El pensamiento grupal o cuando no se admite la crtica

Por qu personas inteligentes a veces toman decisiones poco afortunadas en equipo? Hay
comportamientos en grupo que nos restan cociente intelectual, aunque no nos demos ni
cuenta.As sucede en las empresas, en las familias y en la poltica. Y ahora que Trumpest formando
gobierno conviene recordar la investigacin que realiz Irving Janis, profesor de la Universidad de Yale
(Connecticut). All por los sesenta cuando Estados Unidos estaba enfrascada en la guerra de Vietnam, el
presidente Johnson tom decisiones poco acertadas. Janis analiz los motivos y descubri que durante el
proceso de anlisis, todo el mundo estaba de acuerdo con la idea principal. Nadie propona algo distinto.
Crean sin fisuras que haba que permanecer en Vietnam. No haba voces disonantes. Y no era porque no se
atrevieran, sino porque nadie lo pensaba. Este fenmeno Janis lo bautiz como pensamiento grupal,
que ocurre cuando un equipo est muy cohesionado, tiene un fuerte enemigo comn y
adems comparten un ideal comn (Janis, por cierto, a raz de esta investigacin fue considerada
persona non-grata para ms de uno). Aos antes, Kennedy, lo consigui evitar cuando introdujo civiles en
la toma de decisiones de guerra, como se recoge en la pelcula Trece Das, pero parece que fue una prctica
que no cre precedentes. En los grupos de amigos, en algunas empresas y en la poltica habita el
pensamiento grupal. Por tendencia, solemos rodearnos de personas similares a nosotros y escogemos la
informacin acorde a nuestros intereses de partida. Digamos que somos fieles a nuestros
pensamientos y nos gusta hablar de ftbol con los de nuestro mismo equipo o de poltica con
simpatizantes de nuestro partido preferido (quiz por ese motivo no somos capaces de prever
resultados electorales sorprendentes). Por supuesto, tenemos tambin momentos de curiosidad sobre lo
que hacen otros, pero en general, nos sentimos ms seguros en terrenos conocidos. Y como somos as,
corremos el riesgo de hacer equipo con personas muy parecidas. De este modo, evitamos las opiniones
opuestas y nos sentimos tan contentos pensando que estamos en lo cierto. Y ah reside el problema, por lo
que estas dinmicas son peligrosas y nos pueden hacer caer en la miopa.

El pensamiento grupal o de grupo, como algunos lo llaman, tambin afecta a los comits de direccin
de las grandes empresas lderes. As sucedi con Nokia. En pleno xito sus directivos estadounidenses
advirtieron a la central de los peligros que acechaban. Los finlandeses no contemplaron ningn riesgo,
porque sencillamente Nokia era la nmero uno. El lema que se respiraba por aquel entonces era somos los
mejores y nadie puede con nosotros. Esta frase, por cierto, es muy recurrida en el ftbol y evito dar
nombres, porque todos tenemos en mente cules. Pues bien, la historia ha demostrado que cualquier
gigante puede caer si se cree invulnerable. Por tanto, si somos animales sociales y tenemos cierta tendencia
a poder actuar como corderitos, tomemos conciencia de ello y pongamos remedios. Si estamos dirigiendo
un grupo de personas, contemos con personas que opinen de manera diferente. Aunque nos fastidie o nos
canse, incluyamos lo que tradicionalmente se ha denominado un abogado del diablo. Si nos va muy bien,
escuchemos las crticas amables que nos ayudan a crecer. Si somos unos fanticos del ftbol, escuchemos a
personas de otros equipos sin necesidad de vender que somos los mejores. Y si se est montando un
gobierno, hay que recordar el riesgo de no contar con voces disonantes (esto afecta a cualquier pas,
incluyendo Espaa, por supuesto). De algn modo, abramos continuamente una ronda interna de opiniones
y debatamos sobre nuestras certezas, porque si algo es peligroso en una democracia, en un
mercado competitivo o en las relaciones personales es creerse invencible y no abrir espacios
para la duda. Y si t no eres capaz de hacerlo, al menos rodate de personas que lo hagan por ti. Solo de
este modo evitars el pensamiento grupal en equipo.