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Resumen
Introduccin
1884
1882
nivel fretico, Pies.
Elevacin del
1880
Demora
1878 25 horas
1876
1874
0.3
lluvia, pulg/hr.
Intensidad de
0.2
0.1
0
12/23 12/24 12/25 12/26 12/27 12/28 12/29 12/30 12/31 1/1 1/2
1998 1999
El agua producto de las lluvias se infiltra en el suelo y produce cambios en el estado de presiones
de poro. Estos cambios corresponden a una respuesta del sistema hidrogeolgico del suelo a la
ocurrencia de las precipitaciones. La forma y tiempo de esta respuesta dependen de las
condiciones hidro-geolgicas del sitio y/o del area circundante y a las caractersticas de los
eventos lluviosos. Esta respuesta hidrogeolgica puede conducir a la activacin de deslizamientos
de tierra. La ocurrencia de deslizamientos, su cantidad y su magnitud depende de la
susceptibilidad del terreno a los deslizamientos y de la intensidad tiempo y distribucin del
evento de lluvias.
Cornforth (2005) presenta un caso instrumentado de aumento de nivel de agua fretica con
intensidad de la lluvia (figura 1). El caso corresponde a un deslizamiento antiguo de un
conglomerado sobre un basalto. El piezmetro muestra una demora entre la precipitacin y los
niveles freticos. La demora entre los picos de la precipitacin y el nivel de agua es de 25 horas
para este caso. La respuesta del terreno puede ser rpida o puede tomar varios das o semanas.
En los sistemas de respuesta rpida los niveles freticos son difciles de medir utilizando
piezmetros con medicin en visitas peridicas debido a que los picos de los niveles de agua son
muy transitorios. La instrumentacin mediante piezmetros en tiempo real permite estudiar a
detalle la respuesta hidrogeolgica rpida. Sin embargo no es comn la instrumentacin en
tiempo real y pocos sitios en el mundo cuentan con instrumentacin piezomtrica automtica.
Lan y otros (2003), reportan que la respuesta ms rpida ocurre en taludes con espesores
residuales poco profundos y los taludes con perfil de meteorizacin ms profundos tienen una
respuesta ms lenta. En este proceso al inicio de la lluvia, la presin de poros es negativa y la
succin debida a la situacin no saturada produce inicialmente un estado de estabilidad del talud.
Al continuar el proceso de lluvia y de infiltracin se inicia un proceso de disminucin de la
succin y aumento de la presin positiva con disminucin de las condiciones de estabilidad y
llega un momento en el cual, el factor de seguridad puede ser inferior a uno y se produce un
deslizamiento. Cuando el perfil de meteorizacin es de mayor espesor el proceso toma un tiempo
mayor, debido al tiempo que se requiere para la disminucin de las tensiones negativas y el
aumento de presiones positivas y se requiere una lluvia de mayor duracin para producir un
deslizamiento.
En investigaciones realizadas por Lan y otros (2003), se encontraron tiempos de respuesta de 3 a
5 horas despus del inicio de la lluvia para la ocurrencia de deslizamientos en suelos con
espesores de 1.1 a 1.5 metros. Para suelos con espesor de 3 metros el tiempo de respuesta fue de
8 horas. Por lo tanto el tiempo de respuesta generalmente aumenta con la profundidad del perfil
de suelo.
Al terminarse el evento de lluvias, la succin puede aumentar nuevamente y producirse un
efecto de auto-estabilizacin.
Los deslizamientos activos o que han tenido movimientos recientes son muy sensitivos a lluvias
an de poca intensidad y la respuesta generalmente es inmediata. (Corominas, 2003). Cornforth
(2005) indica que generalmente las primeras tormentas de la temporada de lluvias tienen muy
poco efecto sobre la estabilidad de los taludes. Sin embargo, se debe tener en cuenta que si las
primeras lluvias son de gran intensidad y las condiciones hidrolgicas del talud permiten una
respuesta rpida se pueden presentar deslizamientos.
Ejemplo: Vargas- Venezuela- 1999. La geologa del cerro de Avila en Venezuela corresponde
a rocas suelos residuales de poco espesor y rocas de esquistos neises y serpentinitas. El perfil
subsuperficial es muy permeable y las pendientes del terreno son muy altas.
En diciembre de 1999 ocurri un evento lluvioso extraordinario en el cual se midieron 1200 mm
en 15 das (Figura 2). De importancia las lluvias consecutivas de 120, 380.7 y 410.4 mm en los
ltimos tres das del evento. Los deslizamientos y avalanchas ocurrieron durante dos das
consecutivos.
El resultado fue la ocurrencia de una gran cantidad de deslizamientos cuyo volumen total
deslizado se estima en aproximadamente 10 millones de metros cbicos de suelo. La respuesta
hidro-geolgica fue relativamente rpida.
450
400
410.4
350 380.7
Precipitacion (mm)
300
250
200
150
121.2
100 77.3 120
50
8 11.8
0 0 1.1 5 8.1 10.4 23.2 21.8
0 7.1
1 2 3 4 2.9
5 6 7 8 9
10 11 12 13 14 15
DICIEMBRE 1999 16 17
500
450
457
400
350
Precipitacion (mm)
300
250
200
150
120
100 75
50 32 41
19 57
0 10 4 41
0 0 0 7 10 32
23 0
24 25 26
27 28 29 30 1 2 3 4 5
SEPTIEMBRE 2005 6 7 8 9
OCTUBRE 2005
Ejemplo Girn- Santander 2005. Los suelos de la cuenca de la quebrada Angulito son
depsitos de abanico aluvial del Cuaternario, los cuales son relativamente permeables en
superficie pero poco permeables al profundizarse en el perfil. Estos suelos son muy dispersivos y
pierden prcticamente la totalidad de la cohesin en el momento de las lluvias.
En Febrero de 2005 un evento lluvioso relacionado con la interaccin de un frente fro con la
zona de convergencia intertropical gener precipitaciones de 183 mm en 24 horas con una
precipitacin acumulada de 390 mm en cinco das (Figura 4). Este evento fue un evento aislado
en medio de una temporada seca.
En este evento se generaron una gran cantidad de flujos y avalanchas. La respuesta de los suelos
se considera relativamente rpida. Aunque la precipitacin precedente tuvo una gran
importancia, los deslizamientos se activaron durante un evento de gran magnitud.
200
180
182
160
140
Precipitacion (mm)
142.9
120
100
80
60
40 51
20
0 2.2 27.1
0 0 0
0 0 0 0 0 12.6
0 0 2.1
27 28 29 30 31 1 2 3 4 56 7
ENERO 2005 8 9 10 11 12
FEBRERO 2005
En la mayora de los casos ocurre una acumulacin de efectos. Si haba ocurrido una lluvia
importante en los das inmediatamente anteriores en un talud de respuesta rpida, la respuesta
puede ser an ms rpida, debido a que el suelo se encuentra en un nivel de saturacin mayor y se
requiere menos tiempo de lluvia para reinvertir el proceso de aumento a disminucin de succin.
En general la lluvia antecedente puede causar un cambio en los valores de la succin y esto
facilita que se inicie un proceso de aumento de presiones de poro positivas.
Lan y otros (2003), reportan en investigaciones directas en campo que la lluvia antecedente
durante 10 das anteriores al deslizamiento disminuyeron los valores de succin en 10 a 25 Kpa
dependiendo de la permeabilidad del suelo para el caso de una granodiorita meteorizada, y esto
facilit la respuesta rpida ante una lluvia de gran intensidad.
La amenaza de que ocurra un deslizamiento es mayor si se acumulan lluvias de 2, 3, 15 das o 30
das. El tiempo crtico de acumulacin depende del sistema hidrogeolgico y de la intensidad y
duracin de las lluvias.
Vlez y otros (2006), reportan que el desencadamiento de un movimiento de suelo esta
relacionado con altas cantidades de lluvia acumulada de mediano plazo (15 das o mas). Lluvias.
Echeverry y Valencia (2004), indican para una cuenca en Medelln-Colombia que las lluvias
acumuladas en 15 das mayores de 110 mm propician condiciones de inestabilidad. Sin embargo,
lluvias de alta intensidad y corta duracin pueden ocasionar deslizamientos, los cuales son
generalmente de poca profundidad.
Ejemplo Pajarito- Boyac 2005 . Los suelos del area de Pajarito son lutitas meteorizadas con
perfiles de suelo residual variable de 3.0 a 10.0 metros de espesor.
En Octubre de 2005 se presentaron precipitaciones de 315 mm en dos das como parte de una
temporada de lluvias, con lluvias acumuladas de 10 das de 540 mm y de 15 das de 670 mm. El
resultado fue la ocurrencia de una gran cantidad de deslizamientos de espesor importante, los
cuales generaron avalanchas en una gran cantidad de cuencas. Los deslizamientos ocurrieron en
un evento con precipitacin de 212 mm en 24 horas. El anlisis de las precipitaciones muestra
que las lluvias acumuladas en los 15 o 30 das anteriores al evento tuvieron una influencia
determinante en la magnitud de los deslizamientos. La respuesta hidrolgica est relacionada con
la lluvia acumulada.
120
100
103.8
Precipitacion (mm)
80
60 56.1
40
33
20
24.4 27.8
18.8
0 0 0 3.3
0 0
0 2.7
26 27 0 0 0 0.3
29 3028 1 2 3 4
NOVIEMBRE 2003 5 7 68 9 10 11 12
DICIEMBRE 2003
Jiao y otros (1999), reportan el deslizamiento ocurrido en septiembre 22 de 1983 en Hong Kong
relacionado con eventos lluviosos ocurridos hasta el 9 de septiembre. (Demora de 13 das). El
deslizamiento corresponde a una granodiorita meteorizada con un espesor de suelo residual de
ms de 10 metros con un nivel fretico semi-permanente.
Gmez (?) reporta el caso de la escarpa occidental de Bucaramanga con demora de hasta 2
meses entre el perodo de lluvia y la ocurrencia de deslizamientos.
Generalmente en los deslizamientos de respuesta hidrogeolgica demorada existe un nivel
fretico semipermanente o permanente y el mecanismo de falla est relacionado con el ascenso
de ese nivel fretico.
La modelacin de un deslizamiento con respuesta hidrolgica demorada es muy compleja, debido
a que el rea de influencia hidrogeolgica es muy grande. La distancia del recorrido de agua
puede ser de muchos kilmetros y el conocimiento geolgico a detalle puede ser muy difcil de
obtener. En este anlisis se requiere tener en cuenta la geologa de un rea relativamente grande
arriba del talud.
Permeabilidad del suelo. Los suelos con diferentes propiedades hidrulicas tales como la
permeabilidad muestran comportamientos diferentes en respuesta al proceso de lluvias. Los
suelos muy permeables requieren de intensidades grandes de precipitacin para su activacin y en
los suelos poco permeables (Arcillosos) la duracin de la lluvia es ms determinante que la
intensidad.
Igualmente el tiempo de respuesta tiene relacin con la permeabilidad del suelo. Curiosamente
suelos de muy alta permeabilidad tienen un tiempo de respuesta mayor que los suelos de baja
permeabilidad para intensidades de lluvia no muy altas. Si las intensidades de lluvia son muy
altas, el tiempo de respuesta del suelo de alta permeabilidad disminuye notoriamente. En los
suelos de baja permeabilidad el aumento de la intensidad de la lluvia puede no tener influencia
importante en el tiempo de respuesta.
En suelos de baja permeabilidad (Lan y otros, 2003), la capacidad de infiltracin del talud se
alcanza rpidamente, lo cual produce una prdida rpida de succin en espesores pequeos con
intensidades de lluvia relativamente modestas. Por lo tanto, un talud con suelo poco permeable
puede tener una respuesta ms rpida que un suelo permeable si el espesor de suelo es pequeo y
un suelo poco permeable pero de profundidad grande va a tener una respuesta menos rpida que
un suelo permeable de espesor similar.
Magnitud de la anomala climtica. Las grandes catstrofes estn relacionadas con eventos
lluviosos extraordinarios. Si el rea est expuesta con relativa frecuencia a eventos de gran
magnitud, la ocurrencia de un fenmeno de gran intensidad no tiene los efectos catastrficos que
tendra un evento similar sobre un rea donde el perodo de retorno de estos eventos es grande.
Entre mayor sea el perodo de retorno, la catstrofe tiende a ser de mayor magnitud.
Igualmente es muy importante tener en cuenta los niveles normales de precipitacin. En las reas
con precipitaciones promedio multianuales altas los eventos extraordinarios tienen un menor
efecto que en las zonas donde las precipitaciones promedio son bajas. Ejemplo de esta situacin
son los eventos extraordinarios que ocurren en la costa de Venezuela y los problemas
relacionados con los fenmenos de El Nio en el Per. En estos casos las precipitaciones
promedio multianuales son inferiores a 700 milmetros y en los eventos extraordinarios se
alcanzan en una semana precipitaciones superiores a la total anual promedio. Los fenmenos de
El Nio generan deslizamientos catastrficos en el Per con perodos de retorno generalmente
inferiores a 10 aos.
Generalmente las grandes catstrofes coinciden con deslizamientos de respuesta rpida.
Los modelos fsicos con base en software que combina elementos hidrogeolgicos y geotcnicos
son una herramienta til para determinar niveles de amenaza (Crostra y Frattini 2003), para
problemas locales de un determinado deslizamiento cuando la complejidad geolgica no es muy
grande y la informacin existente es suficiente para la elaboracin de un modelo. Por ejemplo los
modelos elaborados para la caada Angulito (Surez y Surez 2006) permitieron obtener
resultados de prediccin muy similares a los realmente ocurridos para un ambiente geolgico y
geomorfolgico muy sencillo de respuesta inmediata.
Marn Nieto (2003), indica que la complejidad geolgica en las zonas tropicales es tal que impide
obtener una relacin para predecir la ocurrencia de un deslizamiento en una determinada regin
climtica y geolgica. La respuesta hidrogeolgica depende del marco geolgico y no existen
dos sitios geolgicamente iguales.
Resumiendo, en el estado del arte actual el anlisis estadstico es la mejor herramienta disponible
de prediccin. Lo que ocurri en el pasado puede ocurrir en el futuro y los modelos fsicos son
una herramienta til la cual requiere de niveles de investigacin muy detallados.
Conclusiones
El anlisis de una serie de casos de deslizamientos en las zonas tropicales demuestra que la
respuesta hidrogeolgica que determina la ocurrencia de deslizamientos es rpida en formaciones
permeables de poco espesor. En las respuestas rpidas, la lluvia precedente tiene muy poca
influencia. A medida que aumenta el espesor de los suelos, la respuesta toma un mayor tiempo.
En algunos casos la lluvia precedente de 5 o de 15 das ha tenido una influencia determinante. En
formaciones con niveles freticos permanentes la demora de la respuesta hidrogeolgica puede
ser de varios meses despus de los eventos lluviosos.
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