Divergencias en torno a la constitucin

La guerra de 1812 pone en manifiesto la debilidad del sistema de gobierno

norteamericano. Una minora haba desafiado la autoridad del presidente y del congreso y
con esto se empez a cuestionar la naturaleza de la Unin.
La tarea de los americanos era difcil: deban combinar republicanismo y federalismo y al
mismo tiempo conservar la posicin de Amrica como potencia independiente. Era difcil
pero lo haban logrado.
El futuro pareca bueno por tres factores: Gran Bretaa haba retomado la posicin de
antes de la guerra, el partido federalista estaba en decadencia y se haban abierto nuevas
tierras a la colonizacin; pero por esto se dejaron de lado problemas importantes como si
Norteamrica conformaba una confederacin de estados o una sola nacin unificada.
La Constitucin planteaba que si haba conflicto entre la ley federal y la ley estatal,
prevaleca la ley federal. Este era solo un problema tcnico, el verdadero problema es que
el conjunto del pueblo americano nunca dio su consentimiento a la Constitucin, sino que
este provino de los estados por separado.
El sistema de gobierno poda verse de dos modos: como un pacto indisoluble que haba
que defender hasta con las armas o como un acuerdo que dependa de la voluntad de los
estados individuales, y era un poco de ambas. No se tom ninguna decisin sino que
dejaron que el tiempo lo solucione, pero las opiniones se fueron polarizando cada vez
ms.

El Viejo Sur

En 1815 la poblacin americana estaba constituida por ocho millones y medio de

habitantes, alrededor de cuatro millones, es decir, algo menos de la mitad vivan al sur de
la lnea que separaba Maryland de Pensilvania. Desde el punto de vista geogrfico, el sur
se hallaba en un proceso de expansin. En la poca de la revolucin americana, el Sur no
haba sido colonizado ni explorado. Haba un sur ms viejo que estaba integrado por las
primitivas colonias britnicas de Maryland, Virginia, Carolina del Norte y del Sur y Georgia.
La ms primitiva y la ms poblada de ellas era Virginia. Lo que distingua a estos estados
del Sur de los que se encontraban ms el norte era el factor climtico.
Durante la poca colonial las principales materias primas agrcolas haban sido el tabaco,
el arroz y el ail. A lo largo de ms de un siglo estos tres productos cubran la mayor parte
de las exportaciones americanas. Despus de la revolucin su demanda cedi, o como en
el caso del ail desapareci. sta prdida fue compensada por el algodn, como cultivo
comercial. El algodn ocup en 1810 el puesto del tabaco como principal materia prima, y
en 1820 representaba la mitad de todas las exportaciones americanas. Para los
contemporneos este auge del algodn fue un acontecimiento de alcance revolucionario,
ya que el ritmo de expansin del sur durante la primera mitad del siglo XIX fue una
respuesta a la demanda de nuevas tierras para su cultivo. Los factores que favorecieron
la aparicin del algodn fueron el desarrollo de la industria manufacturera del norte, como
tambin la expansin del trfico martimo. El algodn permiti a las regiones colonizadas
conservar su carcter agrcola y tambin hizo posible que todo el sistema social sudista
fuera trasladado a las regiones del Oeste, recientemente explotadas. De esta forma, las
diferencias regionales de la poca colonial se perpetuaron hasta la fundacin de la Unin.

La Esclavitud

De cada cien americanos, dieciocho eran total o parcialmente de ascendencia africana y

de ellos diecisis eran esclavos. Aproximadamente la mitad de los que no lo eran vivan
en el norte, y prcticamente la totalidad de los esclavos vivan en el sur. Algunos de los
esclavos eran fcilmente reconocibles por sus cicatrices tribales y por su aspecto
extico, haban nacido en frica. Por su condicin de esclavos carecan de derechos
civiles y podan ser comprados, vendidos, hipotecados o trasladados de un lugar a otro
como cualquier otra propiedad personal. Durante la dcada de 1950 y 1960, los
historiadores han subrayado los aspectos ms brutales de la institucin. Algunos la han
llegado a comparar con la experiencia de los judos en los campos de concentracin
nazis, en este caso los negros eran mutilados psicolgicamente.
Sin los esclavos, los sudistas habran hallado la forma de producir sus materias primas de
exportacin, por ejemplo, explotando pequeas propiedades familiares. Esto fue lo que
hicieron en el siglo XVII, antes de la llegada de los negros. Si hubiera continuado de esta
forma, la sociedad sudista se hubiera desarrollado de forma similar al norte, pero la
llegada de la mano de obra esclava hizo que el cultivo de materias primas se concentrara
en unidades de explotacin ms extensas, lo que llev a que el sur se formara con una
estructura social caracterstica.
En el sur la plantacin adems de proporcionar la mayor parte de las exportaciones
americanas, desempeaba un importante papel en la formacin de los valores sociales de
la regin. Los plantadores sudistas formaban una autntica aristocracia, y controlaban
gran parte de la riqueza de la regin.
Si ninguna de las dos sociedades era perfecta, desde el punto de vista sudista la suya se
aproximaba ms al ideal porque descansaba sobre el inters recproco de amos y
esclavos, y no como ocurra en el norte sobre las relaciones antagnicas entre capital y
trabajo. Los sudistas estaban en una contradiccin cuando describan la libertad de la
sociedad, ya que en realidad conservaban la mayor poblacin esclava del mundo
occidental.

La ofensiva contra la esclavitud

Hasta entonces la esclavitud era reconocida en la totalidad de las colonias, aun cuando
los esclavos que vivan al norte de Maryland fueran relativamente escasos. El mismo sur
se haba abierto una interrogante acerca del futuro de la esclavitud, y no porque los
sudistas estuvieran contemplando la posibilidad de una emancipacin masiva, sino debido
a que se hallaba en tela de juicio la utilidad econmica de la institucin. En un momento
en que ceda la demanda de materias primas del sur, y la demanda futura de algodn era
incierta no tenan nada claro qu empleo podra darse a su creciente poblacin esclava.
En el norte la emancipacin no haba planteado problemas porque su nmero era
relativamente pequeo, pero en el sur la situacin era distinta. Todo el mundo estaba de
acuerdo en que haba que descartar totalmente su integracin en la sociedad blanca, eran
demasiados e inasimilables. Ponerlos en libertad equivaldra empujarlos al bandolerismo y
otras formas de delincuencia. La nica solucin era devolverlos a frica. En 1830, al
cumplirse diez aos de esfuerzos, menos de dos mil negros haban regresado al frica.
Luego se producen dos importantes acontecimientos: El primero de ellos fue la abolicin
de la esclavitud en el imperio britnico, decretada en 1833 y en diciembre del mismo ao
la aparicin de una nueva organizacin, la Sociedad Antiesclavista Americana, modelada
conforme al ejemplo britnico y comprometida con el principio de abolicin inmediata de la
esclavitud. El segundo acontecimiento fue la ola de reformismo que invadi el pas a partir
de 1830. Una serie de vociferantes movimientos, emparentados entre s, que se
solapaban mutuamente, consagrados a mejorar la humanidad de todas las formas
posibles.
La esclavitud era el tema que con mayor fuerza desafiaba al sistema de creencias sobre
el que los americanos pensaban que reposaba su sociedad. Para la nueva generacin de
reformistas, que se haba asignado la tarea de que los americanos vivieran conforme a
sus creencias, la idea de negar a un grupo determinado los valores que la mayor parte de
los americanos cultivaban, limitaban, dichos valores poniendo as en peligro a la totalidad
del sistema. La esclavitud cualquiera que fuera su valor tico era de competencia estatal,
y no caba esperar que los estados aceptaran abolirla inmediatamente o en un futuro
previsible. Con el tiempo surgieron nuevas organizaciones antiesclavistas. En 1838, la
Sociedad Antiesclavista Americana contaba con bastante ms de 100.000 afiliados. De
esta forma, el movimiento fue creciendo ao tras ao.

El fortalecimiento de la conciencia regional

En 1819 ocurre un suceso que agravia las relaciones entre el Norte y el Sur.
Los Estados de Misuri y Luisiana piden su reconocimiento como Estados esclavistas. Esto
era de esperarse por el lado de Luisiana (al concretarse su inclusin a la Unin ya
contaba con una gran poblacin de esclavos), pero no se esperaba por parte de Misuri.
Los Estados del norte teman que poco a poco los Estados esclavistas lleguen a ser
mayora en el Congreso y, luego de la aceptacin de Misuri y Luisiana como Estados
esclavistas, se prohbe la esclavitud al norte del paralelo de 36 30 (Compromiso de
Misuri). Esta decisin perjudic al Sur, ya que, tras la compra de Luisiana en 1803, nueve
Estados fueron creados en el Norte y slo uno en el Sur. La amenaza de ser minora en el
Congreso recaa ahora sobre el Sur, que tambin sufri en las dcadas siguientes con la
llegada de inmigrantes que, mayoritariamente, decidan permanecer en el Norte.
El Sur tambin se vea debilitado econmicamente. La industria no se desarrollaba y las
alternativas eran dos: comprarle al Norte productos manufacturados o importarlos desde
Europa, pagando los derechos aduaneros (lo cual favoreca tambin al Norte). En 1832
Carolina del Sur anuncia que dejar de pagar esos derechos y, con la intermediacin de
Henry Clay (senador de Kentucky) se decide una notoria reduccin de los derechos
aduaneros. Otro aspecto incidente en el debilitamiento del Sur fue el hecho de que los
intereses del Oeste sean ms afines a los del Norte que a los del Sur, de esta manera los
sudistas comenzaron a sentirse solos.

Los conflictos entre las regiones

De haber investigado ms, los sudistas hubieran descubierto que su posicin no era tan
mala. El xito de los abolicionistas estaba ms relacionado con su capacidad para el
manejo de la propaganda y la imprenta que con el apoyo poltico que reciban (el cual era
escaso). Incluso aquellos que estaban en contra de la esclavitud pensaban que la accin
de los abolicionistas podra destruir a la Unin. La nica forma de abolir la esclavitud era
con una reforma constitucional, lo cual quedara descartado teniendo en cuenta que la
mitad de los Estados eran esclavistas y se necesitaban del congreso para una reforma
de ese tipo. As se explica la desaparicin del movimiento abolicionista tras los xitos
propagandsticos de la dcada de 1830.
Sin embargo, el Sur crea que los abolicionistas eran ms peligrosos de lo que en realidad
eran y su reaccin ante ellos era muy exagerada. Ante una campaa masiva de peticiones
de abolicin es aprobada una resolucin. En sta se pospona el examen de cualquier
peticin que llegue al Congreso relacionada con la abolicin de la esclavitud (primera ley
de la mordaza). Los nordistas protestan alegando una negacin de la libertad de discusin
y, finalmente, las leyes de la mordaza son anuladas en 1844.
A medida que los sudistas se acercan a los lmites de la zona que les haba sido
asignada, comienzan a buscar formas de recuperar aquellos territorios perdidos. Esta
oportunidad se les da tras la independencia de Texas en 1836 (provincia de Mxico), la
cual necesitaba de proteccin del Sur para no ser atacada por Mxico. El mayor problema
de esta probable anexin era que podra desatar un conflicto con Mxico. De esta manera
Texas sigui siendo una repblica independiente hasta 1845, ao en el cual se decide su
incorporacin a la Unin. La principal razn de esta decisin fue el temor estadounidense
a que Texas termine siendo colonia de Inglaterra (el propsito de Estados Unidos, al fin y
al cabo, era poseer toda Amrica del Norte).
Tras la incorporacin de Texas se desata la guerra con Mxico (1846), que es derrotado a
los dos aos y se ve obligado a cederle vastos territorios a Estados Unidos. Es ah donde
vuelven a haber conflictos por la ocupacin de esas tierras entre el Norte y el Sur, y el
problema de qu hacer con la esclavitud en esas zonas del oeste reaparece. El conflicto
se soluciona en 1850, cuando California (que haba recibido una afluencia masiva de
poblacin tras el descubrimiento de oro en 1848) pide su reconocimiento como Estado
libre. De esta manera los nordistas adoptan una actitud ms flexible con relacin a la
esclavitud en las restantes zonas.
A principios de la dcada de 1850 el panorama pareca propicio. Sin embargo la
estructura estaba gravemente deteriorada. Instituciones como la Iglesia, que haban
ayudado a mantener unida a la Unin estaban en un mal momento. Los lazos que unan a
sudistas y nordistas se haban ido rompiendo durante los aos 40. Los partidos polticos
estaban en la misma situacin. Las tensiones regionales haban hecho que fuera cada
vez ms difcil ponerse de acuerdo. Los demcratas lo lograron adoptando una postura
conservadora ante la esclavitud y ganando las elecciones en 1852 y 1856, pero los Whigs
no lo lograron y en 1853 se disolvieron.
En 1854, coincidiendo con las luchas entre las ramas nordista y sudista del Partido
Demcrata, surge el Partido Republicano. ste estaba formado por antiguos Whigs,
demcratas disidentes y pequeos partidos del Norte. En 1860 los republicanos iban a
alcanzar la presidencia tras casi lograrlo en 1856.

La secesin: el abandono de la unin por los Estados del Sur

En 1860, tras las elecciones presidenciales que dieron como vencedor a Abraham Lincoln
como representante del partido Republicano, el grupo de los siete estados del sur entre
los que se destacaban principalmente, el estado de Florida de Alabama, el de Carolina del
Norte, el de Texas y el de Misisipi, deciden desvincularse de la unin americana de
estados de la que ya eran parte, puesto que sus intereses polticos econmicos se vean
vedados por la inminente eleccin de un presidente que por primera vez en la historia
americana haba logrado perpetuarse en el poder, gracias al consenso de estados
abolicionistas como lo eran los del norte y los del oeste.
Fue por eso que das previos a que el nuevo presidente electo detentara su cargo, stos
mediante un proyecto de ley que presentaron al parlamento americano, reclamaron no
slo por su independencia como estados autnomos, y por su desvinculacin rotunda de
la unin de la que eran parte, sino tambin que sentaron ese mismo ao, como Adams
seala en su texto, las bases de la constitucin en la que se basaran mas tarde y en la
cual la esclavitud para su provecho estaba permitida.
Ahora bien en medio de todo este panorama poltico convulsionado, segn el autor se
genera un antecedente central, que dar origen a la mtica guerra civil americana. Segn
Adams este desencadenante tiene lugar en principio por la confederacin de los estados
esclavistas del sur, los cuales por iniciativa del demcrata Davis Jefferson, principal lder
demcrata de esta confederacin, se disponen a recuperar por las armas, territorios que
desde un principio haban sido esclavistas y que por disposicin del partido republicano a
partir del ao 1861 haban dejado de serlo; es por eso que con el bombardeo del Fort
Sumter -fuerte Sumter- en 1861 por parte de estos estados sudistas ,ya independientes,
no solo se pretendi lograr la liberacin de bastos territorios que desde siempre haban
sido esclavistas, tales como Virginia, Arkansas, Tenesse y Carolina del Norte sino tambin
la posibilidad de captar una mayor cantidad de estados aliados que permitan incrementar
el frente opositor a los estados libres.

La guerra civil, 1861-1865

Lincoln solicit de los estados setenta y cinco mil voluntarios para acabar con la rebelin.
Virginia, Carolina del Norte, Tennesse y Arkansas se opusieron promulgando sus propios
decretos de secesin. El sector montaoso de Virginia Occidental se neg a reconocer la
secesin y en 1863 se convirti en estado por derecho propio. De entre los estados
esclavistas el nico que permaneci fiel fue Delaware.
 Estadsticamente la lucha era desigual. Desde un principio el norte contaba con una clara
superioridad tanto en hombres como en recursos naturales. En lo que se refiere a riqueza
y capacidad industrial su superioridad era aun mas acusada; dispona de una red
ferroviaria dos veces ms extensa, de un volumen de recursos bancarios tres veces
superior, de un tonelaje martimo cuatro veces mayor y de unas inversiones en la industria
manufacturera que quintuplicaban a los sudistas.
Sin embargo, los sudistas tenan todos los motivos para combatir hasta el final. Luchaban
por su independencia; si perdan sus vidas se veran drsticamente afectadas ya que
haban tenido ya la experiencia de lo que era vivir en la Unin y no la haban apreciado.
Por su actitud poltica el Sur se haba enemistado prcticamente con todos.
Lincoln no intento llegar a ningn tipo de entendimiento con la Confederacin, y lo que lo
sostuvo en los primeros momentos fue la fiebre blica que sacuda al norte y su creencia
de que la Unin era la causa de la democracia y por consiguiente la causa de toda la
humanidad. Para los sudistas aquella afirmacin careca de fundamento.
El factor decisivo fue que tambin el norte estaba resuelto a luchar hasta el final, si bien
en los primeros meses de la guerra no era evidente que fuera as. La estrategia del Sur
era defensiva, la iniciativa la tomo el norte. A mediados de Julio treinta y cinco mil
hombres iniciaron el recorrido de los 190 kilmetros que separaban Washington de la
capital confederada de Richmond. A unos 45 kilmetros al sur de Washington se
enfrentaron a una fuerza sudista aproximadamente igual. Tras un feroz combate el ejrcito
de la Unin recibi la orden de retirarse y reagruparse. Este fue el primero de una serie de
enfrentamientos y desastres que se abatieron sobre la fuerza de la Unin. Durante la
primavera de 1862 se intento llegar a Richmond por segunda vez pero las tropas de la
Unin fueron rechazadas de nuevo. En el otoo y el invierno de 1862 y en la primavera de
1863 se hicieron tres nuevos intentos con similar resultados.
Sin embargo, el bloqueo cada vez ms eficaz de la lnea costera sudista interrumpa toda
relacin comercial con el mundo exterior. En el verano de 1863 la captura de Grant de la
fortaleza confederada de Vicksberg y la rendicin simultanea de Port Hudson a las
fuerzas nordistas que progresaban hacia el norte confiri a la Unin la totalidad del curso
del ro. Este xito coincidi con la primera victoria decisiva de la Unin en el este.
El enfrentamiento de las tropas del comandante sudista Robert Lee con un ejrcito
enviado por la Unin se prolong durante tres das; en varias ocasiones los confederados
estuvieron a punto de alzarse con la victoria, pero carecan de los efectivos necesarios
para asestar el golpe decisivo. Posteriormente Lee lanz sus tropas en un ataque frontal
sobre Cemetery Ridge pero tuvieron que retirarse diezmados bajo el fuego enemigo. El 4
de Julio el ejrcito sudista iniciaba la retirada hacia Virginia.
A partir del verano de 1863 los superiores recursos del norte aseguraron su supremaca,
si bien sus efectos se notaron ms en el oeste que en el este.
Los reveses militares del sur exacerbaron tambin los problemas que desde un primer
momento obsesionaban a los confederados. Uno era el de las relaciones entre el gobierno
confederado y los gobiernos estatales, en parte resultado de la teora de los derechos de
los estados a los que la confederacin deba su existencia. La situacin se agravo por la
rigidez del presidente Davis y por la inexistencia de un sistema bipartidista que acogiera a
sus oponentes. El segundo problema que acuciaba a la confederacin era la elevadsima
tasa de inflacin. Aqu se recurri a la emisin con el resultado inevitable de la elevacin
de los precios.
Las dificultades polticas y econmicas, adems de una perspectiva de victoria remota,
disminuyeron la moral del sur. La Confederacin no logr el apoyo de Gran Bretaa y
Francia y tuvo que combatir sola. Grant inici una nueva marcha hacia el sur en direccin
a Richmond. Explotando al mximo sus mayores reservas humanas Grant sigui
adelante. Entre Mayo y Junio, la Unin perdi sesenta mil hombres pero a finales de Junio
se estabiliz para iniciar el asedio de Petersburg, nudo ferroviario que protega el acceso
a Richmond.
 En el oeste Sherman puso sitio a Atlanta que cay en septiembre; luego se dirigi al este
y luego, en los primeros meses de 1865, torci hacia el noroeste, hacia Richmond; el 17
de Febrero cayo Columbia y Charleston fue evacuado. A esta altura la defensa de la
capital confederada result intil. Ante la proximidad del ejrcito de Sherman procedente
del sur Lee se retiro de Petersburg y Richmond y huy hacia el oeste. Una semana ms
tarde rindi su ejrcito a Grant. Las restantes fuerzas confederadas se entregaron en
rpida sucesin.
Despus de cuatro aos de lucha y la prdida de ms de medio milln de vidas la guerra
haba terminado.

Fin de la esclavitud

La esclavitud desarroll un papel crucial en el estallido de la contienda pero su abolicin

no era uno de los objetivos de guerra iniciales del Norte.
Lincoln haba manifestado que no poda inmiscuirse en ella. Pero con el hecho de la
guerra s poda igualmente, en primera instancia, su poltica permaneci inalterada ya que
haba una necesidad de cautela evidente: algunos estados esclavistas luchaban ya del
lado de la Unin y haba estados libres que eran hostiles a la liberacin en masa de
esclavos.
Si el norte luchaba por la Democracia, difcilmente poda tolerar la esclavitud. Lincoln
detestaba personalmente la institucin y a su vez estaba muy necesitado de respaldo
poltico de los Republicanos Radicales y de los abolicionistas que le instaban que
convirtiera la guerra en una cruzada antiesclavista.
La victoria en Antietam ofreci la oportunidad. En septiembre de 1862 declaraba que
concedera la libertad a los esclavos de las zonas que, a comienzos del ao siguiente, se
mantuvieran todava en rebelin.
La proclamacin de Emancipacin del primero de enero de 1863 liberaba a aquellos que
vivan en zonas dominados por la Confederacin y no podan sacar partido de su nueva
condicin.
Se vaticinaba que la consecuencia de esto sera una revuelta de los esclavos, seguida de
una matanza de blancos que culminara en una matanza de negros an ms terrible. En
la prctica la mayora de los negros sigui trabajando para sus amos, hasta que las tropas
de la unin aparecieron. Para la mayora fue una amarga experiencia. Vctimas de caos
de la guerra, sin saber a dnde ir, sufrieron fro y hambre. Algunos se alistaron en los
ejrcitos de la Unin. Otros fueron empleados para reparar daos de la guerra, o eran
asistidos por la recin creada Oficina de Libertos.

Reconstruccin del Sur

La victoria del norte hizo que EE.UU. fuera una sola Nacin y que la esclavitud fuera
abolida. Se trataba de una nueva nacin.
Lincoln muere menos de una semana despus de finalizada la guerra. Su sucesor fue
Andrew Jonson. Este cont con una ventaja: durante los primeros ocho meses de su
mandato las sesiones del congreso estuvieron temporalmente suspendidas, circunstancia
que le permiti hacer con el Sur lo que quiso.
El objetivo que persegua era la reintegracin en el seno de la Unin de los estados
secesionistas y no la imposicin de los intereses del partido republicano, ni la imposicin
de igualdad racial.
Apenas despojados de sus uniformes los antiguos dirigentes confederados se
encontraron ejerciendo de nuevo las prerrogativas de sus altos cargos.
Los proyectos de las constituciones que redactaron los nuevos estados no diferan en
mucho de los antiguos, la esclavitud haba desaparecido, pero los black codes equivalan
a lo mismo.
 Cuando el Congreso volvi a reunirse en Diciembre de 1865 neg a reconocer los
gobiernos creados por el presidente.
La ciudadana fue extensiva a todos los negros en 1866, los Cdigos Negros fueron
declarados Ilegales y se ampliaron los poderes de la Oficina de Libertos.
En otoo de 1866 hubo elecciones del Congreso. Victoria de los Radicales los cules
siguieron adelante con su programa (el triunfo electoral era smbolo de que el pueblo los
respaldaba).
El sur fue dividido en cinco distritos militares, cada uno de ellos bajo el mando de un
oficial de la unin. A los antiguos dirigentes sudistas se les prohibi el ejercicio de las
funciones pblicas tanto a nivel estatal como federal.
A lo largo de 1868 seis estados sudistas reorganizados solicitaron su reconocimiento por
la Unin siendo readmitidos.
En las elecciones presidenciales los republicanos desviaron el voto hacia su candidato, el
general Grant.
Se haba restaurado la Unin en el sentido de que al frente de todos los estados figuraban
gobiernos reconocidos tanto por el presidente como por el congreso. Pero en la mayor
parte del sur la existencia de dichos gobiernos segua dependiendo de la presencia de las
tropas de la Unin.
En la dcada de 1870 los propios Nordistas comenzaron a cansarse de la reconstruccin.
El idealismo antiesclavista disminuy, el sur comenzaba a despertar simpatas.
En 1875 los demcratas consiguieron controlar la cmara de representantes. Ahora de los
sudistas presentes en el congreso muchos eran hombres de negocios capaces de
compartir idnticas preocupaciones que sus colegas de otras regiones.
Los sudistas estaban necesitados de capital del norte, los Nordistas buscaban nuevas
zonas donde intervenir. El nico obstculo era la inestabilidad poltica resultante de la
prolongada presencia de las fuerzas de la Unin del Sur.
En 1877 hubo elecciones saliendo como candidato triunfante el republicano Rutherford
Hayes, resultado de los fraudes cometidos por funcionarios de la Unin. Este presidente
accedi a retirar hasta el ltimo soldado y a extender la proteccin federal a sus intereses
comerciales.
Al aplicar su programa en el Sur, los Radicales perseguan cuatro objetivos:
1- Impedir el retorno de las luchas regionales.
2- Mantener el nuevo orden econmico.
3- Preservar el partido republicano
4- Proteger los derechos de los libertos.
Los primeros tres se pudieron cumplir pero la suerte de los negros del sur dej mucho que
desear tras la retirada de la proteccin del Norte. Durante casi una dcada los derechos
de los negros suscitaron poco inters. El cdigo civil de 1875 estableca la discriminacin
de los negros a los edificios pblicos, restaurantes y teatros, as como en los transportes
pblicos bajo pena de multa.
En 1883 el Tribunal Supremo limit la eficacia de la ley al declarar anticonstitucionales
partes esenciales de la misma.
Los gobiernos Demcratas que asumieron el poder en el sur al retirarse las tropas de la
Unin privaron el derecho de voto y de la mayor parte de los restantes derechos civiles
que los republicanos radicales haban tratado de garantizarles.