Paramagnetismo

ngel Penabad Penabad

Definicin

El paramagnetismo es una forma de magnetismo que aparece slo con la aplicacin de

un campo magntico. En ausencia de un campo magntico externo, los dipolos
magnticos que componen el material estn orientados al azar (fig.1), pero cuando
aplicamos un campo magntico al material, dichos dipolos tienden a alinearse en la
direccin del campo magntico. Esta alineacin se ve afectada por la temperatura, de
forma que si se calienta el material, la agitacin trmica contrarresta el efecto del campo
magntico, es decir, los momentos magnticos tienden a orientarse caticamente.

Figura 1. Disposicin de los momentos magnticos en un material paramagntico.

El origen de dichos dipolos o momentos magnticos reside en el momento debido al

giro de los electrones desapareados de la capa de valencia.

Caractersticas

Lo descrito anteriormente implica que los materiales paramagnticos poseen las

siguientes caractersticas, que los diferencian de otras clases de materiales magnticos:

Poseen una susceptibilidad magntica Xm aproximadamente cero (del orden de

103 a 105), pero positiva.
Su permeabilidad magntica es ligeramente superior a la del vaco (0); es
decir mayor que la unidad (fig.2).

Figura 2. Permeabilidad magntica de los distintos materiales en relacin a la del

vaco.

A temperatura ambiente, y en ausencia de campo, no son magnticos.

Esto provoca que solo una pequea fraccin de los dipolos que componen el material se
oriente con el campo magntico, y dicha fraccin ser proporcional a la fuerza de dicho
campo, esto es, la magnetizacin del material es directamente proporcional a la
intensidad de campo magntico segn la Ley de Curie:
Donde:

X = susceptibilidad magntica relativa = 1+Xm

C = constante de Curie

T = Temperatura (K)

Podemos observar segn la Ley de Curie como la susceptibilad magntica, y en

consecuencia, la ordenacin de los dipolos magnticos del material es inversamente
proporcional a la temperatura.

Entre los distintos materiales paramagnticos, podemos destacar los siguientes y sus
valores de susceptibilidad magntica:

Materia Ti Pt Ca Al Na O
l
Xm (x10- 1.25 1.10 1.10 0.65 7.2 106.2
6
)
Tabla 1. Valores de susceptibilidad magntica de distintos
materiales.

Adems de los materiales paramagnticos, cabe sealar que existe un tipo de ellos
denominado superparamagnticos, que son aquellos que a pesar de seguir la Ley de
Curie, el valor de la constante de Curie tiene un valor relativamente alto. Adems, a
nivel microscpico, son ordenados.

Aplicaciones industriales del paramagnetismo

El hecho de que los materiales paramagnticos se comporten en presencia de campos

magnticos de forma similar a la del vaco, limita mucho sus aplicaciones industriales.

Una de las aplicaciones ms importantes del paramagnetismo la encontramos en la

Resonancia Paramagntica Electrnica (RPE), de gran aplicacin en distintos campos
de la fsica y la qumica, e incluso la arqueologa.

La resonancia paramagntica electrnica es una tcnica espectroscpica que permite

detectar especies con electrones no apareados. Ello la ha convertido en la tcnica
preferida para el estudio de los iones metlicos y sus propiedades, as como para el
estudio de las reacciones de radicales libres. Algunas de las reas donde se emplea esta
tcnica son: fermentaciones, produccin industrial de polmeros, desgaste de aceite de
motor, produccin de cerveza y la prediccin del tiempo de vida de alimentos en el
anaquel.

Dicho estudio de las reacciones de radicales libres es uno de los fundamentos de la

datacin de restos arqueolgicos mediante el anlisis de radicales libres existentes en
dentaduras, debido a la larga exposicin de los restos a radiacin ionizante.
Adems, nos encontramos con otras aplicaciones basadas en el hecho de que un material
paramagntico necesite de fuertes campos magnticos para que la fuerza de atraccin
que sufran sea grande. Esto permite que sean fcilmente separables de materiales
ferromagnticos (que sufren una fuerte atraccin incluso con campos magnticos
pequeos); o incluso para una posterior separacin de dichos elementos una vez hemos
eliminado los materiales ferromagnticos mediante la aplicacin de campos magnticos
ms grandes. Esto tiene una gran utilidad para separar los distintos metales que pueden
componer, por ejemplo, la chatarra en una planta de reciclaje.

Bibliografa

http://en.wikipedia.org/wiki/Paramagnetism
http://www.construnario.com/diccionario/central.asp?
susc=26138&leng=&pag=1
http://en.wikipedia.org/wiki/Electron_paramagnetic_resonance
http://quimica.webcom.com.mx/cont_espe2.php?
id_rubrique=83&id_article=337&color=992113&rub2=262
http://www.upv.es/materiales/Fcm/Pdf/Practicas/fcm10trb.pdf