2001: A Space Odyssey (en Hispanoamrica, 2001: Odisea del espacio;

en Espaa, 2001: Una odisea del espacio) es unapelcula de culto del gnero Ciencia
Ficcin dirigida por Stanley Kubrick y estrenada en 1968 que marc un hito por su estilo de
comunicacin visual, sus revolucionarios efectos especiales, su realismo cientfico y sus
proyecciones vanguardistas.

Una odisea del espacio

Uno de los problemas con los que se encuentra el espectador la primera vez que ve 2001: una
odisea del espacio es la dificultad para comprender el sentido de muchos de los elementos del
argumento. La pelcula est narrada de forma muy abstracta y tiende a dejarnos con muchas
dudas pendientes una vez concluye el metraje. Qu son los monolitos negros? Por qu se
rebela el ordenador HAL 9000? Qu es la extraa habitacin de hotel que aparece al final del
film? Por qu el astronauta Dave Bowman se transforma en un feto? El propsito del presente
artculo es ayudar a entender todos estos asuntos, paso a paso, y siempre como una forma de
animar al lector a disfrutar de un film que, s, es difcil, pero que tambin puede convertirse en
una magnfica experiencia si se sabe cmo interpretarla. Este artculo es el complemento
de otro sobre las claves artsticas de la pelcula. Espero que entre ambos textos pueda
ofrecer una visin bastante global del film, al menos esa es la modesta intencin con que los he
escrito. Tambin cabe aclarar que aqu nos centraremos en el argumento de la pelcula
de Stanley Kubrick; aunque la novela de Arthur C. Clarke tiene un argumento prcticamente
idntico, existen algunas pequeas diferencias.

Dos lneas argumentales

El guin de 2001 presenta dos tramas: una principal y otra secundaria. La una es realmente
independiente de la otra, desde un punto de vista dramtico. Podran existir por separado,
como dos historias paralelas.

La trama principal narra historia de la evolucin humana a lo largo de varios millones de aos;
una evolucin que en la pelcula es dirigida por algn tipo de inteligencia extraterrestre cuya
naturaleza no se especifica en ningn momento. El instrumento que esta inteligencia utiliza
para manipular a la raza humana es el clebre monolito negro. Aparecen cuatro monolitos a lo
largo del film, con funciones distintas cada vez. Analizaremos la trama principal dividindola en
cuatro partes, usando la aparicin de cada uno de lo cuatro monolitos como hito argumental.

La segunda trama es la historia del ordenador HAL 9000 y su rebelin frente a sus creadores.
Esta subtrama gira tambin en torno al concepto de la evolucin y la inteligencia, pero como ya
hemos dicho no tiene realmente relacin con la trama principal, ms que de una manera
puramente tangencial. La subtrama de HAL es un accidente que sucede dentro de la trama
principal pero que no afecta su curso. Pero empecemos desgranando la trama principal:

La rebelin de HAL 9000

Aparte de la trama principal de la evolucin humana que acabamos de resumir, un episodio del
film narra una subtrama centrada en el ordenador HAL 9000, encargado de supervisar la
nave Discovery. Esta historia secundaria reflexiona sobre el origen y naturaleza de la
inteligencia y la identidad. Puede una computadora tener identidad y sentimientos, puede
tener un alma?

HAL 9000 es un ordenador perfecto. No puede cometer fallos. Fue creado como un cerebro
artificial y de hecho se le educ de manera similar a un nio, slo que de manera mucho ms
rpida y precisa, porque sus circuitos no pueden equivocarse en un clculo. Esa precisin hace
que le hayan puesto a cargo de las funciones vitales de la nave Discovery. Ni los astronautas ni
quienes le han diseado pueden responder realmente a la pregunta tiene HAL sentimientos?
Nadie lo sabe. El ordenador ha sido programado para hablar y expresarse como si los tuviera,
pero la existencia real de esos sentimientos es algo que no se puede comprobar, aunque sus
creadores tienen a pensar que s los tiene.

As pues, HAL ha de ocultarles esta informacin a los astronautas. Pero entonces a HAL, que
es perfectamente capaz de pensar por s mismo, se le presenta un dilema con el que sus
programadores no haban contado:

1. La misin es lo ms importante y conocer el verdadero objetivo de la misin es

fundamental para su xito.

2. Los astronautas no conocen el verdadero objetivo de la misin.

3. Si los astronautas no conocen el verdadero objetivo, podran tomar decisiones

equivocadas y hacer fracasar la misin, algo que HAL no puede permitir porque para l
la misin es lo ms importante.

4. La nica forma de que los astronautas no estropeen la misin por causa de desconocer
el objetivo es comunicndoles cul es el verdadero objetivo.

5. HAL tiene rdenes de ocultar el verdadero objetivo a los astronautas, ese es el plan de
misin.

6. Si HAL decide comunicar a los astronautas el verdadero objetivo, estar

desobedeciendo a sus creadores y salindose del plan previsto, por tanto hara peligrar
tambin la misin.

7. HAL se ve obligado a elegir entre permitir la ignorancia de los astronautas (lo cual pone
en peligro la misin) o paliar dicha ignorancia incumpliendo el plan previsto (lo cual
tambin pone en peligro la misin).

8. Conclusin: para salvar la misin, HAL no tiene opciones buenas, todas son
aparentemente malas

Primer monolito: ingeniero de la inteligencia humana

Lugar y tiempo: 2001 comienza en las planicies de frica hace varios millones de aos. Un clan
de caverncolas prehumanos intenta sobrevivir en unas condiciones bastante penosas. Comen
los pocos hierbajos que pueden encontrar en el desolado paisaje, hierbajos que para colmo
han de compartir con una manada de tapires que habita la misma zona

El segundo monolito: el centinela

Siglo XX. Varios millones de aos despus de las escenas iniciales que tienen lugar en frica,
el ser humano est colonizando la luna. Los astronautas norteamericanos descubren all un
campo magntico extrao y al excavar para averiguar la causa descubren un monolito negro
enterrado bajo la superficie lunar. Asombrados por el descubrimiento, lo ocultan a la opinin
pblica y aslan su colonia para mantener el hallazgo en secreto. Propagan el rumor falso de
que el verdadero motivo de la cuarentena en su colonia lunar es la aparicin de una extraa
infeccin.

El tercer monolito: la puerta de las estrellas

La nave Discovery llega a las inmediaciones de Jpiter. Tras una serie de peripecias que
describiremos en el ltimo apartado de este artculo (la rebelin de HAL 9000), slo uno de los
astronautas, Dave Bowman, ha sobrevivido. Con la nave prcticamente inservible y sin la
posibilidad de esperar un rescate que podra tardar aos, Bowman localiza un monolito negro
flotando en la rbita de Jpiter. Sin duda, este monolito debe de ser el destinatario de la seal
emitida por aquel otro monolito hallado en la luna. Bowman utiliza una pequea cpsulas de
exploracin para salir de la Discovery y dirigirse hacia el monolito. Quiere observarlo de cerca.

El cuarto monolito: ingeniero de una nueva inteligencia

El alucinante viaje de Bowman termina bruscamente y su destino final es todava ms
sorprendente, pero no por su extraeza sino por su inesperada familiaridad. La cpsula ha
aparecido en una especie de habitacin de hotel. Se escuchan algunos sonidos extraos, algo
que podra ser interpretado como voces que parecen venir del exterior, pero cesan rpidamente
y todo queda en silencio.