COMUNICAR 12, 1999

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COMUNICAR 11, 1998; pp. 95-100

El papel de los arquetipos en los

actuales estereotipos sobre la mujer

Ana Guil Bozal

Sevilla

En el inconsciente colectivo de los individuos de una determinada cultura

perviven una serie de arquetipos y estereotipos que condicionan su manera de ver y vivir
el mundo. Los arquetipos de gnero han estado especialmente presentes en la cultura
occidental condicionando de forma importante el papel de los hombres y las mujeres.
La autora de este trabajo propone la toma de conciencia reflexiva sobre estos mitos para
recorrer el difcil camino de salida de sus dominios.

Los arquetipos pueden ser considerados bin en la actualidad en el inconsciente colec-

los ancestros de los actuales estereotipos. De
alguna manera constituyen su arqueologa, al
ser los vestigios que quedan de los modelos
prototpicos que estuvieron vigentes en cultu-
ras primitivas y que han llegado hasta nuestros
das a travs de la mitologa.
Al igual que sucede con los personajes
mitolgicos, los modelos arquetpicos conju-
gan hechos histricos con fantasas, realida-
des con deseos, tragedias con miedos y temo-
res; aglutinado todo ello con creencias religio-
sas, valores ticos y prescripciones o proscrip-
ciones morales sobre lo que se debe pensar,
sentir y hacer. Son, por lo tanto, la base sobre
la que se construyen nuestros valores.
Al formar parte de nuestra herencia cultu-
ral, los modelos arquetpicos perviven tam-
tivo que todos introyectamos simplemente por
el hecho de nacer en el seno de determinado
grupo social. Son elementos bsicos de lo que
consideramos ms profundo, ms enraizado
en el interior de nuestro propio ser, algo que
permanece all mientras no haya un contraste
con la realidad exterior que nos obligue a
replanternoslo. Y aun as, es difcil deshacer-
se de este enorme peso arcaico.
Eso es precisamente lo que sucede con las
creencias estereotipadas sobre las caractersti-
cas de los hombres y las mujeres en la actuali-
dad. Cualquier persona piensa que las mujeres
son de tal o cual manera y que eso es un hecho,
que esas peculiaridades son atributos constitu-
tivos de la esencia femenina que no admiten
posibilidad alguna de debate.

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No es de extraar, pues, que pensadores
ilustres de la talla, por ejemplo, de Miguel de
Unamuno, hayan realizado alegremente las
siguientes afirmaciones:
Hay un hecho, seores, que distingue
grandemente a los salvajes y los pueblos pri-
mitivos de los amasados en la cultura y que
llevan la civilizacin en las venas. La diferen-
cia de la capacidad relativa del crneo de la
mujer al del hombre es mayor en los pueblos
civilizados que en los que no lo estn; entre los
salvajes, la mujer es tan inteligente como el
hombre; entre los cultos, la diferenciacin se
ha operado, y mientras el hombre llega a la
edad adulta, la mujer apenas pasa de la infan-
cia. Espritu de la raza vasca, pg. 159 (to-
mado de Juaristi, J. (1997): El bucle melanc-
lico. Espasa Calpe, Madrid, pg. 168).
Ante este tipo de creencias huelgan razo-
namientos, porque adems aqu se est mane-
jando una de las estrategias que como ms
adelante abordaremos con ms fuerza se ha
esgrimido contra las mujeres: el reducirlas a la
naturaleza, mientras que el hombre, el varn,
se haca depositario de la cultura. No obstante,
la evidencia poco a poco va desmontando estos
ancestrales argumentos. Tambin la Psicolo-
ga Social analiza cmo la mejor manera de
cambiar un estereotipo que es el componente
cognoscitivo de una actitud es aportar conoci-
mientos ms acordes con la realidad que tiren
por tierra, que hagan caer por su propio peso,
las anteriores creencias estereotipadas.
1. Qu son los arquetipos?
Uno de los autores que con ms rigor ha
profundizado en el estudio de los arquetipos es
sin duda Carl Gustav Jung. l llama imgenes
arquetpicas a aquellos contenidos del incons-
ciente del hombre moderno, que se asemejan a
los productos de la mente del hombre antiguo.
Al igual que el ser humano ha evolucionado
fsicamente, conservando sin embargo vesti-
gios del hombre primitivo, tambin en la
evolucin psquica siguen coexistiendo restos
primitivos, pese a la innegable evolucin de la
Humanidad.
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Ya Freud haba observado y comentado
cmo, con frecuencia, en el sueo surgen as-
pectos que no son individuales y que no pue-
den derivarse de la experiencia personal del
soante. A esos elementos les llama remanen-
tes arcaicos, formas mentales cuya presencia
no puede explicarse con nada de la propia vida
del individuo y que parecen ser formas abor-
genes, innatas y heredadas por la mente huma-
na (Jung, 1995: 67).
Contina Jung argumentando que las
imgenes arquetpicas del inconsciente huma-
no, son tan instintivas como la capacidad de
las aves para emigrar y hacerlo en formacin,
como la de las hormigas para formar socieda-
des organizadas, o como la danza de las abejas
para comunicar al enjambre la situacin exac-
ta de una fuente de alimento.
2. Los arquetipos de gnero en la cultura oc-
cidental
Los pocos vestigios que conocemos de
antiguas culturas prehistricas matriarcales a
travs de la mitologa, si bien les reconocen
importantes avances que contribuyeron a que
el gnero humano saliera de su condicin
primitiva; por ejemplo la creacin de un calen-
dario lunar, una perfecta organizacin social
comunitaria, la religin y el culto a los muertos
y a la diosa madre tierra (Gea), origen de la
agricultura, etc. (Bachofen, 1988), las hicie-
ron, pese a ello, responsables de la mayora de
los males de la Humanidad. De las amazonas
se cuenta, por ejemplo, que eran temibles gue-
rreras que devoraban a sus amantes y a sus
enemigos. Las primitivas diosas matriarcales:
Persfone, diosa de las tinieblas y el submundo,
Cibeles, de la superficie de la tierra y la agri-
cultura y Tetis, diosa del mar, fueron en el ini-
cio de los tiempos reemplazadas (perdiendo
todo su poder efectivo y pasando a un segundo
plano), por dioses patriarcales, Apolo y Dio-
nisos fundamentalmente. Cambio mucho ms
profundo que el que efectuaron los romanos al
simplemente sustituir el nombre a los dioses
griegos por nombres latinos, cuando alcanza-
ron el poder.
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La transicin del sistema matriarcal al intuicin, noche, sombra, interioridad, natu-

patriarcal es simbolizada en la cultura griega raleza, tierra, calor, sentimiento, pasin, caos,
por el mito de Teseo patrn de Atenas que vitalidad, receptividad, suavidad, reposo, con-
vence al minotauro, que representaba para los servacin, defensa, etc.
griegos al anterior rgimen matriarcal. El Lo masculino era lo apolneo, luminoso y
hecho de que el minotauro viviera en un dominador de las fuerzas del cosmos.
laberinto es muy significativo de cmo los Lo femenino, lo dionisaco, irracional e
griegos conceban la mente femenina como instintivo y pese a ello porque esto no poda
algo fuera de la lgica, un ser negado ya que las mujeres
autntico laberinto. Teseo ade- dan a luz, la afirmacin de la
ms, es ayudado por otra mu- vida.
jer, Ariadna, con lo que de Ciertamente desde En la mayora de las mi-
paso insinuaban que las muje- Eva y an antes, a tologas encontramos ejem-
res por amor, son capaces de plos de mujeres que, como
llegar a la mayor de las trai-
excepcin de las Eva, Ginebra y Medea, con
ciones. escasas culturas sus artimaas femeninas,
Parece que el descubri- matriarcales, lo celos, envidias, lujurias, vani-
miento del papel del varn en femenino siempre ha dades, etc., fueron la causa de
la fecundacin de la mujer fue sido asociado al lado la ruina de grandes hombres y
una de las claves para su nece- grandes imperios. Como con-
sidad de control sobre ellas,
oscuro, misterioso de traste, el modelo de virgen y
aprovechando su preponde- la vida; algo com- madre, de esposa fiel que como
rancia fsica. No sin gran tra- prensible puesto que Penlope aguarda tejiendo
bajo, consiguieron sustituir las son creencias forja- intilmente el regreso de su
antiguas culturas matriarcales das en culturas marido, ofrecen visiones de la
y, una vez que hubieron toma- mujer como un ser temido que
do las riendas de la historia,
patriarcales, que necesita ser acallado y redimi-
guardaron a buen recaudo en como tales aportan do por la fuerza y el amor de
la caja de Pandora todo lo la perspectiva exclu- un varn.
femenino, como un maravi- siva del varn. Ciertamente desde Eva y
lloso regalo intil, imposible an antes, a excepcin de las
de utilizar, puesto que no po- escasas culturas matriarcales,
da ser abierto sin exponerse a lo femenino siempre ha sido
que reinara nuevamente el caos al resurgir el asociado al lado oscuro, misterioso de la vida;
dominio de la mujer. algo comprensible puesto que son creencias
Los mltiples arquetipos sobre lo femeni- forjadas en culturas patriarcales, que como
no y lo masculino, por su enorme trascenden- tales aportan la perspectiva exclusiva del va-
cia en la formacin de la identidad de gnero, rn. La historia la escriben siempre los vence-
no slo han propiciado la distancia entre los dores borrando toda huella que pueda poner en
sexos, sino que adems han contribuido a ca- duda su credibilidad. Esto es una realidad que
talogar determinados valores o determinadas subyace a las crticas del movimiento feminis-
caractersticas como positivas o negativas: ta a la razn patriarcal ya que, al haber estado
Lo masculino fue considerado luz, sol, tiem- durante siglos lo humano totalmente identifi-
po, impulso, orden, exterioridad, frialdad, obje- cado con lo masculino, su sello se plasm en
tividad, razn, agresividad, combate, violen- todas las manifestaciones culturales, el len-
cia, trascendencia, claridad, etc. guaje que masculiniza la mente, los valores,
Lo femenino representaba profundidad, las leyes, las costumbres, etc.

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Lgicamente la perspectiva de las mujeres entendemos que el ciudadano griego era va-
es algo distinta. Cuando las mujeres irrumpen rn. A su imagen y semejanza se construyeron
en la historia (Ander-Egg, 1980), comienzan las bases de su cultura, lgicamente andro-
a contrastar sus vivencias con lo que terica- cntrica. Si alguna mujer tena la osada de
mente tendran que pensar, filosofar, poda sucederle co-
sentir y hacer, de acuerdo con mo a Hipata de Alejandra,
las creencias y expectativas que termin apedreada hasta
sociales, incluso con lo que la Si alguna mujer la muerte por el pueblo, pre-
ciencia oficial haba dicho de tena la osada de viamente incitado por unos
ellas a lo largo de siglos. filosofar, poda monjes que no podan aceptar
Mediante ejercicios de tan slo la idea de una mujer
lectura no androcntrica (Mo-
sucederle como a con pretensiones de cientfi-
reno Sard, 1987) se constata Hipata de ca.
fcilmente como cuando du- Alejandra, que Las mujeres que ejercan
rante milenios se haba consi- termin apedreada la medicina, escapando al con-
derado a la Humanidad, en hasta la muerte trol oficial, eran consideradas
realidad se trataba exclusiva- brujas y quemadas en la ho-
mente de la mitad del gnero
por el pueblo, guera, mientras que a los va-
humano, de los varones. A previamente incita- rones que tenan dedicaciones
partir de aqu poco a poco, do por unos monjes parecidas se les veneraba como
muy lentamente, se han co- que no podan sabios u hombres de Dios
menzado a desvelar los prejui- aceptar tan slo la (Bhrenrech y Enqlish, 1986).
cios y las discriminaciones que En la actualidad, las mu-
los estereotipos sobre la mujer
idea de una mujer jeres cientficas para poder
estaban encubriendo. con pretensiones de acceder a su trabajo, han teni-
Al iniciar la mujer su in- cientfica. do que hacer suyos los esque-
corporacin al mundo pbli- mas viriles con que desde sus
co, desempeando roles fuera inicios se estructur toda la
de los arquetpicamente atri- vida acadmica, pese a que se
buidos a su condicin femenina, se ha tenido hayan ocupado inicialmente, en su mayora,
de alguna manera que masculinizar, viviendo en especialidades asistenciales que reprodu-
terribles luchas internas contra su socializa- cen a escala pblica las ocupaciones privadas:
cin tradicional si quera trabajar al mismo educacin, salud y administracin.
nivel que los hombres en un mundo competi- La peligrosa dicotomizacin entre natura-
tivo hecho a medida del varn. leza y cultura, es considerada en gran medida
una importante clave para la comprensin del
3. Patriarcado y legitimacin cientfica control de un gnero sobre otro, as como
de las discriminaciones tambin para la legitimacin del uso y abuso
La cultura occidental es heredera directa del hombre sobre los recursos de la naturaleza.
del mundo clsico. Nuestra forma de construc- La cultura, en su ms amplio sentido, es la
cin del conocimiento proviene de la filosofa transformacin que el ser humano realiza
griega, que es el tronco comn de todas las sobre la naturaleza. Con la ciencia y la cultura,
ciencias. All surgi y se inici el proceso de el hombre en sentido restringido, es decir, el
legitimacin de desigualdades y posteriores varn, el macho de la especie humana ha
discriminaciones entre gneros, mediante la controlado y dominado durante siglos a las
ciencia oficial. Si analizamos la otra poltica fuerzas naturales y tambin a la mujer como un
de Aristteles (Moreno, 1988) fcilmente elemento ms de las mismas.

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4. De los arquetipos a los mitos y estereoti- que siempre han estado all. Porque, siguiendo
pos a Newmann (1994), el matriarcado no es algo
Sobre amplias bases arquetpicas, a lo exclusivo de la mujer, ni una fase histrica o
largo de la historia se han ido desarrollando un modo de organizacin sociopoltica en la
teoras explicativas de las consecuencias de las que el poder fuera detentado por ellas. Es una
diferencias biolgicas entre hombres y muje- etapa arquetpica no simplemente histrica
res, cuya principal funcin no ha sido otra que en el desarrollo de la conciencia, en la que el
la justificacin de las discriminaciones exis- yo se encuentra bajo el influjo del inconsciente
tentes. y no es autnomo. El patriarcado sera un
Los primitivos arquetipos han sido conti- estadio posterior en el que el yo se ha emanci-
nua e histricamente recreados a travs de los pado del inconsciente y lo ha dominado.
mltiples mitos transmitidos en los antiguos Como seala Panikkar (1994), en ciertos
relatos, en la literatura y hasta en los cuentos momentos histricos como el presente, los
infantiles, hacindonos a todos conocedores y mitos dominantes se derrumban. Y si la razn
copartcipes de sus modelos y sus valores. En fue el mito de la Ilustracin y de la Moderni-
todas las culturas occidentales aparece una dad, ahora se habla de Postmodernidad. Se
cenicienta o una bella durmiente, espe- pasa del logos al mito y viceversa. Se trata de
rando al prncipe que llega- buscar otra posibilidad de ac-
r para redimirla de todos sus ceso a lo real que no sea aqu-
pesares. Son precisamente es- lla a la que estamos acostum-
tos conocimientos arquetpicos El mito extrae su brados y precisamente la con-
los que sustentan la base de los ciencia simblica nos abre a la
actuales estereotipos de gne-
fuerza de la partici- realidad sin excluirnos de ella.
ro con que nos manejamos en pacin. En cuanto se Porque el mito extrae su fuer-
la actualidad. deja de creer en l se za de la participacin: En cuan-
Los arquetipos y los mi- convierte en fbula, to se deja de creer en l se
tos, han cumplido, en definiti- en leyenda, en una convierte en fbula, en leyen-
va, la misin de hacernos lle- da, en una simple cosmovisin.
gar a todos, hombres y muje-
simple cosmovisin. La conciencia de la razn
res, modelos androcntricos y patriarcal y matriarcal, crea-
patriarcales sobre las caracte- dora de arquetipos y mitos
rsticas de uno y otro sexo, so- con su consiguiente peso so-
bre lo que deben hacer y lo proscrito para cada bre los estereotipos, es un paso decisivo en el
uno de ellos. Mientras las mujeres estuvieron anlisis del inconsciente colectivo de la Hu-
a la sombra, fuera de la historia que escriban manidad. Slo reconociendo estas imgenes
los varones, nadie puso en duda que estos ancestrales iniciaremos el camino de salida de
modelos eran slo construcciones sociales con sus dominios.
una determinada intencionalidad: mantener
el control. A los varones lgicamente nunca 6. Referencias
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Ana Guil Bozal es profesora del Departamento de Psicologa Social de la Universidad

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Mi sonrisa enigmtica fue mode- Nuestra belleza es modelo para

lo de belleza en el Renacimiento. el Renacimiento del siglo XXI.
Se nos vea en los museos. Yo Se nos ve en todas las cadenas
en el Louvre. de la tele.

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