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.preguntas frecuentes
Clculo del ancho de banda - 1 parte
Qu es el ancho de banda...
Cmo se calcula...
Qu parmetros necesito...?
El clculo del ancho de banda (BW, por sus siglas en ingls), de un
canal de comunicaciones para transmitir video se hace con simples frmulas
matemticos, que aqu aprenderemos fcilmente.
- Cul es la informacin primaria a
tener en cuenta?
Debemos basarnos en informacin que
nos suministran los fabricantes y en as-
pectos que deben denirse de acuerdo
a nuestra experiencia y las necesidades
del usuario nal. Pero aqu hay un valor
agregado: resulta que el ancho de banda
est estrechamente relacionado con la
capacidad del disco duro, donde se al-
macena la informacin de video. Por lo
tanto, gran parte de los datos requeridos
para determinar el ancho de banda son
necesarios para saber la capacidad del
disco duro.
- En qu se mide el ancho de banda?
Aqu hay que repasar algunos conceptos
bsicos, pero claves para la comprensin
de este tema: el ancho de banda se mide
en bps (bits por segundo, unidad de ve-
locidad digital), mientras que la capacidad
del disco duro se mide en Bytes, unidad
de almacenamiento digital. Recordemos
que un bit es igual a la octava parte de
un Byte. Desde el otro punto de vista, un
Byte es igual a 8 bits. Las notaciones de K
(Kilo), M (Mega), G (Giga), T (Tera), P (Peta),
Z (Zeta), se usan para determinar miles,
millones, miles de millones y as sucesi-
vamente. Por lo tanto, KB expresar Ki-
loBytes o miles de Bytes mientras que
Gbps querr decir miles de millones de
bits por segundo. Debemos tener en cuen-
ta que, como son notaciones binarias, un
K son 1024 y no 1000 unidades, como
ocurre en el sistema decimal. Igual, un M
son 1024 K y un T son 1024 G. Esto es til
para pasar de una unidad a otra.
- Qu es el ancho de banda?
El ancho de banda representa la veloci-
dad de un canal de transmisin. Sin em-
bargo, en realidad es la cantidad de in-
formacin que puede transmitirse en un
segundo por ese medio de comunicacin.
Esto depende de la capacidad de manejar
los bits (unos y ceros) de manera eciente
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y de la velocidad de los circuitos electr- control que no aportan nada real para el
nicos para administrar esta informacin mensaje, aunque son necesarios para dar
de una manera organizada y segura. Es seguridad y conabilidad al canal. Adi-
comn creer que un canal de 2MHertz cionalmente, puede manejar colisiones,
(medida de frecuencia en el espectro elec- fallas, errores y prdidas que a la postre
tromagntico) tiene un ancho de banda reducen sustancialmente la velocidad
de 2Mbps, aunque esto no es necesaria- Efectiva del canal de comunicacin.
mente cierto: depende de los circuitos
electrnicos y de la pericia del hardware, - Cmo se hace para discriminar la
rmware y software para administrar mejor velocidad efectiva de la nominal?
la informacin. No hay una frmula para determinar si
la velocidad es efectiva o nominal. Sin
- Qu provoca la variacin de fre- embargo, para nuestro caso (transmisin
cuencia o ancho de banda? de video), podemos suponer que la ve-
En la actualidad, los algoritmos de trans- locidad efectiva es solo un 40% de la ve-
misin, por un lado, y los caracteres de locidad nominal, en la gran mayora de
control del protocolo a utilizar, por el otro, casos, en redes de datos tipo LAN/WAN.
restan y suman bits y entonces no es di- Por ejemplo, cuando alguien nos dice
recta la proporcin entre la frecuencia de que la red local (LAN) de nuestra ocina
la onda portadora o del reloj bsico y el es 100BaseT, nos est diciendo que est
ancho de banda. basada en par trenzado o cable UTP y que
Aqu pueden denirse dos tipos de ve- la velocidad nominal de la red es de
locidades de los canales de transmisin 100Mbps. Entonces, por esa red, no po-
de datos: la Nominal y la Efectiva, siempre demos esperar que realmente viajen ms
menor que la primera. Es la Efectiva la de 100 x 40% = 40 Mbps.
que realmente nos interesa, ya que de- Si, por ejemplo, hemos determinado que
termina la cantidad REAL de datos que el una cmara requiere 2 Mbps, pues entones
canal est transmitiendo, mientras que la no podremos colocar en esa red ms de:
Nominal determina la mxima velocidad 40Mbps / 2 Mbps = 20 cmaras. As de
pero mantiene asociados caracteres de sencillo.
Ancho de banda en seales analgicas
Para seales analgicas, el ancho de banda es la longitud, medida en Hz, del rango
de frecuencias en el que se concentra la mayor parte de la potencia de la seal.
Puede ser calculado a partir de una seal temporal mediante el anlisis de Fourier.
Tambin son llamadas frecuencias efectivas las pertenecientes a este rango.
La frecuencia es la magnitud fsica que mide las veces por unidad de tiempo
en que se repite un ciclo de una seal peridica. Una seal peridica de una sola
frecuencia tiene un ancho de banda mnimo. En general, si la seal peridica tiene
componentes en varias frecuencias, su ancho de banda es mayor, y su variacin
temporal depende de sus componentes frecuenciales.
Normalmente las seales generadas en los sistemas electrnicos, ya sean datos
informticos, voz, seales de televisin, etc., son seales que varan en el tiempo y
no son peridicas, pero se pueden caracterizar como la suma de muchas seales
peridicas de diferentes frecuencias.
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Clculo del ancho de banda - 1 parte
De igual manera, si la velocidad de mi
enlace a Internet es de 6Mbps nominal,
entonces efectivo tengo 6 x 40% = 2,4
Mbps. Por lo tanto ese enlace me alcanza
para una sola de las cmaras anteriores.
Entonces, debe disearse y trabajar de
esta manera escenarios y situaciones ms
crticas, para garantizar que siempre va a
poder transmitirse por el medio de co-
municacin mencionado esa seal de vi-
deo y que nunca va a sufrir retrasos, bajas
de calidad o disminucin en la velocidad
(cuadros por segundo).
- Qu parmetros son necesarios?
Revisemos la siguiente frmula del ancho
de banda, expresado en bps:
BW = Velocidad x Tamao de cada ima-
gen en promedio x % de actividad x 8
A continuacin, explicaremos cada va-
riable, aunque para ello se requiere denir
varios aspectos en una cmara de video
digital. Entre ellos:
Velocidad de las imgenes
Es la cantidad de cuadros y se expresa
en frames por segundo (FPS). Esto sig-
nica el nmero de cuadros que deseo
transmitir para ver en el sitio remoto. El
estndar americano NTSC deni este
valor en 30 FPS. Sin embargo, el ojo hu-
mano puede fcilmente ver a velocidades
de 24 FPS sin presentar molestias. Entre
menos FPS transmita, menor informacin
enva, menor resolucin dinmica ob-
tiene y nalmente corre el riesgo de no
ver el instante preciso que se necesita.
En este punto es necesario recordar que,
aunque parezca muy divertido y nunca
se le preste la atencin necesaria, existe
la Ley de Murphy y que en seguridad
electrnica el captulo es muy, muy lar-
go Por lo tanto, simplemente NO d
la oportunidad de que las cosas salgan
mal: no se arriesgue a perder la imagen
perfecta de un ilcito o de un siniestro
simplemente porque redujo la velocidad
de transmisin para ahorrarse algo de
dinero.
Tamao promedio de cada imagen
Se expresa en Bytes. El tamao depende
Fuente: Clculo del ancho de banda, escrito por Germn Alexis Cortes, Ing. Electrnico con postgrado en Sistemas
Gerenciales de Ingeniera. Consultor. CCP de ASIS y CISSP de ISC2. german.cortes@alas-la.org
del fabricante del dispositivo que enva
las seales por la red, que puede ser un
DVR o NVR, un encoder, un video server
o una cmara de red, entre otros. De-
pende del algoritmo de compresin que
se est usando y de la resolucin esttica
de la imagen de video que se desea en-
viar, as como tambin de la escena que
se est observando.
Como puede apreciarse, el tamao de cada
imagen depende de muchas cosas que
varan constantemente. Por lo tanto, siempre
hablamos de un tamao promedio para
determinadas circunstancias. No es nece-
sario hacer un tratado en este punto para
explicar resolucin esttica y dinmica, al-
goritmos de compresin, teora del color,
submuestreo y dems, conceptos que el
instalador o integrador seguramente tendr
plenamente incorporados.
En conclusin, es el fabricante el que nos
debe orientar sobre el tamao promedio
en Bytes de un cuadro tradicional. Muchas
veces encontramos cuadros que nos in-
dican parmetros de resolucin y calidad
versus algoritmos usados. En otras oca-
siones, los fabricantes tienen calculadoras
en sus sitios web, que permiten averiguar
con mucha precisin estos datos depen-
diendo de los parmetros.
Resolucin
Obviamente entre mayor resolucin es-
ttica tenga la imagen a transmitir, mayor
tamao promedio tendr cada cuadro,
sin importar el algoritmo de compresin.
Al respecto, vale la pena recordar que
debe transmitirse y almacenarse en la
mejor resolucin esttica posible, pre-
ferentemente, y como mnimo, la reso-
lucin nativa que la cmara pueda ofre-
cer. Por ejemplo, si es una cmara de
520 TVL con salida IP que nos ofrece sin
recortar o reajustar el tamao de la ima-
gen una resolucin digital D1, de 720x480
pxeles, es precisamente a esa resolucin
a la que debemos almacenarla y enviarla
para sacar su mejor provecho.
En el mundo analgico es normal ver
que las cmaras pueden dar una reso-
lucin digital nativa bastante elevada y
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sin embargo las reducen a un formato
VGA (4 CIF) que es 640x480 o similar,
perdiendo negligentemente valiosa in-
formacin que mejora la nitidez de la
seal.
Algoritmos de Compresin
Debemos entender que los fabricantes,
en la actualidad, estn compitiendo por
los mejores algoritmos y formatos de
compresin. En este momento podramos
mencionar cuatro de tipo genrico:
1. JPEG, de buena calidad pero con poco
nivel de compresin.
2. MPEG-2 de excelente calidad pero muy
bajo nivel de compresin.
3. MPEG4 Layer 2, de buena calidad y
buen nivel de compresin, es el ms uti-
lizado a nivel mundial.
4. MPEG4 Layer 10, mejor conocido como
H.264, de buena calidad y excelente nivel
de compresin.
Sin embargo, existen muchos otros de
carcter privado (propietario) que sacan
el mejor provecho de las diversas ten-
dencias e investigaciones. Finalmente,
no interesa que formato se use; lo impor-
tante es comprimir a su mxima expresin
un video sin sacricar mucho la calidad
que el ojo humano puede apreciar.
Tipo de escena
En este caso, el tamao promedio de
cada cuadro cambia constantemente de-
pendiendo de cuan compleja, brillante o
colorida sea la escena que forma la imagen
digital. Entre ms colores existan, ms se
incrementa el tamao; cuanto ms oscura
sea la escena, ms aumenta; cuantos ms
bordes y cambios de color existan, ms
grande ser el tamao promedio.
Si vemos un solo cuadro, notaremos que
los cambios de tamao son pequeos (5-
10%). Sin embargo, cuando sumamos es-
tos cambios a nivel de objetos y layers en
los algoritmos de las familias Wavelet,
MPEGx y H.264, nos daremos cuenta que
los resultados son muy distintos. En este
caso, el factor de tolerancia o de margen
de error promedio que nos da cada fa-
bricante toma importancias .