Liszt naci el 22 de octubre de 1811 en Raiding, Hungra.

A los 7 ya tocaba muy bien el piano, a los

8 compona, a los 9 daba conciertos y a los 10 estudi con Czerny y Salieri en Viena. A los 16 tuvo
momentos de duda y agotamiento nervioso y habl de abandonarlo todo e ingresar a la Iglesia,
pero incluso al ser designado abate sigui aprovechando lo mejor de los dos mundos y
probablemente nunca se tom su religin muy en serio.

En 1827 convirti a Pars en su cuartel general, despus de la muerte de su padre y se esforz por
llenar los huecos en su educacin, ya que como la mayora de nios prodigios haba recibido una
educacin general resumida. Con el tiempo lleg a ser considerado un hombre culto y actuaba en
los crculos intelectuales. Escuchaba a los tres msicos que ejercieron una influencia decisiva en su
desarrollo: Berlioz, Paganini y Chopin.

Gracias a Berlioz conoci el significado del color y el sentido de pensar en grande. Liszt intent
hacer con el piano lo que Berlioz haca con la orquesta e incluso transcribi para piano solista
varias obras orquestales importantes de Berlioz. Liszt fue el primero en orquestar con el piano
utilizando todos los recursos posibles y todo fue gracias a Berlioz.

Su 2da influencia fue Paganini. El efecto fue puramente instrumental, ms que esttico o filosfico.
En 1831 Liszt escuch por primera vez a Paganini, se sinti impresionado y decidi transferir al
piano los efectos de Paganini. Persegua dos metas: la tcnica trascendente y el exhibicionismo.

Por ltimo, Liszt escuch a Chopin. Ah comprendi que haba poesa adems de exhibicionismo en
la utilizacin del piano.

As, cuando Liszt reanud sus giras europeas ya era un artista completo. Fue l quien en 1839
invent el recital solista, tal como se conoce hoy en da, ya que era costumbre que los conciertos se
compartieran con otros artistas o con una orquesta.

Aunque lleg a su madurez como pianista muy temprano, su desarrollo como compositor fue
tardo. Su msica temprana ahora carece de inters. Incluso compuso una pera a los 14 aos, Don
Sancho, pero ha sido olvidada. A partir de 1835 es que inici la serie de obras que perduran hasta
ahora. La sonata para piano en si menor apareci en 1854. En esa obra utiliza la transformacin
temtica, sujetando el tema principal a distintas manipulaciones y alteraciones y convinindolo en
cemento de toda la obra en un movimiento.

Mantuvo una relacin con la condesa dAgoult con quien tuvo a Csima, futura esposa de Wagner,
adems de dos hijos que murieron pequeos. La condesa tena aspiraciones literarias y por su
presin, Liszt comenz a escribir crticas y ensayos. En 1842 fue nombrado Gran Director Ducal de
Msica Extraordinaria en la corte de Weimar. En 1844 se separaron y, bajo el pseudnimo de David
Stern, la condesa escribi una novela llamada Nlida, donde Liszt aparece como un personaje
bastante mediocre. Durante su ltima gira conoci a la princesa Carolyne Sayn-Wittgenstein y Liszt
la conquist debido a su inmensa riqueza. Era una escritora mediocre y se cree que ella redact
gran parte del material que apareci firmado por Liszt.
En 1847 Liszt dej de ser pianista profesional, o sea, ces de realizar giras y ofrecer conciertos por
dinero. En Weimar se consagr al trabajo y convirti a esta ciudad en el centro del movimiento
musical progresivo. Present la msica de Wagner, Berlioz, Schumann, Verdi, etc. Los pianistas de
toda Europa iban a Weimar a estudiar con l. Fue ac tambin donde Liszt comenz a componer.

En cuanto a la direccin, representaba un estilo de direccin libre, donde no se limitaba al

pentagrama y a dirigir con acentos regulares, si no que buscaba la flexibilidad del metro, el drama y
el color. Su comps destacaba la elevacin y cada de la frase en lugar de apoyarse pesadamente en
el primer comps del pentagrama. Somos pilotos y no mecnicos sola decir. Wagner tambin se
tomaba muchas libertades con el tempo. Cuando alguno de ellos diriga no haba un tempo, sino
una serie de tempos fluctuantes unidos por una concepcin general. Siempre ambos estaban
adelantndose uno al otro, as que es difcil determinar en qu medida influy uno en el otro, pero
lo ms probable es que Liszt influyese ms en Wagner, ya que Liszt andaba siempre a la vanguardia
por ser pianista y trasladaba sus acerca de la interpretacin a la direccin.

En 1858 Liszt renunci a su cargo en Weimar, segn l a causa de una demostracin hostil durante
el estreno de El barbero de Bagdad, de Peter Cornelius. Lo cierto es que Liszt ya no se senta cmo
en Weimar. Su primer empleador, el duque Carlos Federico, le haba concedido total autoridad y un
presupuesto generoso, pero cuando falleci, su sucesor, Carlos Alejandro, demostraba escaso
inters por la msica. Aunque renunci a sus obligaciones como director de msica, sigui
manteniendo estrechos lazos con Weimar.

En 1865 accedi a cuatro rdenes menores de la Iglesia, y en adelante visti sotana y fue el abate
Liszt. Lo llamaban Mefistfeles con sotana.

Desde el inicio de su carrera insisti en tratar a la aristocracia de igual a igual. Si no poda hacer eso
no tocaba. Insult a nobles y reyes cuando se mostraban groseros mientras Liszt ejecutaba. Se
comport como miembro de la realeza y exiga los atributos correspondientes, pero tambin se
mostraba dulce y generoso. Compositores europeos y norteamericanos acudan a presentarle su
msica. Alent a hombres como Grieg, Smetana, Borodin, Rimsky-Korsakov, Balakirec, McDowell e
incluso a Brahms.

Lo de Brahms no dur mucho. Fue a Weimar en 1853. Representaba la escuela clsica pura que
expresaba las antiguas formas de la sinfona y el principio de la sonata. Liszt, en cambio, apoyaba
las formas libres, el exceso romntico y un tipo de msica desencadenado por asociaciones
extramusicales. En 1860 Brahms y otros firmaron una proclama con la msica del futuro
representada por la escuela de Weimar, pero l y sus seguidores no influyeron mucho sobre la
msica del s.XX, a diferencia de Liszt y Wagner que nos condujeron a Strauss, Mahler y Schnberg.

En su carcter de maestro, la influencia de Liszt tambin lleg lejos. Produjo dos generaciones de
epgonos y todos difundieron su estilo y enseanzas por todo el mundo.

Durante el primer periodo de Weimar (1848-1858), Liszt alcanz la cumbre de su capacidad

creadora. Dispona de una orquesta, as que comenz a elaborar una nueva fase en su
composicin. Al principio la orquestacin de sus obras estuvo a cargo de talentosos compositores
jvenes de su squito, pero hacia 1854 lleg a confiar bastante en su propia capacidad y decidi
hacerlo l mismo. De este periodo provienen los doce poemas sinfnicos, una nueva forma
musical inventada por l mismo. Son ejemplos de la msica de programa, en un movimiento,
inspirados por un estmulo externo (un poema, una pieza, un cuadro). El nombre y a menudo un
fragmento literario publicado con la partitura aportan la clave: Los preludios, Orfeo, Hamlet,
Mazeppa. La msica ilustra especficamente el programa.

Liszt nunca tuvo nada que ver con el clsico. Siempre invent sus propias formas. Sus grandes
parfrasis opersticas para piano fueron tambin algo nuevo. Otros compositores prosperaron
satisfaciendo la demanda de parfrasis opersticas (transcripciones opersticas), pero no tenan
punto de comparacin con las de Liszt: agrupaba temas en una mezcla contrapuntstica,
modificaba armonas y aprovechaba todo lo posible cada uno de los recursos tcnicos de su genio
pianstico. La msica exhibe mucho ingenio e infunde vida a un periodo en que el virtuoso
dominaba la escena y el virtuosismo era un fin en s mismo.

Una cualidad que la msica de su madurez exhibe uniformemente es un enfoque armnico del
gnero ms original, audaz e incluso extremo. Su cromatismo poda ser incluso ms extremo que el
de Chopin y nos conduce directamente a Wagner. Una de sus canciones Ich mchte hingehm
contiene nota por nota, el famoso acorde de Tristan con una leve modificacin (re en lugar de re#).
Wagner reconoca su deuda con Liszt. Escribi en 1859: despus de que conoc las composiciones
de Liszt mi tratamiento de la armona ha llegado a ser algo muy diferente de lo que era. Chopin fue
el precursor y aunque la armona de Liszt le debe algo, era mucho ms extravertida que la armona
refinada y sutil de Chopin.

En un periodo avanzado de su vida, Liszt inici una serie de extraos experimentos. En piezas para
piano como las Czardas macabre y Nuages gris, prcticamente elimin el virtuosismo. Sus armonas
son disonantes, desnudas, francas. Se sugiere el impresionismo e incluso el expresionismo. En ellas
aparecen las simientes de Debussy, Bartk y otros modernos.

En su ancianidad, Liszt era toda una institucin. Estaba rodeado constantemente de jvenes
pianistas, jvenes compositores, periodistas, etc. Se comentaba todo lo que giraba en torno a su
vida personal. Sus manos reciban especial atencin. Se confeccionaron moldes de yeso con ellas y
los alumnos escriban poemas en prosa para referirse a ellas. Se tena la idea de que tenas unas
manos tremendas, pero poda abarcar cmodamente solo una dcima.

Brtok fue uno de los primeros que exalt a Liszt como la gran fuerza que era. Brahms y Wagner
eclipsaron a Liszt como figura creadora durante el s.XIX y prcticamente fue ignorado durante el
segundo cuarto del s.XX, pero Liszt tuvo ms que ver con el desarrollo de la msica que cualquiera
de los restantes compositores de su tiempo.

Un poema sinfnico es una obra de origen extra musical, de carcter potico literario, cuya
finalidad es mover sentimientos y despertar sensaciones, o describir una escena mediante la
msica. Generalmente consta de un nico movimiento y est escrito para orquesta, aunque puede
ser para piano o para pequeas formaciones instrumentales. El poema sinfnico es una gua para
el desarrollo de la forma musical como tal en trminos tcnicos. El trmino fue aplicado por
primera vez por Franz Liszt que escribi trece composiciones de este gnero. La msica descriptiva
fue sin duda el mejor camino para transmitir obras literarias, ya fueran de carcter religioso, pico,
heroico, fantstico, etc. pero ser con el poema sinfnico donde sta encuentre su ms fuerte
forma de expresin. Un poema sinfnico puede ser una obra en s misma, o formar parte de un
ciclo de poemas sinfnicos a modo de suite. Un ejemplo de esto es M vlast (Mi patria) de Bedich
Smetana, formado por seis poemas sinfnicos.

Don Sancho (pera), Sonata Liszt (tranformacin temtica), Sinfona Fantstica (Berlioz), 6 grandes
estudios (Paganini), Romance (Chopin) Ich mchte hingehm (acorde Tristn), Rigoletto Verdi
(parfrasis), nuages gris (Liszt anciano), Los preludios, Hamlet, Mazeppa (poemas sinfnicos).