Urruela J. J. Egipto. poca Tinita e Imperio Antiguo.

El ro Nilo. Benefactor en su inundacin, se le veneraba con otro nombre: hapy.

Cuyo sentido estaba prximo a la esencia dinmica del ro qe a la idea de un curso
de agua divinizado. Hapy resultaba ser un dios de una categora muy diferente al
del resto del panten egipcio, y su carcter de dador de fertilidad lo haca ms un
genio que una divinidad propiamente dicha.
La crecida, en torno a la cual gira toda la vida, simbolizaba el poder de la
Naturaleza. Transportaba en su cause, una suspensin de residuos vegetales. El
fenmeno de las crecidas, cuya causa los egipcios nunca conocieron, tiene su
origen en las lluvias ecuatoriales recogidas por el Nilo Blanco, y por otro, las nieves
provenientes de Etiopa. Su ritmo anual, cre el calendario y la puesta en relacin
con las observaciones astronmicas de los egipcios que han permitido fijar la
cronologa.
El ao comenzaba el 19 de Junio, en que se detectaba la crecida en el sur de
Egipto, que tardaba veinte das aprox en llegar al Delta. Sube durante el mes de
agosto, y llega a su punto ms alto en la segunda quince de setiembre. El ciclo
formaba las estaciones; arhet (la inundacin); peret (la siembra); semu (la
cosecha). Cada estacin duaba cuatro meses, cada semana diez das, el ao civil
trescientos sesenta ms cinco adicionales.
Pero la inundacin coincida con un fenmeno astronmico: la aparicin en el
horizonte de la estrella Sirio. El primer da del ao quedaba marcado por dos
fenmenos, uno preciso, la aparicin de la estrella, el otro, la de la inundacin, que
se iba desfasando del primero, dado que no conocan el ao bisiesto. Por clculos
astronmicos, es fcil determinar qu apariciones de Sirio en el horizonte han
coincidido con la inundacin.

Los egipcios llamaban a su pas Ta Kmt es decir la tierra negra, que haca
alusin al suelo vegetal, el nico que daba vida, por oposicin a la arena del
desierto, de color rojizo. Y distinguan dos zonas; el Alto y Bajo Egipto. A pesar de
su longitud la superficie cultivable no debi de sobrepasar en poca faranica a los
30.000 km2, y es posible que no los alcanzara normalmente. Es necesario
considerar a este respecto, que la cantidad de superficie cultivable en cada ao de
la historia egipcia estara en funcin del nivel alcanzado por la crecida, de ah la
importancia de medirla, con precisin para poder calcular los impuestos, los
medios humanos y las obras pblicas que sera necesario poner en ejecucin, lo
que, evidentemente, dependa el control que la administracin central pudiera
realizar en cada momento.

En el Reino Medio se le dedic gran atencin efectundose granes obras de

regado, as como la construccin del clebre laberinto de Moeris.
La evolucin geolgica natural ha modificado el valle, al margen de las obras
humanas. En los ltimos cinco mil aos, la lenta acumulacin del limo ha ido
sepultando varios metros de yacimientos, al mismo tiempo que el arrastre de las
aguas, causando la desaparicin para siempre.
As, para algunos autores, el Delta no estuvo habitado en tiempos pre-dinsticos,
pero si otros expresan su opinin contraria, de que fue una zona densamente
poblada y la ausencia de restos arqueolgicos no puede utilizarse como
argumento.
El valle a pesar de su uniformidad, ofreca aspectos muy diferentes a lo largo de
sus dos mil kilmetros de tierra egipcia. Esto produjo una polaridad en el desarrollo
cultural que los egipcios se encargaron de potenciar y difundir en sus
concepciones mito-grficas y en la valoracin que hacan de su propia historia.
El arquelogo puede identificar entonces una sedentarizacin en el alto y bajo
Egipto, pero con diferencias que lleva a la formulacin de hiptesis sobre el
desarrollo del Predinstico, o el papel representado por cada zona con
determinados perodos de la historia posterior.
El clima en la zona donde estuvieron los egipcios, fue variando a medida que
entramos en los perodos de la Prehistoria. El clima fue gradualmente cambiando,
y las desecaciones habidas hacia el 10000 convirtieron las densas selvas en
arenosos desiertos y los hombres se fueron retirando a las orillas de los lagos y del
mismo Nilo.

Por el 8000 5000 podemos detectar el cultivo de la cebada, el trigo candeal, y el

lino como ejemplos ms conocidos, y la domesticacin de algunos animales como
la cabra, y el asno. Esto no significa que se abandonara la recoleccin, la caza o la
pesca.
Es evidente que la intensificacin de los cultivos en poca histrica dejara poco
lugar a la recoleccin de plantas silvestres y ello explicara tambin la retirada de
ciertos elementos de la fauna propia.
Durante el Neoltico el Valle del Nilo va tomando ya la configuracin definitiva
desde el punto de vista del paisaje, aunque es indudable que la humedad era
mayor que en la poca histrico, lo que permita una ms extensa vegetacin. Los
hombres de ese perodo, sedentarizndose paulatinamente, estn cada vez ms
cerca del curso del ro pero levantan sus poblados y necrpolis en las orillas del
desierto, all donde todava alcanzan los depsitos de limo, que siglo tras siglo, han
ido acumulndose sobre los restos hacinados casi imposible su localizacin.
El Alto y Bajo Egipto pueden presentar fases diferentes en su desarrollo cultural y
los hallazgos han sido mas abundantes en el primero que en el segundo. En el
Norte, entendindolo desde Fayun hasta Helipolis, se presenta estril de
momento, pero hay que constatar la presencia de yacimientos muy separados
entre s pero muy extensos y que inhuman a sus muertos bajo el mismo poblado.
Sus cermicas eran monocromas, a veces incisas o sin decoracin. En las aldeas
se pueden detectar grupos familiares amplios por el uso de graneros comunales.
En el Sur, el Alto Egipto en cambio, los yacimientos corresponden a ms extensas
necrpolis que a poblaciones, la frecuencia de hallazgos es mucho mayor y la
cultura se presenta ms desarrollada, o por lo menos su aceleracin es ms
intensa.