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LUIS_ F. CARVAJAL
Profesor Universidad Nacional de Colombia, e-mail: lfcarvaj@unalmed.edu.co
ALEJANDRA GMEZ
Ingeniera Civil Universidad Nacional de Colombia
SANTIAGO OCHOA
Ingeniero Civil, Universidad Nacional de Colombia
Recibido para revisar 27de Abril de 2006, Aceptado 10 de Octubre de 2006, Versin final 26 de Octubre de 2006
RESUMEN: Este artculo presenta un problema actual y de gran importancia en los sistemas de acueducto, el cual
es la biopelcula que se desarrolla al interior de las paredes de las tuberas y que puede presentar problemas en la
calidad del agua y predisposicin de los usuarios respecto al servicio pblico que se presta. Se presenta una revisin
de los mecanismos fsicos que la generan y el control de la biopelcula en tuberas mediante el Lavado Hidrulico.
En este caso se hace una simulacin hidrulica aplicada a una red que permite conocer si se tienen zonas propensas a
la formacin de la biopelcula, considerando parmetros de velocidad de flujo y tiempo de permanencia de la zona en
condiciones crticas. Se puede estimar si las presiones y velocidades obtenidas estn en el rango aceptado por el ente
regulador del servicio. Adems, se pueden definir criterios de simulacin y operacin en una red para el control de la
biopelcula.
PALABRAS CLAVE: Biopelcula, Lavado Hidrulico, Lavado Hidrulico Unidireccional, acueducto, operacin de
acueductos, control de biopelcula.
ABSTRACT: The biofilm is associated to water distribution system. It generates serious problems in the water
quality and users complaints. This job presents a review of physical processes that origin biofilm and its control by
flushing. Simulating different sceneries in pipe networks can define what zones have a major formation rate of
biofilm than others. The parameters had into account are: pressure, flow velocity and permanency time of zone on
critical conditions. The simulating can help to define if pressure and flow velocity are in an operative range
according to policy authorities and have hydraulic operation criteria in a pipe network to control the biofilm growth.
KEY WORDS: Biofilm, Hydraulic flushing, Undirectional flushing, water intake system, water network operation,
biofilm control.
desarrollan entre una fase slida y lquida en
forma natural o artificial. La presencia de estas
1. INTRODUCCION comunidades genera un efecto negativo en los
acueductos ya que brindan proteccin a
La biopelcula (biofilm) se compone de organismos patgenos que potencialmente
comunidades de microorganismos que se pueden llegan a afectar la salud humana. En la
Dyna, Ao 74, Nro. 152, pp 63-72. Medelln, Julio de 2007. ISSN 0012-7353
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dependiendo del agente que origine su adhesin: caracteriza por un perodo inicial de aumento
tipo de tratamiento del agua, las condiciones de bajo en el espesor de la biopelcula , seguido por
operacin del sistema, la velocidad del flujo, etc un aumento rpido despus de que el espesor
(Edstrom, 2002; Charaklis, 1990; Mittelman, alcanza un valor crtico correspondiente al
1985; Schaule, G. y H. Fleiming, 1991). Un espesor de la subcapa laminar. La disminucin
resumen de las etapas de formacin de la del dimetro efectivo de la tubera corresponde
biopelcula es: transferencia de masa de las al 10% del efecto de la resistencia friccional. El
macromolculas a la superficie y formacin de la efecto del nmero de Reynolds en el factor
capa, transporte de microorganismos a la capa, friccional para un tubo con biopelcula es similar
adhesin irreversible de las clulas a la a un tubo con una superficie rugosa en un rango
superficie, desarrollo de estructura de de nmero de Reynolds de 5000 a 48000. Estos
dependencia entre las clulas y la superficie, resultados fueron la conclusin del trabajo de
transferencia de nutrientes hacia la superficie a Picologlou, 1980 en un reactor que simula las
travs de la biopelcula y hacia afuera de la capa, condiciones de formacin de la biopelcula.
metabolismo celular generando nuevas clulas y
polmeros extracelulares y desprendimiento de
biopelcula cuando esta ha alcanzado un espesor Se han calculado diferentes espesores de la
crtico. subcapa laminar que van de 582 a 34 micrones,
para dimetros de 0,4 a 4 pulgadas de tubera y
velocidades de 0,06 a 3,6 m/s (Pittner, 1988).
Dentro de los factores que favorecen el Adems, Pittner encontr que los esfuerzos
desarrollo de la biopelcula estn: cualquier tipo cortantes dentro de la subcapa laminar son
de material favorece el desarrollo de sta, el mucho menores que los requeridas para desalojar
acero inoxidable es tan susceptible como la una clula de la biopelcula.
tubera plstica. Aunque las superficies ms
lisas, retrasan la acumulacin inicial de
bacterias, la suavidad no parece afectar Tambin es importante tener en cuenta que la
perceptiblemente la cantidad total de la escasez de los alimentos necesarios para el
biopelcula que se unir a una superficie desarrollo de las bacterias, limitar su
(Flemming y Geesy, 1990, Pedersen, 1990). En crecimiento y reproduccin. Bajo condiciones
otros estudios se ha encontrado que hay un 35 % perfectas de crecimiento, una clula bacteriana
menos de formacin de biopelcula en materiales se divide en dos clulas hijas (Harfst 1992), pero
lisos como el vidrio comparado con el acero sta tasa de crecimiento nunca se observa
(Melo and Bott, 1997). Tambin el rea realmente (en agua potable) porque son limitadas
superficial es determinante para la formacin de por el espacio y los alimentos disponibles. Las
la biopelcula, a mayor rea superficial, mas bacterias aerobias cerca de la superficie externa
espacio para la aglomeracin de las bacterias. La de una biopelcula consumen oxgeno, si la
temperatura es importante en la formacin de biopelcula es bastante densa, el oxgeno ser
bioplicula y se ha encontrado que cuando un agotado en la superficie de la tubera y se crea un
fluido aumenta de 35 a 40 C el espesor de la ambiente anaerobio (Costerton, 1995 y 2000).
biopelcula aumenta en un 80%, esto para Las contracciones tales como empalmes de
procesos de remocin de bacterias en residuos tuberas y empalmes roscados son puntos ms
lquidos. En cuanto a las variables de tipo probables para tener zonas anaerobias.
hidrulico los valores altos de velocidad no
evitan la formacin y crecimiento de la 3. MTODOS DE LIMPIEZA Y
biopelcula pues su desarrollo se realiza en la CONTROL DE LA BIOPELCULA
capa lmite o subcapa laminar del fluido
(Mittelman, 1985; Patterson, 1991; Meltzer, La biopelcula se puede controlar con
1994; Sly, L. I. y V. Arunpairojana, 1998). En tratamientos fsicos, mecnicos y qumicos
general los cambios hidrulicos se reflejan en un (Mittelman, 1986). Este trabajo se centra
incremento en la resistencia friccional que se
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Para este caso en la zona 5 se presentan como Tabla 4. Condiciones de velocidad y presin para el LH,
consecuencia del LH en la zona 7 presiones por zona 8; tramo 7.
encima del lmite mximo, variando desde 61 Table 4. Conditions of velocity and pressure to HF, zone
mca hasta 88 mca. El resto de las zonas de la red 8, line 7.
tienen presiones en el rango permitido de 15 a 60
mca.(Normas de Acueducto, Colombia). LONG. Q V
TUBERA OBSERVACIONES
(m) (l/s) (m/s)
P4002 56 23.54 3
LH Convencional
Tabla 3. Condiciones de velocidad y presin para el P4004 91 23.28 2.96
LH, zona 7; tramo 6. P4006 27 23.02 Longitud del tramo
2.93
Table 3. Conditions of velocity and pressure to HF, 604m.
P4008 33 22.76 2.9
zone 7, line 6.
P5010 158 22.5 2.87
Las vlvulas V4001
P5011 52 22.34 2.84
y V5001 estn
L. Q V.
TUBERA OBSERVACIONES P5012 100 22.18 2.82
operando abiertas.
(m) (l/s) (m/s)
LH Convencional P5013 87 22.02 4.98
P4014 318 33.42 1.89
Vlvula
P4016 318 31.46 1.78 27.44 3.49
Longitud del tramo V4001
P4018 219 33.02 1.87 1085m. Vlvula
P4019 230 31.06 1.76 22.5 45.84
V5001
Vlvula La vlvula V4001 Nodo Cota Presin
V4001 - 68.68 8.74 esta operando 22.02
N5013 1563m 3.8m
Nodo Cota Presin abierta.
N4015 1620m 33.02 8.54m
Nodo Cota Presin
En este caso las presiones en la zona 5 no
N4016 1622m 31.06 7.55m cumplen con el criterio de operacin de la red.
Es de anotar la alta velocidad de flujo en la
vlvula 5001, cumplindose las velocidades de
Donde L es longitud de tubera, Q es caudal y V es lavado mayores que 1.8 m/s, ver tabla 4. Las
velocidad de flujo.
condiciones de operacin y de simulacin del
LH no son las mejores, por lo que realiz un
Lavado Hidrulico, zona 8, tramo 7: P4002- LHU.
P4004- P4006- P4008- P5010- P5011- 4.2 Mejoramiento de los Lavados
P5012-P5013 (Figura 3 y Tabla 4). Hidrulicos, zona 7 y 8 (LHU, Figura
4 y Tabla 5).
Tabla 5. Condiciones de velocidad y presin para el el tipo de tratamiento del agua en las plantas de
LHU, zona 7 y 8. potabilizacin y el diseo de las redes
Table 5. Conditions of velocity and pressure to UHF, propendern por la formacin de la biopelcula
zone 7 and 8. en mayor o menor grado.
L. Q V. Un Lavado Hidrulico es un caso particular en
TUBERA OBSERVACIONES
(m) (l/s) (m/s) un sistema de distribucin. El grado de
P4002 56 23,55 3 LH Unidireccional, planeamiento y el desarrollo del programa,
P4004 91 23,29 2,97 Se aisl el tramo a depende de aspectos como los objetivos
P4006 27 23,03 2,93 lavar. deseados en la calidad del agua, topologa de la
P4008 33 22,77 2,9 red, dinmica de crecimiento de la biopelcula, el
Se insertaron 2
P4014 318 33,42 1,89 vlvulas reductoras mantenimiento hidrulico en consideracin y las
P4015 318 31,46 1,78 de presin. caractersticas hidrulicas.
P4018 219 33,02 1,87
P4019 230 31,06 1,76 Se cerr la vlvula Considerando las tcnicas disponibles para el
P5010 158 22,51 2,87 V1 nueva. control de la biopelcula, el Lavado Hidrulico y
P5011 52 22,35 2,85 en especial el Unidireccional ha mostrado gran
P5012 100 22,19 2,83 ventaja desde el punto de econmico y de
P5013 87 22,03 4,99 implementacin en campo. La eficacia del
Nodo Presin Lavado Hidrulico es inversamente proporcional
N4015 Cota1620 33,02 8,54 a la longitud de la tubera, mientras ms corto
Nodo Cota Presin sea este las prdidas de presin son menores,
N4016 1622 31,06 7,55 mejorando el resultado del lavado. El Lavado
Hidrulico presenta adems buenos resultados si
se hace peridicamente. En el caso simulado el
Se instala una vlvula en la zona para realizar los caudal del LHU por los tres hidrantes es de 86.11
LHU en la zona 7 y 8 simultneamente, abriendo l/s y si se considera una tarifa de 0.477 USD/m3,
3 hidrantes. En este caso se cumple con las se tiene un costo de agua para la empresa que
condiciones de velocidad mnima de flujo en las abastece el fluido de 148 USD m3/hora.
tuberas y se obtienen unas presiones de servicio
dentro del rango de operacin de la red. La duracin del Lavado Hidrulico en el campo
es variable y particular para cada caso, este
Un parmetro importante es determinar el caudal termina cuando se alcanzan los parmetros de
y la velocidad de lavado. Para el caudal de calidad de agua deseados.
lavado se puede emplear la ecuacin 1:
Q = 26.8d 2 P El criterio de velocidad de diseo mnima de
(1) flujo de 0.6 m/s a partir del cual empieza la
Donde: Q= Caudal de LH en gpm, D= Dimetro sedimentacin podra ser revisado ya que la
de apertura del hidrante en pulgadas, P= Presin literatura presenta una velocidad lmite de 0. 76
de la apertura del hidrante en psi. m/s para la formacin de biopelcula. Es
importante tener en cuenta que la biopelcula
5. CONCLUSIONES siempre se formar y que la zona de la subcapa
laminar es apropiada para ello por las
Las conclusiones de este trabajo apuntan a velocidades despreciables y los esfuerzos
consideraciones de operacin que hay que tener cortantes mximos. Generalmente el LH se
cuando se planifica, simula y ejecuta un LH: prctica en las conducciones de la red principal,
pero su aplicacin y mejoramiento debe llegar a
No existen dos situaciones de formacin de la red secundaria.
biopelcula similares ya que el crecimiento y La presencia y control de biopelcula implicarn
control de las mismas depende de interacciones en el futuro hacer diseos de redes considerando
biolgicas, qumicas e hidrulicas. Bsicamente los dimetros, accesorios, radios de curvatura
Dyna 152, 2007 71