A la moda!

Y a la mediana, y a la
media
06 DE FEBRERO DE 2013

Nos vamos ya, Sal?

Un segundo, Ven, me estoy atando las botas

Seguro que ya estn todos esperando, date prisa, por fi.

Ya Pero qu haces con la camiseta al revs, Ven?

No est al revs respondi el pequeo sin inmutarse .La etiqueta va por

dentro

Pero llevas el nmero en el pecho! dijo Sal.

S respondi su hermano tajante.

Ven, ponte bien la camiseta, ests un poco ridculo! exclam el gafotas.

No me importa, Sal contest Ven caminando hacia la puerta ufano Soy un

moderno! Esta es la moda!

Bueno, yo no estoy tan segura Mati acababa de llegar, Gauss respir

aliviado.
Hola, Mati! la salud el gafotas . A ver si t lo puedes convencer

Hola, Mati dijo el moderno . Ya le he dicho al gafotas que esta es la moda

Ya, ya lo escuch dijo la pelirroja , y ya te dije que no estaba segura de ello.

No creo que sea la forma ms frecuente de llevar la camiseta, y en ese caso,
no puede ser la moda.

Ven mir a Mati con el ceo fruncido pensando en alguna respuesta lo

suficientemente moderna pero no la encontr.

La moda les explic Mati es el valor que ms se repite en un conjunto

de valores o sucesos, por lo tanto, la moda de llevar la camiseta sera con el
nmero en la espalda, que es como la lleva la mayora de la gente, no, Ven?

No entiendo nada se quej el pequeo.

Te estoy haciendo un poco de trampa dijo ella . Estoy mezclando el

concepto de moda de un conjunto de datos en Estadstica, con lo que
comnmente llamamos moda en la vida cotidiana, aunque eso s, estn
relacionados.
Qu es la moda de la Estadstica, Mati? pregunt inmediatamente el
gafotas.

La moda en Estadstica les cont es una medida que se utiliza para

obtener una primera aproximacin de los valores representativos en un
experimento, como lo son tambin la media o la mediana.

Los nios se quedaron muy serios, Gauss mir hacia la ventana disimulando.

Os lo explico con un ejemplo? les pregunt.

S! respondi Sal inmediatamente y se sent en el suelo.

Vale acept el pequeo que estaba un poco despistado.

A ver empez a decir ella , supongamos que preguntamos el nmero de

calzado que usan todos los nios de tu clase, Ven.

Tercero A dijo Ven Pueden estar tambin los de tercero B que est mi
amigo Pablo?

Por supuesto dijo ella , preguntamos el nmero de zapato a 40 nios y

obtenemos las siguientes respuestas:

Lo primero que tenemos que hacer continu la pelirroja es ordenar estos

datos para poder trabajar mejor con ellos. Para ello, hacemos una tabla donde
ponemos cada uno de los valores obtenidos, cada nmero de zapato, y al lado
el nmero de veces que ha aparecido en la encuesta, la frecuencia.

Ya podemos saber cul es la moda de este experimento anunci Mati ,

cul es el valor que ms se repite, el que tiene mayor frecuencia?

32! grit Ven de repente.

Eso significa aadi ella que en tu clase la moda es tener un 32 de pie.

Jo, pues yo no voy a la moda se quej el pequeo porque tengo un 34

Bueno lo consol Mati , 34 es un valor bastante frecuente tambin y

cercano a la moda.

Qu pasa si hay varios nmeros de zapatos con la mayor frecuencia, Mati?

pregunt Sal.

En ese caso dijo la gafotas , tendremos varias modas, no pasa nada. Nos
quedan la mediana y la media para tratar de estimar el valor central del
experimento.

Cmo se calculan la mediana y la media? pregunt Sal.

La mediana dijo ella es el valor central de todos si los ordenamos de

menor a mayor. Nos permite asegurar que es un valor mayor, o igual, que la
mitad de los datos, el 50% de ellos, y menor o igual que el otro 50%. Si
ordenamos nuestros datos de menor a mayor, como es un nmero par de
datos. 40, tenemos dos valores centrales, en la posicin 20 y 21. En ese caso,
si hay dos valores centrales, los sumamos y dividimos el resultado por 2. En
nuestro experimento, la mediana es 33:

Eso significa mascull el gafotas que la mitad de los nios tienen un

nmero menor o igual que 33 y la otra mitad, un nmero mayor o igual que 33,
no, Mati?

Efectivamente, Sal confirm esta , nos da una informacin de la tendencia

central que es, en ocasiones, ms representativa que la media.

Cmo se calcula la media, Mati? pregunt el gafotas.

Para calcular la media dijo ella multiplicamos cada dato por su

frecuencia y sumamos todos. Luego dividimos el resultado por el nmero
total de datos, en nuestra encuesta, 40:
Mira dijo Ven divertido , se ha quedado en medio de la mediana y la moda,
para que no se enfaden.

Es cierto dijo Mati . Esto ha ocurrido porque nuestra distribucin es muy

homognea, no hay datos muy alejados de los dems, ningn nio con un pie
enorme o muy, muy pequeito Cuando la distribucin de valores no es tan
homognea, conviene usar la mediana mejor que la media para dar una
estimacin central de los datos.

Pero si salen muy parecidas, Mati dijo el gafotas.

No, no siempre respondi ella . Imaginaos que le preguntamos a unos

nios por el dinero que le dan en casa cada semana para sus cosas y
obtenemos la siguientes respuestas:

Hala! exclam Ven Qu suertudos los 2 ltimos!

Bueno, no s, Ven respondi Mati , habr que ver si adems de una buena
paga semanal tienen otras cosas ms importantes pero En fin, sigo: si
calculamos la media, mediana y moda de esos datos, tenemos que:
Toma. toma, toma! dijo el pequeo Ven Ahora s que no se parecen

Aj asinti Mati , esto ocurre porque la muestra de valores no es

homognea. A menudo, hay quien usa el valor de la media para dar una idea
de lo habitual en la muestra, pero en este caso, si decimos que los nios
suelen recibir 13 euros mensuales, estamos dando una informacin muy lejana
de la realidad, puesto que 11 de los 13 nios, ms del 84% de los encuestados,
reciben menos de 7 euros

Es verdad interrumpi Sal.

Usando la mediana y la moda continu la pelirroja , afirmaramos que la

mitad de los nios reciben 6 euros o menos cada semana y que lo ms
frecuente es que reciban 5 euros semanales No os parece que da una visin
ms real de los datos?

Mucho ms! grit el gafotas Me gusta la mediana!

A la mediana aadi Mati sonriendo se le llama tambin percentil 50. O

segundo cuartil Pero de este otro tipo de medidas y de otras formas de
analizar nuestras muestras de datos hablaremos otro da, que os esperan en la
cancha.
 Tags: Estadstica Descriptiva, Media aritmtica, Mediana, Moda | Almacenado
en: La hora de las tareas
7 comentarios

Hemos usado la media por encima

de nuestras posibilidades
23 DE JULIO DE 2012

ltimamente estamos siendo bombardeados, con datos por ahora. Cifras de

paro, de dinero que desaparece bajo la atenta mirada incluso de miembros de
nuestra realeza o de nuestros mejores ex-ministros de Economa, impuestos
que suben, sueldos que bajan, recortes en sanidad, educacin, ciencia No
me ro ms en estos das porque no soy diputada del PP

Pues bien, ante casi cualquier

ocasin que se manejen datos, alguien acaba realizando la media
aritmtica de dichos datos para dar una informacin relevante acerca de ellos.
Sin embargo, en muchas ocasiones, la media aritmtica no es adecuada en
absoluto. Voy a dar algunos ejemplos reales como la vida misma.

He asistido a varias reuniones en las que el director de una escuela tcnica

argumentaba que la carrera que en ella se imparta no era de tres aos sino de
ocho porque esa es la media de lo que tardaban los alumnos en terminarla. Al
margen de que no acabo de entender por qu se tena que vanagloriar de las
dificultades que se encontraban los alumnos en su centro, nunca le he visto yo
la gracia a este tipo de cosas, resulta que estaba utilizando la media para algo
que no es relevante en absoluto. Se puede ver con un ejemplo muy simple (y
algo simplista). Si 5 alumnos terminan sus estudios de esa carrera en 3, 4, 4, 4
y 20 aos (este ltimo igual los abandon durante un tiempo o se dedic a ellos
con poco inters por las razones que sean), resulta que la media entre los 5 es
de 7 aos. Pero este dato es poco representativo ya que todos salvo uno
terminaron sus estudios en 4 aos o menos. En este caso, sera mucho ms
descriptivo (estamos hablando de una disciplina llamada Estadstica
Descriptiva) utilizar la mediana (o percentil 50) que es el valor central de
todos los valores que tenemos, con lo cual no influye nada que el que ms
tarde sea 10, 20 o 50 aos. En nuestros ejemplo, la mediana, el valor que est
en el centro si los ordenamos de menor a mayor, es 4. As, si la mediana en
acabar una carrera es de cuatro aos, esto significa que si entran cien alumnos
a esa titulacin, en cuatro aos al menos cincuenta de ellos tendrn terminados
sus estudios; por lo menos, todos los anteriores al valor central en esa lista en
esa lista. Por ejemplo, si tenemos trece alumnos que tardaron,
respectivamente, los aos que aparecen en la lista siguiente ordenados de
menor a mayor

3, 3, 3, 3, 3, 3, 4, 4, 4, 4, 7, 20, 30

Si calculamos la media aritmtica de los datos anteriores tendramos que

la media para finalizar estudios es de 7 aos, mientras que la mediana, que
sera el valor en la posicin 7 (el central) es de 4 aos. Creo que queda claro
que la segunda medida es ms descriptiva puesto que 10 de los estudiantes
finalizaron sus estudios en 4 aos o menos, no?

El error anterior es porque se suele confundir media con valor central en

muchas ocasiones, sin considerar cuntos elementos estn por encima de la
media (o cuntos por debajo). Por ejemplo, la media de piernas en la
humanidad, el nmero de piernas por humano, es estrictamente inferior a 2.
Por lo tanto, podemos considerar una anomala que todos los miembros de mi
familia estn por encima de la media en nmero de piernas? Evidentemente
no, es ms, en este ejemplo se suele considerar como nada deseable estar por
debajo de la media y absolutamente normal estar por encima de la media.

Pero existen otros malos usos de la media aritmtica que son ms

preocupantes porque producen resultados totalmente errneos. Un ejemplo
muy simple sobre subida de precios: supongamos que en 3 aos los precios de
cierto producto han subido un 10%, un 20% y un 30% Cunto han subido en
promedio? Todos entendemos que en promedio se refiere a qu mismo
porcentaje tendra que haber subido cada ao (cada ao el mismo
porcentaje) para obtener al cabo de los tres aos el mismo
precio. Obsrvese que para obtener el precio del primer ao (tras una subida
del 10%), tenemos que multiplicar por 1,1 el precio inicial. Al precio as
obtenido tenemos que multiplicarlo por 1,2 (subida del 20%) para obtener el
precio tras el segundo ao. Y a dicho precio hemos de multiplicarlo por 1,3
(subida del 30%) para obtener el precio final. As si el precio inicial es 100, el
resultado final ser:

100 x (1,1) x (1,2) x (1,3) = 171,6

Sin embargo, si consideramos la media aritmtica de 10%, 20% y 30% (o de
1.1, 1.2 y 1.3) obtenemos un porcentaje del 20% (o multiplicar por 1.2), pero si
aplicamos esa subida del 20% cada ao, el resultado que obtenemos ser:

100 x (1,2) x (1,2) x (1,2) = 172,8

As que no tiene sentido proporcionar la media aritmtica para calcular la

subida anual promediada de los precios de un artculo. En este caso
tendramos que haber calculado la media geomtrica de los tres nmeros 1.1,
1.2 y 1,3 (la media geomtrica de dos nmero es la raz cuadrada del producto
de dichos nmeros, de tres nmeros la raz cbica del producto, de cuatro
nmeros la raz cuarta del producto y as sucesivamente). La raz cbica del
producto de esos tres nmeros es 1,19721577

Efectivamente si aplicamos cada ao una subida del 19,721577 % obtenemos:

100 x (1,19721577) x (1,19721577) x (1,19721577) =171,6

que es el resultado correcto.

Espero haberos convencido de que la media no es siempre una medida

representativa de los datos que estamos analizando. Hemos visto dos medidas
que son mejores en segn qu situaciones, la mediana o la media geomtrica.

Siempre, claro est, que queramos ser fieles a la verdad y dar informacin lo
ms cercana posible a la realidad, porque lo creis o no, hay gente que sigue
tratando de manipularnos por encima de sus posibilidades