EL ESPACIO PBLICO SEGN...

MANUEL DELGADO
Espacio Pblico
Manuel Delgado
El Pas (05-09-2006)

De entrada, espacio pblico podra ser un instrumento conceptual que le permitiera a las ciencias sociales de
la ciudad agrupar los diferentes exteriores urbanos: calle, plaza, vestbulo, andn, playa, parque, muelle,
autobs..., entornos abiertos y accesibles sin excepcin en que todos los presentes miran y se dan a mirar unos
a otros, en que se producen todo tipo de agenciamientos -microscpicos o tumultuosos, armoniosos o
polmicos-, en que se dramatizan encuentros y encontronazos, luchas y deserciones, reencuentros y
extravos... Inmensa urdimbre de cuerpos en movimiento que nos depara el espectculo de una sociedad
interminable, rebosante de malentendidos y azares. Ese espacio slo existe como resultado de los transcursos
que no dejan de atravesarlo y agitarlo y que, hacindolo, lo dotan de valor tanto prctico como simblico.

Para el urbanismo oficial espacio pblico quiere decir otra cosa: un vaco entre construcciones que hay que
llenar de forma adecuada a los objetivos de promotores y autoridades, que suelen ser los mismos, por cierto.
En este caso se trata de una comarca sobre la que intervenir y que intervenir, un mbito que organizar en
orden a que quede garantizada la buena fluidez entre puntos, los usos adecuados, los significados deseables,
un espacio aseado y bien peinado que deber servir para que las construcciones-negocio, los monumentos o
las instalaciones estatales frente a los que se extiende vean garantizada la seguridad y la previsibilidad. No en
vano la nocin de espacio pblico se puso de moda entre los planificadores sobre todo a partir de las grandes
iniciativas de reconversin de centros urbanos, como una forma de hacerlos apetecibles para la especulacin,
el turismo y las demandas institucionales en materia de legitimidad. En ese caso hablar de espacio siempre
acaba resultando un eufemismo: en realidad se quiere decir siempre suelo.

Afn a esa idea de espacio pblico como complemento o guarnicin para los grandes pasteles urbansticos,
hemos visto prodigarse un discurso tambin centrado en ese mismo concepto. En este caso, el espacio pblico
pasa a concebirse como la realizacin de un valor ideolgico, lugar en que se materializan diversas categoras
abstractas como democracia, ciudadana, convivencia, civismo, consenso y otras supersticiones polticas
contemporneas, proscenio en que se deseara ver pulular una ordenada masa de seres libres e iguales, guapos
y felices, seres inmaculados que emplean ese espacio para ir y venir de trabajar o de consumir y que, en sus
ratos libres, pasean despreocupados por un paraso de amabilidad y cortesa, como si fueran figurantes de un
colosal anuncio publicitario. Por descontado que en ese territorio toda presencia indeseable es rpidamente
exorcizada y corresponde maltratar, expulsar o castigar a cualquiera que no sea capaz de exhibir modales de
clase media.

Entre esas dos visiones se debate hoy esa nueva disciplina que en arquitectura atiende al diseo de exteriores.
Por un lado los imperativos que marcan conjuntamente el mercado y la poltica obligan al arquitecto a
afinarse en la produccin de espacios que sean a la vez vendibles y vigilables. Para ello se le tienta con ofertas
que pueden espolear su tendencia a convertir la obligacin de crear en pura soberbia formal, de la que el
producto suelen ser espacios tan irritantes como intiles. Frente a las tentaciones de una ciudad hecha poder y
hecha dinero, el arquitecto puede hacer prevalecer, en cambio, lo que quede en l de voluntad de servicio a la
vida, es decir a eso que ah fuera se levanta y se desmorona sin descanso, la actividad infinita de los
viandantes, las apropiaciones a veces furtivas, a veces indebidas, de los desconocidos.
Manuel Delgado es antroplogo.
Martes, 05 Septiembre, 2006