POLTICA L A B O R A L Y ACCIN SINDICAL

E N MXICO (1976-1982)

ILN, BIZBERG*

EN E S T E T R A B A J O intentamos evaluar la poltica laboral y la r e a c c i n sindical

durante el gobierno de L p e z Portillo. E n la p r i m e r a parte analizamos la pol-
tica laboral en los a o s 1976-1982, con nfasis en las p o l t i c a s salariales y en
el significado que t u v o la reforma poltica para el sindicalismo. E n la segunda
examinamos las c a r a c t e r s t i c a s de los conflictos obreros (frecuencia, d u r a c i n
e intensidad); analizamos d e s p u s las posiciones que adoptaron el sindicalis-
mo oficialista y el de o p o s i c i n ante la poltica estatal y la s i t u a c i n e c o n m i c a
y social en el p a s .

E L C O N T E X T O ECONMICO D E LA POLTICA LABORAL

El gobierno de L p e z Portillo c o m e n z en medio de la que hasta entonces se

consideraba la crisis e c o n m i c a m s seria en el p a s desde el inicio del desarro-
llo estabilizador. Las dificultades comenzaron el l t i m o a o del sexenio de Eche-
v e r r a y se reflejaron sobre todo en u n crecimiento e c o n m i c o m u y lento con
inflacin aguda. E n 1976, el producto interno b r u t o ( P I B ) creci solamente
1.7%; la tasa de i n v e r s i n p r c t i c a m e n t e no a u m e n t respecto al a o anterior.
En 1977, el P I B c r e c i 3.2% y la tasa de i n v e r s i n b r u t a fija fue negativa.
En esos a o s , p o r p r i m e r a vez desde que M x i c o c o m e n z su industrializa-
cin mediante s u b s t i t u c i n de importaciones, no creci el producto per capa.
En el sector i n d u s t r i a l , los indicadores fueron m s alarmantes. E n 1977, el vo-
l u m e n de la p r o d u c c i n industrial d e c r e c i hasta quedar debajo del nivel de
1976. E n la i n d u s t r i a de la c o n s t r u c c i n , que absorbe gran cantidad de mano
de obra, l a p r o d u c c i n d e c a y a n m s . S e g n la S e c r e t a r a de P r o g r a m a c i n
y Presupuesto, la tasa de crecimiento del empleo d i s m i n u y hasta 1.3% en
1976. A l o que esta s i t u a c i n representaba en t r m i n o s de producto interno
per capita y niveles crecientes de desempleo abierto y subempleo, se s u m u n a
inflacin hasta entonces desconocida ( v a s e el cuadro 1).
E n las relaciones e c o n m i c a s con el exterior, hubo enorme carencia de d i -
visas que, j u n t o con la e s p e c u l a c i n del d l a r , influy para que en 1976 se de-

* Con la colaboracin de Leticia Barraza.

O C T - D l C 84 P O L T I C A LABORAL Y ACCIN SINDICAL 167

v a l u a r a en dos ocasiones el peso. Esta s i t u a c i n y el gran endeudamiento ex-

t e r n o durante los dos l t i m o s a o s del p e r o d o e c h e v e r r i s t a , provocaron una
baja en la i n v e r s i n p b l i c a y privada y obligaron al pas a u n convenio con
el Fondo M o n e t a r i o Internacional ( F M I ) . M x i c o se a s e g u r as el aval de la
i n s t i t u c i n y la afluencia de c r d i t o s frescos al p a s para la r e m i s i n de intere-
ses y capital de la deuda acumulada, para la i m p o r t a c i n de los bienes m s
necesarios y para la e s t a b i l i z a c i n de la moneda. E l convenio con el F M I l i m i -
t a r a el poder de decisin del gobierno en poltica e c o n m i c a durante los a o s
de su vigencia (1977 a 1979). Las disposiciones m s importantes del convenio
son bastante conocidas. Entre las que afectaban a los trabajadores, destaca-
b a n la c o n t e n c i n de los salarios y la r e d u c c i n del gasto p b l i c o . D e f i n i t i v a -
mente, la p o l t i c a laboral que se h a b a seguido en los l t i m o s a o s del sexenio
anterior t e n d r a que cambiar (vase el cuadro 2).
Para frenar el crecimiento de los precios se r e q u e r a no slo contener los
salarios por debajo de los niveles de inflacin, sino reducir el dficit del gasto
gubernamental. E l gobierno no p o d r a continuar con el mismo r i t m o en la crea-
c i n de empleos, n i a m p l i a r la cobertura de los servicios sociales. Se cancela-
b a n as dos elementos que h a b a n sido pilares de la poltica e c o n m i c a y de
la relacin del gobierno con el sindicalismo oficialista durante el sexenio eche-
v e r r i s t a . A d e m s de la c o n t e n c i n salarial, estaban restringidos los elementos
de n e g o c i a c i n con el m o v i m i e n t o obrero. De a h la necesidad de replantear
las proposiciones polticas frente al sindicalismo mexicano, lo cual afectaba con-
siderablemente la postura del Estado ante el m o v i m i e n t o obrero independien-
te que s u r g i con fuerza inusitada en los a o s setenta. L a s i t u a c i n e c o n m i c a

CUADRO 1
PRINCIPALES INDICADORES ECONMICOS
(TASAS ANUALES)

1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982

Crecimiento PIB 1.7 3.2 6.6 8.0 8.3 8.1 - 0.2
PIB/hab - 1.1 0.0 3.9 4.6 5.4 5.1 - 2.7
PIB industrial* 5.3 2.7 10.4 11.3 9.2 8.6 - 1.5
Manufacturas 5.0 3.5 9.8 10.6 7.2 7.0 - 2.4
Construccin 4.6 -5.3 12.4 13.0 12.3 11.8 - 4.2
Inversin** 0.5 -6.7 15.2 20.2 14.9 19.7 - 16.8
Personal ocupado 1.3 4.8 3.4 4.9 6.3 6.6 - 0.9
Desempleo urbano 7.0 8.0 6.8 5.8 5.3 4.5 n.d.
* Este dato se refiere al conjunto de las industrias: extraccin, construccin, manufac-
turas, energa.
** Formacin bruta de capital fijo.
Fuentes: Banco de Mxico, Informes Anuales; NAFINSA, La economa mexicana en cifras;
Secretara de Programacin y Presupuesto, Sistema de cuentas nacionales de M-
xico; Comisin Econmica para Amrica Latina, Notas para el estudio econmico
de Amrica Latina, 1981, Mxico.
168 ILN BIZBERG FI xxv-2

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O C T - D I C 84 P O L T I C A LABORAL Y ACCIN SINDICAL 169

heredada, el convenio con el F M I , la necesidad de apoyarse en el sindicalismo

oficialista y la urgencia de r e c o n c i l i a c i n y r e c u p e r a c i n de la confianza del
sector empresarial, obligaron a L p e z Portillo a continuar e incluso reforzar
l a poltica que se perfil a fines del gobierno de E c h e v e r r a . Los primeros a o s
del sexenio que comenzaba se p r e v e a n m u y difciles para el sindicalismo de
o p o s i c i n , ya que t e n d r a que pagar, en condiciones estrechas de n e g o c i a c i n ,
el apoyo del sindicalismo oficialista al gobierno.

L A R E F O R M A P O L T I C A : L A D E F I N I C I N DE LAS N U E V A S REGLAS D E L J U E G O

A causa de la s i t u a c i n e c o n m i c a en que se encontraba el pas y de la forma

escogida para salir de ella, el aumento de los salarios d e b a superar 10% du-
rante el p r i m e r a o del gobierno de L p e z Portillo. Esta s i t u a c i n t e n a que
imponerse a lo largo y ancho del espectro sindical. Era de esperar que la opo-
sicin a esta poltica de c o n t e n c i n salarial fuera mayor entre el sindicalismo
independiente, surgido durante el sexenio anterior. H a b a que imponer, por
ende, reglas que definieran el escenario del conflicto entre el Estado y el sindi-
calismo de o p o s i c i n en una nueva s i t u a c i n e c o n m i c a . Estas reglas s u r g a n ,
a d e m s , de la necesidad de reafirmar la alianza entre el Estado y el m o v i m i e n -
to obrero oficialista, y c o n s t i t u a n de hecho una respuesta a su antecendente
i n m e d i a t o , la apertura d e m o c r t i c a e c h e v e r r i s t a .
E n el sexenio de E c h e v e r r a se i n t e n t aunque sin llegar a sus l t i m a s
consecuencias renovar el sistema de control poltico sobre el movimiento obre-
r o en p a r t i c u l a r y sobre las organizaciones populares en general. L a apertura
d e m o c r t i c a p r o c u r mejorar la imagen del sistema poltico, erosionada a causa
de la r e p r e s i n del m o v i m i e n t o estudiantil en 1968. M s que cambiar la ima-
1
gen, u r g a restablecer la legitimidad del sistema p o l t i c o . E l sexenio de L p e z
Portillo c o m e n z en circunstancias m u y distintas: no h a b a entonces necesidad
de enfrentar una crisis poltica como la que produjo la r e p r e s i n del movimiento
e s t u d i a n t , sino de resolver una crisis e c o n m i c a . Se d e c i d i i m p e d i r , salvo
raras excepciones, que c o n t i n u a r a la ola de insurgencia sindical generada en
los p r i m e r o s a o s del sexenio e c h e v e r r i s t a . D e t r s de este esfuerzo por dete-
ner u obstaculizar el surgir de sindicatos de o p o s i c i n o m s representativos
de los intereses de la base obrera, estaba la idea de que con mayor moviliza-
c i n s e r a m s difcil i m p o n e r la c o n t e n c i n salarial propuesta como salida a

1
En diciembre de 1970, dijo Echeverra a propsito de los sindicatos: " C m o vamos a ha-
blar de democracia en Mxico, si cuando se elige una mesa directiva de un sindicato el proceso
no es democrtico? No debe haber manipulacin ni para manifestaciones, ni para elecciones, ni
para ningn otro acto de esta naturaleza." [Citado por C. Tello, La poltica econmica en Mxico.
(1970-1976), Mxico, Siglo X X I , 1979.] Echeverra declar tambin, en febrero de 1971: "Pro-
blema complejo es el de las relaciones internas de los sindicatos. Corresponde a los propios traba-
jadores, a su propia responsabilidad, a su valor, exigir el respeto de sus derechos en la vida sindi-
cal, cumplir activamente con sus obligaciones gremiales, concurrir a las asambleas, expresar en
ellas sus puntos de vista y luchar en unin de sus compaeros a efecto de que sea sana e indepen-
diente la vida sindical." (Citado por J . Basurto, El rgimen de Echeverra: rebelin e independencia, M -
xico, Siglo X X I , 1983.)
170 lLN BIZBERG FI XXV-2

la crisis. E l sistema necesitaba en ese m o m e n t o , m s que d i s m i n u i r la rigidez

p o l t i c a , salir de la crisis e c o n m i c a mediante la r e p r e s i n de las demandas
obreras. Este reto era m s d u r o , ya que r e q u e r a no apartarse demasiado de
lo que se h a b a s e a l a d o como remedio a la erosin poltica. Se t e n a que conse-
guir u n a nueva respuesta a la crisis, que sin ser a u t o r i t a r i a permitiese alivio
a la p r e s i n provocada por el cambio de actitud hacia la insurgencia sindical.
Se propuso la reforma poltica.
L a respuesta del r g i m e n lopezportillista t u v o dos aspectos principales. E l
a u t o r i t a r i o p r o c u r evitar nuevos sindicatos independientes y cualquier inten-
to de las corrientes de o p o s i c i n por ganar terreno en las organizaciones sindi-
cales. Se utiliz con ese fin restricciones legales que i m p o n e la S e c r e t a r a del
T r a b a j o al registro de sindicatos, al emplazamiento a huelga, y a las huelgas
mismas. C u a n d o estos mecanismos fallaron, se lleg a utilizar la fuerza (en
el H o s p i t a l General, Cactus, C h i c o a s n , la U n i v e r s i d a d Nacional A u t n o m a
de M x i c o ) . Se e s t a b l e c i una tregua con los sindicatos independientes que
ya e x i s t a n , siempre que se l i m i t a r a n a reivindicaciones e c o n m i c a s y de con-
diciones de trabajo, sin intentar establecer alianzas. E n esta tregua, d e s p u s
de 1977, se a c e p t incluso que unos pocos sindicatos independientes rompie-
ran el tope salarial por algunos puntos, en c o m p a a s transnacionales o priva-
das que p u d i e r a n sobrellevar este aumento. E n las grandes empresas estatales
siempre se exigi respeto absoluto al tope establecido, aunque en los sindica-
tos de empresas estratgicas se i n t e n t , en lo posible, complementar los aumen-
tos directos al salario con prestaciones e c o n m i c a s o sociales.
O t r o aspecto de la respuesta del gobierno, el d e m o c r t i c o y pluralista, se
dio en el m b i t o electoral. L a apertura de este campo a la o p o s i c i n no se efec-
t u sin concesiones, sino a cambio de que adoptara las nuevas reglas del juego
y aceptara que el terreno apropiado para hacer poltica es precisamente el elec-
toral. Las organizaciones populares y sindicales slo estaban en condiciones
de r e i v i n d i c a r los intereses especficos de los grupos que representaban. De
esta m a n e r a , se procuraba desanimar nuevos intentos por independizar orga-
nizaciones sindicales. Las autoridades manifestaron que si no se respetaba las
reglas del j u e g o , se p o n d r a en peligro la reforma electoral y la posibilidad de
una salida d e m o c r t i c a a la crisis. Se p o d r a obligar al gobierno a dar marcha
a t r s en sus intenciones de redefinir las leyes electorales y otorgar registro a
las corrientes polticas que c a r e c a n de l. M u c h a s discusiones g i r a r o n en tor-
no al riesgo de que hubiera una solucin netamente a u t o r i t a r i a . Claro indicio
de la p o s i c i n gubernamental es una d e c l a r a c i n de L p e z Portillo:

La limitacin en la participacin poltica de ciertos grupos organizados de oposi-

cin, estaba llevando a deformar, por ejemplo, la estructura gremial y sindical.
Estaban muchos grupos librando su lucha poltica legtima, pero no legitimada,
a travs del sindicalismo, deformando ste. En cuntas ocasiones las soluciones
a problemas de trabajadores se han impedido por vinculaciones con opiniones po-
lticas que tenan que expresarse ah porque no tenan otra salida. Creemos noso-
tros que si institucionalmente reconocemos una participacin de todo tipo de opi-
nin, aun siendo contrarias, si las organizamos y las metemos a la institucin, nos
o
desahogarn ms esas tensiones (Unomsuno, I de diciembre de 1977).
O C T - D I C 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 171

L a reforma poltica se p r o p o n a c o m b a t i r el abstencionismo, frenar el

a u m e n t o del voto por la o p o s i c i n , y desahogar tensiones que, a falta de cana-
les partidistas, t e n a n que expresarse por medio de otro tipo de organizacio-
nes. L a reforma poltica del r g i m e n significaba que ya no h a b r a r a z n para
" d e f o r m a r " la lucha sindical con planteamientos p o l t i c o s ; exiga la delimita-
2
c i n tajante entre poltica, opiniones polticas y sindicalismo. Redefinidas las
reglas del j u e g o entre o p o s i c i n y gobierno, lo interesante fue que, luego de
a d v e r t i r que ste h a b a decidido hacerlas respetar a cualquier costo, la oposi-
c i n partidista las a c e p t y, en cierta medida, las a d o p t como suyas. De a h
los conflictos, en los sindicatos de las universidades y de la industria nuclear,
entre la corriente que se identificaba con la o p c i n partidista y la que acusaba
a sus dirigentes de sacrificar los intereses gremiales a los de p a r t i d o . Los sindi-
catos identificados con una posicin no partidista las organizaciones agru-
padas en la U n i d a d O b r e r a Independiente ( U O I ) y la L n e a Proletaria acep-
t a r o n l i m i t a r la lucha sindical a reivindicaciones netamente e c o n m i c a s o
laborales y a u n nivel local. L a U O I lo hizo desde una p o s i c i n netamente
economicista y antipartidista. L a L n e a Proletaria, s e g n sus declaraciones,
adoptaba esta posicin solamente como una tctica a corto plazo, mientras acu-
m u l a b a l a suficiente fuerza para enfrentar al sistema poltico.
Las p o l t i c a s laboral y salarial y la a c t i t u d de las autoridades hacia los sin-
dicatos dominados por corrientes opositoras, repercutieron en el sindicalismo
oficialista, cuya alianza con el Estado reafirmada desde fines del sexenio
e c h e v e r r i s t a se fortaleci con el compromiso del gobierno de l i m i t a r el sin-
dicalismo independiente. A cambio, los sindicatos oficialistas se comprometie-
r o n a aceptar y hacer respetar, en la medida de lo posible, el tope salarial que
i m p o n a el gobierno. E m p e r o , las circunstancias o b l i g a r o n a la C o n f e d e r a c i n
de Trabajadores de M x i c o ( C T M ) y al Congreso del Trabajo a radicalizar
su discurso y sus demandas: cuando se t r a t de i m p o n e r la poltica de conten-
c i n salarial m s all de lo que e x i g a n la s i t u a c i n e c o n m i c a y el convenio
con el F M I , repuntaron los conflictos laborales y las fricciones entre el m o v i -
m i e n t o obrero oficialista y el gobierno. A mediados del sexenio se ajustaron
las cuentas y se suavizaron las medidas de p o l t i c a salarial.

L A S C U A T R O CARAS D E LA POLTICA SALARIAL

E n el sexenio de L p e z Portillo, la p o l t i c a salarial se c a r a c t e r i z por la con-

t e n c i n de los salarios, a pesar de que en 1978 era clara la r e c u p e r a c i n e c o n -

2
U n discurso de Reyes Heroles sobre lo que significaba la reforma poltica, es todava ms
claro: " L o s partidos polticos pueden favorecer la accin reivindicatora de los sindicatos; no es
en cambio vlido al menos en nuestro rgimen que los sindicatos, a ttulo de acciones reivin-
dicatoras, realicen acciones polticas para apoyar a un partido. Esto es exponer los intereses de
sus agremiados al fracaso por algo que, en todo caso, les concierne indirectamente y se da en un
campo bien distinto. [. . .] No debe haber sindicatos manejados por partidos polticos que den
un sesgo poltico a acciones estrictamente sindicales, o que encubran propsitos y objetivos neta-
mente partidistas. A l ocurrir ello, de la huelga laboral, incluso por solidaridad, se puede pasar
al ilegal paro poltico" (Unomsuno, 4 de diciembre de 1978).
172 ILN BlZBERG FI xxv-2

mica y se dio por terminado el convenio con el F M I . E l gobierno a d o p t como

propia una poltica salarial que en u n p r i m e r m o m e n t o h a b a exigido el F M I
y t r a t de aplicarla m s all de los peores momentos de la crisis, lo que afect
el poder adquisitivo de los salarios (vase cuadro 2) y la relacin entre el Esta-
do y el sindicalismo oficialista. Estos efectos, que no alcanzaron su mayor i n -
tensidad en el sexenio de L p e z Portillo, se prolongaron al gobierno siguiente,
cuya poltica de c o n t e n c i n salarial tiene bases mucho m s dbiles. L a situa-
cin actual es diferente de la de fines del sexenio e c h e v e r r i s t a , cuando los sa-
larios recuperaron su poder adquisitivo e incluso lo incrementaron considera-
blemente.
A pesar de que en el gobierno de L p e z Portillo dominaba u n marco co-
m n de la poltica salarial, se puede d i s t i n g u i r por lo menos cuatro aspectos
dirigidos a otros tantos sectores de la clase trabajadora: 1) los trabajadores al
servicio del Estado ( F e d e r a c i n de Sindicatos de Trabajadores al Servicio del
Estado, F S T S E ) ; 2) los obreros de las empresas paraestatales (sindicatos na-
cionales de la industria); 3) los de las empresas de capital privado nacional
(grandes confederaciones nacionales); 4) los de las empresas privadas extran-
jeras (UOI).
Por t r a d i c i n , el gobierno ha considerado de vital importancia ejercer con-
trol estrecho sobre el sector de trabajadores al servicio del Estado, que desem-
p e a u n a funcin e s t r a t g i c a . Debido a las restricciones financieras que pade-
ci el p a s en el p r i m e r a o del sexenio de L p e z Portillo, y a la necesidad
de recortar el presupuesto federal, el r u b r o m s afectado t e n d r a que ser el
gasto social (como sucede en todos los pases que adoptan una poltica e c o n -
mica de austeridad). Pero en u n p a s como M x i c o , esos recortes tienen sus
lmites por dos razones b s i c a s : la p r o p o r c i n de este gasto que se dedica a
los salarios, y la funcin que cumple el llamado sector social ( e d u c a c i n , salud
y a d m i n i s t r a c i n p b l i c a ) en u n pas con acelerado crecimiento d e m o g r f i c o .
Frenar este gasto implica tener una p r o p o r c i n cada vez mayor de p o b l a c i n
no amparada por los servicios p b l i c o s de salud y e d u c a c i n , algo inadmisible
en u n r g i m e n poltico surgido de una r e v o l u c i n . L a alternativa es ampliar
los servicios a costa de invertir menos recursos en mejorarlos. Esto implica res-
t r i n g i r d r s t i c a m e n t e los salarios de los empleados y elevar al m x i m o tolera-
ble las cargas de trabajo, problema fundamental en u n sector donde las r e m u -
3
neraciones al personal constituyen alrededor de 70% del producto generado.
L a s i t u a c i n es m s difcil en materias de salud (la S e c r e t a r a de Salubri-
dad y Asistencia, SSA, debe c u b r i r a cerca de 5 0 % de los mexicanos) y educa-
cin (sobre todo en el Valle de M x i c o , el centro y el sureste del p a s , donde
se concentra la p o b l a c i n ) . D u r a n t e los dos primeros a o s del sexenio de L p e z
Portillo, los recortes p r e s u p u s t a l e s afectaron m u c h o a los servicios m d i c o s
y a la a d m i n i s t r a c i n p b l i c a , pero los trabajadores que m s sufrieron fueron
los de la e d u c a c i n , a pesar de que el presupuesto para este rubro no creci
m s lentamente que en a o s anteriores ( v a s e el cuadro 3). Estas circunstan-

3
Sistema de cuentas nacionales de Mxico, Mxico, Secretara de Programacin y Presupuesto,
1980.
OCT-Dic 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 173

CUADRO 3
C R E C I M I E N T O D E LOS GASTOS D E L G O B I E R N O F E D E R A L , 1971-1982

1971 1972 1973 1974 7975 1976

Tota! 10.6 13.4 10.0 6.3 14.1 6.4

Educacin 8.3 7.1 6.8 7.3 8.0 7.7
Salud 19.6 10.4 6.7 10.7 8.7 14.5
A d m i n i s t r a c i n y defensa 8.1 18.0 13.0 4.2 19.2 2.6

1977 1978 1979 1980 1981 1982

Total - 1.1 9.7 9.6 9.5 10.1 4.8

Educacin 5.1 8.0 10.0 9.6 9.2 4.4
Salud 1.9 6.6 7.1 8.0 6.7 4.9
A d m i n i s t r a c i n y defensa -5.2 12.1 10.5 10.1 11.9 5.0
Fuentes: Sistema de cuentas nacionales de Mxico. Principales variables macroeconmicas. Perodo
1970-1982, M x i c o , S e c r e t a r a de P r o g r a m a c i n y Presupuesto.

cias no explican la disidencia de los m d i c o s residentes en la SSA (que son

los peor pagados) m la del Sindicato N a c i o n a l de Trabajadores de la Educa-
c i n ( S N T E ) , pero s permiten ubicar los conflictos en su contexto.
El cuadro 4 muestra claramente la poltica salarial del gobierno hacia los
diversos sectores que mencionamos. Los aumentos salariales ajustados r i -
gurosamente a los topes para los empleados p b l i c o s (incluidos los maestros
y los trabajadores de la salud excepto los del I n s t i t u t o M e x i c a n o del Seguro
o
Social, I M S S ) se anunciaron, como ya es t r a d i c i n , cada I de septiembre en
el informe presidencial. A l fijarse los salarios m n i m o s al inicio de cada a o ,
se determinaba t a m b i n el tope salarial. E n las negociaciones colectivas de los
sindicatos m s grandes, se m i d i por p r i m e r a vez la capacidad del sistema pa-
ra i m p o n e r ese tope, confirmado por el incremento a los trabajadores del Esta-
o
do. Entre 1977 y 1979, la i m p l a n t a c i n del tope reafirmado cada I de
septiembre e n c o n t r poca o n i n g u n a o p o s i c i n de los sindicatos oficialistas,
y se impuso a pesar de la o p o s i c i n y de las huelgas de algunos de los sindica-
tos a u t n o m o s m s importantes. E n cambio, en 1980 y 1981 incluso los oficia-
listas rechazaron el tope; el aumento salarial determinado al inicio del a o fue
modificado.
Desde la crisis poltica de 1958-1959, en la que t u v i e r o n accin preponde-
rante los grandes sindicatos nacionales de la industria, el Estado mexicano acos-
t u m b r a otorgar privilegios a los trabajadores de las empresas paraestatales
p a r a evitar corrientes de o p o s i c i n en los sindicatos que los agrupan. Las em-
presas del Estado resultan fundamentales para el desarrollo e c o n m i c o nacio-
n a l , y son pilares del sistema de control sobre el m o v i m i e n t o obrero porque
tienen los sindicatos m s poderosos, que reflejan la posicin de este movimiento
frente a la p o l t i c a estatal. A pesar que en la m a y o r a de estas industrias los
salarios reflejan u n porcentaje bajo del P I B , y que sus trabajadores gozan de
174 ILN B I Z B E R G FI XXV-2

u n a s i t u a c i n e c o n m i c a privilegiada ( t r d i c i o n a l m e n t e han sido los "consen-

t i d o s " del r g i m e n ) , las autoridades del trabajo t u v i e r o n mucho cuidado, d u -
rante el sexenio pasado, de i m p o n e r precisamente a esos sindicatos el tope
salarial. E n los grandes sindicatos, en especial el Sindicato M e x i c a n o de Elec-
tricistas ( S M E ) , el Sindicato de Telefonistas de la R e p b l i c a Mexicana ( S T R M )
y algunas secciones del Sindicato N a c i o n a l de Trabajadores M i n e r o s y M e t a -
l r g i c o s de la R e p b l i c a M e x i c a n a ( S N T M M R M ) que llevan a cabo sus ne-
gociaciones colectivas en marzo y a b r i l , se impuso el tope salarial a pesar de
4
las huelgas que estallaron. D a d o el c a r c t e r del resto de los sindicatos indus-
triales, una vez sorteadas estas revisiones la poltica salarial pudo imponerse
con menor dificultad. E l x i t o del gobierno en el sector paraestatal se refleja
en los porcentajes promedio de los aumentos salariales obtenidos (vase el cua-
dro 4). H u b o u n acuerdo de otorgar a los trabajadores en este sector, como
c o m p e n s a c i n , todo tipo de prestaciones e c o n m i c a s y sociales, que fueron cons-
5
t i t u y e n d o una p r o p o r c i n creciente de su salario g l o b a l . De a h que sus i n -
gresos _ a p
e s a r e q u e e \ incremento directo fueron menos favorecidos
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que el resto de los trabajadores del p a s sufrieran menos el embate de la i n -

flacin (vase el cuadro 5).
E n las empresas privadas con capital nacional, el tope se estableci dentro
de dos l m i t e s : el lmite superior era el aumento de los salarios m n i m o s al i n i -
cio de cada a o ; el inferior, el tope salarial obtenido por los sindicatos de las
empresas paraestatales en sus negociaciones. D e n t r o de este margen, como lo
d e c l a r el dirigente m x i m o de la C T M en varias ocasiones, cada sindicato
n e g o c i sus condiciones con su respectiva empresa: los m s grandes l o g r a r o n
u n aumento salarial superior al tope fijado, pero la m a y o r a se a l i n e al tope
p o r q u e c a r e c a de fuerza suficiente en la m e d i d a que sus empresas eran pe-
q u e a s , con baja capacidad financiera (especialmente en una crisis e c o n m i -
ca), y en pocas h a b a organizaciones obreras representativas. N o obstante, en
el cuadro 4 vemos que el p r o m e d i o de los incrementos salariales en las empre-
sas privadas nacionales e s t entre el p r o m e d i o de aumento en las paraestatales
y el incremento del salario m n i m o . L a diferencia es que, mientras en las pa-
raestatales u n aumento m e n o r de los salarios se c o m p e n s con prestaciones,
en las empresas privadas con capital nacional no h u b o c o m p e n s a c i n alguna.
P o r esa r a z n , los salarios medios reales de las industrias con capital p r i v a d o
nacional d i s m i n u y e r o n durante los a o s en los que se aplic m s estrictamen-
te l a p o l t i c a de topes salariales ( v a s e el cuadro 5).
L a s i t u a c i n de los trabajadores de las empresas con capital extranjero es
d i s t i n t a . Generalmente, esas empresas no tienen u n l m i t e estrecho para otor-
gar aumentos salariales, porque son transnacionales m u y d i n m i c a s con gran
* E n 1977 estallaron huelgas en las tres siderrgicas ms importantes del pas. E n 1978, el
sindicato de telefonistas declar la huelga; el S U T R M anunci que su "pacto de ayuda mutua"
de 1959 con el S M E segua vigente, y que en las revisiones contractuales de ambas organizaciones
habra acciones conjuntas. R . Trejo y J . Woldenberg, "Los trabajadores ante la crisis", en R .
Cordera (comp.), Desarrollo y crisis de la economa mexicana, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1981
5
Vase Cuantificaciny anlisis de los informes de labores de la Direccin General de Conciliacin, M-
xico, Centro Nacional de Informacin y Estadsticas del Trabajo, varios aos.
O C T - D I C 84 P O L T I C A LABORAL Y ACCIN SINDICAL 175

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OCT-DIC 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 177

des ganancias y pueden establecer sus precios en forma oligoplica. M i e n t r a s

el resto de la industria nacional estaba atravesando por una crisis financiera
aguda y le faltaban divisas a causa de la d e v a l u a c i n , era considerable la capa-
cidad de las empresas con capital extranjero para otorgar aumentos salariales
mayores al tope. Por otra parte, buen n m e r o de sindicatos de las empresas
con capital extranjero en industrias como la automotriz, hulera y del trans-
porte a r e o estaban afiliados a la U O I , que se caracteriza por sus e n r g i c a s
reivindicaciones e c o n m i c a s y laborales. E n estas circunstancias, la poltica es-
tatal a c t u de dos maneras. E n varias ocasiones, ante las amenazas de huelga
de la U O I , la empresa estaba en condiciones y dispuesta a otorgar aumentos
superiores al tope salarial para evitar conflictos, pero la S e c r e t a r a del Trabajo
6
evitaba que se r o m p i e r a el tope por temor de que cundiera el e j e m p l o . Otras
veces, el Estado dejaba que la empresa y el sindicato llegaran a u n acuerdo
que rebasaba en puntos el tope. s t a era una v l v u l a de escape a la p r e s i n
que se estaba acumulando en otros sectores obreros a causa de la poltica de
c o n t e n c i n salarial. Era t a m b i n c o m p e n s a c i n a u n sindicalismo que plan-
teaba demandas netamente economicistas, y no p r e t e n d a que su lucha tras-
cendiera los lmites de las empresas respectivas. A d e m s , al Estado mexicano
no le incomoda demasiado en ocasiones le ha sido m u y t i l u n sindicalis-
m o combativo dentro de los lmites que imponen las reglas del sistema y en
los sectores dominados por el capital extranjero. Fue radicalmente distinta la
posicin del Estado ante el sindicalismo de las empresas paraestatales (Aero-
m x i c o , D i n a y R u t a 100), en las que no cedi u n p i c e .
Hemos analizado lo que s u c e d i en la c o n t r a t a c i n colectiva, y los lmites
que la poltica salarial del gobierno de L p e z Portillo impuso a los sectores
sindicales. Podemos confirmar o refutar este anlisis con la i n f o r m a c i n sobre
el comportamiento de los salarios reales. A pesar de las limitaciones que i m p o -
7
nen los datos, se puede afirmar que en contraste con lo que s u c e d i durante
el sexenio de E c h e v e r r a , los trabajadores del sector p b l i c o en especial en
las reas de salud y e d u c a c i n sufrieron mermas importantes en sus salarios
reales entre 1976 y 1982, y hacia 1981 apenas lograron mantenerlos en el nivel
que t e n a n a principios del sexenio. Cabe destacar que en 1981 los salarios
de los trabajadores de la e d u c a c i n aumentaron considerablemente en rela-
cin con el promedio nacional, q u i z en respuesta a la movilizacin de los maes-
tros en diversas partes del p a s . C o m o los aumentos a todos los empleados
p b l i c o s fueron uniformes, el incremento para los maestros seguramente se

6
En la rama del transporte areo, por ejemplo, en varias ocasiones se difiri algn arreglo
entre una compaa extranjera y su personal de tierra hasta que se diera respuesta a las demandas
que planteaba el mismo sindicato a las empresas nacionales, considerablemente ms afectadas por
un aumento salarial dados sus recursos. Luego de resueltos los conflictos en Aeromxico y Mexi-
cana de Aviacin, se lleg incluso a permitir que se rompiera por unos puntos porcentuales el
tope salarial. Empero, nunca se permiti un aumento salarial muy por encima del tope.
7
Estos datos tienen un gran inconveniente: no distinguen los salarios pagados a los obreros
de los sueldos que perciben los empleados. Slo para la industria manufacturera estn disponibles
datos separados. Preferimos utilizar los de las cuentas nacionales, a pesar de sus desventajas,
porque nos interesan todos los sectores de la economa.
178 ILN BlZBERG FI XXV-2

d e b i al aumento en los sobresueldos, cuya d e s c o n g e l a c i n fue una de las de-

mandas m s importantes desde el inicio del conflicto.
Para entender mejor la s i t u a c i n de los empleados p b l i c o s , hay que to-
mar en cuenta la base salarial de la cual p a r t a n . E n t r m i n o s comparativos,
los salarios p r o m e d i o de los trabajadores en la a d m i n i s t r a c i n p b l i c a son m s
bajos que la media, inferiores a los que perciben los trabajadores en las ramas
industriales con capital estatal o extranjero, y superiores solamente a los que
pagan en las ramas con alta c o n c e n t r a c i n de capital nacional. A nuestro pa-
recer, esta s i t u a c i n no corresponde al c a r c t e r de u n sector que cumple con
funciones clave en el Estado mexicano y que cuenta con organizaciones sindica-
les tan poderosas como el S N T E o el sindicato de la S e c r e t a r a de A g r i c u l t u r a
y Recursos H i d r u l i c o s , por ejemplo. E l frreo control sindical de la actuali-
dad puede tener, en el largo plazo, grandes costos polticos. Q u i z las p r i m e -
ras seales sean el conflicto dentro del S N T E , y los problemas que hubo en
el sector de la salud durante los dos primeros a o s del sexenio de L p e z
8
Portillo.
En el caso de los trabajadores del sector paraestatal, a pesar de que los
aumentos directos de los sueldos se apegaron estrictamente al tope salarial,
el efecto sobre los salarios reales no fue el esperado. Por el contrario, los sala-
rios reales de este sector excepto en la industria e l c t r i c a se m a n t u v i e r o n
a lo largo del p e r o d o o aumentaron ligeramente; para los trabajadores de la
industria de e x t r a c c i n de p e t r l e o y gas, el incremento fue considerable. Este
efecto se debe al aumento de las prestaciones, origen de la v a r i a c i n de los
salarios reales entre u n a o y otro, que coincide con la n e g o c i a c i n bianual
de los contratos colectivos. Los salarios privilegiados de los trabajadores del
sector paraestatal sobre todo en las industrias petrolera y e l c t r i c a se de-
ben a las prestaciones contabilizadas como parte de los salarios, a d e m s de
las prestaciones sociales, con el fin de mantener tranquilos a los trabajadores.
De a h que, durante el auge de la Tendencia D e m o c r t i c a del Sindicato n i c o
de Trabajadores Electricistas de la R e p b l i c a Mexicana ( S U T E R M ) , el aumen-
to a los salarios reales en la industria elctrica haya sido de 6 9 % ; en el sexenio
del p e t r l e o , los trabajadores de esa rama fueron los m s beneficiados.
Contrasta con esta s i t u a c i n la de los trabajadores del sector donde se con-
centra el capital p r i v a d o nacional, d o m i n a d o por empresas p e q u e a s , poco d i -
n m i c a s y generalmente dedicadas a las actividades e c o n m i c a s tradicionales.
A h las remuneraciones son inferiores al promedio nacional. A lo largo del sexe-
nio de L p e z Portillo perdieron continuamente poder adquisitivo, o en el mejor
de los casos se m a n t u v i e r o n en el m i s m o nivel. Esto se d e b i a la aplicacin
del tope salarial y a la falta de una c o m p e n s a c i n con prestaciones e c o n m i c a s .
Por l t i m o , los datos acerca del sector que concentra capital extranjero
(las industrias m s d i n m i c a s y modernas), indican que sus trabajadores tie-
nen salarios m s altos que la media nacional con e x c e p c i n de la industria
del tabaco y comparables a los de las empresas paraestatales. N o obstante,

8
Los conflictos de los mdicos residentes de la SSA y, sobre todo, el conflicto en el Hospital
General.
O C T - D l C 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 179

en lo que se refiere al comportamiento de los salarios reales, cae continuamen-

te su poder adquisitivo, como en el sector dominado por el capital nacional.
9
E n contraste con el sexenio a n t e r i o r , durante el gobierno de L p e z Portillo
no encontramos que en las empresas transnacionales los aumentos de los sala-
rios hayan sido superiores al r i t m o de la inflacin. Esto a pesar de que, como
v i m o s en el cuadro 4, en la industria automotriz se obtuvo aumentos mayores
al tope. Estos incrementos salariales q u i z expliquen por q u , de 1977 a 1979,
aunque no a u m e n t el salario real del personal en esta rama, al menos no dis-
m i n u y como en las d e m s . D e s p u s de 1979, c o m e n z a descender el salario
real de los trabajadores de la industria automotriz a u n r i t m o m s r p i d o que
el del resto del sector con capital extranjero. E l hecho de que el sindicalismo
a u t o m o t r i z no haya logrado mantener lo ganado, q u i z refleje una c a r a c t e r s -
tica importante de los sindicatos ligados a la U O I . L a combatividad y las huelgas
cjuc en ocasiones lograron romper el tope salarial, no se han reflejado a n en
10
m e j o r a s considerables para los trabajadores.

L A RESPUESTA S I N D I C A L : U N E N F O Q U E C U A N T I T A T I V O

11
A p a r t i r de estudios efectuados en diversos p a s e s , se ha llegado a la conclu-
s i n de que existe, en general, una relacin directa entre la p r d i d a del poder
adquisitivo de los salarios y la accin sindical, medida principalmente por la
actividad h u e l g u s t i c a . Pero en 1965, Pablo G o n z l e z Casanova d e m o s t r que
la m o v i l i z a c i n sindical en M x i c o r e s p o n d a menos a las variables e c o n m i -
cas que a las polticas, relacionadas fundamentalmente con la inclinacin m s
12
o menos favorable del Ejecutivo hacia los intereses obreros. Se explica este
hecho en funcin del c a r c t e r del Estado mexicano y del desarrollo de u n sin-
dicalismo nacional estrechamente vinculado a l.
Se ha cuestionado esta o p i n i n t c i t a m e n t e en la m a y o r a de los anlisis
13
sobre la crisis e c o n m i c a del pas entre 1976 y 1977: se a f i r m a que el sindi-
calismo mexicano en especial la m a y o r a bajo el control de las organizacio-
nes oficialistas es cada vez m s sensible a la coyuntura e c o n m i c a y no tiene
ya tan marcado c a r c t e r poltico. Por ello, se supone que los dirigentes de las
grandes centrales han actuado bajo la p r e s i n de sus agremiados quienes
enfrentan continuamente la c a r e s t a de la vida de una manera que ha debi-
litado o modificado la tradicional alianza con el Estado. E n varios trabajos aca-
d m i c o s y p e r i o d s t i c o s , y en las declaraciones de los dirigentes de organiza-

9
En la poca de Echeverra, el sindicalismo combativo (especialmente en las industrias auto-
motriz y hulera) increment el poder adquisitivo de los salarios en una proporcin superior al pro-
medio nacional.
1" Segn otros estudios, a pesar de su agresividad y de sus huelgas, los sindicatos afiliados
a la U O I tampoco lograron mejorar considerablemente las condiciones de trabajo de los obreros
automotrices en comparacin con los sindicatos que no estn afiliados a esta coordinadora.
11 K . Knowles, "Strike Proneness and its Determinants", en W . Gelenson y S . M . Lipset
(eds.), Labor in Trade Unionism, Nueva York, Willcy. 1960.
1 2
P. Gonzlez Casanova, La democracia en Mxico, Mxico, Era, 1965.
1 3
Carlos Tello, op. cit., y R. Trejo y J . Woldenberg, art. cit.
180 ILN BIZBERG FI xxv-2

ciernes de oposicin, se interpretaba de esta forma el aumento de movimientos

h u e l g u s t i c o s durante 1976 y 1977 y la r a d i c a l i z a c i n del discurso de los d i r i -
gentes obreros oficialistas. Sin embargo, no es posible encontrar una relacin
entre el poder adquisitivo del salario, el comportamiento del empleo u otra
variable e c o n m i c a y la frecuencia de los movimientos h u e l g u s t i c o s durante
el sexenio lopezportillista. Contamos con tres indicadores: las demandas sin
emplazamiento a huelga, los emplazamientos a huelga y las huelgas.
14
E n la j u r i s d i c c i n f e d e r a l , el n m e r o de emplazamientos y de huelgas
a u m e n t en 1974 por razones claramente polticas. E n ese a o se exigi
u n aumento salarial de emergencia y la revisin anual de los salarios. El sindi-
calismo oficialista rechazaba entonces la apertura poltica del gobierno. D u -
rante el sexenio que analizamos, hubo m s emplazamientos en 1979 y m s
huelgas en 1978. E l n i c o indicador que coincide con el momento m s grave
de la crisis es el de las demandas sin emplazamiento en 1977 y 1982. Pero es-
tas demandas son u n indicador sin la fuerza de los otros. Significan que, a
pesar de los grandes problemas en los a o s de crisis m s aguda, los sindicatos
no c r e a n que fuera el mejor momento para ejercer p r e s i n . L a p r e s i n co-
m e n z en los a o s de r e c u p e r a c i n (1978) y auge petrolero (1979). Esto es m s
claro cuando separamos del total de huelgas anuales los grupos que tienen u n
contrato colectivo: textil, hulero, azucarero y de la radio y televisin. Es cuali-
tativamente distinta la estructura contractual de los sindicatos en estas ramas.
C u a n d o no se lleg a u n acuerdo durante la revisin de contrato, la huelga
afect a u n n m e r o m u y grande de sindicatos y empresas, y esto lleva a subes-
t i m a r lo que o c u r r i en las d e m s ramas, donde el auge de las huelgas t u v o
15
lugar en 1979, c o n t i n u en 1980 y baj p o s t e r i o r m e n t e . ( V a s e el cuadro
6.) E n la j u r i s d i c c i n local, fue similar el m o v i m i e n t o de huelgas: aumentaron
en el p e r o d o de r e c u p e r a c i n y auge, no en el de m a y o r crisis e c o n m i c a .
Veremos ahora una serie de indicadores basados en la i n f o r m a c i n reco-
pilada por el C e n t r o Nacional de I n f o r m a c i n y E s t a d s t i c a s del Trabajo ( C E -
N I E T ) sobre las actividades de la D i r e c c i n General de C o n c i l i a c i n ( D G C ) ,
que no refleja el conjunto de las relaciones obrero patronales pero es impor-
tante por el tipo de casos tratados, que son los de los sindicatos y empresas
16
m s grandes en ramas de actividad e s t r a t g i c a s o sectores conflictivos. C o n

l i
Quince de las ramas de actividad de la estructura econmica nacional estn en la juris-
diccin federal y tienen que recurrir a la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje para todo lo
que respecta a su actividad sindical. El resto responde a las juntas locales y de conciliacin.
1 5
Los datos no se desvan considerablemente de la tendencia que hemos descrito, con ex-
cepcin del ltimo ao del gobierno de Lpez Portillo. El aumento en el nmero de huelgas regis-
tradas a fines de 1982, se debe a las que estallaron en la mayora de las radiodifusoras del pas,
que duraron slo un da y no son representativas de la tendencia general del sindicalismo. En
las dems empresas disminuyeron las huelgas. Las organizaciones obreras tampoco han respondido
con la movilizacin en la crisis actual.
1 6
La Direccin General de Conciliacin de la Secretara del Trabajo y Previsin Social es-
t constituida por un grupo de conciliadores y asesores que responden directamente al Secretario
del Trabajo, y es independiente de la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. Se ha visto que
atiende a los sindicatos ms grandes y a los que estn en ramas estratgicas (petrleo, telfonos,
comunicacin area, siderurgia, etctera).
OCT-DIC84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 181

CUADRO 6
C O N F L I C T O S SINDICALES, 1971-1982

1971 1972 1973 1974 1975 1976

A . Jurisdiccin federal
Demandas n.d 7 680 6 380 6 554 7 240 7 610
Emplazamientos 1 505 1 720 2 162 10 577 2 507 3 139
Huelgas: total 36 30 57 452 104 102
Contrato ley 7 6 17 397 56 26
Otras 29 24 40 55 48 76
B. Jurisdiccin local
Huelgas n.d n.d 136 337 236 547
C . Total nacional
Huelgas n.d n.d 193 789 340 649

1977 1978 1979 1980 1981 1982

A . Jurisdiccin federal
Demandas 9 895 7 904 6 356 4 875 6 245 19 271
Emplazamiento 5 004 6 724 7 062 6 301 6 584 16 095
Huelgas: Total 368 515 444 385 153 222
Contrato ley 286 430 328 280 64 10
Otras 82 85 116 105 89 129
B. Jurisdiccin local
Huelgas 476 758 795 1 339 n.d n.d
C. Total nacional
Huelgas 844 1 273 1 239 1 724 n.d n.d

Fuentes: Presidencia de la Repblica, VI Informe de Gob ierno de Jos Lpez Portillo; Centro Nacional
de Informacin y Estadsticas del Trabajo, Emplazamientos a huelgay huelgas estalladas regis-
tradas en la JFCA, y Prontuarios de informacin laboral; Secretara de Programacin y Presu-
puesto, Anuario estadstico de los Estados Unidos Mexicanos.

17
esta i n f o r m a c i n podemos utilizar la t c n i c a de B r i t t y G a l l e , quienes pro-
ponen cuatro indicadores del conflicto h u e l g u s t i c o : el v o l u m e n del conflicto
( n m e r o de d a s - h o m b r e perdidos en huelgas, por cada 1 000 trabajadores);
la tendencia al conflicto ( n m e r o de huelgas entre el de contrataciones colecti-
vas); la extensin del conflicto ( n m e r o de trabajadores involucrados por huelga,
por cada 1 000 trabajadores); y por l t i m o , la intensidad del conflicto ( n m e -
ro de horas-hombre perdidas por cada trabajador involucrado en las huelgas).
Esta t c n i c a es til para comparar los a o s del sexenio; podemos confirmar
lo que hemos dicho anteriormente sobre la respuesta del sindicalismo mexica-
n o a la p o l t i c a laboral, y marcar algunas diferencias entre las etapas de este
perodo.
En p r i m e r lugar, vemos que el " v o l u m e n del conflicto" n d i c e que con-

1 7
D . Britt, D . y O. Galle, "Industrial Conflict and Unionization", American Sociological Re-
view, 37 (1972).
182 ILN B I Z B E R G FI XXV-2

centra los diversos indicadores no llega a su p u n t o m x i m o hasta 1980. A s

pues, se destaca por su p r o p e n s i n a la huelga el segundo a o de crecimiento
e c o n m i c o , y no los aos de estancamiento. L a variable "tendencia al conflicto"
nos da aproximadamente el mismo resultado. E l n m e r o de huelgas estalladas
en r e l a c i n con el n m e r o de casos atendidos por la D G C indica la dificultad
para conciliar a las partes en conflicto. A q u t a m b i n a u m e n t la tendencia
a la huelga durante el auge e c o n m i c o . ( V a s e el cuadro 7.)
Los dos indicadores adicionales son la " e x t e n s i n " y la " i n t e n s i d a d " . Estos
18
no revelan la p r o p e n s i n a la huelga, sino sus c a r a c t e r s t i c a s . L a " e x t e n s i n
del c o n f l i c t o " se refiere a la cantidad de trabajadores que participaron en las
huelgas; por tanto, caracteriza la respuesta de los sindicatos m s numerosos
e importantes del pas. E n 1977, la "tendencia" y la " i n t e n s i d a d " de las huelgas
fueron bajas; en cambio, la " e x t e n s i n " fue la m a y o r del sexenio. E n 1979
y 1980, la gran " e x t e n s i n " de las huelgas c o i n c i d i con una fuerte "tenden-
c i a " . A s , aunque en 1977 la p r o p e n s i n fue baja, estallaron huelgas en los
sindicatos m s grandes. Frente a la relativa i n m o v i l i d a d en la m a y o r a de
los p e q u e o s sindicatos, hay huelgas en las tres grandes empresas s i d e r r g i c a s
( F u n d i d o r a de M o n t e r r e y , Altos H o r n o s de M x i c o y S I C A R T S A ) y varias
de las empresas automotrices ( D I N A , General M o t o r s , N I S S A N y Volkswa-
gen). E n 1979 y 1980, los conflictos se generalizan en sindicatos grandes y pe-
q u e o s . E n 1982 la s i t u a c i n es inversa a la de 1977; las huelgas ocurren en
los sindicatos p e q u e o s .
L a " i n t e n s i d a d del conflicto" denota la dificultad para encontrar solucin
a las huelgas en curso. Los a o s pico son 1978 y 1981, en los cuales el " v o l u -
m e n " y la " t e n d e n c i a " que indican la p r o p e n s i n as como la " e x t e n -
s i n " resultan m s bajos. E l a o de 1978 se c a r a c t e r i z por la r e c u p e r a c i n
de la e c o n o m a nacional. E l de 1981 fue el u m b r a l de la crisis que vive el pas
actualmente; si bien la e c o n o m a y la i n v e r s i n c o n t i n u a r o n creciendo acele-
radamente, los precios internacionales del p e t r l e o y la paridad del peso frente
al d l a r d i e r o n lugar a e s p e c u l a c i n . D e acuerdo con los datos, esas circuns-
tancias fueron causa de que estallaran relativamente pocas huelgas pero m u y
largas de sindicatos p e q u e o s . Q u i z los m o v i m i e n t o s h u e l g u s t i c o s se pro-
l o n g a r o n porque las empresas que estaban involucradas no p o d a n (en 1978,
a o de r e c u p e r a c i n ) o no q u e r a n (en 1981, a o de e s p e c u l a c i n ) resolver r -
pidamente los conflictos que enfrentaban.
Podemos concluir que las huelgas tanto de j u r i s d i c c i n federal como
local no tienen su frecuencia m x i m a en los a o s de crisis m s grave, sino
en los de auge e c o n m i c o . Nos parece que de nueva cuenta se confirma el ca-
r c t e r poltico de la a c c i n sindical en M x i c o , no ya como en los a o s cin-
cuenta sino en el sentido de que se manifiesta el peso poltico de burocracias
sindicales que t o m a n decisiones basadas en su alianza con el Estado. E n la
estructura e c o n m i c a nacional, tener u n empleo estable es p r c t i c a m e n t e u n

'8 Estos dos ndices son independientes del "volumen" y de la "tendencia" al conflicto, es
decir, de! nmero de casos atendidos por la D G C , lo cual es indispensable si se quiere comparar
aos y situaciones.
O C T - D I C 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 183

CUADRO 7
C A R A C T E R S T I C A S D E LAS H U E L G A S D U R A N T E E L S E X E N I O 1977-1982

1977 1978* 1979 1980 1981 1982

Volumen del conflicto 1 117 1 380 1 965 4 524 748 2 287
Tendencia al conflicto 11.9 13.4 31.3 25.1 14.2 19.9
Extensin del conflicto 3.7 1.5 2.4 2.5 0.4 1.5
Intensidad del conflicto 11.8 17.2 7.6 13.6 16.8 10.8
Duracin promedio de las
huelgas 18.0 14.9 13.2 10.7 11.5 10.3
* Diciembre de 1977 a noviembre de 1978.
Fuente: Cuantificacin y anlisis de los informes de la Direccin General de Conciliacin, Mxi-
co, Centro Nacional de Informacin y Estadsticas del Trabajo.

privilegio, porque entre 40 y 50% de la p o b l a c i n e c o n m i c a m e n t e activa ( P E A )

19
h a estado subempleada, t r a d i c i o n a l m e n t e . Si a a d i m o s que por lo menos
20
tres cuartas partes de la P E A no est s i n d i c a l i z a d a l o que implica que no
cuenta con u n a o r g a n i z a c i n que proteja su estabilidad en el empleo o sus de-
rechos m n i m o s es evidente que para la m a y o r a de los mexicanos lo m s
i m p o r t a n t e es conservar el empleo, su medio de v i d a , especialmente en una
crisis. D e a h que, aun cuando el poder adquisitivo de los salarios disminuyera
y las medidas de austeridad se apoyaran en la clase obrera mexicana, era difcil
enfrentar la p o l t i c a e c o n m i c a ; slo p o d a n oponerse los sindicatos con fuerza
y v o l u n t a d suficientes, en empresas que p r c t i c a m e n t e no pudieran cerrar.
Es comprensible que la m a y o r p r o p o r c i n de la clase obrera mexicana no
respondiera e n r g i c a m e n t e a la poltica del r g i m e n , y que incluso se atuviera
a las promesas de e s t a b i l i z a c i n de la e c o n o m a y c o n s e r v a c i n de la planta
p r o d u c t i v a nacional. Sobre esta base, los sindicatos oficialistas reafirman la
alianza con el gobierno y dejan para m s adelante sus reivindicaciones e c o n -
micas. Solamente los sindicatos m s grandes y que estaban dirigidos por co-
rrientes sindicales disidentes o de o p o s i c i n al sindicalismo oficialista, como
la L n e a Proletaria y la U O I , llevaron a sus sindicatos de las ramas s i d e r r g i c a
y a u t o m o t r i z a la huelga contra el tope salarial. E n 1978, el S U T R M inten-
t lo m i s m o . E n los primeros a o s del sexenio, estas corrientes lanzaron a sus
grandes sindicatos a una lucha que fracas en su objetivo p r i n c i p a l : derrotar
la p o l t i c a de austeridad.
E l n m e r o de huelgas, su " v o l u m e n " y su " t e n d e n c i a " durante 1979 y
1980, responden a u n solo m o t i v o : indican que u n pacto no escrito, mediante
el cual el m o v i m i e n t o obrero oficialista p r o m e t i posponer sus demandas hasta
la r e c u p e r a c i n de la e c o n o m a nacional, se da p o r t e r m i n a d o . Su t e r m i n a c i n
fue, de hecho, u n i l a t e r a l . L a poltica de c o n t e n c i n salarial s i g u i durante to-

1 9
S. Trejo Reyes, " E l desempleo en Mxico: caractersticas generales", Comercio Exterior, 24.
20 F . Zapata, "Afiliacin y organizacin sindical en Mxico", en J . L . Reyna et al, Tres es-
tudios sobre el movimiento obrero en Mxico, E ! Colegio de Mxico, 1976.
184 ILN BlZBERG FI xxv-2

do 1979 y se i n t e n t aplicarla en 1980, a pesar de que la e c o n o m a nacional

se h a b a recuperado y creca aceleradamente. ( A u n q u e no de manera f o r m a l ,
el gobierno h a b a dado por concluido el acuerdo con el F M I aproximadamen-
te a o y medio antes de lo pactado.) Las autoridades q u e r a n evitar que con
aumentos salariales volviera la inflacin, pero desde el punto de vista de los
trabajadores no exista r a z n alguna para seguir sacrificndose. Los dirigen-
tes sindicales h a b a n pactado una tregua con el gobierno y aceptado que apli-
cara por tres a o s una poltica que d a a b a la e c o n o m a de la clase obrera. E l
costo poltico para los dirigentes fue grande en t r m i n o s de legitimidad frente
a sus bases, sobre todo cuando la e c o n o m a nacional c o m e n z a recuperarse.
Esto dio a los dirigentes la o p o r t u n i d a d de recobrar el terreno perdido. Nece-
sitaban rechazar la poltica de c o n t e n c i n y resarcir el poder adquisitivo de
los sueldos, aunque ello pudiera significar u n enfrentamiento con el gobierno.
E l liderazgo sindical o p t as por restablecer e incluso aumentar su legiti-
m i d a d . Esa r e a c c i n era posible porque las condiciones e c o n m i c a s menos ad-
versas p e r m i t a n a los sindicatos hacer huelgas con menos riesgo, aun en
empresas p e q u e a s y medianas con baja capacidad financiera. L a respuesta
del grueso del sindicalismo mexicano ocurre en el auge e c o n m i c o . C o i n c i d e n
los intereses y las actitudes del sindicalismo oficialista y del de o p o s i c i n . Los
indicadores denotan una abundancia de huelgas, en empresas grandes y pe-
q u e a s . E l m o v i m i e n t o sindical en bloque se manifiesta en contra de que con-
t i n e la c o n t e n c i n salarial, ante la expectativa de importantes incrementos
en la demanda interna y de una e c o n o m a fortalecida. E l xito de este m o v i -
m i e n t o es indudable, porque se a m p l i considerablemente el margen de los
21
aumentos directos al salario respecto al a o a n t e r i o r . E l sindicalismo que se
h a b a proclamado s i s t e m t i c a m e n t e en contra de la poltica de austeridad no
a p r o v e c h este t r i u n f o , algo que s hizo el sindicalismo oficialista. E l p r i m e r o
fracas en su intento de romper los topes salariales en 1977 y 1978. E l segundo
lo c o n s i g u i en 1979 y 1980.

E L SINDICALISMO OFICIALISTA

Desde el inicio del sexenio de L p e z P o r t i l l o , el sindicalismo oficialista

representado por las grandes confederaciones nacionales y por los c o m i t s
ejecutivos de los principales sindicatos de la i n d u s t r i a r e a f i r m la tradicio-
nal alianza con el Estado. A instancias de s t e , se firm u n convenio con el
sector empresarial (la A l i a n z a para la P r o d u c c i n ) por el cual los empresarios
se c o m p r o m e t a n a p r o d u c i r y abastecer, sin elevar los precios, los productos
b s i c o s para la p o b l a c i n . Por su parte, el m o v i m i e n t o obrero aceptaba mode-
rar sus demandas salariales. E l gobierno d e b e r a actuar como aval, vigilando
que ambos sectores c u m p l i e r a n sus compromisos, y esto le p e r m i t i r a realizar
sus planes de estabilizacin de la e c o n o m a y apegarse a su acuerdo con el F M I .

21 A principios de 1980, el gobierno quera fijar un tope salarial inferior a 20%; los salarios
mnimos aumentaron en slo 17.7%. A fines del ao, se consegua aumentos entre 25 y 27%,
el margen otorgado a los trabajadores del Estado (vase el cuadro 4).
OCT-DIC 84 POLTICA LABORAL Y ACCIN SINDICAL 185

E n 1979 y 1980, los sindicatos que h a b a n aceptado esa tregua decidieron en-
frentar los intentos del r g i m e n por continuar la poltica de c o n t e n c i n sala-
r i a l , porque l a e c o n o m a nacional h a b a reanudado el crecimiento.
El m o v i m i e n t o h u e l g u s t i c o de 1979 y 1980 coincide con actitudes cada
vez m s crticas de este sector sindical, que a m s de agrupar a la m a y o r a
de la p o b l a c i n sindicalizada ocupa posiciones polticas clave que afectan a la
totalidad de la clase obrera nacional. L a actitud crtica nunca i m p l i c r u p t u r a
de la tradicional alianza con el Estado. A l aceptar la A l i a n z a para la Produc-
c i n , se c o n d i c i o n la p a r t i c i p a c i n del sindicalismo a que el sector empresa-
r i a l cumpliera su parte. Pero mientras los salarios p e r d a n su poder adquisiti-
v o , no s u c e d a lo mismo con las ganancias de los empresarios. L a c o n t e n c i n
salarial, la e s p e c u l a c i n y la posicin oligoplica de los grandes grupos indus-
22
triales, p e r m i t i e r o n u n notable aumento de las u t i l i d a d e s .
Estas circunstancias netamente e c o n m i c a s , pero con u n efecto social
indudable o b l i g a r o n al sindicalismo oficialista a responder. P r i m e r o , condi-
c i o n la alianza con el Estado. Luego, entre 1978 y 1979, r a d i c a l i z sus posi-
ciones frente a la poltica e c o n m i c a . Y d e s p u s , a fines de 1979 y en 1980,
l u c h en las empresas privadas para romper el tope salarial. Se afirma que
otras dos razones c a m b i a r o n la posicin de los lderes sindicales oficialistas.
L a p r i m e r a es que durante el gobierno de E c h e v e r r a surgieron y se reafirma-
r o n tendencias opuestas al sindicalismo oficialista y a su tradicional alianza
con el Estado; la reforma poltica, anunciada a mediados de 1977, daba por
hecho que esas corrientes opositoras y los partidos polticos a los cuales se otor-
g a r a u n espacio, h a r a n propuestas de tipo e c o n m i c o y social para el conjun-
to de la p o b l a c i n y el m o v i m i e n t o obrero en particular (de hecho, exista ya
u n antecedente i m p o r t a n t e de esas propuestas, la D e c l a r a c i n de Guadalajara
de la Tendencia D e m o c r t i c a del S U T E R M ) ; esto obligaba al sindicalismo
oficialista a no quedar a la zaga de los acontecimientos y a presentar su pro-
grama, ya fuese alternativo, ya incluyera (como s u c e d i en efecto) muchos de
los puntos que p r o p o n a n las tendencias sindicales y los partidos
23
de o p o s i c i n . L a segunda r a z n del cambio fue el auge petrolero; como las
divisas iban a dar al pas o p o r t u n i d a d para solucionar algunos problemas es-
tructurales de la e c o n o m a y la sociedad, el m o v i m i e n t o obrero t e n a que ade-
lantarse y proponer medidas, si q u e r a mantenerse como u n o de los pilares
del sistema poltico mexicano; su objetivo era u n a m a y o r p a r t i c i p a c i n de la
clase obrera y de los marginados en los beneficios del desarrollo. Sin esta par-
t i c i p a c i n , en pocos a o s el gobierno c e r r a r a el espacio p o l t i c o , lo que perpe-
t u a r a las grandes desigualdades sociales y la c o n c e n t r a c i n del poder e c o n -
mico. L a d i s y u n t i v a era seguir en el cauce de la R e v o l u c i n M e x i c a n a o caer
24
c u u n sistema netamente a u t o r i t a r i o .

2 2
C. Tello, "Las utilidades, los precios y los salarios. Los aos recientes", en R. Cordera
(comp), op. cit.
2 3
A . lvarez, " E l movimiento obrero ante la crisis e c o n m i c a " , en Cuadernos Polticos,
n m . 16, 1978.
2 4
Vase el "Manifiesto a la Nacin de los Legisladores Obreros", Exclsior, 30 de octubre
de 1979.
186 ILN BlZBERG FI XXV-2

A pesar del escepticismo de la p o b l a c i n en general, los manifiestos de la

C T M , del Congreso del T r a b a j o y de los diputados obreros (con severas crti-
cas y propuestas de poltica e c o n m i c a ) p u d i e r o n significar, para los trabaja-
dores, una c o m p e n s a c i n a la tregua salarial de los primeros a o s ; en 1979
y 1980, se r e c h a z el intento gubernamental de continuar la p o l t i c a de
c o n t e n c i n . A diferencia de los a o s anteriores, ya no se p r o p o n a que cada
sindicato negociara sus aumentos salariales s e g n las posibilidades de cada em-
presa. L a C T M a m e n a z con u n a c a m p a a nacional de aumentos; en u n
comunicado a todos los sindicatos miembros, s u g i r i a sus afiliados que no
aceptaran menos de 3 0 % de incremento en sus revisiones salariales. L a C T M
lleg incluso a tener fricciones con la S e c r e t a r a del T r a b a j o , dependencia a
la que culpaba de la p r o l o n g a c i n de las huelgas porque no p e r m i t a que las
empresas otorgaran u n aumento salarial superior al tope, aunque estuvieran
dispuestas a hacerlo. A d e m s , se r e c o m e n d a los sindicatos no acudir a la
S e c r e t a r a del T r a b a j o .
Es posible que haya habido u n acuerdo previo entre sindicalismo oficialis-
ta y gobierno sobre aumentos salariales, y que sus actitudes no fueran sino
muestra de dotes h i s t r i n i c a s , pero a q u l a p r o v e c h la decisin de relajar el
tope salarial en 1980, algo que el sindicalismo de o p o s i c i n no c o n s i g u i con
sus huelgas de 1977.

E L S I N D I C A L I S M O D E OPOSICIN P A R T I D I S T A

E l sindicalismo v i n c u l a d o con el Partido C o m u n i s t a M e x i c a n o ( P C M ) t u v o

que definirse frente a las posiciones cada vez m s crticas del sindicalismo ofi-
cialista. Necesitaba analizar el m o v i m i e n t o de independencia sindical y expli-
car la derrota de la Tendencia D e m o c r t i c a , que h a b a aglutinado todo el
m o v i m i e n t o . Este a n l i s i s era urgente a comienzos del sexenio por la violenta
respuesta al intento de unificar el personal a c a d m i c o y a d m i n i s t r a t i v o de la
U n i v e r s i d a d Nacional A u t n o m a de M x i c o a mediados de 1977, y por la dis-
tancia cada vez m a y o r entre el sindicalismo partidista y el no partidista. ( E l
segundo i n c l u a u n buen n m e r o de los sindicatos que se h a b a n independiza-
do de las centrales oficialistas y se agrupaban principalmente en l a U O I . ) L a
c o n c l u s i n del anlisis fue que el sindicalismo independiente durante el sexe-
nio de E c h e v e r r a estuvo l i m i t a d o por la c r e a c i n de sindicatos paralelos y ais-
25
lados del resto del m o v i m i e n t o obrero o r g a n i z a d o . E n consecuencia, h a b a
que actuar dentro del sindicalismo oficialista. Se dijo, incluso, que era e r r n e a
" l a idea de la existencia de dos m o v i m i e n t o s sindicales, uno b u r g u s y otro
proletario, n t i d a m e n t e separados y excluyentes entre s. Existe u n solo m o v i -

2 5
Segn R . Trejo, "la construccin de organizaciones paralelas a las que ya existan, con
una esquematizada y deformante interpretacin del concepto de independencia sindical, promo-
vi la creacin de sindicatos independientes pero alejados de las organizaciones obreras donde,
aun estando dirigidos por burocracias espurias, se encontraban agrupados los trabajadores. L a
independencia sindical, as deformada, lleg a significar independencia respecto de las organiza-
ciones de la clase obrera". {Solidaridad, mayo de 1978.)
OCT-DIC 84 P O L T I C A L A B O R A L Y ACCIN S I N D I C A L 187

m i e n t o sindical dentro del cual luchan tendencias diversas que representan la

26
influencia de una u otra clase s o c i a l " . Se s u g e r a la necesidad de u n acerca-
m i e n t o al sindicalismo oficialista y la entrada al Congreso del T r a b a j o .
Esta actitud se justificaba por la posicin del sindicalismo oficialista, que
u n o de los miembros m s prominentes del P C M en alguna o c a s i n calific
como " v i r a j e " . Se justific t a m b i n por la certidumbre de que en el Congreso
del Trabajo h a b a u n sector nacionalista y progresista con el cual se p o d r a ,
en su oportunidad, trabar una alianza para hacer frente a los sectores m s con-
27
servadores de la sociedad y del E s t a d o . L a discusin sobre estos temas d i v i -
d i al sindicalismo universitario y d e b i l i t mucho a la corriente sindical parti-
dista en el Sindicato de Trabajadores de la U n i v e r s i d a d Nacional A u t n o m a
de M x i c o ( S T U N A M ) , el Sindicato Independiente de Trabajadores de la U n i -
versidad A u t n o m a M e t r o p o l i t a n a ( S I T U A M ) y el Sindicato n i c o de T r a -
bajadores de la I n d u s t r i a Nuclear ( S U T I N ) E n diciembre de 1977 se critica-
b a ya estas posiciones por su a m b i g e d a d . Se deca que, al parecer, el P C M
slo pensaba en resguardar la reforma poltica que le aseguraba su registro.
L a a m b i g e d a d de los dirigentes sindicales de esta corriente, quienes vacila-
b a n entre aprovechar las ventajas de la reforma poltica y defender con firme-
za una posicin gremial, dio lugar a muchos errores tcticos y a profundas
contradicciones entre los dirigentes y sus bases. G a n fuerza la a c u s a c i n de
que se a n t e p o n a los intereses partidistas a los gremiales. M u c h a s crticas de
la base sindical universitaria y de la industria nuclear, s e a l a b a n que se conte-
n a la lucha cuando s t a no c o n v e n a a los intereses de la dirigencia poltica;
en cambio, si el enfrentamiento s e r v a a las aspiraciones polticas de los lderes
y a para medir la fuerza del partido ante el gobierno, ya para expresar una
actitud partidista frente a la poltica gubernamental se lanzaba a los sindicatos
a la lucha aunque tuviera pocas probabilidades de x i t o . T o d o c o n t r i b u y a
debilitar la corriente sindical partidista.

E L SINDICALISMO D E OPOSICIN NO PARTIDISTA

L a U O I y la L n e a Proletaria se distinguen porque no son partidistas. A pesar

de que no agotan el abanico del sindicalismo no partidista, son los ejemplos
m s significativos. Q u justifica i n c l u i r a la U O I y a la L n e a Proletaria en
u n mismo apartado? Q u e coinciden en rechazar los partidos polticos. Las co-
rrientes sindicales sin partido no proponen programas polticos n i pretenden
formar frentes sindicales. Las luchas de la U O I y de la L n e a Proletaria siem-
pre buscan el mejoramiento de las condiciones salariales y laborales. Sus rei-
28
vindicaciones son e c o n m i c a s , localistas, sin una tendencia poltica e x p l c i t a .
T a m b i n su f o r m a de o r g a n i z a c i n y de lucha las distingue del sindicalismo
partidista. L a U O I sigui suscribiendo la independencia sindical, como se en-
2 6
E . Semo, "Viraje del sindicalismo oficial", Proceso, 1978, nm. 90.
2 7
Tesis y programa, Movimiento de Accin Popular (MAP), Mxico, 1981.
2 8
I. Roxborough e I. Bizberg, "Union Locis in Mxico: The New Unionism in Steel and
Auto", Journal of Latin American Studies, 15 (1983).
188 ILN BIZBERG F I xxv-2

t e n d i en el sexenio e c h e v e r r i s t a . L a u b i c a c i n de los sindicatos dirigidos por

la L n e a Proletaria, en el sector paraestatal (Altos Hornos de M x i c o , S I C A R T -
SA, T E L M E X ) y en la i n d u s t r i a , dificulta que sus objetivos afirmen la inde-
pendencia sindical. S e g n la L n e a Proletaria, la forma de ganar terreno al
sindicalismo oficialista y de construir u n sindicalismo a u t n o m o del Estado,
es i n d u c i r a los obreros a p a r t i c i p a r siempre m s en las decisiones que les con-
ciernen, y exigir para ello u n a estructura sindical m s abierta. Para la L n e a
Proletaria, todas las acciones que c o n t r i b u y a n a mejorar las condiciones de
vida y de trabajo de los obreros son pretexto para u n objetivo m s i m p o r t a n t e :
la o r g a n i z a c i n proletaria.
Desde 1977, a d e m s de los sindicatos universitarios, los de la U O I y los
de la L n e a Proletaria hicieron estallar huelgas contra el tope salarial. Pero
no hubo u n a l n e a general para que la siguieran todos los sindicatos no p a r t i -
distas. D e c i d i r la huelga d e p e n d a m s de la c o r r e l a c i n de fuerzas en cada
sindicato. A pesar de que los conflictos suscitados por la corriente sindical no
partidista eran polticos en la m e d i d a que se enfrentaban a la poltica e c o n -
mica gubernamental, se ajustaban a las reglas del juego de la reforma p o l t i c a ,
dirigida b s i c a m e n t e a las corrientes sindicales con p a r t i d o . L a corriente sin
filiacin partidista p o d a presentar reivindicaciones e c o n m i c a s sin v u l n e r a r
sus principios n i alterar los planteamientos gubernamentales sobre la partici-
p a c i n p o l t i c a . T e n a dos l m i t e s : las restricciones impuestas por el gobierno
al sindicalismo independiente y a las corrientes de o p o s i c i n , y la poltica de
c o n t e n c i n salarial. D e n t r o de esos m r g e n e s , p o d a afianzar su p o s i c i n y ex-
tender su influencia, discretamente, a otras organizaciones laborales.
Por estas razones, el balance para la U O I y la L n e a Proletaria es m s
positivo que para los sindicatos de la corriente partidista, aunque en la crisis
actual h a n perdido fuerza importantes sindicatos de todos los tipos. De cual-
quier manera, nunca se lleg como en la corriente partidista a cuestionar
el c a r c t e r del sindicalismo sin filiacin de p a r t i d o .

CONCLUSIONES

El m o v i m i e n t o obrero r e a c c i o n a la s i t u a c i n e c o n m i c a de 1977 y a la polti-

ca gubernamental basado en elementos p o l t i c o s , como es t r a d i c i n . Esto se
explica porque la m a y o r a de los trabajadores sindicalizados e s t n agrupados
en organizaciones oficialistas, cuyo comportamiento responde a una alianza
con el Estado en t o r n o a objetivos polticos. Las huelgas de 1977 corresponden
a sindicatos oficialistas con cierta independencia. Esas huelgas ocurren, ade-
m s , en grandes empresas modernas y d i n m i c a s , cuya supervivencia no e s t
enjuego. H a y huelgas cuando el sindicalismo oficialista ajusta sus cuentas con
el gobierno por su apoyo i n i c i a l , cuando la e c o n o m a e s t ya en pleno auge
y cuando incluso las industrias p e q u e a s y medianas tienen expectativas favo-
rables. E l Estado mexicano responde al m o v i m i e n t o obrero con la reforma po-
ltica. L a p o l t i c a salarial se i m p o n e de diferente manera en los diversos secto-
res, no en f u n c i n de su capacidad e c o n m i c a sino de necesidades polticas.
O C T - D I C 84 P O L T I C A L A B O R A L Y ACCIN SINDICAL 189

Los sindicatos de la industria paraestatal se presentan como ejemplo a seguir

por el resto del m o v i m i e n t o obrero. L a poltica hacia los sindicatos de las em-
presas transnacionales se da en f u n c i n de las relaciones de poder entre el Es-
tado y el capital extranjero.
L a politizacin de la actividad sindical afect profundamente los intentos
del sindicalismo partidista de o p o s i c i n por conquistar u n espacio. C o n la re-
f o r m a poltica, la corriente partidista tuvo que repartir su actividad entre el
m b i t o poltico y el sindical para no poner en peligro ninguna de sus opciones.
Su ambigua a c t u a c i n la llev a cometer errores tcticos que repercutieron so-
bre la relacin entre los dirigentes y sus bases. A menudo, stas pensaban que
se a n t e p o n a los principios del p a r t i d o a los del sindicato, para utilizar ste
con fines polticos. Por otra parte, el sindicalismo oficialista a c u m u l ganan-
cias polticas al radicalizarse y adoptar posiciones tradicionales de la izquier-
da. M i e n t r a s tanto, el sindicalismo partidista se d i v i d a y se desgastaba en la
p o l m i c a sobre la conveniencia de entrar al Congreso del Trabajo y trabar una
alianza con su sector m s progresista.
El sindicalismo no partidista pudo consolidarse en las organizaciones donde
t e n a fuerza desde el inicio del sexenio. E n las grandes empresas automotrices,
huleras y s i d e r r g i c a s , la desconfianza frente a los partidos polticos y la acti-
v i d a d poltica en general obedece a las c a r a c t e r s t i c a s de sus obreros (general-
mente m u y calificados). s t a s explican t a m b i n por q u las demandas de los
sindicatos pertenecientes a la U O I y a la L n e a Proletaria no son radicalmente
distintas de las de los sindicatos oficialistas en industrias similares.
Pero la h i p t e s i s m s coherente propone que los obreros cuyos sindicatos
pertenecen a, o simpatizan con la U O I y la L n e a Proletaria, rechazan el sin-
dicalismo d o m i n a d o por lderes estrechamente ligados al Estado, que se han
beneficiado del poder establecido a costa de los intereses obreros. L a corriente
de o p o s i c i n partidista tiene, asimismo, lincamientos polticos, y en ocasiones
h a relegado o ha parecido relegar los intereses inmediatos de los trabaja-
dores. T a m b i n da privilegio al poder de sus l d e r e s , quienes i m p o n e n sus de-
cisiones por medio de una estructura vertical que pasa por encima de los inte-
reses gremiales y valora poco la a u t o n o m a de las instancias locales. Este sin-
dicalismo es diferente del oficialista en lo que respecta a su i d e o l o g a , pero es
m u y similar en lo que se refiere a su p o l i t i z a c i n y objetivos a largo plazo.
D e a h , q u i z , la preferencia que muestran los trabajadores que han logrado
recuperar sus organizaciones del oficialismo, por u n sindicalismo no partidis-
ta, apoltico (incluso a n t i - p o l t i c o ) , economicista, particularista y localista. H a -
b r a que buscar una e x p l i c a c i n al fracaso de la corriente sindical partidista
en la v o l u n t a d de la clase obrera mexicana por oponer al sindicalismo oficialis-
ta no u n sindicalismo de diferente ideologa pero igualmente e m p e a d o en for-
talecer al Estado centralizador y en politizar las reivindicaciones obreras, sino
u n sindicalismo de c a r c t e r distinto, que valore por encima de todo la auto-
n o m a sindical y las reivindicaciones netamente gremiales.