Embriognesis somtica en cacao

nacional

A pesar de la crisis por la que ha atravesado el INIAP (Instituto Nacional de

Investigaciones Agropecuarias) debido a la falta de presupuesto para investigacin, en
la Estacin Experimental Pichilingue, actualmente se est realizando un importantsimo
trabajo de Biotecnologa.

Este proyecto denominado de EMBRIOGNESIS SOMTICA EN CACAO pionero en

su gnero cuenta actualmente con el financiamiento externo del CIRAD (Centro
Internacional de Investigaciones Agropecuarias y Desarrollo de Francia con el apoyo de
la ICCO. Sin embargo, para que este proyecto sea duradero y se proyecte a travs del
tiempo, hasta conocer sus resultados deber contar con el debido financiamiento para
que no se pierdan los resultados parciales de esta investigacin que tiene gran
importancia para el futuro de nuestro pas como exportador de cacao de aroma.

MTODO

El mtodo de embriognesis somtica ha sido probado ampliamente con cacao trinitario,

llamado tambin bulk; sin embargo, la misma metodologa no ha respondido
apropiadamente con los cacaos "criollos" o "nacionales". Este es el motivo por el cual el
CIRAD, organismo pionero en la investigacin de embriognesis somtica decide
involucrarse en esta investigacin con el propsito de probar la metodologa de
embriognesis somtica, no solamente para propagar nuevas plantas en el laboratorio,
sino tambin para llevarlas al campo y realizar un seguimiento de por lo menos tres
aos, ya que pueden aparecer variaciones somacromales, como ha ocurrido en otras
especies de plantas, y dar lugar a plantas con deformidades, flores pegadas o a plantas
que en el campo no produzcan o que se afecte la calidad.

En el caso del cacao esto sera muy grave para el pas, ya que nuestra nica ventaja para
competir internacionalmente es la calidad que todava mantiene nuestro cacao y que se
la va perdiendo poco a poco.
MULTIPLICACIN

Uno de los principales problemas del cacao es la multiplicacin. En nuestro pas se

calcula que existe una superficie sembrada de cacao de 300.000 hectreas, de las cuales
alrededor del 30 al 40% debe ser renovada urgentemente ya que se trata de plantaciones
viejas, mal mantenidas o sembradas con cacao "trinitario", cuya calidad es inferior al
cacao "nacional". Esto significa que hay que renovar 120.000 hectreas, para lo que se
requiere alrededor de mil plantas por hectrea o sea un total de ciento veinte millones de
plantas. La nica ventaja competitiva del cacao ecuatoriano es su aroma y la calidad que
se consigue por las condiciones ecolgicas favorables de las zonas de siembra y por el
proceso de fermentacin (que se utilizaba obligatoriamente en el pasado y que poco a
poco va desapareciendo).

RENOVACIN

Si se sigue incrementando las reas con cacao bulk, el pas no tiene ningn futuro como
exportador, ya que con el cacao de baja calidad que se produce actualmente, no podr
competir con los pases de Africa que aplican tecnologa ms avanzada y tienen otras
ventajas sobre la produccin nacional. La nica ventaja de nuestro pas es producir un
cacao de alta calidad y de aroma, volviendo obligatorio el proceso de fermentacin, y
ms que nada, reemplazando las viejas plantaciones mestizas de cacao
nacional/trinitario por plantas nuevas de cacao nacional puro, o al menos con menor
mezcla de trinitario. Un serio limitante para iniciar un programa de renovacin de
plantaciones improductivas de cacao, que asegure la oferta sostenible de cacao de
calidad para el mercado internacional, es la escasez de material de siembra con
caractersticas agronmicas y organolpticas particulares del cacao tipo nacional, con
sabor "arriba". Actualmente, en la Estacin Experimental Pichilingue que es el lugar
donde se produce la mayor cantidad de plantas de todo el pas, no se logran producir
sino 40.000 plantas al ao, va injertos y va ramillas.

FUENTE: CULTIVOS CONTROLADO