Determinando eficiencia y carga de los motores

elctricos

Los motores son responsables de una gran parte de nuestra factura elctrica por lo que
en eficiencia energtica merecen atencin preferencial. Demasiado a menudo los
motores estn desalineados o sobredimensionados para la carga que tienen previsto
servir, o han sido rebobinados en mltiples ocasiones.

Muchas veces nos planteamos la necesidad de sustituir motores como forma de ahorrar
energa pero no tenemos claros los costes de operacin y el ahorro real que
conseguiremos aplicando esta medida. Para averiguarlo necesitamos determinar las
horas de operacin, los valores de mejora de la eficiencia, y la carga. La carga parcial
es un trmino usado para describir la carga actual servida por el motor en comparacin
con la capacidad nominal del motor. En este artculo describimos brevemente las
tcnicas para estimar las cargas.

Razones para determinar la carga de un motor

La mayora de los motores elctricos estn diseados para funcionar a un 50 - 100 %

de su carga nominal. La eficiencia mxima est usualmente cerca del 75 % de la carga
nominal. As, un motor de 10 H.P. trabaja aceptablemente en un rango de carga que va
de 5 a 10 hp; y su eficiencia pico tiene lugar a 7.5 H.P. La eficiencia del motor tiende a
decrecer dramticamente por debajo de un 50 % de la carga. Un motor se considera
trabajando con una carga insuficiente cuando est trabajando en el rango donde la
eficiencia cae significativamente con la carga decreciendo.
Los motores sobrecargados pueden sobrecalentarse y perder eficiencia. Muchos
motores se han diseado con un service factor que permite ocasionalmente
sobrecarga. El factor de servicio es un multiplicador que indica cunto puede
sobrecargarse bajo condicones ambientales ideales. Por ejemplo, un motor de
10-hp con un factor de servicio de 1.15 puede manejar una carga de 11.5 hp
durante cortos periodos de tiempo sin sufrir un dao significativo. Aunque
muchos motores tienen factores de servicio de 1.15, hacer funcionar al motor
continuamente por encima de su capacidad nominal reduce la vida del motor y
su eficiencia. Nunca debe operarse un motor sobrecargado cuando el voltaje
est por debajo del nominal o cuando la refrigeracin est funcionando
incorrectamente por altitud, temperatura ambiental alta, o superficies del motor
sucias.

Si en nuestra operacin usamos equipos con motores que operan periodos

extensos con cargas por debajo del 50 %, debemos considerar hacer
modificaciones. A veces los motores estn sobredimensionados porque deben
acomodarse a condiciones picos, tales como las que ocurren cuando un sistema
de bombeo debe satisfacer ocasionalmente altas demandas. Las opciones
disponibles para adaptarse a cargas variables incluyen los motores de dos
velocidades, los variadores de velocidad ajustable y las estrategias de gestin
de cargas para mantenerlas dentro de rangos aceptables.

DETERMINACIN DE CARGAS EN LOS MOTORES MEDICIN DE LA

POTENCIA DE ENTRADA

Determinando si nuestros motores estn cargados apropiadamente podremos

tomar decisiones sobre cuando reemplazarlos y cual es la mejor forma de
sustituirlos. Medir las cargas de los motores es relativamente fcil y nos permite
realizar un anlisis de la eficiencia del trabajo de los motores.

Es recomendable inspeccionar todos los motores que operen por encima de

1000 horas al ao, dividiendo los motores en las siguientes categoras:

Motores que estn significativamente sobredimensionados o con baja

carga deben reemplazarse.
Los motores que estn moderadamente sobredimensionados o trabajan
con cargas bajas pero de forma moderada se reemplazarn por motores
eficientes por modelos de tamao adecuado cuando fallen.
Los motores adecuadamente dimensionados pero de eficiencia estndar
se reemplazarn por modelos eficientes cuando fallen.

La forma ms sencilla de probar los motores es usar medidores de potencia

directa con el motor cargado para lo cual existen muchos equipos
multifuncionales bastante econmicos.

Medicin de la corriente de lnea

El mtodo de estimacin de la carga de corriente se recomienda solamente

cuando est disponible mente nicamente la medicin del amperaje. El
ampedaje que mueve un motor vara de forma aproximadamente lineal con
respecto a la carga, bajando a aproximadamente el 50 % a plena carga. Por
debajo del punto de carga del 50 %, debido a los requerimientos de corriente
magnetizante reactiva, el factor de potencia se degrada y la curva de ampedaje
es de forma progresiva no lineal. En la regin de carga baja, las mediciones de
corriente no son un indicador til de carga.

La corriente que viene indicada en la placa de caractersticas de los motores es

el valor de corriente a plena carga y solamente tiene lugar cuando el motor
trabaja a su voltaje nominal. El valor eficaz de la corriente se corregir siempre
por el voltaje. Si el voltaje suministrado est por debajo de o indicado en la placa
del motor, el valor de ampedaje medido es correspondientemente ms alto que
lo esperado bajo condicin nominal y debe ajustarse hacia abajo. Tambin se
aplica lo inverso.

Mtodo de deslizamiento (slip)

El mtodo de deslizamineto para estimar la carga de un motor se recomienda

solamente cuando est disponible la velocidad de operacin. La velocidad
sncrono de un motor de induccin depende de la frecuencia del suministro de
energa y del nmero de polos en los que se bobina el motor. Cuanto mayor es
la frecuencia, ms rpido gira un motor. Cuantos ms polos tiene un motor, ms
lentamente gira.
La velocidad actual del motor es menor que su velocidad sncrona y la diferencia
entre la velocidad sncrona y actual se denomina deslizamineo o slip. La cantidad
de deslizamiento presente es proporcional a la carga impuesta al motor por el
equipo.

Usando un tacmetro para medir la velocidad del motor actual, es posible

calcular las cargas del motor.

DETERMINANDO LA EFICIENCIA DEL MOTOR

La eficiencia energtica de un motor es el ratio entre la potencia til de salida y

la entrada de potencia total, y normalmente se expresa en porcentaje.

Por definicin, un moto con un nmero de H.P. determinado se espera transmita

esa cantidad de energa en forma mecnica en el eje del motor. Las prdidas del
motor son la diferencia entre la potencia de entrada y de salida. Una vez se ha
determinado la eficiencia del motor y se conoce la energa de entrada, podemos
calcular la potencia de salida.

La mayora de los anlisis de ahorro de conservacin de energa del motor

asumen que el motor existente est operando a la eficiencia de su placa de
caractersticas. Esta asuncin es razonable por encima del 50 % del punto de
carga ya que el pico de eficiencia tiene lugar alrededor de 3/4 de la carga. Los
motores de potencias ms grandes exhiben una curva de eficiencia
relativamente plana por debajo del 25 % de plena carga.

Es ms difcil determinar la eficiencia de un motor que ha estado en servicio

durante largo tiempo. No es difcil que la placa se haya perdido y sea imposible
localizar informacin de eficiencia. El motor puede haber sido rebobinado, y es
probable que la eficiencia se haya reducido.

Cuando no est disponible informacin sobre la eficiencia, podemos

determinarla operando en el punto de