentro
del desierto tacneo. Desde entonces las aguas del ro Locumba volvieron a desembocar libres
de toda contaminacin, tanto as que fueron desviadas, antes de su desembocadura, para darle
uso agrario en los campos de cultivo de Ite y de las tierras cercanas al puerto de Ilo.

Para evitar la formacin de las vetas de color rojizo y verde, producidas por la oxidacin de los
minerales presente en los relaves con el oxigeno atmosfrico, era necesario cubrir el relave con
agua, pues la escasa proporcin de oxigeno evita la oxidacin. Para esto se tuvo que aprovechar
al mximo el agua de las filtraciones excedentes de los regados usados en las terrazas agrcolas
de Ite. Inmediatamente despus aparecieron algunas plantas oportunistas y algas que
renovaron el proceso de vida, entonces se empez insertar y difundir la vegetacin que se
adaptaba mejor al medio (junco y la totora) y la vida fluyo como un milagro; aparecieron los
primeros peces, lo cual atrajo a una diversidad de aves algunas visitantes y otras que se
quedaron a anidar.

Hoy en da las aguas del ro Locumba, casi no logran desembocar en el mar. Grandes bocatomas
(construidos por la SPCC) desvan sus aguas hacia los pantanos y a los espacios controlados por
diques, donde el agua cubre por completo los relaves y dan formacin a lagunas superficiales.

8.2. ZONIFICACION Y RUTA DE VISITA PROPUESTA EN LOS HUMEDALES DE ITE

Baha de Ite

Se ubica al Sur del Per en la Regin Tacna, Provincia de Jorge Basadre, Distrito de Ite, lugar
denominado Playa Inglesa (Figura 01), formada por una playa artificial de relaves mineros, la
zona cuenta con vegetacin, formando los denominados humedales de Ite, no existen en la
zona descargas antropogenicas de origen domestico. El agua que alimenta los humedales
proviene de las filtraciones de la represa de Quebrada Honda, donde se almacenan en la
actualidad los relaves mineros que generan las minas de Cuajone y Toquepala

Los niveles de contaminacin por metales ecotxicos en los sedimentos marinos superficiales
de la Baha de Ite, provincia de Jorge Basadre Grohmann de Tacna, report valores superiores a
los lmites mximos permisibles, estipulados por la Environmental Protection Agency (EPA) en
cobre (608,063 mg/kg), hierro (33 078.63 mg/kg) y arsnico (8.66 mg/kg); catalogando a la
zona como contaminada por estos elementos. Los niveles de zinc (39.923 mg/kg), plomo (8.472
mg/kg) y cadmio (0.41 mg/kg) no superaron los lmites mximos permisibles para zonas
contaminadas establecidos por la EPA, en consecuencia la zona de estudio estara catalogada
como no contaminada porestos metales ecotxicos.
4. PROCEDIMIENTO:

En el viaje que realizamos a los humedales de Ite observamos primeramente la

contaminacin del litoral por metales pesados.

En el transcurso de la caminata por el litoral observamos restos fsiles de animales

marinos como bobos marinos y aves en descomposicin probablemente estos animales
murieron debido a la contaminacin que hay en esta zona

5. CONCLUSIONES:

En este viaje observamos la contaminacin que hay en los humedales del ite debido a
al derrame de metales pesados por la minera, el cual ha tratado de resarcir creando
este humedal, pero pasaran muchos aos ms para que el ecosistema pueda renovarlo,
mientras tanto nuestra fauna y flora est adecundose a esta contaminacin, tratando
de sobrevir a los cambios que hace el hombre, tambin son afectos nuestros recursos
hidrobiolgicos.

6. BIBLIOGRAFA:

http://www.unjbg.edu.pe/coin2/pdf/05-2011.pdf
http://www.perutoptours.com/index22jb_humedales_de_ite.html