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QU ES LA RECONSTRUCCIN?
Comencemos con una historia. Se trata de una novela
de Arturo Prez-Reverte, La tabla de Flandes:
Un da se le confa a u n a joven restauradora u n a tela pintada
hace cinco siglos, donde se representa a u n seor y a u n caba-
llero jugando u n a partida de ajedrez [...]. El artista pint el cua-
dro dos aos despus de la muerte del caballero y dej sobre la
tela la siguiente inscripcin: "Quin captur al caballo?" tra-
ducible igualmente por: "Quin mat al caballero?" Es el enig-
ma sobre cuyo fondo se dibuja otra tragedia, superpuesta a
sta de la tabla de Flandes. 1
13
unos a otros: u n a pintura contiene u n suelo que es u n tablero
de ajedrez, que a su vez contiene personajes. Esos personajes
juegan con u n tablero de ajedrez que contiene piezas...Y todo,
adems, reflejado en ese espejo redondo de la izquierda...Si le
gusta complicar las cosas, puede aadir otro nivel: el nuestro,
desde el que contemplamos la escena, o las sucesivas escenas.
Y, puestos a enredar ms el asunto, el nivel desde donde el
pintor nos imagin a nosotros, espectadores de su obra... 2
14
se encuentran ocupadas... Esto hace siete piezas negras cuyo
movimiento en la ltima jugada hay que descartar por imposi-
ble. Pero tambin podemos descartar el caballo negro d i .
15
El ajedrecista hizo u n gesto que no comprometa a nada.
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to de vista subjetivo de los actores inmersos en el d r a m a ,
as como desde el p u n t o de vista objetivo del sistema de
exigencias lgicas o normativas que someten a los acto-
res a las determinaciones de las que son eventualmente
portadores, o que ellos mismos h a n d e s e n c a d e n a d o .
En este caso, el concepto de crisis se vuelve central.
Lo es, a la vez, de m a n e r a objetiva, como s i s t e m a de rela-
ciones d e s g a r r a d a s que p o n e n en peligro u n a forma de
vida, y, de m a n e r a subjetiva, como la vivencia de la crisis
por los sujetos llamados a sufrir en c a r n e propia, y con
todas s u s pasiones, la c a u s a l i d a d d e l destino.
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criminal lo suscita igualmente y es por ello por lo que es infini-
tamente ms riguroso que el castigo; su rigor parece a menudo
transformarse en la injusticia ms escandalosa cuando se diri-
ge contra la falta ms elevada, la falta de la inocencia, siendo en
ello a n ms atemorizante. Porque las leyes no son, en efecto,
sino conciliaciones pensadas de los opuestos, estos conceptos
estn lejos de agotar la pluralidad de aspectos de la vida y el
castigo no ejerce su dominio sino en la medida en que la vida es
llevada a la conciencia, donde u n a escisin h a sido reparada en
el concepto; pero sobre las relaciones de la vida que no han sido
disueltas, sobre los aspectos de la vida que son dados en u n a
unidad viva, ms all de los lmites de las virtudes, no ejerce
ningn poder. Por el contrario, el destino es incorruptible e ilimi-
tado, como la vida; no conoce relaciones dadas, ni distincin de
puntos de vista, de situaciones, ni esferas propias de la virtud.
A partir del momento en que la vida es lastimada, cualesquiera
sean las condiciones de equidad en las cuales el acontecimiento
se h a producido [...], el destino aparece, y es por eso por lo que
se puede decir que nunca ha sufrido la inocencia, que todo su-
frimiento es u n a falta. 5
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Es tambin por esta razn que Hegel no opona razn
y religin, y es este un aspecto sobre el cual me gustara
detenerme un poco, a fin de hacer aparecer una filiacin
entre los dos gestos: el del cristianismo, tal como Hegel
reconstrua su espritu, y aquel que llamo "identidad re-
constructiva".
Para el joven Hegel, en efecto, es por lo dems la religin
misma con el cristianismo y, particularmente, con el
amor al prjimo, tal como se expresa en el perdn la
que propone la idea de un principio, ya racional o secular,
cuya fuerza de resolucin sera, para l, superior a la del
deber moral. A diferencia de la ley que, en el derecho,
impone el castigo al criminal y, al hacerlo, opone el hom-
bre real (tai como es) a su concepto (lo que debe ser), el
amor, por su parte, se mantendra en contacto ntimo
con la vida mutilada. Y es en continuidad lgica con el
destino que el amor es resolutivo. En efecto, Hegel explica-
ba, a este propsito, que "el destino en el cual el hombre
siente lo que ha perdido produce una nostalgia de la vida
perdida". Este conocimiento "es ya en s mismo un gozo
de la vida", "lo hostil es sentido tambin como vida", de
manera que "la reconciliacin con el destino es posible".6
A travs de la categora de destino, l apuntaba a la idea
de una potencia liberada por el desgarramiento de la vida,
u n a potencia hostil que desencadena sus Eumnides,
pero que enva seales hacia una forma de resolucin
inaccesible al derecho.
Es el amor. Existen, en efecto, dos formas de resolucin:
hay el castigo del crimen segn la ley; pero ah el crimen
es percibido como naciendo de la violacin de la ley, mien-
tras que, atendiendo al destino, el crimen, desde el mo-
mento en que engendra la nostalgia de la vida perdida,
es percibido como originado en la vida. En este caso "las
partes hostiles pueden nuevamente ensamblarse en un
todo". La justicia, entonces, es satisfecha, pero de otra
manera,
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(...] pues el criminal ha sentido como herida en s mismo la
misma vida que l ha lastimado. El aguijn de la mala concien-
cia se ha embotado, pues su mal espritu se ha retirado de la
accin; ya no hay nada ms hostil en el hombre, y la mala con-
ciencia permanece a lo sumo como u n esqueleto sin vida en el
osario de las realidades, en la memoria. 7
Ibid., p.53.
Ibid., p.58.
Ibid., p.56. Para Hegel, en efecto, "esta renuncia a sus propias relacio-
nes, que es una abstraccin de s mismo, no tiene limites determina-
dos [...] Es u n suicidio, donde se debe por fin retirarse al vacio".
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miento del amor ("Ama a Dios por sobre todas las cosas
y a tu prjimo como a ti mismo") no podra concebirse de
esa manera, pues, explica,
[...] las dos partes del alma [...] no se encontraran justamente
ms conformes con el espritu de la ley, sino opuestas a l. La
una, porque sera lo que excluye, y por tanto u n a realidad limi-
tada por ella misma; la otra, porque seria u n ser oprimido. 10
Ibid, p.32.
Ibid., p.32 s.
Ibid., p.33.
Ibid., p.35.
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separacin", y, por otra parte, es lo que, en tanto que
perdn, permite unir de nuevo lo que fue separado.
En una publicacin reciente, Olivier Abel ha podido
as presentar el perdn como "el acto histrico por exce-
lencia"14, lo que sera apropiado para conjurar una doble
trampa de nuestra poca en su relacin con el pasado, a
saber: el "monumental olvido" y "la interminable deuda".
Se apoya igualmente en Hegel para mostrar que el per-
dn "reposa sobre la renuncia de cada parte a su parcia-
lidad, mientras que lo trgico consiste precisamente en
no poder convertirse en otro distinto a s mismo".15
Esta modalidad del amor, el perdn, sera entonces el
medio, tanto para el que perdona como para quien es
perdonado, de convertirse en otro distinto a s mismo, es
decir, de sobrepasar lo trgico o de neutralizar el destino.
Lo que previene la separacin se convierte tambin, en
caso necesario, en u n a fuerza de reparacin, excepto
cuando el amor se traiciona a s mismo. Regresemos de
nuevo a Hegel para descubrir ahora los lmites del amor,
en tanto que potencia resolutiva: "Dejar de amar a u n a
mujer a la que todava ama, hace al amor infiel a s mis-
mo y culpable", declara Hegel, precisando que
O. Abel, "Ce que le pardon vient faire dans l'Histoire", en Esprit, juillet
1993, p.72.
Ibid., p.64.
G.W.F. Hegel, op. cit, p.37.
23
Esta observacin hace del derecho positivo y de los
deberes de la moralidad objetiva, que l consigna, u n a
forma inferior a la de u n a vida de parte a parte inspirada
por la "santidad del amor". Como se ha visto, el Hegel de
los escritos teolgicos de juventud situaba el principio
del amor por encima incluso de la moral subjetiva del
deber en el sentido de Kant. Esta superioridad reside en
que el amor excluye, dice, "hasta el deseo culpable, ese
que el deber no prohiba, y suprime, salvo en un caso, la
autorizacin que contradeca ese deber".17
Es el caso en el que "la mujer ha entregado su amor a
otro y donde el hombre no puede entonces permanecer
esclavo dei amor". All es preciso creer que la unin est
irremediablemente rota, mientras que el amor (el del hom-
bre) permanece en adelante impotente. El debe renunciar
a la unin y a s mismo, asumir la separacin sin otra
forma de resolucin posible que su propia extincin. Pero,
en este caso, el sufrimiento que de all resulte no puede,
segn esta lgica, ser asumido, as sea simblicamente.
Hegel afirma que "todo sufrimiento es una falta", de suerte
que la que para el hombre resultara por el desamor de
la mujer, permanece a su cargo, sin que se esboce el
proceso que, a falta de amor, autorizara u n a reconcilia-
cin, es decir, al menos en este caso, u n a supresin del
conflicto interno, del sufrimiento y de la falta.
Tal es el lmite del amor, cuyo principio no es todava
bastante reflexivo y, en el fondo, racional, como para pre-
servar bajo otra forma la relacin que ha traicionado. Si,
no obstante, es verdad que no se sabra hacer de ello u n
deber, el amor no da a conocer la manera como ei acuer-
do puede y debe existir entre los seres que no se aman.
Ahora bien, esta dificultad, propia de las relaciones en-
tre los individuos y entre los pueblos, no solamente mar-
ca en ella misma los lmites del amor, sino que igual-
mente parece servir de obstculo al derecho, no obstan-
te que su intervencin se sita estrictamente en el espa-
cio dialctico del crimen y del castigo. Ah, en efecto, la
intervencin del derecho, que sanciona la violacin de la
17
Ibid., p.37.
24
ley, no reconcilia sin embargo a los adversarios. Sobre
todo c u a n d o el crimen se s i t a en u n a escala m s gran-
de a la de las relaciones civiles entre p e r s o n a s fsicas;
c u a n d o , por ejemplo, viola el derecho de los pueblos,
incluso los derechos de la h u m a n i d a d ; c u a n d o , particu-
larmente, es u n a nacin e n t e r a la que h a cometido el
crimen y debe soportar la falta, entonces el castigo legal
no se puede ejercer con toda la potencia que reviste con-
tra u n individuo: la p e n a de m u e r t e no es, de todas m a -
n e r a s , posible, los pueblos deben c o n t i n u a r viviendo j u n -
tos. Les es preciso entonces poder neutralizar el destino,
pero de u n modo distinto al de la potencia ambivalente
de u n a m o r ejercitado en p e r d o n a r principalmente las
ofensas. Tal es el problema sistemtico respecto del cual
el concepto de u n a tica formada en el principio de u n a
identidad reconstructiva estara en capacidad de respon-
der sobre u n plano filosfico.
2. LA IDENTIDAD RECONSTRUCTIVA
25
para la filosofa, con la fenomenologa, y tambin en las
ciencias humanas, con la hermenutica de las tradicio-
nes. Ms generalmente, en los diferentes campos de la
cultura, y hasta en las prcticas institucionales, como la
justicia, la educacin, las acciones sociales de reinsercin,
los compromisos psicoteraputicos, sin olvidar tambin
las estrategias ms polticas de restauracin de las identi-
dades culturales amenazadas, el principio reconstructi-
vo se manifiesta en la investigacin de los elementos pro-
piamente histricos, cuya recoleccin permite a las iden-
tidades personales, individuales o colectivas, asegurarse,
frente a otras, una estructura coherente y significativa.
Es verdad que las estrategias de reconocimiento pueden
operar en diversos registros, desde el marketing meditico
de la imagen que desean dar de s mismas personas fsicas
o morales, individuos, empresas, ciudades, regiones, na-
ciones, hasta grandes ficciones novelescas, literarias, tea-
trales o cinematogrficas, donde las historias de los otros
son como espejos donde se reflejan las historias propias.
Charles Taylor, Wilhelm Schapp, Hans Robert Jauss y
muchos otros tienden por esta razn a valorar lo que
ellos llaman "identidad narrativa". Para ellos, la identidad
personal se forma de preferencia sobre realizaciones na-
rrativas. Se trata de comunicaciones que integran nume-
rosos relatos sobre los cuales se compone u n a personali-
dad, a veces ampliamente mtica, incluso cuando, a dife-
rencia de los gneros de ficcin, aspiran a la verdad. Es
claro que esta opcin no est desprovista de implicaciones
crticas o escpticas en lo que concierne a las posibilidades
de formar identidades personales sobre el principio, di-
gamos, ms racionalista de la argumentacin. Entre los
que sostienen la identidad narrativa, la expresin "identi-
dad argumentativa" apenas si tiene curso, en tanto que
la argumentacin parece desprovista de virtudes substan-
ciales de donacin de sentido, las que, por el contrario,
caracterizaran a la narracin.
Sin embargo, la argumentacin y su principio crtico
constituyen un suelo importante, por no decir el zcalo
dominante de la identidad moderna, al menos tal como la
filosofa ha intentado aprehender su principio a partir de
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las categoras de la razny del derecho. Son las categoras
de la argumentacin. En cuanto a la narracin, ella com-
pone ms bien sobre los temas del acontecimiento y de la
intriga, que, cuando se cargan de elementos interpretati-
vos, dejan espacio a aquellos del destino y de la ley. No
obstante, la reconstruccin, sin dejar de ser reflexiva con
relacin a los registros precedentes de la narracin, de la
interpretacin y de la argumentacin, organiza su propio
estilo sobre las categoras de la historia y del lenguaje.
Si se miran as las cosas, desde un punto de vista
sistemtico, se es llevado a admitir que estos registros
diferenciados del discurso: narrativo, interpretativo, argu-
mentativo y reconstructivo, son slo gneros estilsticos
llamados a competir en diferentes campos culturales que
pertenecen a un mismo contexto. Ms fundamentalmente,
estos modos de discurso pueden tambin ser vistos como
potencias histricas de formacin de identidad y de com-
prensin del mundo.
Por ejemplo, una comprensin mtica del mundo, orga-
nizada sobre las categoras del acontecimiento y del des-
tino, remite al predominio de u n registro narrativo o na-
rrativo-interpretativo. A la inversa, uno no se imagina
que semejante comprensin mtica del mundo haya po-
dido estructurarse lgicamente sobre el predominio de
un registro argumentativo, el cual conviene ms bien a
una comprensin crtica del mundo.
Si se admite, por consiguiente, que a las diferentes
formas de predominio del discurso corresponden diferen-
tes comprensiones del mundo, mientras que estas lti-
mas especificaran diferentes formas de identidad, se hace
entonces posible considerar el aspecto bajo el cual nues-
tra identidad contempornea, que no es exactamente la
de los Modernos, puede admitir culturalmente en com-
petencia los registros discursivos, desde la narracin y
la interpretacin hasta la argumentacin y la reconstruc-
cin, al tiempo que se distingue en tanto que identidad
reconstructiva.
La expresin "identidad reconstructiva" caracteriza, en
efecto, u n a aptitud especfica de nuestra poca para vin-
cularse a otras identidades. En este sentido se podra
27
hablar de u n a identidad negativa marcada por esta re-
flexividad particular. Ella acoge la historia de los otros
como su propia historia, de manera que, por muy frgil
que todavia sea, hoy se ha creado un espacio en el cual
la confrontacin de las culturas no cae en el crisol
etnocida del principio moderno. Ciertamente, ideologas
nuevas acompaan la crisis del racionalismo duro. Los
diferencialismos, los nuevos privatismos son fenmenos
innegables. Sobre todo, las reacciones a las colonizaciones
internas y externas del racionalismo occidental pueden
hacer pesar sobre la cultura la amenaza explosiva de los
particularismos identitarios y sectarios, regionalistas, na-
cionalistas, integristas o fundamentalistas. Nada garanti-
za, pues, que la razn descentrada propia de la identidad
reconstructiva triunfe sobre la violencia reactiva que
marc el fin de siglo. Pero la tica reconstructiva podra
ofrecer, en el resumen de las intuiciones morales ms
actuales, el principio correspondiente a u n a tica hist-
ricamente justificada.
Cules son, entonces, las experiencias histricas que
justifican esta orientacin? De una parte, creo, es la expe-
riencia de la injusticia irreversible, la experiencia de lo
irreparable, y, de otra parte, la experiencia de la prdida
de trascendencia y la emergencia de una soterologa pa-
radjica, es decir, totalmente laica.
Estas dos experiencias estn ligadas. Para u n euro-
peo de la segunda mitad del siglo XX, la experiencia de lo
irreparable, de la injusticia indecible e irreversible est
asociada en primer lugar a la memoria de los crmenes
contra la humanidad que fueron perpetrados por los re-
gmenes totalitarios.
Viene enseguida la memoria de las vctimas civiles y
militares de las dos guerras mundiales. Pero entre ms
progresa en nosotros la conciencia de u n a responsabili-
dad con respecto al pasado, ms lejos remontamos el cur-
so de la Historia en un aprendizaje retrospectivo de un
proceso moral y poltico.
Llamo reconstructiva a una tentativa semejante, en la
medida en que, lejos de perseguir la autoafirmacin de
la identidad propia, a travs de un relato narrativo (y se-
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lectivo), apologtico, de la historia singular, procede ms
bien de una actitud que consiste en abrirse a las reivin-
dicaciones de las vctimas, comenzando por las que no
pueden y eventualmente nunca han podido hacer
escuchar su voz. Walter Benjamin haba podido evocar
este reclamo que los muertos elevan como un llamado a
la fuerza anamnsica de las generaciones vivas. Estas
son, dice ms o menos Habermas, nuestras "dbiles fuer-
zas mesinicas", la nica forma de soterologa que nos
queda en un mundo fuertemente secularizado.
Del lado de las victimas sobrevivientes o de sus descen-
dientes, la cuestin se plantea sin duda de u n modo dife-
rente. Estn justificados de atenerse, al menos en un
primer momento, a los procedimientos estrictamente na-
rrativos, donde en primera instancia slo se trata de inten-
tar decir lo indecible por lo pronto en u n lenguaje que
an est por encontrar, tal como lo explicaba, por ejem-
plo, Sal Friedlnder en el curso de su correspondencia
con Martn Broszat, sobre la cual volver despus. Pero
se sabe tambin que un manejo estrictamente conme-
morativo de la historia propia implica el riesgo de un
cierto sectarismo.
Asi, Amo J. Mayer no duda en criticar, con responsabi-
lidad francamente asumida, la instrumentalizacin escle-
rotizante, no crtica, de la que ha podido ser objeto la
memoria de Auschwitz. Ella, cree l, se ha vuelto dema-
siado inmvil, demasiado inflexible y muy poco dialctica.
Oponindole la historia, a sus ojos menos particularista
que la memoria y, por tanto, ms accesible a la conciencia
moral y poltica de todos y cada uno, Amo Mayer reclama
una inteligencia critica, a decir verdad propiamente re-
constructiva y no simplemente narrativa, haciendo valer,
segn sus propios trminos, que
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No estoy convencido de que el propsito de semejante
reconstruccin deba solamente consistir en esto: "movili-
zar las pasiones polticas con miras a pensar mejor los
problemas contemporneos". Es, ciertamente, un motivo
humanista el de hacer servir la experiencia del sufrimiento
y de la injusticia ocurridas, para una mejor comprensin
del presente, as como para u n a mejor responsabilidad
poltica en el futuro. Pero hace falta, tal vez, la dimensin
ms "religiosa" que propiamente moral y poltica de esta
anamnesis particular en la cual se expresan nuestras
"dbiles fuerzas mesinicas". Es esta dimensin de res-
peto sagrado, donde el reconocimiento de las vctimas
del pasado no se deja instrumentalizar para fines exterio-
res, porque, precisamente, se trata de vctimas muertas
por la humanidad, de aquellas cuyo sacrificio representa
en la memoria colectiva una experiencia para la huma-
nidad entera. Desde un punto de vista moral, un tal res-
peto no deja de ser exigido en lo que a ellas respecta.
Este deber permanece con nosotros, no desaparece con
la muerte de aquel que esper en vano.
Un caso lmite es, en efecto, el de las vctimas que
jams pudieron decir la ofensa. Es all donde, muy espe-
cialmente, se requiere u n a tica reconstructiva. Ella se
despliega en un registro que supera la simple narracin,
pues es necesario hacer aparecer la violencia de la injus-
ticia contra las tendencias interesadas en reprimir ese
pasado, u n a segunda violencia que marca a la mayora
de las gestiones polticas de memorias nacionales. Los
relatos decaen en el enfrentamiento que los hace excluirse
unos a otros, a travs de las batallas de legitimidades
que compiten por la consecucin de un lugar en la memo-
ria. Sin embargo, esta violencia especfica es superada
en la argumentacin de los que, adoptando una ptica
recordatoria, se asignan, por el contrario, la tarea recons-
tructiva de suscitar lo que habra podido ser dicho, a fin
de impedir a la simple conmemoracin narrativa que
entierre la memoria de lo que, en los otros, no ha sido
escuchado.
Cmo, entonces, honrar correctamente la memoria
de las vctimas? Esta pregunta es la de u n a tica de la
30
responsabilidad vuelta hacia el p a s a d o . Y es as como se
concibe u n a tica reconstructiva. Con el fin de ilustrar y
de dar consistencia a la intuicin moral de la reconstruc-
cin, me g u s t a r a evocar aqu problemas especficos que
h a n podido plantearse y se p l a n t e a n siempre, en la Euro-
p a de la s e g u n d a mitad del siglo XX, en lo que concierne
a la gestin d e los lugares d e memoria. Espero que esta
digresin ayude a p o n d e r a r mejor las dificultades encon-
t r a d a s en el terreno de u n a gestin simplemente narrati-
va. Al mismo tiempo, se podr, as lo espero, apreciar en
qu sentido el enfoque reconstructivo integra la a r g u m e n -
tacin con miras a alcanzar u n a justicia propiamente
histrica.
En el c u r s o de la Historikerstreit d e s a t a d a en el verano
de 1986 entre historiadores a l e m a n e s , con m i r a s a u n a
"historizacin" con pretensin desmitificadora del p a s a -
do n a c i o n a l - s o c i a l i s t a , el h i s t o r i a d o r i s r a e l S a l
Friedlnder h a b a tenido u n intercambio de c a r t a s con
Martn Broszat, que lo h a b a llevado a esta reflexin:
31
Esta reflexin de Sul Friedlnder arroja una luz inte-
resante sobre la significacin tica, la pertinencia y la
importancia de estos lugares de memoria propiamente
simblicos, como son los museos y las placas conmemora-
tivas que se refieren a los crmenes y genocidios nazis. 20
En el curso de una rica y estimulante exposicin in-
augural sobre los "lugares conmemorativos y estrategias
de memorias", 21 Pierre Nora propona, si le comprend
bien, distinguir tres niveles o tres registros de la memo-
ria: en primer lugar, el de la experiencia directa o indi-
recta, que es un registro de memoria viva anclada en el
recuerdo de los sobrevivientes y comunicada a manera
de un testimonio personal o de un dejar constancia. En-
seguida se encuentra el nivel que se puede llamar
cientfico, propio de una historiografa positiva destina-
da sobre todo a establecer los hechos y su objetividad
segn el procedimiento requerido por la metodologa de
las ciencias histricas, lo que tiende tambin a despojar
a la memoria, o al relato en el cual se dice esta memoria,
de elementos emocionales y afectivos que forman el con-
junto psquico, sin cuya consideracin el acontecimiento
es abstrado de su vivencia subjetiva, as como de los
elementos expresivos y evaluativos que abren a la dimen-
sin del sentido ligado a estos hechos por ms insensa-
tos que stos sean, y tambin a la dimensin del juicio.
Este momento positivo y, si se osa decirlo, casi "posi-
tivista" de la historiografa, es sin duda exigido por una
memoria moderna. Es u n momento de objetivacin nece-
sario para la inscripcin de los hechos en una memoria
administrada segn el modo de transmisin y reproduc-
cin cultural de las sociedades modernas. Pero y aqu
volvemos a encontrar la reflexin de Sal Friedlnder,
este modo de gestin de la memoria se vuelve completa-
32
mente problemtico desde que se sale de la esfera de la
normalidad o de la semi-normalidad.
Es por esto por lo que el tercer nivel indicado por Pierre
Nora, un nivel que se puede llamar "simblico", es aqu
indispensable, tanto bajo el aspecto tico, como bajo el
aspecto cognitivo mismo. No es ni el nivel subjetivo del
recuerdo afectivo, ni el nivel objetivo de la descripcin
fctica, sino el nivel intersubjetivo que encuentra ya un
primer momento en la conmemoracin. Podemos hablar
ah de un medio. El medio de la conmemoracin corres-
ponde al nivel propiamente simblico, intersubjetivo, el
cual no tiene ni la particularidad del recuerdo verificado
por los testimonios personales, ni la generalidad de las
descripciones globales, objetivantes, de una historiografa
cientfica. Su carcter es ms bien la singularidad, en el
sentido fuerte de un contenido universal que se encarna,
se simboliza en un particular. Lo singular como universal
concretamente dado en un smbolo: tal es el estatuto de
estos lugares de memoria como son los museos y las pla-
cas conmemorativas.
Si digo esto es para hacer eco, pero tal vez tambin
para intentar dar u n a respuesta o un comienzo de res-
puesta a la pregunta perturbadora, o al menos preo-
cupante, que al final planteaba Pierre Nora. El pona el
acento sobre la idea de que la memoria se habra conver-
tido hoy en da en psicolgica, individual y privada. Ha-
blaba igualmente de una estrategia evolutiva, por la cual,
desde la poca moderna, la memoria, o por lo menos las
memorias nacionales, no se administran ms al modo
del ritual sino al modo de la conmemoracin. Sugera
que habra entonces, a la vez, privatizacin y temporali-
zacin, ya sea por la conmemoracin, ya por la historiza-
cin de la memoria, y que adems sta se "individuali-
zara", en el sentido de que sera reivindicada por grupos
o asociaciones que luchan por el reconocimiento, y com-
piten en el seno de una colectividad ms amplia.
Dicho brevemente, Pierre Nora esbozaba u n a especie
de sndrome de la memoria contempornea, cuyas ca-
ractersticas le llevan naturalmente a plantear esta pre-
gunta, la pregunta preocupante de la que hablaba antes/
33
"qu valor universal puede encontrar hoy la cultura de
u n a memoria temporal y particularizante?"
Esta pregunta, de alcance tan general, encuentra nu-
merosas especificaciones a travs de las observaciones,
las reflexiones y los interrogantes que han podido ani-
mar las discusiones alrededor de la problemtica de los
museos y placas conmemorativas.
Hay, en primer lugar, interrogantes de alguna manera
perjudiciales. As, por ejemplo, cuando se subrayan los
obstculos polticos, histricos y morales en la transmi-
sin, por parte de los museos, de la memoria del genoci-
dio de los judos. 22 Detrs del sentimiento o de la sospe-
cha de que los museos conmemorativos no sabran ser el
lugar de una historia cientfica habida cuenta de la
evidente propensin de los Estados nacionales hacia una
gestin selectiva de la memoria y, dira yo, u n a resisten-
cia a asumir una responsabilidad frente al pasado, ha-
bra tambin la idea de que la memoria de los "vencidos",
para retomar u n a expresin de Walter Benjamin, es u n a
memoria quebrada, fragmentada, discontinua, que ape-
nas tendra acceso a la existencia del smbolo o, en todo
caso, no sera seguramente susceptible de ese "alto grado
de presentacin plstica, en el sentido de la 'narracin
histrica' " del que habla Sal Friedlnder.
Y justamente! Este modo fragmentado e inacabado
en el discurso, refractario a los vnculos que aseguran la
continuidad narrativa, esta "conexin de la vida", de la
cual hablaba Wilhelm Dilthey, no ser una condicin de
la memoria de las vctimas? Quiero decir: u n a condicin
ms fundamental o constitutiva que la que resultara de
las solas resistencias psicolgicas y polticas al reconoci-
miento. Es u n a verdadera cuestin la de saber si las ex-
periencias negativas ligadas a la memoria de Auschwitz
pueden encontrar expresin en una forma narrativa aca-
bada.
34
Ahora bien, la memoria de los museos no es, en primera
instancia, narrativa (aunque lo sea tambin), desde el
momento en que se hace del museo un lugar pedaggico
orientado hacia u n a demostracin moral claramente
articulada, como es el caso del museo de la tolerancia
BeitHashoah (Francia), 23 una herramienta educativa que
toma en cuenta los otros genocidios, hace valer la nece-
sidad de una perspectiva comn, confiriendo al genoci-
dio antisemita u n a pertinencia para toda experiencia
negativa.
He aqu un elemento de respuesta a la pregunta por el
valor universal de la cultura de una memoria: los casos
individuales sirven para subrayar la universalidad del
horror, y para advertir sobre el futuro. 24 Se ha mostrado
tambin, a propsito del museo Ana Frank (Holanda),
cmo la historia de esta joven llevaba ms all del caso
particular, cmo, en tanto que smbolo, esta historia se
podra vincular a todos los grandes acontecimientos del
mundo que ponen al descubierto el mal moral y poltico,
los ataques a la dignidad humana y a los derechos del
hombre, con el fin de luchar contra la indiferencia del
espectador. 25
35
Pero vuelvo sobre la pregunta radical acerca del posi-
ble acceso desde las experiencias del horror a la expre-
sin, en un discurso narrativo bien articulado o de un
smbolo no fragmentado.
Todo el aspecto "educativo" de los museos est vuelto
hacia el futuro. No obstante, la significacin de tales mu-
seos es, al menos, tanto la del recuerdo que se debe a las
vctimas, como la de una responsabilidad vuelta hacia el
pasado, en el sentido de que el museo es el smbolo que
debe honrar el reclamo que elevan los muertos a la fuer-
za anamnsica de las generaciones vivas.
Ah, el gesto deja de ser pedaggico. Es pura y simple-
mente tico. Ah, las informaciones comunicadas, espe-
cialmente respecto del museo de Auschwitz, adquieren
todo su sentido. 26 No se niega, claro est, que el museo
de Auschwitz sea u n a leccin de moral para sus visitan-
tes. Pero esta leccin se hace en el silencio y no en el dis-
curso, en el ndice y no en el smbolo: se muestra simple-
mente quines eran las gentes consideradas sub-hom-
bres: judos, polacos y gitanos. Se lo muestra con fotogra-
fas, cartas, documentos personales: objetos materiales,
pero tambin con los indicios personales palpables, tales
como los cabellos y los zapatos. Y se han puesto las foto-
grafas de las vctimas en el lugar mismo donde fueron
tomadas como si esta indexicalidad pura fuera el pri-
mer lenguaje ticamente adecuado, antes de cualquier
elaboracin pedaggica ulterior.
Para retomar la pregunta de Pierre Nora: "qu valor
universal puede encontrar hoy la cultura de u n a memo-
ria temporal y particularizante?", casi que paradjicame-
nte este valor universal aparece de forma clara, no en el
discurso narrativo, interpretativo u otro, de vocacin edu-
cativa, que, nolens volens, contextualiza ideolgicamen-
te y pone a punto pedaggicamente la facticidad del mal,
36
sino, antes que eso, en el gesto tico puramente indexical,
que muestra el "quin": quin es la vctima, el "dnde" y
el "cmo" de lo hecho "sin palabras, como para certi-
ficar el valor absoluto del individuo.
No nos equivoquemos sobre la intencin de estas pa-
labras. No se trata de hacer la apologa de la particulari-
dad absoluta. Es ms bien el derecho de la singularidad
el que se afirma aqu singularidad del crimen genocida,
pero tambin singularidad de cada vctima de este geno-
cidio, y cuyo reconocimiento, a este nivel, es del orden
de la mirada dirigida a los objetos materiales, los mis-
mos que son mostrados en el museo de Auschwitz.
Hay algo de universal en la manifestacin desnuda,
sin frase, de la singularidad de cada persona. Sin embar-
go, el "valor universal" que problematizaba Pierre Nora,
a propsito de u n a cultura de la memoria que, en el
mundo contemporneo, sera "particularizante", depen-
de enseguida de la manera como esta memoria es reivin-
dicada y administrada socialmente.
Es esta u n a cuestin diferente, que concierne a las
estrategias de reconocimiento. Hay tambin el problema
de la instrumentalizacin o de la explotacin de un lugar
de memoria con fines polticos o ideolgicos. Se puede
deplorar u n a gestin selectiva de las memorias naciona-
les, 27 u n a gestin, por lo dems, apresada entre dos vas
en conflicto: la de la iniciativa privada de grupos por hacer
reconocer una memoria propia, y la de la decisin esta-
tal que debe administrar tambin una imagen nacional. 28
37
A esto se agregan problemas ms delicados, cuando, por
ejemplo, campos construidos para los opositores del na-
zismo fueron luego reutilizados por los comunistas, como
fue el caso en la ex-RDA.
De donde surge esta pregunta: quin tiene el derecho
de apropiarse de estos lugares para conmemorar a quin?
Por un lado, va de suyo que, en este dominio, la sim-
ple aplicacin de reglas igualitarias formales es inade-
cuada. Por otro lado, el valor universal de la cultura de
una memoria no depende tampoco solamente de un re-
conocimiento singular llevado, caso por caso, en trmi-
nos apropiados al respeto debido a la vctima. Toda vcti-
ma inocente tiene, ciertamente, derecho al mximo de
respeto, al reconocimiento absoluto. Pero en caso de com-
petencia en el seno de los mismos lugares de memoria,
importa diferenciar entre los crmenes as como entre las
vctimas.
En este caso, la sola narracin no basta, pues no es
ms que un choque de historias en competencia buscando
hacer reconocer su derecho por u n mismo lugar de con-
memoracin. Precisemos bien: en el caso de luchas com-
petitivas por el reconocimiento, la estrategia puramente
narrativa se vuelve dogmtica, demasiado autocentrada
en la historia propia para limitar su pretensin a la me-
moria, en consideracin a la pretensin de la otra. La
narracin desnuda se vuelve problemtica y debe hacer
lugar a una argumentacin moral.
Esto no significa, lejos de ello, que se renuncie a decir
su historia. Pero en un espacio de reconocimiento recpro-
co, la historia contada no puede por s misma constituir
ningn derecho sobre un lugar de memoria, que sera,
por lo dems, reivindicado en los trminos de otra histo-
ria contada.
De hecho, compartir el reconocimiento es un problema
que se ha planteado concreta y recientemente en Alema-
nia. Es la historia reciente de Buchenwald, particular-
mente instructiva, que nos fue explicada por la Sra.
Seidel:29 despus de la confiscacin de todo un fragmen-
38
to de esta memoria por parte de la ex-RDA, por medio de
una semantizacin tendenciosa y por el ocultamiento de
los campos soviticos, una comisin de historiadores ha
debido tomar u n a decisin sobre esta cuestin del com-
partir. Se trata de recomendaciones que figuran en u n
acta de 1990, un documento ejemplar en cuanto al discer-
nimiento moral. He aqu el contenido de la primera reco-
mendacin:
I
reglas descontextualizantes de una reparticin formal-
igualitaria.
Es lo propio de las reconstrucciones descentrar las
narraciones, estructurndolas en argumentaciones. Esta
estructuracin de los argumentos arranca los relatos de
manos de ese dogmatismo de la facticidad, que consiste
en presentar la historia propia como si, por s misma, y
sin tener en cuenta historias en competencia, pudiera
constituir un derecho. No obstante, es articulando los
argumentos a los relatos, es decir, contextualizndolos
de acuerdo con las vivencias biogrficas, que la recons-
truccin supera las posibilidades de u n a argumentacin
desconectada de lo particular.
Tomada como un ejercicio autnomo, por s misma, la
argumentacin es, en efecto, inaccesible para una justicia
propiamente histrica. Se puede, adems, concebir u n a
estrategia argumentativa todava fuertemente autocentra-
da, autojustificante, donde los argumentos que se con-
frontan tendran la funcin de "reforzar" las posiciones
todava atadas a los intereses iniciales. Por el contrario,
el descentramiento es constitutivo del gesto reconstruc-
tivo, por el hecho que ste presupone necesariamente
una apertura recproca de los relatos de vida. Los defen-
sores de u n a tica argumentativa de la discusin tienen
ciertamente razn al considerar que seguir la "ley del
argumento mejor",31 como dice Habermas, obliga a las
partes comprometidas a descentrarse, en virtud de u n a
fuerza interna a la argumentacin que, por s misma,
abre la perspectiva universalista, sin que sea necesario
importar desde fuera contenidos ideolgicos, tales como,
por ejemplo, los derechos del hombre. Pero la concepcin
de u n a tica procedimental centrada en la argumenta-
cin deja en la sombra la intuicin de la reconstruccin.
Es la idea de que ningn proceso de entendimiento pue-
de tener xito en contextos conflictivos marcados por el
40
destino de violencias del p a s a d o , si los sujetos no h a n
consentido previamente en u n a relectura a profundidad
de s u propio relato. Esta condicin autorreflexiva y auto-
crtica se le exige a quien quiere c o m u n i c a r en la no vio-
lencia. Por ejemplo, reclamarse por los derechos del hom-
bre es, p a r a u n pueblo, comenzar por h a c e r el relato de
todas las ofensas que l mismo h a hecho a los derechos
humanos.
4. MS ALL DE LA ARGUMENTACIN
41
destino de violencias del p a s a d o , si los sujetos no h a n
consentido previamente en u n a relectura a profundidad
de s u propio relato. E s t a condicin autorreflexiva y auto-
critica se le exige a quien quiere comunicar en la no vio-
lencia. Por ejemplo, reclamarse por los derechos del hom-
bre es, p a r a u n pueblo, comenzar por hacer el relato de
todas las ofensas que l mismo h a hecho a los derechos
humanos.
4. MS ALL DE LA ARGUMENTACIN
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destino de violencias del p a s a d o , si los sujetos n o h a n
consentido previamente en u n a relectura a profundidad
de su propio relato. E s t a condicin autorreflexiva y a u t o -
crtica se le exige a quien quiere comunicar en la no vio-
lencia. Por ejemplo, reclamarse por los derechos del hom-
bre es, p a r a u n pueblo, comenzar por hacer el relato de
todas las ofensas que l mismo h a hecho a los derechos
humanos.
4. MS ALL DE LA ARGUMENTACIN
41
Peirce. A travs de enunciados criticables con referen-
cia a lo verdadero o a lo falso, se pone en cuestin la
exactitud de un hecho cientfico, e incluso la justeza de
u n a norma jurdica, y se discute a fin de establecer lo
que es aceptable desde el punto de vista racional. El pro-
psito es ponerse de acuerdo sobre la validez, y el esque-
ma utilizado es el de las pretensiones a la validez eleva-
das por cada una de las partes.
Estas pretensiones problematizables requieren, cierta-
mente, un proponente y un oponente, y, en esta medida,
existe con la argumentacin u n a forma de apertura inter-
subjetiva. Pero ah, los protagonistas de la discusin
miran, por as decirlo, en la misma direccin. Sin embar-
go, la reconstruccin apela, ms all del acuerdo, al reco-
nocimiento recproco. Aqu, las subjetividades se abren
ms directa y ms profundamente unas a otras. Son las
dos las que analizan y las dos las que reconocen. En es-
cucha mutua: el reconocimiento autocrtico del uno est
condicionado por el del otro, y recprocamente un crcu-
lo terico, pero que se resuelve bien en la prctica.
La reconstruccin es, pues, ms fuertemente tica,
menos estrictamente cognitivista que la argumentacin,
aunque en otro sentido lo sea ms, puesto que acoge
elementos experienciales del mundo de la vida. En efecto,
la reconstruccin permitir investigar el terreno adecuado
que hace que los argumentos dados sean considerados
como ms o menos fuertes. Esto nos remite al trasfondo
del mundo vivido. Este trasfondo est tejido de esquemas
entendidos por adelantado. Se trata de representaciones,
ideas, todos topoique definen los contornos de una co-
munidad de comunicacin.
En lo que a nosotros concierne, dicho trasfondo puede
ser mirado como una sedimentacin porestratosde resul-
tados narrativos, interpretativos, argumentativos y re-
constructivos que tuvieron lugar anteriormente. No es la
prctica viva de la comunicacin la que est aqu presu-
puesta, sino su sedimentacin estratificada en historias,
mximas, principios, modelos desigualmente disponibles
para la tematizacin. El trasfondo del mundo vivido es
de alguna manera el "capital" formado por una cristaliza-
42
cin-sedimentacin de la comunicacin viva. Son recur-
sos de sentido necesarios para la prctica viva de los
discursos. Pero qu oculta pragmticamente la diferen-
cia entre argumentar y reconstruir?
Argumentar: de u n lado, se contradice; del otro, se de-
fiende, justificando racionalmente. Reconstruir quiere
decir, por una parte, analizar, elucidar, y, por otra parte,
reconocer.33 El modo del reconocimiento es autocrtico.
Se lo puede hacer por s mismo, pero se lo puede hacer
con la ayuda del otro, preferiblemente con la condicin
de que este otro acepte dejarse ayudar de la misma ma-
43
era. Puesto que la apuesta es saber por qu ha habido
conflicto, malentendido, la autorreflexin solitaria no
basta: es necesario elucidar cooperativamente.
Hablando procedimentalmente, esto significa que, en
la dialctica reconstructiva, el reconocimiento recproco
es reconocimiento de violencia recproca y demanda de
reconciliacin. Segn Paul Ricoeur, se puede, es verdad,
hablar a este respecto de "confesin narrativizada", su-
poniendo, como l dice, ese "relato total" en el que se ins-
criben la confesin y la demanda de perdn. Pero la pala-
bra "reconstruccin" debe indicar una reflexividad que
no posee la expresividad de la narracin. Es la idea de
u n a relectura a profundidad de su propio relato, como
u n a "segunda narracin", pero que ha tomado en cuenta
el relato de los otros, as como los argumentos suscepti-
bles de establecer lo justo y lo injusto frente a todos y
cada uno.
El motivo de partida es aqu la violencia que se actualiza
en cada registro del discurso. As, la narracin puede
lesionar por la violencia de indiscreciones, o incluso de
mentiras u omisiones, como en el caso de los falsos testi-
monios. La interpretacin, por generalizaciones apresura-
das y, ms insidiosamente, por la deformacin de inten-
ciones y estrategias de imputacin, desnaturalizar la
palabra del otro, hasta el punto de neutralizar su poten-
cia. Y cuando, procediendo por inferencias masivas, la
argumentacin llega a conclusiones cuya violencia habr
consistido previamente en aislar argumentos adversos
de su contexto de coherencia y pertinencia, lleva a la
persona que se tiene enfrente a una consecuencia que
no entraba de ninguna manera en sus perspectivas, la
pone as fuera de juego, reduciendo su palabra a una
nimiedad lgica.
Son stas faltas comunes las que propician el resenti-
miento. Omisiones mentirosas en la narracin, deforma-
ciones malintencionadas en la interpretacin, conclusiones
represivas en la argumentacin, esas injusticias rutina-
rias, que constituyen tanto afrentas imperceptibles al re-
conocimiento recproco, como heridas y obstculos para
el acuerdo, la tica de la reconstruccin las examina en-
44
tonces, temticamente, en la perspectiva prctica de ne-
gaciones determinadas.
Es que la violencia del discurso ordinario es tambin
un terreno de experiencias comunes donde arraigan los
esquemas primarios de un saber moral. Este saber se
nutre inicialmente de un mal moral, portador de los mis-
mos tipos de sufrimiento que han podido dar motivo, por
lo dems, a las construcciones ms grandiosas de la uto-
pa religiosa.
Desde este punto de vista, teologemas tales como el Jui-
cio Final, la Resurreccin de los muertos, el Consuelo de
los desdichados, el Perdn de las ofensas, la Remisin
de los pecados, categoras todas que, elaboradas en los
smbolos de la religin, remiten a las ideas de la Reconci-
liacin y de la Redencin, valen para reflexionar sobre
ellas como metforas para nuestras intuiciones morales
primarias; esas intuiciones gramaticales que justifican
hoy en da, bajo el ttulo genrico de una "razn comuni-
cativa", esta tica reconstructiva, cuya actualidad filos-
fica me gustara en este momento precisar u n poco.
Hasta donde puedo ver, los motivos que justifican la
activacin contempornea de una tica reconstructiva
vuelven fundamentalmente sobre u n a experiencia de lo
trgico. Frente a la violencia infligida injustamente, uno
puede sin duda vengarse, pero la venganza no borra la
ofensa. No realiza esta Wiedergutmachung que alimentaba
la esperanza religiosa de la Redencin o de la reconcilia-
cin: no se puede hacer que lo que ha pasado no haya
pasado, no tenemos a nuestra disposicin ningn medio
real para hacer que lo que fue no haya sido, o sea entera-
mente reparado. Para quien aspira a u n a reparacin,
nicamente los medios simblicos son accesibles. Justa-
mente, la identidad reconstructiva se elabora reflexiva-
mente con la idea de que la reparacin es solamente sim-
blica. En el espacio secular de una filosofa que, de una
u otra forma, debe ayudar a elaborar el duelo, no es po-
sible ir ms lejos.
Esta idea es importante, en tanto que esquema laico
de una forma de fraternidad en la finitud. El cristianis-
mo sostiene, como se sabe, la Redencin real en el ms
45
all, o en las utopas mesinicas, tales como la Resurrec-
cin de la carne. Ahora bien, la tica reconstructiva, en
tanto que proyecto en curso para la identidad contempo-
rnea, cumple con el duelo de toda reparacin real, lo
que acrecienta la responsabilidad prctica, a la vez que
mantiene y refuerza en la debida proporcin los actos de
reparacin simblica, favoreciendo con esto, tal vez, la
asuncin de la finitud en un estilo menos heroico que el
que caracterizaba el pathos nietzscheano de la muerte
de Dios.
Qu significa, entonces, el principio reconstructivo
en u n a versin secular? Qu sirve, en esta versin, para
actualizar la pregunta de la tica, para situarla, en la for-
ma de abordarla, en la vanguardia filosfica?
Hasta ahora, en efecto, mi explicacin se ha manteni-
do sobre todo en una descripcin de actitudes y de inte-
reses, de motivos y de perspectivas, esto es, en la apre-
hensin de un gesto fundamental que, en los sujetos,
orientara sus disposiciones en el sentido del principio
reconstructivo en general. Al hacer esto, he puesto el
acento sobre todo en la nocin de identidad recons-
tructiva, sin situar temticamente a la tica de la recons-
truccin en tanto que tica procedimental'del discurso.
En este momento me gustara situarla en ese espacio,
confrontndola con una tica argumentativa de la discu-
sin, tal como, en especial, la conciben Apel y Habermas.
En lugar de abordar abruptamente el terreno de una tica
del discurso en general ya sea que el discurso en cues-
tin sea pensado como argumentacin, o que sea pensa-
do, como lo sugiero aqu, como reconstruccin, me pa-
rece importante consentir en u n rodeo algo didctico, a
fin de volver ms sensibles, respecto a una historia mo-
derna de nuestras sociedades europeas occidentales, las
intuiciones que han podido conducir a las conciencias
morales de nuestros contemporneos al principio de una
tica procedimental'pensada como tica del debate tico.
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