Juan Pablo Viscardo1 y Guzmn (Pampacolca, Arequipa, Per, 26 de junio de

1748 - Londres, 10 de febrero de 1798) fue un jesuita y escritor criollo.

Precursor de la Independencia hispanoamericana, fue autor de la clebre
"Carta a los espaoles americanos", documento publicado por primera vez en
1799, donde instaba a los hispanoamericanos a independizarse de la corona
espaola, exponiendo una serie de argumentos que justificaban tal decisin.
Ha sido reconocido por los historiadores reunidos en el tercer congreso de
Historia de Amrica realizado en Buenos Aires, como el primer precursor
ideolgico de la independencia americana.

Naci en la sierra arequipea. Sus padres fueron el hacendado Gaspar

Viscardo y Guzmn y doa Manuela de Zea y Anda. Era descendiente de un
espaol asentado en el valle de Caman desde principios del siglo XVII.Vivi
sus primeros aos en su pueblo natal, hasta que viaj a Cuzco para estudiar en
el Real Colegio de Nobles de San Bernardo, regentado por los jesuitas. Cuando
en 1760 falleci su padre, ingres al noviciado de la Compaa de Jess en
dicha ciudad. Pero en 1767 el rey Carlos III orden la expulsin de los jesuitas
de Espaa y sus dominios, Viscardo y sus compaeros fueron arrestados y
llevados a Lima, siendo luego embarcados rumbo a Espaa. Tras una penosa
travesa arribaron a Cdiz. Pese a que, presionado por la corona espaola, pidi
su secularizacin, fue transportado con el resto de sus colegas a Italia. Junto
con su hermano Jos Anselmo, en la Toscana. La corona espaola le prohibi,
bajo pena de muerte, volver al Per y tambin que se comunicase con los
suyos. Asimismo, qued impedido de poder usufructuar de los bienes
heredados que dej en Amrica. En compensacin, se le otorg una pensin
irrisoria, equivalente al sueldo de un sirviente inferior. Desde 1773, ambos
hermanos Viscardo lucharon tenazmente por el envo regular de la renta que
les corresponda del patrimonio familiar, aunque no lograron xito. Por lo
dems, sus tres hermanas que quedaron en el Per se casaron y se repartieron
toda la herencia familiar, no dejando nada para los hermanos exiliados.

Se hallaban ya agobiados por el desengao, cuando en 1781 se enteraron de la

rebelin de Tpac Amaru II en el Per. Entusiasmado, Juan Pablo se puso en
contacto con el cnsul ingls en Liorna, a quien le inform de los sucesos del
Per, que para l era una clara muestra del descontento que all exista contra
la dominacin espaola. Sostuvo tambin que era el momento oportuno para
que Inglaterra, entonces en guerra con Espaa, ayudara a las colonias
hispanoamericanas a lograr su emancipacin. l mismo se ofreca como gua y
como intermediario porque conoca el idioma quechua, que era su lengua
materna. Ignoraba que ya, a esas alturas, la rebelin tupacamarista haba sido
debelada. De todos modos, sus argumentos interesaron a los ingleses, quienes
lo invitaron a Londres ese mismo ao. En 1782 arrib a Londres y escribi una
carta al gobierno britnico, instndole a enviar una expedicin hacia
Sudamrica, cuya primera conquista deba ser el puerto de Buenos Aires,
destinado a convertirse en la base para el avance hacia el territorio del
Virreinato del Per. Estos planes debieron interesar a los britnicos, que se
hallaban en vsperas de perder sus trece colonias de Amrica del Norte.

En Londres permaneci durante dos aos. En ese lapso se produjo un cambio

de gobierno en Gran Bretaa y se firm la paz con Espaa, por lo que los
planes de Viscardo dejaron de interesar a los britnicos. Viscardo retorn a
Massacarrara y dedic otros aos ms en intiles demandas a la corona
espaola por el asunto de su patrimonio familiar.

En 1791 inici otro viaje a Londres, cuando la coyuntura internacional le hizo

presumir que Inglaterra estara dispuesta esta vez a apoyar a las colonias
hispanoamericanas a lograr su independencia. Pas por Francia, entonces
convulsionada por la revolucin, donde presumiblemente redact su famosa
"Carta a los espaoles americanos" (publicada de manera pstuma en 1799),
en la que, con ocasin de la cercana de la celebracin de los 300 aos del
Descubrimiento de Amrica, incitaba a los criollos de Amrica a luchar contra
la opresin espaola y formar un estado soberano. En 1795 arrib finalmente a
Londres. Su esperanza de que los britnicos ayudaran a los espaoles
americanos a obtener su independencia, nuevamente se vio truncada, al
variar las circunstancias internacionales. No obstante, continu en Londres
hasta su muerte, escribiendo y haciendo gestiones para hacer interesar sus
planes a la corte britnica. Enfermo y empobrecido, falleci en febrero de 1798.

Antes de morir, Viscardo dej sus papeles a Rufus King, ministro de Estados
Unidos en Inglaterra, quien las entreg al venezolano Francisco de Miranda.
Este lder patriota, escogi de entre esos papeles la "Carta a los espaoles
americanos", escrita en francs y la hizo imprimir en Londres en 1799, con pie
falso de Filadelfia (Estados Unidos). Luego lo tradujo al idioma espaol, versin
que public en 1801, tambin en Londres. El documento se propag en el
continente americano, y contribuy significativamente a incitar el sentimiento
emancipador contra el rgimen espaol. Los restantes documentos,
conservados por Rufus King, pasaron a integrar los fondos documentales de la
Sociedad Histrica de Nueva York. Casi 200 aos despus, dichos papeles
fueron descubiertos por Merle E. Simmons, siendo publicados en 1983.

Adems de su "Carta a los espaoles americanos", Vizcardo fue autor de

muchos otros escritos, estimulados tambin por su ideologa emancipadora.
Sus obras completas fueron editadas en 1988 y 1998.

2- A quines est dirigida su Carta y por qu los denomina as?

Su carta est dirigida a los espaoles nacidos en Amrica, denominndolos as

para diferenciarlos de los espaoles peninsulares y otorgarles una identidad
propia, diferente a la de los metropolitanos.
3- Cul es el objetivo principal del documento? Qu relacin tiene con el
significado de la frase final de la Carta?

El objetivo del documento es generar una conciencia comn entre los

espaoles americanos que les permita avanzar hacia la emancipacin y la
conquista de derechos liberales propios. Esto, se relaciona con la ltima frase
del texto en tanto esta sostiene que los espaoles americanos debern
constituirse en una gran familia de hermanos, buscando de esta manera la
fraternidad necesaria para entablar tal lucha.

4- Cmo explica el autor la problemtica de la relacin entre Espaa y

Amrica, en sus diversos aspectos: geogrficos, polticos, econmicos, sociales
y religiosos; y en especial de los hechos ocurridos en Per en 1780?

Vizcardo explica la relacin entre Amrica y Espaa por medio de argumentos

de ndole:

Geogrficos: El autor considera que la separacin fsica entre Amrica y

Espaa otorgaba un derecho emancipador natural.

"La naturaleza nos ha separado de Espaa con mares inmensos. Un hijo que se
hallara a semejante distancia de su padre (...) el hijo esta emancipado por
derecho natural; y en igual caso, un pueblo numeroso, que en nada depende
de otro pueblo (...) deber estar sujeto como un vil esclavo?"

Polticos: Vizcardo que la administracin poltica de los territorios

americanos debe recaer en los espaoles americanos, siendo esto un derecho
natural que la Espaa les ha negado.

"Los intereses de nuestro pas, no siendo sino los nuestros, su buena o mala
administracin recae necesariamente sobre nosotros, y es evidente que a
nosotros solo pertenece el derecho de ejercerla, y que solos podemos llenar
sus funciones, con ventaja reciproca de la patria, y de nosotros mismos".

Sociales: El autor sostiene el derecho natural de la sociedad a

administrarse por s misma en pos de la libertad y la seguridad individuales.

"La conservacin de los derechos naturales y sobre todo de la libertad y

seguridad de las personas y haciendas, es incontestablemente la piedra
fundamental de toda sociedad humana, de cualquier manera que este
combinada. Es pues una obligacin indispensable de toda sociedad, o del
gobierno que la representa, no solamente respetar sino aun proteger
eficazmente los derechos de cada individuo"

Econmicos: Vizcardo hace referencia a la expropiacin por parte de los

Espaoles de los recursos americanos, el comercio desigual al que estn
sometidos por parte de la metrpolis y a la pesada carga fiscal que l no ve
plasmada en una administracin en pos del bienestar econmico de Amrica,
sino que estn destinados al mantenimiento de Espaa. En l se observan
claros elementos del liberalismo comercial como la defensa a la propiedad
privada y al libre comercio.

... nos han cerrado (...) todos los caminos por donde las otras naciones
pudieran darnos a precios moderados y por cambios equitativos las cosas que
son necesarias. (...) el ms desenfrenado monopolio (...) esta tirana mercantil
podra forzarnos a usar de nuestra industria, el gobierno se encargo de
encadenarla".

Religiosos: Hace referencia a la expulsin de los jesuitas, teniendo en

cuenta factores econmicos

La expulsin y la ruina de los jesuitas no tuvieron, segn toda apariencia,

otros motivos que la fama de sus riquezas. (...) hallndose agotadas, el
gobierno (...) quiso aun agravarla con nuevos impuestos, particularmente en la
Amrica Meridional en donde en 1780 cost tanta sangre al Per Germiriamo
(...).

En cuanto a los hechos ocurridos en Per en 1780 Vizcardo plantea las

revueltas como las primeras chispas de indignacin ante el agravamiento de
nuevos impuestos opresivos, haciendo especial referencia a la revuelta de
Tupac Amaru II.

5- Indique las referencias ideolgicas que se mencionan en la Carta, su

procedencia y recepcin por parte de Vizcardo y Guzmn.

1. Inca Garcilaso de la Vega: procedencia: comentarios libro VIII, cap 17.

Vizcardo y Guzman se apoya en esta cita para demostrar como los bienes
americanos solo beneficiaban a los espaoles peninsulares. "... todo era
distribuido entre los parientes y amigos de los gobernadores..."

2. Montesquieu: procedencia: libro XXI, cap. 22. Es citado por Vizcardo para
fortalecer la idea de las Indias autnomas y de cmo estos territorios eran
utilizados para mantener los intereses y conveniencias de Espaa.

3. Gernimo Blanca: Procedencia: comentario del prembulo de la ley

aragonesa sobre la magistratura de El Justicia, pag. 751. Es citado para afirmar
que si el rey viola los derechos y privilegios del pueblo, este puede destituirlo y
nombrar legtimamente a otro en su lugar.

6- Exprese sus opiniones, comentarios sobre este documento

El documento de Vizcardo y Guzman, es caracterizado como uno de los

precursores de las ideas emancipadoras en Amrica. Nosotros consideramos
que es un documento importante, de acuerdo a los hechos que se desatan en
Amrica luego de la ruptura con la Metrpoli. Sin embargo, es para nosotros
una incgnita el alcance real que tuvo en su momento, debido a que el proceso
histrico de emancipacin se desenvuelve tardamente respecto de la carta
escrita por Vizcardo y Guzman en 1792. Tambin, se presenta como
interrogante ante nosotros cul fue el uso y difusin que se hizo de la misma,
teniendo en cuenta que fue publicada slo despus de su muerte, y que la
versin original no es en idioma espaol, adems de que fue difundida por
Miranda, lder patriota venezolano, a quien el texto le serva como fundamento
ideolgico de su postura.