MODULO II: TEXTURA, PLASTICIDAD Y

CLASIFICACION DE SUELOS

2.1 Microestructura o Textura

Las partculas minerales, el agua y el aire se agrupan de muy diferentes maneras para
formar los materiales que llamamos suelos y rocas. En mecnica de suelos el trmino
estructura (mas propiamente microestructura) se usa para describir la geometra de la
agrupacin partcula-poro. En mecnica de rocas el trmino petrogrfico textura se emplea
para denotar el agrupamiento de los granos minerales, y el trmino estructura se reserva
para los ms grandes rasgos caractersticos de la totalidad de la formacin. Se colocan en 4
grandes grupos: NO COHESIVOS, COHESIVOS, COMPUESTAS Y CRISTALINAS.
Los 3 primeros se aplican a suelos y rocas sedimentarias, la ltima se aplican a ciertos
sedimentos y a las rocas gneas y metamrficas.

a) Estructura no cohesiva (No Coherentes)

Se llama de contacto o monogranular y es tpica de las arenas y gravas. La relacin de

vacos puede variar grandemente segn sea la posicin de los granos (de 0.90 a 0.35)

Compacidad Relativa (CR).- es la relacin entre la relacin de vacos que realmente tiene el
suelo y sus valores lmites, e mx y e mn.

e mx - e
CR(%) = ------------------- * 100
e mx e mn
 Descripcin cualitativa de depsitos de suelo
granular
Descripcin de
Compacidad Relativa (%)
depsitos de suelo
0 15 Muy suelto
15 50 Suelto
50 70 Medio
70 - 85 Denso
85 - 100 Muy denso

Estructura de Panal:

Tiene CR negativa (se produce cuando arenas extremadamente finas partculas de limo
no coherente se sedimentan en aguas tranquilas).
El ingeniero debe mirar con desconfianza todas las arenas muy finas y los limos
depositados en agua (hasta comprobar e).

b) Estructura de suelos cohesivos

Estructura Dispersa

Es tpica en suelos que son mezclados o reamasados. La repulsin entre las partculas, hace
que se coloquen a distancia mxima una de otras, los granos redondeados producen
alteraciones locales que se aparten de la estructura tpica.
Son densos impermeables. El valor de e < 0.50, pero pueden ser 1 2 dependiendo del
tipo de arcilla y la humedad.

Estructura Floculada
Se forman a partir de una estructura dispersa. La introduccin del agua salada (electrolito)
provoca la floculacin, gran cantidad de agua libre queda atrapada en los poros, al caer las
partculas en un nuevo ordenamiento.
Los depsitos formados en el mar, son muy floculados, con 2 < e < 4. Los depsitos en
agua dulce, donde actan dbiles electrlitos, suelen ser parcialmente floculados.
Son muy compresibles, pero fuertes insensibles a las vibraciones. Son susceptibles al
reamasado.

c) Estructura compuesta

Estructura Matriz: las propiedades fsicas dependen del material ms dbil.

V granos < 2 V agente cementante

Agente Cementante:
* Arcillas firmes duras
* Carbonato de calcio
* xidos de hierro y slice coloidal producto de la meteorizacin de la roca.

Estructura de Unin de puntos Unin total

V granos > 2 V agente cementante

El ligante compacto se forma cuando se sedimenta junto con los granos compactos fuera
del agua, formndose un slido por el peso creciente de los sedimentos.
La estructura de unin de puntos es relativamente rgida, incompresible y resistente al
choque y la vibracin, siempre que el material cementante permanezca fuerte.
La relacin de vacos de la estructura esqueltica de unin total puede ser tan baja como
0.20, pero los valores tpicos son 0.30 a 0.50. El suelo es rgido incompresible y no puede
ablandarse por el agua.

d) Estructura cristalina

El estudio de las rocas, incluyendo su clasificacin se llama Petrografa. Debido a la

complejidad de la formacin de la formacin de las rocas y a los muchos y diferentes
minerales que las constituyen, esta ciencia es compleja. Sin embargo, desde el punto de
vista del comportamiento de las mismas en las obra de ingeniera, rara vez es necesaria una
clasificacin detallada. El siguiente cuadro muestra algunas caractersticas generales:

DESCRIPCION DEL ENDURECIMIENTO DE LA ROCA

Resistencia a compresin
Descripcin Ensayo de campo
sin confinar
Se dificulta romperla con el pico en trozos de
Muy dura 1,400 kg/cm o ms 10 cm.
Se rompe en trozos de 10 cm con un golpe
Dura 560 - 1,400 kg/cm de martillo.
Se puede raspar o dentellar ligeramente con
Blanda 175 - 560 kg/cm la punta del pico
Se desmenuza con el pico, se raspa
Muy blanda 70 - 175 kg/cm fcilmente con la cuchilla.

2.2 Plasticidad y Lmites de Atterberg

Fenmeno de Absorcin. Causas

* Las ligaduras moleculares no satisfechas de las aristas de los minerales arcillosos y de las
aristas rotas de otras partculas.
* El desequilibrio causado por la sustitucin isomorfa en las lminas de los minerales
arcillosos.
* Distribucin no uniforme de los tomos y falta de uniformidad en la carga de la
superficie.
* Disociacin de iones (O, OH) y cationes de la superficie de la arcilla en agua.

Causa de la Plasticidad en las Arcillas

* Las fuerzas acercan las partculas, expulsando parte de la doble capa de difusin.
* Si la arcilla tuviera menos humedad, tambin tendra las partculas ms prximas, habr
ms atraccin entre ellas y forman una masa mas rgida.
* Un suelo de arcilla se puede deformar plsticamente sin romperse, con distintas
humedades, cuanto mayor sea la humedad (siempre y cuando la arcilla tenga esa
capacidad), mayor es la separacin y movilidad entre ellas.
Lmites de Atterberg

Atterberg, hizo ver que la plasticidad no era una propiedad permanente en las arcillas, sino
circunstancial y dependiente de su contenido de humedad

LC LP LL
w = 0 (%) w (%)
ESTADOS SLIDO SEMI LIQUIDO PLASTICO LQUIDO

Lmite Lquido (LL): Humedad que tiene el suelo amasado cuando con 25 golpes ligeros
contra una placa de goma dura, se cierra el surco de seccin trapecial que se haba abierto
en la masa.

Lmite plstico (LP): Humedad del suelo cuando empieza a separarse y desmoronarse al
enrollarse a mano para formar bastoncillos de 3 mm de dimetro.

Lmite de contraccin (LC): Se define por la humedad que contiene el suelo amasado
cuando alcanza su volumen mnimo terico al secarse, viniendo del estado de saturacin.

Significan poco por si mismos, pero son tiles como indicadores de las caractersticas del
suelo.
Por ejemplo: A mayor LL mayor compresibilidad.

ndice Plstico (IP): Representa la variacin en humedad que puede tener un suelo que se
conserva en estado plstico. El ndice plstico es:

IP = LL LP

Variaciones:
0 < IP < 4 No plstico
4 < IP < 15 Ligeramente plstico
15 < IP < 30 Medianamente plstico
IP > 31 Muy plstico.

Sirven para clasificar los suelos de grano fino.

ndice de Contraccin (IC): Representa la variacin en humedad por el cul el suelo no es

capaz de tener variaciones volumtricas. El ndice de contraccin se calcula:

IC = LP LC
Cuando el IC < 5%, representa un material apto para ser usado en ingeniera.

Nmero de Actividad (A): es la relacin entre el ndice de plasticidad y el porcentaje del

tamao de los granos de arcilla (ms finos que 0.002 mm).

IP
A = --------------------
(% - 0.002 mm)
 A < 1: Caolinita (baja actividad)
1< A < 4: Ilita (actividad intermedia)
A > 4: Montmorilonita (alta actividad)

Consistencia Relativa (CR)

LL Wnat
CR = -------------------
IP

Si CR = (-) El amasado del suelo lo transforma en un barro viscoso.

0 < CR < 0.25: Suelo muy suave

0.25 < CR < 0.50: Suelo muy suave
0.50 < CR < 0.75: Consistencia media
0.75 < CR < 1.00: Consistencia rgida.

ndice de Liquidez (IL)

Wnat - LP
IL = ------------------
IP
Si Wnat = LL IL = 1 (Suelo Normalmente Consolidado)

Si Wnat = LP IL = 0 (Suelo Pre Consolidado)

ndice de Compresibilidad (Cc)

Cc = 0.009 (LL 10)

Si 0 < Cc < 0.19 Poco nada Compresible

Si 0.19 < Cc < 0.29 Ligeramente Compresible
Si 0.29 < Cc < 0.39 Medianamente Compresible
Si Cc > 0.39 Altamente Compresible

Contraccin Lineal (CL).- se define como el por ciento de contraccin con respecto a la
dimensin original que sufre una barra de 2*2*10 cm al secarse en un horno de 100 a
110 C, desde un contenido de humedad equivalente al LL hasta el LC. Se define
como:

L1 L2
CL (%) = * 100
L1
Donde:
L1 = Longitud antes del secado.
L2 = Longitud de la barra despus del secado.

Si la CL > 9% existe problema de Contraccin / Expansin.

El ndice plstico se puede estimar en funcin de la CL,
 IP = 2.13 CL

Cambio Volumtrico (CV):

CV (%) = (Wnat LC)Gd,

Donde, Gd = d/o (Razn de contraccin).

Existe una relacin entre la CL y el CV:

CL (%) = [1 - 100/(CV +100)]*100

Tenacidad.- propiedad de la materia, por lo cual los cuerpos presentan mayor resistencia a
la fractura o deformacin.

IP
It =
If

A medida que el suelo presenta menos pendiente en la curva de fluidez, ms tenaz ser.

2.3 Clasificacin de los suelos

2.3.1 Principios de Clasificacin de los suelos

Todo sistema de clasificacin debe satisfacer las siguientes condiciones:

* Debe incorporar en forma descriptiva trminos breves pero ilustrativos para el usuario.
* Las clases y subclases debe quedar definidas por parmetros razonables cuya medicin
cuantitativa sea relativamente fcil.
* Las clases y subclases deben permitir agrupar los suelos con caractersticas que
impliquen propiedades de ingeniera similares.

La mayor parte de las clasificaciones divide a los suelos en tres grupos principales:
GRUESOS, FINOS Y ORGANICOS.

CLASES PRINCIPALES DE SUELOS PARA INGENIERIA

GRUESOS FINOS ORGANICOS
Piedra
Tipos de suelos inclusivos Limo
Grava Turbas
Arcilla
Arena
Forma de la partcula Redonda a Angulosa Laminado Fibroso
Tamao de la partcula o grano Grueso Fino -
Relacin de vacos Baja Alta Alta
Permeabilidad Alta Baja a impermeable Variable
Cohesin interparticular Carente a muy baja Alta Baja
Friccin interparticular Alta Baja Carente a baja
Plasticidad Carente Baja a alta Baja a moderada
Compresibilidad Muy baja Moderada a muy alta En general muy alta
Velocidad de compresin Inmediata Moderada a baja Moderada a rpida
a) Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS)

CLASIFICACION UNIFICADA DE SUELOS

Criterios para la clasificacin de
laboratorio
Smbolo
Divisin principal del Mas fino Descripcin del suelo
grupo que el Requisitos
tamiz N Suplementarios
200 (%)
Cu mayor que 4, Cc Gravas de buena graduacin,
Suelo GW 0 - 5* entre 1 y 3 gravas arenosas
Grano gravoso (ms Cuando no se cumplen Gravas uniformes o con graduacin
grueso de la mitad GP 0 - 5* las condiciones para GW discontinua, gravas arenosas
(ms de la fraccin IP menor que 4 o por Gravas limosas, gravas limo-
gruesa mayor
del que el tamiz GM 12 o ms debajo de lnea A arenosas
50%, N 4) IP mayor que 7 y Gravas arcillosas, gravas arcillo-
en
GC 12 o ms arriba de lnea A arenosas
peso,
ms Cu mayor que 6, Cc entre Arenas de buena graduacin,
grueso Suelo SW 0 - 5* 1y3 arenas gravosas
arenoso (ms Cuando no se cumplen Arenas uniformes o con graduacin
que el de la mitad
tamiz de la fraccin
SP 0 - 5* las condiciones para SW discontinua, arenas gravosas
N gruesa ms
IP menor que 4 o por Arenas limosas, arenas limosas
200) fina que el SM 12 o ms debajo de lnea A gravosas
tamiz N 4) IP mayor que 7 y Arenas arcillosas, arenas
SC 12 o ms arriba de lnea A arcillosas gravosas.
Grano Limos, arenas muy finas, arenas finas
fino ML Grfico de plasticidad limosas o arcillosas, limos micceos
Baja
(ms compresibilid Arcillas de baja plasticidad, arcillas
del ad (LL menor CL Grfico de plasticidad arenosas o limosas
50%, que 50) Limos orgnicos y arcillas de baja
Grfico de plasticidad, olor o color
en OL orgnicos plasticidad.
peso, Limos micceos, limos de
ms
Alta MH Grfico de plasticidad diatomeas, cenizas volcnicas
fino
que el compresibilid Arcillas muy plsticas y arcillas
ad (LL mayor CH Grfico de plasticidad arenosas
tamiz
que 50)
N Grfico de plasticidad, olor o color Limos orgnicos y arcillas de alta
200) OH orgnicos plasticidad
Suelos con materia Materia orgnica fibrosa, se carboniza, Turba, turbas arenosas y turbas
orgnica fibrosa
Pt quema o se pone incandescente. arcillosas
* Para los suelos en los que pasa el tamiz N 200 del 5 al 12 por ciento, use un smbolo doble,
como GW-GC
b) Sistema AASHTO

Materiales Limo Arcillosos

Clasificacin Materiales Granulares (35% o menos del total (ms del
pasa el tamiz N 35% del total pasa el tamiz N
General 200) 200)
Clasificacin A-1 A-2 A-7
A-1- A-7-5
De Grupo A-1-a b A-3 A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7 A-4 A-5 A-6 A-7-6
Porcentaje
de material
que pasa
tamiz
50
N 10 mx
30 50 51
N 40 mx mx mn
15 25 10 35 35 35 35 36 36 36
N 200 mx mx mx mx mx mx mx mn mn mn 36 mn
Porcentaje
de la fraccin
que pasa
tamiz
N 40
40 41 40 41 40 41 40
LL mx mn mx mn mx mn mx 41 mn
6 6 10 10 11 11 10 10 11
IP mx mx NP mx mx mn mn mx mx mn 11 mn
ndice de 12 16
Grupo 0 0 0 0 0 4 mx 4 mx 8 mx mx mx 20 mx
Fragmentos
Tipos de de Arena Gravas, arenas limosas y Suelos Suelos
piedra,
material grava y Fina arcillosas Limosos Arcillosos

Arena
Terreno de Excelente a bueno Regular a deficiente
fundacin

INDICE DE GRUPO (IG) = 0,2 a + 0,005 ac + 0,01 bd

a = N 200 - 35 35 < N 200 < 75 0 < a < 40

b = N 200 - 15 15 < N 200 < 55 0 < b < 40
c = LL - 40 40 < LL < 60 0 < c < 20
d = IP - 10 10 < IP < 30 0 < d < 20

Para que se clasifique como suelo A-7-5, IP LL-30, si no cumple ser A-7-6