Trabajos con Metales

El hierro, el acero y el aluminio son los metales que tienen mayor demanda a nivel mundial en el
campo de la industria metalmecnica. Bajo el procesamiento industrial siguiendo altos estndares
de calidad son transformados en productos que satisfacen las necesidades de sectores importantes
dentro de la economa de un lugar determinado, entre ellos se destacan la industria de la
construccin, automotriz, aeronutica, agrcola, de alimentos, entre otras reas de produccin que
elaboran artculos tiles para el hogar y las sociedades en general.

Para que estos metales estn a disposicin de las personas, bien sea en forma de herramienta,
instrumentos o cualquier objeto de utilidad, deben desarrollarse una gama de procedimientos que
van desde la extraccin y la aleacin de la materia prima (metal), hasta su presentacin comercial;
que pueden ser en forma de lingotes, lminas, pletinas, entre otras, con la finalidad de ser
sometidos a diferentes operaciones de mecanizado y acabado.

En este sentido, el estado venezolano se encuentra privilegiado debido a la disposicin de una

cantidad satisfactoria de recursos naturales necesarios para la obtencin de metales, lo que
permite abastecer el mercado nacional y ofrecer esta materia prima como producto de exportacin
para otros pases. En la actualidad cuenta con una industria metalmecnica tcnica y
econmicamente constituida, abordando diversos procesos de envergadura en muchas reas de
produccin a fin de cumplir con la demanda nacional e internacional.

El Hierro: Forma de Obtencin

El mineral de hierro se encuentra en la naturaleza en diferentes grados de pureza, en forma de

xido de hierro mezclados con slice, caliza y otros compuestos. El primer estado metlico se
consigue por medio de un proceso llamado reduccin del mineral. Para obtenerlo, el xido de
hierro se descarga en dentro de un aparato llamado Alto Horno, conjuntamente con capas de
caliza que acta como purificador o fundente y el coque metalrgico es utilizado como agente
trmico en dicho proceso y como agente reductor de los xidos de hierro.
Dentro del Alto Horno y debido al calor, se producen ciertas combinaciones qumicas que dejan
libre al metal, quedando ste en el fondo del horno en estado lquido. A este primer hierro obtenido
en el Alto Horno se le denomina Arrabio o hierro de primera fusin.

Para producir una (1) tonelada de hierro en lingotes de fundicin se necesitan aproximadamente
dos (2) toneladas de mineral, una (1) tonelada de coque, media (1/2) tonelada de caliza y cuatro
(4) toneladas de aire. El proceso de reduccin consiste bsicamente en la eliminacin de oxgeno
contenido en los minerales bajo forma de xido, de manera que el producto quede constituido
principalmente por el hierro.

Los procesos de reduccin ms usados en la industria siderrgica venezolana son la de reduccin

directa; donde el Alto Horno y los hornos elctricos facilitan la obtencin del hierro, pero se
diferencian entre s debido a los agentes trmicos, reductores y carburadores que se utilizan y por
el estado fsico del producto final. Por medio de estos procesos en los cuales se utilizan gas o
directamente carbn en vez de coque, se obtiene un producto slido denominado esponja de hierro
o mineral prereducido.

El Acero: Forma de Obtencin

El acero es el metal ms utilizado por el hombre. Para la formacin del acero se requiere de la
combinacin del hierro con una pequea cantidad de carbono, normalmente menos del 1%. La
mayora de las industrias emplean como materia prima este metal dado que el hierro como
elemento puro no posee suficiente resistencia y dureza para la fabricacin de productos que
requieren de un material fuerte como herramientas, maquinarias pesadas, entre otras.

La materia prima bsica para la fabricacin del acero es el Arrabio. Adems se usan otros
materiales que le aportan al acero una composicin qumica idnea para incrementar sus
propiedades de resistencia y dureza que lo caracterizan, entre ellos se mencionan las
ferroaleaciones, caliza, dolomita y el carbono. Actualmente, los procesos ms utilizados para la
obtencin del acero son el de Siemens Martn, Hornos Elctricos de Arco y el de Convertidor de
Oxgeno.

El proceso de horno elctrico se usa principalmente para la produccin del acero de alta calidad
como el acero inoxidable y de aleacin para herramientas. Para stos ltimos, el contenido de
carbono tiene gran influencia, por lo tanto, se determina mediante una clasificacin de aceros:
Bajo, medio y alto carbono.

El acero de bajo carbono, comnmente acero suave o de maquinaria contiene de 0,10% a 0,20%
de carbono. ste puede ser forjado, soldado y mecanizado con facilidad. Se usa en la construccin
de partes mecnicas como remaches, cadenas, pernos, entre otros.

El acero de medio carbono contiene de 0,30% a 0,60% de carbono y se usa comnmente para la
elaboracin de ejes rieles y de partes forjadas grandes, inclusive para la fabricacin de carcasas
para maquinaria pesada como las cubiertas que protegen los tanques de combustible para
camiones, tractores o buses.

El acero de alto carbono, conocido con acero para herramientas contiene de 0,60% a 1% de
carbono. stos pueden ser endurecidos o revenidos para incrementar sus propiedades de dureza
y resistencia a la rotura. Generalmente son utilizados en la fabricacin de llaves fijas y
herramientas de corte, elementos de mquinas (ruedas dentadas, chavetas, ejes, poleas, entre
otras), vigas, cabillas, varillas, vlvulas de presin, tubos para gases especiales, entre otros
productos requeridos para grandes esfuerzos.

Los aceros aleados se hacen aadiendo metales como el cromo, nquel, tungsteno y vanadio para
darle al acero caractersticas tales como resistencia a la oxidacin, corrosin, impacto y fatiga. El
sistema de smbolos estandarizados por la Sociedad de Ingeniera Automotriz (SAE, por sus siglas
en ingls) y el Instituto Americano para la Produccin de Hierro y Acero (AISI, por sus siglas en
ingls), se usa para identificar los grados estndar de aceros al carbono y aleados.
 El Aluminio: Formas de Obtencin

Este verstil metal se encuentra abundantemente en la naturaleza en forma de mena de xidos

de diferentes elementos. La obtencin del metal puro es bastante compleja y requiere de una serie
de pasos, que a su vez implican unas instalaciones de gran envergadura. El aluminio se produce
por primera vez en la historia como un metal en el ao 1827. A nivel industrial se produjo como
cloruro de aluminio en 1854 y por el mtodo que se utiliza en la actualidad, como lo es el de
Separacin Electroltica, que fue originado en 1886.

Es preciso mencionar que el proceso de obtencin del aluminio tal como se encuentra en la
naturaleza a metal fundido de 99% de pureza, es mucho ms complicado que el proceso de
obtencin del hierro, dado que los xidos de este metal se encuentran en forma pura y con ms
altas concentraciones del mismo.

El mineral ms empleado para la obtencin del aluminio se conoce con el nombre de Bauxita. La
produccin de este metal se lleva a cabo en dos (2) etapas: (a) Produccin de xido de aluminio
puro (AL2O3), tambin conocido como Almina a partir de la Bauxita y, (b) Obtencin del aluminio
metlico a partir del xido de aluminio y la criolita.
El xido de aluminio se funde en el horno de arco y el metal fundido se descompone mediante la
corriente elctrica. Sirve como ctodo una caja de hierro laminado revestida con una masa de
carbn molido. En esta caja, se acumula el aluminio y el oxigeno liberado se desplaza hacia el
nodo de carbn. De cuatro (4) toneladas de Bauxita se obtiene dos (2) toneladas de xido de
aluminio, que produce una (1) tonelada de aluminio. Para esto se necesitan aproximadamente
veintids (22) Megavatios de trabajo elctrico.

El campo de aplicaciones del aluminio es tan amplio y variado que conviene clasificarlas por sector
industrial. Siendo un metal liviano y a la vez resistente, su aplicacin en techos industriales y en
viviendas de bajo costo es ideal. El hecho de que un metal es resistente a la corrosin de los
ambientes; bien sea industrial, rural o marino garantiza la durabilidad de los techos. Igualmente,
las propiedades de resistencia a la corrosin, bajo peso y agradable apariencia hacen del aluminio
un material favorito en los diseo de ventanas.

En Venezuela existen excelentes lneas de pintura al horno que procesan cintas de aluminio para
la fabricacin de toldos y cielo raso. Los elementos de las persianas son otro ejemplo clsico de la
utilizacin del aluminio como base ornamental y funcional en la decoracin de edificios.
Desde los mdulos de transporte espacial hasta los submarinos de investigacin oceanogrfica a
grandes profundidades, utilizan el aluminio como metal bsico para la estructura y el casco. Entre
estos extremos de aplicacin, hay ms ejemplos al alcance tales como los aviones, camiones,
autobuses, cavas, entre otros vehculos que aprovechan lo liviano y duradero del aluminio con
ahorro de neumticos, mantenimiento, combustible y mejoramiento de nuestra vialidad, a travs
de la elaboracin de vallas y seales de transito.

La alta conductividad del aluminio asociada al bajo peso del metal por unidad de volumen, lo
colocan en primer lugar en el campo de la conduccin de energa elctrica. Un nuevo campo de
aplicacin del aluminio en Venezuela es la fabricacin de la torres de transmisin, donde se
aprovecha la facilidad de transportar los perfiles de aluminio dado su bajo peso, conjuntamente
con menores costos de montaje y mantenimiento.

Caractersticas Especiales de los Metales

De todas las caractersticas de los metales, se deben tener en cuenta aquellas de las cuales
dependen su utilidad en la industria siderrgica. Dichas caractersticas son unas veces cualidades,
otras veces defectos y, en algunos casos, slo constantes fsicas. Se pueden clasificar en varios
grupos segn sus propiedades fsicas, qumicas, tecnolgicas y mecnicas.

Propiedades Fsicas: Dentro de este grupo se renen las propiedades primarias o bsicas de la
materia con otras que son consecuencia de fenmenos motivados por agentes fsicos exteriores.
Las ms importantes son:

1. Extensin: Propiedad de ocupar espacio, conocido tambin como Volumen.

2. Impenetrabilidad: Propiedad que tienen los cuerpos de no poder ser ocupado su espacio,
simultneamente por otro cuerpo. La impenetrabilidad se debe a la sustancia que llena su volumen
denominada masa.

3. Gravidez: Todos los cuerpos estn sometidos a la accin de la gravedad, por tanto son pesados.
Se denomina peso especfico el peso de la unidad de volumen de un cuerpo. Comparando los
metales se ve que, a igualdad de volumen, unos pesan ms que otros como si su masa fuera ms
compacta.
4. Calor especfico: Es la cantidad de calor necesario para aumentar la temperatura de la unidad
de masa de un cuerpo desde 0C hasta 1C. Se expresa en Caloras gramo y es muy elevado en
los metales. Su valor tiene gran importancia porque permite conocer la cantidad de calor que se
necesita suministrar a una masa de metal para elevar su temperatura hasta la de transformacin
o de fusin.

5. Calor latente de fusin: Es la cantidad de calor que absorbe la unidad de masa de un metal al
pasar del estado slido al estado lquido. Tambin se expresa en caloras gramo.

6. Conductividad calrica: Propiedad de los metales que les permite transmitir el calor a travs de
su masa. El coeficiente de conductividad trmica es la cantidad de calor en caloras, capaz de
atravesar en un (1) segundo y perpendicularmente una placa metlica de 1 cm cuadrado de
superficie y 1 cm de espesor, siendo la diferencia entre las caras de la placa de un grado.

7. Conductividad elctrica: propiedad casi exclusiva de los metales que consiste en la facilidad que
poseen para transmitir la corriente elctrica a travs de su masa. Lo contrario de esta propiedad
es la resistencia elctrica.

Propiedades Qumicas: Las dos (2) propiedades ms importantes desde el punto de vista qumico
y de mayor importancia para nosotros se refieren a la resistencia que oponen los materiales frente
a las acciones qumicas y atmosfricas, es decir, a la oxidacin y la corrosin.

1. Oxidacin: Es el efecto producido por el oxgeno en la superficie del metal y se acenta al

aumentar la temperatura.

2. Corrosin: Es el deterioro lento y progresivo de un metal por un agente exterior. La corrosin

atmosfrica es la producida por el efecto combinado del oxgeno del aire y la humedad. Tambin
se da la corrosin qumica, la cual es producida por los cidos y los lcalis.

Propiedades Tecnolgicas: Son las relativas al grado de adaptacin del material frente a distintos
procesos de trabajo a los que puede estar sometido. Los ms importantes y de inters para el
estudio de los metales son:

1. Maquinabilidad: Es la mayor o menor facilidad al labrado por herramientas o cuchillas de corte.

2. Colabilidad: Es la mayor o menor facilidad a llenar bien un molde cuando est en estado lquido.

3. Soldabilidad: Es la posibilidad de ser soldado por Soldadura Oxiacetilnica (SOA) o de baja

temperatura.
4. Ductilidad: Es la aptitud para la formacin de un metal en forma de hilos.

5. Maleabilidad: Es la capacidad de un metal para ser formado en lminas.

6. Templabilidad: Es la aptitud que tienen los cuerpos para dejarse penetrar por el temple.

7. Fusibilidad: Propiedad de fundirse bajo la accin del calor. La temperatura precisa para que se
produzca este fenmeno se llama Punto de Fusin, y es una constante bien definida para los
metales puros.

Propiedades Mecnicas: Son aquellas que expresan el comportamiento de los metales frente a
esfuerzos o cargas tendentes a alterar su forma. Tienen gran importancia porque son las que dan
a algunos metales su superioridad sobre otros materiales en cuanto a sus aplicaciones mecnicas.
Para poder establecer una clasificacin de dichas propiedades, debe atenderse a la naturaleza de
los esfuerzos que inciden sobre ellos. De este modo resultan las siguientes:

1. Resistencia: Es la capacidad de soportar una carga externa. Si el metal debe soportarla sin
romperse, se denomina Carga de Rotura. Como la rotura de un metal puede producirse pro
traccin, compresin, torsin o corte, habr una resistencia a la rotura para cada uno de estos
esfuerzos. La resistencia se mide en kilogramo por centmetros cuadrados o en kilogramos por
milmetros cuadrados, que es la ms corriente.

2. Dureza: es la propiedad que expresa el grado de deformacin permanente que sufre un metal
bajo la accin directa de una carga determinada. Hay que distinguir dos (2) clases de dureza:
Fsica y tcnica. La dureza fsica es la resistencia que opone un cuerpo a ser rayado por otro ms
duro, mientras que la dureza tcnica es la resistencia que opone a ser penetrado por otro ms
duro.

Presentacin Comercial de los Metales

Una vez obtenidos los metales de hierro, acero y aluminio, entre otros, son presentados
comercialmente en distintas formas y dimensiones con el fin de satisfacer las necesidades de la
industria metalmecnica, la cual se encarga de procesar estos insumos y darle forma y acabado
definitivo a productos terminados para ser usados por el consumidor o como insumos para otras
ramas industriales como los mencionados en prrafos anteriores. Entre las formas ms comunes
podemos destacar las chapas, barras, perfiles y alambres.
An cuando las formas y dimensiones sean comunes, cada rama industrial utiliza con mayor
intensidad un determinado rubro, dependiendo de las caractersticas de sus productos. Un ejemplo
de esto podemos citar la industria automotriz, la cual para la construccin de carroceras de
automviles y autobuses emplean chapas de distintos espesores, mientras que en el industria de
la construccin se utilizan con mayor intensidad las barras y los perfiles. A continuacin se
presenta una informacin detallada sobre las principales formas de presentacin de los metales.

Chapa: Es un producto plano de ancho superior a 600 milmetros. Se clasifican segn su espesor
en grueso o plancha (de 6 mm o ms) y fina o lmina (menos de 3 mm). Generalmente, se hacen
de hierro dulce y de acero de distintas durezas.

Barra: Es un producto que presenta como caracterstica secciones de formas geomtricas de

diversos dimetros y alturas. Al igual que la chapa, la barra puede ser elaborada con hierro dulce
o acero de diversas durezas, dependiendo del tipo de esfuerzo a desarrollar y del uso o aplicacin
que ser destinado este producto.
Perfil: Es un producto cuya caracterstica es representar formas acabadas obtenidas por
laminacin. A diferencia de la barra, que comnmente es presentada en diversas formas
geomtricas, el perfil es elaborado en formas especiales dependiendo de la aplicacin de este
producto y de los esfuerzos a resistir, los cuales son superiores a los que son sometidos la barra.
Es preciso mencionar que tanto la chapa como la barra es generalmente de superficie lisa, pero
tambin se puede obtener de superficie estriada. La chapa puede comercializarse en forma
perforada e incluso encontrarse en el mercado construida en metales no ferrosos como el aluminio
y el platino. Todas estas formas de presentacin comercial no se fabrican en cualquier dimensin
arbitraria, sino en una serie de medidas normales convenientemente graduadas. Por lo tanto,
cuando se trate de efectuar un trabajo es necesario conocer cules son las medidas de los
productos que podemos encontrar en el comercio.

Herramientas usadas para Trabajar con Metales

En prrafos anteriores planteamos que la mayora de los productos fabricados con metales son
obtenidos comercialmente en forma de barras, chapas o perfiles. Para obtenerlas tambin deben
ser trabajadas previamente mediantes procesos de laminacin, estirado, forjado y fundicin a fin
de ajustar esta materia prima a numerosas aplicaciones asociadas con la industria metalmecnica.

Cuando se trata de fabricar cualquier objeto con metal (o con otra materia prima como la madera)
es muy probable su modificacin o ajuste; bien sea cortarlo, limarlo, rayarlo o marcarlo, elaborar
un roscado, golpearlo o sujetarlo para facilitar el desarrollo de otros procedimientos, se requiere
de un aparato conocido como Herramienta para lograr que los metales obtenidos en forma
comercial puedan ser ajustados o modificados de conformidad con nuestras necesidades.

Por lo tanto, las herramientas son aparatos que facilitan el desarrollo de uno o varios trabajos de
carcter manual, pudindose separar la materia prima (que en este caso sera el metal) en dos o
ms partes (corte o cizallado), trazar o rayar una seccin (trazado), alisar y desbastar para
disminuir su superficie (limado o desbaste), golpear para darle formas especiales (impacto) y
sujetar para unir o modificar mediante otros procesos de mecanizado (sujecin).

Todas las modificaciones o ajustes a efectuarse con alguna herramienta deben ser acordes con
una representacin grfica o planos del objeto a fabricar, puesto que es necesario conocer las
medidas idneas para elaborar los productos requeridos para fines especficos. Por ello, antes de
comenzar la construccin de una pieza u objeto es necesario examinar el plano o dibujo con todos
sus detalles, de lo contrario perderas tiempo durante el trabajo exponindote a equivocaciones.
A continuacin se sealarn una gama de herramientas que se necesitan para desarrollar los
trabajos con metales con algunas recomendaciones sobre su conservacin y almacenamiento.
Herramientas de Limado

Lima

La operacin de limado manteniendo las medidas justas y realizndola con pulcritud de acuerdo
con los datos del dibujo exige una prctica larga y constante. Este tipo de trabajo es uno de los
ms frecuentes en los talleres educacionales, el cual consiste en desbastar o alisar las piezas
recortadas de un modo basto, que podemos llamar piezas en bruto, hasta que se ajusten a las
medidas o cotas exactas del dibujo. Las superficies de las piezas sujetas a las operaciones de
limado pueden obtener una calidad superficial dependiendo de una herramienta conocida como
Lima; la cual est construida de una barra de acero templado de superficie spera cuyo objeto es
rebajar y pulir metales. Las partes principales de una lima son: (a) Cuerpo, (b) Punta y (c) Espiga.
No todas las limas tienen punta. La espiga es de seccin poligonal, generalmente rectangular, y
en ella se coloca el mango.

Entre los elementos caractersticos de la lima se destaca: (a) la forma, (b) el tamao y, (c) el
picado o rea para desbaste. En cuanto a la forma, se entiende la figura geomtrica de su seccin
transversal. Las formas ms conocidas de las limas son las siguientes:

Plana: La seccin transversal es de forma rectangular. Si tiene punta se conoce como carleta o
plana de punta, si no la tiene se llama carrada o plana paralela. Las limas planas son las ms
usadas dentro de los talleres educacionales.

Cuadrada: Es un tipo de lima utilizado para agujeros cuadrados como chaveteros y superficies
planas angostas.

Redonda: Se emplea este tipo de lima para desbastar superficies cncavas, agujeros, entre otras.
Si es estrecha y tiene punta se le llama cola de ratn.
Media Caa: La seccin es de un segmento circular. Con la cara plana se pueden ejecutar los
mismos trabajos que con las limas planas. Se utilizan para formar ngulos cncavos menores de
60. La parte circular se emplea para superficies curvas y para grandes agujeros circulares u
ovalados.

Triangular: La seccin de este tipo de lima posee un tringulo equilatero. Generalmente se usa
para formar ngulos mayores de 60 y para limar superficies planas de precisin.

El tamao se refiere a la longitud del cuerpo de la lima expresada en pulgadas (). Los tamaos
ms corrientes de las limas son 3, 4, 5, 6, 8, 10, 12 y 14. Por lo general, la lima debe ser
mayor que la longitud de la superficie del objeto a desbastar. Por otra parte, el picado consiste
en la rugosidad de la lima, la cual har la funcin principal de esta herramienta conocida como
desbaste. El picado puede ser de dos (2) formas:

Sencillo: Es el tipo de picado producido por una serie de entallas o surcos paralelos. Tiene una
inclinacin con respecto al eje de la lima de 70. Las limas de picado sencillo se utilizan
comnmente para trabajar con metales no ferrosos como aluminio, plomo, cobre, estao, entre
otros.

Doble: Es aquel en el cual, encima del picado sencillo se hace otro de menor profundidad y cruzado
con el primero. El ngulo de este segundo picado con respecto al eje de la lima es de 45. Este
tipo de picado es el ms adecuado para las operaciones de ajuste mecnico.

El picado tambin depende del grado de corte. ste ltimo consiste en el nmero de dientes que
entran por centmetro cuadrado de superficie limada. Este elemento de la lima vara entre 18 y
1200 dientes por centmetro cuadrado. Segn el grado de corte se clasifican en: (a) bastardas,
(b) semibastarda (c) semifinas y (d) finas. An para este tipo de denominaciones, el grado de
corte es distinto dependiendo del tamao de la lima. Por ejemplo una lima bastarda de 12 tiene
menos dientes por centmetros cuadrados que otra de 4.

Herramientas de Trazado

Trazador o Rayador

Es una varilla o aguja de acero terminada en punta cnica templada y muy afilada con el objeto
de penetrar con facilidad la superficie exterior del metal. En la mayora de los casos, se emplea
una sustancia conocida como Azul de Prusia para rellenar la zona a trazar y facilitar el marcado
del metal con esta herramienta. Existen algunos modelos de trazador con el extremo romo doblado
en ngulo recto o en forma de anillo a fin de evitar que se deslice de las manos de la persona que
ejecuta el procedimiento.

Granete o Punta Centradora

Es un cilindro de acero terminado en una punta. La punta suele ser de 60 a 70 y su funcin

primordial es sealar con puntos regulares los trazos hechos con la punta del trazador o hacer un
punto de apoyo y gua para el comps o para la broca al desarrollar las operaciones de taladrado.
Tambin puede ser utilizado en aquellos trabajos con metales donde las lneas de trazado tiendan
a borrarse o perder claridad a lo largo de efectuarse varios procedimientos.
Calzos o Prismas para Trazado

Son unos prismas de fundicin de formas muy variadas; tienen siempre uno o ms cortes en V
con el propsito de colocar piezas redondas sobre ellos y as determinar con las operaciones de
trazado el centro de una seccin circular u otros trazos especficos.
Herramientas de Corte

Existen muchos tipos de herramientas para corte de metal usadas en los talleres educacionales.
Al proceder a familiarizarte con el trabajo con este tipo de materia prima, probablemente
descubrirs que hay herramientas que se usan para cortar metal y que no se encuentran descritas
en el texto; slo se consideran en este apartado las de uso bsico. Lo importante es efectuar la
separacin de dos o ms partes metlicas de conformidad con las medidas expresadas en el dibujo
del objeto o plano, siendo as la funcin primordial de este conjunto de herramientas.

Seguetas

Las seguetas son herramientas que se usan para cortar metales de mediano a grandes
dimensiones. Siempre se usan con un arco que pueden ser fijo o ajustable y son fabricadas de
acero para herramientas de alto grado, endurecido y templado.

Como es obvio, se usan las hojas de segueta de acuerdo al tipo de material y su dureza. Existen
dos (2) tipos: (a) dura y (b) flexible; las primeras se han endurecido en su totalidad, mientras que
las hojas flexibles slo endurecen los dientes. Tienen un agujero en cada extremo en los que se
acopla con el perno del arco.

Todos los arcos que pueden sujetar las hojas, bien sea en un plano paralelo o en un plano en
ngulo recto con el arco, estn provistos de una tuerca en mariposa o tornillo que permite apretar
o aflojar la hoja.
Tijeras de Mano

Una de las herramientas ms tiles para cortar metal laminado delgado es la tijera de mano o de
lmina. Est fabricada de acero para herramientas con alto grado de dureza y su hoja puede ser
recta o curva con filos cortantes afilados a un ngulo aproximado de 85. Es oportuno resaltar que
para lminas con espesores inferiores a 1,5 mm se recortan con la tijera de mano, mientras que
para espesores superiores a dicha medida se utiliza la cizalladora.

Existen tijeras de mano para una serie de procedimientos de cortes de lminas, entre ellas se
encuentran: (a) tijera recta, las cual puede cortar chapas de 1,2 mm de espesor, tambin se usa
para el corte de metales suaves como las aleaciones de aluminio; (b) tijera de corte circular, usada
especficamente para cortar crculos o arcos pequeos; (c) tijera de pico de gaviln, empleada
para realizar cortes de arcos con formas especiales como espirales y valos, los cuales son formas
propias del trabajo artstico en metales y; (d) tijera de aviacin; utilizada para el corte de crculos
de dimetros pequeos y fabricacin de arandelas.
Brocas

Hacer un agujero o perforar una pieza de metal es considerada una operacin simple, pero en la
mayora de los casos es un trabajo importante y preciso. Un gran nmero de herramientas y
mquinas diferentes han sido diseados de manera que puedan hacer agujeros o perforaciones
con rapidez, precisin y economa en toda clase de materiales. La herramienta ms comn para
hacer este tipo de actividades es la broca helicoidal, la cual es una pieza cilndrica de acero con
ranuras en hlice o en espiral que en uno de sus extremos termina en punta, mientras que el otro
tiene una forma particular con la que puede ajustarse a la mquina de taladrar o taladradora.

En la broca helicoidal hay que distinguir: (a) la cola o mango y, (b) el cuerpo y la boca o punta.
La primera es la parte de la broca por la cual se fija a la mquina. Por lo general es cilndrica o
cnica, pero puede tener otras formas dependiendo del tipo de ajuste de la mquina. Si es
cilndrico, corresponde con el dimetro nominal de la broca, suele emplearse para brocas menores
de 15 mm. Si es cnico presentan formas de tronco de cono y no tienen dimensiones cualquiera,
sino que estn normalizadas. Los ms usados son los cono Morse, que se designan segn su
tamao con los nmeros del 0 al 7. Los mangos tambin poseen una mecha o lengeta, que es el
extremo del mango que tiene forma aplanada que sirve para ajustarse a una ranura especial para
ayudar al arrastre de la broca.

El cuerpo es la parte de la broca comprendida entre el mango y la punta. Lleva una o ms ranuras
en forma de espiral o hlice. El espesor central que queda entre los fondos de las ranuras se llama
ncleo o alma, la cual va aumentando hacia el mango, son cada vez menos profundas y se elaboran
as para darle ms robustez a la broca. En el cuello (marcado con circulo rojo); rebajo que llevan
las brocas al final del cuerpo junto al mango, suele ir marcado el dimetro de la broca, la marca
del fabricante y algunas veces el acero de que esta construida.

La punta o boca es la parte cnica en que termina la broca y sirve para efectuar el corte. En la
punta deben distinguirse el filo transversal y el labio o filo principal.
El filo transversal es la lnea que une los fondos de las ranuras en el vrtice de la broca. El ngulo
que forma con las aristas cortantes es de 55 para los trabajos normales. Por otra parte, el labio
o filo principal es la arista cortante; une el filo transversal con la periferia. Un elemento a
considerar es el destalonado del labio, el cual es la cada que se le da a la superficie del labio por
donde se afila, rebajando el taln. En el destalonado correcto est la clave para obtener un buen
rendimiento con la broca. Por ltimo el ngulo de punta es el comprendido entre los filos antes
mencionados.

Cortafros

Las operaciones de cincelado tienen por objeto desprender una cantidad de metal mediante una
herramienta de corte conocida como Cortafros o Cincel, con la ayuda del martillo. Es una barra
en forma de cua y construida de acero para herramientas. Suelen ser fabricadas de barras
rectangulares de distintos tamaos segn el trabajo que se debe realizar. La longitud ms corriente
es de unos 150 mm.

Las partes principales de un cincel son la cabeza, el cuerpo y el filo. La cabeza es la parte en el
cual se golpea. Suele ser de forma cnica y bombeada para evitar que se deformen y puedan
lastimar las manos de los operarios e incluso los ojos, si se desprende bruscamente fragmentos
de metal.

El cuerpo es la parte central por donde se empua. Es de seccin rectangular u ovalada para que
pueda manipularse y no deslice o resbale en la mano, como podra suceder si fuese de seccin
circular. A veces se emplean otros perfiles, sobre todo el hexagonal.
El filo es la parte ms importante del cortafros, no solamente porque con ella se realiza
directamente el trabajo, sino porque de no estar afilado correctamente no tendra buen
rendimiento y producira un trabajo defectuoso. La arista cortante o filo debe tener el ngulo
conveniente segn el material que se corta. Para fundiciones y bronce, el ngulo debe ser de 60
a 70, mientras que para aceros de bajo carbono y otros metales, de 50 a 60.

Herramientas de Roscado

Una rosca exterior (tornillo) o interior (tuerca) puede hacerse de dos (2) maneras; a mano o a
mquina. Las mquinas que se emplean generalmente son tornos o mquinas especiales para
roscar. Para el roscado a mano de tuercas se usan los Machos para Roscar y para hacer tornillos
se emplean las Terrajas de Roscar.

Machos de Roscar

Son tornillos de acero con canales o ranuras longitudinales, cuyas dimensiones son las apropiadas
para la rosca que deba hacerse. Se emplean generalmente juegos de tres (3) machos (a veces de
dos), repartindose el tallado del material. El primer macho es cnico en casi toda la longitud y
sirve para abrir paso a los otros. El segundo slo es cnico hasta la mitad y el tercero es cilndrico
casi en toda su longitud. Las ranuras que llevan los machos en la parte roscada sirven para dar al
macho los ngulos de corte apropiados y permitir la salida de la viruta que se corta en la
operacin.

En el mango llevan una forma cuadrada para ser volteados en la operacin de roscado por unos
accesorios llamados bandeadores, los cuales pueden ser de agujero fijo o regulable para diversos
tamaos.

Terrajas

Son tuercas de acero templado enteras o en mitades que sirven para el roscado de tornillos. Al
igual que los machos de roscar estn provistos de ranuras y los dientes tambin son destalonados;
as mismo llevan en uno de sus costados unos nmeros y unidades que identifican el dimetro y
paso del tornillo. Las terrajas pueden regularse entre ciertos lmites por medio de uno o varios
tornillos.
Herramientas de Impacto

Las operaciones de impacto consisten en aplicar una fuerza determinada para golpear un material
y modificarlo dependiendo de la finalidad a la que estar destinado el objeto a construir. Es un
proceso desarrollado comnmente en los trabajos de forja, donde al calentar el metal a ciertas
temperaturas para ser doblado o moldeado, se requieren del uso de herramientas de impacto para
facilitar su modificacin y ajustarla a determinadas medidas o formas especiales. Entre las
principales herramientas se destacan los martillos y los mazos.

Martillo

Es una herramienta de impacto construida de acero que pesa por lo regular de 0,5 a 2 Kg. Se
emplea para muchos fines como enderezar, doblar y alargar los metales, tanto en fro o
temperatura ambiente como en caliente. Se usa tambin para remachar y dar golpes a los
cortafros o buriles para cortar o cincelar piezas. Se compone en tres (3) partes: (a) la cara o
cabeza, (b) el ojo y, (c) la pea y cua, que en su efecto puede ser en forma de bola.

Se usa la cabeza para golpear sobre algunas herramientas como yunques y prensas o hacer ceder
el material en todas las direcciones. Se emplea la cua si se quiere separar el metal en una sola
direccin, mientras que la bola se usa para remachar o curvear.

El ojo debe tener una cierta conicidad de adentro hacia afuera, para que la cua que se pone en
el mango para fijarlo con seguridad, pueda hacer el mximo esfuerzo. El mango se hace de madera
dura (samn, roble o nogal) y debe ser proporcionado al grueso del martillo. Es necesario que su
seccin sea elptica para que tenga mayor resistencia, sea cmodo su manejo y no gire en la mano
del estudiante.
Mazos

Es una herramienta de impacto que a diferencia del martillo, puede ser construido de plomo, fibra,
plstico, goma e incluso madera. Se utiliza para trabajos especiales como el montaje de piezas
acabadas, enderezamiento de chapas o para golpear metales dulces.

Es preciso destacar que la forma de la cabeza de los mazos depende del tipo de actividad a la que
ser sometida; si es para golpear metales la superficie de la seccin debe ser un poco convexa
(puede ser de plomo o fibra), mientras que para el montaje de piezas acabadas la superficie de la
seccin ser plana para evitar que se resbale el mazo producto de la fuerza de impacto (use las
cabezas de goma o madera).

Herramientas de Sujecin
Todas las herramientas antes sealadas corresponden en gran medida con los trabajos de ajuste
mecnico; los cuales consisten en adaptar dos o ms piezas que deben trabajar dentro de otra.
stos pueden ser muy complejos, pero para realizarlos completamente deben hacerse una serie
de operaciones sencillas como el limado, corte, desbaste, cincelado, taladrado, roscado, entre
otras; dependiendo del tipo de trabajo que se desarrollar con el metal. La mayora de estas
operaciones bsicas requieren del uso de unas herramientas muy eficaces para trabajar
cmodamente sosteniendo las piezas elaboradas y as facilitar el manejo de otros aparatos o
mquinas manuales que permitan la ejecucin de dichas operaciones. Estas herramientas se
conocen como Banco del Ajustador, Tornillo o Prensa de Banco, Prensas para Trabajos Especiales,
Llaves fijas y Alicates. Estos aparatos sern mencionados a continuacin.

Banco de Ajustador

Se le considera una herramienta, por ser el puesto de apoyo a otras quienes ejecutarn las
operaciones bsicas para los trabajos de ajuste mecnico. Generalmente es construido de madera
o tambin de madera y de metal combinados. Su fabricacin debe ser slida, su altura oscila entre
los 80 a 90 centmetros y su ancho de 70 a 80 centmetros. Puede ser sencillo o doble dependiendo
del tipo de actividad y del espacio del ambiente de trabajo. En los talleres educacionales se utilizan
comnmente los bancos de ajustador dobles para facilitar la supervisin de los estudiantes al
momento de efectuar las operaciones antes descritas.

En el banco del ajustador se fijan los tornillos de banco, los cuales no deben estar demasiado
juntos unos con otros; de disponer un espacio suficiente, es conveniente colocarlos a 1,50 metros.
La mayor o menor separacin depender del tipo de trabajo normal a desarrollar. En los bancos
dobles es recomendable que haya en el centro una pequea repisa a manera de separacin, no
ms alta de 20 centmetros, con la finalidad de proteger los estudiantes que trabajan uno frente
al otro, sino tambin para colgar en ellos unos marcos con los dibujos de las piezas a fabricar o
reparar.

Tornillo de Banco

Es una herramienta que sirve para sujetar las piezas que se han de trabajar. Hay dos (2) tipos
principales como son: (a) Tornillo de banco articulado y (b) Tornillo de banco paralelo. Para ambos
tipos poseen como partes una mordazas para sostener las piezas y evitar que se deslicen; un
husillo o manivela que gira para abrir y cerrar las mordazas y un soporte que puede ser fijo o
giratorio. Para efectuar operaciones que requieren que no se deforme la pieza trabajada, se utilizan
unos accesorios conocidos como mordazas lisas, las cuales son chapas de plomo o de latn que
se colocan encima de las otras para evitar rayar o deformar la superficie del objeto que han de
ser ajustadas.

Tornillo de banco articulado: Este tornillo se construye de acero forjado y es muy resistente, siendo
el indicado para trabajos de cerrajera y forja. No son apropiados para trabajos de ajuste mecnico,
debido a que sus mordazas no se conservan paralelas al abrirse y por tanto no se sujetan
adecuadamente las piezas o se deforman si se aprieta demasiado.
Tornillo de banco paralelo: Este tipo de tornillo se construye de hierro colado o de acero fundido.
ste es ms caro pero resulta ms resistente. Las diferencias esenciales entre este tornillo y el
articulado es que las mordazas siempre quedan paralelas en cualquier abertura, sujetando en
perfectas condiciones las piezas de diversos tamaos y que dichas mordazas tienen unas estras
o surcos cruzados para sujetar las piezas sin necesidad de ejercer demasiada presin sobre ellas.

Prensas para Trabajos Especiales

Son una gama de herramientas que cumplen las mismas funciones que los tornillos de banco, pero
se implementan para sujetar piezas metlicas con ciertas particularidades. Entre ellas se
encuentran: (a) las de banco asimtrico, la cual se emplea para sujetar piezas largas; (b) las de
mordazas para tubos, que es muy prctica y casi indispensable para trabajar con tubos de seccin
circular, puesto que sus mordazas de forma rmbica evita que el material se deforme; (c) de mano
o entenallas, la cual sirve para sujetar piezas que por sus caractersticas especiales o por el trabajo
que debe hacerse con ellas, es necesario tomarla con la mano; (d) para achaflanar, que es utilizado
como accesorio del tornillo paralelo para sujetar piezas en posicin inclinada y as podemos limar
horizontalmente o diagonalmente dependiendo de la inclinacin que deba tener el chafln; (e)
para sujetar redondos, muy empleada para operaciones de roscado de ejes y limado de aristas en
piezas cuadradas; por ltimo, (f) la prensa en C, usada para sujetar materiales como chapas,
planchas o tubos de seccin cuadrada para facilitar su corte, perforado o unin por medio de la
soldadura elctrica al arco (SEA) u oxiacetilnica (SOA). stas pueden encontrarse comercialmente
en forma fija o con correderas.
Llaves

Son herramientas construidas de acero que sirven ordinariamente para apretar o aflojar tuercas
o tornillos. Existen de variadas formas: (a) las llaves de una o de dos bocas; (b) las llaves de
tubos, las cuales se emplean en lugares inaccesibles para otras herramientas de sujecin; (c)
llaves de estrella, usadas cuando slo es posible un pequeo desplazamiento de la llave; (d) llave
universal, que posee un tornillo sinfn en el costado para el ajuste del brazo mvil a tuercas y
tornillos de cualquier medida; (e) llaves para tubos, empleadas para piezas redondas macizas y
(f) las llaves de ajuste automtico.

Alicates
El alicate corriente tiene mltiples aplicaciones: Sujetar chapas, cortar pequeos alambres y
apretar o aflojar tuercas o tornillos de bajo dimetro. Con relacin a este ltimo caso, los alicates
slo deben ser empleados en aquellos caso en que no pueden usarse las llaves, pues con facilidad
podran daarse las aristas de las tuercas o tornillos.

Mquinas Herramientas ms usadas en los Talleres Educacionales

Para la elaboracin de una cierta cantidad de trabajos o productos en serie bajo un margen de
tiempo especfico se requieren de unos aparatos que funcionan con diversos dispositivos
impulsados por energa elctrica o por mecanismos hidrulicos o neumticos; stos son conocidos
como mquinas herramientas.

Las mquinas herramientas permiten que los operarios agilicen las operaciones de mecanizado
de los productos o piezas manteniendo un alto rendimiento, garantizando la calidad de los
productos fabricados y de los procedimientos para su construccin. No obstante, requiere de un
adiestramiento previo en el manejo adecuado de stas a fin de evitar accidentes y enfermedades
ocupacionales. En prrafos posteriores se plantearn las recomendaciones de mantenimiento y
limpieza de estos aparatos, as como tambin los equipos de proteccin personal indicados para
ciertos procesos. Entre las mquinas herramientas de uso comn para el trabajos con metales
se destacan las siguientes:

Taladros de Columna

Son mquinas herramientas destinadas a hacer agujeros o perforaciones por medio de las
brocas. Suelen poseer varias velocidades comprendidas entre ciertos lmites. Los taladros de
columna deben tener un soporte general o bancada, una superficie o dispositivo para fijar las
piezas a taladrar, los mecanismos para obtener los distintos nmeros de vueltas de la broca segn
el tipo de material y el dimetro del agujero o perforacin, un volante para obtener el avance de
la broca contra la pieza y los dispositivos para la sujecin de la broca.

Estas mquinas herramientas funcionan a travs de un motor montado sobre un brazo en la

parte posterior del conjunto de la cabeza. Su caja de velocidades puede estar diseada por enlace
de correas en V y un ajuste de sus poleas impulsadas por el motor y el eje para obtener la
velocidad deseada. Tambin existen taladros de columna que funcionan a travs de un juego de
engranajes que son movidos por el motor para el avance del eje portabrocas.

Para sujetar las brocas; las cuales son de mango cilndrico y de dimetro pequeo en su mayora,
se fijan con un portabrocas que adems de sujetarlas fuertemente, se centran para girar en su
propio eje. Este accesorio puede ser de varias formas y construcciones; para mquinas pequeas
y rpidas se utiliza un portabrocas de ajuste rpido, puesto que no necesita llave para apretar o
aflojar la broca. Para mquinas de gran tamao, conviene emplear portabrocas de llave para
fijarlas con mayor seguridad.

Cuando el cono de la broca es menor que el del husillo se colocan unos Manguitos que tienen
forma de tronco de cono, tanto exterior como interiormente. Para retirar los manguitos y los
portabrocas se utilizan unas Cuchillas en forma de cua que tambin pueden sujetarse a la
mquina con una cadena para que el estudiante que cumple funciones de operario pueda tenerla
disponible y efectuar el cambio adecuado de los dispositivos de sujecin.
Slo cuando las piezas sean de tamao y peso suficientes para impedir que el esfuerzo producido
por la broca las haga girar, podrn apoyarse en la mesa o plato y sujetarlas con la mao. Para
piezas pequeas se sujetarn con tornillos de mquina, los cuales son anclados en la superficie de
la mesa con tornillos para evitar el movimiento de las piezas.

Taladro Elctrico Portatil

Los taladros porttiles se construyen en infinidad de modelos y tamaos. Se emplean para taladrar
en el montaje de estructuras metlicas, para lugares inaccesibles a las mquinas normales o en
piezas de gran volumen que no pueden colocarse con facilidad en otras mquinas.

Esmeril de Pedestal

Es una mquina herramienta diseada para operaciones de limado de piezas, afilado de cinceles,
brocas y cuchillas para corte y rectificado de superficies metlicas de pequeas dimensiones.
Generalmente est provisto de unas ruedas abrasivas o muelas; una de grano spero y otra de
grano fino, las cuales harn las funciones de desbaste por medio del movimiento de un eje que es
accionado a travs de un motor.

Adems posee unas guardas o carcasas de fibra de vidrio para la proteccin del estudiante al
momento de efectuar las operaciones antes citadas. Como parte de sus accesorios posee un cepillo
de alambre que puede sustituir una de las muelas abrasivas para pulir las piezas mecanizadas.

Tronzadora

La tronzadora es una mquina herramienta muy til en los talleres educacionales empleada para
cortar piezas metlicas macizas o tubulares de cualquier seccin o tamao dependiendo de la
finalidad a que ser sometido el objeto y de la dureza del material trabajado. Es accionado a travs
de un motor colocado en la parte posterior de la mquina y una caja con tres (3) velocidades que
son reguladas de acuerdo al grosor y grado de dureza del material. Posee una manivela para el
movimiento vertical del disco y una mesa con un tornillo de mquina para sujetar la piezas a
cortar.
Dobladora de Lminas y Tubos

En muchos de los procesos desarrollados en los talleres de produccin es considerada como una
mquina herramienta ya que tiene provista unas planchas rectificadas que cumplen la funcin
de facilitar el doblado de lminas mediante un brazo mvil accionado a travs de una manivela o
de mecanismos neumticos para hacer contacto del metal a doblar con la bancada o mesa. En el
caso de la dobladora para tubos posee unos dispositivos curvos que pueden ser sustituidos de
acuerdo al dimetro de los tubos o cabillas, permitiendo as el doblado de stos sin cortarlos o
deformarlos al producirse el esfuerzo de flexin.
Cizalladoras

La cizalladora es comnmente empleada en los trabajos de construcciones metlicas; su funcin

es cortar lminas o cabillas de diversos calibres. Hay modelos de cizalladoras para trabajos
especficos, como por ejemplo para cortar cabillas y barras de dimetros no superiores a 1,
objetos muy utilizados en las actividades de construccin civil. A travs del accionamiento de un
motor colocado en unos de los extremos de la mquina herramienta, impulsa el movimiento de
unas cuchillas que harn las operaciones de corte, mientras que las piezas a cizallar estn
colocadas en la mesa sujetadas por mecanismos de imantado o por bridas de sujecin en caso de
ser piezas de gran tamao.

Al efectuar el corte, las cuchillas regresan a su posicin inicial por medio de unos gatos neumticos.
Tambin existen modelos ms convencionales como las cizalladoras de palanca, que mueven una
cuchilla a travs de un volante o manivela que hace presin sobre la pieza y as efecta el corte
de la misma.

Mquina de Soldar

La soldadura elctrica por fusin se emplea principalmente para unir entre s piezas de hierro o
acero. Para que el procedimiento pueda efectuarse se emplea el calor producido por el arco
elctrico para la fusin del material en el sitio que se quiera soldar.

La mquina de soldar es un aparato que cumple funciones de transformador de corriente elctrica

a fin de suministrar la energa necesaria para producir un efecto conocido como Arco Elctrico.
Esta mquina posee dos (2) bornes; uno de ellos lleva una tensin que se une elctricamente con
la pieza a soldar a travs de un cable. El otro borne sujetado a travs de otro cable, tiene una
Pinza Portaelectrodos y sta sujeta a ella un material de aporte denominado Electrodo. El arco
elctrico se establece al cerrar o abrir el circuito de corriente en el punto de contacto entre la
superficie de la pieza y el electrodo. Su elevada temperatura (que puede ser entre 3500 C y 4000
C) conduce rpidamente a la fusin del material en el punto a soldar. La unin se consigue
mediante el goteo del alma del electrodo por la abertura de la junta.