La Tragedia Griega Actuar o No Actuar Es PDF

LA TRAGEDIA GRIEGA ACTUAR O NO ACTUAR:
SA ES LA PREGUNTA*
Jineth Ardila
En todas las acciones hay riesgo y nadie sabe

en qu va a concluir un asunto recin comenzado.
As que uno que pretende obrar bien no ha previsto
que se lanza a un duro y enorme desastre. (Soln de Atenas)
Estos cuatro versos contienen quiz la leccin fundamental del

pensamiento trgico griego, escritos para un tiempo en el cual
nada quedaba del optimismo de la pica heroica y en su lugar los
poetas advertan que el hombre ya no poda conar en que los
resultados de su actuacin en el mundo condujeran al bienestar
deseado; el problema de su destino se concentra, entonces, en
la dicotoma entre obrar o no, actuar y arriesgar o no hacerlo y
renunciar a la aventura y el herosmo, y someterse sin ms a la
voluntad del Hado. El pensamiento de Soln, heredero de una
tradicin mucho ms antigua expresada en el mito, resuena en
buena parte de la poesa lrica que se escribi entre los siglos VII
y V antes de Cristo. La poesa y con ella la gura del poeta se
haba cargado de gravedad y trascendencia. Los tiempos que
corran y los que se avecinaban exigan ambiciosos proyectos
y enormes responsabilidades, y nada sera ms ajeno al espritu
del nuevo arte que se erguira en el siglo V antes de Cristo que la
serena porfa que gobierna las aventuras de Ulises y las decisiones
de Aquiles. Los hroes ya no despertaran admiracin o el deseo de
ver superadas las limitaciones del hombre en la desmesura de su
valor, su fuerza o su ingenio, sino pesar, compasin y terror. El poeta
los sita en la encrucijada de una eleccin que los compromete
por entero; los muestra interrogndose, a las puertas de una
*
Esta es una versin reducida y corregida del captulo sobre la tragedia publi-
cado en el libro de divulgacin Literatura para todos, Bogot, Intermedio, 2003.
Uno de sus apartados aparece tambin en el volumen dedicado a Las troyanas
de Eurpides en la Coleccin Seal que cabalgamos de la Universidad Nacional
de Colombia.
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Revista Educacin esttica1, nmero 3Final.indd 13 24/10/2007 10:27:02 a.m.

Jineth Ardila, La tragedia griega actuar o no actuar...
decisin (Vernant y Vidal-Naquet 39), conocedores de que

cualquier cosa que hagan tentar al destino: el hombre de la
tragedia clsica griega dej de ser un modelo ideal y se convirti
en un ejemplo equvoco. Si la nueva poesa reexiona acerca de
la actuacin de hroes problemticos, puede ser denida como
la representacin de una accin que problematiza la accin, ya
que los protagonistas de esta nueva poesa son los mismos que
guran en la pica, pero, en lugar de presentarlos en medio de
sus hazaas guerreras o en medio de las aventuras que les dieron
fama, los observa en el momento en que estn a punto de cometer
un error que trastornar su vida y dar cumplimiento a su aciago
destino.
El sentido trgico de la vida, que invade nuestra cultura y que

producir a Shakespeare y a Racine George Steiner (1991) hace
notar que aunque todos los hombres tengan conciencia de la tra-
gedia en la vida, ninguna otra cultura tiene una forma teatral en
la cual se represente la angustia privada en un escenario pbli-
co, proviene, para Nietzsche (1973), de la sensibilidad que tena
el hombre griego para el sufrimiento, y que se expresa en el mito
del rey Midas: el rey le pide al sabio Sileno, stiro que acom-
paaba a Dioniso, que le diga qu es lo mejor para el hombre.
Despus de insistirle mucho el sabio responde que lo mejor para
el hombre es no haber nacido nunca, y lo segundo, morir pronto. El
hombre griego slo puede vivir despus de conocer esta senten-
cia, poniendo entre l y aquella terrible verdad, la jovialidad de
los dioses Olmpicos: enfrentado al poder destructor de la natu-
raleza, a la conciencia de su nitud y a la imposibilidad de evadir
un destino funesto, dio origen a un mundo opuesto al suyo, que
de alguna manera organizaba el caos del universo, le daba senti-
do a su propia existencia y estaba poblado de seres felizmente
inmortales. Pero el griego no olvid por completo la leccin de
Sileno y de ah que dos instintos opuestos hayan encontrado ex-
presin en la tragedia griega: su aspiracin al orden, la mesura
y la jovialidad el espritu apolneo y su inclinacin al caos, la
desmesura y el sufrimiento el espritu dionisiaco.
Concete a ti mismo... pero no demasiado, la leccin aprendida en el

mito del dios Apolo, sera llevada hasta sus mximas consecuen-
cias por los poetas trgicos, dedicados a interrogar las grandes
cuestiones religiosas y la condicin humana, junto con una re-
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EDUCACIN ESTTICA
ciente invencin del intelecto griego: la losofa. En su lectura del

mito descubrieron que a los hombres desmesurados les corres-
ponde, como contraparte de su heroicidad, un destino trgico.
Esta revelacin los llev a preguntarse qu los haca merecedores
de ese destino. La respuesta poda estar en su propia necesidad
de actuar, pues, como haba sido sentenciado por Soln, cuando
creen estar realizando una accin no saben que en realidad es-
tn llevando a cabo la contraria a su deseo: Edipo no sospecha
que se estaba buscando a s mismo cuando cree estar buscando
al asesino de su padre su demasiada sabidura para adivinar
el enigma de la esnge lo conduce al cumplimiento de su sino
trgico; Deyanira no sabe que est perdiendo para siempre a
quien espera recuperar el amor excesivo hacia su esposo Heracles
los condena a ambos; Agamemnn no puede imaginar que se
est acercando al reino de Hades cuando entra a su casa pisando
tapetes prpura cual si fuera un dios el guerrero se atrevi a
ofrecer en sacricio a los dioses a una de sus hijas para llevar a
buen trmino su campaa y acaba de regresar al lugar en donde
aquella muerte no ha sido olvidada.
El hombre trgico no puede actuar en contra de su destino aun-

que lo conozca; o bien ha interpretado mal las seales que le han
sido dadas, o bien no puede evitar que aqul se realice. As, un
Orculo le anuncia a Heracles cul va a ser su ltima prueba y
en ello cifra la esperanza de verse por n libre de sus trabajos;
y Edipo es advertido, por otro Orculo, de que matar a su padre
y se casar con su madre, por lo cual decide alejarse de ellos. En
el caso de Heracles el problema de la tragedia se vuelve tambin
un problema de interpretacin: el hroe no ha comprendido que
su ltima prueba la realizar el da en que muera y que el Orcu-
lo no ha querido anunciarle el da de la liberacin de sus trabajos
sino el da de su muerte. Edipo, en cambio, el descifrador de
enigmas, no ha malinterpretado el mensaje que le han dado los
dioses; pero, qu hubiera tenido que hacer para impedir que
su destino se cumpliera? No actuar. En ningn caso, temeroso
de equivocarse, habra podido vivir sin dirigirse sin distraccin
hacia su ruina. La mala interpretacin, la imposibilidad de re-
huir el propio Hado y el error son asunto de la tragedia, pues,
como sentenci Soln, ni el presagio ni los sacricios evitan lo
fatal (41).
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La cada de la Ciudad
Las caractersticas fundamentales de la tragedia segn Steiner:

la brevedad de la vida heroica, el sometimiento del hombre a la
ferocidad y el capricho de lo inhumano, la cada de la Ciudad
(10) fueron anticipadas por Homero en la Ilada. En la Odisea
demostr que el hombre poda llegar a ser objeto suciente de la
poesa. Las primeras dudas religiosas de los griegos y sus sufri-
mientos slo humanos, as como el sentimiento de pertenecer a
una comunidad, fueron expresados por los poetas en la lrica. La
tragedia hizo suyos cada uno de estos motivos, pero puso sus ojos
en el hombre de la ciudad, de la polis. En la Odisea se describa un
mundo ms rural que citadino y en cuya organizacin lo privado
ocupaba un lugar ms amplio que lo pblico: as eran vistos los
asuntos de la casa de Odiseo. Para acercarse al mundo de la
nueva poesa baste pensar lo que debi signicar el trnsito de
ese mundo rural, manejado por aristcratas terratenientes, al
de las ciudades griegas gobernadas por reyes autoritarios, y en
donde lo pblico absorba cada vez ms lo que antes era conside-
rado privado y los antiguos oikos familiares se transformaban en
sbditos de un reino. Los protagonistas de la tragedia, aunque
sean los mismos que poblaban los relatos heroicos y mticos, no
son ya ms los hroes con cuyas hazaas se procura alimentar el
valor y la osada de los griegos, sino modelos problemticos de
ciudadanos. En los destinos funestos de los antiguos reyes repre-
sentaban las culpas de sus gobernantes, la grandeza y cada de la
ciudad cuando se vea arrastrada hacia la catstrofe por su pro-
pia hybris trgica. Para los griegos, como arma Jaeger, la trage-
dia era responsable del espritu de la comunidad (Jaeger 231).
Ella lo reejaba y lo formaba a la vez. Ya no se trataba de cantar
las hazaas de Oriente de la Ilada o los viajes por Occidente de
la Odisea, sino los errores en los que poda incurrir la ciudad, a
travs de los errores de sus hroes mticos. Durante cada prima-
vera, cuando se llevaban a cabo las representaciones trgicas, la
polis se haca teatro: se toma como objeto de representacin y se
representa a s misma ante el pblico; cuestionando y no ree-
jando la realidad, pone la ciudad a la vista de todos, desgarrada,
dividida contra s misma (Vernant y Vidal-Naquet 217). De all
que el esplendor y la decadencia de esta nueva poesa coincidieran
con el podero y el derrumbe de Atenas, la ciudad ms prspera y
ambiciosa de la Hlade durante el siglo V a. C.
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EDUCACIN ESTTICA
En los primeros aos del siglo V los atenienses vivieron lo que

debi ser para ellos una nueva poca heroica, marcada por las vic-
torias militares de Maratn y Salamina, con las cuales decidie-
ron, no slo el futuro de su ciudad sino el del resto del territorio
griego, hasta entonces amenazado por el imperio persa; sin em-
bargo, en lugar de celebrar sus triunfos en una pica revitalizada, los
poetas prerieron imaginar la tragedia. Qu los llev a manifes-
tar un pensamiento tan pesimista acerca del destino del hombre
en esos momentos de herosmo? La idea de que a los atenienses
les corresponda hacer realidad un deseo ms elevado expan-
dir la orgullosa civilizacin tica en todas las direcciones de la
Hlade y la conciencia de los peligros que deban enfrentar
para alcanzarlo explicaran que no se hayan sentido satisfechos
con aquellos dos triunfos guerreros. Convencidos de su fortale-
za y su superioridad, creyeron que Atenas deba ser la escuela
de Grecia, la Grecia de Grecia, como anhelaba Pericles. Pero
para lograrlo, ya no bastaba con haber triunfado en su defensa
contra los invasores de Oriente: deba imponerse sobre las dems
ciudades libres Esparta, Corinto, Tebas, Siracusa y convertirse
en un imperio. Atenas se levant como un tirano.
Pero la polis cometi un error de desmesura. No supo considerar

su propia fuerza ni limitar sus propsitos, y el anhelo de poder
terminara perdiendo a la ciudad, tal como en la tragedia el exceso
pierde a sus hroes. No otra cosa enseaba Esquilo en su Aga-
memnn. Sin embargo, los atenienses no aprendieron todas las
lecciones que los poetas trgicos les transmitan. Las ciudades de
Corinto y Esparta no admitieron las ambiciones del tica y, tra-
tando de frenar sus excesos, desencadenaron las guerras del Pelo-
poneso, que traeran la ruina para los atenienses en una sucesin
de enfrentamientos ocurridos durante la segunda mitad del siglo
V a.C., entre el imperio tico que poco a poco lleg a quedar
reducido slo a la polis y el Lacedemonio, dirigido por Esparta.
Tras muchos errores estratgicos, traiciones y la adversidad de
la Fortuna, que en forma de peste asol la ciudad cuando se en-
contraba sitiada por los espartanos y se llev a la quinta parte de
su poblacin, incluyendo a Pericles, Atenas nalmente se rindi
en el ao 404 a.C ante Esparta y sus aliados, salvndose de ser
ella misma saqueada y destruida como lo haba sido Troya, y los
atenienses librndose de morir o convertirse en esclavos como
haban dado muerte o esclavizado ellos mismos a los melios. Si
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bien recuperar la libertad al poco tiempo de su derrota, Atenas

nunca volvera a ser la misma y el genio trgico desaparecera
tras haber experimentado su propio destino funesto. Pocas veces
la poesa demostrar haber sido tan visionaria como en aquellas
tragedias en las cuales se representaban la crisis o la cada de una
ciudad soberbia. Pero los poetas, convertidos por la historia en
la Casandra de Agamemnn, compusieron sus cantos profticos,
y su verdad pareciera haber sido ignorada o incomprendidos sus
oscuros augurios por el coro que componan los ciudadanos de
entonces. Y al nal, en la ltima escena del siglo, Atenas no se
salvara ni de la peste de Tebas, representada en Edipo Rey, ni
de la traicin de Polinices, en Los Siete contra Tebas, ni de la derro-
ta de Troya, sobre la cual adverta Eurpides en Las troyanas.
Esquilo (Eleusis 525, Sicilia 456 a.C)
De las 70 90 tragedias que escribi slo se conservaron siete:

Prometeo encadenado, Los Siete sobre Tebas, Los Persas, Las Supli-
cantes y La Orestada, triloga cuyas piezas son Agamemnn, Las
Coforas y Las Eumnides. Dos experiencias marcaron el genio
de Esquilo: la primera, su participacin en la defensa de Atenas
contra la invasin del imperio persa en Maratn y Salamina. Su
epitao describe una personalidad en extremo patritica, pues
preri que se leyera en aqul que haba combatido con valor en
esas guerras y guardar silencio acerca de los laureles que obtuvo
durante aos consecutivos en los concursos trgicos. La segunda
experiencia que impresionara su carcter fue la derrota de la ti-
rana de los Pisistrtidas y los cambios que desencaden la transi-
cin hacia la democracia en Atenas. Estas dos vivencias, sumadas
a su eleusina tradicin religiosa, su admiracin por Soln y su
conanza en el derecho que se estaba formando, haran de Es-
quilo un smbolo, supuestamente inequvoco, de la unidad entre
el Estado y el espritu.
Aunque los temas que escoge Esquilo para sus tragedias como
lo harn tambin Sfocles y Eurpides provienen de la mitolo-
ga heroica con excepcin del argumento de Los Persas, los poe-
tas privilegiaron un repertorio de aquellos mitos en los cuales no
slo se manifestaba un sentimiento trgico de la vida, sino un
tema por medio del cual podan transmitir una leccin moral
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EDUCACIN ESTTICA
a los ciudadanos de Atenas. Por ello, cada vez con ms libertad,

transformaron el mito original al llevarlo a sus obras. Aunque
Esquilo fue quien menos intervino el sentido del mito, le aadi
algunas escenas que merecen ser ledas con atencin.
El tema de Los Siete sobre Tebas es la ciudad sitiada por sus enemi-
gos; lo que se advierte en la obra es la actuacin del gobierno de
Tebas, de las mujeres y de sus soldados en la defensa de la ciu-
dad. Esquilo conserva lo fundamental del mito: la disputa entre
los dos prncipes que han recibido la maldicin de su padre, la
muerte de los hermanos, uno a manos del otro, la prohibicin de
enterrar a los sitiadores, la obstinacin de Antgona. Pero la dis-
cusin entre el prncipe Etecles y el coro de vrgenes, con la cual
se abre la tragedia, es una invencin de Esquilo, as como el punto
de vista adoptado en la obra: de las murallas hacia adentro. Esta
novedad transformar el tema mtico en tragedia: el tema ya no
ser la descendencia maldita de Edipo y Yocasta sino la amena-
za de la cada de la ciudad. Entre el coro de vrgenes y Etecles
parecen enfrentarse dos formas religiosas distintas, tal como de-
ban oponerse en la Atenas del siglo V a.C el impulso progresista
de sus gobernantes y las creencias tradicionales arraigadas en los
ciudadanos atenienses ms conservadores. Etecles condena la
religiosidad exuberante de las mujeres como una demostracin
de barbarie y la opone a la mesura y virilidad religiosa que segn
sus gobernantes debe reinar en la ciudad: no est bien que mien-
tras los hombres deenden sus muros las mujeres salgan de sus
casas y se abracen llorando y gritando a las estatuas de los dioses
tutelares; deban guardarse de tales exhibiciones, permanecer en
sus casas, y rezar, s, rezar; pero segn Etecles, qu deban pedir
en sus oraciones?
Etecles: Orad por que los muros resistan el empuje de los sitia-
dores.
Coro: Pues en verdad que de los dioses depende. []
Etecles: Con invocar a los dioses no vayas a resolver en mi dao,
mujer, que, como dice el proverbio, la obediencia al que manda
es madre del buen suceso que salva.
Coro: Razn tienes; pero ms alta potestad es la de los dioses, que
muchas veces levanta al desvalido de entre sus males y desva-
nece la densa niebla de dolor que se tenda delante de sus ojos.
(86-87)
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No dejo de pensar que ms all de la maldicin de su padre una

falta de piedad religiosa parece conducir a Etecles a su ruina. Y
parece evidente que Esquilo preere la desmesura religiosa que
personica el coro de vrgenes al discurso racional de Etecles.
No hay que olvidar que Esquilo haba nacido en uno de los cen-
tros que conservaban la religiosidad ms tradicional y ms fuerte
de Grecia, aqul en donde tenan lugar los Misterios de Eleusis,
uno de los secretos mejor guardados de la religin griega antigua,
pues a sus iniciados les estaba prohibido revelar el contenido de
aquellos rituales.
No es el orgullo de Etecles el mismo que impuls a Pericles a

pronunciar su famoso discurso en medio de los homenajes fne-
bres que renda la ciudad a los soldados atenienses que moran
en las guerras del Peloponeso?
La ciudad entera es la escuela de Grecia [] que esto no es una

exageracin retrica, sino la realidad, lo demuestra el podero
mismo de la ciudad [] superior a la fama que tiene [...]. Sere-
mos admirados por los hombres de hoy y del tiempo venidero
sin necesitar para nada como panegirista a Homero ni a nin-
gn otro que con sus epopeyas produzca placer de momento.
(Tucdides 1992)
Demasiado orgullosos y porados deban parecerle a Esquilo

sus nuevos gobernantes. Algunos historiadores incluso han ar-
mado que sus relaciones con Pericles fueron conictivas y que
por eso preri terminar sus das alejado de la ciudad, refugiado
en la corte de un tirano en Sicilia, huyendo de la culta y dem-
crata Atenas que tanto amaba y por la cual haba combatido con
valenta.
En el ao 458 a.C. Esquilo present su ltima triloga y obtuvo

por ltima vez el primer lugar en los concursos trgicos. El tema
de La Orestada es la venganza del homicidio en el interior de una
misma familia, cuyo desenlace pretende poner n a una sucesin
de crmenes atroces, por medio de la decisin de los jueces del
Arepago y la intervencin de la justicia de Atenea. Cerca del nal
de Agamemnn, la primera parte de la triloga, el coro de ancianos
atestigua:
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Coro: La casa de mis reyes se hunde, y yo, perdida mi razn, no

s qu hacer, ni adnde vuelva mis cuidados. Me aterra or el
fragor de la lluvia de sangre en que se va a anegar esta morada.
Ya no cae gota a gota. A cada nuevo crimen ala el destino en la
piedra de otro crimen el hierro de la justicia. (220)
La segunda parte de la triloga, Las Coforas, se ocupa de la ven-

ganza de Electra y Orestes contra los asesinos de Agamemnn.
Una antigua ley obligaba a que los hijos o parientes ms cerca-
nos vengaran los crmenes que se cometan contra sus familiares.
Pero otra ley, tambin antigua, prohbe el matricidio, y es eso,
matar a su madre, lo que debe hacer Orestes para vengar a su
padre. Consumada su venganza, las Furias o Erinias, espritus
terribles invocados por el espectro de Clitemnestra, comienzan
a acosarlo, persiguindolo para despedazarlo y devorarlo. En la
tercera parte de la triloga, Las Eumnides, la accin queda en ma-
nos de los dioses. Escapando de las Furias, Orestes llega hasta el
templo de Atenea, abraza su imagen y desde ese momento casi
no vuelve a hablar. Ahora importa menos el destino de Orestes
que las determinaciones que se tomarn en el templo: las viejas
y brbaras Furias claman venganza contra la ciudad donde la
joven diosa las ha humillado, pues pretende evitar que su ley y
su propia existencia perdure, negndoles el cuerpo de Orestes,
objeto de su disputa. Orestes y las Furias se someten al juicio de
Atenea, quien convoca al Arepago de Atenas, y el voto de la
diosa decide la inocencia de Orestes. Pero, qu hacer con las Fu-
rias desencadenadas contra la ciudad y que amenazan derramar
sobre ella todas sus maldiciones? Ay, dioses nuevos! Habis
pisoteado las antiguas leyes!, se queja el coro de Furias. Ate-
nea las convence de ocupar un lugar entre los dioses que son
venerados en la ciudad, en lugar de seguir ejerciendo su ocio
sanguinario; la promesa de ser adoradas en la mejor de las ciu-
dades griegas, aquella en donde moran Zeus y Ares, persuade a
las Erinias; y es de ese modo como las convierte en Eumnides.
Transformadas, gracias a la oratoria de la diosa, las Eumnides
derraman sus bendiciones sobre la ciudad mientras las acompaa
un cortejo de atenienses a su nueva morada. Y exclama la irnica
y triunfal Atenea:
No es verdad que, serena ya su razn, encontr por n su len-

gua el camino de las bendiciones? Tengo para m que de estas
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diosas de espantable catadura han de venir grandes ganancias

a mi pueblo. Pagadles amor con amor, tributadles grandes ho-
nores, y la ciudad y toda su comarca vern pasar los tiempos en
gloria y en justicia. (310)
Aqu Esquilo parece abandonar la tragedia. Pero tambin se de-

bera ver en esta idea de la compensacin y la conanza en la
bondad de las nuevas diosas la irona del poeta. Cabe preguntarse,
que tanto crea Esquilo en la verdad de esta solucin? Se trataba
de dominar unos espritus ancestrales que seguan ejerciendo su
poder en la ciudad y causaban continuos enfrentamientos entre
los ciudadanos que decidan bajo premisas arcaicas tomar la jus-
ticia en su propia mano. Tan peligrosas eran esas disputas fami-
liares que podan minar la estabilidad de la ciudad o dar origen
a luchas civiles. La polis no poda tolerar eso y Atenea lo expresa
sin rodeos cuando increpa a las Furias:
No arrojes, pues, en este suelo, que es mo, el aguijn sangrien-

to de tus odios que corrompan las entraas de la juventud y la
abrasen en furiosa ira, y sin vino la perturben y embriaguen. No
siembres la discordia en el corazn de mis ciudadanos, porque
no se empeen entre s como los gallos en impas y feroces lu-
chas. La guerra... con el extranjero, y no larga. All es donde el
amor y la gloria es noble y generoso: no se llame guerra a una
ria de aves domsticas! (306)
Con mucha dicultad, y recurriendo a un recurso que no era

suyo el deux ex machina, Esquilo logra resolver este conicto.
El tema de esta tragedia, el de la antigua justicia que consideraba
asunto privado el crimen familiar, se enfrenta al nuevo derecho
griego que prohiba tomar la justicia en sus manos. De all que en
esta ltima pieza los personajes y el mito del cual forman parte
sean irrelevantes y en su lugar veamos dos leyes enfrentadas.
El triunfo de Atenea pretende legitimar el nuevo orden. Pero la
fuerza de la obra de Esquilo se detuvo en el conicto no resuelto,
antes de llegar al templo de la virgen, y no suena tan convincente
cuando recurre a la aparicin y al voto de Atenea para salvar a
Orestes de la determinacin de las Furias a destrozarlo; la trans-
formacin de esos antiqusimos espritus vengadores creados
antes que el mismo hombre, cuando Crono, hijo de Urano cort
los genitales de su padre, quien devoraba a todos sus hijos, de
esas diosas reparadoras de los crmenes familiares, en diosas tu-
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EDUCACIN ESTTICA
telares de la ciudad, inofensivas y serenas, que llenaran de pros-

peridad a Atenas, no es ms que un intento infeliz de conciliar
aquellas dos tradiciones irreconciliables: la primera, brbara y
arcaica, y la segunda, joven y civilizada. El poeta deseara que su
entusiasmo fuera verdadero y que la supervivencia de los anti-
guos dioses en sus metamorfosis civilizadoras fuera tan dichosa
como lo promete Atenea, pero tal vez descubrira que aquello
no se haba logrado o no se lograra sino sacricando sus mis-
mas creencias religiosas, y que la razn terminara reemplazando
aquellos fervores. Seguramente Esquilo comparta muchos de
los entusiasmos que viva la ciudad, pero tambin es probable
que se sintiera un poco rezagado con respecto a otros.
Atenea se fue convirtiendo poco a poco en la imagen que la ciu-

dad quera proyectar de s misma: su estatua de 12 metros de
altura segn la descripcin de Pausanias de la estatua que hizo
Fidias para el Partenn, construida en madera y completamente
cubierta de marl y oro lo atestigua: los ojos chispeantes de pie-
dras preciosas, el casco reluciente de oro y coronado con grifos
y una esnge en el centro; la terrible cabeza de la Gorgona sobre
el pecho de la diosa que haba ayudado a vencerla; las armas a
un lado, indicando que la guerra es necesaria, pero no irracional,
que est sometida a la sabidura de la diosa, patrona tambin de
las artes, los ocios, las letras y la losofa y, segn me atreve-
ra a deducir de la obra de Esquilo, seora del germinal derecho
griego, que llevaba en su mano la imagen de la victoria alada
deba ser tan imponente, tan imperiosa, tan rica y poderosa como
quera serlo la ciudad misma.
Esquilo expona sus temas en tres piezas consecutivas que po-

sean un carcter cerrado cada una, pero la nica de sus trilo-
gas que se lleg a conocer como realmente fue compuesta es
La Orestada; las dems, aunque no sean fragmentos sino obras
completas, slo representan una de sus tres partes originales. La
triloga no era un capricho tcnico de Esquilo sino una respuesta
al problema fundamental que trataba en sus obras: el problema
del destino, ligado no slo a la existencia de un hombre sino a
la de, por lo menos, tres generaciones de un mismo linaje. Ms
que los conictos de un ser humano le interesan a Esquilo, pro-
fundamente religioso como es, enfrentarse a temas universales,
como el de la justicia, el derecho y la relacin de los hombres
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con la divinidad. Pese a sus creencias, anacrnicas frente al in-

cipiente derecho griego, y a que Esquilo intentaba conciliar el
espritu con los valores del Estado y aspiraba a una armona que
realmente no lleg a conocer y cuya falta ser an ms evidente
en Eurpides para el poeta eleusino Atenas no slo tena una
misin civilizadora para el resto de Grecia sino que las creacio-
nes artsticas de la ciudad deban estar encaminadas a hacer que
los ideales del Estado no traicionaran las creencias tradicionales
ms arraigadas en el espritu griego. Por eso l es el ms grave,
el ms arcaico, el ms rgido, si se quiere, de los trgicos.
Casandra aparece casi al nal de Agamemnn; aquella haba visto

la derrota de Troya, su ciudad, la muerte de sus familiares; la
virgen, que tena el don de profetizar las atrocidades que se co-
meteran, haba sido tomada como concubina en la reparticin
de las mujeres troyanas, y desde mucho antes haba sido conde-
nada, por la ira de Apolo, a que la consideraran demente y na-
die entendiera ni creyera en sus palabras cuando intentara hacer
pblicas sus visiones. La profetisa sufre, pues no puede evitar
que aqullas ocurran tal como las ve en sus raptos adivinatorios.
Casandra anuncia al coro de ancianos lo que va a sucederle a
Agamemnn, y ve tambin lo que le va a ocurrir a ella misma, y
como nadie la escucha, aborrece su don proftico y se deshace de
sus insignias:
A qu guardar ya estas insignias para mi propio escarnio, este

cetro y estas nfulas de profetisa que cien mi cuello? Yo te har
pedazos antes de morir. (Arroja el cetro.) Andad en mala hora y
caed en el polvo. (Arroja las nfulas.) Este es el pago de vuestros
servicios. Enriqueced a otra y no a m con vuestros tesoros de
maldicin. (210)
Casandra no se equivoca ni malinterpreta sus profecas; no obs-

tante, la revelacin del destino sigue siendo imposible para ella.
Su visin ser tan desastrosa como lo es para Edipo. Asimismo,
el poeta renunciar a sus visiones o cesar en el empeo de ad-
vertir a sus conciudadanos acerca de los errores en los que incu-
rran, preferir buscar asilo lejos de Atenas, arrojar sus nfulas
as entiendo el gesto de negacin que har Esquilo en su epita-
o y le ceder ya no el cetro sino la corona trgica a su sucesor,
a Sfocles, con quien rivaliz siempre.
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EDUCACIN ESTTICA
Sfocles (Colono 495-406 a.C)
De las 120 130 tragedias que escribi slo se conservan siete:

yax, Electra, Edipo Rey, Edipo en Colono, Antgona, Las Traquinias
y Filoctetes, obras que el poeta escribi durante su madurez y
vejez, entre los cincuenta y los ochenta y siete aos. No se conoce
su obra juvenil, pese a que obtuvo su primer laurel en los concur-
sos trgicos en el ao 468. Se considera a Sfocles el verdadero
representante de la poca de Pericles y se le atribuye un carcter
moderado, respetuoso de la religin y la moral, que vivi en
armona con su poca, amigo de los poderosos y respetado por
todos (Bowra 74). Un retrato del poeta tendra, adems, estas
caractersticas que enumera Riquer:
Sfocles, nacido en Colono, cerca de Atenas, fue el prototipo del

feliz ciudadano ateniense afortunado de los tiempos de Pericles.
De prestancia fsica, gil atleta en su juventud, rico y honrado
con el desempeo de altos cargos polticos hasta el nal de su
larga vida, inicia brillantemente la carrera de las letras a los vein-
tisiete aos, derrotando a Esquilo en pblico certamen, cuando
ste estaba en la cumbre de su gloria [...] Esta vida brillante y
bienaventurada culmina con la veneracin de semidis que le
otorgaron los atenienses cuando hubo muerto. (84)
La arcaica y fatalista tradicin griega que conserv Hesodo en el

mito de las cinco edades descendentes en las cuales se divida la
raza humana haba sido olvidada: en la Atenas del siglo de Pe-
ricles se confa en el auto-engrandecimiento del hombre a travs
del desarrollo de tres aspectos: el fsico, el espiritual y el racional,
representados en las artes por la escultura, la poesa y la losofa.
Y el poeta de Edipo Rey, joven atleta, hombre de fe y amigo de los
lsofos, pareca no olvidar el cuidado de ninguno de aquellos
y rendirles tributo a los tres como deba aspirar a hacerlo cual-
quier noble ateniense en su legendaria persona.
El famoso contraste entre Esquilo y Sfocles no poda ser ms

elocuente: en el primero encontramos el hombre de accin, el
guerrero tico; en el segundo el hombre poltico, el ociante re-
ligioso; el eleusino representa con vigor una idea abstracta en-
carnada en personalidades arquetpicas, mientras el colono pone
en escena la fuerza de sus caracteres y las pasiones humanas; el
25

primero trata la idea hereditaria de un mismo destino adverso

que se reproduce a lo largo de varias generaciones, mientras el
segundo se ocupa del Hado de un hombre enfrentado en soledad
a los designios divinos; las tramas de las tragedias de Esquilo
son sencillas pues le interesan la idea religiosa o el principio
moral expuestos ms que la accin dramtica propiamente di-
cha, mientras que los argumentos de las obras de Sfocles son de
una gran complejidad pues presta especial atencin a que cada
fase de la accin se produzca directamente de lo que la ha prece-
dido (Bowra 198). La derrota pblica del grave Maestro frente
a la inspiracin del joven poeta nos dir algo acerca del nuevo
descubrimiento que se consumaba en Atenas y que Esquilo pre-
vi podra incluso decirse que temi y, por ltimo, abandon:
el encuentro de la razn y del hombre como su portador, en
tiempos en los que se tenan grandes ambiciones, magncas ri-
quezas y una inagotable conanza en el poder del pueblo y sus
gobernantes; una quiz todava naciente conanza en la razn
predominar sobre la proteccin del espritu religioso cuando
estos dos se vean enfrentados en Sfocles. Pero no sera fcil para
ningn griego aceptar abiertamente la renuncia que traa consigo
dicha conquista. Y, sin embargo, no estara lejos el da en que
Eurpides la publicara, ponindola en boca de los personajes en
quienes habr convertido a los antao hroes mticos de la tra-
gedia. En Sfocles se puede advertir, al nal de su obra conocida
y quiz despus de tenaces vacilaciones que en los tiempos de
Pericles el hombre intentaba alzarse por encima de los dioses.
El Edipo Rey de Sfocles Oidpous Trannos fue juzgado por

Aristteles, un siglo despus de su creacin, como la tragedia
ideal. El mito original, segn lo cuenta Robert Graves, sufri muchas
transformaciones, pero debi parecerse a la siguiente narracin:
Edipo de Corinto conquist Tebas y lleg a ser rey casndose con

Yocasta, una sacerdotisa de Hera. Luego anunci que el reino
pasara en adelante de padre a hijo siguiendo la lnea masculina,
que es una costumbre corintia, en vez de seguir siendo el don de
Hera la Estranguladora. Edipo confes que se senta deshonrado
por haber dejado que los caballos del carro arrastraran y dieran
muerte a Layo, considerado su padre, y por haberse casado con
Yocasta, quien le haba hecho rey mediante una ceremonia de re-
nacimiento. Pero cuando trat de cambiar estas costumbres, Yo-
26

EDUCACIN ESTTICA
casta se suicid como protesta y Tebas fue vctima de una peste.

Por consejo de un orculo, los tebanos negaron entonces a Edipo
la paletilla sagrada y le desterraron. Muri en una tentativa intil
de reconquistar su trono mediante la guerra. (Graves 2: 15)
Segn Graves, a los tebanos les fue difcil admitir que un extran-
jero los haba conquistado y por eso hicieron que Edipo fuera hijo
de Layo. El suicidio de Yocasta sucedera en la misma roca desde
la cual se haba despeado la esnge, pues ella era su sacerdotisa,
y obedeci, en sus orgenes, a razones ajenas a las del incesto,
pues simbolizaba la protesta de la reina contra la intencin que
tena Edipo de abolir el matriarcado. Cuando ya el mito se ha
convertido en lo que se conoce hoy, Edipo no se saca los ojos en
ninguna versin, por lo cual Graves deduce que este episodio no
es ms que una invencin teatral. De hecho, en algunas narracio-
nes posteriores del mito, cuando ya se habla de parricidio e in-
cesto, se dice que Edipo muere como un hroe en una guerra de
conquista o desgarrado por las Erinias que lo acosaban por haber
dado muerte a su padre. Sfocles sigue versiones ms recientes
del mito y aade otros hechos de su invencin que lo modican
todava ms: slo un hombre, Edipo, pudo adivinar la respuesta
del enigma que propona la esnge a los viajeros de Tebas, a los
cuales mataba y devoraba cuando se equivocaban; la sabidura de
Edipo qued puesta al lado de la de los dioses mismos, pues aqul
enigma slo le haba sido revelado a la esnge por las Musas. Pero
su conocimiento desmesurado salv la ciudad, subyugada por el
terror de perecer bajo las garras del monstruo.
Sorprende siempre descubrir la fuerza dramtica de las trage-

dias de Sfocles, lo intrincado de su trama, la perfeccin de su
estilo y su manera de observar desde distintos puntos de vista lo
que, si no fuera anacrnico, se llamara la psicologa compleja de
sus personajes.
En la tragedia de Edipo aparece el problema de la culpa tal como

lo entendan los griegos. El hroe es honesto, puesto que no actu
con conocimiento ni voluntad; pero es responsable de su trage-
dia en tanto que su soberbia, al creer que podra eludir su destino
y verse a s mismo como el descifrador de enigmas, le lleva a
descubrir lo nico que no debiera haber osado saber: quin es
Edipo. As comprender que no se conoce a s mismo. Y, sin em-
27

bargo, el castigo de Edipo supera en exceso su culpa. No obstan-

te, el juicio del coro sobre la falta de piedad religiosa que expresa
Yocasta cuando se ufana de no conar en orculos y trata de con-
vencer a su esposo de que descrea de ellos, es implacable:
Coro: Ojal me asistiera siempre la suerte de guardar la ms

piadosa veneracin a las predicciones y resoluciones cuyas su-
blimes leyes residen en las celestes regiones donde han sido en-
gendradas! El Olimpo slo es su padre: no las engendr la raza
mortal de los hombres, ni tampoco el olvido las adormece jams.
En ellas vive un dios poderoso que nunca envejece. Pero el orgullo
engendra tiranos. El orgullo, cuando hinchado vanamente de su
mucha altanera, ni conveniente ni til para nada, se eleva a la ms
alta cumbre para despearse en fatal precipicio, de donde le es
imposible salir. Yo ruego a la divinidad que no se malogre el buen
xito del esfuerzo que la ciudad est haciendo, y para ello jams
dejar de implorar la proteccin divina. Si hay algn orgulloso
que de obra o de palabra proceda sin temor a la justicia ni respeto
a los templos de los dioses, que cruel destino le castigue por su
culpable arrogancia []. Pero, oh poderoso Jpiter!, si realmente
todo lo sabes y del mundo eres rey, nada debe ocultarse a tus
miradas ni a tu eterno imperio. Como rritos, de Delos... los orcu-
los se desprecian ya, en los sacricios no se maniesta Apolo. La
religin va hacia su ruina. (517- 518)
La religin va hacia su ruina... Quien pronuncia estas palabras

quiere ser todava un creyente. Pero luego har algo ms que ad-
vertir esa ruina: el poeta que ociaba algunos de los cultos reli-
giosos de la ciudad lo presenta en su mismo espritu, pues cada
vez se haca ms difcil para l apreciar la justicia de los dioses y
conciliarla con su elevada visin de la dignidad del hombre en
sus tragedias. Pero Sfocles haba aprendido bien su leccin en
Soln y en Esquilo, y desaprenderla le tomara casi toda la vida.
Para el poeta era claro que las leyes de los dioses no son las
mismas que las leyes de los hombres (Bowra 203). Por eso, aun-
que Edipo sea inocente, ser aborrecido por los dioses por haber
matado a su padre y haberse casado con su madre. Por el su-
frimiento comprender que, a los ojos de los dioses, aquel que
se eleva a mayor altura es tambin el ms bajo (Vernant y Vi-
dal-Naquet 96). Jaeger atiende las palabras del coro de ancianos
tebanos y repite la sentencia: la falta de medida es la raz de
28

EDUCACIN ESTTICA
todo mal (256). Y Bowra agrega: el poeta se dio cuenta de que,

en las garras del inevitable desastre, el hombre alcanza la cima
de su nobleza; y con eso se conform (79). Pero, qu necesidad
segua Sfocles al mostrar a un Edipo en tan duros trances de
auto-descubrimiento, sacricndose en busca de una verdad que
no desea conocer? Y a dnde iban a parar sus vanas esperanzas
frustradas, la piedad que lo hace creer en el Orculo y huir de
quienes cree que son sus padres para caer en la trampa que el
destino le ha puesto? No ha sido por escarnio que el poeta ha
mirado y nos obliga a imitarlo al hroe ms desgraciado de la
mitologa como un hombre infeliz. Al nal de su vida, Sfocles no
habra podido olvidar el destino de Edipo, ni abandonarlo a la
condena de vagar, ciego y envejecido, por los caminos de Grecia,
sin que hubiera un lugar en toda la Hlade donde fuera acogido
para morir; volver a l en su ltima obra, Edipo en Colono, y aqu
buscar corregirse y corregir el mito que contaba que Edipo haba
llegado a las afueras de Atenas, a un bosque donde habitaban las
Erinias en la aldea de Colono, y que all era destrozado y devora-
do por aquellas diosas terribles. Ya Esquilo haba transformado a
las Erinias en bondadosas Eumnides. A ese lugar encantado de
su aldea natal Sfocles gua los ltimos pasos de Edipo, seguro
de que ser acogido por los civilizados atenienses y por su rey,
Teseo. En Edipo en Colono, el hroe se deende por n, antes de
morir, y aclara su inocencia ante Creonte, quien se atreve a acu-
sarlo de parricidio e incesto:
Edipo: Oh atrevido impudente! A quin crees injuriar con eso?

Acaso a m que soy un viejo, o a ti que por esa tu boca me echas
en cara homicidios, bodas y calamidades que yo en mi infortunio
sufr contra mi voluntad? As, pues, lo queran los dioses, que
probablemente estaban irritados contra la raza desde antiguo.
Porque en lo que de m ha dependido, no podrs encontrar en m
mancha ninguna de pecado por la cual cometiera yo esas faltas
contra m mismo y contra los mos. [...] Ciertamente, pues, a tales
crmenes llegu yo guiado de los dioses [] Pero t no eres justo,
ya que crees que honestamente todo se puede decir, lo decible y
lo indecible, cuando de tal manera me injurias en presencia de
stos. (594 595)
Y sucede algo ms: el hroe se engrandece a un nivel ms que

humano, y el nal para la historia de Edipo ser convertirse, des-
29

pus de morir, en un espritu que proteger la gloriosa Atenas

durante las guerras que se avecinaban. El hombre se ha elevado,
literalmente, a la altura de los dioses. Ya no es la imagen poderosa
de Atenea la que preside la ciudad.
Pero si en Edipo Rey el hombre haba aceptado su destino, des-

pus de fracasar en su intento de evitarlo y luchar contra l, y
no pareca entonces que quedara nada ms por decir sino slo
someterse con dignidad, qu le haba ocurrido al poeta trgico
en el intervalo que va de Edipo Rey a Edipo en Colono? Slo se sabe
que fue siempre amigo de Pericles hasta que ste muri, que no
alcanz a ver la cada de la ciudad pero que con seguridad s lle-
g a presentirla. En cambio, podemos apreciar en Las Traquinias,
una obra escrita durante ese intervalo, la magnitud del conicto
jams resuelto entre la divinidad y el destino de los hombres. La
tragedia termina con la expresin del sufrimiento y la incom-
prensin de los designios divinos en boca del hijo de Heracles,
quien lo lleva hasta la pira funeraria donde el hroe habr de
inmolarse:
Hil-lo: Levantad, compaeros, compadecindome en gran mane-

ra por estas cosas, al par que reconociendo la inexible dureza de
los dioses que tales hechos consienten; porque habindole engen-
drado y llamndose sus padres, contemplan tales sufrimientos.
Pues lo que ha de venir nadie lo sabe; pero lo presente muy triste
es para m, vergonzoso para ellos y difcil de aguantar, ms que a
nadie, al que tal calamidad soporta. No te quedes t, muchacha,
en casa, ya que has visto las tremendas y recientes muertes y
las grandes calamidades que por primera vez experimentas, de
todas las cuales no hay otro autor sino Zeus. (721)
Acaso no se puede leer aqu la rebelda del hombre contra sus

dioses terribles e insufribles y la imposibilidad de aceptar con
conformidad sus duras determinaciones? Y las palabras nales
de Hil-lo, a quin se dirigen si no a las mujeres y hombres de
Atenas, representados en el coro de traquinias, enfrentados en-
tonces al temor de ver fracasados todos sus propsitos imperia-
les? La Grecia de Grecia amenazaba con venirse abajo. Era esa
la voluntad de los dioses?
El conicto de Antgona parece, en un primer momento, anlogo

al de Los Siete sobre Tebas de Esquilo, pues tambin opone dos
30

EDUCACIN ESTTICA
tipos de religiosidad. Esta coincidencia se explicara porque las

dos tragedias hacen parte del mismo mito. Los crticos ven, de
un lado una religin familiar, privada, centrada en el culto a los
muertos, representada por Antgona, y de otro, en la determi-
nacin del nuevo rey de Tebas, una religin pblica, donde im-
portan ms los valores del Estado que los de las estirpes. As, los
dioses de uno y otro lado se vuelven contra cada uno. Los dioses
ms antiguos se vuelven contra Creonte y los dioses tutelares de
la ciudad, los que mandan que se respeten las leyes de la ciudad
aun por encima de la propia vida, se vuelven contra Antgona.
Una irona pesa sobre el destino de la herona: el a una ley fa-
miliar que ordena a hombres y mujeres no dejar sin sepultura el
cuerpo de uno de su misma sangre, se condena ella misma a ser
enterrada viva por la ley de la ciudad que decret no enterrar a
los traidores, a aquellos que se vuelven contra su propia patria.
Sin embargo, la tragedia todava hablar de algo ms; algo que
escapa a las leyes y se acerca al carcter de Antgona: el instinto
humanitario que se opone a dejar un cadver expuesto y que
comparte la imposibilidad de vivir sabiendo que un hermano ya-
cer ante las puertas de la propia ciudad, a merced de los buitres
y los perros salvajes. se es el verdadero conicto de Antgona.
No es slo la ley familiar la que obliga a Antgona a sacricarse
ella misma por enterrar a su hermano, es el individuo que por
primera vez se enfrenta aqu al mandato todopoderoso de la ciu-
dad democrtica que no sabe dar cabida a su autonoma. De ah
que se oiga decir a Creonte, en el colmo de su ceguera:
Creonte: Pues has de saber que los caracteres, cuanto ms pertina-

ces, ceden ms fcilmente; y muchas veces vers que el resistente
hierro cocido al fuego, despus de fro se quiebra y rompe. Con
un pequeo freno s yo domar a los enfurecidos caballos; pues
no debe ensoberbecerse quien es esclavo de otro. (643)
Sin embargo, me pregunto hasta qu punto el hroe trgico de

Antgona no es slo la hija de Edipo, y en su lugar, aqul por
quien se ha de sentir terror y compasin es quien debe, al nal,
hacer el reconocimiento de su error: Creonte se equivoc y caro
pagaron su equivocacin su hijo, su esposa y Antgona, todos
muertos por su porada determinacin. Qu les deca Sfocles
a la ciudad y a sus gobernantes por medio de esta obra? El rey no
haba querido ver lo que por sus propias convicciones los otros
31

tres no podan evitar hacer. Otro conicto que atae a la condi-

cin humana queda expresado aqu: los hombres no saben me-
diar en sus disputas. La razn, a la cual se apela varias veces en
esta tragedia, es la de cada uno. Sfocles no arrojara el cetro ni
las nfulas como Casandra, pero al nal de su vida quiz advirti
que el hombre no slo deba levantarse por encima de sus dioses
terribles sino tambin por encima de sus gobernantes despticos
y aprender a entenderse de otra manera. Y aunque insisti una
y otra vez en hablar contra la tirana y defender la democracia
de los tiempos de Pericles, ya saba que deba temer por que la
ciudad de Atenas, convertida ella misma en tirana de sus veci-
nas, pagara su ambicin desmedida y su destino fuera menos
glorioso de lo que deseaba. Aunque no se quiera ver en Creonte
ms que a un tirano, el conicto que le planteaba la existencia
de esa reina malograda que deba ser Antgona, lo super por
completo.
Eurpides (Salamina c. 480, Macedonia 406 a.C)
De las 92 obras que escribi se conservan 19: Hcuba, Hyplito,

Las Fenicias, Orestes, Alcestes, Medea, Las Troyanas, Hrcules furioso,
Electra, Igenia en Aulide, Igenia en Tauride, Helena, Ion, Andrma-
ca, Las Suplicantes, Las Bacantes, Los Herclidas, Rheso y El Cclope.
Cualquier armacin que se pretenda hacer sobre Eurpides slo
podr ser cierta parcialmente, pues tena el don o la ligereza,
segn se vea de cambiar radicalmente sus ideas de una obra a
otra. De Sfocles lo separaban tan slo quince aos; sin embargo,
se acostumbra decir que Eurpides revolucion la tragedia griega
en su actitud artstica, en su tcnica dramtica y en la elaboracin
de los caracteres trgicos. Bowra aclara algunos aspectos acerca
de la tcnica de Eurpides: lo ms importante es que lo considera
un arquelogo de la tragedia, pues utiliza, paradjicamente con
su sentido moderno del gnero, elementos arcaicos que ya no
usaban ni Esquilo ni Sfocles siquiera. Uno de ellos es el prlogo,
que resume la trama de la obra. Otro arcasmo aparece al nal
de diez de sus piezas: la conclusin del conicto trgico con la
manifestacin como en los antiguos ritos religiosos de un dios
en escena: el llamado deux ex machina, que tanto le han criticado;
por un lado, porque contradeca el escepticismo religioso que
muestran sus personajes y el mismo Eurpides, cuando ponen
en duda la bondad, la justicia divina, el antropomorsmo de los
32

EDUCACIN ESTTICA
dioses y hasta su misma existencia. Y por otra parte, porque sus

crticos coincidiran con el juicio de Aristteles sobre este recurso:
Resulta pues evidente que los desenlaces de la fbula deben ser

una consecuencia de la fbula misma y no de una intervencin
divina (...) no se debe recurrir a la intervencin divina ms que
para los acontecimientos que estn al margen del drama, ya
sea para eventos que han ocurrido antes, sucesos que el hom-
bre no puede conocer, o para eventos que van a ocurrir luego y
que es necesario que sean vaticinados y anticipados (...) No pue-
de haber ninguna cosa irracional en los hechos, y si la hay debe
permanecer fuera de la tragedia. (Aristteles, Potica, 1454b)
Se lo considera un escptico frente a Esquilo y Sfocles. Aun-

que Jaeger, ms sutil, piensa que tanto Eurpides como Sfocles
son a la vez continuadores y transgresores de Esquilo y que hay
ms cosas en comn entre Eurpides y Esquilo que entre ste y
Sfocles. Eurpides, y no Sfocles, vuelve a poner en el centro
de algunas de sus obras el problema religioso fundamental del
destino del hombre; slo que las dudas de Eurpides aparecen en
aguda oposicin frente a la seguridad de Esquilo. De Sfocles lo
separa el movimiento sofsta, el cual examinaba todas las creen-
cias conocidas bajo una luz nueva, completamente racional: La
tradicional y bien ordenada vida de Atenas qued sometida al
anlisis agudo y, sin remedio, muchas nociones aceptadas per-
dieron crdito (Bowra 86). As, a Bowra le parece que Eurpides
analiza los mitos en los que basa sus tragedias y es como si se
preguntara, frente a sus elementos absurdos o terribles, cmo
ocurri eso en realidad? (216). De ah que para responder esta
pregunta haya recurrido a la vida que lo rodeaba y al carcter de
las personas que l mismo haba conocido.
Hijo del movimiento sosta, Eurpides no poda escapar a este

ambiente de crtica; es incapaz de aceptar el arte trgico y, so-
bre todo, el mito, tal como venan hacindolo sus predecesores.
Arnold Hauser piensa que Eurpides tiene un modo antiheroico
de ver el mundo. Mientras Esquilo y Sfocles crean todava en
la inmanente justicia de la marcha del mundo, para Eurpides
el hombre no es ya ms que un juguete del azar (Hauser 130).
Opuesto al carcter que se le atribuye a Sfocles, Eurpides es
un hombre inarmnico, contradictorio, escindido, en abierta dis-
cordia con la religin y la sociedad que lo rodea; pero la socie-
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dad de Eurpides ya no es la misma Atenas ideal que conoci

o crey conocer Sfocles. A la vez que creca el podero del
imperio ateniense, se acrecentaban el egosmo y la posibilidad de
enriquecerse mediante el comercio. La guerra, los tiempos dif-
ciles que vivi la ciudad al ver prolongarse los enfrentamientos,
agudizaron la decadencia de los valores que haban sostenido la
unidad espiritual de Atenas unidad entre el Estado y el espritu,
entre la comunidad y el individuo, y que haban encarnado Es-
quilo y Sfocles, pese a haber advertido tambin sus conictos:
la descomposicin de la sociedad era slo la apariencia exte-
rior de la ntima descomposicin del hombre (Jaeger 305). Se
conoci entonces una nueva tensin, esta vez entre las libertades
que proclamaba la democracia en las asambleas populares y la
falta de libertad de pensamiento y de palabra que padecan los
ciudadanos de todas las clases frente a las instituciones conser-
vadoras del estado tico tensin que se haba anunciado en la
Antgona de Sfocles.
Si Esquilo fue un hombre de accin y Sfocles un hombre pblico,

Eurpides de quien la leyenda dice que se retiraba a una cueva
para componer sus tragedias era ms bien un poeta lo sucien-
temente alejado del curso del mundo, desde donde lo observa
para poder representarlo con ms libertad. Al parecer Eurpides
renunci a desempear cargos pblicos en la ciudad y es segu-
ro que no fue un poeta de xito mientras vivi. Comparado con
los veinte premios que gan Sfocles en los concursos trgicos
y los otros tantos que gan Esquilo, Eurpides slo obtuvo cua-
tro o cinco.
Es el primer poeta de quien se cuenta que llev la existencia

de un sabio retirado del mundo. Si no miente su retrato, en el
que aparecen los cabellos revueltos, los ojos cansados y un ric-
tus amargo en la boca, y si lo interpretamos justamente cuando
vemos en l la discrepancia entre el cuerpo y el espritu y la ex-
presin de un alma insatisfecha y sin paz, Eurpides fue quiz el
primer poeta desgraciado, el primero a quien su propia poesa
hizo sufrir. (Hauser 134)
Lo que ms disgusta a los crticos de Eurpides es la falta de so-

lidez de sus principios, pues el poeta, de quien se dice que fue
discpulo de Anaxgoras y de Scrates, el primero en poseer una
extensa biblioteca, el primero en ser consciente de que pertene-
34

EDUCACIN ESTTICA
ca a una tradicin, el primero en hacer de la lectura personal

el impulso para escribir una nueva obra, dejaba que sus ideas
cambiaran de rumbo como un barco azotado por distintos
vientos sucesivos. Pero aun esta falta puede explicarse por el ca-
rcter mismo de Eurpides, quien no estaba dispuesto a abrazar
una sola idea sino que, antes bien, l mismo debata sus propias
creencias y luego sus dudas, un ao tras otro, en la sucesin de
sus obras. Se le recrimina haber deformado el mito, no slo en la
trama de sus tragedias sino en su sentido mismo. Y an ms: es
acusado de haber modicado el sentido de la responsabilidad
del hroe. Si Esquilo y Sfocles saban, como Herclito, que el
carcter del hombre es su destino, no es posible que ste eluda
una parte de la responsabilidad de sus acciones; Eurpides, en
cambio, pretende que sus hroes se excusen y aleguen inocencia
en su defensa, apelando a la arbitrariedad de la justicia divina o
a la locura, porque los dota de una conciencia subjetiva de la ino-
cencia y de la culpa, que les permite acusar slo a los dioses de
llevarlos a cometer sus acciones. En Orestes el poeta insiste en la
locura del hroe, acosado por las Furias, y ste en reclamar su
inocencia, argumentando que fue Apolo quien lo oblig a dar
muerte a su madre.
El concepto abstracto de la culpa, que tan magistralmente ha-

ba desarrollado Sfocles en Edipo rey, est ausente del teatro
de Eurpides, en el cual las divinidades y los hroes tienen los
mismos defectos que los hombres, reaccionan como ellos, no se
encuentran sometidos al destino sino provistos de conciencia
subjetiva, y se rebelan contra la injusticia que proviene del ms
all. Los personajes de Eurpides dejan de tener grandeza para
ganar en humanidad, y sus sentimientos y pasiones constituyen
su autntico conicto que ms de una vez alcanza, consciente-
mente, caracteres patolgicos, como la demencia o el erotismo,
enfermedades del alma que por primera vez aparecen en el tea-
tro con toda su anormalidad. (Riquer 88)
Pero aquella apelacin a la inocencia de Orestes slo debe leerse

como una irona de Eurpides, pues la concepcin de la justicia
que tiene Orestes no rea con la subjetivacin del problema de la
responsabilidad jurdica en el derecho penal y en la defensa ante
los tribunales en tiempos de Pericles. Tal subjetivacin, amena-
zaba con hacer desaparecer los lmites entre la culpabilidad y la
inocencia (Jaeger 316). Un ejemplo de ello es que los crmenes
35

de pasin no eran considerados como realizados libremente sino

bajo un inujo incontrolable. Y estas ideas penetran hondamente
la tragedia de Eurpides, quien parece llevarlas al extremo para
apreciar mejor su insensatez. Orestes est decidido a cometer
cualquier atrocidad con tal de salvarse de la muerte a la cual lo
ha condenado la asamblea de ciudadanos de Argos. No se detie-
ne ante la necesidad de cometer nuevos asesinatos para escapar
del ajusticiamiento que le espera. Pero cuando la tragedia est
a punto de convertirse en una masacre, aparece Atenea, quien
soluciona el conicto de un modo realmente olmpico. Aqu po-
demos apreciar la complejidad del pensamiento de Eurpides. Es
evidente que su hroe no est hecho para despertar simpata y
que la aparicin de la diosa ya no tiene, ni de lejos, el mismo
carcter que tuvo en Esquilo; el deux ex machina de Atenea no
es ms que un gesto de burla, que vuelve cmica la situacin
trgica.
La falta de grandeza de sus personajes, casi la caricaturizacin a

la cual somete a los grandes hroes, es otra de las cosas que echa-
ron en falta sus contemporneos. Riquer arma que en Eurpides
Menelao es un loco, Helena una cortesana, Orestes un criminal,
Casandra una neurastnica (87). Para otros, en cambio, Eurpides
abord la tragedia enteramente desde el ngulo humano. Por

cuanto a su sentimiento de los dioses, los tena por poderes cie-
gos e irracionales de la naturaleza, tantas veces destructora y
mortal (...) Era un psiclogo que no se detena ante lmite alguno,
y en consecuencia vio ms y acaso ms hondo que Sfocles. Nunca
cohibido por la tradicional nobleza de la tragedia, tampoco quiso
encerrarse en los sentimientos de los grandes. Su campo era la
humanidad toda, y busc sus temas en caracteres hasta entonces
olvidados o desdeados. (Bowra 87)
En sus dramas sobre mujeres, Eurpides mostraba una imagen de

la mujer muy distinta de la tradicional, pero tal vez ms acorde
con el siglo de Pericles: Medea, Fedra, Hcuba y Andrmaca no
tendrn la dignidad de Antgona o Deyanira, pero son igualmente
trgicas, a despecho de su aqueza demasiado humana y sus
raptos de extravagante violencia (Bowra 88).
Al nal de Medea, desde la parte ms alta de un carro tirado por

dragones, con rumbo a la ciudad que le ha ofrecido asilo, se jacta
36

EDUCACIN ESTTICA
de haber destruido a Jasn sin misericordia. As, la Medea del

mito original es en Eurpides una extranjera y brbara hechicera
que no ha aceptado las costumbres griegas que permitan a un
hombre casarse con varias mujeres. Jasn le explica a Medea que
su matrimonio con la princesa les convena a ambos, puesto que
siendo l un extranjero en Corinto, la nica manera de obtener
una buena posicin en la ciudad era emparentar con el rey. La
impresin que esta tragedia de Eurpides tena que producir
en sus espectadores era franca: el poeta haba representado una
sucesin de hechos atroces sin un juicio moral: en opinin de
Bowra, lo que hace Eurpides es enfrentar dos tipos distintos de
maldad en donde triunfar la ms fuerte e instintiva. Esto es,
desde cualquier punto de vista, una novedad para el arte trgi-
co, pues nunca antes el conicto de la tragedia haba tenido lugar
entre personajes que pudieran ser considerados malvados y sin
la intervencin de un castigo divino. Eurpides haba hecho callar
a los dioses y, en su silencio, pareca triunfar la injusticia:
Jasn: Oyes, Zeus, cmo desoyen mis splicas? Ves lo que sufro
de esta execrable leona, asesino de sus hijos? []
Coro: Zeus, desde el Olimpo, gobierna al mundo, y muchas veces
hacen los dioses lo que no se espera, y lo que se aguarda no su-
cede, y el cielo da a los negocios humanos n no pensado. As ha
acontecido ahora. (368)
A grandes pasos se alejaba la tragedia de su origen. Nunca antes

el problema trgico se haba limitado a la confrontacin entre el
egosmo y el deseo de venganza del hombre. De ningn modo
acude el poeta al relato de algn mito que responsabilizara a Ja-
sn o a Medea de una culpa propia o heredada, ni se le atri-
buye al primero un destino funesto proveniente de los dioses
mismos, sino del odio mortal que una mujer engaada y abando-
nada descarga en contra de su esposo adltero.
Jaeger opina que Eurpides fue el primer psiclogo, el inquisidor

del inquieto mundo de los sentimientos y las pasiones huma-
nas [] el creador de las patologas del alma (320); cuando los
hroes trgicos se convierten en dementes, el espectador poda
observarlos como culpables e inocentes a la vez, lo cual, de alguna
manera, fue siempre la insistencia de la tragedia. Slo que esta vez
la culpa y la inocencia aparecan de una forma ms que verosmil:
se volvan naturalistas, y la vida tal como era deba mantenerse al
37

margen de la tragedia su lugar era la comedia. Tratar de racio-

nalizar lo irracional alej a Eurpides del mito y lo acerc, como
nunca antes, al verdadero carcter de sus personajes, que podan
haberse despojado de sus mscaras y ser vistos por primera vez
tales como eran en realidad y no tal como deberan ser, se-
gn la diferencia que advirti el mismo Sfocles al comparar sus
obras con las de su sucesor (Aristteles 1461a).
Preocupado e inuido por todo lo que ocurra a su alrededor,

como por el desarrollo de las guerras del Peloponeso, en una tra-
gedia como Las Troyanas, presentada en la primavera del ao 415
antes de Cristo, despus del invierno en que los atenienses pa-
saron a cuchillo a los varones de Melos y vendieron a las mujeres
y nios como esclavos (Bowra 223), era ese hecho atroz el que
Eurpides deba tener en mente cuando la escribi. As, Las Tro-
yanas es una obra cuyo tema ya no es la celebracin de los hroes
griegos que participaron en la campaa de Troya sino la tragedia
de la ciudad que ha sido vencida: los estragos realizados por los
conquistadores, la muerte de muchos hombres valientes y el su-
frimiento de las mujeres, sorteadas entre los hroes para ser ale-
jadas de sus patrias y, en tierra extraa, convertirse en esclavas o
en concubinas de los vencedores. Eurpides se inclina en favor de
los vencidos, a travs de la reina Hcuba, de Casandra y de An-
drmaca. Para Bowra, la compasin e indignacin que produce
la pieza equivale a una denuncia de la guerra (223), con una
crtica implcita a la actitud brbara de los vencedores que en
ese momento haban sido los atenienses, pero que en cualquier
momento podan llegar a ser los espartanos; su intencin, pues,
era pacista. Pero an poda ir ms lejos: para Jaeger es evidente
que Eurpides en Las Troyanas "oscurece todo el esplendor de los
conquistadores griegos de Ilin y sus hroes, que eran el orgullo
de la nacin, son desenmascarados como hombres de brutal am-
bicin y animados de simple furia destructora" (318).
Las Bacantes fue la ltima obra de Eurpides; en ella reaparece

la alegra dionisiaca y la locura orgistica que estuvieron en el
origen de la tragedia. Curiosamente, por una paradoja del des-
tino, lo que se conserva del gnero cierra su ciclo de vida de un
siglo con una obra que recuerda su origen en el ditirambo, en la
alabanza al dios Dioniso, nica pieza que se conoce acerca del
mito referido a este dios. Dioniso llega a la ciudad de Tebas, go-
38

EDUCACIN ESTTICA
bernada por Pentheo, y jura vengarse del rey por oponerse a que
las mujeres y los hombres de la ciudad le rindan sacricios y
entonen sus cantos. Para Pentheo Dioniso es un brbaro a quien
no desea dar la bienvenida en Tebas sino antes tomarlo preso,
pues ha llevado a las mujeres al desenfreno sexual, alejndolas
de sus casas. Dioniso castiga la impiedad de Pentheo por medio
de un engao, llevndolo hasta el bosque donde se encuentran
las mujeres de la ciudad, tras prometerle que desde un lugar es-
condido podr observar lo que hacen y comprobar, con sus pro-
pios ojos, si las estas del dios son realmente tan inmorales como
l piensa; pero en el bosque, el rey es destrozado por las mujeres;
su propia madre, Agave, le corta la cabeza, creyendo que es un
len. Aunque en la obra Eurpides hace discutir a sus personajes
sobre la razn y sosticacin de Pentheo y la naturalidad y el
instinto que deende Dioniso, y aunque la tragedia termine con
el castigo de la ciudad, resuena una crtica contra el fanatismo
anticuado y brbaro del culto del dios del vino y no, como quie-
ren ver algunos, un retorno del poeta a la fe en las tradiciones
arcaicas. O quiz retoma el mito que dio origen al culto del cual
proviene la tragedia para recordar a todos el nacimiento de un
arte que se haba vuelto tan renado y, puesto que se le criti-
caba a l mismo que hiciera de la tragedia una representacin
de la barbarie, en contra de la armona y perfeccin clsicas de
Sfocles y Esquilo, quisiera decir que l ha llegado ms cerca del
verdadero espritu de la poesa trgica. Podra el poeta recobrar
de manera consciente y racional lo que antes de l haca parte de
una esta popular y religiosa y no de una elaboracin potica?
Talvez de un modo tergiversado. En la alegra dionisiaca Eur-
pides pudo encontrar por n la justicacin de algo que haba
alcanzado a entrever mucho antes de que escribiera Las Bacantes;
algo novedoso que, aunque no fuera su intencin, pondra n al
pensamiento trgico de los griegos: la libertad de hacer cuanto
quisiera en su teatro. De all que siga siendo imposible jar sus
ideas loscas o sus principios poticos; de all que hubiera re-
inventado el mito, renegado de los dioses, puesto en boca de uno
de sus personajes que aquellos eran producto de la invencin
mendaz de los poetas, acusara de falsedad a los orculos y a ren-
gln seguido hiciera descender a un dios con todo su poder en
medio de la escena, usara la retrica de los sostas y al mismo
tiempo renegara de ella, fuera verosmil hasta el naturalismo o
inverosmil hasta lo fantstico, usara el lenguaje cotidiano y se
39

dejara llevar hasta el ms extasiado lirismo en sus coros... Todo

el mundo griego caba en sus tragedias y aun hubiera sido capaz
de ir ms all. Eurpides abri las puertas de bienvenida a la li-
teratura, pues ya la poesa trgica no poda cumplir ninguna ele-
vada misin, ni para el hombre ni para los ciudadanos, y se haba
entregado, como en una bacanal, a la orga del juego del lenguaje
y la invencin potica. Los dioses haban despedazado como m-
nades a la razn y a la sosticacin de los nuevos tiempos, pero
la razn haba abierto a su vez las puertas del Olimpo y algunos
alcanzaron a ver que se encontraba vaco. El poeta ya no era un
Maestro pues ya no tena nada que ensear ni conaba en que
hubiera ninguna misin civilizadora que transmitir a una Grecia
deshecha que se arruinaba a s misma en una guerra sin n, sin
conciencia, pues no exista como unidad ms que en los juegos
Olmpicos y panhelnicos. Todo en Eurpides es excesivo, sin
forma; incluso la leyenda de su muerte, unas veces devorado por
una jaura de perros salvajes en Macedonia y otras vctima de un
ataque desenfrenado de las mujeres que lo haban despedazado
para vengarse de su supuesta misoginia.
Pocos aos despus, Eurpides se impuso sobre la escena trgica y

para l fueron construidos los teatros del mundo heleno que co-
nocemos; hoy es ledo o visto con admiracin por los menos or-
todoxos defensores del gnero. A veces no puedo hacer menos
que sonrer ante sus arbitrariedades, que procuro leer como obra
del primer escritor conscientemente irnico. Nietzsche consider
el racionalismo y el escepticismo de Eurpides como causantes
de la muerte de la tragedia y, con ella, del nal de la unidad
espiritual de Grecia. Y tambin se ha sealado con insistencia
que Eurpides abri el campo de experimentacin en la tragedia,
til para los dramaturgos modernos y que en sus bsquedas fue
mucho lo que leg para la comprensin del hombre griego del
nal del siglo V. Eurpides arroj las nfulas y el cetro, y las cinco
coronas de laurel que recibi, en un gesto menos dramtico que
el de Esquilo, pues saba que no tendra sucesores, que nadie se
atrevera, en el nuevo siglo, a ir ms lejos que l.
Sfocles y Eurpides murieron poco antes de la cada de Atenas,

el 404 a. de C. y con ellos acab la tragedia tica. Las dicultades
econmicas del siglo IV implicaron que no pudiera representarse
40

EDUCACIN ESTTICA
con su antiguo esplendor, pero, en cualquier caso, los poetas ce-

saron de componer tragedias, sin duda alguna porque carecan
en aquellos desilusionados aos de la postguerra de la presencia
de nimo necesaria para enfrentarse con sus peliagudos proble-
mas. (Bowra 228)
La seguridad y el orgullo de s mismos y de la ciudad era lo que

permita que los atenienses exploraran las partes ms sombras
y pesimistas de la condicin humana. Ya no se trataba de ver la
ciudad de Troya cada, ni de celebrar o hacer la crtica del ven-
cedor; se trataba de vivir en carne propia la derrota y la prdida
de lo que los haca orgullosos: ser testigos del derrumbe deni-
tivo de la misin civilizadora que crean tener encomendada. La
tragedia haba reemplazado a la epopeya y a la poesa lrica. Ella
misma ser reemplazada, durante el siglo IV a.C., por la loso-
fa. Una especie de racionalismo precoz invadi la cultura clsica
griega y la mitologa fue vista con nuevos ojos, como una inven-
cin humana ms que como una realidad histrica; como una f-
bula ms que como una garanta divina. Se descon, entonces,
de la existencia de los dioses Olmpicos y comenz a pregonarse
que lo que le suceda al hombre era slo producto de un destino
ciego. La vida que haca posible la existencia de la tragedia dej
de existir y, en su transformacin, el canto de los hroes trgicos
dej de escucharse.
Referencias bibliogrcas
Aristteles. Potica. s.c, s.e., s.f. Mxico: Clsicos Jackson, 1966.

Bowra, C. M. Introduccin a la literatura griega. Madrid:
Guadarrama, 1968.
Esquilo. Trgicos griegos. Esquilo y Sfocles. Buenos Aires: El
Ateneo, 1946.
Graves, Robert. Los mitos griegos. Madrid: Alianza, 1985.
Hauser, Arnold. Historia social de la literatura y el arte. Tomo I.
Madrid: Guadarrama, 1969.
Jaeger, Werner. Paideia: los ideales de la cultura griega. Bogot:
FCE, 1992.
Nietzsche, Friedrich. El nacimiento de la tragedia. Madrid:
Alianza, 1973.
Riquer, Martn de. De la Antigedad al Renacimiento. Historia
de la literatura universal. Tomo I. Barcelona: Planeta, 1968.
41

Soln de Atenas. En Antologa de la poesa lrica griega.

Madrid: Alianza, 1980.
Steiner, George. La muerte de la tragedia. Caracas: Monte Avila
Editores, 1991.
Sfocles. Trgicos griegos. Esquilo y Sfocles. Buenos Aires: El
Ateneo, 1946.
Tucdides. Historia de la Guerra del Peloponeso. Madrid:
Gredos, 1992.
Vernant, Jean Pierre, y Pierre Vidal-Naquet. Mito y tragedia en
la Grecia antigua. Barcelona: Paids, 2002.
42

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LA TRAGEDIA GRIEGA ACTUAR O NO ACTUAR:

En todas las acciones hay riesgo y nadie sabe

Estos cuatro versos contienen quiz la leccin fundamental del

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decisin (Vernant y Vidal-Naquet 39), conocedores de que

El sentido trgico de la vida, que invade nuestra cultura y que

Concete a ti mismo... pero no demasiado, la leccin aprendida en el

Revista Educacin esttica1, nmero 3Final.indd 14 24/10/2007 10:27:03 a.m.

ciente invencin del intelecto griego: la losofa. En su lectura del

El hombre trgico no puede actuar en contra de su destino aun-

Revista Educacin esttica1, nmero 3Final.indd 15 24/10/2007 10:27:03 a.m.

Las caractersticas fundamentales de la tragedia segn Steiner:

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En los primeros aos del siglo V los atenienses vivieron lo que

Pero la polis cometi un error de desmesura. No supo considerar

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bien recuperar la libertad al poco tiempo de su derrota, Atenas

Esquilo (Eleusis 525, Sicilia 456 a.C)

De las 70 90 tragedias que escribi slo se conservaron siete:

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a los ciudadanos de Atenas. Por ello, cada vez con ms libertad,

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No dejo de pensar que ms all de la maldicin de su padre una

No es el orgullo de Etecles el mismo que impuls a Pericles a

La ciudad entera es la escuela de Grecia [] que esto no es una

Demasiado orgullosos y porados deban parecerle a Esquilo

En el ao 458 a.C. Esquilo present su ltima triloga y obtuvo

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Coro: La casa de mis reyes se hunde, y yo, perdida mi razn, no

La segunda parte de la triloga, Las Coforas, se ocupa de la ven-

No es verdad que, serena ya su razn, encontr por n su len-

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diosas de espantable catadura han de venir grandes ganancias

Aqu Esquilo parece abandonar la tragedia. Pero tambin se de-

No arrojes, pues, en este suelo, que es mo, el aguijn sangrien-

Con mucha dicultad, y recurriendo a un recurso que no era

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telares de la ciudad, inofensivas y serenas, que llenaran de pros-

Atenea se fue convirtiendo poco a poco en la imagen que la ciu-

Esquilo expona sus temas en tres piezas consecutivas que po-

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con la divinidad. Pese a sus creencias, anacrnicas frente al in-

Casandra aparece casi al nal de Agamemnn; aquella haba visto

A qu guardar ya estas insignias para mi propio escarnio, este

Casandra no se equivoca ni malinterpreta sus profecas; no obs-

Revista Educacin esttica1, nmero 3Final.indd 24 24/10/2007 10:27:08 a.m.

Sfocles (Colono 495-406 a.C)

De las 120 130 tragedias que escribi slo se conservan siete:

Sfocles, nacido en Colono, cerca de Atenas, fue el prototipo del

La arcaica y fatalista tradicin griega que conserv Hesodo en el

El famoso contraste entre Esquilo y Sfocles no poda ser ms

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primero trata la idea hereditaria de un mismo destino adverso

El Edipo Rey de Sfocles Oidpous Trannos fue juzgado por

Edipo de Corinto conquist Tebas y lleg a ser rey casndose con

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casta se suicid como protesta y Tebas fue vctima de una peste.

Sorprende siempre descubrir la fuerza dramtica de las trage-

En la tragedia de Edipo aparece el problema de la culpa tal como

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bargo, el castigo de Edipo supera en exceso su culpa. No obstan-

Coro: Ojal me asistiera siempre la suerte de guardar la ms

La religin va hacia su ruina... Quien pronuncia estas palabras