UNIDAD I:

LA INVESTIGACIN y EL MTODO CIENTFICO.

Para qu investigamos?, simple y sencillamente para conocer, el hombre pasa

toda su vida tratando de conocer el mundo que le rodea
El ser humano tiene una serie de necesidades, desde las ms Simples como beber,
comer o vestirse, hasta las ms complejas como auto realizarse a travs de una gran
obra de su propia creacin, las cuales debe satisfacer para evitar la frustracin, la
falta de calidad en su vida e, incluso a veces, hasta su muerte.
Ahora bien, para satisfacer estas necesidades, debe conocer el mundo, ya que
conocer es controlar y es justamente en base al control que el hombre ejerce sobre la
naturaleza es que satisface sus necesidades.

El hombre puede conocer muchas cosas del mundo, casi sin proponrselo, basta
imaginar a un hombre primitivo viendo el cielo por azar repetidas veces durante varias
noches, l podr conocer que en la noche "aparecen" las estrellas y la luna, y podr
utilizar este conocimiento para satisfacer alguna necesidad
Sin embargo, la propia naturaleza del hombre le impulsa a conocer, a realizar una
serie de esfuerzos o actividades para obtener conocimientos, es a esto a lo que
llamamos investigar.
El investigar es pues un trabajo inquisitivo, de preguntarse, observar y experimentar,
de sacar conclusiones de lo vivenciado (experiencia propia de lo vivido) o reflexionado
con el fin de obtener conocimientos.

1.1. EL CONOCIMIENTO.
1.1.1. CONCEPTO.
La mente humana recibe estmulos del exterior o de su propio interior que son
decodificados y archivados, para ser despus ( este "despus" es bastante relativo ya
que puede estar constituido de algunas partes pequesimas de segundo o varios
aos) analizados, sintetizados y correlacionados e incluso algunos de ellos (tal vez la
mayora) olvidados.
Cuando estos estmulos ya procesados tienen una permanencia ms o menos estable
en la memoria, decimos que han producido conocimiento.
Por lo tanto, conocimiento es la captacin, proceso y archivo que la mente humana
realiza de los fenmenos del mundo que le rodea.

1.1.2. PARTES INTEGRANTES DEL CONOCIMIENTO.

En el hecho de conocer intervienen dos elementos: la mente del hombre que conoce
al cual llamaremos sujeto, y el estmulo que va a impregnar la mente mediante los
sentidos o al impulso interno al cual llamaremos objeto. Por ejemplo, si Juan estudia
Qumica Inorgnica, el sujeto es Juan y la materia de qumica es el objeto.

1.1.3. CATEGORAS DEL CONOCIMIENTO.

Existen tres categoras del conocimiento: el natural, el cientfico y el paracientfico.

a) Conocimiento natural. Se produce cuando el hombre capta a travs de sus sentidos

los fenmenos que estn sucediendo en su entorno, pero de una forma en la que l
no se preocupa en establecer relaciones causa-efecto entre stos, es decir, tener
explicaciones acerca del origen, relaciones y destino final de los fenmenos
observados, stos se perciben tal cual vienen y no representan un gran esfuerzo
psico-motriz para el hombre en cuanto a su percepcin y archivo.
b) Conocimiento cientfico: es adquirido por el hombre siguiendo un mtodo y
utilizando la razn y la objetividad con la intencin de descubrir los principios que
rigen los fenmenos que lo circundan.
Mediante este tipo de conocimiento el hombre puede llegar a saber desde cules son
las causas y los efectos de los fenmenos, los principios que condicionan la aparicin
y comportamiento de stos, hasta las leyes o teoras que explican esa parte de la
realidad en la que aparecen los eventos observados
c) Conocimiento paracientfico es el conjunto de descripciones, explicaciones y
predicciones que el hombre hace de los fenmenos que lo rodean con carcter
provisional o temporal.

Mediante este tipo de conocimiento el hombre se asegura un orden, aunque sea

provisional, del mundo, dado que vivir en un mundo catico del cual el individuo no
conozca el origen, el desarrollo y/o el futuro inmediato o mediato de los fenmenos
que observa, adems de desagradable es inconveniente para realizar muchas de sus
actividades diarias. En contraposicin al caos, el hombre establece un orden
provisional a travs del conocimiento paracientfico.
Hemos desarrollado campos del conocimiento que siguen una serie de principios
paracientficos que el tiempo se ha encargado de desplazar paulatinamente por
principios cientficos.

Ejemplos de este conocimiento los encontramos en la magia, la religin, la

parapsicologa o la ciencia-ficcin.

He aqu un ejemplo que abarca estas tres categoras de conocimiento:

Evento: la Sra. Prez adquiri un rosal el mes pasado, y despus de prodigarle
atencin y, cuidado est sano y hermoso.
a. Explicacin proporcionada por el conocimiento natural: la Sra. Prez adquiri
un rosal el mes pasado y gracias a sus cuidados ste se encuentra hoy
hermoso y sano.
b. Explicacin proporcionada por el conocimiento paracientfico: el rosal de la Sra.
Prez est sano y bello pues ella le canta y le habla cariosamente todos los
das y las plantas "sienten" cuando alguien las quiere.
c. Explicacin proporcionada por el conocimiento cientfico: el rosal de la Sra.
Prez est hoy sano y hermoso pues desde que ella lo adquiri hace un mes,
le ha prodigado una serie de cuidados dentro de los cuales estn la poda, la
aplicacin de fertilizantes adecuados, la eliminacin de plagas, la proteccin de
las inclemencias del tiempo y dems atenciones basadas tanto en su
experiencia en jardinera como en las recomendaciones hechas por un
Ingeniero en Sistemas Agropecuarios.

La Sra. Prez, por su carcter maternal, ha cuidado a la planta hablndole y

cantando mientras la atiende, lo cual es, hasta este momento, irrelevante
desde el punto de vista cientfico.
1.2. LA CIENCIA.
Ya que estamos utilizando la palabra "cientfico" como adjetivo, justo es entonces que
empecemos a hablar de lo que entendemos por ciencia ( el sustantivo }.

1.2.1. DEFINICIN.
Ciencia es el conjunto de conocimientos que siguiendo un mtodo y utilizando la
razn y la objetividad, describe, explica y predice fenmenos naturales y sociales.
Esta definicin vamos a dividirla en tres partes para su mejor comprensin, en primer
lugar tomamos la parte "siguiendo un mtodo y utilizando la razn y la objetividad"
para hablar de las caractersticas de la ciencia. En segundo lugar tomamos la parte
"describe, explica 'y predice" para tratar los objetivos que persigue la ciencia. Y, en
tercer lugar tomamos la parte "fenmenos naturales y sociales" para introducirnos en
la clasificacin de la ciencia.

1.2.2. CARACTERSTICAS.
Todo conocimiento cientfico, y por ende, la ciencia, posee todas y cada una de las
caractersticas siguientes:

a) La ciencia sigue un. mtodo. Es decir que sigue un camino, una serie de pasos
para llegar a su realizacin. Sin embargo, nosotros podemos tambin seguir un
mtodo para realizar un guiso y no por ello estamos haciendo ciencia, esto quiere
decir que esta caracterstica por s sola no nos sirve para definir la cientificidad de un
conocimiento. Vamos a ser ms exigentes pidindole a la ciencia otra caracterstica.

b) La ciencia es racional. El hombre se comunica con el universo a travs de tres

formas progresivas: la primera es mediante el reflejo (reaccin nerviosa inconsciente
que resulta de una impresin exterior), esto es, que los sujetos y los objetos se estn
relacionando de una forma primaria a travs de mecanismos reflejos.
Cuando hay mucha luz, la pupila se cierra y cuando hay obscuridad se dilata, sin que
nosotros se lo ordenemos, es un acto reflejo.
Otra forma de relacionarse, ms compleja, es el instinto (tendencia innata que tienen
todos los individuos de una especie para realizar ciertas acciones), se habla de
instinto de conservacin, maternal, sexual, etc.
Si de repente comenzara un terremoto, por ejemplo, no nos pondramos a pensar o
razonar, si es que debemos salir de un inmueble o no, nos proyectaramos
inmediatamente hacia la salida ms cercana. Se han visto casos en los que cuando
hay un gran incendio en un edificio, la gente se arroja del dcimo piso, esto no es
razonado. sino que al estar en peligro de muerte se "desconecta" la razn y, se
"enciende" .el instinto que nos impele a actuar as, pensar lgicamente, una persona
sabe que si se lanza al vaco desde esa altura su muerte es casi segura.

La tercera forma de comunicarnos con los objetos es la ms complicada

supuestamente es privilegio del hombre: la razn, la utilizacin de pensamiento
complejos, reflexin y juicio, y es mediante esta forma que nosotros vamos a hacer
ciencia.

c) La ciencia es objetiva.
El que la ciencia sea objetiva quiere decir que para sta no va a importar el sentido
tico o esttico de los objetos. Para definir si un conocimiento es cientfico o no,
nosotros no vamos a poder hacerlo mediante la tica (Ios valores, lo bueno o malo).
Que nosotros pensemos que la ciencia s debe buscar el bien de la humanidad es otro
tema, pongamos el siguiente ejemplo: el sacrificio humano era bueno para los aztecas
y malo para los espaoles, algo que es bueno para unos y malo para otros es
subjetivo, es decir, depende de cmo el sujeto mira al objeto y no de las
caractersticas intrnsecas de ste.
Otra materia que quedar excluida de la ciencia es la esttica. Los ideales de belleza,
cambian con la geografa y con el tiempo, una mujer maya del siglo XV considerada
bella tendra las siguientes caractersticas: baja estatura, nariz aguilea y prominente,
piel de color obscuro, gordita y si es posible (para aumentar su belleza) tendra
estrabismo.
En 2003 el ideal de la belleza de la mujer yucateca sera as: alta, delgada, de ser
posible rubia y de ojos azules, dado que este es el patrn de belleza de los pases
que nos han conquistado tanto fsica como ideolgicamente: los pases de Europa
Occidental y los Estados Unidos de Norteamrica.
Por lo tanto, si algo es bello en una poca y feo en otra es subjetivo, es decir,
depende del sujeto que observa y no de las caractersticas intrnsecas del objeto

d) La ciencia es general. Propende a buscar la universalidad de los hechos, si un

cientfico hace un estudio sobre el dolor de cabeza de su abuelita que tiene 65 aos y
que vive en Xalapa, Ver. , va interesar a muy pocas personas, tal vez slo a su familia,
mientras que si hace un estudio sobre los malestares de cabeza de las ancianas entre
sesenta y setenta aos que viven en ciudades de ms de 200,000 habitantes y a ms
de 1,000 metros sobre el nivel del mar, entonces su estudio se podra aplicar a
ancianas que vivan en ciudades y/o alturas semejantes, su estudio tendera a ser
general, universal.
e) La ciencia es verificable. Los resultados de las investigaciones cientficas, las
relaciones encontradas entre los fenmenos estudiados por la ciencia, las
conclusiones sobre la causalidad de los fenmenos y dems productos cientficos
pueden ser probados y reproducidos, siguiendo los mismos mtodos y bajo las
mismas condiciones, es decir, pueden ser verificados.

1.2.3. OBJETIVOS.
Respecto a los objetivos que persigue la ciencia pondremos el siguiente ejemplo:
tenemos un objeto, una silla con paleta de las que usamos en los salones de .clase.
Vamos a describir este objeto: es un objeto construido de madera barnizada y
aluminio con remaches, pintados de color caf claro el asiento, el respaldo y la paleta;
y de color metlico todo lo dems.
Vamos ahora a explicar este objeto: es un objeto que sirve para sentarse y escribir.
Por ltimo vamos a realizar algunas predicciones sobre este objeto: despus de
algunos aos el metal puede oxidarse o mancharse, la madera puede rajarse o
pudrirse, los remaches aflojarse o las patas torcerse, de acuerdo al uso que se le d.
Lo que acabamos de hacer con este objeto llamado silla es realizar los tres objetivos
de la ciencia, al describirla mencionamos sus caractersticas distintivas que la hacen
diferenciarse de otros objetos en el universo, al explicarla dijimos el porqu y el para
qu de ella y al predecir eventos sobre ella dilucidamos la evolucin probable que
tendr en el futuro.
Exactamente esas tres cosas es lo que hace la ciencia con los objetos del universo,
para eso existe la ciencia y para eso trabajan los cientficos en todo el mundo, para
describir, explicar y predecir objetos y eventos.
1.2.4. CLASIFICACIN.
La ciencia estudia fenmenos que suceden en dos mbitos: la naturaleza y la
sociedad, podemos partir de esto para decir que existen dos grandes grupos de
ciencias: las naturales que son las que van a estudiar los fenmenos que se producen
en la naturaleza qumica, fsica, geologa. etc. y las sociales que son las que van a
estudiar los fenmenos propios de la actividad del hombre (pedagoga,
administracin, antropologa, etc.).
Dejaramos aparte a dos ciencias que llamaremos exactas: la lgica y la matemtica,
estas dos ciencias manejan la abstraccin simblica, nos sirven de instrumento para
las dems ciencias y adems tienen la peculiaridad de ser capaces de demostrarse a
s mismas.

1.2.5. EL MTODO CIENTFICO.

Est constituido por la serie de pasos que sigue el cientfico para adquirir
conocimientos.
Primer paso: percepcin del problema.
En este paso el individuo se hace una pregunta acerca de un fenmeno que le
preocupa, identifica una dificultad y/o plantea un cuestionamiento acerca de la validez
de algo. Por ejemplo: Por qu tantos habitantes de Minatitln padecen
enfermedades del aparato respiratorio?
Segundo paso: formulacin de hiptesis
A travs de la induccin o la deduccin. Formular una hiptesis (del griego hypothesis,
suposicin) significa plantear una explicacin provisional para el problema que
percibimos.
La induccin (del latn inducere, conducir) es un mtodo a travs del cual observamos
un fenmeno particular y formulamos, a partir de ste, generalizaciones.
Por ejemplo, al cerdo "Porky" le estuve dando de comer el alimento "Sabrosol 500"
durante un mes y engord, lo mismo pas con la cerda "Peggy" y con el cerdo
"Tocino", por lo tanto induzco que cada vez que se alimente a un cerdo con el
alimento "Sabrosol 500", va a engordar.
La deduccin (del latn deducere, sacar conclusiones) es un mtodo a travs del cual
conceptualizamos un fenmeno general y formulamos, a partir de ste,
particularizaciones Por ejemplo, los perros son animales con un cerebro muy
desarrollado y bastante parecido al del hombre por lo tanto deduzco que la perra "Fif"
va a responder con una muestra (perruna) de cario si yo la acaricio.

Ejemplo de hiptesis surgida de una induccin:

Observacin: la Sra. Gmez habitante de Minatitln enferm de bronquitis, el Sr.
Martnez habitante de la misma ciudad enferm de enfisema y la Sra. Hernndez
tambin de Minatitln tiene asma. Por otra parte sabemos que los niveles de
contaminacin atmosfrica por bixido de azufre son elevados en la ciudad de
Minatitln.
Hiptesis basada en la induccin: "La contaminacin atmosfrica por bixido de
azufre en la Ciudad de Minatitln provoca enfermedades respiratorias a sus
habitantes"
Tercer paso: comprobacin de la hiptesis a travs de la observacin o la
experimentacin.
Las hiptesis son comprobadas para pasar de ser explicaciones provisionales a
explicaciones definitivas.
Las hiptesis son aprobadas o rechazadas mediante el mtodo de la observacin
(percepcin del fenmeno tal cual est sucediendo sin interferir en su desarrollo) o de
la experimentacin (percepcin del fenmeno interfiriendo en su desarrollo o
provocndolo por medio de la manipulacin de alguna(s) de la(s) variables que en l
intervienen). Estos mtodos, sus tcnicas e instrumentos sern tratados ms
adelante.
Ejemplo: el investigador realiza una encuesta con 200 habitantes de Minatitln y
encuentra una incidencia de 80% de personas sufrientes de bronquitis, enfisema o
asma (enfermedades que se sabe pueden ser provocadas por el bixido de azufre);
adems obtiene de parte de la Direccin General de Asuntos Ecolgicos del Estado
de Veracruz los datos sobre contaminacin atmosfrica por bixido de azufre en la
Ciudad de Minatitln y observa que son muy elevados y considerados de alto riesgo
de acuerdo a los ndices Mexicanos de Calidad del Aire, por lo que acepta la hiptesis
de que la contaminacin por bixido de azufre en la Ciudad de Minatitln provoca
enfermedades respiratorias a sus habitantes.
Cuarto paso: creacin de principios y leyes.
Cuando las hiptesis son aceptadas de una manera consistente y universal puede, un
conjunto de ellas, dar nacimiento aun principio (base o fundamento de una teora) y/o
a una ley (relacin inmutable entre la causa y el efecto reales de un fenmeno).
Ejemplo: despus de ser comprobada esta hiptesis repetidas veces, siguiendo todo
el rigor de la ciencia en distintas ciudades con condiciones anlogas, surge un
principio acerca del dao bronco-pulmonar especifico realizado por este contaminante
atmosfrico en particular.
Quinto paso: construccin de o incorporacin a una teora.
Un conjunto de principios y leyes que dan la explicacin completa de un cierto orden
de hechos da forma o enriquece a una teora.
Ejemplo: los principios hallados respecto a la accin del bixido de azufre como
contaminante se incorporan a la teora ambiental correspondiente.
De esta forma, diariamente, se incorporan nuevos conocimientos a las teoras
existentes o se crean nuevas teoras; por supuesto que en todo esto es muy
importante la calidad de los mtodos especficos que utilicemos para percibir el
problema, asimismo como la lgica empleada al elaborar las hiptesis, la cantidad y
calidad de los instrumentos utilizados en la comprobacin de las mismas y la validez y
confiabilidad probada al establecer los principios y leyes.
La incorporacin a una teora ya existente o la creacin de una nueva depender en
gran medida del consenso internacional que a ese respecto se tenga. Actualmente los
cientficos de todo el mundo estn reunidos en grandes asociaciones, colegios.
Institutos, comisiones, consejos, etc. de carcter internacional, de tal manera que
algn descubrimiento en el campo de alguna ciencia en particular deber ser
estudiado y validado por la asociacin respectiva.
Este mtodo que acabamos de describir, aunque sea en pequea escala es el que
debemos utilizar cuando hacemos incluso un trabajo modesto de investigacin con
fines de aprendizaje en nuestra carrera, pues de no hacerlo as dejara de ser
cientfico.
Este mtodo es universal y es utilizado desde por los estudiantes que realizan un
trabajo escolar hasta por los grandes cientficos galardonados.

1.3. LA INVESTIGACIN CIENTFICA.

Investigar cientficamente es pues realizar un trabajo de bsqueda, como decamos al
principio, pero siguiendo el mtodo cientfico, para adquirir conocimientos a su vez
cientficos y describir, explicar y predecir los fenmenos que ocurren en esa pequea
parte de universo que queremos estudiar y conocer.

1.3.1. PROCESO DE INVESTIGACIN.

Pero cmo investigar? Existe una serie de pasos para lograr investigar, estos pasos,
que son eslabonados, constituyen un proceso al que llamaremos Proceso de
Investigacin. Los pasos son: 1) planeacin, 2) recopilacin, 3) procesamiento, 4)
interpretacin y 5) comunicacin.
1) Planeacin: aqu vamos a establecer nuestro plan de accin, con actividades,
objetivos, fechas y toda la informacin que nos ayude a seguir paso a paso nuestro
proyecto, ser necesario en este primer paso realizar un cronograma que nos servir
para el control del Proyecto. Es aconsejable en este paso utilizar el mtodo de la ruta
crtica si deseamos llevar una administracin ms rigurosa de nuestro proyecto de
investigacin
2) Recopilacin: en esta fase, usualmente la ms larga, obtendremos mediante una
serie de instrumentos predeterminados en la planeacin, los datos pertinentes a
nuestra investigacin, datos que se convertirn en informacin til para el Proyecto.
3) Procesamiento: aqu vamos a ordenar, organizar y empezar a medir nuestros
datos, a travs de varias tcnicas.
4) Interpretacin: en esta fase vamos a obtener explicaciones del fenmeno y los
datos que tenamos se empiezan a convertir en informacin, es en esta fase donde
describimos, explicamos y predecimos. Aqu es donde aceptamos o rechazamos la
hiptesis.
5) Comunicacin: en esta ltima fase nos ocuparemos de informar tanto del proceso
seguido como de los resultados que se obtuvieron con la investigacin.

INVESTIGACIN.
Existen dos clases de trabajos de investigacin: los documentales y los de campo.
Por otra parte existen investigaciones que tienen hiptesis e investigaciones que no la
tienen.
En base a esto podemos realizar la siguiente clasificacin.
Investigacin documental sin hiptesis o monografa.
Investigacin documental con hiptesis o tesina.
Investigacin de campo sin hiptesis o memoria. y,
Investigacin de campo con hiptesis o tesis.

Mientras ms nos acercamos a las investigaciones llamadas tesis, stas se tornan

ms complejas, pero, por otra parte, poseen caractersticas ms cercanas a las
exigidas por los rigores de la ciencia.

Describamos cada tipo:

a) Investigacin documental sin hiptesis o monografa.
Se trata de una investigacin donde se pretende llegar a describir un objeto de
estudio basado exclusivamente en documentos (libros, revistas, peridicos, cintas,
etc.), en este tipo de trabajo, no establecemos hiptesis pues no nos interesa probar
nada.
La validez y la confiabilidad de la informacin que manejemos estar basada
exclusivamente en la validez y confiabilidad de las fuentes documentales en las que
nos basemos.
b) Investigacin documental con hiptesis o tesina.
Este tipo de investigacin, ha sido muy cuestionada por algunos metodlogos, porque
se piensa que una hiptesis slo puede ser comprobada en el campo.
Esta es muy interesante, en primer lugar porque nos permite adentrarnos en el
fenmeno desde una perspectiva puramente documental y reflexiva; y en segundo
lugar porque nos permite manejar conceptos histricos para hacer predicciones.
Cuando nosotros queremos investigar el siguiente objeto, por ejemplo: "La cada del
Imperio Romano de Occidente se debi a contradicciones propias del rgimen y no a
invasiones de pueblos ms poderosos del Norte (brbaros )" necesitamos utilizar este
tipo de investigacin, pues esta es una hiptesis que nosotros tendramos que probar
documentalmente ya que no es posible tomar una mquina del tiempo para ir al
pasado a realizar una encuesta con la gente que vivi en esa poca, nos
conformamos con utilizar todas las fuentes documentales que estn a nuestra
disposicin, tales como: libros de historia que tratan ese objeto, investigaciones
hechas en ese campo por otras personas, pelculas donde se maneja el fenmeno
(con la peculiar interpretacin de los Directores y/o Actores), fuentes originales que
podamos conseguir (textos griegos, latinos, rabes, de esa poca o cercana a ella y
que narren el evento), etc. En base a todas estas fuentes documentales nosotros
podemos aventuramos a probar la hiptesis planteada de una manera documental.
Existe una variante de este tipo de investigacin que podramos definir como sigue:
en vez de establecer una hiptesis, lo que vamos a hacer es emitir una opinin sobre
lo investigado, establecer una postura, un compromiso intelectual con lo que
aseveremos a lo largo del trabajo, esto puede darse en las conclusiones.
De esta forma muchas tesinas no tendrn que probar una hiptesis, pero s establecer
una opinin Comprometida con lo investigado.
c) Investigacin de campo sin hiptesis o memoria.
En este tipo de investigacin ya no vamos basarnos en documentos, sino que vamos
a ir al lugar donde se est produciendo el fenmeno para recabar la informacin
pertinente. Aqu no necesitamos establecer hiptesis por lo que se est hablando de
un trabajo eminentemente descriptivo.
Necesitamos ir al tiempo y lugar donde est sucediendo el evento pero no tenemos
necesidad de establecer una hiptesis pues no vamos a comprobar nada, vamos a
escudriar para ver qu encontramos.

d) Investigacin de campo con hiptesis o tesis.

En este tipo de trabajo vamos a establecer una hiptesis que ser comprobada en el
campo, en la realidad, y que vamos a rechazar o aceptar segn el caso.
Si nosotros suponemos que existe una relacin entre dos fenmenos (causa-efecto)
podemos establecerla y luego probarla, eso sera lo que haramos con este tipo de
investigacin.
Por ejemplo, si decimos: la baja en la productividad de los trabajadores (efecto) se
debe a la carencia de un programa de estmulos adecuado (causa), la educacin
deficiente provoca peligros para la embarazada y su producto, las zonas populares de
Xalapa tienen los mismos patrones conductuales que las comunidades aledaas a la
Ciudad, etc. cada vez que afirmamos que algo existe en la realidad ya sea como una
relacin de causa-efecto o como dos partes interrelacionadas de un fenmeno y que
vamos a ir al campo a comprobar esta relacin, estamos ante este tipo de
investigacin.